За вторыми находится царство Фурий. Полукровки, чья задача следить за падшими душами, Эти существа, внешне, не очень то и отличаются Искусителей, хотя и имеют некоторые черты, схожие с человеческими. В отличии от низших, Фурии передвигаются на задних конечностях.
Третьи врата, врата Обманщиков. Все души, что когда- то были совращены тьмой, были совращены именно ими. Первые два царства по силе и в полову не так сильны, как одно лишь третье.
Не успел Леон закончить рассказ, как раздался грохот на крыше, сбивший его рассказ.
– Что это? – с испугом в голосе спросил Леон, вскочив со стула.
– Давайте выйдём, – предложил Эол и все трое вышли на улицу.
Их взору предстала страшная и невозможная картина. Посреди города, рядом с Башней Памяти, разрушая все соседские здания, из земли начала появляться чёрная башня. Удивлению всех троих не было предела. Земля содрогалась, на небе зависли грозовые тучи, а башня продолжала расти, пока не стала выше облаков. После того, как башня остановилась, в разных городах города, стали появляться шесть огромных столбов с вратами на каждом.
– В конце концов, это началось, – в полголоса пробормотала Эзра, – Эол, свяжись с нашим штабом, – не отводя глаз от башни, продолжала говорить, – Узнай, сколько смотрящих сейчас в городе и узнай о дальнейших инструкциях.
Эол поспешно явил в руке некий хрустальный шар и держа его в одной руке, приложил вторую. На секунду Леону показалось, что он слышит шепот, исходящий из шара, но он тут же прекратился.
В городе зазвучали звуки сирены, крики заполонили все окрестные улочки. Эзра повернула голову на северный столб и заметила, что те появились, уже с открытыми вратами, а это значило, что легион Искусителей уже заполняет город.
– Эзра! – отпустив руку с шара, с волнением в голосе, крикнул Эол, – Включая нас, в городе находятся ещё пятеро Смотрящих.
Даже Леону, не знающему силы смотрящих, было понятно, что этого не достаточно, что бы остановить вторжение. Все трое стояли в безмолвии ещё некоторое время. В воздухе уже летал запах смерти, а они не знали, что им делать. Пытаться запечатать врата или же спасать жителей. Вдруг шар засветился и Эол тут же вернул свою руку на него. На лице его читалось удивление и, через несколько секунд, он рассказал о решении совета.
– Эзра, – Эол опустил голову, было заметно, что ему больно это говорить, – Совет сказал, что ты … – Эол повернул голову в сторону Леона, – … И этот парень должны проникнуть в башню.
– Я поняла, – перебив Эола, сказала Эзра, – Я знаю, что от нас требуется.
– Подождите, – недовольный Леон, вступил в разговор, – Я? Почему я? Я хочу только вернуть сестру.
Эол, протянул шар Леону. Не долго думая он взял шар в руки и, с помощью его, увидел сестру, спящую в какой то стеклянной капсуле.
– Пока врата открыты, она будет в опасности, – забирая шар обратно, сказал Эол, – Когда Эзра встретила Тину, та уже направлялась к центру города, полностью поглощенная тьмой.
Леон не мог поверить этим словам. Как это могло случиться, с ней же было всё хорошо. Она просто не могла вот так взять и встать на сторону Падших.
– Нет, она не отдавала им свою душу, – добавила Эзра, – Что то проникло к ней в голову и дало ей задачу, добраться к центру, – голос Эзры становился всё громче и твёрже, – И пока врата не закрыты, она вряд ли сможет сопротивляться этому влечению и рано или поздно, павшие заполучат её. Наша задача, как членам восьмидесяти восьми смотрящих, закрыть врата, но ты должен помочь.
Эзра, буквально поставила Леона перед выбором, рисковать своей жизнью и отправить всех тёмных обратно или сбежать, бросив сестру на верную гибель Не долго думая, Леон согласился, хотя и не мог понять, чем он может помочь.
Черз несколько минут, после того, как все приготовления были готовы, Эзра и Леон вышли со склада. Для того, что бы хоть как то защитить Леона в этом пути, Мелифаны прислали из своего королевства очень лёгкую, но тем не менее, очень прочную накидку, которую тот, в свою очередь поспешил одеть. Уже на улице, Эзра вытянула руки, в которой тут же появился длинный клинок, чем-то напоминающий легендарные катаны и, вложив его в ножны, передала Леону. Хрупкая надежда человечества, была готова к походу в центр кошмара.
– И ещё кое-что, – Эол опустил шар, в его глазах читалось волнение, но всё же, с уверенностью в голосе, он сказал, – Совет сказал, что если вы не успеете за трое суток или один из вас погибнет… – в воздухе воцарилась недолгая тишина, – … Они вышлют Красный Легион.
Леон не мог понять, кто это такие и поэтому посмотрел на реакцию Эзры. Он сразу же удивился, её руки начали беспорядочно трястись, как от лихорадки, а лицо застыло в ужасе. Ещё никогда, Леон не видел её такой. Тихий ужас, только так можно было описать её состояние.
– Зачем? – ужасно заикаясь пробормотала Эзра, нервно теребя кончик рукава, – Легион не оставит и камня на камне тут, он уничтожит всё.
– Совет сказал, что лучше пожертвовать одним городом, чем всем миром, – хотя Эол и говорил всё это уверенно, но в его голосе тоже слышался страх, – Хотя я и не согласен с ними.
– Что…что это за Легион то такой? – тоже начав испытывать страх, вступил в разговор Леон, – Это какая то группа зачистки?
– Нет, – было понятно, что Эолу, не особо то хочется об этом говорить, тем более Леону, – Не группа.
Леон тут же впал в ступор. Неужели Легион означает то, о чём он подумал. Тысячи безумных Мелифанов, чья задача уничтожать всё на пути, не жалея никого.
– Там всего один Мелифан, – сказал Эол, особо яро, выделив число Легиона, – И это наш отец.
Снова воцарилась тишина. Один, всего один? Этим вопросом задавался Леон, стоя в оцепенении. Они назвали одного Мелифана, Легионом? Какой же силой он обладает? В данный момент, ему не хотелось этого спрашивать, потому что Леон видел, что им было тяжело, особенно Эзре.
– Ладно, – спугнув тишину, сказала, повернувшись к Леону Эзра, – Нам пора выдвигаться.
Леон молчаливо покачал головой, перекидывая клинок себе за спину.
Через некоторое время, попрощавшись с Эолом, которому, предстояло остаться тут, против своей воли и контактировать с советом и молиться за сестру, на которую он возложил все надежды. Последняя надежда на спасение, выдвинулась в сторону чёрной башни, а Эол смотрел им вслед и тихонько произнёс, как будто пытаясь предосторожить сестру.
– Не поворачивайся к нему спиной, сестра.
Глава 3
Не пройдя и полпути
Уже несколько часов наши герои шли, не обронив ни слова. Леон видел, по сверкающим синим глазам Эзры, что она ещё немного не в себе, оттого, что ранее сказал её брат. Сам того не желая, Леон тоже задумался о своих родителях. Какими они были и чем занимались по жизни. Леон и Тина, как и все люди в это время, были спасены Мелифанами, а это значило, что вся родня, которая у него была, погибла восемь сотен лет назад, во время вторжения Павших. На его душе тоже стало тяжело, он был один. Вся родня погибла, девушка, которую он любил больше всего на свете, освещавшая его жизнь, оказалась Падшей, а сестра почти обезумевшая, спала, под зорким взором Эола.
– Эзра, – решивший как-то затмить эти мысли, спросил Леон, – А про какие такие цвета говорил твой брат тогда?
Эзра обернулась и не останавливаясь, начала рассказ, а Леон, в свою очередь очень пристально слушал. Это был рассказ о том, в чем Мелифаны и Падшие были схожи.
Решив, что Леона надо подвести к этому, Эзра решила начать свой рассказ издалека. В царстве света, где обитают Мелифаны и все чистые души людей тоже есть то, что называют рангами. Всего существует четыре царства, каждое по обширности может дать фору нашему миру. В первом обитают души праведников, или тех, кто погиб за правое дело. Во втором, обучающиеся и обуздывающие свою силу Мелифаны. В третьем те, кто обуздал силу и получил свой цвет. В четвёртом же обитали высшие Мелифаны, а так же совет. Ни один из обитателей не имеет право пересекать границу другого царства и может обитать только там, где живут другие, находящиеся на том же уровне.
Эол был одним из тех, кто жил во втором царстве, Эзра в третьем, а их отец в четвёртом. Сила Мелифанов по своей природе, это чистая энергия, излучающая свет и повергающая врагов в ужас, но однажды насступило время, когда всё изменилось.
Один из Мелифанов, по имени Габриэль, раскрыл странную особенность своей силы. Однажды, когда он явил свои крылья для того, что бы в очередной раз предаться тренировке, он заметил, что те излучали уже не белоснежно белый цвет. В его свете было что-то странное. Испугавшись, что это порча Падших и решив никому об этом говорить, Габриэль, продолжил свои тренировки.
В один день, когда небольшая группа Падших выбралась на поверхность, Габриэля и его товарищей отправили для зачистки, но они ошиблись в численности врага. Весь отряд Габриэля был стёрт с лица земли, а сам он был уже при смерти. В этот момент чувства нахлынули на его душу и он преобразился. Крылья его и глаза сменили цвет, они стали багровыми, осветив всё поле боя, ввергая врагов в панику. Он почувствовал необычайный прилив сил и к тому моменту, как подошло подкрепление, он в одиночку уничтожил более двух сотен Падших и уже отдыхал на их останках. Чуть позже, Габриэль раскрыл тайну этого пробуждения. Для того, что бы высвободить силу, требовались две вещи. Огромное количество изматывающих тренировок для того, что бы подготовить тело к высшей силе. Многие Мелифаны, пытались раскрыть свою силу, обходя первый пункт, но ни один не выжил. Когда эта сила, энергия в своём первозданном состоянии, проникала в тела Мелифанов, они просто не выдерживали этого. Их в буквальном смысле разрывало.
Второй пункт тренировки, самый сложный. Он породил множество нарушений правил. Многие юнцы, без ведома совета, отправлялись на сложнейшие задания. Другие нападали на друзей и родственников и иногда даже убивали их, поэтому со временем, второе правило стало секретным и передавалось только окрепшим физически и морально Мелифанам. Тем, кто не допустил бы глупостей. Второй шаг – это стресс. Для того, что бы раскрыть силу, требовалось постичь величайшую психологическую травму в жизни. Только под его действием сила познаёт сущность страдающего и, заглядывая в его душу, выдаёт могущество, а вместе с ним и цвет, подстать внутреннему миру владельца.
– Фух, – вздохнув и наконец расслабившись, сказала Эзра, – Как я устала уже рассказывать обо всём этом.
– И правда, это было долго, – посмеялся Леон, – Так значит твой брат, Эол, всё ещё, не прошёл какое то из испытаний?
– Нет, совет ещё не решился рассказать ему о втором шаге.
– Хмм, – Леон задумался и решил спросить, – А ты ведь прошла его? Ты ведь не намного старше его, во сколько ты сдала его?
– В двенадцать лет, – лицо Эзры вновь стало серьёзным, видимо это была очень личная тема.
– Боже, в двенадцать лет отправиться в битву, только ради этого? – Леон был в недоумении, от ответа Эзры, – Ты настолько желала силы?
– Я не желала её, – вдруг Эзра остановилась, но не поворачивалась лицом к Леону, – В этом возрасте, я даже не знала об этих испытаниях.
Было ясно, что продолжение диалога на эту тему может закончиться плохо для Леона, но любопытство горело в его душе и, он не мог уже остановиться спрашивать.
– Но как же ты высвободила силу?
– Не обязательно учувствовать в битвах, что бы испытать ужасающий стресс, страх за свою жизнь, есть вещи, страшнее смерти, – ноги Эзры снова задвигались и медленным шагом, она пошла вперёд, бросив ещё одну фразу Леону, – То, что испытала я, точно было страшнее.
Хорошенько подумав, Леон решил больше не спрашивать Эзру об этом, по крайней мере, пока. Ведь кое- что ещё интересовало его, но переступив через это, он тоже пошёл следом.
Вдруг Эзра снова остановилась и начала прислушиваться к чему-то. Заметив это, Леон тоже замер. Через мгновение, у обоих в руках уже блестели обнаженные клинки.
– Приготовься, – Эзра прижалась спиной, к спине Леона, – сейчас начнётся.
Из развалин, окружающих их домов раздавалось тяжёлое дыхание. Присмотревшись в темноту, Леон заметил множество светящихся глаз. Вот, наконец, из темноты начали появляться эти чудовище. Это были те самые Падшие, которых видел Леон на площади. Небольшого роста, но с необычайно огромными пастями, источающими множество слюней, больше похожих на кислоту. Они передвигались медленно, окружая парочку, как волки, загоняющие свою добычу.
– Сейчас! – прокричала Эзра и схватила Леона за свободную руку.
– Что ты делаешь? – испуганно спросил Леон.
Держа Леона за руку, Эзра начала раскручиваться и, через пару секунд буквально метнула его на крышу чудом уцелевшего здания. Пролетев около пятнадцати метров, Леон пластом упал на крышу, а Эзра приготовилась к сражению.
Леон подполз к краю здания и глядел вниз. Вся спина Эзры полыхала синим пламенем, а после этот огонь принял форму крыльев, с помощью которых та вспорхнула в небо. Не заметившие исчезновения своей добычи, Падшие огляделись и , посмотрев в небо, начали неистово рычать. С огромной скоростью, группа этих монстров побежала вдоль стены вверх. Достигнув края, они прыгали в сторону Эзры, раскрывая свои мерзкие пасти, в надежде откусить кусочек побольше. Не одна из этих атак так и не достигла своей жертвы. Все чудовища падали на землю, уже в разрубленном виде и их чёрная кровь лилась рекой. Этим зрелищем нельзя было не восхищаться. Эзра, в одиночку, уничтожала полчища Падших.
Прошло еже полчаса, а Искусители всё шли и шли, но на лице Эзры не было усталости. Казалось, что для неё, это всего лишь лёгкая разминка. Леон, лёжа на крыше, восхищался тем, как грациозно она расправляется с врагами. Её движения были отточены и всегда попадали в цели.
Ещё через некоторое время, волны врагов наконец то прекратились и, в этот самый момент, Леон увидел то, чего не мог ожидать. Глаза Эзры запылали синим пламенем. Она вытянула руки, предварительно убрав клинок и начала очень странно двигать ими. Сперва Леон не мог понять, что же она делает, но после, опустив голову, он увидел происходящее внизу. Каждого Падшего окружало пламя, буквально обёртывая их. Когда все монстры были пойманы, Эзра, опять же, странными движениями рук, объединила их всех. После всего этого, в возудхе завис огромный шар, в котором в тесноте барахтались Падшие. Эзра спустилась вниз на землю и встала под этот шар.
– Эзра! – прокричал с крыши Леон, – Что ты собралась делать?
– Смотри внимательней значит, – на лице Эзры, появилась странная ухмылка, такая же, как у людей, которые чем- то хвастаются, – Не пропусти ничего.
Эзра подняла руки вверх, а глаза её снова загорелись. В этот самым момент в воздухе появились две огромные, огненные руки, повторяющие движения Эзры. Сделав взмах руками, она хлопнула в ладоши. Огненные руки немедленно повторили это за неё и одни сильнейшим хлопком, буквально раздавили всех, кто находился внутри этого шара. Чёрная кровь, водопадом устремилась вниз, а Эзра, как под прохладным дождём стояла под ним. Глаза Леона раскрылись от удивления так, что футбольные мячики на их фоне казались бы, совсем крохотными. Приняв этот чёрный душ, Эзра, вся залитая кровью, посмотрела на Леона и спросила.
– Ничего не пропустил?
– Нет, – ответил Леон, находясь ещё под впечатлением
На секунду, Леону показалось, что сзади, на крыше есть ещё кто-то. Он быстро обернулся и увидел, медленно идущего на него Искусителя. Взяв в руки клинок, Леон приготовился обороняться. Зверь зашипел и начал наворачивать круги вокруг своей добычи.
– Ну давай, иди сюда мерзкая тварь, – яростно крикнул Леон, Искусителю.
Падший согнул передние лапы и приготовился к прыжку. Леон знал, что нельзя сводить с врага глаз и звать Эзру. Падшему хватит времени на то, что бы напасть и убить его. Поэтому, Леон стал просто выжидать момент, когда тот нападёт. Глаза зверя блеснули и, раскрыв свою огромную пасть прыгнул Леона, который не имел путей к отступлению. В последний момент, когда передние лапы зверя были уже почти у лица Леона, ему удалось увернуться и, подняв клинок над головой, он пронзил звериное сердце. Брызги чёрной крови забрызгали лицо Леона и всю поверхность крыши.