— Не окажите ли честь?
Неужели?! Фыркнула. Сумасшествие какое-то?
А что мне, собственно, терять? Я, глубоко вздохнув, подала руку. Его неприятные потные ладони коснулись моей талии. И когда его прикосновения стали мне настолько противны?
— Я смотрю, ты не сильно изменилась. Лишь похорошела, — сделал он комплимент, даже не улыбнувшись.
— Благодарю, — кивнула. Ничего не почувствовала: ни трепета, ни восторга, ни неприязни. Противоположность любви не ненависть, а безразличие. Как жаль, что я поняла это так поздно.
Карие глаза, игривая и запоминающаяся улыбка… Почему я не оценила его внимание несколько лет назад? Может, не стоило гоняться за идеалом, который то хотел быть со мной, то скрывался за стеной молчания?
Больно.
Краем глаза заметила, как Евгений вернулся. Его взгляд стал потерянным. Мне почудилось, что он встретился с призраком прошлого…
Внезапно музыка оборвалась.
— Егор хотел нам всем рассказать одну интересную новость, — прозвенел голос Татьяны.
— Что происходит? — удивлённо прошептала.
Егор сильнее вцепился в меня, хищно улыбаясь. Мне это не понравилось. Как будто они что-то с Татьяной замыслили против меня.
Я в западне. И никто не сможет меня спасти. Все жаждут зрелища.
Глава 14
И интуиция в который раз не подвела. Как же иногда хотелось ошибиться!
— Дорогие выпускники! — нас уже окружили, и мне явно не сбежать из этого круга.
Тиски разжались, Егор усмехнулся. Ну, где наша не пропадала? Я выпрямилась, гордо глядя на Егора, готовясь к любому удару.
— Та, кто казалась нам идеалом… Отличница, красный диплом, высокие баллы во всём, вот кого мы видим, глядя на тебя, Виктория, — он усмехнулся, обратившись ко мне. — Ты всегда смотрела на меня с высока, но являлась ли ты той, кем казалась для остальных? Тебя ставили в пример, но я бы никогда не хотел быть похожим на тебя.
— О, правда? И именно поэтому ты добивался моего внимания, пригласил на выпускной и пытался построить со мной отношения? Это задетая гордость, Егор? — холодно отчеканила, сделав шаг назад.
Круг людей сузился: я очутилась в клетке, из которой не сбежать. Я видела Бьянку, которая пыталась всех растолкать, ибо её Новый год пошёл не по плану.
Я догадывалась к чему он клонит. Но я была готова к удару. Дело в том, что, когда я уйду на следующее утро, то больше не увижу никого из них. Они будут считать себя победителями, а я просто смахну грязь, которую они кинут в меня. На их руках больше останется.
Бьянка знает меня и останется со мной в любом случае. Мы слишком много пережили вместе, чтобы…
— Я был влюблён в тебя. В тот фантик, которым ты являлась.
— Егор, если девушка не любит, не стоит унижаться и добиваться её благосклонности. Ничего из этого не выйдет, — парировала, защищаясь, как могла.
— Дай ему высказаться! — истерически рыкнула Татьяна, перебив меня.
Я пожала плечами, мол, продолжай. Какая мне разница?
— Мы начали встречаться, и когда дошло до секса, выяснилось, что ты уже не девственница. Тебе было двадцать! Вопрос, который я хотел задать уже не один год: сколько прошло через твою постель? Как ты развлекалась вне лекций? Настоящие ли твои оценки?! И спала ли ты с преподами?
Я продолжала равнодушно смотреть на него. Ни один мускул на лице не дрогнул. У него нет никаких доказательств. И всё это наглая ложь и клевета, догадки парня с ущемлённой гордостью.
Даже если последняя фраза была правдивой.
— Не пойти бы тебе?.. — договорить мне не дали.
Евгений, растолкав толпу зевак, которые упивались чужим унижением, вырвался в круг, лихо заехал кулаком по лицу Егора.
— А вот и первый, кого она обслужила! — с удовольствием выкрикнула Татьяна.
— У тебя нет доказательств! — выкрикнул кто-то в толпе. И был прав.
Я ахнула, не понимая, что происходит.
Завязалась драка.
— Мальчики, не стойте истуканом, разнимите их! — взвизгнула Бьянка, не на шутку перепугавшись.
Её голос стал голосом разума. Несколько пацанов рванулось вперёд и разняло дерущихся. Евгений пытался вырваться, чтобы ещё пару раз ударить идиота, устроившего скандал на пустом месте. Казалось, мой бывший не особо пострадал. А вот Егору под кулаками Жени изрядно досталось: как минимум, губа и бровь были рассечены.
— Серьёзно?! — фыркнула Бьянка, оценив ситуацию.
Воцарилась тишина. Подругу слушали и слышали все. И она была готова высказаться, заткнуть всех.
Глава 15
— Прошло семь лет, а вы с такой же ненавистью хотите перегрызть друг другу глотки. Зачем? И какая разница кто и когда с кем переспал? Егор, — Бьянка подошла к парню, взяв того за подбородок. Егор заскулил от боли, но моей подруге было плевать. — Если девушка тебе не дала, не стоит спустя столько лет мстить ей за это.
— Я сам не трахнул эту шлюху! — вырвав подбородок, плюнув кровью под ноги Бьянки, рыкнул Егор.
— А кто тебе поверит? Со стороны кажется, что она отказала тебе, и теперь спустя столько лет ты мстишь, унижая её. Ведёшь себя не по-мужски. У тебя есть доказательства, что Евгений и Вика переспали? Фотографии или ещё что-то? — Бьянка усмехнулась, посмотрев на меня. Я кивнула, губами произнеся «спасибо». — И если вы считаете отличницу аморальной девушкой, то хочу вас огорчить. Все совершают ошибки. Девятнадцать лет… гормоны шалят, — пропела Бьянка, — разве вы не испытывали это чувство? Или, закопавшись в лекциях, не заметили? Знаете, как лишилась невинности я?
— Это никому не интересно, — фыркнула Татьяна, понимая, что совсем потеряла контроль над ситуацией.
— О, правда? Поиграем в «правда или действие»? Похоже, это лучшее завершение старого года, который вы так гадостно его испортили! Я лишилась невинности в туалете в выпускной! И не университетский, а школьный! — Бьянка выпалила это так легко и просто, что я не смогла не улыбнуться.
— И где ты сейчас? — презрительно промычал Егор.
— Выхожу замуж летом, — пожала плечами Бьянка. — Окончила университет с красным дипломом, который, кстати, совершенно не пригодился в жизни, о чём я обязательно поведаю своему ребёнку. Ну, и работаю тем, кем мне нравится, и неплохо при этом получаю.
Виктор вовремя оказался рядом, приобняв её за плечи. Именно он держал Евгения всё это время, и сейчас так просто выпустил, поняв, что Егору ничего не угрожает.
Речь Бьянки была убедительной. Не важно, сколько ошибок ты совершил, важно, что ты вовремя сумел их признать и хотя бы попытался исправить.
— В общем, либо вы расходитесь, либо я заставлю кого-нибудь из присутствующих танцевать стриптиз. Думаю, вам это не понравится.
Я всегда поражалась способностям Абрамовой разруливать конфликты. Уже через пару минут заиграла музыка и все вернулись к танцам. Я отошла к нашему столу, чтобы выпить.
— Ну, как ты? — спросила подруга, ободряюще положив мне на спину руку.
Я промолчала, пожав плечами. Уйти сейчас, значит показать слабость. С другой стороны, а не наплевать ли мне на мнение этих людей, которых я медленно начинаю ненавидеть?
И почему Колякин вдруг решил защитить меня? Подумать над последний вопросом мне не дали: Женя нарисовался рядом.
— Вик, мы можем поговорить?
— О, думаю, вам действительно стоит поговорить! — похлопав меня по плечу, сказала Бьянка.
А с ней я спорить не могла. Я кивнула, и позволила Евгению взять меня за руку. От его тёплой ладони по телу разлились приятные мурашки.
Чёрт!
Подруга выглядела очень довольной. Похоже, её план начал работать только сейчас. На часах было почти двенадцать
Молча следовала за ним. Через мгновение мы оказались в светлой и просторной комнате наедине.
— Не стоило заступаться за меня. Я справлялась и сама, тихо пролепетала.
— Как всегда, сильная и независимая, — Евгений резко взял мою голову в свои руки, прижав всем телом к стене, а затем запечатлел горячий и страстный поцелуй на моих губах.
Я очень удивилась, но подумать не успела: именно этого я хотела последние три года.
Глава 16
— Какого чёрта ты творишь?! — выкрикнула я, когда горячий, неожиданный и столь желанный поцелуй завершился. Голос сорвался, я была готова закатить истерику. Личина сильной и равнодушной девушки моментально слетела. Любая маска падала и вдребезги разбивалась рядом с этим мужчиной. Я могла быть только собой.
Настоящей.
Женя достал помявшийся конверт из кармана, который сразу же узнала, громко ойкнув. Письмо пролежало в пиджаке семь лет на сохранении у Татьяны?!
В этот миг я по-настоящему возненавидела её. Похоже, золотой серёжки было недостаточно.
Я молчала, не зная, что и сказать.
— Почему ты не призналась в любви, а написала сочинение?
— Мои чувства были слишком сильны, чтобы высказать всё словами, — скрестив руки на груди и слегка оттолкнув Женю, прошипела я. — Ты был моей первой любовью, разве я могла так просто сказать всё, что чувствую?
— Для начала простого «я тебя люблю» было бы достаточно, — в его словах был смысл и сейчас, будучи взрослой, я это понимала.
Он всегда был старше меня. Опытнее и мудрее. И сейчас его порванный полушубок так некстати просил меня снять и отбросить куда подальше.
— Я прождала тебя на чердаке несколько часов. Если бы ты тогда пришёл, возможно, услышал бы те слова. Но ты просто пропал из моей жизни, не желая найти и объясниться.
Женя тяжело вздохнул. Я начинала понимать всю абсурдность ситуации, в которую мы попали. Я продолжала испытывать невыносимую боль, когда смотрела на него, при этом понимала, что нет его вины в случившемся.
— Ви, нам нужно поговорить.
Это сокращение сильно резануло по ушам, моментально откинув в прошлое, когда мы любили друг друга. Я тогда поспорила, что в ласковом варианте моего имени минимум три буквы. В тот день я не выиграла спор, а кличка прилипла.
— Я бы предложил чердак, словно ты дождалась меня в тот день, но туда слишком далеко ехать, да и университет закрыт.
Я молчала, не рискуя пошевелиться. Я всё больше чувствовала себя маленьким ребёнком, у которого отняли конфетку, а сейчас безбожно трясут ею перед носом.
Невольно поправила мех платья, задев декольте. Мой невинный жест не остался без внимания: заметила с каким пожирающим взглядом смотрел на меня Женя. От его этого стало не по себе.
Глава 17
Несколько лет до
Евгений
Это глупо, наверное, но моя ученица свела меня с ума. Подарила мне новую жизнь, пролила свет на то, чего ранее не замечал. Заставила поверить в то, во что никогда не верил. Мы вытворяли с ней то, чего я никогда бы не позволил себе с другой девушкой.
В общем, она с легкостью перевернула привычный мир с ног на голову, хорошенько встряхнула, а затем снова и безжалостно перевернула. Но уже своим исчезновением.
Я открыл ей свои чувства, а она безжалостно растоптала их. Своим молчанием. Убивающей тишиной. Просто пропала с поля зрения, всячески избегая меня.
Что ж. Мне пришлось смириться с её выбором. Было больно, но я не сломался, выбивая всю дурь из глупой башки при помощи спорта и бокса. Бокс открыл второе дыхание, позволив мне забыться и раствориться.
Накануне
За три года мне удалось её забыть. Удалось заслонить память о ней другими. Многие из них казались куклами. И кажутся до сих пор. Иногда во время секса представлял её, и только тогда получал удовольствием.
А потом вновь выбивал дурь боксом.
Возникает вопрос: а забыл ли её я?!
Я защитился, стал кандидатом наук и уволился. Преподавать — не моё. Нет, девочки — студентки по-прежнему меня не привлекали и не отвлекали от работы. Я лишь понял, что создан для чего-то более важного.
Грандиозного.
И вскоре нашёл работу по себе, дослужившись до заместителя директора. Но спорт по-прежнему остался моей отрадой.
— Знаешь, Колякин, иногда мне кажется, что тебе жениться пора, — грустно отметил мне мой босс за неделю до корпоратива.
— Это ещё почему? — удивился я его неожиданному замечанию.
— Морда у тебя уж больно счастливая.
Хохотнул. Мой начальник был старше меня лет на двадцать. Примерный семьянин, женат, с прекрасной дочкой. И, что удивительно, никогда не изменял женщине, которую выбрал. Догадывался, чего он хочет от меня.
А потом мне неожиданно позвонили из прошлого. Закатил глаза, когда понял, что это Бьянка. Неугомонная подруга единственной бывшей, что бросила меня. Судя по поведению подружки, она ничего не знала о нас, раз старательно клеилась тогда.
Неужели снова?
Впрочем, я не против зажечь с молодой девчонкой. Месть ли это?
— Евгений Андреевич, а вы не хотите встретить Новый год с нами? Знаю, что звучит очень нагло, но вдруг вам очень скучно и хочется чего-то нового… — залебезила красотка.
Так и слышал двусмысленность в её словах.
— Только, если предоставишь мне место короля вечеринки, — неудачно пошутил прямо в трубку.
— Роль сексуального Деда Мороза подойдёт? У меня как раз есть костюм вашего размера, — выкрутилась Бьянка, а я от удивления поднял брови.
Серьёзно?
За десять дней до Нового года мне позвонила фея-крёстная, подогнала наряд и зовёт на бал? Я думал такое только в сказках, и только с девушками.
— Ты прямо все желания исполняешь? — хмыкнул я.
— Ну, не все… — замялась она. — Но море девушек и море алкоголя я вам точно обещаю… Смотря что больше предпочитаете.
— О, а можно отложить формальность и перестать выкать? Я вроде бы уже не горячий преподаватель — аспирант, которого хотят половина группы.
— Ну, если вы… простите… ты не растерял свою горячность, и в половину хорош, как был… — она сделала многозначительную паузу.
— Даже не сомневайся во мне. Кстати, а кто будет Снегурочкой? — спохватился. Раз мне предлагали бал, наряд, то, наверное, предложат и принцессу?
Надеюсь, в двенадцать волшебство вместе с Новым годом не растает, и я не останусь с тыквой вместо разбитого корыта?
— А разве празднику будет недостаточно горячего Деда Мороза? — нашлась Бьянка.
Хмыкнул и согласился.
Хороша, чертовка!
Глава 18
Евгений
На празднике я понял несколько вещей. Во-первых, меня обвели вокруг пальца, развели, как лоха.
Во-вторых, Бьянка знала. Знала о наших отношениях. Либо знала и не говорила нам обоим, либо шикарно конспирировалась только от меня. Когда я узнал, кто Снегурочка на празднике, я разозлился и решил, что хочу свалить отсюда куда подальше.
Но это было неправильно! Не по-мужски. Некрасиво. Показать свою слабость я просто не мог. Поэтому окружил себя жаждущими общения девчонками. Только ни одну из них я не хотел, как бы не намекали на секс под бой курантов эти жаждующие мужских ласк красавицы.
Они так и ворковали, действуя мне на нервы. Зато я мог спокойно наблюдать за неотразимой Снегурочкой.
К моему сожалению, Вика только похорошела. Неугомонная красавица стала только лучше. Бьянка хорошо постаралась над её образом: короткое красное платье с замком спереди, белые чулочки в сеточку и… Я просто не мог не думать о ней, и тем более о том, что мы вытворяли с ней ранее.
Вторым разочарованием вечера стал парень Бьянки. Да и по его поведению, вообще жених. Эх, не мечтала эта красавица-подруга бывшей обо мне. Мой план мести с треском провалился.
И слава богу. Я ведь всё-таки не настолько отвратительный человек.
Третьим разочарованием стала Татьяна, которая по-прежнему считала себя королевой потока. И до сих считала себя первой красавицей. Она решила выступить, и я тяжело вздохнул. Если так дело и дальше пойдёт, то следующий год начнётся с разочарований.
Хотя, чего это я: старый так и заканчивался.
Очень удивился, когда в руках у неё увидел пиджак. Мой пиджак. Любимый пиджак, который я опрометчиво потерял в университете. Был стопроцентно уверен, что его спёрла одна из моих фанаток.
Чёрта с два! Почти угадал!
Крайне надеялся, что не сделает приворот. Суеверным не был, но это та ещё дрянь, избежать которую я бы точно хотел.