А потому я тихонько поднялась со стула, подхватила рюкзак и ушла в свою комнату. Здесь я огляделась – целый год пялиться на эти каменные стены неведомо зачем! – и легла на кровать. Ничего так, мягко. Подушка низковата, но в шкафу я видела ещё парочку небольших – самый раз будет.
Прошмыгнувший рядом со мной в комнату хорёк запрыгнул на подушку и принялся возиться над моей головой. Слишком активно и долго.
– Бакс! – не выдержала я. – Угомонись или скину!
«Не скинешь! Мы договорились, что я сплю на подушке!»
– Спишь, а не возишься, как свинья в луже!
«Интересное сравнение…»
– Обратно в виварий сдам!
«Невозможное действие. Но зачем нам ссориться? Всё. Я умер…»
– Чтоб без запаха у меня…
«Умерший» Бакс не ответил, но зато принялся массировать мне лапками макушку. Сначала я терпела, потом привыкла, а потом поплыла в состоянии полусна, когда всё странное понятно, а кошмарное банально. И ни тени рынка Корс! А я этого боялась…
В каком-то смысле – полный кайф!
Естественно, что уснуть мне не дали! И Бакс здесь был совершенно ни при чём! В комнату ворвалась Белка в ужасе и слезах.
– Тань! Они расстанутся, да?! Или она его поцелует, а он станет медведем и загрызёт её?!
– Кто медведя загрызёт?! – ошалело крикнула я и села в кровати. А потом отдала сама себе команду: – Стоп! Вы что?.. Серию досмотрели?
– Да! Там же есть продолжение, Тат?! Всё же хорошо будет?! Да?! А то Армида там Таша убить обещает! Он не хочет вторую серию искать! Злой! Про какую-то тайну личную бормочет!
– Тихо! – рявкнула я. – И не найдёт он без меня ничего…
А как бы он нашёл? Если я файл со второй частью «Обыкновенного чуда» пометила, как «Хорошо-2»? Это ж точно знать надо или метод научного тыка применять. И никакой гарантии, что попадёшь!
До смертоубийства в общей комнате было далеко. Армида просто медленно наступала на Таша и шипела:
– Как это ты не можешь найти?! Ты же подающий надежды! Один из лучших! А ну быстро ищи!
Ташаир отступал, что-то бормотал успокаивающее, а за этим представлением двух актёров с интересом и умилением наблюдала Стрелка. На короткое время я составила ей компанию, а потом сказала:
– Армида! Если ты укусишь его или поцарапаешь, то он в женщину превратится. Что тогда делать будешь?
Она повернулась ко мне и с ужасом в голосе спросила:
– Да ты что?! Ой… Врёшь ты всё!
– Шутит она, – вздохнул Таш.
– А ты молчи! – сверкнула на него глазами Армида. – Таня… А продолжение есть?
И я решила внести ясность.
– Значит, так, дамы и господа! Сейчас уже поздно и кина, как говорится, не будет! Второй части ещё созреть надо в ноутбуке!
Девчонки ахнули, а Таш отчётливо пробормотал:
– Заковыристая магия…
– Вам завтра на занятия. Выспаться надо, – продолжила я. – Да и у меня впечатлений полный чердак с перекосом. Душ здесь есть? Тогда я в душ и спать!
– А мне можно?.. – несмело начал Таш.
– Со мной в душ? – вылупила я на него глаза.
– Нет! – испугался он. – Вторую часть фильма досмотреть завтра…
Я рассмеялась и махнула рукой:
– С Армидой договаривайся! И я бы на твоём месте экран забрала. Чтоб она сговорчивей была.
Таш облегчённо выдохнул, свернул экран и посмотрел на Армиду:
– Ар! Меня же подъёмник не пропустит…
Девушка хмуро глянула на него, фыркнула, и на плечо Ташаира тут же перепрыгнул зелёный котёнок.
– Чтоб завтра все свои дела закончил до ужина! – распорядилась она. И улыбнулась, но уже закрытой двери.
– А нам с тобой в душ можно? – спросила Стрелка.
– Вы что, девчата?! Голых женщин не видели?! Так друг на друга посмотрите!
– Ну ты же обещала показать, как жидким мылом мыться, – надула губы Белка.
В общем, ещё и пенная вечеринка нарисовалась.
Санузел я оценила на троечку. Может, и с плюсиком, но совсем небольшим! Это если по функциональности судить. На случай всеобщего пищевого отравления. Помнится, на одном большом междусобойчике в общаге почти все чем-то траванулись. Мне-то повезло! Эта радость меня уже дома настигла. А вот те, кто в общаге жил… Месяц друг на друга не смотрели!
Так что, отягощённая жизненным опытом, я считаю, что два унитаза на четверых может оказаться мало! В определённых условиях, конечно. А то, что один из них синий, а другой зелёный и оба страшно красивые… Кстати, и здесь, вместо нормальной кнопки на смывном бачке, из стены торчал железный рычаг. Прошлый век!
Два умывальника, почему-то тоже разноцветных. И пара душевых кабинок – жить можно. Если не учитывать, что я привыкла к душу с несколькими функциями. Ещё и биде… Но так себе – средней паршивости.
А вот ванна – это да! Я не специалист, но, по-моему, она из чистейшего мрамора! Бело-розовая, с тёмными прожилками и размером раза в два больше моей. Но такую в квартире можно только в комнате ставить. Чтоб рассматривать и подруг унижать.
Это чудо Армида немедленно объявила своей собственностью. На сегодня. Похоже, что её очень возбудили мои слова, когда я флаконы выставляла на полки:
– Пена для ванн. С запахом вишни…
– Я хочу с запахом вишни! Обожаю! А как пену взбивать? Заклинанием?
Пришлось показывать всё. Естественно, что мои пояснения слушали чем-то между ушей, на уровне ощущений. Пену в ванну я добавила сама во избежание. А Белка и Стрелка лишь уяснили, как открывать флаконы с шампунем, и разлетелись по кабинкам. Пена из-под дверей попёрла буквально через минуту – им же надо было попробовать всё.
Как только Армида погрузилась в ванну, я решительно выперла скользкую Белку из кабинки и засунула её к Стрелке. Пришлось поработать душем – смыть всю вонючую пену. Именно вонючую! Потому что от смеси шампуней ничего другого получиться не может!
Как я и подозревала, эта парочка душевых космонавток обменивались флаконами с шампунями через дырку между кабинками у стены. Считаю, что мне крупно повезло – на полочке около этой дырки я застала свой любимый абрикосовый шампунь и руку, шарящую в его поисках. Шампунь я схватила первой, а в руку, чтоб не разочаровывать её, сунула брусок местного мыла – в цвет одному из унитазов и совершенно без запаха. Белка и Стрелка и до этого весело смеялись, а тут зашлись в хохоте как сумасшедшие!
Везением можно считать и то, что во флаконе оставалась примерно половина содержимого. Вполне могло быть и хуже.
Жизнь учит нас, а мы должны учиться у жизни. Именно поэтому, надев махровый халат и покидая душ, я прихватила с собой остатки любимого шампуня. Чтобы спрятать понадёжнее.
Ещё я заглянула к Армиде и обнаружила её лицо в пенном ореоле. А зелёный котёнок сидел на краю ванны и самозабвенно лопал пузыри лапой.
– Размокнешь, – предсказала я.
– Ну и пусть! – с блаженным вздохом ответила она. И тут же, открыв глаза, возмутилась: – А почему Стрелка и Белка есть, а у меня хорошего прозвища нет?! И котёнок без имени…
Я задумалась. В собачьей космонавтике я не разбираюсь совсем. Просто кое-что в Сети задевала, вот и запомнилось. Но предполагаю, что отряд четвероногих не очень обидится, если что…
– Ты будешь Кнопка! А котёнок – Зелёнка! – уверенно заявила я. Ну и чтоб уравнять себя с остальными, добавила: – А я буду Каштанка!
– Класс! – воскликнула новоявленная Кнопка. – Таш обзавидуется!
– Ну, ему-то точно понравится, – улыбнулась я. – А ты давно с ним встречаешься?
– Два года! Когда я поступила в Пирамиду, он второй год учился и почти сразу начал меня обхаживать! Представляешь, какой дурак?! Экзамены годовые завалил, чтоб со мной на лекциях встречаться!
– Умный…
– Это да! – В голосе Армиды прозвучала гордость. – Лучший среди техников третьего года!
– И чего ж ты за такого умного замуж не выскочишь? – спросила я. – Или с родителями проблема?
– Какая с родителями может быть проблема? – удивилась Армида. – Мои только рады будут, а Таш сказал, что разрешение от отца на брак в его кармане лежит. Да нет проблем! А со всеми этими делами… Зачем торопиться? Он рад, когда я позволяю за руку взять. И вдруг я ещё влюблюсь в кого другого?!
– А ты ещё не влюбилась? В Таша? Смотри, как бы не увели…
– Как это?! – округлила глаза Армида – А ты, Таня, что-то видела про нас в трансе?! Да?!
– Нет. И да, – улыбнулась я. – Не совсем… Но вот какое дело! После госов, на выпускном в ресторане, одна моя подруга сказала, что нам, дурам, надо было отлавливать парней с третьего по четвёртый курс. Чтобы женить на себе. И ведь права! А теперь, на работе, желающих снять пробу с новенькой полно, но только все сплошь женатики! А про вас… Я сегодня второй раз в жизни видела парня, который подсовывает лучшие куски еды своей девушке. Редкость это!
– Понятно… – вздохнула Армида в пене. – Только я боюсь…
– Чего?
– Ну… Тань! А вдруг он разочаруется во мне?! Ну, когда… Страшно!
– Это меня очень бы удивило! – рассмеялась я. – Спать пойду. А когда эта парочка выйдет… Должен же у них шампунь закончиться! Скажи им, что на полочке у зеркала флакон духов стоит. Так вот. Утром не больше двух пшиков на ключицы!
– А мне?!
– И тебе.
Уже у двери я услышала:
– Странная какая… Ни капельки магии, а такая душистая…
И лишь через несколько шагов догадалась, что Кнопка разговаривала с пеной.
Кому-то трудно уснуть в непривычной обстановке, а вот я выключилась, едва коснувшись головой подушки. И приснилось мне, что я очень удачно попала ногой в промежность чёрту-рубщику. А заполнившие амфитеатр мясного отдела рынка Корс зрители аплодировали мне стоя. Кажется, даже кричали: «Браво! Бис!»
Глава 4
Предатель, следствие, омлет
Выспалась я – дай бог каждому! Даже лучше, чем после двух приёмов больных подряд во время эпидемии гриппа. Потому что никакой головной боли, вялости и острого желания порвать мир пополам. Просто встала, схватила полотенце, зубную щётку и прочее и отправилась в санузел. Бодро и целеустремлённо.
При выходе из туалета я с удивлением увидела Бакса, сидящего на раковине. А ведь я захлопнула дверь перед его носом!
«Захлопнула, – согласился хорёк у меня в голове. – Но мне не хочется, чтоб между нами осталось непонимание. Двери и стены здесь для меня не проблема».
– И это что же?! – возмутилась я. – Любой может на меня в душе пялиться?!
«Нет. Благодаря тому, что у тебя есть я, – нет».
– А ты, значит, можешь?!
«Я? Ну… Да. И хочу отметить, что будь ты самкой хорька, я немедленно и настойчиво атаковал бы тебя, чтобы…»
– А ну брысь! – заорала я.
Бакс просто и без затей исчез с раковины, а я, умываясь, подумала, что, вполне возможно, быть самкой хорька не так уж и плохо. Если хорёк, конечно, приличный…
Обругав себя за зоофильские мысли, я закончила утренний туалет и даже отметила странность – уровень духов во флаконе уменьшился менее чем на четверть! Хотя если измерять «двумя пшиками», то у трёх девиц с ключицами явный перебор и вся академия должна надёжно и густо провонять. А мама учила меня, что даже у самого тонкого аромата есть грань перехода в навязчивый и отвратительный.
Порывшись в чемодане, я нашла подходящую блузку и браслет с часами. Вообще-то эти часики с шагомером, пульсометром и прочей ерундой я не очень жаловала. Удобные, лёгкие, функциональные, но… Как-то претило мне, подобно некоторым, сокрушаться по поводу «повышенного сегодня давления» или «недобранных шагов». А вот время…
«До обеда два часа, – сообщил Бакс. – Но если хочешь…»
– Не хочу. Кофе с печеньем попью.
«Правильно. Печенье вкусное».
Вот зараза! А ведь обещал сам где-то добывать еду! Правда, во время моего завтрака он получил только пару печенюшек и одну стырил.
А я заварила растворимый кофе и запустила ноут. На новости рассчитывать было глупо, но кроме кинофильмов у меня имелась ещё и пара «ходилок». Так что до появления девчат я играла. А заявились они возбуждённые, в удушливом облаке аромата духов и в сопровождении Ташаира. Последний был даже не печален – напуган донельзя. И, естественно, с Зелёнкой во всклоченной шевелюре.
– Вот! – с порога злобно выкрикнула Армида. – Я его привела, и ты можешь его убить прямо сейчас!
– За что? – удивилась я. – Он не хочет на тебе жениться?
– Кнопка, я никогда не… – отрицательно замотал головой Таш.
– Молчи! – оборвала его Армида. – Ты предатель!
– Стоп! – нахмурилась я. – Не надо словами бросаться! За такое раньше казнили без суда и следствия.
– Так я и привела его для этого!
– А здесь какие-то другие картинки! – воскликнула Стрелка, посмотрев на экран ноутбука. – Интересные!
– Это игра. Ходилка, – автоматически ответила я. – Подожди! Здесь Таша от смерти надо спасать!
– Как это спасать?! – возмутилась Кнопка. – Он предатель!
– Не кричи, – поморщилась я. – Таш. Кого ты там сдал?
– Нас! – пояснила Кнопка.
Я посмотрела на неё с такой добротой, что какое-то время Таш смог говорить без помех.
– Я это… Ну, когда пришёл к своим… Мне же не сказали, что нельзя… Я им и показал…
В общем-то, пока он мямлил, я поняла смысл произошедшего. А была бы умнее, так и сама бы догадалась заранее. Ещё вчера.
– А эта твоя карта… Она ещё и записывает?
– Да. Ребятам очень понравилось! А двое своим девушкам показали, так те плакали. И даже позволили себя обнимать… Ну, чтоб успокаивать…
Воистину, просмотр хорошего фильма объединяет! Особенно если на последнем ряду. А уж без свидетелей-то…
– Вам лишь бы девушек обнимать! – зло заявила Кнопка.
И мне в голову пришла интересная мысль!
– А ты, Кнопка, кому про вчерашний вечер рассказала?
– Я?! – возмутилась она. – Да я никогда!
– То есть ты никому ничего не сказала о вчерашнем вечере и просмотре кино?
Говорила я чётко, с замедлением ритма и смотрела прямо на кончик носа Армиды. Такие фокусы обычно проходят с детьми, но ведь и теперь сработало!
– Я… Я только сказала, что у нас новая подруга! И картинки классные…
– Кому?
– Ну… Только знакомым девчонкам…
Раздались хлопки в ладоши – Белка и Стрелка устроили жиденькие, но восхищённые аплодисменты. И понятно, что не Кнопке. Хотя наверняка и сами хороши в этом плане!
Далее мне понадобился тон прокурора. Или адвоката? Без разницы!
– Итак, господа присяжные заседатели! Перед нами два сознавшихся в содеянном предателя! Есть ли хоть что-то, способное умалить их вину и укрыть от приговора?!
– Нет!!! – хором завопили зрительницы процесса.
Это ведь такая радость, когда судят не тебя.
– В таком случае я приговариваю обоих! Известно, что минус на минус даёт плюс! Обнимитесь!
Отсчитав про себя в наступившей тишине семь секунд, я спросила:
– Что же ты, Армида? Это же ты требовала кары для предателя! Так исполняй приговор!
Кнопка, словно обречённая на казнь, повернулась к Ташу, а он, вполне ожидаемо, подошёл к ней и обхватил руками.
Стрелка с Белкой вновь принялись хлопать и выкрикивать:
– Все помирились!
– Всё хорошо!
– Хороший приговор!
Их радость была настолько бурной, что я поинтересовалась:
– А вы, такие весёлые, тайну сохранили?! Или как?
И они сразу закручинились. Недаром один известный психолог утверждал, что половина зрителей в судебных залах сами закоренелые преступники…
Армида и Таш вдруг отпрянули друг от друга и, явно смущённые, уставились в пол.
– А ну-ка! Оба посмотрели на меня! – потребовала я. – А теперь, глядя мне в глаза, скажите, что вам не понравилось!
Глаза они, понятно, отвели. И даже смотрели в одну точку – на туфельки Кнопки.
– Ясно, – подвела я итог судебного процесса. – Ты, Армида, если что, не торопись Таша обвинять. Вдруг сама виновата будешь, а поругаетесь на ровном месте. Не дело это.