Я неслась вперед, пока, не представляя, чем именно смогу помочь им, в эту секунду думая лишь о том, что должна быть рядом, как часть этой команды, которая страдала из-за меня, ибо другой причины нападения сложно было придумать.
Я бежала, задыхаясь от усилий и почему-то совершенно не боясь последствий, когда с воплем упала практически лицом в траву и сухие ветки, сначала решив, что зацепилась ногой за какой-нибудь выпирающий корень, но скоро осознав, что кто-то схватил меня за щиколотку, с силой потянув назад!
И первой реакцией конечно же было отбиваться с криками и воплями, если бы не злобный голос Нила прорычал за спиной:
- Какого черта ты здесь?!!
Первым порывом было кинуться к нему и крепко-крепко обнять, даже если Нил в принципе не любил таких проявлений эмоций от кого-либо, и сам всегда держался строго и сухо.
Вернее, я уже почти кинулась, сделав порывистый выпад к нему, но затормозив уже где-то на полпути, когда поняла, что он сидит в какой-то странной не естественной позе, словно был тряпичной куклой, которую кто-то посадил у дерева, прислонив к нему спиной, чтобы он не завалился в бок или назад.
Я так и застыла на коленях, быстро заморгав и сразу сбиваясь с мыслей, когда они разбежались в разные стороны, словно убегая друг от друга, как тараканы от огня.
- ...я. Меня закрыл там…
- Ты должна была просто сидеть и ждать, когда он вернется за тобой! – снова гаркнул недовольно Нил, хрипло кашлянув и на секунду закрывая глаза, пока я быстро осматривала его, с ужасом понимая, что мужчина ранен очень серьезно и скорей всего потерял чувствительность в ногах, судя по тому под каким странным углом разъехались его ступни, а еще крепко зажимал свой бок окровавленной ладонью, словно пытался вжать в тело вываливающиеся внутренние органы.
Возможно, про органы я преувеличивала, но что ситуация была явно не из легких и не сулила ничего хорошего — это было очевидно!
-Нил… - я потянулась к мужчине, которого знала с раннего детства и считала частью своей маленькой семьи, вздрагивая всем телом, когда за моей спиной снова раздались выстрелы и крики людей, которых я не видела, потому что он быстро и ловко дернул меня вперед, заставляя повалиться на живот, закрывая своими ладонями мою голову.
Теперь в ход пошли автоматы и кажется и без строго страшная ситуация накалялась еще сильнее, пока я не позволяла себе выпустить свой страх и панику на свободу, подползая к Нилу ближе и пытаясь рассмотреть его рану, чтобы сообразить, как поступить дальше…и где отыскать врача!
- Ты как, держишься?
- Оставь всё это! - оттолкнул Нил мою руку, когда я потянулась к нему, чтобы попробовать убрать его ладонь и увидеть масштабы трагедии, приподнимая мою голову за подбородок и заставляя смотреть только в его суровое и теперь такое бледное лицо, - Сейчас слушай меня очень внимательно и запомни каждое слово!
Я правда старалась!
Старалась мыслить логично и спокойно, но истеричный стук сердца заглушал всё вокруг!
Я старалась не обращать внимания, что за моей спиной разворачивается самый настоящий ад, в котором под градом выстрелов гибнут люди, которых я знала и видела каждый день!
Старалась не думать о том, что ждет самого Нила, если в ближайшие минуты мы не найдем того, кто сможет помочь с его ранением, которое даже на мой непрофессиональный взгляд было слишком серьезным, чтобы он смог выжить без посторонней помощи!
Но все равно дрогнула всем телом, на секунду закрывая дрожащие ресницы, чтобы не закричать, когда рядом с нами словно из неоткуда появился тот самый новенький, от которого я так упорно и самонадеянно пыталась сбежать, лишь теперь понимая, что он не похищал меня для своих нужд, а прятал.
Я до сих пор боялась даже представить, кем он был на самом деле, и на что был способен после лаборатории моего отца, но одно понимала чётко даже сейчас – он не такой, как мы все. Не такой, как парни из роты Нила, даже если не обращать внимания на его внушительные габариты, мышцы и ширину огромных плеч, потому что ни один даже самый натренированный человек не способен двигаться с такой чертовой скоростью, становясь практически невидимым для глаз и пугая каждый раз неожиданностью своего появления.
Он слово выходил из какого-то скрытого измерения, становясь видимым и глядя на меня сейчас с высоты своего двухметрового роста тяжело, явно недовольно, но вместе с тем, как мне казалось, немного задорно. Словно злился на мой побег, но при этом был заинтригован тем, что я мало того, что решилась пойти против его воли, так еще и отыскала самостоятельно выход из той пещеры.
Хотя может это были всего лишь мои тайные желания и ничего больше…сложно было увидеть все это за секунду взгляда, брошенного на меня. Скорее я почувствовала в нем все это.
А вот Нила появление новенького совершенно не задело.
Он лишь бросил на него сухой взгляд, практически рыкнув холодно и коротко:
- Объект номер семнадцать! Действуй!
Боже! Меня просто корёжило от этого страшного обращения к тому, кто был живым человеком, пока в голове снова ядерным ветром пронеслось сотня мыслей о каких-то зверствах в лаборатории и о том, кем мог стать после всего этот мужчина.
Нил привык командовать, и всегда делал это жестко и беспрекословно, не ожидая того, что кто-то может ослушаться и отказаться. Так было принято у военнослужащих, когда никто из них не задумываясь делал то, что приказывал старший по званию офицер, но этот огромный мужчина едва ли имел отношение к тем, кто носил погоны.
Стоило только увидеть хищный надменный взгляд его глаз, которые оказались какого-то совершенно невероятного темно-синего цвета, словно ночной океан, в котором собиралась буря.
Так смотрят свирепые опасные хищники на своих дрессировщиков, которые вынуждены ходить в наморднике и исполнять приказы в ожидании той сладостной минуты, когда глупый маленький человек расслабиться настолько, что одна лишь секунда станет для него роковой. И возможно последней, когда зверь обретет долгожданную и выстраданную свободу, а человек будет растерзан, доживая последние минуты своей жизни в крови и агонии страшной боли.
Сейчас каждый из нас понимал, что ОН гораздо сильнее.
И нет такой силы, которая сможет остановить его от жестокой расправы, которая горела в адски черном зрачке буквально красными отголосками пламени его ярости и жажды крови.
В какой то момент, я поняла, что не могу дышать, во все глаза глядя на этого огромного дьявольски прекрасного мужчину, в теле которого было заключено что-то настолько мощное, что его силу я могла ощутить каждой клеточкой тела, словно отголоски взрыва ядерной бомбы!
- ВПЕРЕД! - прошипел Нил слегка истерично и явно уже не веря в силу и настойчивость собственного приказа, когда я снова увидела в его руке тот самый футляр – черный и продолговатый, без острых граней. Словно для ручки или какой-нибудь письменной принадлежности.
Новенький усмехнулся, проследив за его рукой.
Мрачно. Хищно. Плотоядно.
Показывая полоску идеально ровных белоснежных зубов…
…и клыки.
На мой судорожный выдох, в котором смешались страх, полнейшее непонимание и – черт его возьми! - явное возбуждение, новенький перевел взгляд на меня, окинув сосредоточенно и как-то очень уж тяжело, вдруг исчезая из поля зрения без единого звука, даже если было полное и правдивое ощущение того, что сейчас он кинется на нас с Нилом, чтобы растерзать без сожаления и чувства вины.
То, что он не растворяется в воздухе, а все-таки двигается, я смогла понять только по тому, как зашевелилась трава, расходясь волнами, как расходятся волны от движения подводной лодки.
На какую-то секунду воцарилась тишина, которая зависла одной истеричной звенящей нотой, а потом словно мир взорвался целой какофонией страшных звуков - истошных воплей, криков и мольбы о помощи, вперемешку с градом выстрелов, когда палили без разбора из автоматов и каким-то совершенно немыслимым скрежетом, словно машины пустили через огромные мясорубки на металлолом…
Меня начинало уже просто потрясывать от происходящего ужаса в попытках понять хоть что-то, когда, приподнявшись на локтях и вытягивая голову, я смогла увидеть сквозь кусты и поросль высокой травы, в буквальном смысле летающих людей.
Нет. Они не были парашютистами. И даже космонавтами.
Не думаю, что где-то в кустах стоял большой батут, на котором охрана и наши враги решили поразвлечься в самый разгар кровавых разборок!
Их кидали…
С такой невообразимой силой, что живые и уже не очень целые люди казались не кем иным, как оловянными солдатиками в чьей-то игре. О том, что иногда летали не только люди, но и их части, я старалась даже не думать, чувствуя, как у меня клацнули зубы и задрожал подбородок.
- Мишка, посмотри на меня, - меня не смогла успокоить даже ладонь Нила, которая настойчиво легла на мою холодную щеку, заставляя повернуть голову в другую сторону и смотреть в его серьезные глаза, словно мужчина пытался загипнотизировать меня.
Он смотрел до тех пор, пока я не сконцентрировалась лишь на его стремительно бледнеющем лице, стараясь не прислушиваться к тому, какие зверства происходили за моей спиной, наконец кивая и продолжая приглушенно и твердо:
- А теперь послушай, что я скажу, и постарайся сделать всё, как нужно.
Я отрывисто кивнула, стараясь сдержать свою дрожь, что пока не получалось совершенно никак.
- Когда вернешься домой в целости и сохранности – забудь всё, что видела и слышала! Забудь и никогда не вспоминай это, Мишка! Поверь, так будет лучше для всех и в первую очередь для тебя!
Я моргнула, вглядываясь в глаза Нила и видя в них чувства, которые не замечала никогда раньше.
Всегда холодный и сдержанный мужчина, словно внезапно обнажил свою душу, отчего я в какой-то момент отшатнулась почти в шоке, замерев лишь потому, что он продолжал держать меня окровавленной ладонью за лицо, вглядываясь в мой дрожащий зрачок, который был не в состоянии уместить все увиденное, услышанное и внезапно осознанное.
В его глазах была та жажда и нежность, которая обычно бывает у влюбленных, что, измучившись от долгого ожидания, способны на немыслимые поступки, вопреки здравому смыслу, правилам приличия и логике.
…боже, он был влюблен в меня!
И почему я смогла увидеть это только сейчас на пороге жизни и смерти, в такой страшной ситуации, которая словно поместила мои мозги в мясорубку?!
Я не знала, что могу сказать и как реагировать на то, что теперь Нил не скрывал за холодом отрешенных глаз, приоткрыв рот, но не выдохнув ни звука, потому что он осторожно скользнул пальцем по моим губам, покачав головой и продолжая быстро и резко, словно боясь, что у нас больше нет времени:
- Дальше пойдешь с ним.
Я тяжело сглотнула, тут же понимая о ком идет речь, и на секунду плотно закрывая ресницы, когда за моей спиной раздался истошный вопль какого-то человека, полный паники такой жуткой, что тошнота вспыхнула в животе, словно ядовитая бабочка.
- Только он сможет доставить тебя до нужного места. Ты - его главная задача и гарантия, Мишка. Не будет тебя – не будет и его.
3 глава.
Едва ли я понимала, о чем речь, пока просто старалась сделать как Нил и говорил – запомнить его слова, чтобы осмыслить их потом. Если такая возможность будет. И мы сможем выбраться живыми.
- Он сделал всё, чтобы избавиться от нас и проявить себя.
Сердце зашлось от дрожи, когда я пристально всматривалась в глаза Нила, буквально впитывая в себя каждую его эмоцию, и боясь поверить в то, что он говорил.
- О чем ты?..
Нил поморщился, явно не желая вдаваться в подробности того, что теперь было уже не так важно, по его разумению:
- Была засада. Это место знали заранее и нас ждали.
- …но при чем здесь ОН?
- Потому что только он мог свободно передвигаться всё это время, не появляясь на глазах. И только у него была необходимая информация о нашем передвижении, которой он мог спокойно поделиться с теми, кто пытается получить тебя ради шантажа твоего отца.
Я лишь поджала губы, не желая верить в то, что говорил Нил и почему-то пытаясь оправдать того, кто пугал меня всё сильнее с каждым часом, проведенным рядом.
Страшно было то, что вместе с моим страхом росло и моё притяжение…
- Зачем тогда ему защищать нас сейчас?
- Не думай, что он делает это из благородных побуждений, Мишка. У него нет другого выбора. И восторга от нахождения здесь на невидимой привязи он не испытывает.
За спиной снова раздались жуткие вопли и автоматные очереди вместе с каким-то совершенно немыслимым, нечеловеческим рычанием, от которого я побледнела и пошатнулась, ощущая, как на затылке в буквальном смысле зашевелились волосы!
Так не может кричать человек даже если будет в неописуемой ярости!
Это было что-то животное и совершенно не поддающееся описанию!
Кажется, я стала медленно оседать на землю, когда Нил встряхнул меня за плечо, заставляя снова собраться и смотреть только в его жесткое лицо, на котором снова не было видно ни единой эмоции:
- Он не такой, как мы. Сильнее, быстрее, опаснее. Не позволяй ему манипулировать собой, Мишка. Он знает всё, что ты чувствуешь. Он чувствует всё, что ты скрываешь. Но ты истинная дочь своего отца, и гораздо смышленее, чем думаешь!..
Бред! Бред!
Я замотала головой, словно пытаясь не дать этим словам отложиться в мозгах, понимая, что дрожу всем телом от ужаса того, что совершенно ничего не понимаю.
Страшнее было то, что я не собиралась это оставлять, как меня просил Нил.
- Возьми!
Я распахнула глаза, когда почувствовала, что Нил засунул в мою сжатую ладонь что-то длинное и продолговатое, нагретое его теплом, понимая заранее, что это тот самый футляр, который он носил с собой в кобуре, близко к сердцу, словно главное оружие, и видя теперь, что этот футляр скорее напоминал упаковку для ручки.
Очень дорогой. Сверх защищённой.
- Что это? – сипло выдохнула я, глядя словно в бреду, как Нил принялся без лишних слов запихивать этот футляр в карман моих спортивных штанов, застегнув его резко на молнию, и положив мою холодную дрожащую ладонь сверху.
- Он не должен навредить тебе, но если не сдержится…это не спасет тебя, но сделает его в разы слабее и даст возможность сбежать от него…
Хотелось истерично рассмеяться, выгибая брови в огромном удивлении и полнейшем неверии, ибо сам Нил не верил в то, что только что сказал.
И хорошо было бы, если это неверие касалось исключительно того, что новенький не навредит мне, а не того, что мне придется использовать эту самую загадочную штуку внутри, от которой очевидно не будет ярко выраженного толка!
Мужчина снова не дал мне задуматься и решить для себя, что делать дальше и как реагировать, когда с силой встряхнул, отчего я испуганно клацнула зубами, тут же уставившись на него и видя в его угасающих темных глазах смелость и стойкость, которую он словно пытался передать мне, когда рыкнул:
- А теперь беги! Беги так быстро, как только можешь и не оглядывайся, что бы не услышала за спиной!
Глухо ахнув, я с трудом поднялась на дрожащие ноги вслед за стальной хваткой Нила, которой он заставил меня двигаться только вперед и вверх, на секунду оборачиваясь назад, чтобы хоть краем глаза увидеть сквозь пышную растительность, что происходило на поляне, откуда и сейчас доносились крики о помощи столь ужасающие и правдивые, что кровь стыла в жилах!
Сделала я это зря!
Потому что мой привычный мир, где все было ясно, просто и логично, разбился вдребезги и застыл немым криком в горле от увиденной картины, страшнее которой едва ли можно было что-то представить себе, особенно, если ты отчетливо понимал, что это не съемки фильма ужасов с примесью фантастики!
Поляна была буквально усеяна трупами людей, у которых не было конечностей, а иногда и голов, и от запаха крови, который незримым облаком ударил в мою грудь, желудок тут же скрутило от тошноты и судорог.