Я окинула в последний раз взглядом квартиру и пожелала, чтобы вернулась сюда не одна и всё это ещё кому-то бы пригодилось.
Кир ждал в машине, с кривой ухмылочкой нервно постукивал длинными пальцами по рулю. Открыв дверь, я поняла, что он подпевает песенке по радио. Уж кто-кто, а Кир ненавидит песни “из утюга”.
— Ты что, открыл для себя новые горизонты? — уточнила, перегибаясь через кресло и бросая на заднее сиденье сумку.
— Да, можешь себе представить! — Кир стал ещё активнее качать головой в такт музыке, отчего его хвостик на затылке мотался как апельсин у морячка из “Деревни дураков”.
— Какой повод для радости? — скептически приподняла бровь.
— Мы едем спасать друга! — даже я не поверила бодрости его голоса. — Кир, выше нос, пожалуйста! Чу-уть больше радости и меньше похорон! Иначе мы никого не спасём с таким настроем. Давай… — подмигнул ободряюще.
— Я не хочу. Знаю, что ты мне помочь… — начала было, но меня перебили.
— Тпруууу, — Кир сделал вид, что тормозит коня и провёл руками у меня над головой, будто конь — это Я! — А давай вот что, милая, — опять стал тем самым опасным агентом Теневой полиции, кто иногда пугал до икоты. — Ты немного расслабишься, и мы на позитиве решим проблему. Ты должна понимать, что с таким кирпичом, как тот, что на твоём лице, мужика не соблазнить! — завершил на суровой ноте, но глаза выдали, что друг просто хотел разрядить обстановку и надо мной, не скрываясь, издевался.
— Спасибо секс-гуру, но давай уже поедем? — нахмурилась. Меня подбешивал его позитив.
— Ок, — равнодушно пожал плечами Кирилл.
Мы выехали с парковки и Кир сделал музыку погромче. Я бы ругнулась на него, но понимала, что ему так проще… пережить случившееся. У всех свои способы залечивать раны, а с другой стороны…
Кир прав.
Моя цель влюбить в себя Руса! И если я и вправду выгляжу плохо…
Опустила автомобильное зеркальце и осмотрела себя. Чёрт!
Под глазами чёрные круги, лицо серое, цвет волос какой-то потухший. Мне всегда казалось, что моя огненно-рыжая грива реагирует на настроение. Волосы то горят, как маленький переносной костёр, то становятся совсем никакими. Мой фонарик! Радар! И такой “палевный”, что даже Рус по ним определял моё настроение.
Да уж, Климов прав, с таким видом мужа не вернуть.
— Кир? — покосилась на друга.
— А? — он метнул на меня взгляд и тотчас на дорогу.
— Я совсем страшненькая… — досадливо выдохнула. — Что делать?
— Снять штаны-ы… — продолжать он не стал, но кривая ухмылка красноречиво дополнила мысль.
— И бегать, ага, — желчно кивнула. — Кир, реально?
— Ничего, — опять дёрнул плечом Кир. — Будем надеяться, что Рус из параллельной вселенной подслеповат, глуховат, туповат…
— Ну Кир! Мать твою, будь серьёзнее! — начинала нервничать.
— Не могу, это моя защитная реакция, — улыбнулся и опять тряхнул своим рыжим хвостиком.
Больше доканывать его не стала, опять нырнула за сумкой и выпотрошила оттуда косметичку.
- Ты в пути краситься собралась? — подивился Кирилл, оценив мой порыв.
- И не стирать то, что нарисую, ещё три, су*а, недели! — проворчала я, в ответ на удивлённый тон Кира.
- Ты и так красавица, Кир, — бросил просто — без “котовской” улыбки и ехидства в глазах. — Рус точно поведётся на тебя, тем более семь попыток! И тело будет не ЭТО, — добавил секундой погодя Климов.
— Это как? — чуть карандаш не выронила.
— Перемещаются души, Кир, — как идиотке пояснил Климов.
— Но вы же сами в другие миры… — начала было, но друг перебил:
— Мы не по делам отдела, милая. Нас никто не пропустит. И уж тем более никто не даст добро перетаскивать души без их ведома. Поэтому только экспериментальным путём, тенями. Как и что будет дальше — понятия не имею, потому что аналога этому мероприятию ещё не было!
— Нам бы не пришлось, если бы Инесса…
— Кир, ты опять упираешься. Она не могла. Никто не мог! Душа Руси нашего мира уже в другом теле. Инесса, баба вредная, но понять можно. Она ведь объяснила, что пробовали найти душу до её попадания в другой сосуд — не вышло, когда нашли… уже поздно было. А лишать малыша жизни, не будучи уверенными, что душа захочет вернуться в Руслана, а на это эксперты дали 0.001 процента от ста возможных, это преступление, которому нет оправдания, каким бы твой муж не был хорошим человеком при жизни.
— Да, да, — закусив губу, опять закивала, с горечью понимая, как они все правы и как слепо упряма я в своей эгоистичной жажде вернуть супруга любым путём.
— Если ты хоть на секунду сомневаешься…
— Нет! — категорично качнула головой. — Мы сделаем это!
- Кирюш, зайдём к нему?.. Я попрощаться хочу… — попросила, когда мы с Киром вышли из машины.
- Уверена? И так просидела рядом с ним…
- Кир, мы же не знаем, насколько уходим… — заканючила, но не на пустом месте.
- Ладно, идём, только быстро!
— Я просто посмотрю, что он в норме и мигом обратно. Ты со мной?
- За дверью постою, — хмуро бросил Кир, и за мной поплёлся к люку, который вёл на пятый уровень, в лечебницу.
Нас встретила полная тишина. А мне хотелось разораться и выгнать сотрудников из углов и кабинетов, чтобы немедленно начали шуршать над Русом.
Но никого не было. Во всех коридорах и лабораториях, мимо которых шли, стояла тишина.
Отсек, где лежал муж, освещался лишь неоновыми лампами под капсулой, в которой и плавало его тело, и компьютеризированными приборами со всеми показателями его жизнедеятельности.
Я привычным движением щёлкнула по выключателю, и медленно, одна за другой стали загораться люминесцентные лампы, пока не добрались до капсулы-аквариума с телом мужа.
Таким его видеть не привыкла. И не привыкну!
Живым помню, любящим помню, голым в нашей постели — тоже. А тихим, истончившимся телом в питательной жиже, которое ни разу не дёрнулось в мою сторону — нет.
Руслан всё ещё был в синяках, царапины только начали затягиваться. Гораздо быстрее, чем было бы будь он жив, но всё-таки чертовски медленно для меня. Я, спустя пару дней, уже бы бегала, потому так сильно хотелось поделиться с мужем хоть частичкой своей силы.
Приблизилась к аквариуму и прижалась лбом к стеклу. Руки и ноги Руса парили в жидкости, как в невесомости, трубки опутывали неземным чудищем. Было бы проще, если бы он лежал в обычной палате, обычной больницы?
Да…
Потому что никогда и никого я в таком состоянии не видела раньше, до Руслана. Это выглядело страшнее смерти — незнакомо и чуждо. А Кир говорил, что частенько ребят после операции видел в “оздоровительных ванночках”, и ему будто не страшно было.
— Русь, привет… — слабо начала я, но как всегда, в надежде на ответ. — Я сегодня тебя пойду спасать… — обеими ладонями и лбом уткнулась в крышку капсулы. — Исправлю всё, что натворила, — пальчиком поковыряла невидимое пятнышко на прозрачной поверхности, к которой продолжала липнуть. — Надеюсь, что ты меня дождёшься. А потом когда вернусь… всё тебе расскажу, как есть. Ты больше никогда не услышишь моих оправданий, никогда не заподозришь ни в чём из-за странных звонков. Не приревнуешь к Киру, хоть ты всё это и несерьёзно делал… Я знаю, ты у меня золото… А ещё я разрешу завести собаку и назвать её Людой, тебе ведь этого так хотелось, — умолкла на миг, словно глупая шутка могла совершить невозможное, но он не ответил… Как не делал этого все эти недели.
— И… если ты не вернёшься, я уйду к лифтёру Юрию Николаевичу… — пригрозила в том же нелепом тоне. — Ты же знаешь, он всегда любил подсматривать… — но и эта шутка осталась без ответа. — Надеюсь, ты не скучаешь… И надеюсь твои версии в других мирах — не подкачают! Даже представить не могу, что в твоей жизни что-то могло пойти не так. Ты же всегда жил по правде, без всяких ужасных выборов, обманов… Настоящий мужчина. Человек… Я помогла-то так… ерундой. — словопоток не иссякал, но это от нервов, да и вычитала, что с человеком в коме нужно говорить. Даже о ерунде. Главное много болтать.
— Как думаешь, завоюю тебя снова? Если честно, даже волнительно как-то. Ты заново в меня влюбляешься… Яркие эмоции, волнение — прямо ожившая мечта. Интересно, для меня тоже будет как в первый раз или я нагло размечталась? — придурковато хихкунла.
— Размечталась, Кирюшка, — на секунду мне почудилось, что Рус заговорил. А потом накатил жуткий страх, потому что, видимо, я стала забывать голос Руслана. Голос был не его — за моей спиной стоял Кир.
— И ничего не размечталась, — обиженно фыркнула, оглянувшись. Кирилл радостно улыбался, словно шалапай, поймавший подругу на мелком хулиганстве. Он обожал включать свою дурашливость не к месту. Как ребёнок. Милый, очаровательный, которого хотелось затискать, прижать к груди, а порой наказать!
Как мне кажется, на это женщины и велись…
— Хеееей, Русссс! — диковатой манерой поздоровался Кир с другом и постучал по аквариуму. Это не впервой. И меня это постоянно напрягало. Вот и сейчас, дёрнулась будто боялась, что стекло лопнет.
— Ну-ну, не ссы, Кирюшка! Стекло бронированное! — подмигнул мне ободряюше. — Смотри! — Для вида Кир сгрёб с медицинского столика на колёсиках, который ютился между капсулами, металлическую ванночку для инструментов. Подбросил её на руке и прямёхонько швырнул в соседний, пустой аквариум.
Секунду зависшей тишины полёта нарушил жуткий звук, а стекло крышки тотчас покрылось паутиной трещин.
— Опана! — глухо брякнул Кирилл, под аккопмпонимент бряцнувшей на пол ванночки.
Я смерила друга недовольным взглядом, а он кривовато ухмыльнулся:
— Китай! Сразу видно! Поэтому и не работал. А наш-то в норме…
Я остановила его ладонь за миг до нового удара по боку аквариума Руслана:
— Не надо, — сглотнула набежавшую слюну и отвернулась от внимательного взгляда Климова.
— Ты чего? Мы его вернём, Кир, — затараторил он, теряя самообладание. — Кирюш, эй!
— Не надо! — уже против его рук и слов попросила я. — Дай пол минутки. Иди, я догоню…
Я не обижалась на Кира никогда.
Что мне не нравилось? То, что голос Руса становился блеклым! То, что я не помнила его запястье на ощупь! То, что моё сердце излечивалось…. так же быстро, как могло вылечиться тело.
Это было подло по отношению к мужу. Это было скверно по отношению к нашей любви! Это было непростительно по отношению к НАМ и прошлому!
Это было нечестно, но женщины-теневики обладали удивительными силами… Даже душевную боль умели укрощать. Это было бы спасением, но я не хотела! Мне такая поблажка не нужна.
— Я вернусь к тебе и… с тобой! Всё будет, как прежде…
Глава 4
Глава 4
POV Кира
На этот раз у люка нас ждал дед. Пятничная тишина теперь никак не удивила, все на заданиях, только три молодых парня-стажёра мялись на пустом пятачке в попытках изловить одну несчастную тень по имени Егорка.
Егорка у нас был вроде домашнего любимца — все на нём тренировались, дед его самолично в своё время поймал.
— Бойцы! — крикнул дед, стоило нам приблизиться. — Егорку — в капсулу и в кладовку, сами строчки писать! Не до вас.
- Так точно, Виктор Сергеевич! — дружно отчеканили стажёры, вытянувшись как заправские вояки. Без видимых усилий заловили Тень, запихнули в тюремную капсулу и в три прыжка исчезли из поля зрения.
- Видели как шустро в тепло драпанули? — присвистнул дед. — А главное, до этого, видите ли, Егорка ну никак не поддавался… — пожурил насмешливо.
- Так они ж его ментально пытались, — хмыкнул Кир, глядя в сторону, где скрылись стажёры.
- А задания такого не поступало! Ментально… — развёл руками дед. — Надо было хоть КАК-ТО! Олень-добрый день… — прожевал любимую присказку дед и поманил нас за собой.
Вместо привычного кабинета “главного тренера” мы поплелись к люку “экспериментаторов”. Их уровень был глубоко под землёй, и спускаться приходилось на лифте, так что для меня это было в новинку. Все уровни до третьего, а я бывала только на таких, имели самые обыкновенные лестницы, а тут, вон оно что, целый лифт.
Да, я была настроена скептически. Экспериментаторы, они же “Научный отдел”, ну, никак не вызывали доверия.
На месте нас встретил “очкастый мальчик”, коих тут было пруд пруди, и все они смотрели на деда с благоговением, как на святого. Это понятно, благодетель, спонсор, да ещё и тренер оперативников… Эт тебе не хухры мухры!
— Знакомьтесь, Герман Львович, — пробасил дед, махнув на тощего ботаника, а на фоне бывалого оперативника научные сотрудники ещё больше уменьшились.
— Г-гера можно… — промямлил мальчик, а по-другому его и не назовёшь, и робко улыбнулся. — В-все свободны, друзья, — чуть повысил голос, обращаясь к остальным сотрудникам. — П-пятница!.. — Он даже поднял руку, будто стакан в честь друзей поднял, ну ни разу не подозрительный научный сотрудник Гера.
— Дед, ты ему точно доверяешь? — шепнула я. А сомнение укреплялось. Уж больно он был… ботаник.
— Точно, точно, — закивал дед. — Гер, мы в кабинете подождём! — загадочно обронил Виктор Сергеевич.
— Л-ладно, — зажато кивнул парень, будто в “кабинете” его ждали пытки. Сексуального характера. От нас троих. И не по разу.
Дед опять нас куда-то повёл, и в моём представлении — это был подвал, а не кабинет.
— В этот люк отродясь никто не ходит, — по ходу завёл речь. — Седьмой уровень считают уровнем для психов, потому что…
— Полигон — место для оперативников, а не очкариков, — хором ответили мы с Киром.
— А уж то, куда мы-ы идём… — дед многозначительно покачал головой. — О том, что у Геры тут “офис” никто достоверно не знает, — таинственно усмехнулся. — Мало того, что никому это не интересно, так ещё и поверье есть, что если сюда заглянуть — учёные непременно уговорят кого-то профинансировать, — хохотнул своей шутке.
Мы с Киром переглянулись, ответив деду выдавленными улыбками. У нас другая байка ходила. Старая как мир: кто сунется к очкастым — у того яйца отвалятся и очки вырастут. Что поделать, не любили у нас науку и заучек, прозябающих за ней жизнь.
Только грубую силу! И чем грубее — тем лучше!
— Они же вечно голодные, — пояснил значимо “учёный” тренер, — вечно на что-то просят… А кто это любит? — цыкнул сожалеюще. — Никто…
— Деда, — протянула я. — А то, что мы собираемся сделать… Это же совсем незаконно да? — осторожно уточнила.
— Совсем! — отрезал категорично, разрушив моих хрупкие надежды, что миссия по перетаскиванию Руси хоть на каком-то уровне будет легальной.
— Так и думала, — пожала плечами, скорее обречённо, чем согласно. — Ну-ну, что дальше? — отмахнулась от неутешительных мыслей, что собиралась нарушить массу законов, ещё и близких в это втянуть.
— А то, что фактически, все срать хотели и на седьмой уровень, и уж тем более на подвал… — дед покряхтел, отпирая какой-то замок, не желающий отпираться, — Геры.
Мда… Подвал выглядел как сияющая лаборатория сумасшедшего профессора, а судя по тому, что всё это время мы постоянно спускались всё ниже и ниже, находился не выше девятого, а то и десятого уровня.
- Ну вот, как-то так… Никто сюда не ходит. Ребята Геры про это место ни сном, ни духом… Олень-добрый день, — усмехнулся дед и почесал боярскую бороду. — Они-то просто в комнату заходят, а мы сразу по лестнице пошли.
- А для них стало-быть и лестницы нет?
- Не-а, Гера ловко нахимичил как-то. Не то двойные стены, не то ещё что, но про это место точно никто не знает, так что бояться — отставить, — протянул приказным тоном. — Присаживайтесь, — кивнул на округлые стулья прикреплённые к стене. — Будем вам путешествие организовывать…
- Ну что, милая. Начнём с того, что путешествие между мирами — не самое простое и не самое приятное занятие, — начал дед, точно бывалый лектор. — Вы переместитесь в тела своих копий того мира. В этот час, и в этот момент…
— А узнать, куда именно нас выбросит можно? — уточнила с волнением и с надеждой посмотрела сначала на деда, потом на Геру.