— Лиль, — парень попытался заключить меня в объятия, но я его с силой отпихнула.
— Сейчас я совсем не хочу с тобой разговаривать. Я слишком сильно на тебя обиделась. Сегодняшний разговор был последней каплей. Я не хочу, чтобы мой парень стыдился меня перед друзьями. Я хочу, чтобы мой мужчина любил меня любой.
Глотая слёзы, направилась домой. Хотелось прижаться к боку мамочки и пожаловаться на свою судьбу. Рассказать о том, как мне сейчас больно и обидно. Я с огромным трудом смогла убедить себя в том, что я не хуже других. Полюбить своё тело с целлюлитом на ногах и растяжках на животе. Я стала чувствовать себя. Своё тело. Свои эмоции. Я полюбила каждую клеточку своего тела. И слова Юлия покачнули мою уверенность, мой хрупкий купол уверенности.
На полпути домой поняла, что не стоит маме показывать свои слёзы. Мама и так переживает, что слишком много обязанностей свалилось на мою голову. Чувствует себя обузой. Если она увидит мои слёзы, ей станет ещё хуже.
Решила пойти на работу к папе.
С самого детства с папой у нас была крепкая связь.
Мне повезло, ворота здания были открыты. Я просочилась во двор и рванула к распахнутым дверям офиса, где работал папа. Слёзы всё ещё застилали глаза, поэтому я не заметила мужчину, который неожиданно появился на моём пути. Головой ударила мужчину в подбородок и услышала, как клацнула его челюсть. Сильные ладони скользнули мне на талию, тут же прожигая кожу на пояснице сквозь ткань одежды. Мужской запах тут же окутал меня со всех сторон. Сильный, мускусный. Странная дрожь прошла по моему телу. Желание вжаться в грудь мужчины и вновь и вновь вдыхать его запах, испугало меня. Я отстранилась от него и вскинула глаза на мужчину. И тут же утонула в омуте зелёных глаз. Рыжие волосы мужчины были в творческом беспорядке. Лёгкая щетина придавала красоты суровому лицу мужчины. Даже рваный шрам не портил его красоты. Я, как зачарованная подняла руку и коснулась пальцами его подбородка.
— Простите, пожалуйста, — пролепетала я, теряясь в глубине его глаз. — Я Вас не заметила.
Мужчина молчал, прожигая меня тяжёлым взглядом.
— Извините ещё раз, — пролепетала я, выныривая из чарующего омута его глаз и бегом направляясь в здание.
Спиной чувствовала тяжёлый взгляд мужчины.
— Привет, папуля, — крепко обняв мужчину со спины, пролепетала я.
— Ты что тут делаешь? — удивленно спросил папа. — Как ты попала в здание.
Я поняла, что горькая обида, которая сжигала меня изнутри полчаса назад, растворилась под взглядом удивительных зелёных глаз. Глубоких и чуть насмешливых. Поняла, что горячие ладони растворили мою обиду. И это странное чувство, когда мир сузился до этого мужчины. Я не слышала звуков вокруг. Я не видела ничего и никого, кроме этого статного мужчины. Появилось желание броситься обратно во двор и снова увидеть мужчину.
— Просто захотелось увидеть тебя, — широко улыбнулась я папе. — Соскучилась безумно.
— У тебя всё хорошо, цветочек мой? — испытывающе заглядывая в мои глаза, спросил мужчина.
— Всё отлично, папуля, — не моргнув глазом, соврала я. — Ты держишься, папа?
Мужчина вдруг сгорбился и внешне постарел на десять лет. Темные круги под глазами показывали на недосып. Я не представляю, как папа справляется со всем.
Как он держится.
— Держусь, родная. Держусь, — мужчина слабо улыбнулся.
— Я верю, что мы сможем вылечить маму.
Папа кивнул. Я знаю, что ему очень тяжело. Я вижу, как наворачиваются слёзы на его глазах, когда он видит маму, которая слабеет с каждым днём. Папа маму боготворит. Сколько себя помню, он носит её на руках. Дарит маленькие подарочки. Не украшения и ненужные безделушки. Нет. Он приносил мёд, редкие фрукты и тёплые тапочки. А мама всегда смущалась и хихикала. А я вздыхала и со светлой грустью мечтала о том, что однажды встречу того мужчину, для которого я стану центром мира. Того, кто будет прощать мне всё. Любые глупости. Тот, кто полюбит меня за мой ум и доброту. За мою внешность, которая не кажется идеальной. Перед глазами снова всплыл образ мужчины. Сильного и уверенного в себе. Того, с кем хочется создать семью. Того, кто кажется надёжным.
— Я тоже верю, цветочек мой, — глухо сказал папа. — Мы обязательно найдём деньги.
А на следующий день у нас состоялся серьёзный и тяжёлый разговор.
Глава 8
Лиля
Я сидела на своей кровати, подогнув под себя ноги, и делала домашнее задание на завтра, когда в комнату тихо постучали.
— Входи, — крикнула я, отрываясь от своего занятия и выжидающе смотря на дверь.
В комнату зашёл бледный отец и нерешительно застыл, переминаясь с ноги на ногу.
— Что-то случилось? С мамой всё в порядке? — тут же всполошилась я, вскакивая с кровати и в два шага приближаясь к нему.
— Да… всё хорошо. Она спит уже, — я видела, что мужчина старательно избегает моего взгляда.
— Выпила все лекарства или опять нос воротила? — насторожённо спросила я.
— Всё выпила, — голос отца был тихим и удрученным.
— Что случилось, папа? Ответь! — требовательно сказала я, хватая его за руку.
— Дело в том… Мой начальник дал денег на лечение мамы…
— Так это чудесно! — я прервала отца на полуслове.
Я, заливаясь смехом, бросилась на шею отцу. Папа не ответил на мои объятья, продолжая стоять с вытянутыми вдоль тела руками.
— Что-то ещё ты мне не сказал? — заглянула ему в глаза. — Что тебя расстроило, папа?
— Да… Он хочет, чтобы ты стала… — он мялся.
— Любовницей? — хихикнула нервно.
— Няней для его сына, — папа, наконец-то, перевёл на меня взгляд.
— И что тут такого? Чего ты так нервничаешь? — я непонимающе уставилась на мужчину.
— Ты должна будешь жить в его доме, — папа покраснел.
— Ничего страшного. Я же не в одной кровати с ним спать буду, — фыркнула я. — Посижу с ребёнком чужим, зато маму вылечат!
— Не нравится мне всё это, цветочек. Он молодой, красивый. Вдруг ты в него влюбишься, а он тебя обманет… — папа нервно взъерошил волосы.
— Папа! У меня уже есть молодой человек, — выпалила я и тут же покраснела.
Глаза отца недобро сузились.
— Кто? — пророкотал он.
— Ну, парень. Мой одноклассник, — я потупила глаза.
— Почему я ничего не знаю? — сейчас папа больше не походил на того побитого жизнью мужчину.
Сейчас он был настоящим драконом, который готов защищать своё злато. А я знала, что я и мама были его самыми бесценными драгоценностями.
— Я не хотела тебя грузить, — махнула рукой.
— Я должен знать с кем моя дочь проводит время, — нахмурившись папа, но уже мягче сказал отец.
— Пап, — протянула я, — я уже взрослая. Я сама могу выбирать себе парня.
— Ты ещё маленькая. Всегда будешь для меня маленькой, — покачал головой он, ласково улыбаясь.
— Не переживай, папа. Всё будет хорошо. Главное, чтобы вы с мамой были рядом. Всё остальное это пустяки.
— Цветочек мой, — крепко обнял меня мужчина. — Спасибо, что согласилась.
— Ты поедешь в дом к незнакомому мужику?
Юлий стоял напротив меня и яростно сжимал кулаки. Новость о том, что я согласилась стать няней для сына начальника моего отца его вывела из себя.
— Ты хоть понимаешь, что этот старый извращенец от тебя что-то хочет? — выплюнул парень.
— Да… Знаю. Он хочет, чтобы я приглядывала за его сыном. Ходила гулять, играла, рассказывала сказки. Ничего преступного и подозрительного, — я пожала плечами.
— Ты дура? — резко спросил он.
— Сам ты дурак! Мы с тобой только помирились! Ты и суток не продержался, как снова меня обижаешь.
— Прости, малышка, — Юлик заключил меня в объятия и поцеловал в макушку.
Я уткнулась носом ему в грудь и втянул запах его тела и одеколона. На мгновение вспомнился другой, более сильный запах того мужчины, на которого я случайно налетела во дворе. Того сильного и невероятно привлекательного мужчины, который запомнился мне. Который непонятным образом запал в душу. Стало стыдно перед парнем, который сейчас прижимал меня к себе. Я потерлась носиком о шею Юлия и быстро прикоснулась губами, чувствуя, что незамысловатым движением вызвала дрожь в его теле.
— Я просто банально ревную тебя к вымышленному мужику.
Парень приподнял мою голову за подбородок и прикоснулся губами к моим ласковым поцелуем. Я зажмурила глаза, позволяя Юлию властно раздвинуть мои губы языком. И снова перед глазами всплыло лицо того мужчины. Волевое, со рваным шрамом на щеке. И с яркими губами, которые привлекли моё внимание. Чувственные. Слишком пухлые для мужчины. Слишком желанные для меня. Сердце учащенно забилось, когда я представила его вместо Юлия. Когда представила, что это он меня целует, властно проникая в мой рот языком. Ноги подкосились, и я вцепилась пальцами в плечи парня. Юлий отстранился от меня на несколько сантиметров и, тяжело дыша, прислонился лбом к моему. На миг, когда я поймала его взгляд, показалось, что на их глубине промелькнуло разочарование. Будто бы он тоже… Тоже представлял другую девушку.
— Я просто теряю голову рядом с тобой, малышка, — прошептал парень, целуя меня в кончик носа. — Я, как мужчина, вижу подозрительным то, что он выбрал именно тебя в качестве няньки для сына. Почему не нанял женщин с опытом? Почему решил помочь вашей семье?
— Потому что ему так захотелось… Не нужно во всём искать выгоду, Юлик. Он просто решил помочь нашей семье, а взамен потребовал лишь самую малость. Сидеть с его ребенком.
— А если его сын взрослый и влюбится в тебя? — руки на талии сжались.
— Шестилетний мальчик? — я закатила глаза. — Ты просто ишешь подвоха во всём.
— Ну… а если…
— Хватит, — перебила его. — Никаких если. Я перееду в его дом и точка. Ничего не изменится. Я буду ходить в школу. Мы будем видеться. Будем общаться. И продолжим встречаться. Если ты конечно опять не решишь, что я толстовата для тебя, — хотела пошутить, но в голосе проскользнула горечь.
— Лиля… Я же извинился… — Юлий провёл пальцами по моей щеке.
— Мне всё ещё обидно, Юлий, — я дёрнула головой, избегая прикосновений парня.
— Прости, — парень стал покрывать моё лицо поцелуями.
Я обмякла в его руках, чувствуя, что глаза увлажнились. Я чувствовала себя мерзкой обманщицей. Предательницей. Легкомысленной дурочкой. Потому что в объятиях парня, который меня сейчас прижимал к своей груди, я думала о другом мужчине. Потому что поцелуи и объятья Юлия не вызывали во мне и долю тех эмоции, которые я почувствовала столкнувшись с тем незнакомцем. Потому что я видела, что парень не обманывает меня в своих чувствах, видела, что я ему нравлюсь, но… Он ещё не вырос… Он мальчишка, который зависит от мнения других. Ему важно, чтобы мнения окружающих не ранило его. Ему важно, чтобы окружающие видели в нём крутого пацана. А я не была такой. Мне было важно любить себя. Быть в гармонии с самой собой. Я никогда не была той девчонкой, которая подаётся стадному инстинкту. Не стремилась пить, курить и заводить одноразовые отношения ради забавы и авторитета. Потому что у меня была голова на плечах. Потому что я была воспитана так, что считала, что себя я подарю только любимому мужчине. Я была старомодна. Я была мечтательницей. Я верила в истинные пары. Я видела отношения родителей и не представляла своих отношений иначе. Только так. Искренне. Щемяще нежно. Чувственно. Когда мир готов к ногам положить своей второй половинки.
А Юлий, к моему стыду, не был тем, кого я видела рядом с собой в старости. На его месте я видела другого мужчину, чей образ прочно засел в моей голове.
Глава 9
Лиля
Когда я выскочила из дома с объемными сумками в руках, я обомлела. У кареты стоял мужчина, мысли о котором не дают мне покоя уже несколько дней.
— Здравствуйте, — не своим голосом сказала я, останавливаясь возле мужчины.
— Привет, — голос мужчины был низок и хрипловат.
Мурашки табунами побежали по спине и рукам. Я дернула плечами, прогоняя их. Мужчина подошёл ближе, забирая из моих рук сумку. Горячие, чуть шершавые пальцы накрыли на несколько мгновений мои. В месте соприкосновения наших ладоней, будто током прошибло. Мне захотелось остановить мгновение. Захотелось, чтобы рука мужчины сжала мою ладонь, согревая своим теплом. Даря ласку и поддержку. Будто так и должно быть. Он рядом, возвышается надо мной. Закрывая меня своей спиной от всего мира. И держит меня за руку. Утверждая на меня свои права.
— Спасибо, — тихо сказала я, опуская глаза и боясь, что он заметит мою реакцию на прикосновения.
Я отвернулась к окну и постаралась отвлечься от запаха мужчины, который мягким покрывалом окутывал меня со всех сторон. Постаралась отвлечься от его тепла, которое я чувствовала всем своим телом. Я украдкой бросила на него взгляд. Мужчина сосредоточился на бумагах в своих руках. Густые брови были нахмурены и сведены вместе. Он постукивал пальцами по чёрной папке, отбивая неизвестный мне ритм. Захотелось забраться к нему на колени и отбросить папку прочь. Почувствовать, как горячие ладони властно обхватывают мои бёдра, задирая юбку. Поглаживают обнаженную кожу. Царапая её шершавыми подушечками пальцев. Захотелось провести пальцами по его лбу, разглаживая хмурую складку. А потом коснуться губами. Провести по густым медным волосам, оттягивая его голову назад и впиваясь взглядом в его зелёные глаза. От фантазий между ног вдруг стало влажно, а низ живота налился странной тяжестью. Я свела ноги вместе, стараясь унять странные желания, о которых я читала только в книгах. Я перевела взгляд с мужчины и наткнулась на внимательный, изучающий взгляд его друга, который сидел напротив. Чёрные глаза мужчины внимательно ловили каждое моё движение, каждый мой вздох и каждый мой жадный взгляд в сторону его друга. Мужчина понятливо и снисходительно мне улыбнулся, сверкая белыми зубами. Я покраснела и отвернулась к окну. Меня засекли.
— Сколько я должна буду жить у Вас? — тихо спросила я, когда надоело молчать.
Когда я уже не смогла смотреть на однотипный пейзаж за окном. Потому что снова и снова мне хотелось смотреть на него. Ловить его эмоции.
Но вопрос был задан слишком тихо, поэтому мужчина меня не услышал. Я робко положила руку ему на ногу, привлекая к себе внимание. Мужчина обернулся ко мне, впиваясь зелёными глазами в моё лицо. Властный, сосредоточенный взгляд на волевом лице был направлен на меня. Какой же он красивый мужчина с невероятно привлекательным запахом, который так и окутывает меня…
— Сколько я должна буду жить у Вас? — снова повторила свой вопрос.
Нога под моей ладошкой напряглась, играя мышцами. Мужчина смотрел на мою ладонь, которая лежала на его бедре, и молчал.
— Посмотрим, — кратко кинул он, продолжая сверлить взглядом мою руку. — Зависит от того, когда моя жена решит забрать сына.
Я убираю руку с его бедра и кладу себе на колени, до сих пор ощущая на кончиках пальцев тепло его тела.
— А в школу я буду ходить? — прочищаю горло, задавая новый вопрос.
Лишь бы не сидеть в оглушающей тишине. Лишь бы отвлечься от мыслей о запахе и сильном теле этого мужчины. Мужчины, которого я хочу до дрожи в коленях.
— Будешь. Владас будет тебя отвозить и забирать тебя из школы, — мужчина переводит на меня взгляд и откидывается на сиденье, немного приспуская галстук, будто ему не хватает воздуха.
— Ясно, — я отворачиваюсь от мужчины и до самого дома молчу.
Большой дом, к которому подъехала карета, поражал своей красотой и… пустотой. Мы с мужчиной вышли из кареты.
— Рикарди, мне остаться? — спросил черноглазый, насмешливо улыбаясь.
— Езжай, Владáс.
Мужчина кивнул и, кинув на меня последний насмешливый взгляд, залез обратно в карету. Рикарди подхватил все мои сумки и направился в дом, который пугал тёмными окнами.
— Есть хочешь? — спросил мужчина, кидая сумки на пол в прихожей и зажигая свет.
— Выпью сока, если можно.
Я уселась за стол, наблюдая за тем, как мужчина неторопливо, почти лениво ходит по кухне. Рикарди поставил на стол передо мной стакан с апельсиновым соком, а сам уселся напротив, потягивая из прозрачного стакана виски.
— Когда приедет Ваш сын? — спросила я, чтобы отвлечься от глупых мыслей, в которых губы мужчины касаются вовсе не стакана…