А… и самое главное — не думать о том, что у него за спиной есть крылья…
— Вот смотрю я на вас, вампиров, — тихо говорила я, глядя на Леона, пока тот что-то аккуратно поднимал в боксе при помощи длинных инструментов, — и думаю. Как мне замуж теперь выходить, когда вокруг такие красавчики ходят, да еще и с мозгами?
Стоило закончить фразу, как два бывших грязненьких представителя мира крови закашлялись, уставившись на меня как на ненормальную, в углу кто-то даже грохнулся, а Леон… Леон пролил один из реагентов не туда, куда надо и…
— Да что б тебя! — в сердцах выпалил ученый, чуть ли не плача от горя, — ну почему тебе нужно было сказать это именно сейчас, женщина?
— Потому что из-за тебя я говорю, что думаю!
Подбежав к боксу, я вместе с остальными наблюдала то, что ни разу за всю свою жизнь не видела…
Цветок, который должен был увеличиться в размерах, как и раньше становился больше, вот только… только он не распадался на мириады частиц, а продолжал свой рост…
— Роза корни пустила! — охнул Людвиг, поправляя очки в тонкой оправе, — получилось, кажется… Получилось!
— Рано радуешься, — Леона, а вместе с ним и всю его команду, знатно трясло. Даже из соседних помещений к нам сбежались все вампиры, чтобы посмотреть на розу, уже не вмещающуюся в бокс, — кажется, она сейчас стекло проломит…
— Оно бронебойное! — хмыкнули в ответ вампиры, и тут стекло треснуло… — ого… Печаль-беда…
— Мне одной кажется или роза продолжает расти? — я невольно сделала шаг назад, и моему примеру последовали все без исключения.
— Растет как на дрожжах, — Леон готов был расплакаться, схватился за голову, что-то прикинул в уме, а потом как заорет, — ТОЧНО! Как же я раньше не догадался! Все сходится! Вот только… только я переборщил с катализатором… Ребята, валим! Все валим!
Дважды повторять не пришлось, кто-то тут же нажал тревожную кнопку, и в этот самый миг стекло окончательно лопнуло, выпуская из бокса длинные острые корни с шипами. Пока мы бежали к лифту, весь этаж залило красным светом, пока двери лифта пытались открыться, их уже оплели корни несчастной розы, пока мы жали на все кнопки подряд, стебель вплелся в подъемный механизм и все, что нам оставалось — это браниться и читать молитвы, тут на выбор кому что больше важно.
Корней становилось больше, Леон прикрывал меня собой, смотря на все огромными глазами.
В конечном итоге рост замедлился… Вот только стебли растения очень плотно сплели нас с вампиром, не позволяя выбраться из западни.
— Парни! — слышалось откуда-то со стороны лестницы, — вы живы?
— Живы! — ответили вампиры хором.
— А есть кто не выжил?
— Как будто они тебе ответят, — рыкнули ученые, — Леон! Какого черта? Что это было? У нас получилось, что ли?
— Получилось! — ответил мужчина и тут же со всех сторон послышалось громогласное “да ладно, наконец-то, неужели, и года не прошло, да мы крутые”, - ты не ранена?
— Вроде нет, но… Но что-то… Упс…
Один из шипов больно впился в ногу, а затем я ощутила, как теплая кровь тонкой струйкой потекла по щиколотке… Вот ведь… Попала, да?
— Леон, — кажется, я забыла как дышать, — Л… Леон…
— М-м? — глаза вампира становились алыми, он весь напрягся, сжал челюсти, — тут нейтральная зона, я если нарушу закон, меня могут на тот свет официально отправить…
— А от кого это так вкусно кровушкой пахнет, а? — тут же засуетились откуда-то со стороны лифта, — Ксения Олеговна ранена? Вот прям плохо… Очень плохо! Эй, посланец Большого Босса, Леон там жив?
— Ж…жив, — пролепетала я, наблюдая за тем, как темно вишневый зрачок становится ядрено алым, — а вот мне это не грозит, видимо.
— Алые? — хором спросили вампиры и, услышав утвердительный ответ, проматерились так, что и пьяному сапожнику в страшном сне не приснилось бы, — Леонушка, держи себя в руках, гад ползучий! Не порти всю малину кровавой расправой над несчастной ведьмой! Приди в себя, ты же больше не убиваешь людей!
— А ОН УБИВАЛ ЛЮДЕЙ? РАНЬШЕ НЕ МОГЛИ СКАЗАТЬ?
— Убивал и не только людей! — тут же сознались все остальные, — он же раньше в отряде Ликвидации служил (примечание автора: отсылка к книге “замуж за демона? Да легко! Книга вторая”), а они всех бандитов от телесной оболочки освобождали! Но потом что-то пошло не так, и он сорвался, выпил человеческой крови и потом долго на реабилитации был, потом уволился и сюда пришел!
— Кажется, его бывшая подстроила его фиаско, — донеслось со стороны настенного шкафа. Кто-то явно пытался спрятаться от греха подальше, — вот ведь… Это запретная тема, но мы не виноваты, Леонушка, ты же просто рядом с нами стоишь! Слушай, не ешь девочку, она же еще совсем молоденькая, хрупкая, крови мало — тьфу гадость!
— Заткнитесь все, идиоты, — рыкнул Леон, не сводя с меня взгляда, — я не настолько бесхребетная сволочь, только мешаете!
А сам при этом нервно дернулся, зубами скрипнул, дышать боялся.
— А если ты меня того… укусишь, — шептала я, — я точно не выживу?
— С его десятилетним воздержанием? — обрадовали меня, — вряд ли.
Попала… ПОПАЛА ПО ПОЛНОЙ! Наигралась, дурочка, в прятки с драконами? Покомандовала грозными вампирами? Ну так вот и расплата за вранье!
— Я же не вкусная совсем, — шепнула я, — от моей крови пони дохнут.
— Я точно не помру, — он не выдержал и резко дернулся…
Я не дышала… Вообще… Забыла, вроде, как это делается… Только на шее ощущала горячее дыхание…
Прикосновение губ… По всему телу пробежался электрический импульс, сердце билось с бешеной силой, нервная дрожь и…
Слегка… еле заметно… Леон провел ладонью по шее, нервно сглатывая слюну, я слышала, как он глубоко вдохнул мой запах, а потом…
— Да черта лысого ты мне тут запрет нарушишь! — голос Большого Босса больше походил на драконий рык.
— По голове не бейте! Его мозг нам нужен! — тут же стали возмущаться остальные вампиры.
— Вырубите меня уже кто-нибудь! — взмолился Леон сразу перед тем, как Крайн ударил его по голове… Слегка так… легонечко… И недостаточно сильно… — ты, гад ползучий! Сильнее бей, чудовище! Я ж ее сейчас всю до капли выпью, а он мне тут пощечину дает! Чего уставился?
— Полегчало? — хмыкнул в ответ дракон, сверкая медовыми глазами.
— Да ни черта! — вампир взревел, оскалился, а потом замер, теряя сознание.
— Сонная пыль, — хмыкнул замдиректора, поймав своего подчиненного, — прекрасная ведьминская разработка, до сих пор испытываю чувство облегчения, зная, что ношу ее в кармане. Вижу, у нас тут удача нарисовалась?
— С небольшими отклонениями, — выдохнули вампиры и, как и я, смиренно ожидали освобождения.
Стебли срубили быстро, точнее сожгли — как выяснилось чуть позже, в арсенале драконов есть несколько видов пламени, так что все живы, здоровы, а вот цветку не повезло, от него мало что осталось. Крайн сиял от счастья, радостно восхваляя вампирский отдел, а когда узнал, что удача в эксперименте кое в чем и от меня зависела, так чуть ли не расплакался.
Но смотрел при этом крайне подозрительно…
— Ты как? — Леон очнулся только через несколько часов, глаза его при этом стали темными, как и прежде, а вот жажда мучила знатная. Всунув вампиру пакет с коровьей кровью, я тут же отвернулась, не в силах смотреть на то, с каким удовольствием он высасывает жидкость. — прости, но я это я, и этого не изменить.
— Да знаю, — печально вздохнув, я невольно прикоснулась ладонью к шее. Именно там Леон касался губами, а я все никак не могу избавиться от этого странного ощущения, — привыкну.
Вампир печально хмыкнул, взял из моих рук второй пакет и молча пил, пока окончательно не пришел в себя.
— Ты хочешь побыть одна?
— Нет, — честность превыше всего, да? Но что делать с логикой, которая отсутствует? Меня почти что покусали, а я думаю только о моменте с губами. Ух, женщина… — Но я очень хочу домой, в душ, а лучше в ванную и обязательно потом в кровать смотреть фильм…
— Про вампиров? — хмыкнул мужчина, протягивая мне руку, — я видел в твоем мусоре коробки от пиццы с сыром. Заказать? Большую…
— А закажи, — обреченно махнув рукой, я уже ничему не удивлялась, даже тому факту, что пиццу я ела несколько дней назад, когда Леона в моей квартире не было, — а заодно верни дубликат ключей, которые ты сделал втихаря от меня.
— Не верну, — даже бровью не повел! — ты можешь попасть в беду, а я могу тебя спасти, так что не верну. И если ты поменяешь замки, я их сломаю.
— А если квартиру поменяю?
— Вообще не выгодно…
— Верно…
Мы довольно долго смотрели друг на друга, потом я не выдержала, приняла руку вампира, и мы тихонько отправились домой.
Ну… как отправились… Он раскрыл свои огромные крылья, подхватил меня на руки и подпрыгнул…
И ведь действительно, как я после такого смогу выйти замуж за нормального мужика?
глава седьмая
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Сумерки? Ты уверена? — у Леона дергался глаз, я тихо хохотала в подушку, — очень хорошо подумала? Я же не выдержу, усну при просмотре на седьмой минуте…
— А мне нравится, — обиделась я, отбирая у вампира кусок пиццы с сыром, — я этот фильм уже раз двадцать смотрела.
— Сколько? — мужчина поперхнулся, потом понял, что лучше не спрашивать, а то хуже будет, и молча стал смотреть заставку, — теперь понятно, почему ты так легко мой мир приняла. Только умоляю, никаких фраз про личный сорт очередной наркоты, ладно? Я после выхода фильма заработал несварение, а сколько появилось жаждущих стать вампирессами, ты себе даже не представляешь!
— Расскажи, я с удовольствием послушаю.
— Да что тут может быть интересного? — Леон хмурил брови, смотря на то, как меняются картинки на экране. Если честно, я фильм сейчас не смотрела, я смотрела на вампира. Зачем экранный персонаж, когда под боком есть свой, живой, да еще и такой интересный?
— Ты не поверишь, но совершенно все! — я устроилась поудобней, взяла Кусь под бок, накрылась сверху одеялком и стала слушать воцарившуюся тишину, нарушаемую героями в телевизоре.
— Какой кошмар, — печально вздохнул вампир и внезапно лег на кровать, рядом со мной, уставившись в потолок, — я даже не знаю, с чего начать… Помоги мне, задай вопросы, а там разберемся.
— Как стать вампиром?
— Сразу решила мне сердечный приступ вызвать, да? — хмыкнул Леон, — я тебя вампиром не сделаю, даже не проси.
— Да больно надо, — я совершенно не обиделась, что тоже удивило вампира, — я не хочу страдать от жажды людской крови и думать о том, что ночью кого-то загрызла. Но я серьезно по поводу вашего возникновения — как? Ну как вы появляетесь?
— Мы умираем, — холодно заметил Леон, принюхиваясь к куску пиццы, — когда человек умирает, есть шанс вернуть его к жизни, но он не всегда срабатывает. Вампир должен влить в рот погибшего свою кровь — в ней яд, ну а потом ждать результата.
— То есть если ты внезапно меня укусишь, я не стану на луну выть и летать как Бэтмен, но без страховки?
— Если я тебя укушу и при этом добавлю хоть каплю своей крови, ты станешь вампиром временно, а потом умрешь. Причем окончательно и бесповоротно, потому что на живых наша кровь действует как медленная мучительная смерть в объятьях неконтролируемой жажды крови. Несколько лет назад такой эксперимент среди вампиров уже провели, закончилось все более менее нормально (прим. автора: отсылка к книге “да эти вампиры совсем озверели!”) для жертвы, но поверь, это исключение из правил. Так что постарайся избегать меня в периоды агрессии, ладно?
— Постараюсь, — совершенно серьезно пообещала я, уже не обращая никакого внимания на телевизор. Кажется, там главные герои наконец познакомились, но мне было уже все равно, — а что за отряд ликвидации? И как ты стал вампиром и попал в этот самый отряд?
— Вампиром я стал на войне. Меня оживили примерно двести лет назад, но из-за силы, что я обрел, довольно быстро выгнали из клана, — Леон злобно оскалился, а потом расхохотался, — это было забавно, слушать о себе правду.
— Они хотели сохранить секреты, но ты не позволял. Логично, что с тобой хотели попрощаться. А что было потом?
— Что бы попрощаться с вампирами, а не с белым светом, — смех вампира резко трансформировался в холод, — мне пришлось уничтожить весь клан. В те времена все было намного проще — если ты не подходишь, но сильный, тебя убивали. А мне хотелось жить. Я сбежал, укрывался несколько десятилетий в замке, никого не трогал, пока глава клана вампиров не прислала за мной своих шестерок… Сейчас поясню, ты же не знаешь… Среди вампиров есть много семей… наверное проще будет разделять понятия. В общем есть Семьи вампиров, которые объединены общим кланом. В каждой Семье есть глава, но над каждой главой стоит самый главный главнюк.
— Это я поняла, — в конечном итоге я выключила телевизор, устроилась рядом с Леоном поудобней, и стала слушать, — что дальше? Ты убил Семью, но Глава клана за тобой пришел. Ты и его … ну… того?
— Нет, потому что тот не знал о моей силе и выдал сразу кучу тайн своим союзникам. Те его не простили и сами решили проблему радикально, а меня оставили в покое. Сказали: живи, гад, когда-нибудь и до тебя доберемся.
— И добрался до тебя отряд Ликвидации, да?
— Ведьмы до меня добрались… Ведьмы… — вампир довольно хмыкнул, потянулся, сгребая к себе кота, а тот и рад был, хвостом блаженно вилял и морду для почесушек подставил, — в их клане и существует этот отряд, но там сборная солянка — вампиров тоже стали брать, как и оборотней. Мы в меньшинстве, в основном работали на улицах в качестве поисковиков, ловили преступников, я допрашивал… Ну… как допрашивал… просто рядом стоял, а они все говорили, говорили, говорили и говорили… Только и оставалось, что записывать.
— Это же очень удобно, а главное не затратно, — задумалась я, вспоминая современные фильмы, — и даже кровь пускать не нужно, все стерильно. Красота!
— И не говори… Так… Я уже вижу этот вопрос в твоих глазах… Может не надо?
— Не хочешь, не говори, но все же… Что за бывшая и почему она тебя подставила?
— Оказалась двойным агентом, работала на тех, кто жаждет изменить условия нейтралитета в городах, полностью отменив это правило. Питер, Москва, Ленинградская область, Московская область, а так же еще несколько городов входят в Мирную зону, где охота на людей запрещена. Нечисть не имеет права раскрывать себя, убивать направо и налево, а так же влезать в историю людей. И это касается не только России, такой закон действует и в Европе, но по несколько иным правила. Например, во Франции нейтральной зоной считается несколько объектов в Париже и ближайшая к ним территория.
— Если правило отменить, начнется хаос…
— Еще какой, — Леон перевернулся, лег ко мне лицом и прижал Кусь еще сильнее. Боже, почему я завидую коту? — но давай лучше о тебе поговорим. Чего бы ты сейчас хотела больше всего на свете?
Я молчала. Краснела и молчала. Сжала губы, чуть ли не до крови, думая лишь о том, что очень-очень сильно хотела занять место своего кота, но если я произнесу это вслух, то точно заработаю инфаркт.
— Я лучше изменю вопрос, — Леон, кажется, сам покраснел. Вон, бледность лица внезапно исчезла, и он стал нормальным, — ты была замужем?
— Нет, — тяжело вздохнув, я все же оторвала взгляд от мужчины, нервно сглотнула и продолжила этот странный откровенный разговор, — по своей наивности я сильно влюбилась, потом поняла, что до ужаса доверчива и обмануть меня до ужаса легко и просто.
— Верила каждому слову и не хотела проверять?
— Более того, у меня даже мысли в голове не возникло, что нужно что-то проверить, — Кусь растянулся у вампира на груди, выпустил блаженно когти и нагло мурлыкал от удовольствия, смотря на меня хитрым взглядом, — раньше у меня было много друзей, а теперь их не осталось.
— Почему?
— Потому что я слишком всех идеализировала, долгое время не могла принять тот факт, что отрицательные качества действительно влияют на характер и отношение к миру. Мне хотелось любить всех такими, какие они есть, но при этом я не понимала, что не всех в таком случае можно подпускать к себе близко.