Ксения Казакова
Красная ведьма. Книга первая. Испытание
Мне снился сон. Страшный сон. Моя боль, мой страх, моя погибель.
Я бежала по густому темному лесу не разбирая дороги. Спотыкаясь падала и вставала чтобы снова бежать. Бежать от семьи, друзей и мужчины что воспользовался моей наивностью и заставил поверить в любовь, который как я теперь знаю не существует.
Дождь шел стеной, спускаясь крупными каплями с черного неба. За его пеленой практически ничего не было видно, но я продолжала бежать, боясь остановиться хоть на мгновение, чтобы перевести дыхание.
Мое платье давно превратилось в черные рваные лохмотья и теперь больше походило на половую тряпку. На ногах уже давно не было обуви. Все мои ноги были покрыты ссадинами и порезами, но я продолжала бежать, несмотря ни на что.
– Аида, – пропел ненавистный мне голос, и я стала бежать быстрее.
Он не бежал. Он медленно шел следом за мной как делал это всегда. Он смеялся в голос над очередной моей жалкой попыткой бежать, а их у меня было уже три и каждый раз он меня ловил и возвращал в свой ненавистный дом обратно.
– Тебе некуда бежать, ты все равно вернешься ко мне.
Его смех заполнил густой лес и мое сердце ужасом.
В одном он был прав, бежать мне действительно было некуда. Моя семья уже не примет меня обратно, ведь меня забрал мужчина из собственного дома, а значит всю свою жизнь я должна прожить с ним, или вся моя семья от меня отвернется. Теперь уж точно отвернется, но я все равно не вернусь.
Выбившись из сил окончательно, я спряталась за густым кустарником, в надежде что он меня не заметит и пройдет мимо.
Сердце вырывалось из груди, я боялась даже дышать и закрыв свой рот ладонью стала прислушиваться к звукам, но кроме дождя я больше ничего услышать не смогла.
Хотелось разрыдаться в голос от несправедливой жизнь, но плакать я себе не позволяла уже очень давно, ведь так проблему не решишь. Отец в детстве всегда говорил, что плачут только слабые, а сильные встречаются с проблемой лицом к лицу и решают ее.
Только сейчас я поняла смысл его слов. Сколько бы я не плакала, проблема все равно не решалась и пришлось действовать как учил отец, встретится со своей проблемой лицом к лицу и решать ее, а в моем случае бежать.
Мужчина тяжело шагая прошел мимо меня, и на мгновение я облегченно вздохнула, пока ветки кустарника, за котором сидела я не раздвинулись и не появился он.
– Так вот ты где.
По его лицу скользнула самоуверенная усмешка, словно он даже не сомневался, что найдет меня здесь.
Его черные глаза загорелись ненавистью, а мое сердце забилось с утроенной силой готовое вырваться в любой момент.
– Пора возвращаться домой, дорогая.
Он потянулся ко мне рукой и схватив больно за волосы силой вытащил из кустарника.
***
Вскочив на кровати в холодном поту, я осмотрелась и поняла, что нахожусь в своей комнате, а самое главное я в безопасности.
Со мной все хорошо. Меня больше никто не обидит. Я не позволю больше никому себя обидеть.
– Ты кричала, – раздался встревоженно голос у двери, и я вновь подскочила от неожиданности и посмотрела на шефа.
Шэл стоял, облокотившись о дверной косяк и лениво пил кофе из моей красной кружки.
В этот момент я пожалела, что живу в квартире, которую он так великодушно предоставил мне. А еще я жалела, что не забрала у него ключи от этой квартиры и теперь он мог приходить в любой момент, когда посчитает нужным.
Сегодня Шэл выглядел по-особенному. На нем был его единственный приличный черный костюм, который он покупал на свою свадьбу. Правда он уже развелся год назад, а костюм все также висит в его шкафу, который он надевает только на важные встречи.
– Ты что тут делаешь? – возмущенно спросила я и поднявшись из кровати подошла к низкорослому мужчине, забрала из его цепких рук свою кружку и направилась на кухню.
– У нас же встреча деловая сегодня.
Он задумчиво почесал свои рыжие короткие волосы, стараясь вспомнить, точно ли сегодня.
Шэл был замечательным шефом и хорошим пособником в нашей нелегкой работе, вот только он постоянно что-то забывал, а с датами так у него вообще проблемы были постоянно.
– Встреча вечером, – устало ответила я и вылив в раковину оставшиеся кофе помыла свою кружку и включила кофемашину.
– Надо подготовиться, встреча очень важная, а клиент очень богатый.
Шэл сел на высокий стул и посмотрел на меня серьезным взглядом.
– Как ты собрался готовиться, если мы не знаем зачем нас позвали? – удивленно спросила я.
Забрав уже готовую чашку кофе из кофемашины, я сделала спасительный глоток в надежде прогнать свой сон окончательно.
– Я не знаю, – пожал он плечами. – Ты глава операции ты и должна все знать, – в его голосе слышались обвинительные нотки.
– Вообще-то это ты глава нашего предприятия и именно ты должен все решать, а я только помогать. И вообще, – я прошла к столу и забравшись на высокий стул села напротив него, – я не обязана идти на эту встречу. Встречаться с заказчиком твоя непосредственная обязанность.
Шэл посмотрел на меня открыв рот, не веря, что я действительно произнесла это вслух.
– Ада, ну, пожалуйста, – взмолился он. – Ты же знаешь, что я не могу конструктивно мыслить, когда речь идет о деньгах, а тем более о больших.
– Когда-нибудь твоя жадность погубить тебя Шэл, – тяжело вздохнув ответила я и допив кофе одним глотком направилась в душ, чтобы до конца смыть этот ужасный сон.
***
Встреча была назначена в полночь, и мы с Шэлом отправились на нее вдвоем, без нашей основной команды.
Вообще в таких переговорах я действительно была головой, а Шэла больше интересовал денежный эквивалент за полученную операцию, чем на сколько эта операция опасна для нас.
– Почему встречу назначили так поздно? – спросила я, заплетая все еще влажные волосы в тугую косу.
– Я не задавал вопросов Ада. Ты и без меня знаешь, что в таком деле вопросы не к чему, – смотря на дорогу ответил мой партнер.
Шэл был прав, в таком деле чем меньше ты знаешь, тем лучше для тебя. Но все же странно что встреча проходит не днем в людном месте, а в доме заказчика, подальше от города где свидетелей меньше.
– Отрежь уже их, только мучаешься с этими волосами, – возмущенно произнес мой шеф.
– Я не мучаюсь, – завязывая волосы в резинку ответила я. – Я их слишком люблю, чтобы отрезать.
– Как можно любить волосы? – непонимающе спросил он. – Любить можно человека, но волосы?! Это просто волосы Ада, они обязательно отрастут.
– Это мои волосы, а не твои и мне решать, что с ними делать. Смотри лучше на дорогу, – возмущенно ответила я и обиженно скрестила руки на груди.
Вот что он пристал к моим волосам? Они мои и мне решать, что с ними делать, тем более темно рыжий практически огненный цвет моих волос всегда напоминал мне о доме и родных. Ведь все жители нашего королевства были с белыми словно снег волосами и только мой цвет волос отличался от них.
В детстве меня дразнили говоря, что я бракованная, ведь не может у девочки быть такой цвет волос, когда у всей ее семье они белые. Мама говорила, что я особенная именно поэтому у меня такой цвет волос, а я с детской наивностью верила ее словам. Но чем старше я становилась, тем отчетливее понимала, что со мной действительно что-то не так.
Мама никогда не разрешала стричь их говоря, что мужчинам нравятся девушки с длинными волосами и они росли, а вместе с ними и я. Когда я сбежала из дома и попала на планету под названием Земля, то первым делом хотела их отстричь, но так и не смогла этого сделать, они были частью меня. Теперь я всегда заплетала волосы в неприметную низкую косу чтобы не привлекать лишнего внимания мужчин, не красилась и не наряжалась, ведь так проще жить одной.
– Что тебе снилось? – неуверенно спросил Шэл, пытаясь сменить тему.
Я посмотрела недовольно на партнера и заметила, как он нервничает, задавая этот вопрос.
– Не помню, чтобы я с тобой обсуждала свои личные дела, – недовольно ответила я.
– Да брось Ада, тебя что-то тревожит, и я хочу знать, что. Тем более это может навредить нашей работе.
– Три года не вредило, а теперь вдруг вред принесет? Шэл не лезь в мою душу и мою жизнь. Кроме работы я не буду с тобой больше ничего обсуждать, – слишком грубо ответила я и посмотрела в окно.
Воспоминания о сне снова вернулись, вот только это был не сон, это была моя жизнь, моя прошлая жизнь в которую я больше никогда не вернусь.
– Я не лезу в твою душу Ада. Просто я подумал может тебе опять воспользоваться услугами психолога? Я все оплачу, главное, чтобы ты чувствовала себя комфортно.
– Я подумаю, – резко ответила я и отвернулась к окну.
Три года назад я уже ходила на сеансы к психологу. Ему потребовался год, чтобы убедить меня в том, что мне больше никто не навредит. Прошло два года, а сон, как и страхи вновь вернулись ко мне. Может мне действительно воспользоваться услугами психолога и вновь пройти всю терапию? Я забыла о той жизни и начала жить заново, тогда почему эти сны вернулись вновь?
Мы подъехали к большим железным воротам с символикой черного дракона из пасти которого вырывался красный огонь.
Шэл открыл окно и нажал на панель у ворот.
Нам тут же ответили, слишком грубо для гостей которых ждут.
– Что надо?
– Нам назначено на двенадцать мы к мистеру Эзему, – испуганно ответил мой партнер и ворота сразу открылись, открывая нам вид на необычайный дом.
Дом был полностью из черного камня с большими окнами и заостренными крышами. Дом был трехэтажным и очень большим словно тут проживало несколько семей. Вокруг дома стоял каменный высокий забор, метров три в высоту не меньше. Двор у меня вызвал особое удивление: ровно скошенный газон, несколько каменных статуй драконов, большая беседка, гамак на котором я бы с удовольствием полежала в тишине смотря на скопление звезд на небе, представляя себе, что нахожусь дома и огромный бассейн.
Мы подъехали к дому и припарковались рядом с черными красивыми и очень дорогими машинами, которых тут было около десяти штук. Денег у хозяина явно было много, а значит заказ действительно будет серьезным.
Когда мы выходили из машины нас уже ожидало около десяти мужчин, все как на подбор. Черные короткие волосы, черные рубашки и такие же брюки с идеально чистыми ботинками. На мужчинах была настолько дорогая одежда что рядом с ними мы с Шэлом выглядели так, словно нас на дороге подобрали и приютили бездомных. А еще у всех мужчин были слегка зауженные глаза, а их уголки были подняты вверх, очень странные глаза, а для этих мест вообще необычные.
– Вас ожидают, – подошел к нам один из мужчин и показал в сторону дома.
Мы с Шэлом переглянулись и пошли в дом. Мужчины, несмотря на свой высокий рост были достаточно мускулистыми хоть и худыми на первый взгляд, а такие точно скрутят и в саду красивом закопают. Нужно быть поаккуратнее с хозяином этого дома, а лучше вообще не браться за задание и вежливо отказать.
Когда перед нами открыли железную дверь громкая музыка ударила нам по ушам. Мы с Шэлом вновь переглянулись, не понимая, что происходит в этом доме и неуверенно вошли внутрь.
Публичный дом.
Это был самый настоящий публичный дом.
Девушки, едва прикрытые какими-то тряпками, которые и бельем не назовешь, танцевали на шестах, полу и стойках на высоченных каблуках. Мужчины, сидевшие на красных бархатных диванах и креслах, трогали девушек там, где хотели и места практически всегда были до ужаса неприличными.
Запах алкоголя и табачного дыма резал нос. Музыка шумела так, что казалось мои барабанные перепонки не выдержат такой экзекуции и лопнут.
Внутри дом также был выполнен из черного камня. Каменная лестница поднимающаяся на второй этаж, красная мебель и большие хрустальные люстры, висящие на потолке от которых исходил жуткий красный свет.
– Вам туда, – крикнул один мужчина, стараясь, перекричать музыку, и мы направились следом за ним, в другой конец дома подальше от этого разврата.
Нас привели к очередной двери и открыв ее мы оказались в таком же кабинете из черного камня и красной словно кровь мебели. Когда дверь закрылась, я совершенно перестала слышать музыку, наверное, тут стояла звукоизоляция, не позволяющая пройти шуму в кабинет. Вот только когда я осмотрелась, вся радость испарилась словно ее и не было вовсе.
В кабинете было около семи мужчин и у каждого на коленях было от одной до двух девушек, и они тоже едва прикрывали свои прелести.
– Прошу вас присаживайтесь.
Показал мужчина на два красных кресла что располагались напротив его стола из черного мрамора, во главе которого сидел он.
Мужчина отличался от остальных своими крупными габаритами и ростом, но он не был главным, я точно знала. Нет в нем качеств лидера, а значит главный сидит здесь, но не хочет, чтобы мы знали кем он является.
Мы с Шэлом сели в мягкие бархатные кресла и посмотрели на мужчину.
– Меня зовут Эзем, – представился он, поглаживая рукой пятую точку одной из девушек. – Мне нужно чтобы вы украли один артефакт. Если вы согласны мы готовы обсудить с вами все остальное и дать более развернутую информацию.
– У кого нужно украсть? – спросила я, так как Шэл уж потерял разум глядя на полуголых девиц.
– Вы согласны? – лениво спросил мужчина и поднял на меня свои черные глаза, которые словно в душу смотрели.
– Нет, не согласны, пока не будет больше информации, – спокойно ответила я и посмотрела на Шэла которому необходим был слюнявчик.
Мужчина лениво оторвался от своей дамы и взяв листок написал что-то и положил его на стол рядом со мной.
Там была написана сумма, которую они готовы нам заплатить в случае выполнения заказа. Сумма была внушительная, даже на нашу команду, состоявшую из пяти человек ее хватило бы чтобы года два вообще не работать, при том ни в чем себе не отказывать.
Шэл тяжело вздохнул и с мольбой посмотрел на меня. Я посмотрела на мистера Эзема, тот довольно усмехнулся думая, что я растаю перед указанной суммой. Но я знала, чем больше сумма, тем опаснее задание. Нас скорее всего поймают, а они найдут других дураков кто поведется на деньги, а возможно и вовсе не заплатят.
– Спасибо за предложение мистер Эзем, но мы вынуждены отказаться от него.
Нагнувшись я пододвинула к нему обратно его бумажку.
– Шэл, – позвала я шефа и поднялась.
Шеф встал следом за мной, в глазах которого было недовольство и разочарование.
– Расскажи им, – лениво произнес мужчина, сидящий в углу.
До этого момента я вообще на него внимание не обращала, а теперь видела, он был главным.
Мужчина сидел вальяжно в кресле совершенно не увлеченный разговором. В отличие от остальных на нем была черная футболка и руки, полностью покрытые татуировками. На его коленях сидела одна из полуголых девушек и перебирала в своих пальцах его черные словно уголь волосы до плеч. Сам мужчина гладил девушку по ноге, и только сейчас он поднял на меня свой взгляд черных словно ночь глаз.
– Сядь, – резко скомандовал он, и я тут же села обратно.
Вообще я не особо чего-то боюсь и уж точно не выполняю команды как собака, но тут действительно было страшно. Мужчина меня пугал. Может дело в его власти, а может мое воображение просто разыгралось, но я знала, что от него будут только одни неприятности.
Когда Шэл сел рядом со мной, нам вручи две одинаковые черные папки и открыв их мистер Эзем продолжил.
– Нам нужен артефакт.
Он указал на фотографию что была в папке.
Артефакт, а точнее это было серебряное кольцо с большим красным квадратным и выпуклым камнем размером с мой короткий ноготь. Кольцо выглядело очень красивым и массивным, но что самое удивительное я никогда не видела и не слышала о нем ничего, а я знаю практически все дорогие артефакты.