Да, что ж он так орет. Мира аж голову вжала в шею.
– Снимала пробу, – пискнула из дальнего конца стола.
– Так иди, – указал на кастрюлю.
На самом деле, она соврала. Конечно, ела. И не раз, а целых два, по чуть-чуть, правда. Но раз уж сам предложил, грех отказываться! Мира положила в тарелку несколько кусков баранины, картофеля, приправила все томатным соусом и вернулась за стол.
Что ж, ночь будет очень даже спокойная. На сытый желудок ей всегда хорошо спится. Как и, хотелось надеяться, зверюге. Под его тяжелым взглядом, честно говоря, находиться очень некомфортно. Вот и сейчас, нет бы пялился в свою тарелку, однако ж буравит черными зенками её, только аппетит портит.
– Слушай, – начал спустя минут пять. – Через два дня у нас намечается мероприятие. Мероприятие вынужденное, мне так вообще ненужное, но агент настоял.
– И что за мероприятие? – едва не подавилась барашком.
– Фотосессия для какого-то пафосного журнала. Я и ты – моя подопечная.
Это же получается все узнают о том, что Зверь обзавелся рабыней. И тут пришло осознание.
– Вы намереваетесь меня заклеймить? – отложила вилку в сторону.
– Насколько мне известно, закон требует ставить клеймо на таких, как ты.
И аппетит окончательно пропал. Клеймо позора! Как говорят, с этим клеймом потом очень сложно жить за пределами Север-града. Разве что на нейтральных территориях. Как же она забыла об этом? Обалдела от иллюзии красивой жизни! Только вот она к этой жизни никакого отношения не имеет, ее удел – служить, быть рабыней, а рабы должны носить клеймо своего хозяина. Что ж… когда-то люди клеймили оборотней и использовали их как скот, теперь все наоборот. Но почему она должна отвечать за ошибки своих предков?
– Я могу идти? – поднялась со стула.
– Ты же не доела, – уставился на ее тарелку.
– Сыта.
– Уйдешь, когда я доем, – облокотился на стол. – А сейчас сядь и убери с физиономии эту кислую мину, раздражает.
Ишь, какие мы нежные. Хотя, клеймо на ней ставить не особо-то и хочется. Все ж девчонка не сама подалась в подопечные. Но если решит оставить ее у себя, заклеймить придется.
После славного ужина Рик заметно подобрел и направился к себе, однако только хотел лечь в постель, как зазвонил телефон. Фил, что б его.
– «Прости, Рики, что беспокою в столь поздний час, но у меня срочные новости»
– И?
– «Через неделю у тебя состоится бой с Каином. Как только прошла информация, что он бросил тебе вызов, букмейкеры начали принимать ставки. Пока на то, согласишься ты или нет»
– Каин слабый боец.
– «Скажу так. У тебя практически не осталось соперников, Рик. Это плохо. А зрителю нужно шоу, нужны поединки. Если я буду отказывать всем желающим, скоро ты будешь драться исключительно со своей тенью»
– Ладно, я тебя понял. Кстати, Гарик передал документы на эту зверушку?
– «Передал. Хочешь ознакомиться? – произнес с усмешкой»
– Да, хочу. Давай пересечемся завтра, я заберу.
– «Не доверяешь своему лучшему и единственному агенту?»
– Предпочитаю держать при себе все, что касается моей собственности.
– «Тогда жду, заодно перетрем предстоящий бой»
Рик лег в кровать и уставился в окно, которое тоже выходило на горы. А сон все не шел, что-то тревожило зверя внутри, хотя известно что, вернее кто, Ева. Тогда взял телефон, активировал программу видеонаблюдения. Зверушку снова обнаружил в зимнем саду, она сидела там же, где и нашел ее по возвращении домой, потом легла, вытянувшись вдоль борта, и опустила руку в воду. Девчонка медленно водила пальцами по мерцающей поверхности, отчего сейчас же на Рика снизошло умиротворение. Хрен с этой Евой, пусть живет себе счастливой семейной жизнью. Он-то все равно не смог бы предложить ей подобного, ведь его жизнь – это бой, вечная схватка.
Глава 3
В девять утра Рик уже сидел в кабинете Фила и читал досье на свою подопечную. Хм, девятнадцать лет, так совсем еще желторотая. Однако все, что поведала о себе совпало с написанным. С комиссарами проблем не имела, медкомиссии проходила исправно, в медицинском бюллетене значится «здорова». Из родни только отчим и с ее же слов, возможно, есть биологический отец за пределами города.
– Удовлетворен? – Фил налил себе в стакан диет-колы, а следом плеснул туда рома.
– Ты же знаешь, она мне в принципе не нужна. Впрягся из жалости.
– Тогда отдай ее мне. Не пристрою в добрые руки, так себе оставлю. Молодая, здоровая, для постели сгодится.
– А по морде тебе не дать? – тут же ощетинился. – Где хартия? – пролистал еще раз досье.
– Вот твоя хартия, – вытащил заламинированную карточку из своего кармана. – Ты же в курсе? В течение двух недель надо будет ее заклеймить, если решишь оставить себе, конечно.
– Без этого никак?
– Тебе, мой друг, проблемы с комиссариатом ни к чему. Да и что тут такого? Стандартная процедура.
– Ну да… – и сразу вспомнил лицо девчонки, когда зашел разговор за клеймо. Ей стало страшно.
– Не кривись, Рики. Я предчувствую много, очень много денег, которые в скором времени пополнят наши карманы. Весь этот балаган, который устроил Гарик, сыграл нам только на руку. Сама девка как таковая никому не нужна, сожрал бы ее другой волк или трахнул, в ту же ночь о ней бы и забыли, но то, что ее забрал ты… вот где сенсация. Сам Зверь, чемпион номер один и маленькая перепуганная рабыня, которую он имеет во все влажные щели. Народ это любит. И как следствие, новые рекламные контракты, участие в телешоу, а главное, бои. Ведь на тебя теперь даже домохозяйки забитые пойдут.
– Ты бы опустился с небес на землю, Фил. И да, еще одно слово о домохозяйках, и про бой с Каином можешь забыть.
– Все, все… молчу.
Еще с час они обсуждали предстоящий поединок, после чего Фил сослался на большое множество накопившихся дел, а проводив Войтова, сразу же набрал своего помощника:
– Рогов, мне нужно, чтобы ты перепроверил информацию по одной девчонке. Досье тебе сброшу с минуты на минуту. Она из людей. Уточни, на самом ли деле все так, как написано в графе «родство». Относительно отца. Угу, буду с нетерпением ждать.
Когда разъединились, Фил немедля отправил досье помощнику. Если то, что узнал о девице правда, его финансовое благосостояние имеет все шансы резко вырасти. И хорошо, что Зверь повелся на девку, у него она будет точно в сейфе.
Рик тем временем сел за руль. Пора браться за тренировки. А пока ехал, решил поглазеть на свою подопечную, которая, как выяснилось, вовсю кашеварила. И волк поймал себя на мысли, что ему очень нравится за ней наблюдать. Бегает как букашка туда-сюда, от плиты до стола, от стола до холодильника, то мешает, то пробует, а вот и обожглась дуреха. Даже усмехнулся, когда Мира запрыгала от боли и в сердцах бросила полотенце, однако того, что случилось после, Рик ну никак не ожидал. Она опустилась на пол и разрыдалась. Неужели так больно обожглась?
Когда же Мира прорыдалась, что заняло без малого полчаса, поднялась и закончила с приготовлением обеда. В ее движениях, несмотря на настроение, Рик отметил плавность, аккуратность, степенность… По-хорошему отпустить бы девчонку, молодая совсем, пусть едет к своим, глядишь, отыскала бы родного отца. Интересно, у нее уже был мужчина или, может, есть? Надо выяснить. За размышлениями потерял ее из виду, а Мира отправилась в зимний сад. Медом ей, что ли там намазано? Хотя, она ни много, ни мало инструктор по плаванию. В девятнадцать-то лет, ну-ну! Видимо воду любит. Пожалуй, стоит разрешить зверушке пользоваться бассейном. Еще эта фотосессия…
Вернувшись домой, поднялся на крыльцо и еще минут пять не решался войти. Не хотелось натолкнуться на слезы девчонки. Да уж… жил себе не тужил, в каком бы состоянии ни был, а в родное логово возвращался с радостью. И тут на тебе, поселилось в доме это создание. Везде свой запах понаоставляла, слезами накапала. Главное, были бы веские причины реветь! Спас ее от смерти, привез в хорошие условия, ну пожурил слегка, чтобы ничего не портила. Подумаешь, нежная какая. Хотя, причина в молодости. Ее бы еще воспитывать и воспитывать.
Рик сделал глубокий вдох, прислушался, видимо скоро польет дождь, ветер нес запах сырости, где-то вдали громыхало, затем вошел в дом. Из-за витающих ароматов теперь жилище воспринимается как-то иначе, уютнее что ли, но пока еще непривычно. А в столовой волка дожидался обед – наваристый борщ с говядиной и гуляш с картошкой. Прямо какой-то праздник… уж чем-чем, а борщами его баловала разве что мать в далеком детстве.
После ну очень вкусного обеда отправился тренироваться. Мира тем временем вернулась в кухню и обнаружила на столе чуть ли не вылизанные тарелки. Какой голодный, однако. И заложив посуду в посудомоечную машину, побрела в прачечную, где взяла стопку чистых полотенец. Часть из них оставила в хозяйской спальне, а часть понесла в спортзал. Рика застала за тренировкой, коя шла полным ходом, пот струился по могучей спине и груди волка, звуки ударов заставляли инстинктивно сжиматься желудок. И как только несчастная груша выдерживает такое?
Мира сложила полотенца и уже собралась обратно, как Рик остановил:
– Ну-ка, иди сюда, – поманил к себе.
– Что вы хотите? – съежилась сразу.
– Поможешь мне кое в чем.
– Это в чем же? – со страхом посмотрела на грушу.
– Лезь на ринг, – раздвинул для нее канаты.
На что бедняжка сглотнула и полезла-таки на ринг, Рик забрался следом, затем подхватил девушку и усадил на угол ринга.
– Сиди здесь, – и дал в руки полотенце, – держи на вытянутой руке.
Кажется, сейчас Мира догадалась, что он намеревается сделать, только бы ненароком по ней не попал своей лапищей, зашибет ведь насмерть, тогда уселась поудобнее, пропустила ноги через канаты, чтобы не свалиться.
Это ему хорошо так надо подпрыгнуть. Но он сможет, все же Мира запомнила бой в тот роковой вечер, Зверь вытворял на ринге что-то невероятное.
– Готова? – посмотрел на нее с изломом в брови.
– Угу, – и вытянула руку.
Рик в свою очередь примерился и на развороте нанес удар, попал-то по полотенцу, но бедняжка от испуга едва не потеряла равновесие. Все ж летящая мимо пятка заставила поволноваться. Засим последовал второй удар, и снова кое-как удалось удержаться на месте.
– Подними руку выше, – скомандовал, даже не запыхавшись.
И Мира вытянулась в струнку, насколько это было возможно. А Рик отошел от нее на пару шагов назад, встал в стойку, что заставило несчастную напрячься всем телом, после чего совершил удар через себя. На сей раз Мира не смогла удержаться, однако волк среагировал молниеносно, и уже через пару секунд она была у него на руках.
– Можешь открыть глаза, – слегка прижал к себе.
Сначала приоткрыла один глаз, оценила обстановку. Н-да, если бы не поймал, далась бы спиной и головой заодно, как-никак полетела назад, а не вперед. Затем прислушалась к ощущениям.
– Эй? – потряс ее. – Ты чего зависла? – выглядела она забавно, словно котенок, которого достали из трубы – перепуганная, взъерошенная.
А Мира неожиданно для себя самой испытала нечто странное, будто безопаснее еще никогда себя не чувствовала. И в сердце больно кольнуло, отчего слезы навернулись на глазах. Стало противно, обидно, горько. Почему жизнь так несправедлива? Почему именно ей так не повезло оказаться в Север-граде, прожить здесь столько лет и в итоге угодить в рабыни к зверю, который смотрит на нее как на жалкое никчемное существо, от которого теперь зависит ее жизнь.
– Пустите меня… – поскорее спрятала взгляд.
– А в чем дело? – тотчас унюхал слезы. – Вроде удариться не успела. Посмотри-ка на меня, – снова посадил ее на угол ринга, после чего заглянул в глаза. – Объясни, ты чего сегодня ревешь весь день.
– Весь день? – нахмурилась. – С чего вы…
– У меня дома вообще-то система видеонаблюдения имеется.
– Следите за мной?
– Само собой…
– Ну да, глупый вопрос.
Рику было очень неприятно наблюдать ее слезы, не любил он эту мокроту. Из-за матери… Хуже не придумаешь видеть слезы и понимать, что ничего с этим не можешь сделать.
– Я тут подумал, в общем, можешь пользоваться бассейном.
– Спасибо, – улыбнулась через силу и вдруг взяла полотенце, что повисло на канате, – позволите? – потянулась к нему и промокнула пот с лица и груди. – Вы действительно меня отпустите?
А он бы и хотел сказать «да», но что-то язык не повернулся, тогда же перехватил ее руку, сжал в своей. С девчонкой дом будто ожил, наполнился запахом жизни, перестал походить на логово одинокого волка. И пусть пока непривычно, но уже не хочется этого лишаться.
– Спасибо за помощь, можешь идти, – спустил ее вниз.
– Рик?
Но он даже слушать не стал, отвернулся и спешно покинул ринг.
Отлично! Вот и верь этим монстрам! Сначала сказал одно, обнадежил, а в итоге… Все они одинаковые, бессердечные звери. Но что еще хуже, клеймирования теперь точно не избежать, и появится на ее теле позорный знак рабыни оборотня. Была одна знакомая – рабыня с подписанной хартией, она с такой радостью покидала Север-град, а через два месяца вернулась и снова подалась в рабыни. Как сказала, все из-за клейма, не приняли ее, ни один мужчина в ее сторону не посмотрел по-доброму, работы нормальной не дали, друзей не нашлось. Вот она – участь подстилки оборотня. Ведь никто не будет разбираться, спал зверь с рабыней, не спал, не важно, есть клеймо – все… И что же делать? «Бунт на корабле» не устроишь, Войтов сразу отдаст своему агенту, а это будет конец, пытаться бежать бесполезно, найдут и отправят в комиссариат, а от них путь один – на невольничий рынок, ибо в реестре уже стоит отметка, что она подопечная оборотня. Выходит, вариантов нет, только стараться угождать и быть максимально покладистой, ну и продолжать лелеять надежду на возможную свободу. Говорят, клеймированным помогают на нейтральных зонах, хотя бы не гонят.
Ноги сами привели в зимний сад. Кто бы знал, что Зверь окажется таким щедрым. Эх, жаль, купальника нет. Мира сняла толстовку, стянула джинсы и нырнула в воду. Вода – природное успокоительное, как и огонь. Разве что на огонь можно только смотреть, а с водой возможен контакт. Порою родители приводили к ней на занятия абсолютно диких волчат – агрессивных, нервных, озлобленных, а буквально спустя три-четыре занятия в бассейне ситуация в корне менялась, дети начинали общаться, дружиться, слышать и соглашаться. Вдруг раздался щелчок, за оным послышалось бурление – включилось джакузи, расположенное левее бассейна. С чего бы это? И скоро стало ясно, с чего. В сад вошел Рик. Не обращая никакого внимания на Миру, прошел к джакузи, снял с себя шорты и опустился в бурлящую воду. Ну, вот… поплавала, называется. Пожалуй, лучше посещать бассейн, когда Зверя не будет дома.
И только хотела выбраться из воды, как Войтов остановил:
– Мурзик, – голос прозвучал с доброй порцией иронии. – Ты это… массаж делать умеешь?
– Что? – так и застыла на лестнице. – Массаж?
– Угу.
– Смотря чего… – в голове уже начали вырисоваться жуткие картинки, как он заставляет делать ему эротический массаж.
– Ног, – и вытащил из воды огромную лапищу, положил на край джакузи.
– Наверно… – да уж, вот тебе и ужасный эротический массаж. Чтобы промассировать такую ножищу, одних рук будет мало, тем более, её крошечных.
– Тогда иди сюда.
Мира подозрительно осторожно подошла к джакузи, еще разок осмотрела фронт работ.
– Чего любуешься? Приступай. Хоть какой-то прок от тебя должен быть, в конце концов, – и с явной издевкой пошевелил пальцами.
Девушка устроилась на краю ванны, затем взяла в руки гель для душа, ибо масла здесь не наблюдалось, выдавила немного в ладонь, растерла. Ну, понеслась… И дотронулась до его ноги. Детей в бассейне частенько разминала, чтобы мышцы не болели с непривычки, но с ногами взрослых двухметровых оборотней дел еще не имела. Да и вообще с мужчинами близко не контактировала. Отчим внимательно следил за кругом общения, всех потенциальных ухажеров распугивал, а мужчин оборотней и без отчима всегда обходила стороной. Звери они и есть звери. Уж историй от бордельных девиц понаслушалась достаточно, волки с людьми не церемонятся, видимо, поэтому продолжительность жизни секс рабынь такая низкая.