- Ты хотя бы представляешь, как эта девочка тебя любит?
Я поморщился. Вцепился руками в стол.
- Ты себе что-то придумала. Так не бывает.
- А как бывает? Ты уверен, что знаешь?
У меня не было ответа. Не было… Но от одной только мысли, что это все может оказаться правдой, что она действительно может меня так любить, меня охватывало какое-то сумасшествие. Оно горчило на вкус и было душным, как июльский полдень.
И только одно с другим не вязалось. Те подслушанные слова…
- Я слышал ваш разговор.
- Какой разговор?
- Тот, в кухне… Когда Лиля сказала, что таким, как я, нельзя отказать.
- И что?
- И что?! Ты серьезно вообще? Да она, может, и не хотела меня. Не хотела, понимаешь?!
- О, господи, дай мне сил на этого идийота! Это она не хотела?! Да она хотела даже больше, чем ты бы мог ей дать в тот момент. Только еще сама того не понимала.
- Откуда тебе знать?!
- Это все знали. Только ты не замечал… И знаешь, что, мой дорогой? Если ты и сейчас ее по достоинству не оценишь, то грош тебе цена. Она же для тебя… Неужели ты не понимаешь, что она вообще… все для тебя? И эту чертову фирму для тебя… и все, за что бы она ни бралась. А ты сейчас за ней пойдешь, и что? Ну, вот что ты ей скажешь?
Не знаю… Я не знал, что на это ответить. Я пока это даже в голове уложить не мог. И с тем, что дрожало внутри, справиться.
- Ну, и что же она, по-твоему, хочет… услышать? Чего вообще она хочет от меня?
- А ничего сверхъестественного, сынок. Ответных чувств. Только знаешь что? Пока ты не убедишься, что они не уступают ее собственным, к Лиле не лезь. Испортишь все. Потому что меньшего она не примет. Даже от тебя.
Выпалив это, мать ушла. А я постоял еще посреди комнаты. Потом вернулся к столу, осторожно достал из пакета приставку, старые картриджи… И долго-долго сидел, задумчиво поглаживая пальцами пожелтевший от времени корпус.
Глава 13
Лилия
- Лилька! Лилька, да стой ты! Куда ты бежишь?!
- Подальше отсюда.
Я дернула защелку на сумочке, но пальцы дрожали так сильно, что открыть ту получилось лишь с третьего раза. Чертыхнулась. Собрала рассыпавшиеся по плечам волосы, скрутила в узел на макушке и закрепила заколкой, потому что жарко было от них ужасно. Или не от них… Или это что-то внутри горело. Костром до неба. Плевать.
- Что ты делаешь?
- Такси вызываю… - не отрывая взгляда от экрана телефона, ответила я и ткнула пальцем в иконку приложения.
- Да погоди ты! – Сонька вырвала из моих рук трубку. - Я кого-нибудь попрошу нас отвезти.
- Нас? – вздернула бровь.
- Не делай так! А то ты мне папу напоминаешь… Кстати, о нем! Ты это видела?!
- Что именно?
- Его лицо! Он охренел, Лилька. Он реально не ожидал такого.
Я закусила щеку и опустила взгляд. Да… Он охренел. Лучше не скажешь. Охренел, до конца даже не понимая возможностей созданной мной модели, потому что их мы еще не анонсировали. Я специально придерживала этот момент до презентации Гейману, чтобы другие корпорации не задалбывали нас предложениями о покупке. Один черт я бы никому не продала G-tech. Никому, кроме Яна Львовича.
- Ну, что ты молчишь?!
- Не знаю.
- Не знаешь, что сказать? – допытывалась Сонька.
«Не знаю, что теперь, Соня!» – хотелось крикнуть мне, но я лишь поморщилась… А потом наклонилась, чтобы расстегнуть ремешки на босоножках и снять их. Хватит… Больше не перед кем рисоваться.
Что теперь… Что теперь?
Ну, допустим, теперь я, скорее всего, продам Гейману свое детище. По цене, гораздо ниже рыночной. В конце концов, не отправь он меня в Стэнфорд, мне вообще бы нечего было продавать. Так что все честно, зря только Сонька ругается. В любом случае мы будем в огромном плюсе. И я, как автор проекта. И она, как мой основной инвестор. А вот что дальше?
Мне двадцать три. И я без пяти минут мультимиллионер… Звучит как сказка. И многие на моем месте, наверное, уписались бы от радости. Но я… По факту ведь деньги никогда не были для меня самоцелью. Желание разбогатеть – вообще хреновый мотив. Это я как-то сразу усвоила.
- Так, ты, похоже, еще не отошла, - резюмировала Сонька, потом в который раз за вечер проверила телефон – её Алекс так и не приехал, и добавила: - Значит, слушай мою команду! Я сейчас мотнусь в дом, переоденусь и захвачу кое-какие вещи. А потом мы поедем к тебе и как следует отметим нашу победу.
- Не рано? – засомневалась я. - Может, после презентации?
- В самый раз! К тому же мы и правда ужасно долго не виделись. Кто бы мог подумать, что я буду так скучать по нашей жизни в общаге?
- Действительно, - усмехнулась я, вспомнив о том, в каком ужасе была наследная принцесса Гейманов, когда переступила порог студенческого общежития в первый раз.
- Что лыбишься? Я с честью вынесла то испытание!
- Испытание жизнью со мной?
- Испытание жизнью в той конуре. Я до сих пор помню синий шкаф, из которого вываливались мои платья.
- Это потому, что их было слишком много.
- Платьев много не бывает! Эх ты…
Сонька улыбнулась и все же вернулась к дому. А я, чтобы скоротать время ожидания, принялась бесцельно слоняться босиком по газону. Трава под ногами была густой, будто ковер, и слегка влажной. То ли поливали ее, то ли роса собралась – не знаю. Да и неважно это было. Главное, что от этой прохлады и мягкости уставшим ногам было так хорошо…
Что теперь… Что теперь?
Не сказать, что у меня не было плана. И хоть в глубине души я, конечно, надеялась, что у нас с Гейманом что-то получится… Ч-черт! Нет! Не так! И не что-то… Кого я обманывала? На самом деле в глубине души я надеялась, что он полюбит меня. Что это чувство поставит нас с ним в один ряд. Да-да, именно в один ряд… я никогда не хотела стать его частью. Это ведь глупость - думать, будто если ты одинок, то вроде бы как и не целен… Гейман жил один очень долго – но вряд ли бы кому-то пришло в голову сомневаться в цельности его личности. Так что бредовая эта теория о половинках. Гораздо больше мне нравилось представлять нас… цифрами. Как единица, допустим, и ноль. Они и сами по себе вполне самодостаточны, но… если написать две цифры рядом, можно получить совсем другое значение. И совсем другую величину…
Так вот, к чему это я? У меня имелся запасной план, да… Я была довольно прагматичным человеком, а потому прекрасно понимала, что в реальности мои шансы на счастливый исход были не такими уж и большими. На случай, если ничего не выйдет, я планировала вернуться в Стэнфорд и погрузиться в какой-нибудь новый грандиозный проект. И это был хороший план. Я бы даже сказала - отличный! Лучший из всех других, которые от отчаяния лезли мне в голову.
Как, например, утопиться, чтобы уже не мучиться…
- Эй, смотри, что у меня есть! – ухмыльнулась Сонька, сбегая по ступенькам. И прямо у моего носа взмахнула двумя бутылками.
- Контрабанда?
- Ага. Какое-то жутко дорогое винище…
- Что ж… повод тоже достойный. Только… не много ли нам две бутылки?
- Обижаешь! – усмехнулась Сонька, торжественно вручила мне конфискат, и только тут я заметила, что под мышками у нее зажаты еще два таких же бутыля.
- Кажется, кто-то решил надраться.
На секунду на лицо Соньки наползла тень.
- Почему нет?
- Может, просто позвони ему? – осторожно заметила я.
- Я звонила… - Сонька раздраженно откинула на спину волосы. – Я и ему звонила, Лиля… И смотрела, нет ли аварий по маршруту его следования. Я много что сделала из того, чего не делала раньше.
Это точно. Сонька никогда не звонила первой своим кавалерам. Это они ей обрывали телефон и мессенджеры.
- И что ты думаешь делать?
- А ничего! – психанув, та ударила носком туфли бордюр и нервно осмотрелась. - Да где же этот чертов водитель?!
Я никогда раньше не видела ее в таком состоянии!
- Эй. Ну-ка, посмотри на меня!
- Ну, чего тебе? – нахмурилась Соня.
- Я уверена, что он скоро появится и все тебе объяснит. Наверняка случилось что-то серьезное. Слышишь, Сонь?
- Думаешь?
- Уверена! Ну, какой нормальный мужик по доброй воле от тебя откажется? – усмехнулась я. Сонька фыркнула, задрала нос, но потом скосила на меня взгляд и улыбнулась своей коронной акульей улыбкой:
- И то так, - согласилась она, рассмеявшись.
- Вот! Узнаю свою девочку.
- Слушай, погоди, я, наверное, поручу Юрию Васильевичу пробить по своим каналам, не случилось ли чего…
- Не рано ли морги обзванивать?
Сонька покачала головой:
- Что-то мне неспокойно, Лиль.
- Ну, ладно. Поступай, как знаешь.
Соньке понадобилось всего пару минут, чтобы отдать охране свои распоряжения. Так что скоро мы уже мчались по направлению к городу.
- Ну-ка, подержи!
- Что ты задумала?
- Здесь точно есть штопор… О, и стаканы!
- Ты что, собираешься пить прямо сейчас?
- А зачем, по-твоему, в этой машине оборудован бар?
- Откуда мне знать? У богатых свои причуды.
- И это просто прекрасно! – ничуть не стесняясь, заявила моя подруга и решительно сорвала с горлышка акциз.
Иногда я удивлялась, как мы, такие разные, настолько сблизились. А еще частенько гадала, как бы Сонька отнеслась к моим отношениям с ее отцом. Зная ее характер, я была уверена, что легко бы нам точно не было. Но почему-то не сомневалась, что со временем Соня смогла бы принять ситуацию.
- Ну, за G-tech и мою самую лучшую, самую умную, не побоюсь этого слова – гениальную подругу.
Я поморщилась и закатила глаза.
- И за мою не менее гениальную компаньонку!
- Вот да. Меня тоже забывать не стоит.
Я рассмеялась. Сонька, конечно, от скромности не умрет. С другой стороны, я у нее многому научилась. По большому счету это во многом благодаря ей я справилась со своими комплексами по поводу внешности и смогла полюбить себя. Этого мне и недоставало.
- Слушай, а ты точно-точно не знаешь, кем был твой отец?
- Не-а. Мама его в самом начале предупредила, что ей от него только… эээ… я и нужна. А ты почему вдруг интересуешься?
Сонька, наконец, справилась с пробкой, та выскочила с легким хлопком, и в салоне запахло алкоголем.
- Ну, от кого-то же тебе перепали такие мозги! Интересно было бы посмотреть на твоего папаню.
- У меня и мама очень умная была, - обиделась я. - Иняз с красным дипломом, между прочим, окончила! А то, что она у вас работала, так это…
- Эй! Эй, ты чего? Никто и не говорит, что она была глупой, Лиль! Ты мне тут еще про классовую ненависть втирать начни!
- Больно надо! – пробурчала я. - Ты собираешься разливать? Или будешь дальше греть?
Сонька стукнула себя ладонью по лбу и, как только мы встали на светофоре, быстро разлила вино по бокалам. Отпила… и задумчиво уставилась в окно:
- Ты же понимаешь, о чем я, правда? Твой образ мысли… Я такой только у по-настоящему богатых людей встречала. Взрослых людей… И у тебя…
- Ну, тут и правда папа виноват. Только не мой, - улыбнулась я, - а твой. И атмосфера вашего дома, и люди, которые в него захаживали. Ты много знаешь детей, которым бы в такой среде расти посчастливилось? Знаешь, я думаю, моя мама понимала, какой это уникальный шанс. Потому и осталась у вас работать… Она ведь в девяностые пришла в ваш дом, когда в институте совсем копейки платили, а бабушка болела…
- Ладно-ладно, что ты завелась? Давай лучше… за папу выпьем. А потом, не чокаясь, за мам! Пусть им там хорошо будет.
Так и сделали. В салоне повисла уютная тишина. Не сговариваясь, мы с Сонькой потянулись друг к другу руками, улыбнулись такому синхронному порыву и переплели пальцы.
- Нет, он все же охренел. Я, кажется, никогда его таким изумленным не видела. Это твой проект? – не слишком удачно спародировала она голос отца, и мы опять засмеялись. А потом Сонька как-то вдруг стала серьезной. – Лиль…
- М-м-м?
- Мне кажется, он болеет.
- Что?
- Папа. Кажется, он болеет. Ему какой-то врач звонил. На домашний, представляешь? Наверное, мобильный тот не брал…
- И что говорил? – похолодела я.
- Да ничего! Попросил передать, чтобы отец ему перезвонил. Ну, я передала, а что там дальше было – не знаю. Папа только отмахнулся на мой вопрос и сказал, что ничего серьезного.
- Так, может, действительно ничего серьезного, Сонь?
- Может. Только тревожно как-то… И всякое в голову лезет.
- Например?
- Например? – сощурилась та. - Ну, например, что он в жизни видел?
- Думаю, много чего…
- Да, конечно… Деньги, работа, мои и бабушкины капризы…
- Ну, не такие уж вы и чудовища, - пошутила я, в надежде этим ослабить сжимающуюся внутри пружину.
- Ага, - фыркнула Соня. - Но, заешь, что-то струхнула я… И решила больше не лезть в его жизнь. Даже если он на этой своей актрисульке захочет жениться – пусть! – отсыпала с барского плеча счастья папуле Сонька. А у меня сердце сжалось. Я осушила бокал и подставила ей, чтобы наполнила снова.
- Актрисульке?
- Ага. Путался он с какой-то… Хотя, может, уже и расстались. На вечеринке я ее что-то не видела.
Хорошо… Хорошо, да. Может быть, и правда расстались. Или вообще ничего серьезного не было. Что ж так гадко-то? Я ж ведь понимала, что у него кто-то есть. Понимала! А все равно было тошно.
- Может, еще брата мне родит. Или сестру. Как меня его предполагаемая болезнь шуганула, а Лилька?
- Или то, что сама влюбилась.
- И это тоже. Может быть… - Сонька в очередной раз обеспокоенно покосилась на телефон. – О, приехали! Быстро мы…
Идти босиком по подъезду я не решилась. Это вам не Геймановская лужайка. Сунула ноги в босоножки, с трудом, опираясь на Соньку, доковыляла до лифта. Продолжать пьянку решено было на балконе. Мы только прежде немного освежились и переоделись. Еды толком не было. Да в такую жару и не хотелось есть. А вот вино из морозилки шло за милую душу… Было хорошо. Даже говорить не хотелось. И думать…
- Эх… Классно! – подвела итог Соня. – А впереди еще половина лета!
Я зевнула. Закинула ноги на перевернутый ящик, который здесь у меня играл роль стола, и вдруг подумала о том, что нет большего самообмана, чем в середине июля думать, будто лето еще впереди. Даже если календарь говорит об обратном… Даже если на календаре ровно половина… Это всего лишь иллюзия. Оглянуться не успеешь – и нет его. Лета…
Глава 14
Лилия
- Эй! Ну, что ты? Зеленая совсем. Не нужно было мне тебя спаивать!
- Все нормально, - прошелестела я.
- Нормально? Что-то не видно. А говорили - исключительное вино, исключительное вино… - передразнила Сонька главного устроителя праздника. - Бодяга какая-то. Самопал по две тыщи баксов за бутылку.
- Не напоминай, Сонь.
- Во-о-от! – протянула та. - Говорю же – это все это винище паленое.
Я покачала головой, глядя в зеркало. Прошло уже достаточно времени, и я разжала пластины выпрямителя для волос, при помощи которого пыталась обуздать свою буйную гриву. Идеально отглаженный костюм дожидался своего часа на плечиках. А на мне были лишь трусики и бюстье, которое я собиралась надеть под пиджак с коротким рукавами.
Господи… Неужели я правда делаю это? Мы… Мы делаем. Меня действительно немного мутило. Но это было точно не от вина.
- Выкачу им претензию, как думаешь?! – где-то на заднем фоне продолжала ругаться Соня. Ее парень так и не объявился, и она была совершенно невыносима.
- Ты о чем?
- Об агентстве по организации праздников. Нечего нас травить!
- Да никто нас и не травил.
- Тебе плохо!
- Это от волнения. От волнения, понимаешь?
Тяжело вздохнув, я ухватилась за край туалетного столика. Закрыла глаза и постояла так, в попытке справиться с панической атакой.
- Ты что, правда волнуешься? Ты?! Да это папеньке волноваться надо, - Соня взяла тюбик помады, подкрасила губы и, покрутив головой из стороны в сторону, самодовольно заметила: - У нас каждый божий день новые предложения о сотрудничестве. Одно лучше другого.