- Догадливый, чёрт бы тебя побрал. - засмеялся я, потому что был пьян. Будь я трезвым, просто ушёл бы от разговора. Он наклонился и удивлённо посмотрел на меня, ожидая подробностей.
- Я так и предполагал. Ну так, расскажешь?
- Немного странная история. - начал я.
- И что ты собираешься делать? Она ведь тебе нравится, ты не можешь просто так всё бросить, только потому, что тебе приказал отец. Пойми, она не Маргарет. Эмили искренна, и за такую девушку нужно бороться и цепляться всеми возможными силами. И если честно, мне кажется, что ты ей тоже нравишься. Остался выбор только за тобой, верно? - спросил он обеспокоенно, кладя свою руку мне на плечо. Я опустил голову и томно сглотнул. Кому я мог доверять и всё рассказать, так это только ему, потому что всех тех, кто был дорог и близок мне, я должен покинуть.
- Когда я ее впервые увидел, я невольно попытался запомнить ее образ. Если бы был художником, взялся бы за кисти, нарисовал бы ее портрет. Открыл бы новую планету для нее, посвятил бы роман. Но я не умею... Всё, что мне удавалось, это просто находиться рядом.
Не может ничего потерять тот, у кого ничего нет, а я тону в море собственных фантазий, и теряюсь в тумане ее равнодушия, за которым она, как мне кажется, скрывает симпатию ко мне. Моё счастье - заблуждение, иллюзия, произведение искусства, навязанная идеология, самообман. Только представить, скоро я буду говорить о ней в прошедшем времени, вспоминать как невольную слабость или осознанную зависимость. И ее не станет. И ее не будет. - попытался прийти в себя, снова делая затяжку. - Я не хочу этого, но так правильно и так должно быть. Завтра она станет скупой обыденностью. Будет казаться надоедливой привычкой или будет напоминать о себе бутафорным одиночеством. Её не будет. Я буду забывать ее фрагментами, и отпускать деталями, пока ветер не сотрет следы или волны не скроют последние воспоминания. Сначала запах, затем ощупь, впоследствии откровенность взглядов и интимность наших разговоров. А пока она застилает свою постель, пока она засыпает в покое и готова раствориться в моих глазах и объятьях. А пока у нас общие планы, общие взгляды и общее направление, пока между нами еще столько несказанного, еще столько всего несостоявшегося, которое обязательно закончится - и станет безразлично, что было сделано, что было пройдено, ибо одна сорванная фраза мгновенно возразит пассажи моих чувств, заденет живое и сделает его безвозвратно мёртвым. Потому что потом она обернётся спиной, а я не смогу найти сил, подумаю, что мысли не панацея и мне хватит воздуха. Только завтра обязательно наступит, а она останется только девушкой, о которой я буду говорить в прошедшем времени. Но когда я рядом с ней, все тревоги теряют свою значимость. И как мне прикажешь жить, не видя ее?
Глава 24
Эмили
- Привет. А где парни? - обратилась я к Рику и осмотрелась в поисках Ника и Лукаса. Рик лишь кивнул в знак приветствия, рукой приглашая сесть на диван.
- Вышли покурить. - он увлечённо играл в приставку, время от времени надпивая из пластиковой банки пиво. Мне тоже захотелось попробовать, поэтому я потянулась к еще не тронутой пачке.
- Давай помогу открыть. - предложил он, забирая у меня ее, не дождавшись моего ответа.
- Спасибо. - усмехнулась я, делая первый глоток, оценивая напиток, он был едким и чересчур сладким. Рик хохотнул, наверное, от выражения моего лица, потому что я немного скривилась.
- Ничего, привыкнешь. - с коридора послышался шум, и через секунду в гостиную прошли парни, оторопев при виде меня. Лукас хитро улыбнулся и подошел, протягивая ладонь.
- Я Лукас. Помнишь меня? - стало неловко, и я замялась, вспомнив инцидент, который случился в прошлом.
- Эмили. Давай больше не будем о том дне. - попросила я, пожимая руку в ответ.
Ник подсел к Ричу на мягкий ковёр, ненадолго задержав свой взгляд на мне. Было сложно прочитать его эмоции или понять о чём он думает. Попыталась отвести взгляд, сосредоточившись на игре, которая транслировалась на экране, но глаза так и наравили посмотреть в сторону Ника. Парни начали оживлённо болтать о футболе, обсуждая игроков, и то какие порой «кривые ноги» у них. Вмиг почувствовала себя неловко, просто молча сидя здесь. Не хотелось быть третей лишней и мешать мини-вечеринке парней, поэтому решила оставить их.
- Я наверное пойду. - привстав с дивана, уловила на себе его взгляд.
- Точно, можешь остаться с нами, если хочешь? - предложил Лукас. Я отрицательно закивала головой.
- Нет, мне, правда, нужно идти. А вам хорошо провести время.
Ник
На следующее утро голова гудела и не думаю, что из-за пива. Целую ночь раздумья о Эмили не покидали мои мысли. Медленно прошёл на кухню, даже не приподнимая ног. Чувствовал себя ужасно разбитым.
Я всегда начинаю с кофе непонятные вещи, как сегодняшнее утро, поэтому достал из верхнего шкафчика пачку молотого. Пью его, потому что оно хорошо бодрит по утрам.
Готовый горячий и ароматный кофе, солнечное утро, и затуманившиеся мысли.
Присев за стол, я томно выдохнул. Вдруг в кухню прошла Эмили, которая на секунду замерла, увидев меня. Её взгляд был опущен, и она явно избегала контакта со мной.
- Доброе утро. - слегка замявшись, промолвила та. Пройдя к столешницам, она начала свои поиски, открывая и закрывая дверцы.
- Доброе. - коротко бросил я, надпивая кофе. Глаза прикрылись от наслаждения, а тело покрылось мурашками от горячей жидкости, которая прошлась по стенкам желудка. Неожиданно я почувствовал ладонь Эмили на своей руке. Она аккуратно забрала кружку из моих рук. Я нахмурился, не понимая ее действий.
- Не пей кофе, он вредный. Лучше зеленый чай, он хотя бы полезный. - с этими словами, она вылила мой кофе в раковину. Я привстал, чтобы отругать ее за то, что нарушила мою традицию, сломала мое утро и испортила настроение. Но вмиг ее рука появилась на моём плече, сдавливая, заставляя меня сесть обратно.
- Я сама заварю чай, посиди. - оправдала она свои действия и я усмехнулся. Никогда девушка не заваривала мне чай или кофе, никогда не приказывала мне и никогда не оставалась на утро. Никто не заботился о мне так, как Эмили.
- Может ты голодный? Я бы могла что-нибудь приготовить, если хочешь. - в голосе ее была лёгкая дрожь.
А что ты думал, что она прибежит в твои объятья, после того, что ты сказал ей, когда увидел с Кристофером?
- Нет, не утруждай себя. Всё в порядке, я пойду, выпей чай сама. - встав из-за стола я направился в свою комнату, пытаясь понять, почему между нами такое неловкое общение и почему я чувствую себя скованным рядом с ней.
Может потому что, отдаляюсь от нее, хотя она мне нравится? Может потому что обидел и ранил ее чувства?
Я тяжело выдохнул. Всё настолько непонятно, что я сам запутался. В себе и своих чувствах.
Я обратил свое внимание на того, кто даже без моего согласия открыл дверь. В проёме показалась голова Лукаса. Его лицо было помятым, видимо он только проснулся, чему свидетельствовали синяки под глазами и следы от подушки на щеке.
- Можно? - я кивнул, пропуская его в комнату. Он присел на кресло рядом с кроватью и обеспокоено взглянул на меня.
- Не жалей меня, я чувствую себя никчёмным. - завыл я, опустив голову. Лукас шумно выдохнул и обратился ко мне:
- Тебе следует решить сейчас, чего ты хочешь. Ты с каждым днём путаешься еще больше. Нельзя переносить решение на завтра, потому что когда подойдёт тот день, тебе будет еще больнее что-то бросать. Ник, я не хочу, что бы тебе было больно. Оборви все связи сейчас, нажми на паузу и отойди в сторону, или подойди ближе и останься. Решай уже, наконец. Не давай только никому обещания. Это пустые слова, которые произносит легкомысленное сердце, бессознательный ум, которому что-то может быть актуальным только в определенный промежуток времени, но это «что-то» и это «время» никогда не совпадут так, чтобы всем было хорошо. И не забывай про Эмили, Рика и остальных, потому что не тебе одному больно. - Лукас привстал, жестикулируя руками. - Понимаешь, проблема отношений в том, что, создавая сценарий, мы описываем только свою роль и часто забываем партию партнера. Сам знаешь: жизнь-театр, и тему любви разыгрывают чаще всего. Любовь - лицемерна, но в том ее красота. Её истории всегда полны страсти, граничащей с ненавистью. Правдой на грани обмана, кривым зеркалом искаженной истины, в поисках которой я понял одно: конец так и есть, и не нужно воспринимать его фатально. Понимаешь, просто счастливым он может быть не только тогда, когда люди остаются вместе. Я надеюсь, ты найдёшь правильное решение и выход, не причинив боль близким людям. Я верю в тебя. И ты можешь рассчитывать на меня в любое время. Подумай, Ник. - он всегда поддерживал меня, пытаясь подтолкнуть к правильным действиям. Но сейчас только надавил на меня еще больше, хотя был прав в своих словах. Я ухватился рукой за голову, теряясь в своих мыслях.
- Это сложно. Но, я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. Подумай, что тебе больше всего нужно в будущем и с кем бы ты захотел остаться навсегда, потому что этот выбор решит твою дальнейшую судьбу, твое будущее. Я тебя слишком нагрузил, прости меня. Я пойду, а ты думай и реши. Скажешь мне о своём решении, я приму его любым. - перед тем как выйти, он приобнял меня со спины, похлопывая по плечу.
Что принять и что решить? Как остаться счастливым и не причинить близким людям боль? Какой вариант бы подошёл всем нам? И что следует ожидать от моего решения в дальнейшей жизни? Смогу ли я что-нибудь изменить? И что от меня хочет жизнь?
Эмили
Я громко поставила чашку с чаем на стол, нервно выдохнув. Я с трудом удержалась, чтобы не возмутиться. Злилась на него, за то, что он ушёл. Неужели я ему так противна?
Попыталась отвлечься, приготовив для всех медовые панкейки, но у меня это плохо вышло. Стиснула зубы от того, что никак не могла успокоиться от поведения Ника утром. Решила, что стоит выйти подышать свежим воздухом, возможно, он пойдёт мне на пользу. Ступив на порог, в нос ударил запах сигаретного дыма, и я поперхнулась им, слегка прокашлявшись. Я обратила свое внимание в сторону, откуда шёл едкий воздух. Ник вальяжно стоял недалеко от входа в дом. Он выглядел чересчур спокойным, когда подносил сигарету ко рту, зажимая ее губами и закрывая глаза, выдыхая, после чего вглядывался вдаль, иногда щурясь. Было заметно, что он получает удовольствие от этого процесса.
Ник
Я курю уже три года, и это помогает в стрессовых ситуациях и не только. В основном курил я для удовольствия, для расслабления и спокойствия. Для меня курение очень сильная привычка. Поначалу я так думал, но потом понял, что это зависимость. Сейчас же, я просто не могу без сигарет. Для меня курение стало частью моего Я. Я знаю, что содержится в никотиновых палочках и как оно влияет на организм и жизнь человека, но меня это не останавливает. Когда я выдыхаю из себя этот белый, прозрачный дым, он как будто уносит мои тревоги и сомнения, мой пульс повышается, а в голове происходит возбуждение. Я чувствую, как мои мышцы расслабляются, и голова больше не забита разными тревожившими меня мыслями. И это всего-то одна затяжка, которая сносит крышу.
Эта маленькая, тоненькая сигарета находится в моей власти. И тут решаю всё я, докурю ли я быстро и выброшу, не запомнив, либо я наслажусь каждой затяжкой и буду держать ее, пока бычок не начнёт обжигать мои пальцы. Всё зависит от настроения. А когда докуриваю сигарету до самого фильтра, последняя затяжка начинает обжигать мне губы, и уже не сигарета подвластна мне, а я ей. Обжигает, но при этом не перестаёт приносить удовольствие. Волшебство.
Неожиданно мимо меня прошелся ветерок, и я почувствовал чье-то присутствие, это заставило меня повернуть голову и отвлечься от любимого занятия. Эмили.
Эмили
Я не относилась предвзято к курению, но оно мне однозначно не нравилось. Понимание того, что он губит свою жизнь этим, заставило переступить свою гордость и подойди к нему. Нехотя он отвлекся на меня, а я прищурилась, потому что стояла напротив солнца, которое ярко светило прямо в лицо. От недокуренной сигареты шёл дым, который привлёк мое внимание. Она казалась такой недоступной, запретной и желанной. Но вспомнив, зачем я подошла, перевела взгляд на Ника. Он свёл брови к переносице в непонимании. Не знаю почему, но я продолжала всматриваться в его глаза, стараясь не замечать лучи солнца. Я протянула руку к его длинным и тонким пальцам, которые профессионально и небрежно держали сигарету. Перед тем, как забрать ее, я мельком взглянула на него. На его лице я не увидела никаких эмоций, всё такой же холодный и бесчувственный. Он продолжал следить за моими действиями. Я напоследок посмотрела на сигарету, от которой почти ничего не оставалось, и безжалостно кинула ее на землю, хорошенько топнув по ней кроссовком и для прочей уверенности или для болей эффектности покрутила ногой. Я выдохнула, как-будто только что сдала экзамен на отлично. Ник опустошенно смотрел на то, что осталось после сигареты. Время от времени высоко вздымалась его грудь, свидетельствуя о том, что ему тяжело. Он нахмурился и дёрнул носом.
- Неужели тебе сигарета приносит большей радости, чем я? - изумлённо спросила я. Он спокойно посмотрел на меня и сморгнул, при этом томно взведя взгляд наверх. Ник развернулся, игнорируя мой вопрос, и медленно направился к дому, опустив голову. Я лишь смотрела, как он уходит, снова брошенная и отвергнутая. Мучительно сглотнула, готовясь к самому не приятному. Время поджимало, нужно было собираться в университет, поэтому я направила за Ником в дом.
Глава 25
Лукас
Несколько дней Ник был подавленным и я действительно переживал за него. Он сильно загонялся по отношениям с отцом, и совсем не переживал о себе. Сегодня не исключение. Он записал мне пару голосовых, где невнятным голосом пытался объяснить, что у него на душе, и что он не может сделать выбор. Я приехал в университет, потому что по его голосу было слышно, что ему совсем плохо. Мне сразу удалось припарковаться, и я направился к входу.
- Знать бы где тебя искать. - промямлил я про себя, оглядываясь в коридоре. Хотя, я догадывался, где он может быть. Спросил у прохожих, где находится лестница и направился в том направлении. Достигнув последнего этажа, я поднялся дальше, к выходу на крышу.