Он так спокойно говорил о том, что собирается уничтожить жизнь на планете! Превратить ее в ледяной шар, установить ледниковый период! Вера задохнулась от возмущения.
— Это невозможно, скажу тебе сразу! От холода погибнут растения, перестанут давать кислород. Начнется голод, а…
— На моей планете кислород дает синтез чистого льда. Вам недоступна эта технология. Атмосфера очистится, пищу давно получают в палатах Мудрого Совета в неограниченном количестве. Если что и губительно для вас, то это тепло! Но вы не понимаете, строите жилища, где невозможно находиться из-за удушающей жары, загрязняете атмосферу… такой народ должен быть мне благодарен, провидица!
Вера прикусила губу. Как легко он парировал ее доводы! Чтобы не показать, что сдалась, растерялась, утратила дальнейшие аргументы, девушка заглянула в лазурные глаза мужчины. Вроде как в них не было угрозы. Но и тепла с добротой тоже.
— У тебя есть имя?
— Хеймдаль, — спокойно ответил мужчина, сканируя лицо Веры чувственным датчиком. Девушке стало неуютно.
— Хейм…
Имя ласкало слух, непривычное, отдаленно знакомое. Пришелец как будто прочитал ее мысли.
— Одно из имен первородных богов. И ты знаешь, как меня зовут в родном мире. Но только верные соратники и приближенные.
Вера не стала говорить, что просто не смогла выговорить его имя, оттого так сократила. Да и мысли ее занимали совсем другие вопросы.
— Я обратилась к… сознанию своему, типа. — Сбивчиво заговорила она, отводя глаза. — Так вот, вы не сможете превратить Землю в подобие вашей… Асгардии. Она погибнет, начнется сейсмическая активность, смена полюсов, тектонические разломы, извержения вулканов, цунами, озоновые дыры и…
Выдохнула, поражаясь своей находчивости — неспроста любила смотреть фильмы-катастрофы. «Понты — наше все» — любила говорить подруга Яся, и сейчас Вера поняла значение этого глубокомысленного выражения. Ей надо было любой ценой отговорить пришельца от идеи захватить Землю. И это везение, что он попал именно на нее и верит любому ее слову.
— У нас давно создана технология, препятствующая этому.
— Она несовершенна. Земля, ее ядро нестабильно. Вы погубите нашу планету, увы. К тому же, на далёких просторах космоса есть планета, что похожа на вашу, как сестра. Твои братья отыщут ее…
Хейм выпрямился, оперся на посох. Вера не могла сказать, поверил ли он ей, или просто забавляется столь отчаянной находчивостью. Подумав, повел плечом.
— Это решать не мне, Ве-ра. Передатчик уничтожен, но я все еще могу его спасти, чтобы дать сигнал своим братьям. Ты поможешь мне отыскать его?
— Передатчик?
— Да. Его закрепили на поле чистого льда в том месте, где я тебя увидел впервые. Металл разрушил лед, но я не теряю надежды, что соберу его части, и он исцелит сам себя.
Девушка кивнула. Главное — соглашаться, всем своим видом показывать, что согласна. Там она уже решит, что ей делать, как запутать пришельца, а потом, возможно, сдаст его уфологам, или кто там занимается инопланетными шизофрениками с претензией на мировое господство.
Звук ключа в замке заставил Веру встрепенуться от тревоги. Женя! Ну почему он послушал ее и не стал долго гулять?!
— Я помогу тебе! — тихо пообещала Вера. — Это мой брат. Он не должен ничего этого знать, он ребенок, еще глуп. Понимаешь? Он считает тебя героем, просто подыграй ему. Мы найдем передатчик, и я помогу тебе дальнейшими предсказаниями…
Хеймдаль взмахнул посохом, и энергетические путы на щиколотках и запястьях Веры ослабли. Но от долгого воздействия холода стало больно, Вера непроизвольно застонала. Блондин нахмурился и, взяв ее безвольно повисшие ладони в свои, что-то проговорил. Браслет загорелся холодным огнем, повеяло теплом, и боль ушла вместе с онемением. А Вера застыла, словно громом поряженная. Руки Хеймдаля были теплыми, широкими — ее тонкие ладони буквально утонули в них. От него веяло холодом, но странным, комфортным, умиротворяющим, неопасным. Вызывающим желание прижаться и закрыть глаза. А его губы были так близко. Губы инопланетного пришельца, вознамерившегося подчинить себе Землю, но от этого не ставшего менее желанным…
Вера вздрогнула, осознав, что теперь ее с ним разделяет дистанция в несколько сантиметров. Губы так близко, глаза топят в колдовской лазури, в крови плещется эйфория сексуального желания. И не только Вера льнет к нему, сам Хейм сокращает дистанцию с твердым намерением ее поцеловать…
— Ну, ничего себе! Ты и вправду существуешь!
Вера отпрянула от мужчины, не понимая, как могла забыть о том, что брат вошел в квартиру. На пороге комнаты, всплеснув руками от восторга, с выражением счастья от ожившего новогоднего волшебства, застыл Женя.
ГЛАВА 5
— А гироборд тоже можешь? Вот пацаны обзавидуются!
Хеймдаль без лишней жеманности вонзил крепкие белоснежные зубы в куриную голень, кивая. Вера напряглась, когда он подмигнул мальчишке:
— Да запросто, только покажешь, что это такое.
Как быстро они нашли общий язык! Правда, сначала Хеймдаль вообще не понял, почему Женька смотрит на него, как на бога, и зовет «дедом». По-хозяйски удалился в ее спальню, а вышел оттуда просветленным, словно получил информацию относительно новогодних традиций. Как позже выяснилось, так оно и было.
Вдоволь изучив посох новоявленного кумира под цепким контролем сестры (она видела, насколько опасной может быть эта штука), Женя засыпал его вопросами. Вера даже подумала, что сейчас мозг пришельца взорвётся от обилия «почему», и даже испытала легкую грусть. Неудавшийся поцелуй все ещё волновал ее, вновь рисуя в воображении сладостные картины того, что могло бы произойти, если бы братишка проигнорировал ее слова о недолгой прогулке.
— А смарт-часы можешь? Только не эти, что у тебя, они странные какие-то…
— Смарт-часы, — повторил Хеймдаль в светящееся окно наруча, и по голубой поверхности побежали символы и, как показалось на миг Вере, изображения.
Женьку инопланетный гаджет привел в неописуемый восторг. Бросив жевать, он вскочил с места, подбежал к Хейму, мало заботясь о том, что тот занят поглощением ужина, схватил его за руку с браслетом, нагнулся к мерцающему окошку.
— Окей, Гугл! А почему Дед Мороз вовсе не дед, а?
— Женя, немедленно сядь на место, и доешь! — не выдержала Вера. — Что о тебе подумает Дед Мороз?
— Это скорее парень-Мороз, — авторитетно заметил мальчик, допивая компот. — А можно я позову Кольку и Димона, чтобы они тебя увидели? А то эти дураки в один голос говорят, что тебя нет!
Только этого не хватало. Вера покачала головой.
— Ну уж нет, никаких друзей. Гость из Северного Полюса устал с дороги.
— А где твои олени?
Хеймдаль мог ляпнуть что-то такое, что не налезло бы на голову. Вера опасалась, что это произойдёт. Нельзя допустить, чтобы все пошло не по плану. Ей еще, без преувеличений, мир спасать!
— Так, братишка, быстро в душ, чистить зубы, и в свою комнату. Можешь в контру порубиться перед сном, но не больше часа.
— А можно я с Морозом? Ты играешь в «Контр-страйк»? Идем, я тебя научу!
Восторг мальчишки нетрудно было понять — сказка, в которую верят все дети, ожила. А Вере было не до смеха. За ее столом, общаясь с ребенком, сидел инопланетный агрессор. Поглощал ужин — как оказалось, пищевые привычки у землян и асгардийцев особо не отличаются, шутил, улыбался Вере особой улыбкой, от которой у нее срывалось с ритма сердце и сладостно покалывало в пятках, и никуда уходить не собирался. А Женька и не думал отпускать его.
— Мне нужен сон, Ве-ра, — Хеймдаль вытер губы салфеткой, повторив этот жест за мальчиком. — Мои резервы сил тают.
Женька убежал в ванную. Убедившись, что зашумела вода, и брат не подслушивает разговор взрослых, Вера скрестила руки на груди.
— Ты же не собираешься спать здесь?
— Мне все равно. Я могу лечь там, где поджидал тебя. Криолаты поддерживают температуру тела, необходимую для комфортного существования, а мне, как воину льдов, не привыкать спать даже стоя, либо в степи под палящими лучами среди талых льдов…
Он собирался умоститься спать в подъезде, на лестничной клетке! Вот сюрприз будет Анне, старой деве, или тетке Нюре, адептке свидетелей Иеговы, когда обнаружат блондина с великолепным телом в секси-костюме Деда Мороза под дверью!
— Понимаешь, есть правила. Этикет. Молодая девушка не может оставить на ночь незнакомого мужчину! Это бросит тень на ее репутацию, о ней будут плохо думать и говорить.
— На каком основании они смеют говорить плохо о провидице своей расы? К тому же, я не сделаю того, что даст им повод для таких разговоров. Провидицы всех миров неприкосновенны, иначе я бы давно вознёс тебя на льдах наслаждения к берегам трех светил. Но как бы ни воспламенялась моя кровь при виде тебя, Ве-ра, я не хочу стать жертвой древнейшего проклятия.
— Хейм, ты о чем?
— Это завет. Тот воин, что овладеет девой, в венах которой течет кровь провидицы, никогда не вернется домой, и его судьба изменится. А у меня долг, Ве-ра. Долг перед Асгардией. Я и мои собратья несут ответ за жизнь соотечественников. Лучи Голубой Звезды сильнее каждый оборот оси.
— И они испепелят вашу планету?
— Однажды так и будет. Они растопят льды, и жизнь станет невозможна. Ты и сама это знаешь.
Вера ощутила горечь. До этого момента она не осознавала, что хочет этого мужчину буквально до истерики. А выходит, между ними ничего не может быть не потому, что он не нашел ее достаточно привлекательной, а потому, что есть какое-то тупое пророчество! Да что ж за жизнь такая несправедливая!
— Ты можешь спать здесь. Завтра придумаем, где ты будешь жить. У меня все равно надолго оставаться нельзя.
Хеймдаль задумчиво, с пренебрежением оглядел так и не наряженную до конца елку. Хоть она уже не раздражала его так, как ранее, в глазах появилась брезгливость.
— Никуда не годится!
Прежде чем Вера успела возразить, воин Асгардии поднял свой посох и направил на новогодний зеленый символ. Тонкий синий луч выстрелил, и прямо на глазах ошеломлённой девушки дерево словно заледенело, а на ветвях завращались прозрачные сферы льда с синим сиянием внутри! Иней блестел, переливаясь, но холодом почему-то не веяло.
— Теперь священный росток не осквернен, — довольно заметил Хейм и сбросил плащ. У Веры вновь пересохло во рту и бешено забилось сердце.
Не передать словами, что сейчас творилось в душе у студентки Веры Алимовой, умницы, отличницы, скромницы и просто хорошей девочки. О том, что можно так сильно хотеть мужчину, она прежде и не подозревала. Да, у нее были парни, и каждый раз присутствовало нечто, похожее на влюблённость, но никогда так не стучало сердце, не кипела кровь, не наливалась сладкой негой волнительного предвкушения каждая клеточка тела. И это притом, что не столь давно Хейм признался, что намерен захватить Землю!
— Тебе нравится то, что ты видишь, верно? — внезапно широко, соблазнительно улыбнулся инопланетный гость, поиграв грудными мышцами. Вера вспыхнула до корней волос.
— Просто… я… у тебя нет другой одежды? Холодно же…
Ничего глупее нельзя было придумать. Мысленно отвесив себе подзатыльник, девушка перевела разговор на другую тему:
— Ты что, мысли читаешь?
Хейм поднял руки, отчего каждый мускул его идеального тела стал виден в деталях.
— Это не мое умение, Ве-ра. Но клан провидцев умеет в совершенстве. Тебе придётся с ними встретиться, когда драккары Асгардии прибудут на Землю — ни одно пророчество не принимается на веру.
«Попадос! Да тут и телепатом быть не надо, раскусят вмиг. Надо не допустить, чтобы он отыскал передатчик и организовал вторжение, любой ценой!»
Опасаясь, что Хейм поймет, о чем она думает, Вера поспешила свернуть разговор. Это было лучшее из того, что она могла сделать — близость воина холодной планеты грозила лишить самоконтроля. Между ног уже было горячо и влажно, мысли путались, а прояви он инициативу — не устоит, окончательно потеряет голову в его крепких объятиях.
— Э… Хейм, правила следующие. Можешь спать на диване. Можешь постелить себе на полу, если привык к… аскетизму. В доме ребенок, как ты уже понял, а это значит — ты не покидаешь пределы комнаты, не ходишь по квартире, чтобы его не напугать, ничего не трогаешь. Утром мы пойдем искать твой… передатчик.
Голос вновь сбился. Вера наблюдала, как незваный гость поудобнее устраивается на полу, закинув руки за голову, глядя в потолок. Во всей его позе чувствовалась насмешка. Еще бы, такой красавец знавал сотни женщин, легко догадался, что с Верой происходит. Девушка поспешила покинуть гостиную, не осознавая, что ее гонит прочь страх. Страх услышать слова, которые не столь давно произнёс Денис. И ведь понимала, что не услышит — по глазам Хеймдаля видно, что он ее хочет, но червячок сомнений от пошатнувшейся самооценки продолжал точить изнутри. Она в шаге от того, чтобы предложить ему себя, забыв о братишке в детской. Этого точно нельзя допустить!
Расстелив постель, Вера вспомнила, что так и не сходила в душ, не смыла макияж. Умел мужчина с внешностью бога забить баки настолько, что о первостепенных делах забываешь! И тут же дьявол на левом плече хлопнул в ладоши, а руки девушки потянулись к шкафу, где висел нежно-розовый, под цвет ее волос, атласный халатик. Скинув одежду, Вера поспешно завязала узел халата, слегка поёжившись от холода. Мелькнула шальная мысль — снять нижнее белье, и от этой идеи вся кровь вновь ударила девушке в лицо. Она никогда не была такой смелой и раскованной!
«Дура ты, Вера! Да в твоих руках сейчас жизнь на планете, только ты можешь не допустить вторжения отмороженных пришельцев, а все, что тебя волнует — оценит ли агрессор, что не столь давно тебя привязал к стулу, твое дефиле без трусов! Голову тебе лечить пора!»
Но зря девушка рассчитывала произвести на Хеймдаля впечатление: когда она, непроизвольно покачивая бедрами, прошла в ванную, в гостиной уже не горел свет, только елка мерцала красивым голубым сиянием, а тяжелое дыхание пришельца не оставляло никаких сомнений в том, что он спит. Не проснулся даже тогда, когда она, свежая, с румяными от горячего пара и осознания собственной привлекательности щеками тихо закрыла дверь и на цыпочках прокралась в свою комнату, сдержав вздох разочарования.
Помечтать под теплым одеялом, фантазируя, как бы далеко они зашли, не вышло. День оказался уж чересчур насыщенный событиями и впечатлениями, и Вера погрузилась в сон.
Проснулась от холода. Не спасало одеяло, и причина, скорее всего, была не только в тонком пеньюаре. Закутавшись в плед, Вера вышла в гостиную, и тут на нее буквально обрушился арктический холод.
Температура в комнате явно была минусовой. Босые ноги моментально замёрзли, зубы стали выбивать дробь. Вера дрожащей рукой нажала выключатель, гостиную залил свет.
— Хейм, что за чертовщина?!
Мужчина спал, но — Вера уронила челюсть — над полом, словно его удерживало невидимое силовое поле, покачиваясь на невидимых волнах. Прозрачный панцирь на груди переливался инеем. Услышав ее потрясенный крик, он открыл глаза практически моментально.
— Ве-ра, — зевнул, как обычный человек, встал на ноги, махнув рукой.
Посох плавно подплыл к своему обладателю. Сон быстро ушел из ясных глаз мужчины, когда он, окинув пылающим взглядом дрожащую фигуру Веры, оценил обстановку. Взмах, и тепла волна окутала замерзшую девушку, согревая.
— Прости меня. Я забыл, что вы настолько сильно отвыкли от холода, что теперь он для вас губителен. Эволюция забрала у вас столь ценное качество. Мои объятия могут согреть тебя быстрее, чем…
— Не для тебя моя ДНК цвела! — с отчаянием выпалила Вера, услышав в его голосе неприкрытое самодовольство и превосходство. Но не сдвинулась с места, когда Хеймдаль в два шага преодолел разделяющее их расстояние и заключил оторопевшую девушку в свои сильные объятия.
Вера ожидала, что сейчас буквально пронзит арктическим холодом, но этого не случилось. Он был… теплым. Горячим. Жарким. Пылающим. И таким желанным. Его руки заскользили по спине, лаская, согревая, успокаивая, а Вера в тот же миг забыла, что еще секунду назад стучала зубами от холода. В возбуждённом сознании билась одна-единственная мысль: как, черт возьми, воин далекой ледяной планеты, разгуливающий топлес на морозе, может быть таким горячим? Вжималась в рельеф его прекрасного тела, оправдывая себя тем, что замерзла, хотя, видит бог, она согрелась сразу, как только он ее обнял. Закрыла глаза, наслаждаясь близостью, стараясь не думать о том, что перед ней, по сути, враг. Она подумает об этом потом. Потом… завтра.