Было почему-то плевать, что ей вообще-то чуть лицо не сожгли.
— Прости… Я задумалась.
Невесомая иллюзия единства с Отцом мгновенно ломается, растрескиваясь кривыми осколками.
— Что с вами происходит? Правитель Тетар… тоже в недоумении.
Надо же, прошло всего ничего… А все уже в курсе.
— Ты не сказала мне и о первом вашем столкновении. Крии сейчас наши союзники, мое Дитя. Не мне тебе рассказывать о важности подобного союза, — гораздо мягче продолжил Отец, протягивая руку куда-то вне обзора голоконсоли. — Расскажи мне, что тебя гложет.
— Я… я не понимаю, Отец. Не могу никак понять, что ему нужно. Если Крии наши союзники, то тем более мне недоступны его мысли. Он все время повторял, что ненавидит меня. А первый поединок… Это только моя вина, Отец. Я посмела оскорбить всех крииден.
— Я наслышан. Но не это хотел услышать. Продолжай.
— Я едва держусь… Папа, мне так… так плохо. Я позволяю лишним эмоциям завладеть собой. Эта гниль… Она сдавливает меня со всех сторон. Все самое низменное все больше движет мной. Но… я выдержу, папа. Осталось совсем немного.
— Я уже сомневаюсь в твоих силах, мое Дитя. До обряда довольно много времени, но ты уже теряешь власть над собой, — отчеканил монарх, снова что-то двигая рукой в невидимой для нее зоне.
— Я справлюсь. СПРАВЛЮСЬ, СЛЫШИШЬ?
Крик вырвался невольно.
Словно закопанный многослойной выдержкой, но как вода, нашедший лазейку и вырвавшийся через трещинки мироздания. Абсолютно спокойная на начало разговора, Кайло заводится с полуоборота. Выброшенный в воздух выкрик, и вся накопленная гнойная пыль отрывает от себя совсем небольшой кусок и тает вслед за криком. Но она понимает, что стало немножечко легче. Грозившая прорваться плесень еще немного посидит внутри без угрозы окружающим. Внешне здоровое тело еще держало плотины, но внутри уже вовсю гнили фантомные пузыри ран.
— Чего бы мне это не стоило, папа.
Отец смолчал. Только показал знаком, что он чуть отвлекся. Судя по звукам, донесшимся до нее, это была запись унизительного боя на том скалистом обрыве. Пока Отец смотрел, как ее достоинство втаптывалось в камни, Кайло молчит.
Она будет ждать, сколько потребуется.
— Жаль, мнение второй стороны мне недоступно. Но я надеюсь, Правитель Тетар…потом разъяснит ситуацию, — вдруг выдал Отец, на заминке бросая в сторону взгляд. — Я запрещаю тебе вредить Рейнару…
Кайло сразу понимает, что Отец не один. Если не советники или Матерь Миррим, которых услышала бы сразу, то она примерно уже понимает, с кем он висит в параллельной связи. Впрочем, не сильно бы и удивилась, узнай она, что невидимый наблюдатель — сам правитель Крии.
— Крепись, Шестое Дитя. Слишком… многое поставлено на карту…
— Да, отец. Я справлюсь.
— Уверена?
— Да. Да.
Голограмма с покачивающим в сомнениях головой Императором уже давно свернулась, оставляя ее сидеть в кресле и раз за разом прокручивать в голове образы принца крииден.
Яркий рот, сбивший дыхание, уже казался чем-то не особо существенным. Жар мужского тела уже не был сногсшибательным, как ей показалось на той планете. Даже пылающий силовой меч у лица не казался чем-то ужасным. Запорошило странной пылью, забило мысли о нем на самый край сознания. Кайло облегченно вздохнула, поднимаясь с кресла. Действительно важные сейчас вещи без труда отодвинули прочь ощущения жадной сильной ладони на горле и уже смутную память о горевших чем-то голодным черные провалы глаз.
Разговор с Отцом был коротким, но после него Кайло сразу идет на главный мостик крейсера. Без лишних эмоций, без давящего изнутри гнева и прочей шелухи. Одного взгляда за борт хватило понять, даже без доклада ассистентов, что Крии успели уйти, не оставив в системе ни одного наблюдательного бота.
Она увела только крейсер, оставляя ударное крыло охранять поглотитель Кирие, что уже всей своей тушей разворачивался жерлом в сторону системной звезды.
На всякий случай, так сказать.
========== Часть 6 ==========
Окраина Разведанных Секторов.
Галактика Т-381, Система Т-6-29Bess-14/45.
Его перестали понимать даже названные братья.
Его несло.
Куда несло, он и сам не знал.
Как тогда поднялся на борт дредноута — так и несло. Он не боялся, что о нем теперь думают. Папаша, братья, сестры. Тем более пофиг было, что о нем теперь думают все эти многочисленные женщины, чьи имена он уже давно перестал запоминать. Огрызался, отваживая от себя не только друзей, но и банально вышвыривал из своей каюты всех приходящих многочисленных любовниц. Днем еще успешно отвлекался, но каждой ночью он видел во снах одно и то же. Бесился от полного бессилия прогнать эти отпечатанные несмываемой краской под веками образами. Возненавидел девчонку, прекрасно понимая, что вообще-то это не ее вина, что он теперь и как мужчина бессилен. Все его попытки подавить украденное лопались мыльными пузырями, он первое время еще пытался играть в интим с женщинами, знавших его тело до последнего кусочка кожи. Но раз за разом терпел неудачи. Рей был взбешен пониманием того, что он чувствовал себя полноценным, только позволяя украденным образам завладеть его головой и телом. Кровь бурлила где положено, лишь он ослаблял волю, обессиленно погружаясь в водоворот жгучих ощущений нежного тела и упиваясь неслышными стонами и криками. Чувствовал себя подростком.
И он вообще не понимал, почему и что вообще с ним происходит.
Знал лишь то, что успел разосраться со всеми. Любовницы обижались, братья и сестры недоумевали. Не понимал, почему перед сном он всегда хотел наложить на себя руки, все чаще раздумывая о петле и бластерном заряде в голову, но каждое утро словно возрождался заново. Никак не мог врубиться, почему ему так сносило крышу от чужой судьбы.
Никто ему не отвечал на все мысленные вопросы.
Хотя вслух задавать их никому так и не решился.
Он чувствовал себя оторванным от чего-то важного. Весьма нужного, но никак не понимал, что его тревожит, кроме полного отсутствия потенции с кем-то, кто не эта мелкая стерва.
Да и то, доступная ему лишь в его снах.
Однажды пришедшая в пьяную голову мысль, что ему, может, стоит добраться до пигалицы и попросту трахнуть ее, показалась настолько глупой и неуместной, что он еще больше разозлился.
В его понимании девчонка была… слишком маленькой. Слишком изломанной, чтобы калечить ее еще больше, чем она уже получила. Рейнар все еще помнил те злющие, острые глазенки потрепанного жизнью ребенка.
До кучи еще понял, что пигалицу он уважает.
И ненавидит до сведенных зубов.
После того боя он развлекался чем мог. Тренировки до полного изнеможения, стычки с дебилами-Хванжи или очередными выращенными Торговой Федерацией цивилизациями, вдруг вообразивших себя пупами вселенной. Или пил, как не в себя, желая лишь добиться того состояния, когда сны уже не приходят в разодранное алкоголем сознание.
Пока вдруг не оказалось, что Крии с детьми Зеллы теперь играют в одной песочнице.
И играли они против всех.
Против настырного Альянса, против тупых Хванжи, против чванливой Торговой Федерации, кичащейся своими исследованиями Неизведанных Секторов. Рей уже не удивлялся, раз за разом заставая отца в личных разговорах с правителем зеллонианцев.
Обмен технологиями и все такое заинтересовал больше.
Рей и не сомневался, что папаша узнает о брошенном пигалице вызове. Не сильно удивился, когда упомянутый папаня устроил ему почти натуральную выволочку. На словах конечно, но от этого еще хуже, чем просто бы дал в лоб. Не сомневался, что узнает и о второй дуэли. Если конечно, так можно назвать то, что он там устроил.
В эту систему его отправил папаня — выкинуть нахрен сующий свой поганый нос Альянс, что крутился возле никому не нужной звезды. О том, что творят дети Зеллы, он уже знал от отца.
Но сказать, зачем — ему не удосужился никто.
Папаша просто ткнул его носом в задание, с намеком, что друзей надо поддерживать. Намек Рей понял отлично, и уже был готов разнести кораблики Альянса, но те свалили сразу, едва увидели выходящие из гипера Крии. Едва чертовы людишки сбежали, суденышки с птичьими крылышками не замедлили явиться. Но ажурную тушу корабля, в свое время ставшее камнем преткновения, он увидел лишь на доли минуты. Зеллонианцы явно не хотели показывать никому этот разрушитель.
Рей их в принципе понимал. Суть технологии поглощения звездной энергии он уже узнал от тех же зеллонианцев, почему-то безоговорочно предоставивших Крии эти разработки.
Ему просто хотелось увидеть, как это происходит.
Но туша поглотителя немного покрасовалась вдалеке и, сверкнув искрой гиперпрыжка, свалила.
Когда из гипера начали вываливаться еще корабли детей Зеллы, Рей сразу понял, кого принесло. От этих кораблей прямо фонило негодованием и злостью с досадой напополам.
Он смутно понимал, о чем они там говорили.
Но хорошо запомнил, что это и разговором-то нельзя было назвать.
Пигалица больше отговаривалась чем-то. Слов он все равно почти не понимал. Так, обмен какими-то невнятными претензиями, холостыми пустышками фраз, ничего не стоящие колебания воздуха.
Но когда уловил, что жаждет услышать еще мягкие звуки из ее малюсенького пухлого рта — его снова понесло.
Он дерзил, выплевывая слова, а сам все смотрел, жадно вглядывался в ее лицо, тщетно пытаясь приклеить ту самую улыбку на эту безжизненную странную маску, которое и лицом теперь не назовешь — настолько оно казалось чужеродным. Как бы у зеллонианца отрезали половину лица и налепили ей на щеки. Криво налепили, да еще и косыми стежками пришили.
От понимания, что он натворил, сердце похолодело… и пустилось вскачь. От нетерпения он был готов подпрыгивать на месте и подгонять пилотов.
Уже стоя на скале он все вслушивался в звуки сзади, изо всех сил сохраняя невозмутимый вид. Но знал, захоти пигалица залезть ему в голову… он не станет защищаться.
Покажет все, как есть. Ибо не ему же одному теперь мучаться.
Признаться себе, что он хотел снова коснуться этой девчонки, не смог. Как и признаться, что хотел увидеть больше, еще украсть хоть кусочек чужой жизни.
Ее жизни.
Рей почти вздрогнул, услышав скрип камней под ее ногами. Сумел не дернуться, даже услышав сдвоенное гудение ее мечей.
Риторический вопрос, нечаянно брошенный в воздух, получил ожидаемый дерзкий язвительный ответ.
И его снова понесло.
Хорошо знакомая ярость захлестнула, окрашивая мир в знакомые багровые тона. Он понимал, что переходит все мыслимые грани. Но его уже несло. Оскорбление тоже получило моментальный ответ.
А мир внезапно остыл, снова покрываясь серыми пятнами скал и брызгами вездесущей воды.
Рей сразу поймал себя на том, что банально… любуется. Наслаждается видом подрагивающих от детской обиды губ, блеском отраженного неба в разных глазенках. Впитывает в себя каждый изгиб неуместной среди валунов фигурки, тонкий стан которой угадывался даже через все слои плотной ткани.
Кривой мелкий оскал показал все зубы. И нормальные, человеческие, и те, другие. Чужеродные абсолютно.
Но такие уместные с чужой кровью из прокушенных пальцев в украденном видении.
Эти зубы моментально притащили его в реальность из задумчивости и созерцания. Пигалица отбивалась совсем слабо, растерянно. А когда он и сам невольно облизал свои губы, едва сдерживаясь, чтобы не поморщиться от вкуса горечи и склизкого красильного жира на языке, как девчонка напротив вдруг застыла.
Словно зависла.
Он мог поклясться, что пигалица не может оторвать своих странных глазенок от его лица. Изо всех сил пытается глядеть куда угодно, но все равно возвращает взгляд на его губы.
Его снова понесло.
Она даже не дрожала в его лапе.
Просто смотрела на него, запрокинув голову почти на излом. Маленькая, невероятно ошарашенная, сбитая с толку его близостью.
И до одури возбужденная.
По крайней мере он хотел бы так считать, замороченный новыми образами. Ему хотелось захныкать как маленький ребенок и зареветь в голос — показать, кто тут на самом деле самый сильный. Вдруг захотелось провалиться под землю, нырнуть в бушующую, как его мысли, воду, чтобы хоть как-то успокоить рвущуюся наружу ярость.
Реальность размывалась, и не было видно ни очертаний зданий за балконом, на котором полотнище тонкой портьеры колыхалась от легкого ветерка, иногда захлестывая ее ноги, ни цвета неба со светилом, поднимавшимся из-за горизонта.
Она стояла к нему спиной. Он отчетливо видел, как красиво освещает ее утренний свет, мягко подчеркивая невероятно притягательный рисунок изгиба бедер под легчайшей тканью, хрупкую спину с томительно-нежной талией и линии плеч. Полупрозрачная кожа завлекательно мерцала, призывая коснуться губами, как некоей святыни.
Один чужой шаг и он сверху вниз глянул чужими глазами.
Она стояла к нему спиной… и держала на руках крошечного младенца, с упоением сосавшего материнскую грудь. Еще один чужой шаг, и она сама повернулась. Чудеснейший миг узнавания и ее лицо озарилось такой улыбкой, что захотелось закричать на весь мир от вселенского счастья. Улыбки, что была сравнимой с запахом чистого сладкого воздуха, душного от вожделения зноя, пьянящей сильнее самого крутого алкоголя, срывавшей реальность мощнее самого замороченного наркотика. Захотелось завыть от раздирающего монструозными когтями тоскливого понимания, что не ему она так улыбается.
Или…
Дурман без особого труда уносил его из этой реальности, заволакивая остатки сознания мгновениями чистейшего чужого счастья. Ничего подобного он никогда не ощущал, и нахально купался в украденных видениях.
Она могла без проблем воткнуть ему в живот меч. Она могла бы одним махом разрубить его напополам или отсечь голову. Она могла сделать что угодно, но вместо этого лишь тяжело дышала, приоткрыв рот.
Пальцами он чувствовал, как перекатывается воздух в ее горле. Тонкие подрагивающие губы так и призывали разбить их кулаком, вонзиться зубами, чтобы яркие капельки крови выступили на потрескавшейся пересохшей нежной кожице. Он почти не понимал, насколько сильно ему пришлось склониться к ней поближе, не осознавал, как сильно вытянута ее шея под его ладонью.
Все что он ощущал, это как сильно он хочет смять их поцелуем.
В эту же секунду, едва он осознал свои истинные желания, Рей окончательно понял.
Понял, что ненавидит эту пигалицу.
Ненавидит так сильно, что готов свернуть ей шею прямо сейчас, на этом же месте. Готов удавить за то, что сама того не желая, перевернула с ног на голову всю его жизнь. Смела напрочь все его желания и мысли, раздавила все принципы и мечты.
Он не успел выполнить свое последнее желание. Пташка под его пальцами словно услышала его мысли и… в одно движение вывернулась из хватки, оставив на его пальцах призрачную пульсацию своей бьющейся жилки.
Мир снова окрасился всеми оттенками крови. Он больше не сдерживался, ненависть отпустила все цепи и он искренне желал убить ее. Рубил изо всех сил, через пелену безумия понимая, что еще вот-вот, еще секунда и он пронзит ее своим мечом, с потаенным диким умилением осознавая, что пигалица умудряется сопротивляться. Но она ему не была особо сложным противником, и вот Рей уже мерзко ухмыляется, придавливая ее коленом. Он хотел расплавить эти блестящие разнокалиберные зубы, выжечь их из безобразно раззявленного рта. Спалить к дьяволу эти сверкающие ненавистью глаза, словно все его чувства прилипли к ней тоже.
Но рука дрогнула.
Меч уже проплавил дыру в камнях, когда он понял, что ее пальцы почти продавили его броню на бедре и стискивают ногу. Боли еще не было, но вдруг захотелось, чтобы металл ее протеза сдавил сильнее, чтобы он смог почувствовать и ее прикосновение. Болезненная искра в голове и он уже сдирал с ее головы многочисленные заколки, дабы вцепиться в эти ядовитые, обманчиво мягкие волосы, стиснуть их в кулак.