Я тихонько вроде зашёл, по-эльфийски беззвучно… Но дракон своим жалом сразу в мою сторону повёл — учуял! «Не, — думаю, — надо уходить отсюда, а то мало ли что. Дракону точно не понравится, что сейчас его род проклянут, так что лучше при таком не присутствовать». Но как слиняешь, когда они все мне родные, как дети почти что? В общем, не слинял я. Наоборот: вышел и говорю ведьме и вампиру: «Ребята, я друг, а чтобы нам отсюда уйти — вам надо поцеловаться! Порталы по миру и мирам открываются поцелуем истинной любви». Классно придумал, правда? А вот им не понравилось. Говорят, любви у них нет, да и вообще кто я такой и откуда взялся. Резонные вопросы, в общем-то, но все они отпали, когда дракон начал в себя приходить и первый раз огнём дыхнул, но мимо.
Так что в любовь вампир с ведьмой сразу уверовали и поцеловались.
В общем, переместились мы в ближайший лес. Там я как полагается представился, мол, так и так, я создатель этого мира и всё тут придумал тоже я. Они сначала не поняли и не поверили. А потом, как поняли и поверили, ведьма рассердилась. Говорит, мол, я и этого порочного мерзавца дракона придумал, а она от него такого, ух, натерпелась. Да и вампира мог, говорит, получше проработать, а то с недостатками вышел, и от этого никакой истинной любви с ним не получается! В общем, много чего мне высказала. А что я так-то еще и ее придумал, ее не волновало. И не так уж она натерпелась от дракона… Хотя, кто его знает, всё ж пошло не так….
Вот и создавай после этого персонажей! Я пытался им объяснить, что я крутой и хороший, но мои оправдания и возражения уже не слушали. Ведьма разозлилась ещё сильнее, да так, что открыла еще один, новый портал в другой мир, причем, как сказала, мир порочный, и меня туда кинула. И добавила, что вернусь оттуда, только если спасу там хоть одну светлую душу. Да, сильной я эту ведьму сделал все-таки… Ненавижу рыжих!
10
— И что в итоге? — не удержалась я, пытаясь понять, как такое вообще возможно, взрыв мозга просто какой-то: демиурги и персонажи, которые могущественнее своих создателей.
— А в итоге я там свою любовь и встретил, и в выдуманный собой мир вернулся, да, — самодовольно усмехнулся Тирон. А мне как-то стало опять грустно.
Кажется, я вздохнула слишком уж откровенно тоскливо, поскольку бдительный дядя Коля смекнул, что расстроенную от пропажи собаки девушку последняя фраза Тирона должна была зацепить, а не опечалить ещё больше.
— Так, ты не из-за пса, что ли, расстроилась? — поразился этому открытию дядя Коля, с искренним недоумением глядя на меня. Словно то, из-за чего я расстроилось, меняло концепцию поднятия мне настроения.
— Любовь… — вздохнул Тирон понимающе. — Выкладывай!
Я посмотрела на него с сомнением. Этот эльф был последним, кому мне хотелось рассказывать про мерзкого Котова. Хотя, нет, не последним… Последним был Себастьян, который после того, как узнал, что печалит меня не пропажа собаки, и вовсе отвернулся, словно ему стало противно на меня даже смотреть. И, кажется, ещё и отодвинулся от меня немного. Гад!
Именно, чтобы досадить ему, я начала рассказывать Тирону:
— Вот верно мне мама говорила: все мужики козлы! Говорила, вот будет под тридцать, выберешь, кого получше, поздоровей и побогаче, от того и родишь. Девочку. Но это теория а на практике когда знакомишься с милым парнем, он тебе меньше всего козлом кажется. Особенно, когда у вас всякие темы общие для общения и прочее.
Тут я немного слукавила. Если честно общих тем у нас с Сережей не так уж и много. Особенно сложно было в выборе фильма для просмотра. Я обожала те, где много экшена, погони, приключений. А вот он, на удивление, предпочитал либо спокойное, либо интеллектуальное кино, а то и вовсе с претензией на историчность или драмы. Последнего я вообще старалась избегать, а он кривился почти на каждое мое предложение: «Глупости это». И почему я так быстро согласилась с ним встречаться? И встречалась так долго? Словно, ухватилась чуть ли не за первого встречного.
— Вороник? — ласково окликнул меня Тирон.
— А потом выясняется, что твой парень встречает Новый год в компании одной мерзкой девицы! — выпалила я, — И целуется с ней, скорей всего, — это я добавила менее уверенно, а мой голос окончательно сник.
— Слушай, но ведь не факт же, что они целуются? А что в компании, ну да мало ли занесло его к ней по делу, да сотни вариантов! — Тирон-таки источал оптимизм. Многолетний эльф, а такой наивный. Верит в лучшее.
— Да, — внезапно поддержал его дядя Коля. — Ты же не видела, что они целовались!
— Только слышала, — я и сама начала сомневаться. А может, и правда, я не совсем правильно всё поняла.
А вот Себастьян помрачнел сильнее обычного.
— В любом случае проводить праздник с человеком неприятным твоей девушке — такое себе занятие, — хмуро-хмуро заметил он. Я снова сникла, а дядя Коля и Тирон тихо скрежетнули зубами.
— Слушайте! — внезапно подскочил эльф, — а что мы гадаем-то!? Давайте, проверим! Вороник, адрес знаешь?
— Да, — кивнула я и добавила окончательно убитым голосом, — они у моей лучше подруги.
— Оу, — даже эльф-оптимист не нашелся, что сказать. Дядя Коля и вовсе взгляд отвел. А Себастьян мимолетным движением коснулся плеча, словно пытаясь успокоить и приободрить.
— Так, как проверим? — напомнила я, представляя всякие магические шары, спиритические сеансы и прочие эльфийские и не эльфийские штуки.
— Уверена? — уточнил Тирон, а как только я кивнула, бодро проскакал к столам, в отличие от нашего стоявшим более уединенно у стены, у одного из них Тирон буквально налетел на женщину с белыми волосами, не седыми, а именно белыми, как снег. Горячо жестикулируя, перекинулся с ней парой слов. Та несколько раз бегло глянула в мою сторону, потом достала из сумки какую-то коробочку с кнопками и, что-то объяснив, отдала Тирону. Эльф благодарно чуть ли не расцеловал ее, и ее мужа и вернулся к нам.
— Прибор для открывания порталов! — радостно пояснил он. — Ну не во всех мирах они поцелуем открываются, да. Готова? — эльф нажал на одну из кнопок и рядом с нами появился пестрящий прямоугольник размером с дверь, кажется, я видела нечто подобное в фантастических фильмах. — Идем! Одна нога там, другая тут, сча все узнаем, что там творится на квартире, — чуть ли не подпрыгивал он от нетерпения, как будто ему надо, а не мне. Да уж странный он, но все-таки довольно милый.
— Я с вами, — подорвался Себастьян, чем немало меня удивил. Но от этого как-то стало приятнее на душе. Однако я качнула головой.
— Я хочу пойти одна. Думаю, это ненадолго. — Эту штуку, — я кивнула на прямоугольник, — можно оставить так?
Тирон тоже кивнул и все же подтолкнул меня в этот проход. Еще немного и начну привыкать к подобному.
11
В Таверне было шумно, но там стоял какой-то приятный гул общения и легкая ненавязчивая музыка. Там же, где я теперь оказалась, бил по ушам русский рэп, буквально оглушая так, что я даже зажмурилась. Но быстро открыла глаза: итак, я стояла в узком Санькином коридоре обычной пятиэтажки. Простенькие цветастые обои на стенах, вешалки на стене справа, а слева — туалет совмещенный с ванной. Все такое знакомое и когда-то было родным. Тихонько покралась дальше, на маленькой кухне набилась буквально куча человек, на меня они, поглощенные своими делами и окутанные дымом не обратили внимание.
Ох, Санька, а тебе же потом всё отмывать. Впрочем, что тут говорить, сама виновата. Так, у Соньки двушка. Ее комната — первая, а потом гостиная — она же родительская. Вначале я сунула нос к Сане — в полумраке бывшая подруженция раскинулась на кровати и мирно посапывала, словно не слыша грохота музыки и судя по всему не сильно уже переживая, что так-то кинула меня. Вдохнув и выдохнув, я прокралась в полуприкрытую гостиную… На простенькой двуспальной кровати, прикрыв глаза, лежал Сережа, а на его груди пригрелась Круглова. Надо ли говорить, что не совсем одетая.
Как в ступоре и словно не видя ничего, я шагнула назад и, чуть покачиваясь, побрела обратно к пестрому проходу.
А потом снова сидела в Таверне, поглощая местный эль, на вопросы Тирона ответила не сразу, а как ответила — местами, кажется, не совсем цензурно было.
— Да и пусть катятся! Оба! Все трое! — чуть стукнула я кружкой по столу так, что красноватый напиток немного расплескался.
— М-да, пренеприятнейшая история, — протянул Тирон, — правду говорят, расставание — вещь такая себе. Но у тебя еще не самый худший вариант, кстати. Да-да, куда как хуже бывает. Не веришь? — Верю, — скривилась я, как от самого кислого лимона, — знаем, слышали и не раз про бывших, которые поматросили и бросили.
— Готов поспорить, что такой интерпретации этого сюжета ты не слышала, — усмехнулся эльф, и вид при этом еще такой хитрющий был, что любопытство внутри меня начало поскребать тонкими коготочками, и он это явно понял, а потому продолжил…
***
Титрон
Приятель у меня есть, ну как приятель, знакомый хороший, точнее плохой — в прямом смысле: называет себя Повелителем Зла, Магом Тьмы и всему тому подобные эпитеты. Должен признать, силён, хоть и не демиург. Бессмертный. И вечный как сама вечность. Мы иногда с ним на какую пустынную планету переместимся и давай там горы двигать, способностями мериться. Не суть.
Оправдывая свою суть, он то и дело завоевывает и \ или разрушает разные миры — иногда успешно, иногда не очень. А иногда его заносит, и он начинает фонтанировать идеями на тему: разрушить, но изощренно. Вот и в этот раз: стоим мы с ним, кратер очередной на пустой планете магией “копаем”, такой чтоб на лицо походил, чтоб потом всякие ученые ох…удивлялись.
— Я мирок новый нашел, — хвастается, а у самого аж глазки блестят и бегают.
— Опять уничтожать будешь? — вздыхаю.
— Лучше! Армию тьмы нашлю, чтобы всё погрузилось в пучины страха, отчаяния и безумия. Вот только проблема там есть, — а у самого улыбка до ушей. Еще бы, любит он с проблемами, иначе не интересно. — Пророчество! — поясняет.
— Про избранного, который тебя остановит? Это же банально.
— Про избранную ведьму, которая своим светом изгонит тьму и мрак со всех земель. И я нашел ее.
— Убьешь?
— Влюблю.
На тот момент даже мне его план показался хорошим: ведь все знают, если пытаешься избавиться от избранного пророчеством, это обязательно приведет к твоей гибели. А вот про влюбленность — слова не было. Тем более сам точно влюбляться не планировал, не заложена у него такая функция.
Встречу с избранной ведьмой он организовал по лучшим традициям романтика: она шла по промозглой улице, накрапывал небольшой дождь, а на ней лишь легкой платье, да тонкая накидка. Вот нога предательски заскользила, еще мгновение, и девушка рухнула бы на жесткую грязную землю. Но чьи-то сильные руки ее подхватили.
— Привет, — улыбнулся сероглазый незнакомец с широкими скулами, мужественным лицом и коротким ершиком волос. И, поставив на ноги, раскрыл над ней зонт.
— Привет, — смущенно пробормотала девушка, трогательно краснея. Произвести впечатление этот мерзавец при желании умеет.
— Джоуб — покоритель миров, — представился Зло, отмечая, что повезло-таки и ведьма довольно симпатичная: миниатюрная такая, невысокого роста, волосы темно-каштановые.
— Ли, — хихикнула она. — И что же делает покоритель миров в нашем захолустье.
— Ищу избранную, — галантно поцеловал он ее руку.
Конечно, Ли все это всерьез не восприняла, но на чай приятного незнакомца пригласила. А потом были прогулки по берегу озера и дорогие рестораны, звездное небо и бессонные ночи (Зло тогда немало романтических фильмов пересмотрел, чтобы всё как надо делать).
Пару месяцев спустя он уже не сомневался, что “рыбка на крючке”. А потому пригласил Ли на простирающееся поле, где продемонстрировал многотысячную армию Тьмы: демоны, упыри, вурдалаки — классика.
— Та-дан! Будем править этим миром вместе, — радостно предложил он.
Вот только тут поле озарил яркий свет и буквально из неоткуда появилась другая ведьма. Похожа чем-то на Ли, да, но не она.
— Меня с детства готовили к бою с тобой и прятали под магическими печатями, — объявила она. И аурой света стерла армию, да и Джоуб пропал.
— Прости, — обратилась потом Настоящая избранная ведьма к Ли, — мы не думали, что пряча меня печати могут указать на другого человека. Ты в порядке?
Что тогда Ли ответила, я не передам, цензура. Но ничего другого, как вернуться домой ей не оставалось. Хотелось плакать и рыдать. Но дома ждал сюрприз.
— Привет! — поздоровался Джоуб.
— Тебя же изгнали, — хмуро заметила Ли.
— Формально в пророчестве было про изгнание тьмы и мрака, а я повелитель тьмы и мрака. — Заметил Зло, а Ли запустила в него магическим ударом.
— Эй, да ладно тебе сердиться! — Джоуб примирительно поднял руки, уворачиваясь. — Смотри, вон дырку на обоях оставила, люстру разбила. — Следующий удар ему пришлось поглотить, так как увернуться не успел. — Ладно-ладно, признаюсь, использовал тебя в корыстных целях. Но должен признать, не привлекай ты меня как женщина — ничего не вышло бы. Да, перепутал! Я просто изначально не совсем в себе был, долгая история, на меня одни зверьки аурой добра сильно повлияли. Короче, — тут ему пришлось поглотить еще один удар. — Можешь, перестать бить в меня магией? — попросил он. — Ты не избранная ведьма этого мира — всё равно бесполезно. А я вообще бессмертный так-то. Слушай, я к чему всё. Пошли со мной, а? Тьмой править, бесчинства творить. У тебя вон потенциал какой! А я как раз недавно другой мир нашел — там не просто Сила ходит-бродит с магией, он создан самой настоящей Силой. Увидишь. Наконец, что-то интересное для меня. Истинные Хранители.
— А я значит, не сильно интересная для тебя была? — с горькой и одновременно злой усмешкой уточнила Ли.
— Ну, знаешь, я не каждой ведьме предлагаю со мной уйти. — Тут он приврал, конечно.
— Уходи, Джоуб, — устало выдохнула девушка.
Тот выждал пару секунд, оценивающе смотря на нее, но затем пожал плечами:
— Как знаешь, смотри, тебе же самой потом сложнее будет, — и хмыкнув, исчез.
12
Замолчав, Тирон отхлебнул из бокала.
— И всё? — насторожено уточнила я, не веря в такой конец.
— Ну да, — правда, как мне показалось, голос его прозвучал не очень уверенно. — Этот дальше злодействовать пошел, она — просто жить, вроде даже в другой мир переместилась, да точно, — он нахмурился, а я краем глаза поймала недовольный и даже чуть угрюмый вид дяди Коли. — Короче, ничего больше интересного с ними дальше нечего, — протараторил эльф и с утроенной силой вернулся к поглощению еды и напитков.
— Да и вообще не самая подходящая история для поднятия настроения, — проворчал дядя Коля.
— Я старался, как мог, — виновато протянул Тирон. — Слушай, это ладно, в одном из миров создали девушку, которая могла шагать меж мирами. Для спасения всего и вся, конечно, чтобы она целителя нашла. Но, угадай, всё ли пошло по плану? Правильно, нет! Вначале она угодила в мир, где женщин нет.
— Тирон! — Чуть ли не взмолился дядя Коля.
— А потом — где матриархат! Причем с парнем туда попала, но не простым, там у него хищники в роду были, ночные.
— Да, Тирон же! — дядя Коля не желал слушать байки, видимо, считая, что истории от Тирона имеют сомнительную ценность.
Эльф хотел было продолжить про девушку, странствующую по мирам, но тут где-то позади послышался шум, не сильный, похожий на то, как двигают мебель. Обернувшись, я убедилась, что так оно и есть: пара массивных орков сдвинули столы у стены друг с другом, а еще двое устанавливали в углу елку. А обычный с виду мужчина прикреплял к стене разноцветные бумажные флажки, фонарики, звездочки и прочие украшения.
— Вот так хорошо! — скомандовала та самая женщина с белыми волосами, которая дала нам тот прибор, что открыл портал и правду тоже открыл.
Не седыми, а именно белыми, как снег.
— А, — протянул Тирон, — ее величество к празднику готовится. Не вашего мира величество, другой планеты вообще, — пояснил он, заметив мой недоуменный взгляд. Но, то что не нашего — это и так понятно. А вот почему в Таверне и почему с елкой? В моем представлении в других мирах все-таки должны быть другие атрибуты праздника.