Растеревшись полотенцем, я посмотрела на свое отражение. Боюсь, что побег — это не выход. А что выход? Найти эти бумаги, вот что. Когда они будут у меня на руках, я смогу хоть что-то выставить в свою защиту. А сейчас я просто букашка, над которой занесли ботинок.
В квартире было тихо, я прошла в комнату, где стоял диван и легла на него. Несмотря на полную событий ночь, сон не шел. Часы показывали шесть утра, я крутилась с боку на бок, еще через час не выдержала и встала.
Тихо прошмыгнув мимо второй комнаты, порылась в ящиках кухни. Кофе был только растворимый, я бухнула побольше, нужно было как-то взбодриться.
И когда уже пила напиток, глядя на переулок внизу, услышала шаги. Вика, сонно потирая глаза, зашла в кухню, Тима шмыгнул в душ.
— Я вас разбудила? — задала вопрос, Вика мотнула головой.
— Нормально. Сейчас позавтракаем и поедем.
Помедлив, я все же спросила:
— Этот человек… Кто он?
Девушка замерла, раздумывая, потом сказала:
— Мы с ним когда-то встречались. Он непростой человек. Но… — она покивала своим мыслям. — Но он не так плох, как может показаться.
— Ясно, — сказала в ответ, чтобы хоть что-то сказать. Вика улыбнулась, погладив меня по плечу.
— Я надеюсь, он поможет.
— Спасибо тебе. Ты меня спасла.
Девушка снова улыбнулась.
— Я просто знаю, что такое оказаться в беде.
В девять тридцать утра мы были у решетки, закрывающей вход во двор на Мойке. Машину пришлось бросить в стороне и дойти пешком, тут ее приткнуть было просто нереально.
— У меня есть его старый номер, — заметила Вика, доставая телефон и пряча глаза от Тимы.
Тот был молчалив и хмур. Было видно: все происходящее ему очень не по душе. По телефону ответить не пожелали. Тогда Вика набрала номер квартиры. Ждать пришлось долго, и я уже подумала, что и тут нам не повезет, но в итоге раздался хриплый голос:
— Кто?
— Привет, Влад, — сказала Вика. — Это Вика. Вика Царева.
Повисла тишина, мы ждали ответа, и мне почему-то даже казалось, что никто бы не удивился, если бы нам не открыли. Но раздался писк, Вика, потянув решетку, открыла калитку.
Еще в машине было решено, что девушка пойдет сначала одна, а потом подойду я. Тима хотел возражать, но молчал. Правда, когда Вика открыла дверь парадной, он все же сказал:
— Если что, кричи.
Она только укоризненно взглянула и скрылась. Тима сразу же закурил, разглядывая шершавую желтую стену дома.
— Извините, что втянула вас во все это, — сказала я.
Он только бросил взгляд и, вздохнув, усмехнулся. Но так ничего и не сказал. А через пятнадцать минут позвонила Вика, велев мне подняться.
Я шла по лестнице с нарастающей тревогой. Если я иду, значит, мне согласились помочь? Но все равно внутри все замирало, и я не могла понять, почему.
И только когда ступила на порог квартиры, внутри что-то ухнуло, а потом словно все замерзло, и я сама превратилась в ледяную статую. Это был он. Мое проклятье, тот, которого я любила больше жизни, единственного любила… Тот, из-за кого чуть не лишилась этой самой жизни. Тот, кому я никогда не была нужна. Влад Минаев.
Глава 8 Влад
Совершенно не хотел открывать глаза. Но по периметру черепной коробки словно развесили колокольчики, и они трезвонили без остановки, так что я был почти уверен, что рано или поздно произошел бы резонанс, и моя башка просто разлетелась вдребезги.
Открыл один глаз, обнаружив привычную обстановку, открыл второй. В упор не помню, как до дома добрался. Заметил, как погас экран телефона, но даже не предпринял попыток потянуться к нему. Перевернувшись на живот, положил подушку на голову. Но звонок повторился. Правда, на этот раз в дверь.
Устав слушать мелодичную трель, я все же встал, кинув взгляд на часы. Девять тридцать утра, воскресенье. Сука, ну кого принесло? Не завидую я этому человеку. Вполне возможно, не скоро ему еще придется расхаживать по утрам в гости.
Сняв трубку домофона, бросил хриплое:
— Кто?
Пауза, а потом голос, которого просто не могло звучать по ту сторону. Мое личное наваждение вернулось.
— Привет, Влад. Это Вика. Вика Царева.
Я слышал ее голос, такие знакомые интонации, и не верил. В моей голове не укладывалась мысль о том, что Царева может снова возникнуть в моей жизни. Если только… Не вляпается в какую-нибудь историю?
Ну на этот случай у нее есть верные рыцари: Симагин и Смиренский.
Я тряхнул головой, отгоняя мысли, и тут же поморщился от резкой боли в висках. Сколько я вчера выпил, интересно?
Словно опомнившись, нажал на кнопку и отправился к окну. Царева появилась во дворе в компании Симагина и какой-то девицы, но к парадной пошла одна. Все любопытней и любопытней.
Я вернулся в прихожую, усмехаясь своим движениям туда-сюда. Ждал ее у открытой двери. Лифт дребезжал и скрежетал, поднимаясь вверх. Вика сделала шаг вперед, выходя из него, и замерла, встретив мой взгляд. Это, действительно, было странно — видеть ее. Она изменилась, стала более женственной, что ли? Взгляд другой, да и выглядит куда свежее, чем в дни нашего с ней знакомства.
«Вот что любовь с людьми делает», — хмыкнул внутренний голос. Ага, когда не только ты, но и тебя.
Я поморщился от этой сопливой псевдофилософии и бросил, усмехаясь:
— Ну чего застыла, Царева?
И развернувшись, потопал в квартиру. Сел на диван и наблюдал, как она несмело разувается, снимает куртку. Когда она ее вешала, я выпрямился, устремив взгляд на живот девушки. Или она так потолстела, или…
Вика, поймав мой взгляд, инстинктивно коснулась живота ладонью, а я усмехнулся и откинулся на спинку дивана. Ну вот, долгая счастливая жизнь каждому из нас, блядь.
Царева аккуратно села в кресло напротив, нас разделял журнальный стол, а она, наверное, жалела, что не защитное стекло, как в тюрьме. Так ей наверняка было бы спокойней.
Ладно, я не строил иллюзий на ее счет. Вычеркнул из жизни, закрыл дверь в прошлое и замуровал толстым слоем забвения, настоянного на алкоголе, марихуане и прочем дерьме, которое дает иллюзию свободы. Даёт забыть, что главный твой враг — ты сам.
— Чего молчишь, Царева? — прищурился, разглядывая ее снова.
— Влад, — она произнесла мое имя на выдохе, и в ушах зазвенело, что-то настойчиво потащило изнутри на хуй никому не нужные воспоминания, разбуженные звуком ее голоса. — Моей подруге нужна помощь.
Опа. Вот это уже интересно.
— А я тут при чем? — ответил сразу. — Мой альтруизм закнчился два года назад, Вик, когда я тебя отпустил. С тех пор, знаешь ли, стараюсь не совершать добрых поступков. А то еще в ад попаду.
Она пропустила мои насмешки мимо ушей, хотя и поджала губы.
— Это может быть тебе интересно.
Мы еще немного поглазели друг на друга, а потом я резко подался корпусом вперед, так что Вика вздрогнула, снова прикрыв живот.
— Ты меня боишься, Царева? — шепотом спросил я, едва скрывая усмешку. Она вздохнула, хмурясь. Храбрится, как обычно. Я усмехнулся. — Ладно, валяй, рассказывай, только коротко.
Она и впрямь выложила все быстро. В принципе, о ситуации я слышал, но встревать не собирался. По крайней мере, не видел для себя выгоды. А вот Вика нате вам, углядела.
— Это Смиренский наболтал о моих контрах с Драгунским? — хмыкнул, качая головой, когда она замолкла.
Вика кивнула, не сводя с меня взгляда. Она вообще следила за мной с таким видом, будто я ядовитая змея, которая может в любой момент оказаться рядом и отравить смертельным ядом. Для Царевой яд — даже простое мое прикосновение.
прода
Я размышлял, постукивая пальцами по кожаной обивке дивана. Любого другого я бы послал с таким предложением на хуй. Встревать в разборки ради какой-то девицы, которую я даже не знаю, а взамен не факт, что еще что-то получу?
Но сейчас я молчал. Очень хотел вытащить изнутри все свое блядство и послать Цареву вместе с ее предложением. Но не мог. Как и два, и три года назад. Словно она привязала к моим ногами и рукам нити и управляет мной, как хочет. Сама об этом не зная.
Я вдруг вспомнил, как стоял пьяный у зеркала и повторял своему отражению: ты ее ненавидишь, Влад, ненавидишь. Не забывай об этом. С ненавистью легче. Легче жить и переживать всякое дерьмо. Уж куда легче, чем с любовью, которая скалится в лицо и сжирает твои внутренности, бросая остатки голодной толпе. Один раз меня уже жрали, и я наивно полагал, что такое уже не повторится.
Я снова посмотрел на нее. И не смог убедить себя в том, что ненавижу. И уже понял, что соглашусь. Соглашусь, не смотря на эту глупую манипуляцию. Но ведь Царева пришла, сама пришла, а значит, ей действительно важно. Я, как никто другой, знаю, что будь ее воля, она бы никогда не сунулась в мое логово.
— Ладно, — сказал лениво, — тащи сюда свою подружку.
Вика выдохнула, плечи опустились, расслабилось тело, улыбка тронула губы.
— Спасибо, — прошептала и тут же вскочила, — спасибо, Влад.
Я только поморщился, махнув рукой. Вика ушла в прихожую, позвонив, принялась ждать. Я лениво поплелся за ней.
— Она поднимается, — заметила Царева, обуваясь и пряча взгляд. Конечно, не чает сбежать. — Тогда все тебе сама расскажет.
Я кивнул, продолжая ее разглядывать. Через минуту она стояла на выходе, готовая бежать. Лучше, видимо, на край света.
— Вик, — позвал я, и Царева почти оцепенела. Статуя в летнем саду и то в этот момент показалась бы более живой. Все же подняла на меня взгляд. — Я рад, что ты счастлива.
Она расширила глаза в немом удивлении, хотела что-то сказать, но молчала. Ну да, блядь, наверное, ее сам факт удивил, что я могу радоваться за других, уж тем более за нее.
Долбанный лифт грохотал так, что я почти оглох, но глаза видели, как Царева прошептала:
— Спасибо.
Могла бы и добавить ради приличия: а я рада, что ты еще не сдох. На пороге появилась девушка, но я даже не посмотрел на нее, продолжая глазеть на переминающуся с ноги на ногу Цареву.
— Проходи, — кинул Викиной подруге.
— Я, наверное, пойду, — Царева словно ждала моего соизволения.
Надо же, я по-прежнему внушаю ей страх. Она всегда боялась уйти от меня. До дрожи хотела сбежать, но не делала попыток.
— Иди, — кивнул я.
Она тоже кивнула, сделала шаг к двери, кивнула еще раз и ушла. Лифт сердито заскрипел, словно недовольный, что его так часто эксплуатируют. Скрежет удалялся вниз, я стоял, прислонившись к косяку, и слушал его. Слушал, как он увозит ее из моей жизни в который раз.
Закрыв дверь, прошел через гостиную в кухню. Подруга Вики сидела в кресле спиной ко мне. Ничего, подождет еще немного. Я выглянул в окно и увидел курящего Симагина. Нервничает, наверное, как это, Вики нет уже пятнадцать минут…
Она вышла, сделав несколько шагов, застыла и, обернувшись, подняла глаза на окна. Безошибочно пробила взглядом мои глаза, влезла внутрь, откуда я ее вынимал по кусочкам, и снова заполнила все пространство.
А потом они ушли, а я, как дурак, пялился на пустой двор и желтые стены дома напротив, где в парадке на окне сидела парочка, куря в открытую форточку.
Потом все-таки вернулся в реальность.
Девчонка сидела в кресле, опустив голову, так что волосы свешивались, закрывая лицо. Терла пальцами ладонь.
— Как зовут? — спросил ее.
Девушка, кажется, не ожидала услышать меня сейчас. Кашлянув, ответила тихо:
— Настя.
Я закатил глаза. Очень продуктивно. Надеюсь, про события она будет рассказывать активнее.
— Фамилия?
Через несколько секунд тишины она ответила:
— Киреева.
Настя Киреева. Настя Киреева. Что-то было знакомое в этом сочетании, но я не мог понять, что именно. С убитым Шиловым я не пересекался, так что вряд ли знаю его подружку. Но все же в голове что-то крутилось, не отпуская.
Я прошел в гостиную и рухнул на диван. Девушка подняла глаза.
Я узнал ее сразу. Впрочем, неудивительно.
— Ася? — произнес удивленно.
Она дернулась, словно я ее ударил. Посмотрела, улыбнувшись. Нет, попытавшись улыбнуться, вряд ли эти растянутые губы похожи на улыбку. Через мгновенье кончики губ дрогнули и снова уползли, возвращая девушке серьёзное выражение лица.
Ася… Вот это, блядь, встреча.
Глава 9 Ася
Мне казалось, что я просто не дойду до гостиной. Ноги перестали слушаться, пальцы словно онемели, я цеплялась ими за молнию и никак не могла ее расстегнуть. Но на это никто не обращал внимания. Вика и Влад смотрели только друг на друга.
На ватных ногах я прошла и рухнула в кресло. Сердце, которое, кажется, некоторое время просто не билось, вновь стало отстукивать неровный ритм. Господи, да как же так вышло, что во всем Питере не оказалось больше ни одного человека, способного мне помочь? Какая насмешка судьбы: моя жизнь в руках у того, по чьей вине я чуть ее не лишилась.
Пока они стояли в прихожей, я выжимала из этих минут все силы, мне нужно собраться, потому что наша встреча неизбежна. И тут же на грани сознания мелькнула мысль: может, он вообще меня не вспомнит? Кто я для него? Одна из многих, да и встречались мы недолго и аж тринадцать лет назад. Это для меня он стал единственным мужчиной, которого я любила, но это ведь мои трудности, не так ли?
Влад прошел мимо меня в кухню. Я кинула украдкой взгляд, он смотрел в окно. Выходит, у них с Викой были отношения? И судя по всему, Владу она дорога, это видно по его взгляду, по поведению. И тут же накрыло новой мыслью: возможно, он согласился мне помогать просто потому, что его попросила Вика.
Внутри стало предательски тяжело. Я уставилась на свои руки, стала растирать ладонь, словно пытаясь избавиться от линий, начертанных на них, потому что такая судьба мне что-то совсем не нравится.
Мне пришлось назваться. Да и что тянуть, все равно рано или поздно он меня узнает. Но он узнал значительно раньше, чем я ожидала.
Сел напротив и спросил:
— Ася?
Тело отреагировало само, если бы я могла, я бы включила все тупое равнодушие, которое заполняло меня при жизни с Андреем, но я не могла. Вздрогнула и подняла на Влада глаза. Улыбка получилась жалкой, да и к черту ее, у меня нет сил даже на то, чтобы поддерживать кончики губ в приподнятом состоянии. Словно кто-то высосал все силы разом.
Влад еще немного поглазев, выдал:
— Значит, ты любовница Шилова?
Странно, но в его словах мне послышалось удивление. Пожала плечами, не зная, что сказать. Смерть Андрея сейчас казалось мне бесконечно далекой.
Я кидала быстрые взгляды на Влада, пытаясь каждый раз выцепить кусочек из его внешности, чтобы потом сложить в голове пазл. Смотреть на него в упор я просто была не готова. Он возмужал, фигура стала более спортивной, да и поведение… Более уверенный в себе, что ли. Черты лица стали с годами даже мягче, со стороны он мог бы создать впечатление милого и доброго, только все портил взгляд.
Он был темный. Если можно применить подобное понятие к взгляду. Словно колодец, в который смотришь и не знаешь, что там на дне, но почему-то не ждешь ничего хорошего. Темный, злой, пустой… Какой-то болезненный.
Я мысленно усмехнулась. Ну ты и увлеклась, Ася.
— Ладно, — вздохнул Влад, наконец, я подняла на него глаза и тут же уставилась в стену. — Я так понимаю, ночка у тебя выдалась боевая. Я тоже спал мало и соображаю плохо. Давай-ка отдохнем, а потом будем разговаривать. Идем.
Он встал, я поднялась, только когда он уже прошел мимо меня. Оказаться столь близко к нему я была не готова.
Квартира у него была тоже перестроенная из коммуналки, да в этих домах и не было других, так что ничего удивительного. Вся в светлых тонах, просторная. Мы прошли гуськом в комнату. Я сразу поняла, что это его спальня, замерла на пороге, судорожно рассматривая все вокруг.