Он самодовольно улыбается, закидывает руки за голову:
— Не лишишь. Потому что у меня для тебя просто убойное предложение. Вот оно: если тебе стремно флиртовать со случайными бабами, давай найдем для тебя какую-нибудь распутную блогершу. Ей это тоже будет выгодно. Для рейтинга. А честь ее не пострадает, потому что страдать там нечему.
Я некоторое время размышляю над его словами, а потом киваю:
— Мысль интересная. А после поцелуев можно отключать камеру и полоскать рот мирамистином, да?
Тоха вздрагивает и косится на меня с подозрением:
— Слышь, Никитос, ты чего такой повернутый? Ты там руки по двадцать раз не намываешь, а? У меня, кстати, подруга одна в психдиспансере работает, может, вас свести?
— А она симпатичная?
Антон крякает:
— Фух, ты все-таки не потерян для общества. Раз не спрашиваешь, в первую очередь, о ее здоровье.
— А зачем спрашивать? Она же медик, она регулярно сдает все анализы.
Некоторое время мы бестолково ржем, а потом Антон становится серьезным:
— Ну так я напишу паре блогерш, закину им наше деловое предложение?
— У тебя уже кто-то есть на примете?
— Уже есть. Говорю же: всю ночь не спал, разрабатывал твою новую пиар-стратегию. И, конечно, скреб по сусекам.
Я старательно хмурюсь:
— Ты там это… осторожней с сусеками, они тебе еще понадобятся. Для передачи твоего ценного генетического материала человечеству.
В кухню заглядывает Пупс:
— Ребят, а можно мне все-таки тоже чаю?
— Можно, — говорю я, помахивая куском колбасы. Ко мне постепенно возвращается хорошее настроение.
Пупс с щенячьей радостью на лице бросается к чайнику. У него, похоже, с детства навязчивое желание — не отрываться от коллектива. А может, ему просто нравится тереться среди мужиков. Дома-то у него дамский клуб: мама, бабушка и сестра. Папаша вроде был когда-то, но бесславно свалил с концами в новую семью.
Антоха придирчиво оглядывает Пупса с головы до ног. Тот у нас весьма своеобразно одевается. Постоянно таскает какие-то советские брюки, а еще настойчиво заправляет в них видавшие виды футболки. Выглядит подобное ужасно, но я помалкиваю на этот счет. Главное, чтобы работал хорошо, а так — пусть хоть в шторе по улицам рассекает.
Антоха же не такой терпимый, как я. Он у нас старательно растит из Пупса мужика. А мужик, по мнению Антохи, начинается с нормального тряпья. В этот раз брат, конечно, тоже сразу же врубает свою шарманку:
— Валера, ты эти свои штанишки случайно не у бабули на антресолях нашел?
Пупс от неожиданности слегка цепенеет и вовсю хлопает своими длиннющими светлыми ресницами.
— Наверное, это дедовские? — добавляет Антоха, довольно грубо выдергивая футболку Пупса из брюк.
— Нет, — тихо выдавливает из себя Валера. — Мне их мама купила.
— Чё? — Антоха демонстративно роняет челюсть. — Мама купила? Капец! Валера, ты уже здоровый мужик, на полголовы выше меня, какого фига тебе мама одежу покупает?
Пупс смущенно молчит. Одна его рука нервно дергается. Ему хочется запихать футболку обратно в штаны, но интуиция подсказывает, что лучше этого не делать — можно схлопотать подзатыльник от Антохи.
— Валера, купи себе джинсы со следующей зарплаты, — подсказываю я (во мне тоже просыпается дух Макаренко). — И кроссовки какие-нибудь приличные.
— Я не могу, — Валера вздыхает и чуть ли не шаркает в подобострастии ножкой.
— Почему?
— Я коплю.
— Да на что ты, пугало огородное, можешь копить? — удивляется Тоха. — Неужели на тачку?
— Эй, полегче, — одергиваю я. — Давай без оскорблений.
Тоха зыркает на меня недовольно, но исправляется:
— Пардон, я хотел сказать, не пугало, а братан. У меня, видимо, косноязычие уже от вас двоих. Вы меня своей правильностью довели уже до ручки.
— Не, это не косноязычие, — меланхолично возражаю я. — Это алкоголизм. Первые симптомы.
Антон ухмыляется:
— Спорить не стану. Алкоголизм у меня тоже в наличии. А как мне, спрашивается, не бухать, если у меня работа нервная?
— Нормальная у тебя работа, — рыкаю я. — Не хуже, чем у других.
— Молчу-молчу, начальник, — бурчит Тоха, а потом поворачивается к Пупсу, — Вернемся, пожалуй, к тебе.
Он глубокомысленно подымает вверх указательный палец и изрекает:
— Братан! Брателла! Прислушайся к мудрости старика. Нельзя забивать на себя, даже если копишь на тазик, в котором будешь любить девочек.
Щеки Валеры стремительно розовеют. Он у нас еще та нежная фиалка. Один раз даже кефиром подавился, когда Тоха пошлый анекдот рассказывал.
Я проникаюсь торжественностью момента и тоже качаю головой:
— Да, Валера. Послушай эту рухлядь, пока она еще способна складывать слова в предложения. Тачка не прибавит тебе популярности у девушек, если будешь носить дедовские штанцы.
— Я не на машину коплю, — Валера еще больше краснеет и смущенно отводит взгляд. — Я коплю на первый взнос по ипотеке.
— Серьезно? — мы с Тохой удивленно переглядываемся.
— Да, я уже проанализировал цены на новостройки Подмосковья и присмотрел себе хороший вариант, — с радостью делится Пупс. — Однушку-бабочку. С окнами на разные стороны.
— Круто! — я одобрительно улыбаюсь. — Вот умеешь ты расставлять приоритеты. Девки подождут, квартира — это святое.
— Ну не скажи, — бурчит Тоха. — Воздержание вообще-то чревато проблемами со здоровьем.
На меня вдруг нападает подозрительное человеколюбие. Я ненадолго отлучаюсь в спальню, а потом возвращаюсь на кухню с несколькими купюрами, которые удалось насобирать по углам (с наличкой у меня плохо, я привык всюду платить картой).
— Держи, — я вручаю деньги Валере и многозначительно киваю. — Ипотека — это хорошо, но все-таки в ближайшие дни наведайся в ТЦ и найди себе приличные джинсы.
— Да зачем? Не надо, — блеет Пупс. — Мне и так нормально.
— Валера, начальник дал задание — выполняй, а не пререкайся, — одергиваю я. — Я собираюсь тебя скоро с собой в поездку взять. И мне как-то не улыбается, чтобы от нас из-за тебя люди шарахались.
— Вы хотите взять меня с собой? — Валера чуть не подпрыгивает от радости. — А куда?
Я поворачиваюсь к Тохе:
— Куда там нас сегодня спонсоры зазывали?
— В круиз по Средиземному морю.
— Отлично! — киваю я. — Значит, ты, Валера, поедешь с нами в круиз. До какого числа у тебя в универе каникулы?
— До первого сентября.
— Нормально, — констатирую я. — Мы уже успеем вернуться.
— Может, нам и блогершу с собой в круиз взять? — задумчиво предлагает Антон. — По-моему, лайнер — отличное место для осуществления нашего проекта. Для подписчиков, конечно, обставим все, как случайную встречу. Будешь флиртовать с размахом — на фоне европейских городов.
— Хорошо, — соглашаюсь я. — Пиши всем, кого присмотрел, договаривайся.
Допив чай, мы расходимся — каждый к своему ноутбуку. Пупс монтирует выпуск, я клепаю заставку, Антон старательно налаживает «связи с общественностью». Он так ожесточенно стучит по клаве, будто строчит злобный пасквиль, а не переписывается с девчонками. И лицо у него крайне сосредоточенное.
Если честно, беря его к себе по просьбе тетки, я не ожидал, что он так серьезно отнесется к работе на меня. Думал, буду изредка давать ему камеру, а в остальное время он будет слоняться из угла в угол и играть в танчики. Но нет. Я его недооценил. Антоха выкладывается на сто процентов. И кажется, ему уже тесно в моем проекте. Надо будет как-то серьезно побазарить с ним на этот счет: пора ему уже мутить что-то свое. Мне без него, конечно, будет печально, но ничего — подыщу еще помощника.
Антоха замечает мое внимание и оживляется:
— Слушай, нам прет нереально. Написал трем цыпочкам, и все три готовы сотрудничать. У одной, правда, недавно парень появился, но она согласна с ним порвать на время вашего с ней общения.
— Мать моя женщина! — я шутливо хватаюсь за голову. — А можно без драм? Ненавижу любовные треугольники!
— Тогда выбирай из двух оставшихся.
Я встаю из-за стола и пересаживаюсь к Антохе на диван:
— Показывай фоточки. Сейчас выберу.
Он щелкает на одну из открытых у него в браузере вкладок. На экране появляется страничка «ВК» с фоткой какой-то силиконовой куклы.
— Есть вот такая мадам, — рекламирует Тоха. — Двадцать шесть лет. Триста тысяч подписчиков в «Инсте», двести пятьдесят — на «Ютуб». Фитоняшка. Пятый размер груди.
— Ага, и губищи — вареники, — кривлюсь я. — Типичная инстакурица. Терпеть таких не могу.
Тоха моментально разъяряется:
— Никитос, я тебе не жениться на ней предлагаю. Тебе всего-то надо — пару раз потискать эту девку на камеру. Глаза закроешь и ткнешься ей куда-нибудь в моську. Все!
— Не, эта совсем тошнотная, — бурчу я. — Давай вторую. Может, та не такая ужасная.
Он старательно испепеляет меня взглядом, но таки открывает другую вкладку.
Так-так, еще одна страница в «ВК».
Тоха быстро щелкает на фото профиля.
— Ого! — искренне удивляюсь я. — Ничего такая!
Со снимка на меня игриво смотрит девушка с золотистыми волосами и широко распахнутыми васильковыми глазами. На ней что-то типа прозрачной комбинации, через которую откровенно просвечивают трусики. Грудь блондинка кокетливо прикрывает руками, но отлично видно, что там отнюдь не силиконовые шары. А еще мне нравится, что у девушки аккуратные, в меру пухлые губки. Они чуть приоткрыты. Призывно и сексуально.
— Клубничка Вероничка, — представляет виртуальную незнакомку Тоха. — Сто десять тысяч подписчиков на «Ютуб». Немного, конечно, но просмотры у нее шикарные. На предпоследнем видео — почти миллион уже.
— И что там за видео?
— Про отдых в Анапе, — Тоха хмыкает. — Сейчас включу.
Через несколько секунд он находит и запускает нужный выпуск. На экране появляется та самая блондинка. Она красиво танцует посреди пустынного пляжа. На ней короткий белый сарафан, ветер то и дело задирает его подол, обнажая красивую упругую попку в розовых трусиках.
— Понятно, откуда столько просмотров, — добродушно бурчу я. — Весь фан-клуб Мадам Кулаковой, похоже, отметился.
— Ага, — соглашается Тоха, но видео отключать не торопится.
Блондинка поворачивается к камере спиной и медленно, под музыку стягивает свой сарафанчик через голову. Неожиданно! Я невольно скольжу взглядом по красивой линии ее бедер, с удовольствием разглядываю гибкую женскую спину.
Девушка тем временем швыряет сарафан на песок и продолжает танцевать. Несколько раз она слегка оборачивается и игриво улыбается камере. Интересно, кто ее снимает? Кому предназначены эти жаркие улыбки?
Мне становится тесно в джинсах. Все же Маринка та еще грымза: бросила меня сразу после того, как я вернулся из недельной поездки, и даже не дала напоследок. Ни капли человеколюбия!
Блондинка неожиданно расстегивает лифчик от купальника и осторожно спускает с плеч бретельки. Я невольно сглатываю. Черт! Она собирается купаться голышом?
Невидимый оператор вдруг отвлекается от блондинки и показывает нам море и песок. Тоже мне эстет, блин! Вот кому, спрашивается, сейчас интересны его природные красоты?
— Ага, — поддакивает Тоха. — Никому.
Так, стоп! Я что, выразил свое мнение о красотах вслух? Наверное, это старость. Еще пару лет — и начну спорить с телевизором.
Оператор наконец возвращается к блондинке. Она еще раз «стреляет» глазками в камеру и улыбается. В ее улыбке обещание и легкий укор.
Ну давай уже, — мысленно подгоняю я. — Решайся.
Несколько секунд девушка красиво извивается под музыку, а потом снова поворачивается к камере спиной и аккуратно избавляется от лифчика. Пару раз, дразня, она поворачивается к камере полубоком, но всегда тщательно прикрывает грудь рукой. Вот такой облом!
Лифчик тоже летит на песок, а девушка бежит к воде. Ее распущенные волосы переливаются на солнце, и я совершенно не в силах отвести взгляд от монитора. Просто наваждение какое-то! Я знаю все эти блогерские штучки, знаю, что «Ютуб» ни в жизнь не пропустит настоящей обнаженки. Но все равно, часть меня глупо ждет, что краешек груди этой нежной малышки все же промелькнет в кадре. Ничего такого, конечно, не происходит.
Когда блондинка забегает в воду, поднимая сонм брызг, врубается заставка канала. Тоха почти сразу жмет на паузу и говорит:
— Дальше не особо интересно. Про Горгипию там, про Русские ворота.
Я понимающе киваю.
— Ну как тебе? — спрашивает он чуть погодя.
— Интересная девочка. Сколько ей лет?
— Двадцать два.
— Выглядит на девятнадцать, — почему-то ворчу я.
— Можешь перед круизом проверить ее паспорт.
Я сосредоточенно тру лицо. Видео меня зацепило, но мне почему-то не хочется показывать это Тохе.
— У нее там и более пошлые выпуски есть, — зачем-то говорит он. — Рекомендую тебе ее видео про Турцию. Она там весьма зажигательно ест фрукты. Особенно бананы.
— Да я смотрю, ты ее фанат! — не удерживаюсь от подколки я. — Тоже скрашиваешь одинокие вечера?
Антон почему-то оскорбляется, надувает щеки, как жаба:
— Вообще-то, я смотрю почти всех твоих конкурентов. В конце концов, я всегда должен держать руку на пульсе.
— Ох ты черт! Теперь это так называется? — продолжаю хохмить я. — Буду знать.
Он демонстративно закатывает глаза:
— Деточка, хватит петросянить. Не смешно. Давай уже сюда свой вердикт: Вероничка тебя устраивает?
— Вполне. Видно, что талантливая девочка.
— Да ты что? — на лицо Антона возвращается привычная насмешливость. — И где ты талант разглядел? В каком месте?
— Монтаж хорош, — не моргнув глазом, отвечаю я. — Не затянуто, не занудно.
— Думаешь, эта курица сама его делала? По любому, нашла себе какого-нибудь Валерика, как и мы.
Я пожимаю плечами. Ну да, все может быть.
— Ладно, проехали, — задумчиво говорит Антон. — Нам ее таланты в монтаже без надобности. Мы ее по-другому юзать будем.
— Не спорю.
— Значит, утверждаем ее кандидатуру? — на всякий случай еще раз уточняет Тоха.
— Утверждаем.
— Отлично. Прямо сейчас напишу ей о деталях сотрудничества, и начнем переговоры.
У него вид кота, который дорвался до сметаны. И мне это почему-то не нравится. Я одним махом выдергиваю у него из рук ноутбук и деловито хмурюсь:
— Знаешь, я лучше сам с ней пообщаюсь!
Глава 2. Вероника
Я пялюсь в монитор до тех пор, пока в глазах не появляется резь. И что это сейчас было? Розыгрыш, что ли, какой-то? Человек, который всего пять месяцев назад высмеял меня в своем видео, натравил на мой канал толпу хейтеров, предлагает сотрудничать? Бред!
Сначала я хочу написать ему так: «Иди ты к черту, кусок козлятины!» Даже набираю это предложение в окошке сообщения. Но потом стираю. Мне вдруг становится любопытно, до какой степени может дойти человеческая наглость. Я делаю глубокий вдох и отвечаю: «Сотрудничество? В принципе, я не против. Напиши подробней».
И он не откладывает дело в долгий ящик — почти сразу строчит:
«Предлагаю вместе отправиться в круиз. На борту мы сделаем вид, что незнакомы. Столкнемся как бы случайно. Пофлиртуем. Несколько раз сходим на свидание. Ну и поцелуемся на камеру — это уже ближе к окончанию поездки. В общем, изобразим мини-роман. Подписчики такое любят, потому наши псевдоотношения хорошо скажутся на моей и твоей популярности.
Пы. Сы. Твое участие в круизе оплачу я».
Ах, ты ж чертов благодетель! — злобно восклицаю я. — Значит, решил прикупить себе куклу для продвижения? Неужели дела настолько плохи, неужели твои правильные видео больше не цепляют людей?
Я сворачиваю окошко диалога в «ВК» и открываю личную страничку своего собеседника. С фотографии на меня смотрит улыбающаяся физиономия. Напротив имени — галочка — страница верифицирована. Мне однозначно пишет Никита Петров, но вот с какой целью?