— Простите, таких же пирожных не было, но для праздника всё собрано.
— Спасибо большое, но у меня не хватит денег для того, чтобы рассчитаться.
— Всё за счёт заведения, — отчеканил мужчина. — Называйте адрес места назначения. Поедем за именинницей.
Лиза назвала адрес, и Давид Амирович вбил его в навигаторе.
— Здесь расчёт за месяц, там чуть больше, потому что я не знаю, что у вас там с отпускными. Оплата за чек, который был в том пакете… и трудовая. Вы правы, возвращаться в ресторан не следует, потому что у меня есть для вас одно интересное предложение…
Лиза широко распахнула глаза и почувствовала давление, возникшее в груди. Что он имел в виду? Она уже хотела спросить, но мужчина начал говорить первым.
Часть 7
— Я только сделаю один звонок!
Лиза кивнула и постаралась успокоиться. Она украдкой посмотрела на своё отражение в экране смартфона и постаралась избавиться от следов туши, чтобы дочь не заметила её слёз и не расстроилась.
Давид Амирович вышел из машины, несколько минут постоял на улице, вернулся и завёл мотор. Медленно вырулив с парковки на главную дорогу, он вернул внимание к Лизе.
— Какие цветы любит ваша дочь?
— Что простите? — удивилась Лиза.
— Какие цветы любит ваша дочь? — повторил свой вопрос Дьявол.
— Розы… я не думала, что успею заехать в цветочный, но если вы позволите…
— Не стоит волноваться, это будет моим маленьким извинением за поведение моих работников.
Мужчина не возвращался к разговору о своём предложении, словно забыл о нём, а Лиза боялась заговорить первой. Остановив машину около цветочного и выйдя оттуда с огромной корзиной кустовых роз, Дьявол поставил их в салон, и тот заполнился приятным сладковатым ароматом.
— Не стоило так сильно тратиться… Я не смогу расплатиться с вами за вашу щедрость.
— А разве я просил оплату? Елизавета, не обижайте. Это подарок от чистого сердца…
Лиза опустила голову. За всю свою жизнь она встречала только двух людей, которые любили её и заботились о ней от чистого сердца: Костя и Марина. У всего была своя цена, и Лиза боялась, что цена, которую ей назовёт Дьявол, окажется непосильной для неё.
Оставшуюся дорогу женщина молчала.
Ариша принялась восхищаться, когда увидела дорогую большую машину и огромную корзину цветов.
— Спасибо, мамочка! А этот дядя мой папа? — спросила дочка.
Арина вспыхнула от смущения и принялась отрицательно мотать головой.
— Нет, милая, это мой начальник… — прошептала она.
Казалось, что их разговор не ускользнул от ушей Давида Амировича, потому что уголки его губ чуть приподнялись, а в его взгляде появилось что-то, напоминающее грусть.
Подвезя их до дома, мужчина помог занести пакеты в квартирку. Он окинул её взглядом и немного поморщился. Пока Ариша побежала переодеваться в ванной комнате, Дьявол задержался.
— Насчёт моего предложения! — начал он, и Лиза снова покраснела, представляя себе что-то непотребное, ужасное, пошлое… — Я позвонил знакомым… Они подтвердили, что всё ещё нуждаются в помощнице по дому, и они только «за», если женщина будет с ребёнком. Потеряв обоих детей в аварии, они остались одинокими и теперь нуждаются в общении и помощи. Платят они хорошо. Нужно будет убираться в их доме, помогать им по хозяйству и стать для них кем-то вроде… кхм… дочери… Проживание на их территории. У вас с дочерью будут свои комнаты и всё необходимое. Если вы согласны…
Лиза широко распахнула глаза от удивления. В её голове успело прокрутиться немало предположений о том, что предложит Дьявол, но ни одно из них даже близко не стояло с реальностью. Женщина ненадолго растерялась. Она бы очень хотела проводить больше времени с дочерью, потому что в последнее время Арине перестало нравиться в саду, но она понимала, что мамочка занята и не сможет сидеть с ней дома, и вот теперь такой шанс появился. Вот только смела ли она соглашаться? Вдруг это была просто какая-то грязная уловка? С другой стороны, зачем мужчине врать?
— Почему вы предлагаете это мне?
— Потому что в первую очередь я ценю честность! — без раздумий ответил мужчина. — Если вы согласны, то завтра днём мой водитель приедет за вами и отвезёт туда. Вам нужно будет просто собрать свои вещи.
Ещё несколько секунд Лиза подумала, а затем уверенно кивнула.
— Я согласна!
— Ну и прекрасно. Желаю вам удачи! И поздравляю с днём рождения прекрасной дочурки!
— Спасибо!
Когда за мужчиной закрылась дверь, Лиза вспомнила о конверте, который сунула в сумку, даже не посмотрев, сколько в нём денег. Она достала его, открыла и тут же негромко промычала под нос, потому что там лежала зарплата за месяца три её работы, если не больше… На глаза навернулись слёзы. Отчего-то Лизе было сложно поверить в искренность человека, сделавшего для неё такое большое дело. А потом она вдруг подумала, что через Давида Амировича муж сделал им с дочкой подарок и тепло улыбнулась.
Арина вышла из ванны, подбежала к корзине с цветами и принялась нюхать их.
— Так много цветочков! Спасибо, мамочка! — пролепетала она и улыбнулась.
— Руки помыла? Пойдём кушать вкуснятину!
Лиза заглянула в пакет и ахнула, потому что там были лучшие дорогие блюда из ресторана и вкуснейшие пирожные, которые даже сама Лиза пробовала только один раз, когда клиент не стал есть, а она украдкой отщипнула кусочек, но выбросила оставшийся кусок, так как таким был устав ресторана.
Накрывая на стол, Лиза задумалась: для чего человек, который вроде бы бескорыстно решил помочь ей, установил такие правила в ресторане?.. Ведь многую портящуюся еду могли забирать себе сотрудники.
Часть 8
Чудесный праздничный ужин и новость о том, что теперь не нужно будет ходить в садик, скорее всего, очень сильно обрадовала Арину. Конечно, Лиза объяснила дочери, что они могут не понравиться семье, в которую она поедет устраиваться, и тогда придётся вернуться домой, но Ариша всё равно радовалась. А уже днём все сомнения рассеялись: Иван Фёдорович и Ангелина Андреевна приняли Лизу с распростёртыми объятиями. Супружеская пара была уже в возрасте, но они отлично выглядели для своих лет. Они сразу же понравились Лизе, и она подумала, что если бы у неё были родители, то она хотела бы, чтобы они были именно такими.
— А как ты познакомилась с Давидом? — поинтересовался Иван Фёдорович.
И Лиза рассказала о себе всё. О том, как она потеряла своего жениха, как справлялась одна с дочкой, а потом как терпела все унижения, только бы не потерять работу.
— Бедная девочка! У нас такого не будет никогда! Давид большой молодец, что решил отправить тебя именно сюда! — покачала головой Ангелина Андреевна.
Лизе было приятно и легко общаться с этими людьми, да и Арише они сразу же понравились.
Им отвели огромную комнату, а в зале предложили устроить игровую для Арины, хотя Лиза всячески отказывалась и говорила, что о такой комнате они даже мечтать не могли, и им с лихвой хватит там места даже для игровой.
Дом у супругов был большой, и отчасти Лиза понимала, почему они обрадовались тому, что она с ребёнком — в их доме было пусто, но с появлением Ариши там появился детский смех, а на губах Ивана Фёдоровича и Ангелины Андреевны улыбки.
За несколько дней Арина успела стать для хозяев дома близкой, как дочь. Они не скрывали того, что быстро привязались к ней, просили её не перетруждаться сильно.
— Лизочка, ну что же ты эти полы намываешь по сто раз на дню? Села бы и отдохнула… — постаралась убедить женщину больше отдыхать Ангелина Андреевна.
— Я не устаю, вы не волнуйтесь за меня! Я когда работаю, отвлекаюсь от дурных мыслей и будто бы снова живу!
Ангелина Андреевна лишь покачивала головой и понимала, что спорить в этом случае бесполезно — Лиза права, так ей гораздо легче.
— А у нас гости! Лизочка, Давид попросил тебя выйти в сад. Заглянул ненадолго, — вошёл в дом Иван Фёдорович.
Давид…
О нём Лиза старалась не думать, пока работала в этом доме, хотя Дьявол частенько посещал её мысли, и женщина боялась, что однажды он решит назвать непосильную цену за свою доброту.
Убедившись, что дочь увлечённо играет в зале, Лиза вышла в сад, обтирая влажные руки о фартук, который не успела снять. Она в последнее время всё реже задумывалась о своём виде и практически не пользовалась косметикой, хотя всегда выглядела опрятно и аккуратно. Просто не так, как можно было бы привлечь к себе внимание мужчины… Потому что Лиза не хотела никого из них привлекать.
— Давид Амирович, здравствуйте!
Лиза спустилась по ступеням крыльца и приблизилась к мужчине. Он широко улыбнулся ей и протянул розу белого цвета.
— Спасибо! — Лиза опустила голову и покраснела.
Последний раз ей дарила цветы Марина, а от мужчины она уже разучилась принимать презенты.
— Как вы устроились? Всё хорошо? Иван Фёдорович нарадоваться не может. Говорит, что за эти дни у них изменилась жизнь, и они будто бы снова научились дышать полной грудью.
— Всё хорошо. Спасибо вам большое! Только благодаря вам мы встретились. Это замечательная семья. Я и сама оживаю рядом с ними. Хотелось бы мне, чтобы мои родители были такими же…
Медленно Лиза и Давид побрели в сад. Лиза пока ещё не была там, лишь гуляла с дочкой рядом с домом.
— Понимаю, что это не моё дело, но почему вы воспитываете дочь в одиночку? — спросил Давид.
Кончики ушей начали гореть. Лиза широко распахнула глаза и стала часто-часто дышать. Она испугалась такого вопроса.
— Я… Так вышло, — ответила она, помотав головой, стараясь избавиться от мыслей, которые снова сделали больно.
— Понял. Не моё это дело, — улыбнулся Давид.
— Давид Амирович, скажите, почему вы мне так помогаете? — не выдержала Лиза, чтобы не задать вопрос напрямую. Она считала, что лучше решить всё на берегу, чем потом заплыть глубоко и утонуть.
— Потому что я люблю честных людей, я ведь говорил уже…
— Но вы не до конца честны со мной, давая такой ответ… — Лиза поджала губы, собираясь сказать, что между ними не смогут сложиться романтические отношения, но Дьявол опередил.
— Ладно… Вы уловили меня на этом. Просто… Вы очень сильно похожи на одну девушку, которую я ищу… Сначала я даже подумал, что вы и она — одно лицо, но потом понял, что это не так. Она другая… Более… — он замолчал, пытаясь подобрать слова.
— Красивая?
— Не в этом дело… Боевая, стойкая, с острым язычком. Я видел её на прошлой неделе на корпоративе, но не успел познакомиться с ней. У вас, случайно, нет сестры?
Лиза улыбнулась и отрицательно помотала головой, а затем пожала плечами.
— Я не знаю… Я выросла в детском доме, куда меня сдали, когда мне было около трёх. Я не помню свою семью…
Давид Амирович тяжело вздохнул и кивнул.
— Но я не та девушка… Я не была ни на каком корпоративе… И вы должны кое-что знать — я никогда и ни для кого не смогу открыть своё сердце! Мой погибший муж — любовь всей моей жизни, и я буду до конца дней своих любить его!
Со стороны кустов послышался шум, Лиза вздрогнула и прижала к себе цветок. Она испуганно посмотрела на Давида Амировича, а тот лишь пожал плечами.
— Садовник, скорее всего, — предположил он.
— Садовник?
Лиза ничего не знала о садовнике и думала, что Ангелина Андреевна и Иван Фёдорович живут одни.
— Да… Но о нём лучше спросить у них, я ничего о нём не знаю… Лиза, вам не стоит волноваться: вы не интересуете меня, как женщина… Я, конечно, ничего не имею против женщин с детьми и вдов, но моё сердце равнодушно бьётся рядом с вами, — улыбнулся Давид. — Я терпеть не могу несправедливость, хоть меня и называют Дьяволом. Я жесток с теми, кто играет не по правилам. Моя подчинённая была неправа по отношению к вам, поэтому мне захотелось заступиться и помочь.
— Я рада, что мы с вами поняли друг друга и спасибо за поддержку! — улыбнулась Арина. — Пообедаете вместе с нами? Я приготовила фаршированного цыплёнка с запечённым картофелем.
— Я с удовольствием, потому что Иван Фёдорович буквально настаивал на том, что я должен решить с ним пару вопросов после обеда.
Часть 9
Поговорить о садовнике с хозяевами дома Лизе не удалось, а потом она и вовсе забыла о нём. Женщина радовалась тому, что теперь у неё появилась возможность проводить больше времени со своей дочуркой.
— Я скучаю по вам! — ворчала в трубку Марина.
— Мы обязательно скоро встретимся! Я попрошу у Ангелины Андреевны выходной на полдня, и мы с Аришкой приедем к тебе! — постаралась успокоить подругу Лиза. — Мы тоже скучаем по тебе!
— Знаешь, я иногда думаю о том, что тебе награда за все пережитые испытания пришла! Вот ты сама подумай: супружеская пара одинокая… Если ты с ними сблизишься, то они могут всё наследство тебе оставить!
— Сплюнь! — заволновалась Лиза.
Она и думать не хотела ни о каком наследстве, потому что практически за неделю, которую они с дочерью прожили в доме, она привязалась к людям, давшим ей работу. Лизе хотелось бы стать частью их семьи, хотелось бы, чтобы они полюбили её с дочерью. Она мечтала о семье, а не о наследстве. Даже подумать было страшно, что с такими чудесными людьми может случиться что-то плохое.
Услышав шуршание в кустах, Лиза вздрогнула. Она посмотрела по сторонам, но снова никого не заметила. Сердце стало часто биться в груди от страха, сковывающего сознание. Садовника женщина ни разу не видела, а что если он был сумасшедшим или преступником? Поймав себя на этой мысли, Лиза подскочила на ноги.
— Маришка, я тебе позвоню вечерком. Надо идти готовить ужин! — пролепетала Лиза, спеша к дому.
Около крыльца она столкнулась с Иваном Фёдоровичем и вздрогнула от неожиданности.
— Лизочка, что случилось с тобой? — удивился мужчина. — На тебе лица нет, словно с призраком повстречалась.
— Меня напугал шум в саду, — честно призналась Лиза.
— Ой! Ты прости нас, дураков старых! Совсем ведь забыли сказать тебе!.. В саду живёт наш садовник. Нелюдимый он совсем. Колей зовут. Ни с кем не общается, работать ночью предпочитает отчего-то. Коля у нас уже давно живёт в домике, который в глубине сада стоит. За крышу над головой и еду работает.
— Почему же он не приходит на обед? — удивилась Лиза.
— Говорю же — нелюдимый он. Мы пытались поначалу к нему подход найти, но никак… Живёт на деньги, которые мы ему платим, работу свою чудесно выполняет. Не стали мы с женой навязываться.
Лиза обхватила себя руками. Ей всё-таки было немного не по себе, ведь не ясно, что может быть на уме у нелюдимого и замкнутого человека, а вдруг он решит надругаться над ней?
— Коля очень добрый, он и мухи не обидит! — продолжил Иван Фёдорович. — Я вас познакомлю обязательно. Вот хоть сегодня на ужин его приглашу. Я его нашёл избитого на трассе. Вызвал врача хорошего. Коля в себя когда пришёл, ничего не помнил. В полицию обратились, но они через месяц дали отмазку, сказали, что в розыске похожие люди не числятся. Документов у парня при себе не было… Помнил только имя своё — Коля. Нам с Ангелиной жалко стало парня… Решили ему кров предложить за работу, конечно же, а он и рад был согласиться. Вот только говорит он мало. Любит книги читать. Так много их уже перечитал.
Лиза кивнула. Подробности о предпочтениях садовника её ничуть не интересовали, но она всё равно продолжала беспокоиться, ведь всё-таки человек ведёт чуть ли не отшельнический образ жизни.
На ужин Николай не пришёл. Иван Фёдорович лишь развёл руками и сообщил, что у Коли работа какая-то неотложная по саду, не сможет он поужинать с ними. Впрочем, Лиза и не рассчитывала. Однако она твёрдо решила познакомиться с ним, чтобы понять, что это за человек. Так было лучше, чем постоянно бояться за свою жизнь и не выходить из дома. Ведь и Аришке хотелось бегать по саду.
На следующий день с разрешения Ангелины Андреевны, Лиза испекла пироги и решила немного отнести Николаю, чтобы познакомиться с ним. Конечно, в кармане женщины лежал газовый баллончик, который ей на всякий случай подарила Марина однажды, да и хозяева дома знали, куда она ушла, поэтому помогли бы в случае чего. Лиза быстро отыскала небольшой домик в глубине сада, который на самом деле оказался огромным, и что тут только не росло. А как росло! Какие большие спелые яблоки висели на деревьях, а груши!.. Просто загляденье.