Как выяснилось уже через секунду, я пропустила несколько звонков с неизвестного номера. Решив, что это очередной спам из очередного банка, я все же перезвонила и…
Мгновенно проснулась!
— Ксения Олеговна? — тихий женский голосок казался ледяным, властным и до ужаса пронзительным, — компания “Dragorn” ознакомилась с вашим резюме. Ждем вас в головном офисе через полчаса. Машина у входа.
— Ч-чего? — не поняла я, смотря на свой телефон как на бомбу с таймером, — вы с ума сошли? Не пойду я к вам!
И я повесила трубку… Машина у них у входа… А водитель часом не маньяк-насильник, а? Ну надо же! Еще и перезванивают!
— Я вас слушаю, — властно ответила я, ожидая очередную порцию ереси.
— Ксения Олеговна, — голос в трубке звучал более настойчиво и с толикой удивления, — вас приглашают на собеседование в компанию “dragorn”! Просто так такие предложения не делают, подумайте как следует. Машина ждет вас у входа, личный водитель введет в курс де…
— Идите лесом, — перебила я, — я знать не знаю о вашем офисе, видеть не хочу никакого водителя-извращенца. Я зла, как тысяча чертей, готова убивать всех немощных и убогих за чашку кофе, и уж тем более не готова ехать куда-либо с кем-либо в чужой машине. Меня мама учила не садиться в машины к незнакомым нелюдям и людям!
О да, моя мама часто говорила, что не все милые дяди и тети на деле таковыми являются. Чаще за маской дружелюбия сидит голодный шакал или того хуже какая-нибудь нечисть, а ты потом молись, чтобы живой выбраться… ну нет, это даже не смешно!
Я все понимаю, солидные фирмы часто дают своим сотрудникам машины, иногда нанимают личного водителя, но это не мой уровень. Я хороший специалист, многое знаю и умею, но это уже перебор. И что за фирма такая? Ни разу не слышала…
В интернете ни о каких “dragorn” ничего не находилось, так что я просто махнула на все рукой и пошла заваривать себе кофе, но…
Что-то в моей жизни явно пошло не так…
Глава вторая
ГЛАВА ВТОРАЯ
Головной офис фирмы “dragorn”. Крайн.
— Куда-куда она тебя послала? — брови самого главного в этой фирме дракона резко поползли вверх, а нижняя челюсть вниз. Чтобы кто-то отказал личному секретарю по телефону в такой манере? — Крайн… Не хочу ее брать, ищи другую… а хотя… Подожди-ка, может и не нужно…. Ты присядь, Морочка, присядь… ну, бывает…
Мора, личный секретарь Сергея Яковлевича, еле сдерживала слезы. Еще никто и никогда не смел отказывать ей в ее приказе, просьбе, информации. Ее поручения выполнялись сию же секунду и безоговорочно, все же она как никак имела особую репутацию в отделе, а тут… а тут даже не дослушали до конца!
— Она злая и вредная, не хочу с ней работать! — возмущалась женщина, поправляя волосы. Ее руки дрожали, а пальцы все время теребили платок, который директор лично подарил ей на восьмое марта. Кстати, этот кусок ткани — истинная эльфийская работа, на черном рынке среди людей стоит несколько миллионов и далеко не рублей.
— Что именно она тебе сказала, дорогая моя? — тихо спросил директор, косясь на своего сына. Он желал поддержки от отпрыска, но дракон как обычно сидел в широком кресле, наблюдал что-то в своем ноутбуке и был крайне занят.
— Что она не сядет в машину к водителю-извращенцу! И это нашего-то Зигфрида так обидеть!
— Я бы тоже к нему не сел, — холодно ответил Крайн, отнимая взгляд от ноутбука, — к тому же она могла просто не поверить в предложение. В нашу фирму попасть сложно, ты сам придумал многоступенчатый отбор, отец, а теперь удивляешься, почему ведьма заподозрила подвох. Да у нас собеседования по полгода проходят или ты забыл?
— Ну, раз такой умный, то сам и езжай за ней, — ответил главный дракон, сложив перед собой руки, — сегодня вампиры покусали секретаршу! Нервничают они, видишь ли, сроки у них горят! Езжай скорее за своим конфликтологом, если не пройдет отбор, так хоть гадов покормит!
Крайн лишь пожал плечами, спокойно встал со своего места и молча вышел из кабинета отца.
Часть работы, запланированной на утро, он уже сделал, так что время на собеседование мог найти.
Просматривая анкету кандидатки, он никак не мог понять, что не так с этой ведьмой. В любом случае, при встрече дракон мигом ощутит уровень ее силы, и многое встанет на свои места.
Ох, как же он ошибался…
***
Ксения. Дом.
— Куся, — протянула я, наблюдая за тем, как черный Мерседес с затемненными окнами уезжает в далекие дали, — тут и правда какая-то машина стояла.
По всему телу мгновенно пробежался холодок. В нашем районе таких машин не водится, разве что в тех случаях, когда отказал навигатор, карты резко потерялись, интернет в телефоне сделал финт ушами, и на дворе стояла глубокая ночь — такая, при которой дороги не видно.
Кот в ответ лишь запрыгнул на подоконник, устроился поудобней, вытянул заднюю лапу и демонстративно стал вылизывать свою конечность с таким удовольствием, будто это не кусок шерстяного мяса, а какая-то амброзия.
Замерев перед зеркалом в ванной комнате, я уже несколько минут держала зубами щетку с пастой, выпала из реальности и еле заметно покачивалась из стороны в сторону, пытаясь осознать, что жизнь медленно катится к чертям.
Нужна работа… очень нужна! Ладно, Ксюша, если по профилю не найдешь, то что мешает получить другую профессию? На самом деле ничего страшного ведь не произошло, да? Я жива, здорова, никого не обидела и вела честный образ жизни. Была искренна и честна со всеми и просто выполняла служебные обязанности. Черный список — безусловно проблема, но не единственный же он владелец строительных фирм? Подумаешь, зарплата будет ниже, зато работа любимая и без всяких проблем, так? Ну, а если такой вариант не пройдет, то “свободная касса” тоже вариант. Временный, конечно, но вариант…
Я тяжело вздохнула, но все же начинала приходить в себя после вчерашнего. Никогда не любила спиртное, но иногда без него просто никак. Думать в состоянии паники и выбирать верное решение проблематично, а вот теперь…
Теперь я к проблеме отношусь несколько иначе и…
Да кто там в дверь все время стучит, а? Опять соседка за солью пришла? Не пора бы уже самой в магазин сходить?
Звонок раздражал своей настойчивостью, но делать нечего.
Сплюнув зубную пасту, я мельком глянула на себя в зеркало, расхохоталась увиденному, и пошла в коридор…
— Кто там?
— Нам срочно нужен конфликтолог, — мужской голос выбил из колеи и рука, о боги, сама собой открыла дверь! Да что ж я творю-то, а? — недавно вам звонили из фирмы, но вы явно были не… не готовы…
Мы так и застыли оба… он — высокий, большой широкоплечий красавчик брюнет с медовыми глазами и телом аполлона в его лучшие годы, и я — с гнездом на голове, пандой под глазами, с зубной пастой на щеке и в трусах… Ну… в маечке на одно плечо и трусах…
Что б тебя…
— Я не готова, — холодно ответив, я сдержала эмоции, мысленно матерясь на весь белый свет.
— Вижу, — спокойно ответил мужчина, и наступила тишина…
— Я с вами не поеду, — так же холодно ответила я, отрицательно мотая головой.
— Почему? Чем вас не устраивает должность в одной из самых развитых компаний нашей страны? Продержитесь три месяца и место ваше, но что бы обсудить детали, вам нужно привести себя в порядок и после… Эй!
Вот лично мне мужчина понравился… А вот Кусь его невзлюбил… при чем настолько, что тихонько подкрался, резко прыгнул и почти что вцепился когтями незнакомцу в лицо! И никто из них не издал при этом ни единого звука! Даже кот, что вечно шипел, кусался и вел себя далеко не как самое милое и пушистое животное, молча выпускал когти и поджимал хвост от страха, вместо того, чтобы орать на весь подъезд.
— Милое создание, — мужчина держал моего кота за шкирку, рассматривал внимательно, потом аккуратно поставил на пол и слегка подтолкнул в сторону квартиры, но не тут-то было. Кусь Подлый успел извернуться и выпустить когти, а Мужчина Коварный с легкостью перехватил лапу и отбросил от себя животину прямо в квартиру, — интересный котик, но маленький еще. Давно растите?
— Меньше года, — тихо прошептала я, — вы меня, конечно, извините, но все это слишком странно. Мне, безусловно, нужна работа, но все происходящее просто какой-то развод. И вы не представились…
— Я жду вас внизу, — сказал, как отрезал, — и не приму отказа. Надеюсь, мне не придется видеть вас верхом на метле, улетающей через окно, да?
Метла… окно? Метла… Окно…. МЕТЛА! Да Боже ж ты мой! Ночное резюме! Но я же его вроде как удалила… Удалила же, да? У-у-у-у, дурья моя голова!
Быстро захлопнув за мужчиной дверь, я мигом подскочила к компьютеру и выпала в осадок…
Я не просто перепутала порталы, я еще и загрузила свое резюме не туда, куда надо! И на него откликнулись… Более того, на него три фирмы откликнулись! И “Dragorn” в том числе… Вот же, приглашение на собеседование… Вот же, все инструкции!
Я что, умерла? А хотя нет, я просто сплю, да?
Подбежав к окну, я увидела того самого мужчину, что спокойно стоял у подъезда, облокотившись на капот своего черного автомобиля, марки которого было не разглядеть. Он разговаривал по телефону, был чем-то не доволен и выглядел обескуражено. Ну да… мой вид не самый презентабельный… Вечно мне не везет.
Я еще ни разу в жизни не собиралась настолько быстро. Мне было и дурно и страшно одновременно, но любопытство оно такое… лютое, хоть и сгубило когда-то кошку.
— Все, Кусенька! — крикнула я на выходе, запирая дверь, — не скучай!
Кот явно был не доволен моим выбором, но решение я уже приняла. Вдруг и правда повезет… Хотя…
Стоп… да что я творю такое?
Уже на первом этаже ажиотаж спал, а сознание пришло в норму. Какого черта я иду сейчас в машину, желая сесть к незнакомцу? Фирма… собеседование… да кто в здравом уме согласится принять такого сотрудника с таким резюме?
Внутри словно что-то исчезло, будто какой-то барьер пал. Я резко выпрямилась, хотела было повернуть обратно, но вновь встретилась с мужчиной взглядом.
Он пленил… Он сковывал тело, не позволял думать здраво. Словно околдовывал, медленно подсовывая в подсознание свои желания, заставляя делать то, что я не хотела, но так же не бывает, верно?
Я четко осознавала, что не хочу никуда идти, но почему-то шла. Медленно, сопротивляясь, со скрипом, но шла.
В горле возник ком, меня колотило, я бросила в сторону окон родной квартиры последний взгляд и против воли села в открытую передо мной машину.
Да что происходит?
Мужчина молча завел автомобиль, что-то рыкнул на неизвестном мне языке, и спокойно направил железного монстра к центру Питера.
Что-то не то… С ним было что-то не то! Да и со мной тоже.
Нервничала ли я? Еще как… Я не могла пошевелиться, не могла заставить себя повернуть голову в сторону человека из-за страха, парализовавшего каждую клеточку!
Так не бывает… Почему я собой не управляю?
— С вами все хорошо? — голос тихий, но властный. Движения мужчины были плавные, медленные, но при этом ощущалось, что при желании этот красавчик не только голову свернет своей жертве, но и проглотит ее с потрохами.
— Я волнуюсь, — честно созналась я, удивляясь излишней откровенности.
— Это нормально, — так же тихо заверил меня мужчина, постоянно за мной наблюдая. Его что-то беспокоило, и это было очень заметно. Он изредка хмурил брови, очень глубоко вдыхал воздух, словно что-то найти пытался, но… Все пусто… Ничего… — Ксения Олеговна, могу я узнать, какому роду вы принадлежите?
— К человеческому, — удивленно ответила я, не совсем понимая вопроса, — очень древнему, а главное сильному…
Мужчина вновь нахмурился, но потом продолжил задавать странные вопросы:
— Где родились? Вы местная или перебрались в Питер после временного парадокса (отсылка к книге: “Истинная пара: а вампиры здесь тихие?”).
— Местная, — честно призналась я, совершенно не желая отвечать на вопросы. Да что такое? Почему я не могу просто взять и выпрыгнуть из машины? Меня же ничто не держит, но тело не слушается, а мы так удачно встали на светофоре. И что за временной парадокс? — родилась двадцать девять лет назад в области, в Питере стала жить лишь три года назад. Мое собеседование уже началось?
— Отчасти, — мужчина сверился с часами, ответил на звонок, коротко и ясно сказав всего лишь одно слово “да” и повесил трубку, — именно я буду принимать решение о вашем назначении. Наши сотрудники совсем овампирили, кровь литрами пьют, а результата нет. Нам нужен тот, кто сможет усмирить отдел, взять на себя контроль за их жаждой и заставить работать.
— Это не совсем относится к конфликтологии, — тихо усомнилась я, удивляясь формулировке. Надо же, кто-то так же, как и я, считает людей кровососами, вытягивающими все жизненные соки. Я уже представила себе небольшой офис, где кипит видимость работы, все друг на друга перекладывают свои обязанности, жалуются начальству, что все плохо и им неудобно и вот этот вот стульчик мешает им созерцать несозерцаемое, — вам нужен не конфликтолог, а сильный большой начальник, способный усмирить буйство любого… кровососа…
— Скажу вам честно, Ксения, — мужчина вырулил на Невский проспект, подъезжая к зданию Зингера, — мы перепробовали массу вариантов. Даже я не в силах противостоять научному исследовательскому отделу, но и уволить их не в праве, они нужны. Поэтому я стал рассматривать несколько иные варианты. Если силой не взять, можно попробовать решить проблему иначе. Расскажите о своей предыдущей работе, что за фирма?
Ну… Я и рассказала… И уже спустя несколько минут мужчина спокойно зачитывал мои данные, леший знает откуда поднятые. Он удивлялся все сильнее, всматриваясь в экран смартфона, переводил на меня взгляд, и я уже была готова провалиться сквозь землю. Неужели скажет, что я в черном списке и мне нельзя на порог? Хотя стоп, а разве я из-за этого сильно расстроюсь?
Стою я сейчас возле входа в Буквоед, смотрю на незнакомого мне человека, который каким-то образом будто в тисках меня держит неведомой силой, не могу и шаг в сторону сделать и смиренно слушаю то, что этот гад себе под нос бормочет…
— Безответственная, некомпетентная… — мужчина вновь посмотрел на меня, словно ждал комментария, но я молчала, скривив лицо, — взбалмошная. Нехватка рабочего опыта, невозможность ориентироваться в ситуации… рабочий стаж в компании три года… Видимо фраза “интим не предлагать” была поставлена не просто так, верно?
— Угу, — кивнула я, облегченно выдохнув.
— Скажу сразу: вампиров, несмотря на соглашение о нейтральной зоне, интересует лишь кровь, так что будьте осторожны. Прошу следовать за мной.
Вампиров… кровь… да что он все заладил? Фэнтези перечитал? Все эти шутки мне надоели, можно ведь выражаться прямым текстом? И почему он ведет меня в магазин? Что, нужно книжек прикупить для полного сча… сча… Ого…
А Буквоед-то оказался не совсем Буквоедом…
С каких пор тут есть сквозной проход, и почему люди сюда не идут? И откуда на первом этаже эти двери? Я была здесь много раз, но впервые вижу, чтобы в книжном магазине проверяли отпечаток пальца и сканировали сетчатку глаза… Секретный ход? В здании Зингера прямо под носом у офиса самой известной социальной сети? Я хочу это увидеть!
Как мне мама в детстве говорила? Любопытство сгубило кошку? Чую, это про меня, но все же…
Стоило дверям за нами захлопнуться, стоило моему любопытству усилиться, как я осознала, что оказалась в полной… Ну… вы поняли… именно в ней…
— Наконец можно не притворяться, — выдохнул мужчина и повернулся в мою сторону.
За спиной его что-то зашелестело… Глаза налились рыжиной, зрачки стали узкими…
Что происходит?
— Вы… вы не назвали своего имени, — это было единственное, что я смогла из себя выдавить, наблюдая за тем, как за спиной незнакомца вырастают огромные кожистые, чтоб вас, крылья!
Нет… да ну… не бывает такого…
— Вас что-то смущает? — а голос при этом медовый, соблазнительный…
— Вообще ничего не смущает! — парировала я, надеясь на объяснения, которых, к моему ужасу, не последовало. У нас что, хэллоуин заранее отмечают? На кой черт ему крылья сдались и… и… и почему они шевелятся?