Те двое не стояли в стороне, преградили мне путь. Юра развернул меня на спину, навалился сверху и похабно улыбнулся, полез расстегивать куртку, словно собирался насиловать прямо здесь! Я зачерпнула горсть снега и бросила в лицо кретину. Страх мелкими иголочками колол кожу, а живот скрутило тошнотворным спазмом. Тело пробило крупной дрожью, как только мне жесткой хваткой зафиксировали руки и ноги. Перестала дышать и ощутила леденящий душу ужас. Нет! Так не должно быть!
— Держите ее крепче, а то больно наглая, — прошипел Юрка и стряхнул с лица снег. — С тебя не убудет, — похотливо добавил и впился в губы требовательным поцелуем.
Меня резко замутило, стала сопротивляться еще сильнее, губы уперто держала сомкнутыми, не доставляя этому уроду удовольствия от подчинения. Не будет этого! Ноги внезапно освободились от захвата, я удивленно распахнула глаза, присмотрелась. Почти мгновенно меня накрыло облегчением.
Блондин с выразительными, карими омутами показался знакомым, но прямо сейчас не могла вспомнить, кто он. Главное, что теперь могу освободиться и помочь Анисье!
Пока мой спаситель разбирался с другими парнями, Юра поднялся на ноги и схватил нож. Блондин как раз развернулся к нам спиной и не видел угрозы.
— На что ты надеешься, тупица? Думаешь, батя Савки отмажет вас всех? Загремите вместо него, а он выйдет сухим из воды, — он пытался вразумить тех придурков, но разве они поймут?
Третий вообще, похоже, без тормозов! Поножовщина уж точно пойдет как уголовное дело. У меня не было выбора, нашла ветку, взяла обеими руками и со всей силы ударила оборзевшего паренька. Он выронил нож и со стоном прижал ладонь к поврежденному затылку, склонил голову, словно удар зашевелил последние извилины.
— О, Боже… — я отчаянно всхлипнула.
Бросила ветку и прикрыла на секунду глаза. Юра упал на колени и корчился от боли, мне до него не было никакого дела. Получил по заслугам, козел! Двое других не спешили больше нападать. Видимо поняли, что и вляпались по уши.
— Ты в порядке?
Кивнула на заботливый вопрос и произнесла севшим голосом:
— Савка утащил мою подругу туда, — показала рукой в сторону заброшки.
— Толян разберется, — улыбнулся уголком губ. — Хотя, мне кажется, помощь нужна именно ему.
Ничего не поняла, но и ждать из моря погоды не стала. Ноги подкашивались после пережитого ужаса, сердце до сих пор колотилось как бешенное, но я пошла к Ниське. Хоть бы Толик успел вовремя!
Сзади расслышала медленные шаги, через несколько секунд блондин поравнялся со мной. Никак не могу вспомнить его, хоть убей!
— Аты…
— Игорь, — представился.
Да-а, точно, друг Толика. Я с ним была знакома поверхностно. Видела последний раз лет так семь назад… мельком. Шла быстро, хотелось убедиться, что с рыжей ничего не произошло. Как я потом в глаза Мише посмотрю? А ее брату… Меня передернуло от плохих мыслей, постаралась их прогнать из головы и сосредоточилась на разговоре с Игорем.
— Спасибо, — выдохнула и продолжила: — Не надо было идти со мной, а то эти разбегутся и…
— А толку, — воспротивился он. — Все равно сбегут. А Савка их прикроет, он же типа блатной стал, с батей участковым.
— Неужели управы нет? — я не удивилась, но стоило уточнить.
— А ты вспомни, как его отец перевесил вину на Толика.
Нуда… Нож якобы был Толика, а бедный Сава пытался обороняться, чудом завладел холодным оружием и в целях самообороны проткнул хулигану кисть.
— Но столько лет прошло, ничего не меняется?
— Я не знаю, что такого должно произойти, чтобы участкового убрали с занимаемой должности. Он многих крышует в нашей и в соседних деревнях. Его опасаются и против сына не пойдут, поверь мне.
— А…
Замолчала и с шоком смотрела уставилась на происходящее. Толик приподнял со спины Ниську, она извивалась как проворная змейка, била его ногами и явно хотела освободиться. Друг предусмотрительно зажал ей рот свободной рукой и что-то говорил. Они стояли далеко, невозможно услышать. Но вот Савки рядом не было, странно.
— Она чёкнутая, — не выдержал и прокомментировал Игорь.
Я кивнула, слова здесь лишние. Поспешила на помощь другу. Ниська будто не видела ничего вокруг, как-то умудрилась укусить ладонь Толика.
— Так тебе! — победно воскликнула, когда он убрал пострадавшую руку.
— Забери ее от меня, — с мольбой простонал друг и поставил рыжую на землю.
Она покачнулась, Толик среагировал вовремя, удержал за талию, чтобы не упала в снег.
— О, Лера, — обрадовалась Ниська.
Глянула на Игоря, перевела обратно взгляд на меня и прикусила губу. Сглотнула и робко поинтересовалась:
— Так это свои?
— Угу, Толик мой друг детства, а это Игорь, — представила я.
— О-у-у, как неловко, — ее щеки залились милым румянцем.
Ниська не спешила выбираться из объятий Толи, мне даже показалось, что ей было комфортно и спокойно. Она обернулась к нему и сделала то, чего я уж никак не ожидала — поцеловала. Быстро и невинно, но у меня буквально отпала челюсть.
— Мог бы и сказать, — обидчиво проворчала она. — Знаешь, когда ты хрупкая, маленькая девушка, а на тебя внезапно несется разъяренный бык…
— Анисья! — мне пришлось осадить ее.
Не могла, что ли, придумать сравнение получше? Игорь рядом похрюкивал от смеха, но не выдержал и расхохотался в голос. Толик шумно вдохнул, будто пытался держать себя в руках. Все-таки перед ним девушка, как она там сказала: хрупкая и маленькая…
— У меня стресс, — пискнула Ниська, когда Толик сжал захват на ее талии.
Друг быстро сообразил, что творит и расслабил руки. Он молчал, да и я замолкла, у меня не было слов. Она права — все то, что произошло, полностью моя вина.
***
— Гм… Извини, — слова друга для меня звучали отдаленно.
Совесть грызла изнутри, как червяк яблоко, но я не могла ничего сказать в свое оправдание. Кто ж знал, что так выйдет? Смотря Анисье в глаза, все собиралась озвучить извинение перед ней, но не могла подобрать правильные слова. Я смотрела, как она жалась к Толику, желая получить хоть капельку тепла. Это было странно…
— Замерзла? — уточнил друг.
Расстегнул свою куртку, распахнул полы и позволил рыжей укутаться в ней. Она с удовольствием прижалась плотнее и даже обняла его за талию.
— Так, идем сейчас ко мне, отряхнетесь, выпьем чай и…
В этот момент у меня подогнулись колени, Игорь вовремя заметил, подхватил под локоть, помогая устоять на ногах. Я затряслась, наконец, осознавая до конца, что с нами приключилось. И что могло, не появись парни вовремя. Мне катастрофически не хватало воздуха, хотя мы все еще стояли на улице, я фактически задыхалась от панической атаки. Она окатила меня ушатом холодной воды, отрезвляя разум. Самое противное — Савка ведь снова окажется не при делах. Ну, а что? В этот раз он даже ничего такого не успел сотворить, чтобы писать на него заявление. А уж отец и вовсе не даст ему ход. Как же все это не справедливо! Я почувствовала, как по щеке скатилась слезинка, быстро стерла ее и глубоко вдохнула. Толик нахмурился, поджал губы и смотрел на меня с тревогой в глазах.
— Мда… — произнес он, — А лучше кофе с коньяком!
Я практически расклеилась и готова была вот-вот разреветься, в то время как Ниська держалась стойко, не проронила ни слезинки. Лишь трусилась, как листочек на ветру. И то, скорее всего, от холода. Мне бы ее железную выдержку!
— Идем, — сказал Игорь и мягко толкнул в спину.
Тряхнула головой, прогоняя мысли и поплелась следом за друзьями. Практически весь путь к дому Толика слился для меня в одно размытое пятно. Опомнилась только когда вошла во двор и снова увидела «дружелюбную» овчарку. Сегодня Барон выглядел спокойнее, практически не лаял, лишь любопытно обнюхал меня. Присел неподалеку и наблюдал за происходящим. Ниська остановилась, обернулась ко мне и ждала.
— Что-то ты неважно выглядишь, — она нахмурилась.
— Себя вспомни, когда Сашу с Настей увидела, — я говорила тихо, чтобы парни не слышали.
Подруга вздохнула и отвела взгляд в сторону. Черт! Мне следовало сказать, как сожалею, а не упрекать ее. Но, судя по всему, рыжую слова не задели, она моментально взяла себя в руки и снова с твердой уверенностью посмотрела на меня.
— Просто так странно, ты… — я не успела договорить.
— Эй, хорош там шептаться, марш в дом! — выкрикнул Толик с порога. -
Его грозный тон рассмешил меня, а Ниську поставил в недоумение. Она стояла спиной, застыла на несколько секунд, а потом развернулась и скрестила руки на груди.
— А не то что? — поинтересовалась рыжая, поражаясь властному приказу.
— Перекину через колени и отлуплю, вот что! — воскликнул он.
Для подтверждения стал расстегивать ремень на штанах. Вытянул его из петлей и сложил пополам, хлопнул по ладони.
— Ой, ты что, из этих, любителей БДСМ? Не-не, спасибо, но это как-нибудь без меня.
Я прыснула в кулак и, опасаясь быть отлупленной, пошла в дом. Анисья хоть и говорила с сарказмом, но предпочла идти позади. Да, с Толиком шутки плохи, он ведь действительно может для профилактики пару раз ударить ремнем.
— Меры наказания не меняются с годами, да? — я подмигнула ему, когда прошла мимо.
Сняла мокрую от снега куртку, разулась и все равно чувствовала, как мороз шел по коже. Кофе с коньяком действительно сейчас не помешает! Пошла сразу на кухню ставить чайник. Тёть Томы не было, я спокойно выдохнула и увидела Игоря, сидящим за столом. И когда только успел войти? Он неотрывно наблюдал за мной, из-за чего стало некомфортно. Я отвернулась, но все равно ощущала на себе его пристальный взгляд. Мне показалось, он хотел что-то спросить, но не решался. Положение спасла Анисья, с писком забегая на кухню. Следом по пятам шел Толик и грозился ей ремнем.
— Иди сюда, по-хорошему, малявка, ты напросилась! — рявкнул он.
— Я же сказала, что не играю в эти игры, отстань.
— Вечер перестает быть томным, — Игорь хохотал, наблюдая за перепалкой этих двоих… голубков, не иначе.
— Иди, сядь за стол, — попросила Ниську. — А ты перестань ее пугать, нам и так досталось сегодня! — я прикрикнула на Толика.
Он вздохнул и понимающе улыбнулся, но в глазах слишком отчетливо виднелось раскаяние.
— Лер, я сам все сделаю, ты еле на ногах стоишь.
Да… Колени подгибались, но старалась держать себя в руках. Подруга дернула меня за руку и усадила рядом с собой. Приобняла за плечи и зашептала на ухо:
— Ты не думай, что я такая героиня, просто у меня шок проявляется иначе. Да и похожая ситуация уже приключилась несколько лет назад, вот тогда я труханула и ревела у Саши на груди очень долго.
Она поделилась со мной личным, желая успокоить таким образом. Я оценила ее поддержку, тепло ей улыбнулась и ощутила, как половина переживаний растворились, но вина никуда не исчезла.
Толик сварил мое любимое кофе с корицей и плеснул немного коньяка. Анисье сделал обычный черный, долго колебался, но все же добавил чайную ложку янтарной жидкости.
— Надеюсь, тебе уже есть восемнадцать, а то не хотелось бы спаивать подростков.
— Спасибо, дяденька, вы так милы со мной, — кривлялась она.
— Ладно, шутки в сторону, у меня есть серьезный вопрос. Хочу на него получить ответ.
Толик напрягся, видимо понял, к чему я веду. Анисья лишь заинтересованно хлопала ресничками и потягивала ароматный напиток.
— Какого хрена творится в деревне?
— А что происходит? — друг удивленно распахнул глаза. — Мне казалось, ты про Светку спросишь.
— Не знаю, но думала ты в курсе местных сплетен. На меня все волком смотрят, Ниська не даст соврать.
— Это да, взгляды людей дружелюбием не отличались.
Толик нахмурился и тарабанил кончиками пальцев по столу. Я глотнула кофе и сощурилась от изумительного, терпкого привкуса.
— Я слышал кое-что, — вклинился Игорь. — Типа Леру жених застал в постели с другим мужиком и бросил. А в Петровку ты приехала, чтобы охмурить Толяна и…
Обрадовалась, что в этот момент не пила кофе. Толик стукнул кулаком по столу и метнул колючий взгляд на друга. Он пожал плечами, не стал ничего говорить. У меня не было сейчас цензурных слов… Кроме Светы больше некому распускать такие слухи. Да и про жениха она знала, не постеснялась даже приукрасить!
— Вот это поворот, — Анисья присвистнула. — Мне, однозначно, начинает здесь нравиться.
— Ну, стерва! — свирепо выплюнул Толик. — До последнего надеялся, что она просто снова ревнует, поэтому не пускает искать тебя, — он вздохнул и нервно провел рукой по короткому ёжику волос.
— Она была с тобой, да? — уточнила.
— Прибежала вымаливать прощение, всячески удерживала в доме, я даже не обращал на это внимание. А потом пришла Анна Васильевна. Сильно удивилась, что ты с подругой не у меня. Когда я собрался идти вас искать, Светка распсиховалась, наговорила много лишнего, даже вспоминать не хочу, — он махнул рукой.
— Так вот почему Савка был уверен, что ты не придешь на помощь, — я вспомнила его слова.
Видимо в этом и был гениальный план Светки — отвлечь Толика, чтобы меня в это время запугали и сама в итоге свалила. Да и слухи должны были стать решающим толчком. Блин! Это выходит, до мамы уже должны были доползти мерзкие подробности моей личной жизни…
Руки от негодования сжались в кулаки, мне хотелось как-то отмстить бывшей подружке, вернуть ей все бумерангом! Я ведь была не одна, но конечно, кого это волновало?
— Предлагаю встретить ее в темном переулке и проучить как следует, — Анисья коварно улыбнулась. — А что вы на меня так смотрите? Одно дело сплетни, но совсем другое нападение тех придурков. И кто знает, чем могло все закончиться. Раз уж меня в это втянули, требую справедливости!
— Где ж ее взять, справедливость твою? — хмыкнул Игорь.
***
Всеми силами старалась вникать в разговор друзей, игнорируя пугающие мысли о слухах. И ведь как парадоксально, я Светке говорила, что мне фиолетово, уеду и все. Но почему тогда тело сотрясает крупная дрожь, а кровь стынет в жилах? Самое противное осознавать, что, скорее всего, гнусная ложь уже долетела до родителей.
— Ничего, — Ниська стукнула ладонью по столу, я мигом опомнилась. — Найду как- нибудь, — уверено заявила и гордо вскинула подбородок.
— Угомони своего внутреннего, рыжего демона, — твердо отрезал Толик.
Его тон был мрачнее тучи, я посмотрела на друга и заметила в карих глазах решительность. Он не хотел, чтобы мы вмешивались. Анисья удивленно хлопала ресницами, будто не могла подобрать нужные слова, удивительно! Мне казалось у нее всегда и на все есть ответ.
— Как это — угомони? — поинтересовалась и тут же добавила: — Не-е-т! Пускай ваша Света знает, с кем связалась, — не отступала от своих желаний.
Перепалка заинтересовала и Игоря. Он удивленно вскинул бровь и с любопытством следил за ситуацией. Наши взгляды встретились, и я четко рассмотрела в голубых омутах огонек азарта. Улыбнулась, словно давая знак, что сама заинтригована.
— Я сказал — «нет» и точка! — непоколебимый и жесткий тон Толи Анисью не пугал, она все равно шла в наступление: — Ты не понимаешь, надо…
— Нет! — голос друга прогремел на всю кухню подобно раскату грома.
Он авторитетно стукнул кулаком по столу, что даже звякнули чашки. В комнате воцарилась гробовая тишина, было слышно лишь судорожное дыхание. Ниська открыла и закрыла рот, поджала губы, но не осмелилась больше бросать вызов. Надо же! Кто-то впервые не пошел у нее на поводу, это дорогого стоит. Конечно, я не могла утверждать стопроцентно, что раньше такого не было. За короткий промежуток времени общения с ней у меня сложилось впечатление, будто рыжая не терпит отказа. Не знает, что это такое.
— Супер, давайте оставим все как есть, пускай всякие Светки дальше распускают слухи и подговаривают хулиганов нападать на невинных девушек… — сухо бросила она.
Было заметно, что нервишки шалят: опустила взгляд и энергично мешала ложкой остаток кофе, а кончиками пальцев второй руки барабанила по столу неровный ритм.