Я прислушивался к каждому шороху в туннелях, но было слишком тихо и это мне не нравилось.
Что я говорил?! Это мне не нравилось! И теперь имеем! Нам на встречу выползла какая-то хрень! Я вообще такого не помню. В моей практике такой ужас еще не встречался. Оно было похоже на то, что асбеск с архонтом скрестились. Этакий червь с паучьими ножками и выступающими огромными клыками с кучей мелких зубов. Увидев нас, оно еще и заверещало на уровне ультразвука. Мои уши, как и адептов, очень чувствительны к такому крику. Я посмотрел на Искру и, то, что увидел, мне очень не понравилось. Она рухнула на землю, закрывая уши руками.
Мою драконицу обижать!? Не позволю!
Я ударил сырой силой по этой нежити, но оказалось, это ей не причинило никакого вреда. А если так?
В нежить полетело огненное заклинание, от которого она еще громче заорала. Не нравится тебе!
— Адепты! Работать в спайках! Девочки с Валем в тройке! Сырая сила не действует! — четкие распоряжения позволили адептам сориентироваться и начать атаковать. Я в это время достал меч. Дриада усердно целилась из лука в эту тварь, а точнее, в маленькие разрезы, заменяющий ей глаза. Друид плел какое-то свое заклинание, которое сияло на его руках зеленым цветом в темноте.
Мы начали действовать слажено. Адепты первым залпом запустили заклинание огненной сети, которое начало наносить урон, сжимаясь вокруг тела твари. Янка по очереди выпускала стрелы, от которых тварь начала извиваться. Я понял, что они не так просты, как кажутся. Я, бросив взгляд на Искру, которая вздрагивала, сжавшись в комок, крепче перехватил свой меч и посмотрел на друида, что в этот момент бросил свое заклинание. Оно не хуже огненной сети начало жечь тварь. Вот теперь настала пора мне действовать. Я завис над тварью и вонзил свой меч ей между глаз, с силой продавливая оружие, разрезая голову нежети пополам, так как должен был бы убить асбеска. Она издала еще один крик и огненная сеть захлопнулась окончательно, сжигая ее.
— Искорка, — меч полетел на пол, а я бросился к драконице, обнимая ее, усаживал к себе на колени. — Искорка, — я отвел ее руки от ушей и начал целовать бледное личико девушки.
— Вайре? — на меня взглянули испуганные синие глаза.
— Да, я, — коснулся ее губ.
И тут она ожила, вцепившись мне за шею, как утопающий.
— Тише. Тише. Все уже хорошо, — я гладил ее по волосам, успокаивая.
— Чччто это бббыло?
— Нас тоже интересует этот вопрос. — вокруг нас стояла остальная часть команды.
— Я и сам не знаю. Очень похоже на гибрид архонта и асбеска. Такое вижу впервые.
— Идем дальше? — робко спросила Яна.
— Конечно, идем, — решительно посмотрел на нее.
Еще чего! Меня допустили к моим родным и любимым Алмазным горам, а я остановлюсь на пол пути! Не дождетесь!
Я поднялся на ноги, одновременно поднимая Искру.
— Идешь рядом со мной, — проговорил ей, на что девушка вцепилась мертвой хваткой в мою ладонь. Я наклонился и поднял оружие, забрасывая его назад в ножны.
— Пошли. Держите заклинания сплетенными, но не активными, — приказал и повел всех дальше.
Вот теперь появились привычные звуки для подземных туннелей. Шорохи, удары падающих камней, тихий свист ветра, и где-то капала вода. Одновременно с этим начали появлялся кристаллы света, а если быть точным, то это светился мох, наросший в виде кристаллов.
Вскоре мы вышли в центральный зал туннелей. Отсюда веером расходилось множество ответвлений. Над входом в каждое из них был свой знак, обозначающий род вампиров.
Мало кто знает, что все эти туннели — это бывшие наши владения, а вернее наш город. Асташ — мертвый город вампиров.
В этом городе мы жили до войны. После перемирия, когда нас осталось не так много, как бы хотелось, мы начали приспосабливаться к совершенно другой жизни. Из абсолютно кровожадных существ, что и дня без крови прожить не могут, мы постепенно менялись до того состояния, которое сейчас есть. То есть кровь нам необходима редко, особенно если это кровь дракона, да и объемы употребление в разы уменьшились. Также мы приспособились есть человеческую пищу, хоть и не чувствуем ее вкуса также полноценно, как люди.
На поверхность из этих катакомб мы вынесли уклад нашей жизни и наши законы. Подчиняться нашему королю и совету глав семейств.
Мой же клан вообще считается отдельной кастой. Мы никогда не участвуем в Совете, да и вообще стараемся меньше бывать при Дворе. Все же наш дар Говорящих со Смертью не предполагает развеселых компаний. Да и вообще, по сути, мы одиночки.
Я к тому же, избегаю встреч с родственниками. Опять начнут говорить, почему не женился! У каждого уважающего себя вампира должны быть дети!
Я лучше буду один чем с пустоголовой 'куклой'. А они, как назло, липнут ко мне, как мухи на мед.
Что-то я задумался. Не к добру это!
— Искорка, ты как? — я посмотрел на девушку.
— Уже нормально, но мне жутко интересно, — я видел, каким энтузиазмом загорелись ее глаза.
— Нам сюда, — я потянул ее прямо.
Вампирских кланов до войны было семь, а вот после их осталось только три, ну и мой четвертый.
Мой дом находился в том туннеле, который был ровно посредине.
— А что это за знак? — Искра указала на герб моего рода.
— Клановый герб.
— Так это не просто туннели? — она удивленно посмотрела на меня.
— Нет. Это мертвый город вампиров.
— Асташ, — выдохнул кто-то из адептов.
— Верно — Асташ. О нем, многое написано и повторятся, не имеет смысла, захотите, почитаете историю. Многие туннели сейчас завалены. Или обжиты нежитью, так что лучше держаться возле меня. Если, что-то случится, выходите назад в этот зал и возвращаетесь дорогой рыбаков, — я указал на один из туннелей над входом, в который была выбита табличка в виде рыбы. — Ясно?
— Да, магистр, — дружно ответили адепты, а я посмотрел на друида и Яну.
— Не волнуйся, Вайре, мы тоже все поняли, — тихо проговорил друид.
— Вот и хорошо. Идем дальше.
— Так что там, на табличке? — снова спросила драконица.
— Там, выбит скелет в плаще и с косой, — вздохнув, сообщил ей.
— Смерть?
— Да. Я все же из клана Говорящих.
— Ага, — кивнула девушка и теперь сама потащила меня вперед.
— Искра, а ты не боишься быть в этих туннелях? — спросила Яна.
— Нет. Теперь мне интересно, но ту тварь я бы не хотела еще раз услышать.
— Почему? — спросил Ирт, мне тоже это было интересно.
— Оно кричало, как умирающий дракончик. В тот момент мне очень хотелось броситься к твари и успокаивать ее, как малыша, от того и рухнула на пол. Я больше никогда не хочу слышать таких звуков! — твердо проговорила Искра.
— И не будешь, — уверено кивнул.
Я не позволю, чтобы моя девочка мучилась, а значит, буду убивать тварь сразу же.
— Магистр Вайре, вы нам не объяснили: в чем же заключается наша практика? — ну наконец! Хоть кто-то из них мыслит в нужном направлении!
— Услав, она заключается в том, чтобы зачистить хоть один из секторов туннелей. В данный момент, я вас веду в самый легкий участок города.
— Ясно, магистр.
Постепенно двигаясь туннелями, все дальше от входа, я уводил своих адептов и других личностей. И вот перед нами предстал еще один зал. Он был разделен несколькими переходами над пропастью.
— Итак. Если идем в правый переход, там будет рабочий квартал. Прямо — спальный. Лево — квартал воинов, — начал я объяснять.
— А ты где жил? — спросила Искра.
— Я… — я не хотел, чтобы адепты, а особенно друид с дриадой знали, где был мой дом, — потом покажу.
— Как хочешь, — она отвернулась от меня и начала рассматривать все вокруг. — Давайте начнем со спального?
— А я бы разделилась, — предложила Янка.
С одной стороны она говорит верно, так мы больше сможем обследовать территории, а с другой это глупость. Хотя, мне то что, здесь адепты на практике, а друид с дриадой вообще 'левые'.
— Хорошо. С тобой и друидом пойдут, Услав и Оста — вы направитесь в рабочий квартал, остальные в спальный, а я с Искрой направимся в военный. Встречаемся здесь же через час. И да, Армен, найдите чистый от нежити дом и поставьте защиту.
— Хорошо, магистр, — кивнул парень, и мы разделились.
— Вайре, зачем мы разделились?
— Ты же хотела зайти ко мне в гости? — хитро посмотрел на нее.
— Ты жил в квартале воинов?
— Почти.
Мало кто знает, что дом главы клана находился не в спальном квартале, а здесь в квартале воинов. Здесь же и жила моя семья.
Длинные ряды казарм, в несколько этажей. Впрочем, их и не видно, просто каменные стены с лазами.
— Что это?
— Казармы.
— А где?
— Дальше в самом конце квартала, — ответил, прекрасно понимая, о чем она спрашивает.
— Давай поспешим! — она потянула меня за руку.
— Тише! — шикнул на нее, услышав, как где-то в туннелях полетели камни.
— Прости. Тут очень интересно и я совершенно забыла, где мы находимся, — она вдруг хихикнула.
А это что такое?! Мои губы тоже расплылись в глупой улыбке.
— Ты, хи-хи, такой красивый, когда улыбаешься! Честно! — она покачнулась будто пьяная.
— Черт! — вот олух! Совершенно забыл о защите от проникновения черных искателей. Защита действует очень странно: одурманивая сознание, и даря ужасные видения, заставляющие убегать, но если ее надышатся и не принять противоядие, то можно умереть. — Подожди немножко.
— А чего ждать-то! — она начала громко смеяться.
О! Нет! Только не это! Я закрыл ей рот рукой, приглушая смех, и прислушался. Так и есть! Привлекли внимание. Тихое шуршание и стук костей о камни оповестили о приближении нежити, а у меня тут невменяемая драконица. Ну, что за гадство!
— Вайре, хи-хи, а ты кто в клане? — она провела пальчиком от щеки к шее.
Девочка, как же это все не вовремя!
— Глава клана.
— И что же, такой сильный и красивый глава клана одинок?
— Уже нет. Тебя вот встретил, — я быстро думал, куда мне ее запереть, пока буду отбиваться.
— А ты меня любишь?
— Люблю, — бедная она же не соображает, что говорит!
— И я тебя, — и тут эта драконица изворачивается в моих руках и целует. Да так, что я забываю о нежити и вообще, обо всем. Только бы добраться к ее жаждущему ласки телу.
— Ррррау! — вот этот рык меня и отрезвил.
— Не мешай! — приказала Искорка и забралась мне под рубашку. Ммм, какие у нее ручки нежные.
— Черт! Искорка, девочка моя? — позвал ее, пытаясь, достучатся до разума девушки.
— Да, — хрипло мурлыкнула она, а горячие губы коснулись кожи на шее.
— Зараза. Искорка, все будет, но потом. Согласна? — я заглянул в ее глазах, а там только туман.
— Я хочу сейчас! — заявила эта невозможная женщина, забираясь своими ручками мне под брюки.
— Искра, — я вытащил ее руки и завел за ее спину.
— Вайре, я обижусь! — топнула ножкой.
— Хоть убей после, — я поволок ее к будке сторожа. Там насколько помню, есть противоядие. — Если выживу.
— Я тебе умру! Я тебя так умру, что мало не покажется!
— Как пожелаешь, милая, — я заволок ее в эту будку, и пока Искорка снова пыталась забраться ко мне в брюки, искал бутылочку с противоядием. Вот она! — Искра, — я повернулся к ней, — выпей милая.
— Не хочу! — она очаровательно надула губки.
— Хорошо, — я начал терять терпение, да и снаружи, слишком близко, раздавались неприятные звуки. Отпив зелье, я приник к ее губам, вливая его вместе с поцелуем. Глоток и теперь нужно выдержать десять минут. — Искорка, солнышко, ты побудь здесь, а я тебе пока сюрприз приготовлю, — применяя чары очарования, проговорил я.
— Я буду ждать, — томно произнесла она и начала раздеваться, а я выскочил из будки. — Вайре, я так не играю!
— Прости, милая, — я запер дверь с этой стороны, — но это ради твоей безопасности.
Я повернулся лицом к нежити и предвкушающе улыбнулся.
— Ну, идите к папочке!
Если посмотреть со стороны на битву нежити и некроманта, то можно увидеть злобно нападающую оную и серьезного с одной стороны, и в тоже время безумно улыбающегося мага. Ну, по крайней мере, я таковым был.
Я получал удовольствие от моего сражения с этими тварями.
Вообще это были высохшие тела бывших моих соратников, таких, как и я вампиров, которые от недостатка крови превратились в упырей, которые в свою очередь от времени превратились зомби. Они, имея остатки разума, объединились и каким-то образом приручили элсов — это такие твари питающиеся магической силой. И тут встает вопрос: как убить зомби не применяя магии? Да еще в количестве двадцати штук. В принципе, как для некроманта ничего сложного, да и как для бойца тоже, но! Главное не попасться под их когти. Одна царапина заносит яд в организм, и ты уже — труп, а точнее такой же, как и они, вечный странник в туннелях.
Перехватив удобнее меч, я услышал за спиной:
— Вайре, если ты не вернешься через пять минут, я иду к тебе! — я ринулся в бой.
Если противник преобладает своей численностью, мы вампиры можем впасть в боевой транс, чем я и воспользовался сейчас. Только одно просчитал, что давно не сражался я с толпой враждебно настроенной нежити, к тому же умеющей летать.
Пока я сражался, отбиваясь от атакующих зомби, элслы добрались до сторожевой будки. Драконы для них, как изысканное блюдо ведь они состоят фактически из магии, которая питает их вторую ипостась.
— Вайре! — дверь сторожки просто разлетелась вдребезги, — ты здесь развлекаешься и без меня?! — заорала моя драконица.
— Милая, ты бы убежала от этих тварюшек, — посоветовал, отбиваясь от когтей очередного зомби и одновременно отрубая ему голову.
— Ой, какая прелесть! — хлопнула в ладоши драконица, перебивающая еще под действием дурмана.
— Искра, иди назад! — я на миг отвлекся, бросив взгляд на нее, чем и воспользовались зомби, подобравшись ближе. — Черт! Гады такой кайф испортили!
— Моего, вампира обижать! — взревела Искорка, и я увидел дракона в действии.
Миг и это не дракон и не человек. Она, пребывая в полутрансформации, начала плести заклинания совершенно не обращая внимания на элсов, которые протянули свои щупальца к девушке.
Я начал еще быстрее двигаться между зомби убивая их, а Искра сформировала заклинание и направила его на моих противников. Миг и зомби, вспыхнув зеленым, осыпались пеплом на пол.
— Искра, беги! — закричал, уже кромсая элсов, что жадно начали присасываться к ней.
— Вайре, что это? — ее голос был уже не такой уверенный и слабнущий.
— Сейчас, девочка, потерпи, — я, стиснув зубы и до крови вонзая свои клыки в губы, уничтожал этих тварей. Шинкуя их, будто капусту. Вот и последний лег от удара моего меча, а Искорка уже человеком опустилась на землю.
— Ты как? — я присел напротив нее и заглянул в глаза.
— В порядке, только пить хочется.
— Сейчас, — я снял с пояса флягу с вином и протянул ей.
— Спасибо, — после нескольких глотков она пришла в себя.
— Вот и хорошо, — улыбнулся, — кстати, это и есть мой дом, — я указал на здание за сторожевой будкой.
— А почему сторожка в таком месте?
— На всякий случай, — вздохнул и поднялся на ноги.
Перед глазами все резко потемнело и поплыло, и я покачнулся, но устоял.
— Черт! Все же царапнули, — и я, не удержавшись, все же рухнул на каменный пол.
Искра
Идти по туннелям было интересно, по крайней мере, мне. Не знаю, как остальные, а я рассматривала все вокруг. Драконы в темноте видят не хуже вампиров, а посему я запоминала всю нашу дорогу. Меня интересовало абсолютно все, но расспрашивать Вайре я не рискнула. Я видела, насколько он насторожен и его явно что-то тревожит. И тут началось это!
Сначала мы увидели странную тварь, я начала ее рассматривать. Все же не часто встретишь такую нежить. А потом она закричала. Мать моя драконица, папа — дракон! Я, зажав уши, рухнула на пол, борясь со своими инстинктами. Пускай я еще и молодая драконица, но у нас в крови спасать детеныша дракона. А тут оно кричит, как ребенок. Я скрутилась в клубок, на полу, зажмурив глаза и дыша через раз, удерживая свое тело. И повторяя: это не ребенок, это не ребенок.