- И надо оно было перед сном, - покачала я головой и, наконец, смогла провести гребнем от корней до самых кончиков, не застряв на полпути. Волосы к этому моменту уже высохли под действием заклинания. - Косу заплетешь? - попросила я. Я понимала, что нужно учиться заплетать самой, но сегодня мне даже думать об этом было невыносимо.
Дроу кивнул, я развернулась к нему спиной, отдавая все волосы в его умелые руки. Дэнэль прошелся пальцами по волосам, собирая их, от чего по спине пробежали мурашки, и без каких либо затруднений стал их заплетать. Как же хорошо, когда с ними хоть кто-то умеет справляться!
- Такое ощущение, что они у тебя в руках сами заплетаются, - усмехнувшись, призналась я.
- У меня было чуть больше пяти дней, чтобы научиться, - ответил он и попросил. - Дай ленту.
Я протянула ему озвученный предмет, задумавшись, что он там такое собрался на ночь глядя делать. Но дроу всего лишь вплел ленту в косу, чтобы она крепче держалась и не соскальзывала.
- Спасибо, - поблагодарила я, поглаживая свое блестящее золото, которое дроу перекинул мне на плечо, когда закончил.
- Не за что, - ответил он, отодвигаясь на свою половину кровати.
Странный он, очень странный. Зачем ему все это понадобилось выспрашивать? Легче стало? Сомневаюсь. Так зачем?..
- Спать, - уверенно сказала я, широко зевая.
Вставать мне было лень, так что я извернулась и заползла под одеяло так. Дроу улегся рядом, на своей половине кровати и затих. Мысленно погасив свет, я снова подумала о том, что дроу странный, но вряд ли мне это открытие облегчит жизнь.
Дроу лежал без сна и старался не шевелиться, чтобы элле не проснулась и ничего заподозрила. Она и так была весьма проницательной, что с одной стороны было ему на руку, а с другой пугало. Хорошо, конечно, что она сама задала вопрос, но если учесть, зачем он спрашивал... Дроу весьма встревожило ее упоминание о видениях, и ему действительно очень нужно было знать, что именно она видела. Если бы ему раньше кто-то сказал, что он испытает облегчение о того, что кто-то подсмотрел моменты его позорного изгнания, он бы ему голову просто за осведомленность об изгнании открутил. Но сейчас... Сейчас у него было то, что действительно следует скрывать ото всех, даже от себя. И у него был неплохой план! Дать клятву, чтобы пресечь неподвластный контролю доступ к его мыслям и чувствам. После этого следовало не привлекать ее внимание, стать ее молчаливой тенью, быть незаменимым, исполнительным охранником, просто быть рядом с ней, не раскрывая себя. Но странный характер элле, ее проницательность и собственное неконтролируемое поведение ставило весь план под угрозу!
«Нет, хватит! Я просто ее телохранитель, никто более. Я должен таковым стать, иначе... иначе это все плохо кончится», - мысленно приказал себе дроу и только после этого решения смог уснуть, чтобы утром вообще не обнаружить никого рядом и с удивлением увидеть, чем занята эта совершенно ненормальная элле.
Глава 19. Железо в волосах!
Спала я как убитая, и даже следящее заклинание не смогло меня разбудить. Точнее, я проснулась, когда служанка зашла в дом, потом снова проснулась, когда она покинула его, и вот теперь сейчас. Чувствовала я себя как-то отупело и заторможено, как часто бывает, если спать слишком долго. Да, кажется, эльфам нужно вставать раньше, даже если кажется, что еще не выспался. Хотя в моей голове, несмотря на заторможенность, появилось еще несколько вариантов объяснения моей вялому состоянию. Первым, как ни странно, был вчерашний дождь, который мог негативно сказаться на моем здоровье, и организм, таким образом, с ним боролся. А вторым, мои вчерашние вспышки гнева и раздражения, которые сопровождались магическими волнениями ауры. Это тоже вполне могло подарить мне муторное пробуждение. И если первому варианту я бы порадовалась (шутка ли, вместо простуды просто поспать подольше?), то второй вариант мне совершенно не нравился. Это что же теперь, любое мое волнение, перемешанное с магией, будет заканчиваться таким чудным состоянием? В любом случае, лекарством от любого из этих вариантов были активные действия, ибо, чем дольше лежишь и жалеешь себя, тем больше будет плохо.
К моему несказанному удивлению, дроу еще спал. Обрадовавшись, было, что мы с Дэнэлем вчера простыли оба, но мои вчерашние водные процедуры облегчили мою участь, я все же не решилась оставить эту версию единственной. Откуда мне знать, что тут дроу ночью делал? Он вообще ночной житель и теперь, не будучи привязанным ко мне, может только делать вид, что ложится спать, а сам творить все, что угодно. В том числе и выходить за пределы дома, на него заклинание бы не отреагировало.
Осторожно встав, я тихонько вышла из комнаты, сразу захватив с собой вещи. А в ванной меня ждал сюрприз, который заставил меня совершенно искренне постучать кулаком себе по лбу, а потом по деревянному косяку двери. Посреди ванной комнаты лежал мой меч, который я вчера, в отличие от куртки и сапог, не сподобилась забрать с собой в комнату.
«Точно, ванная это наилучшее место для хранения оружия! Что может быть романтичнее, чем зарезаться в теплой воде, усеянной лепестками роз? Тьфу! Хорошо еще, что меч эльфийский, по всем правилам заговоренный, и повышенная влажность ему не помеха», - порадовалась я, и, переложив оружие в гостиную, вернулась в ванную, чтобы умыться.
Закончив водные процедуры, я с удивлением обнаружила, что завтрак еще не до конца остыл. Решив, что пища должна мне помочь взбодриться, я присела к столу и быстро поела. Однако ни прохладная вода, ни еда ощутимого результата не принесли. Взгляд мой упал на сиротливо лежащий на диване меч. Нет, зарезаться из-за такой ерунды я не собиралась, а вот потренироваться, чтобы вовремя зарезать кого-нибудь враждебного не помешает. Тем более, раз для выздоровления нужны были активные действия. Эфина перерытая во время «работы» память сильно облегчила мне доступ ко всем магическим знаниям, так что опробовать свои навыки в ратном деле мне тоже бы весьма помогло в случае чего. В общем, подхватив меч и порадовавшись подходящей одежде, я вышла из дома и отправилась на берег.
После дождя утро выдалось особо свежим и бодрящим, но трава уже почти подсохла.
«Да... горазда же я спать... Ну, ничего! Сейчас весь сон парой взмахов отгоню», - пообещала я сама себе и, поставив под деревом приготовленную бутылку из-под молока, сейчас наполненную водой, вытащила меч из ножен.
Красивый он все-таки был, изящный и легкий. Оплетенный выгравированным плющом клинок был заточен с одной стороны, на изогнутой полумесяцем гарде виднелись защитные древнеэльфийские письмена. Полюбовавшись блестящим на солнце лезвием, я сделала первый пробный взмах.
Да, мне определенно стоит попрактиковаться!
Размявшись с часок на поляне, я не то чтобы притомилась, скорее, поняла, что дальше заниматься бессмысленно. Вспомнить я, все что смогла, вспомнила, сон разогнала качественно. Тут я заметила, что за мной наблюдают, причем с большим интересом, недоумением и прямо из окна второго этажа. Ничего не говоря, я выразила досаду, состроив недовольную гримасу и тут же просияла.
«Правда, как донести свою мысль до Дэнэля и не разбудить при этом Костю с Эфой?» - задумалась я.
Я на пробу махнула дроу рукой, подзывая его к себе, и взмахнула мечом. Дэнэль явно что-то понял, потому что озадачился еще больше, отошел от окна, но вскоре вернулся и показал мне ножны с катаной. Я радостно закивала и снова поманила его к себе. Дроу нахмурился еще сильнее, а потом перемахнул через подоконник и, мягко приземлившись, подошел ко мне, так и застывшей с распахнутыми вовсю ширь глазами и с замершим на губах вскриком.
- Я обычным способом никак? - вместо приветствия спросила я, пару раз моргнув.
- Не захотелось обходить, - серьезно ответил Дэнэль. - Что ты хотела?
- Да уже, честно говоря, побаиваюсь, - призналась я, впечатленная ловкостью дроу. Может, я, конечно, и сама так могла в новом-то теле, но что-то проверять у меня желания не было, как и соревноваться в этом Дэнэлем.
- Чего? - спросил Дэнэль.
- Тебя, - честно ответила я, отходя к бутылке глотнуть воды. - Я хотела попросить, чтобы ты мне помог боевые навыки освежить, но лучше пусть они будут стухшие, зато шея целая.
- Тебе не нужно меня бояться, - заверил меня Дэнэль. - Я не могу причинить тебе вред.
- Специально, - добавила я. - А случайно можешь.
Что-то во всем его поведении сквозило такое официальное и отталкивающее. Какая муха его укусила на сей раз?
- Ты сомневаешься в моем профессионализме?
Ну, вот опять!
- Я сомневаюсь в своем профессионализме. Все эти знания мне неродные и телом я управляю больше на автомате. Чуть задумаюсь, так вообще выроню меч из рук.
- Зачем ты тогда его взяла?
- Как раз чтобы этого не происходило. Магические знания у себя в голове я упорядочила, теперь вот хочу физические попробовать подтянуть. Боюсь, правда, с этим будет сложнее, ибо магия была для меня совершенно новой, а вот физику надо переучивать. А то мало ли что может пригодиться в свете этой сумасшедшей охоты на меня.
Дэнэль кивнул, соглашаясь со мной, и с шорохом вытащил катану из ножен, отбрасывая последние в сторону.
- Э-э, я уже передумала, - чуть попятилась я. Дроу с оружием наголо выглядел внушительно. - Хотя... Погоди!
Я наоборот затолкала свой меч в ножны и соединила освободившиеся руки на уровне груди. Четкое, правильное заклинание вспорхнуло с кончиков моих пальцев и равномерной волной очертило вокруг нас приличных размеров окружность, создавая звукоизоляцию и заодно показывая границы области. Только после этого я снова извлекла меч и, последовав примеру дроу, отстегнула ножны от пояса и отложила в сторону, чтобы не мешали. Перехватив оружие поудобнее обеими руками мы с Дэнэлем начали медленно ходить по кругу, постепенно сближаясь. Подумав, что Дэнэль вряд ли решится первым нанести удар, я на пробу сделала самый простой из возможных выпадов. Дроу с легкостью его отбил, и в следующую секунду защищаться пришлось уже мне.
- А полегче нельзя? - возмутилась я, кое-как удержав в руках меч. Дроу явно нисколько не церемонясь, вкладывал в удар свою обычную силу.
- Враги вряд ли будут делать послабление для тебя, - заметил мужчина и сделал новый выпад.
Я, недовольно прищурившись, сплела отражающее заклинание и нарочито небрежно встретила его клинок своим. Вся сила, вложенная дроу в удар, немедленно вернулась к нему, да еще и приумножилась. Руку Дэнэля дернуло вверх, катана вырвалась и отлетела почти к самому обрыву.
- С врагами я буду поступать вот так, - ответила я, пока дроу ходил за своим оружием. - А мне не нужно чтобы ты проверял мою силу. Мне надо к мечу в руке привыкнуть.
Дроу молча встал напротив меня, снова приняв боевую стойку. Ох, зря эту демонстрацию устроила! Точнее не зря, глушить меня чистой силой он перестал, зато гонял по всей поляне без устали. Я только успевала отскакивать и отбиваться. Разумеется, он сражался не в полную силу, но мне, как человеку в теле элле, к тому же, девушке, было более чем достаточно. Да даже настолько, что на один из особо удачных его выпадов, в ответ в дроу полетел немаленький такой огненный шар, от которого, впрочем, он отскочил. Но после этого замер и посмотрел на меня удивленно и даже несколько обиженно.
- Автоматика, - чуть сконфуженно пожала я плечами. - Не стоит меня в угол-то так рьяно загонять. Я в первую очередь все-таки маг, а не воин.
- Ясно, - кивнул дроу.
- Мм... - посетила меня очередная идея. - Ты щит магический умеешь делать?
- Самый примитивный, - сухо ответил он.
- Покажи, - попросила я, опуская меч.
Дэнэль покосился на меня и с неохотой, свойственной людям, которые изначально знают, что сделают что-то хуже оппонента, сотворил перед собой простой магический щит самого низкого порядка. Решив не мудрствовать лукаво, я слепила маленький сгусток огня и швырнула в щит, тот с тихим треском лопнул, Дэнэль же откатился в сторону.
- Нестабильный, - покачала я головой. - Так не пойдет. Смотри, - я подошла ближе и воспроизвела канву заклинания перед дроу. - Видишь? Теперь вот сюда вливаешь силу, а здесь закрепляешь. Тогда он будет стабильным и будет нормально держать удар.
Дэнэль, с опаской следивший за моими действами, сотворил новый щит, я без промедления его испытала. На сей раз он выдержал. Одобрительно покивав, я снова взяла меч наизготовку. Дэнэль все еще с интересом рассматривал свой щит. Я улыбнулась уголком рта.
- Ставить только его не забывай, - напоминала я, когда мы снова пошли на сближение. - И если можешь чем-то кидаться из магии, кидай!
Тренировка стала еще занятнее. Я была больше сосредоточена на мече и своих ощущениях с ним в руках, изредка отвлекаясь на магию, Дэнэль же, наоборот, сражался со мной явно на автомате, полностью поглощенный созданием то атакующей, то защитной магии. Маг из него, правда, был аховый, зато как мечник он был потрясающим. Я не переставала им любоваться и отмечать как легко и четко он наносит удары, не задевая меня, но позволяя мне отбиваться. Под конец, подустав, мы уже стали откровенно развлекаться и смеяться над особо неуклюжими ударами с моей стороны, и распадающимися еще на подлете заклинаниями со стороны дроу.
- Неплохо, - наконец, сказал он, приостанавливаясь. - Удары держишь, себя зацепить не даешь, изредка атакуешь. Для сильного мага вполне достаточно.
- Ну, о мечах ты про себя лучше знаешь, а вот в магии ты мог бы больше даже при твоем уровне силы, - честно сказала я. Дыхание у меня уже основательно сбилось, а от постоянного использования магии чуть покалывало кончики пальцев и виски.
- После того как определили, что я неперспективен в обучении магии, меня никто и не учил, - сказал дроу, ни капли не запыхавшийся. - Что успел, то и усвоил, считается, что это достаточно для воина.
- Если хочешь доучиться, обращайся, - предложила я. - В простых заклинаниях магия элле и дроу мало отличаются.
Дэнэль кивнул, приняв к сведению, я же присела прямо на траву и положила меч на колени, отдыхая. Эта тренировка с Дэнэлем была определенно больше чем та, что я планировала, но и гораздо интереснее. С ним вообще было на удивление легко, он мастерски подстраивался под меня, где нужно сражаясь чуть жестче, где ненужно давая послабление.
- Ты бы смог быть хорошим учителем, - посчитала нужным сказать я, обернувшись к присевшему рядом дроу.
- Нет, - отчего-то резко ответил Дэнэль. - У меня нет желания калечить кого-то.
- Это и не входит в обязанности хорошего учителя, - удивлено ответила я. - А-а, в Арканзаларе иначе, - поняла я. - Ума не приложу, как вы там вообще живете...
- Нормально, - кратко ответил дроу и, кажется, спохватившись, попытался вернуться к утреннему варианту общения. - Как и всегда жили на протяжении многих веков.
Я же заметила, что как только его руки оставили рукоять катаны в покое, он снова вцепился в браслеты.
- Настолько раздражают, что даже на третий день никак не успокоишься? - спросила я даже с сочувствием. Удивительная антипатия к украшению, хотя, скорее, это к символу.
- Бесполезная вещь, - постарался равнодушно ответить дроу, убирая руку от браслета. - Дроу хотя бы их заговаривают порой. А это лишний кусок металла.
- Заговорить, чтобы проще было их носить? - предложила я, все же чуть улыбаясь его попытке казаться спокойным.
- А ты сможешь? - загорелся интересом мужчина. Всю напускную отстраненность как ветром сдуло.
- Смотря на что, - предупредила я.
- А на что можешь?
- Там много всего, вспоминать надо. Сам лучше предложи, что больше хочешь, - ответила я, а в голове все равно стали потихоньку проявляться знания об артефактах и полуартефактах.