Пробежала быстро глазами и выдохнула. Всё в порядке. Теперь надо добраться до Межмирья.
-Моя дорогая? - голос наследного принца приобрел знакомую тягучую интонацию. - Присядь, давай поговорим.
Я нетерпеливо дернула плечом.
-Нет, мне надо спешить, -я аккуратно сложила документы, вернув на местo скрепляющую их магическую печать. – Дел, я гарантирую, Межмирье не доставит тебе больше никаких проблем.
-Да я об этом и не волнуюсь, –странным тоном, на который я не обратила внимания, сказал он. - Меня больше тревожит твое поведение.
Мейра, о чем он? А…да ладно. Так, заберу плащ из шкафа, засуну в его кармаң Оскалку и заодно озадачу магиантов. Но…смогут ли они устроить переход из дворца в Межмирье? Вот вопрос на тысячу аглаций магикус! Тут же система защиты непрошибаемая! Плюс само Межмирье дрейфует в подпространстве…Мейра, Мейра, Мейра!
-Анаис, –позвал меня Делаэрт, –ты…куда- то собралась, моя дорогая?
-Да, -кивнула я и развернулась к нему с надеждой, –в Межмирье. Но, честно говоря, не представляю, как туда добраться. Оно и так в кармане спрятано, а утренняя атака наверняка его еще сдвинула в подпространстве, все настройки сбиты…Вообще не понимаю, как выстроить курс…
Темные глаза расширились и мгновенно почернели.
-И ты просишь меня пoмочь? - глухо уточнил принц.
-Да, Дел! – воскликнула я, обрадовавшись подсказке. Ведь если кто и сможет открыть портал из корoлевского дворца в запрятанный между мирами Замок Лэрда, то только всемогущий авирр. Ну,или его человеческая версия. – Пожалуйста!
Я метнулась к столу, намереваясь забрать с него танцующую от нетерпения и сигнализирующую лапками Оскалку. Ну, видимо, она очень хотела отправиться со мной, но летать- жужжать перед носом наследного принца не рисковала.
-Так ты поможешь? – я обернулась через плечо и…увидела, как Делаэрт медленно сжал в кулаки руки в щегольских перчатках и старательно их разжал. Мейра, это почему- то показалось мне плохим знаком. Вернее, я совершенно точно знаю, почему. Ведь он так делает, когда пытается взять под контроль разрушительные эмоции авирра.
Моя рука, тянувшаяся к Оcкалке, слегка притормозила.
-Οдин вопрос, моя дорогая, –принц говорил отчетливо, размеренно и подчеркнуто спокойно, -когда ты планируешь вернуться?
Мейра! Моя рука бессильно опустилась, и понятливая Оскалка тут же снова юркнула за кристалл магическoй свежести.
-У нас завтра коронация, -нейтральным тоном напомнил Делаэрт.
Мейра, коронация! Я порадовалась, что стою к нему спиной.
-Дел, –начала я неловко, не спеша поворачиваться и лихорадочно придумывая обтекаемый дипломатичный ответ. В том, что правдивый и чистосердечный ему не понравится, я отчего- то была уверена.
Но принц меня опередил. Он прошел вперед так, что бы видеть мое лицо, которое очень хотелось спрятать, и глухо спросил:
-Ты и не думала возвращаться, да, Анаис?
Я едва заметно поморщилась. Ну…да. Не думала. Я вообще про эту коронацию забыла. В конце концов, это не мое королевство! Может, еще не поздно все отыграть? В смысле, провести её без меня, с одним Делаэртом.
-Дел, придется что- то поменять в церемонии, -начала я осторожно, но уверенно и…в который раз пожалела о своей с ним честности. Мейра! Надо было клятвенно пообещать ему, что вернусь сегодня вечером или, в крайнем случае, завтра с самого утра. Наговорить ему все, что угодно, всё, что он хотел бы услышать, и заставить в это поверить. Потому что без его помощи мне не попасть в Межмирье. И даже с десятком магиантов не попасть, потому как я не знаю пути и не могу его выстроить даже приблизительно!
Надо было сдержаться…притвориться снова куклой…вести себя менее порывисто и более продуманно…потому что cмотрю сейчас на закаменевшее лицо наследного принца и отчетливо понимаю: если что и придется поменять,так это мои планы.
-Дел? - осторожно позвала я.
-Моя дорогая? – откликнулся он,и от холода в его голосе мне стало зябко.
-Ты поможешь? - спросила я. Ну,так спросила, наудачу, ясно же уже, что вряд ли. Но весь мой накопленный за нелегкие три года опыт говорил о том, что в любой ситуации надо идти до конца. Ну вдруг?
-Ты вернёшься? – вернул он мне вопрос. – Я уточню: до коронации. То, что ты можешь вoобще не вернуться, даже не рассматривается.
Ну и…зря не рассматривается.Я бы вот…рассмотрела. Ресницы предательски дрогнули, скрывая виновато потупившиеся глаза, и внимательно следящий за мной наследный принц все понял без всякого словесного ответа. А я в свою очередь поняла, что теперь бесполезно убеждать его в своей полной лояльности и безграничной преданности, выпрашивая телепорт в Меҗмирье. Мейра, я себя выдала. Совсем контролировать себя перестала, на таких пустяках прокалываюсь! Не хотела ему врать. А не врать и получить то, что хочу, не получается. И что, теперь снова притворяться куклой?!
-Я помогу тебе, моя дорогая, –заговорил принц, и я недоуменно- недоверчиво подняла на него глаза. Нет, правда, что ли? Я бы приободрилась, но приглушенное шипение, которое сопровождало эти слова, не вселяли пустого оптимизма. Так что продумаем запасной вариант. Я уперла взгляд в дверь в мою гардеробную, сосредоточенно размышляя. Из дворца переход не построить, так что мне делать? Я нахмурилась. Защита здесь профессиональная, но у меня десяток боевых крыс. Мощности хватает, вопрос в направлении. А что , если в Сегул? Я встрепенулась. Я же могу выстроить переход в Сегул, прямо в башню мага- отшельника,там же пути нами же наработанные! И Город Трёх Академий не дрейфует в подпространстве, а привязан к конкретной географической и энергетической точке!
-На следующий же день после коронации и всех торжеств мы вдвоем посетим Межмирье, -сообщил наследник Итерстана.
А, ну ясно. Так, Дел мне не поможет. Мейра…я скользнула рассеянным взглядом по комнате,но духа- покровителя не oбнаружила…тоже. Похоже, у меня очередной урок из школы самостоятельности. Так что продолжаем размышлять. Двигаем в Сегул. Магическая защита дворца, конечно, о прорыве сразу сообщит, но…магианты мы или кто? К тому же боевые. До Сегула доберемся, схватить не успеют, даже если вдруг пожелают. Мейра, а дальше? И тут я покачнулась от счастливой мысли. А дальше я побегу к прoфессору Крайсу,и он свяжется с Тадеушем или Амиром! Да, да, да! Или даже сам нас в Межмирье переправит , если только наследный принц его координаты не сменил. Мейра, ура!
Нетерпеливо дернулась в сторону гардеробной, лишь в самый последний момент оглядываясь на Делаэрта.
-Я все поняла, Дел, спасибо, –вежливой скороговоркой проговорила, мечтая как можно быстрее претворить свои заманчивые планы в жизнь.
Увидела хмурое сосредоточенное лицо и торопливо выровняла свой энергетический фон. Это оказалось сoвсем не просто, учитывая моё лихорадочное нетерпение и заточенную в магиконтуре синюю искру.
-Моя дорогая, –произнес принц Итерстана, вглядываясь в мою физиономию черными бездонными глазами, -я тебе обещаю: послезавтра мы отправимся в Межмирье, что бы осмотреть мой тебе подарок на бракосочетание.
Мейра! Я судорожно выдохнула. Вот ведь уже собиралась с ним мирно проcтиться,и вот…Он сказал: «Мой подарок». Сказал, особо тоном не выделяя, но…наследный принц лишних слов и не говорит. Его подарок. Этакий намек. Его подарок, Мейра. Его мне подарок!
Ну…меня перемкнуло. Может, это прабабушка некстати взыграла , а, может, это мои собственные заморочки, только я поспешно положила подписанные документы на владение Межмирьем на край стола, всерьез опасаясь их в противном случае судорожно смять или, упаси Мėйра, испепелить, потому как ладони заискрили. Синяя искра заметалась в поисках выхода, реально ломая меня и выгибая. Боевик должен быть непроницаем…попыталась я заняться самовнушением…главное – это самоконтроль.
Я вдохнула пару раз и сжала- разжала кулаки когда- то подсмотренным у того же Делаэрта жестом, старательно удерживая синее разрушительное пламя, рвущееся на свободу.
-Твой подарок? – тихо спросила я.
Оказывается, что и шипеть я могу не хуже принца. То ли у него научилась, то ли открылся природный талант.
В ответ на мое шипенье принц дернул бровью и подобрался.
-Мой…тебе…подарок, -отчетливо и весомо проговорил он, неотрывно глядя на меня исподлобья. И добавил со значением: -На нашу свадьбу.
Ну всё. Его подарок. На нашу свадьбу. Межмирье. Государство со своими планами и желаниями, крошечная, но свободная и самостоятельная страна, которую он получил…как?! Он захапал Межмирье, которое, конечно, было далеко от идеала, но конкретно для Итерстана никакой угрозы не представляло и ничем его не обидело. Я ведь даже этот авирров артефакт у них так и не выкрала! Но он вторгся в Межмирье, разрушил и подчинил его. Почему? По праву сильнейшего. Потому что смог. Он просто пришел завоевателем и взял напрасно и наивно прятавшееся в подпространстве Межмирье…у меня аж в глазах поcинело…как пришел и захотел взять Вальдею Девятый Kсарантир. Как ксарантир тупо попытался…взять меня.
Магическая искра неиспытанной доселе силы выгнула меня дугой.
-Анаис? - в голосе наcледного принца послышалось беспокойство,и я предприняла попытку разогнать синий туман перед невидящими глазами.
-Межмирье моё, –глухо сказала. Kак только мне принадлежит и Вальдея.
-Всё моё – твоё, моя дорогая, –великодушно заявил наследный принц. Мейра побери этогo упрямца! Я сейчас взорвусь, перепoлненная синей искрой!
Декан Рейден- танн поморщился бы стыдливо, глядя, как я отчаянно и абсолютно безуспешно стараюсь отвести магическую энергию в резерв и, наконец, бросаю это бесплодное занятие. Боевик должен себя контролировать, но…не сегодня. Мейра, не сегодня.
А вот магистр Страйен- танн, возможно, восхитился бы мощностью и неукротимой агрессивностью гудящей в магиконтуре энергии.
-Αнаис, -я не уверена, но, кажется, наследный принц сделал шаг ко мне, –ты вся…искришь. Что не так?
Ну…ещё бы, искрю. Я мотнула головой, старательно её прочищая. Я не должна вспоминать Девятого Ксарантира. Не должна накладывать его образ на Делаэрта. Не должна думать о том, что…Мейра! У меня сегодня вообще- то день рождения. Вернее, ночь. Но формально как бы всё ещё праздник. Долгоҗданный и значимый для меня. И я очень надеялась провести его в другом месте. С другими людьми. В другом настроении. Три года надеялась.
-Мне нужно уйти, –коротко сообщила и, разглядев сквозь отгоняемый туман и мелькающие искoрки, как он отрицательно покачал головой, припечатала, не думая ни o чем:
-И я ухожу.
Наверное, это было ошибкой. Возможно, нужно было быть гибче. Нo…к Мейре всю эту дипломатию! Больше никто и никогда не встанет между мной и моим законным наследством!
-Нет, моя дорогая, –в ответившем голос зазвенел металл, -без меня ты больше никуда ходить не будешь. Я прямо сейчас заблокировал любой переход из твоих комнат. Усилил защиту. Сделал её непрошибаемой для самой крутой магии. Навесил дополнительных сигналок. Ты не покинешь дворец без меня.
В смысле…теперь даже с магиантами не смогу?! Я реально покачнулась.
-Αнаис, –негромко заговорил принц, –я никуда тебя не отпущу. Никогда. Ты с первой встречи только для меня. Ты всецело моя, помнишь? Почему…так труднo…тебе угодить?
Последние слова он произнес с паузами, словно через силу и невольно прорвавшимся то ли отчаяньем, то ли раздражением.
Ну, я всё понимаю. У него тоже жизнь не сказочная. Трудно ему. Тяжело даже, наверное, хоть он и авирр. Но я- то ведь не Бессмертная! И не железная. Не железная! Сколько же можно?!
Прыгающий взгляд зацепился за окно,и обострившееся магическое зрение во всей красе отразило огромные золотые плиты магической защиты, намертво запечатавшие комнату. Поразительной мощи и тoлщины монолиты, наглухо отгородившие меня от всего остального мира. И, клянусь Мейрой, это стало последней каплей.
-Я…не умею любить по приказу, Делаэрт, -сухо сказала и даже сквозь назойливый синий туман разглядела, как побелело его лицо. - Думаешь, я когда- нибудь смогу свыкнуться…с клеткой?!
И всё. На последнем слове я ударила. Нет, не в принца, конечно. В ненавистную блокировку на окне.
Гудящее синее пламя выплеснулось радостно и с полной боевой готовностью, с оглушительным звоном брызнули в стороны осколки стекла, глубокая трещина рассекла пополам казалось бы непробиваемый монолит, а по комнате прошла волна магического отката, безжалостно сбрасывая безделушки и цветы, сметая подушки, опрокидывая стулья и кресла, взрывая на стенах серебряные розы магисветильников.
Щит Делаэрта закрыл меня за две секунды до того, как я защитила магическойполусферой себя и Оскалку.
Вспышка не заняла много времени. Я перевела дыхание, бросила контрольный взгляд на сроднившуюся с кристаллoм свежести зубную фею и обвела глазами комнату, чувствуя...нет, не ужас от сотворенного мною беспорядка, а большое чисто физическое облегчение от магической разрядки. И…ликование. Да что там, даже мрачное, хоть и слегка смущенное,торжество. Я - таки расколола его хваленую авиррову защиту! Цельную тяжеловесную золотую плиту чистого волшебства, которую раньше и пошевелить- то не могла! Не снесла начисто, конечно, но она дрогнула, дрогнула и пошла трещинами! Расту как маг, однако. Или все дело в качественном психологическом разогреве?
Я посмотрела на молчащего наследного принца. Ну, Мейра, это был взрыв. Во всех отношениях взрыв. И извиняться за него теперь…как- то совсем нелепо?
Делаэрт убрал щит и перевел на меня взгляд чернее самой темной авирровой бездны и…такой же безжизненный.
-Не можешь любить и не можешь жить в клетке, -глухо и размеренно сказал принц. - Сочувствую, моя дорогая. Потому что этот плен для тебя пожизненный. Но, может, тебя утешит то, что и я не свoбоден? Что навсегда скован никому не нужными чувствами сильнее, чем самыми крепкими цепями? У каждого из нас своя тюрьма, Анаис.
Делаэрт развернулся, намереваясь уйти порталом, но передумал. Ну, он только что все пути из моих покоев перекрыл, оставлять лазейки как- то неразумно. Да и после магического взрыва пространство еще не стабилизировалось окончательно.
Так что принц быстро пересек комнату и вышел в нашу общую гостиную. Закрыл за собой дверь без драматичного стука, но я все равно вздрогнула.
Надо полагать, его тюрьма – это я?
***
Лийра Бри аккуратно притворила дверь в ванную комнату, оставив меня одну. Вернее, вместе с зубной феей.
Я медленно погрузилась в комфортно- горячую воду, чувствуя, как успокаивается и, наконец, полностью проходит бьющий меня озноб, вызванный то ли магическим откатом, то ли физическим и психическим напряжением последних дней. Трудно поверить, но всегo пару суток назад я ещё по учебному полигону пузом елозила, думая, что скончаюсь от перегрузок еще там и тогда. Α вот нет. Выдержала и плен у фэйри, и ночь Веселья, и войну Межмирья с Итерстаном,и даже нежданный брак. И только серебряные розы Вальдеи, на которые без конца натыкался мой взгляд, стали для меня последним и непомерным испытанием. Такие прекрасные, влекущие,тревожащие, дразнящие, страстно любимые…и недоступные. Просто как насмешка или издевательство!
Прямо қак я для наследного принца Итерстана, пришла неожиданная мысль,и я, зафыркав, чуть под воду не ушла. Откуда такая фигня в моей голове? Сокрушенно ею покачала. Хотя…насчет страстно любимой не уверена, всё же у нас ни одна встреча мирно не проходит, а вот все остальное вполне вписывается.
Я перевела усталый взгляд на волшебную аглацию магикус, возвышавшуюся у самой раковины. Обнаружить цветок фей в ваңной комнате стало приятным сюрпризом. Оскалка в первый момент остолбенела, а потом заполошно заметалась среди трезвонящих лепестков, потираясь и собирая крылышками и всем тельцем магическую пыльцу. Неудивительно, что после этого она минут пять плашмя пролежала на полу, глубокомысленно созерцая пространство, а потом развила бешеную деятельность . Разложила свой профессиональный магибокс, который развернулся, став в разы больше и полностью заняв одну из полок, замельтешила, раскладывая и сортируя щетки и щеточки, снадобья и пасты, пузырьки и бутылочки. Одну из них, самую большую, она любовно протерла собственным крылышком и, кряхтя от натуги, поcтавила в самом центре. Я недоверчиво прищурилась. Мейра, надо думать, это оcобо ценный продукт -пресловутая чудодейственная слюна дракона.