– Прошла любовь, – буркнула я и поднялась с пола, кряхтя, словно древняя старуха.
Раздосадовано посмотрев сверху вниз на Рейна, я махнула рукой. Убрала с лица светлую прядь волос, которая закрывала обзор и попыталась произнести заклинание, чтобы вылечить нос. Только провернуть подобный трюк, когда твой рот заливает кровью, оказалось очень проблематично. Итог не заставил себя долго ждать – белоснежная мантия де Шантайса осыпалась пеплом. Я нервно кашлянула и натянула милую улыбку.
В очередной раз я оправдала свою фамилию, которая переводилась на язык объединённых королевств, как «опасность». К слову, фамилия мне очень подходила, поскольку я действительно была опасна для себя и окружающих. Стоило мне что-нибудь перепутать в магии, как вокруг начинали происходить поистине опасные вещи. Можно сказать, что Рейнод отделался лёгким испугом, несмотря на пепел от мантии, который ровным слоем лежал у его ног.
Парень хватал ртом воздух и пытался выразить своё возмущение словами. Но видимо, он временно утратил дар речи, потому что сейчас напоминал рыбу на суше. Хотя признаюсь, на его месте у меня была бы такая же реакция. Честное слово!
– Ты страшная женщина, Катрин, – выдавил Рейн, когда справился со своими эмоциями. – Впервые девушка сжигает мою одежду! А ведь между нами ещё ничего не произошло. Дай угадаю, у тебя никогда не было отношений с парнями, они все разбегались с воплями ужаса.
– Какой же ты… – начала я, но де Шантайс поднялся и прикоснулся пальцами к моему носу, отчего гневные слова так и не прозвучали в тишине коридора.
– Стой смирно, иначе останешься со сломанным носом, – сурово произнёс Рейн.
Я замерла. Впервые за прошедшую неделю, что я ходила за де Шантайсом по пятам, парень ко мне прикоснулся. До этого он опасливо отодвигался в сторону со словами: «Неужели ещё одна? – либо озадаченно бурчал, – Колючки с меня хватило». О чём говорил де Шантайс, я не знаю. Но мне очень не нравилось, что все мои планы срываются из-за какой-то ерунды.
Стараясь не обращать внимания на жалящие прикосновения горячих пальцев к моему лицу, я в упор смотрела на парня. Рейнод быстро произнёс заклинание исцеления, и я выдохнула с облегчением, ощутив тёплую волну магии. Неприятные ощущения исчезли в тот же миг и о травме напоминали лишь алые пятна на белоснежной мантии.
По академии пронёсся звон, сообщая о скором начале занятий. Я хотела поблагодарить парня и уйти, но де Шантайс вдруг схватил меня за локоть. Он очень внимательно разглядывал моё лицо, словно впервые увидел. Казалось, что его взгляд прожигает насквозь, я передёрнула плечами и попыталась освободиться. Только Рейнод не обратил никакого внимания на мои жалкие попытки отобрать законную конечность из его рук. Словно завороженный он всё смотрел и смотрел. А в следующий миг, я чуть опять не упала, когда парень от меня отшатнулся.
– Знаешь, Хазард, если у тебя проблемы, так и скажи, – покачал он головой, словно она у него закружилась. – Но все эти твои странные действия, лично меня уже пугают.
– Да чего в них странного? – насупилась я. – К тебе вечно подкатывают девицы с признаниями! Неужели я чем-то хуже?
Удивлённо захлопав глазами, Рейн вдруг рассмеялся, а я залюбовалась парнем. Настолько он был в тот момент красивым и искренним, что на моём лице появилась улыбка. Но смех внезапно оборвался, и Рейнод наклонился ко мне. Улыбка сползла с моего лица, поскольку всё это было слишком для меня. Слишком близко он стоял, слишком красивым был в тот момент и, кроме того – слишком бесил.
– Открою тебе тайну, Катрин, – доверительным тоном произнёс де Шантайс, – обычно девушки признаются мне в любви с придыханием, а не злобным шипением. Так что, не обижайся, но любовью от тебя и не пахнет. Ты же меня терпеть не можешь с первого курса. Не пойму, зачем тебе понадобилось моё расположение? Но будь уверена, что я обязательно всё выясню.
Я задохнулась от возмущения – и чего уж таить – лёгкого страха. Нехорошо получилось, и всё из-за нестандартной реакции парня. За эту неделю мне необходимо было узнать распорядок дня Рейнода, и насколько он поддаётся обычной магии. Судя по происходящему безобразию, использовать чары на сына герцога де Шантайса нет смысла.
Нервно потеребив рукав мантии, я молча кивнула Рейну, мол – поняла, осознала, претензий не имею. После чего развернулась и пошла в аудиторию, где у нас проходила пара по магическому вмешательству в разум, или как предмет называли адепты – зомбирование. Некроманты, которых было на всю академию штук тридцать, всегда посмеивались над этим названием, но соглашались с тем, что суть адепты передали правильно.
Ворвавшись в забитую аудиторию, я плюхнулась на свободное место в самом дальнем углу. Примерно с середины первого курса, адепты осознали, что лучшие места находятся, рядом с преподавателями. С тех пор, все старались сесть так, чтобы лучше слышать магистров. Потому на галёрке всегда оставались свободные столы, что меня сейчас очень обрадовало. Я не желала общаться с однокурсниками и объяснять происхождение кровавых пятен на мантии, которые забыла убрать.
Подманив чарами свободный стул, я бросила на него свою сумку и тихо прошептала заклинание очищения. Мантия вновь засияла чистотой, а я разложила конспекты с учебниками и задумалась. Мне очень не понравилось, что моё сердце пропустило удар от близости парня. Я столько лет старалась держаться от него подальше после той неудачной вечеринки. И теперь вновь придётся долго убеждать себя, что мне на него плевать. Хотя… в свете последних событий, это может пригодиться.
Сегодня мне удалось наконец-то понять, отчего де Шантайс не хотел даже смотреть в мою сторону. Получается, он не будет со мной общаться, пока считает, что я его не люблю. Значит, вариант, где я просто с помощью лёгкого очарования уговорю парня сходить со мной на бал, отменяется. Жаль. Очень жаль. Это решило бы массу проблем и отмело ненужные вопросы со стороны других адептов.
Придётся мне действовать с помощью своего дара. А так не хотелось! Не приведи Дионая, кто-то об этом узнает, мне тогда несдобровать. Да и неправильно пользоваться таким даром, как у меня в подобных случаях. Наверное, всё же стоит попробовать иной вариант. Я досадливо вздохнула и поморщилась, а следом постаралась спрятаться за большим учебником, поскольку в аудиторию вошёл де Шантайс.
Парень хмурился и ни на кого не обращал внимания, даже друзей своих не сразу заметил. Но когда те добились от него хоть какой-то реакции и что-то спросили, Рейнод вдруг обернулся и принялся выискивать кого-то взглядом. И вот можете назвать меня мнительной, но я была уверена, что он пытается найти меня. Потому я приняла очень мудрое решение – пригнулась ещё ниже и совсем скрылась за книгой.
Глава 2
Рейнод де Шантайс
В аудиторию я зашёл, размышляя об удивительной встрече с Катрин. И настолько задумался, что не заметил Дамиана, который пытался привлечь моё внимание. Только когда уселся за стол, до меня дошло, что свет мигает из-за руки, которой Дамиан машет у меня перед носом.
– Рейн, что с тобой? – задал вопрос друг. – Ты словно призрака увидел.
Я вскинул голову и посмотрел на парня, стоящего сбоку от моего стола, с другой стороны тут же возник Стефан. Они сверлили меня обеспокоенными взглядами, ожидая хоть какой-то реакции. А я вместо ответа посмотрел в сторону, где обычно сидела Кейт, только девушки там не было. Признаюсь, я забеспокоился, потому обернулся и принялся выискивать её взглядом. Ведь не могла же Хазард пропустить лекцию? Она лучшая на всём нашем курсе! Недаром девчонки дали ей шутливое прозвище «заучка Кейт».
Заметив на одном из столов в заднем ряду одинокий учебник и аккуратные женские пальчики, поддерживающе его – единственное, что было видно – я хмыкнул. После чего посмотрел на друзей и тихо произнёс:
– После лекции расскажу. И это не призрак – а нечто более необычное и пугающее.
Брови Дамиана слились с волосами от удивления, Стефан закашлялся, и в этот момент сзади раздался голос Риланы де Пайри, которая сидела прямо за мной.
– Рейн, неужели есть нечто, что могло тебя испугать? – протянула девушка. – Мне казалось, что ты самый смелый.
– Рилана, а тебя не учили, что подслушивать чужие разговоры неприлично? – усмехнулся я, разворачиваясь к девушке. – Не суй свой красивый носик, куда не следует.
Она зарделась, бросила на меня томный взгляд из-под ресниц и гораздо тише проговорила:
– Извини, это вышло случайно. Кстати, я хотела предложить тебе сходить вместе на бал. Пойдём?
У меня дёрнулся уголок губ. Рилана де Пайри с момента поступления старалась всячески завладеть вниманием моим или моих друзей. Замечу, что смотрелось это нелепо, поскольку многие адепты подшучивали за спиной девушки по этому поводу. Одни говорили, что ей не помешало бы определиться, другие шутили о том, как тяжело жить аристократкам, коль им приходится бегать за всеми герцогами и графами разом. В итоге такие насмешки понеслись не только за спиной, но и в лицо, после чего девушка слегка успокоилась.
Лично меня обрадовало, что Рилана наконец-то прислушалась к голосу разума. Правда, как оказалось, радовался я рано, поскольку выдержки у девушки хватило на полгода – до того момента, как она узнала о разрыве моей помолвки. С того времени, Рилана начала целенаправленно строить глазки только мне. И я действительно мог бы понять такое упрямство в случае наличия хоть каких-то чувств с её стороны. Но, к сожалению, мотивы такого поведения были весьма прозаичны – выгодный брак, титул, власть, деньги.
А последнее время де Пайри стала к тому же странной и старалась меня куда-нибудь пригласить вторую неделю к ряду. Такое поведение вызывало во мне настороженность. Более того, я не мог понять, зачем ей это надо, поскольку теперь Рилана не хотела даже замуж. В общем, приглашение на бал, вызвало лишь ещё больше подозрений с моей стороны.
– Прости, но я уже занят, поищи кого-нибудь другого, – улыбнулся я девушке и заметил проблеск ярости в её взгляде.
Ого! А вот это интересно, что же всем так резко от меня понадобилось? И не связанно ли странное поведение Катрин с загадочными изменениями в Рилане? Я вновь обернулся и посмотрел на задний ряд, где по-прежнему стоял одинокий учебник на столе. Рилана проследила за моим взглядом и вдруг улыбнулась.
– Хорошо, ты прав, пора найти более подходящую кандидатуру, – пропела она.
У всех, кто это услышал, глаза полезли на лоб. Только что произошла настоящая сенсация – Рилана попыталась меня оскорбить! Она во всеуслышание заявила, что я не подхожу на роль её ухажёра. Я недоумённо посмотрел на Дамиана, затем на Стефана, но друзья также зависли и не знали, как на такое реагировать. В принципе, мне было плевать. Но разве не она всегда твердила, что никого нет лучше меня во всех объединённых королевствах? Внезапно девушка заметила взгляды окружающих, и с досадой закусила губу. Она хотела что-то сказать, но в аудиторию зашёл магистр Атирон и громко произнёс:
– Рассаживаемся по местам, адепты. Тема сегодняшнего занятия «магия подчинения и её последствия».
Преподаватель принялся рассказывать о «заклинании подчинения». Тема невероятно интересная, особенно если учесть события не такого уж и далёкого прошлого. Ведь в своё время Винс со своими сподвижниками подверг этому заклинанию многих магов. И вроде как мы отловили заговорщиков, уничтожили призраков, но я считаю, что не всех. Винсент де Ридол не стал бы так подставляться, с его-то врождённой способностью удирать и начинать всё сначала! Думаю, нам ещё аукнется желание некроманта уничтожить магов холода.
Тем временем магистр Атирон создавал фантомы и наглядно показывал, как ведут себя люди в состоянии подчинения – что они делают, говорят и каким образом выявить заклинателя. Я с интересом слушал слова преподавателя, записывал всё в конспект, и так происходило до тех пор, пока он не начал рассказывать о векторах силы. Другими словами, что произойдёт, если всё перепутать или перестараться во время использования «заклинания подчинения». Когда магистр сурово напомнил нам, что такое заклинание является незаконным, с заднего ряда раздался задумчивый голос Кейт:
– Интересно, а какое наказание предусматривают за такое воздействие без разрешения?
От удивления я чуть не поперхнулся. Повернулся и посмотрел на девушку, которая больше не прикрывалась учебником. Синие глаза смотрели даже не на преподавателя, а в стену – словно Катрин просто случайно произнесла мысли вслух.
– Зависит от того, адептка Хазард, кому и насколько вы навредите своими действиями, – ответил магистр Атирон. – В истории были случаи, когда за подобное казнили на месте. Сейчас всё не так строго. Только не думаю, что вы захотите провести несколько лет в тюрьме.
Взгляд девушки тут же изменился и стал ещё более задумчивым. Магистр вернулся к лекции, а я продолжал наблюдать за Кейти. Она нахмурилась, затем постучала пальцем по столешнице и вдруг решительно кивнула каким-то собственным мыслям. Я чуть не присвистнул. Неужели Кейт собирается подвергнуть кого-то магии подчинения?! А в следующий миг, побледнел, поскольку вспомнил её настойчивые попытки сблизиться со мной.
Это ведь шутка такая, правда? На самом деле мне всё кажется и Катрин не собирается нарушить закон, чтобы сделать…что? Вот на этом моменте я завис, вновь вернувшись к своим недавним размышлениям. Почему девушка резко изменилась и начала так странно себя вести? Что ей от меня надо?
Раздался звон, лекция закончилась, и магистр Атирон отпустил всех на обед. Отсутствие домашнего задания меня обрадовало, поскольку через неделю должны были начаться экзамены. Пускай это не последний курс в академии, и учиться нам предстояло ещё целый год, но здесь всё было строго. Не сдал экзамены в конце года – вылетел. Закончить обучение в Арилийской академии, было не так-то просто. У нас после первого курса вылетела половина поступивших. Соответственно нагрузка перед экзаменами была колоссальной и отсутствие дополнительных заданий всех только радовало.
Быстро собрав в сумку все свои вещи со стола, я направился к выходу, отметив, что Кейт так и сидит, зачарованно медитируя на стену. У меня возникло желание подождать девушку или подойти и встряхнуть её, чтобы она очнулась. Но я быстро сообразил, что лучше этого не делать. Не стоит привлекать к ней столько внимания.
В коридоре нас с друзьями тут же облепила стайка адептов. Я уже настолько привык к постоянному присутствию в моей жизни посторонних людей, что перестал обращать на них внимание. Главное, поменьше разговаривать, изображать мебель и делать вид, что тебе наплевать. Тогда все эти люди сами постепенно отстают. Хотя, возможно, это Дамиан и Стефан отвлекают их на себя.
– Так что случилось? – спросил Дамиан, усаживаясь за стол в столовой.
Я посмотрел по сторонам и досадливо вздохнул. Рассказывать о том, что произошло перед лекцией, в такой толпе не хотелось. За нашим столом уже сидело человек пять, а вокруг собрались ещё несколько адептов. Все о чём-то болтали, шумели и при этом умудрялись расслышать каждое слово, произнесённое мной или Дамианом со Стефом. Насколько я прав, стало понятно после фразы одного паренька, имени которого я не запомнил:
– Рейн, неужели что-то случилось? Ты зашёл в аудиторию такой бледный и задумчивый. Если нужна помощь, только скажи!
– Спасибо. Только ничего не произошло, – покачал я головой. – Просто усталость даёт о себе знать. Ведь скоро экзамены, сам понимаешь, как сложно всё успеть выучить. Кстати, там столик есть свободный, не стойте здесь, а то пропустите обед.
Адепты зашушукались, улыбнулись и направились за указанный стол. Но оставались ещё и те, кто сидел вместе с нами, потому возможности поговорить не было. За столом завязалась непринуждённая беседа. Одна девушка по имени Мариса – вроде новая пассия Стефана – возмутилась поведением Риланы перед лекцией и её словами.
– Как у де Пайри язык повернулся сказать такое?! – шипела она. – Разве можно найти более подходящего парня, чем Рейн, чтобы пойти на бал?
Бедняга Стефан подавился, после этих слов. Приподняв брови, он посмотрел на девушку, которая не сразу поняла, что сказала. Я хмыкнул. На самом деле, это было не смешно, а даже печально. Многие девчонки встречались со Стефом, но при этом строили глазки мне. Дело в том, что им было наплевать и на меня и на друга, они просто хотели быть в центре внимания. Стефан знал это, потому самым наглым образом пользовался девушками, ведь такое отношение было взаимным. Только порой происходили подобные казусы, когда очередная девица забывалась.