– Лера, вон в углу шкаф, повесь туда пуховик. Не будешь же ты в нем по дому бегать. – Эдуард, закатив глаза, вышел из гостиной, оставляя девушек наедине с этим психом.
– Можно я не буду участвовать? – спросила Валерия дрожащим голосом, пораженная тем, что остальные девушки сидят и спокойно таращатся на этого маньяка. Почему ни одна не возмутится? Не откажется, как и она, от этой безумной затеи? «Они что, все под кайфом? Или под гипнозом?».
– Ну нет, участвуют все! – весело протянул Артур, прерывая ее сумбурные мысли. – Давай, давай, не задерживай народ, видишь, как девушкам не терпится поиграть? – мужчина подскочил к Валерии и потащил ее за руку к высокому трехстворчатому шкафу. Стоило его открыть, как на них тут же обрушилась волна всевозможных ароматов духов, источаемых висящими на плечиках шубками, куртками и пуховиками. Артур поморщился и тут же отвернулся, стаскивая с Леры пуховик и, накинув вещь на пустую вешалку, затолкал ее в шкаф. После чего, с явным облегчением, закрыл деревянную дверцу. Не дав Валерии опомниться, он вновь схватил ее за руку и поволок обратно к диванчикам. – Так, девочки, слушаем условия игры, – радостно вещал он, не отпуская руку Леры, словно опасаясь, что она попытается сбежать. А она бы и попыталась, если бы верила, что сейчас это возможно. – Мы дадим вам двадцать минут времени, за которые вам надо будет спрятаться где-то в доме. Побеждает та, что продержится до прихода хозяина дома. Но, даже если вас нашел я или Серж, у вас все равно остается шанс выиграть. Для этого достаточно лишь убить меня или его, – при этих словах улыбка на лице мужчины стала еще шире. Лера смотрела на этого безумца дикими глазами. «Псих, он точно псих.».
– Убить? – с сомнением протянула Света.
– Не переживайте, это волшебство и в конце все снова будут живы и здоровы. Так что не стесняйтесь и выпустите на свет кровожадную кошечку, что прячется в каждой из вас. Вы меня поняли? Надо спрятаться до прихода хозяина дома. А если я или Серж вас найдем, попытаться нас убить. Друг дружке вредить нельзя. Только мне или Сержу. Других девушек обижать нельзя, – мужчина медленно повторил последнее правило, внимательно глядя в глаза каждой из девушек. – Все поняли? – шесть разноцветных голов дружно кивнули, еще раз убеждая Валерию, что мужчина использует какой-то гипноз. Ну так даже лучше. Значит все, что эй нужно, это спрятаться от этих психов.
– А вот и я, с подарочками, – радостно возвестил Серж, вернувшись и высыпал на столик в центре ворох оружия, что принес в руках. Лера вздрогнула от ужаса, глядя на ножи разной длины, небольшой топор, короткий изогнутый меч, похожий на катану, арбалет и черный пистолет. – Так, кому дать право выбирать первой? – задумчиво протянул великан, окидывая взглядом девушек и останавливаясь на бледной, готовой упасть в обморок Валерии. Окинув одобрительным взглядом ее фигурку, освободившуюся от оков объемного пуховика, он шагнул в девушке и галантным жестом указал на столик. – Леди, прошу. – но Лера в ужасе замотала головой, отказываясь. Вырвав, наконец, руку из пальцев Артура, девушка стала пятиться от них, но оступилась и упала на удачно подвернувшийся диван.
– Играть все равно придется, так что не упускай шанс и выбери лучшее оружие, – стал подстрекать ее Артур, присев на подлокотник дивана и нависая теперь над ней, как хищник над жертвой. «Безумие, это какое-то безумие. В реальности такого не может быть. Такую дичь только в кино увидеть можно.», пыталась убедить себя Лера, затравленно гипнотизируя оружие. Брать холодное оружие идиотизм. Она ничего не сможет с ним сделать. Если только харакири. И арбалет не вариант. По фильму помнит, что он громоздкий и неудобный.
– Я возьму п-ппистолет, – запинаясь выдавила она.
– -Прекрасный выбор! – воскликнул Артур, подскакивая, от чего Лера чуть не заработала сердечный приступ. «Господи, если я выберусь отсюда, я в монастырь уйду. Молиться буду. Поститься буду. Навсегда от мяса откажусь. Помоги только. Спаси меня из этого дурдома.», молилась Лера, когда, в ее лежащие на коленях холодные от страха пальцы, упало тяжелое оружие. А психи уже отвернулись от нее и обратились к девушкам на диване: – Так, красавицы, без суеты, справа на лево разбираем оружие и идем прятаться, у вас ровно двадцать минут.
Валерия подскочила с дивана. Получается, что время пошло, а она тут сидит, глазами хлопает. Не дожидаясь, какая девушка что выберет, Лера схватила свою сумку и, перекинув ремень через плечо, выскочила из комнаты. В коридоре ее ждала дилемма: куда пойти? Психи, а про себя у нее никак не получалось называть мужчин по именам, а только вот так: Псих номер 1, Псих номер 2 и Псих номер 3, знают, что она мечтает отсюда сбежать. Поэтому логично было бы предположить, что Лера попыталась бы выбраться из дома. Вот только на улице зима и без одежды не убежишь далеко. Значит надо: либо затаиться рядом с гостиной и, когда все уйдут, попытаться выкрасть свою одежду, а потом уже сбежать, или же, найти любую другую одежду где-то в доме, и тоже сбежать. Трудности с непонятным пока что барьером Лера решила отложить до того момента, как с ними столкнутся.
Недолго думая, девушка открыла дверь справа от гостиной и заглянула в комнату. Это оказался обеденный зал. Посреди овальной комнаты стоял длинный стол, уставленный различной едой, столовыми приборами и графинами. В центре стола красовалась огромная тарелка с фруктами. Живот предательски заурчал, но Лера решительно закрыла дверь. Из гостиной выбежали девушки и, не обращая на нее никакого внимания, бросились в россыпную по лестнице. Девушка не смогла удержать любопытство и посмотрела, кому достался арбалет. Как выяснилось – высокой стройной девушке в строгом деловом костюме, которую зовут или Даша, или Наташа.
«Да уж, не повезло.», подумала Лера и открыла другую дверь, за которой обнаружила большую просторную библиотеку с высокими стеллажами вдоль стен, массивным письменным столом, гарнитуром из дивана и двух кресел, кажется кожаных, черного цвета, и большим бильярдным столом в центре. Справа, сразу у двери, располагался небольшой бар с множеством бутылок алкоголя, расставленных на столешнице, возле подноса со стаканами. Тоже не вариант, чтобы прятаться.
«Так, думай, Лера, думай. Стол явно накрыли не психи. Значит в доме есть слуги. Но их не видно, так что, скорее всего, либо спрятались, либо покинули дом на время игрищ своих чокнутых хозяев. Помещения для слуг и кухня обычно располагаются на первом этаже. Сталкиваться с ними не хочется. Вдруг поймают и будут держать до прихода хозяев? На верхних этажах должны быть спальни, а значит и одежда. Надо посмотреть. Но для начала…». Лера со всей скоростью, на какую была способна, рванула вниз и попыталась открыть входную дверь. Дверь поддалась легко. Девушка выскочила из дома в футболке и бросилась к машинам у крыльца. Они обе оказались заперты и ключи в замке зажигания отсутствовали. «Проклятье! Если выживу, первым делом научусь угонять машины!», пообещала себе Валерия и понеслась обратно в дом. Не смотря на отсутствие верхней одежды, замерзнуть она не успела. Страх выбрасывал в кровь такое количество адреналина, что тело просто горело. Вбежав в дом, она, перепрыгивая через несколько ступенек, взбежала на третий этаж, цокая железными шипами на ботинках по камню.
Стоя на этаже, Лера огляделась. Три коридора расходятся лучами от площадки. Выходит, что планировка башни довольно простая, напоминающая лист клевера с тремя лепестками. «Ну почему не четыре?», отстраненно подумала Лера, а то глядишь, и повезло бы в чем. В каждом коридоре было по 4 двери с каждой стороны. С трудом выравнивая дыхание, Валерия, продолжая цокать, пробежала до конца центрального коридора, находящегося как раз над гостиной, и, открыв дверь, заскочила в комнату. Судя по обстановке – спальню. Девушка быстро пересекла комнату и села на кровать, подогнув одну из ног так, чтобы видеть подошву ботинка. Достав специальное приспособление, Лера по очереди убрала шипы сначала с правого, потом с левого ботинка, перекидывая планки пластиком кверху. Хорошо хоть сумку догадалась с собой взять, ведь без специально открывалки, висящей брелком на ключах, пришлось бы повозиться. Но это того стоило, а то с таким цокотом она похожа на корову с колокольчиком. «Надеюсь они слышали цоканье под потолком.», с надеждой думала Лера. Так, теперь нужно спрятаться.
Осторожно ступая по полу, Лера вышла из комнаты и прошла по коридору обратно к лестнице.
Новый этаж был точной копией предыдущего, если не считать двух боковых дверей, открывающих путь в длинные пустые галереи, по всей видимости, опоясывающие башню. Лера замерла в нерешительности. «Господи, куда же?». Простая планировка не давала никакой нормальной возможности спрятаться рядом с гостиной, но если идти вглубь дома, то где гарантия, что она не упустит возможность сбежать? Крик с нижнего этажа: «Красавицы, я иду искать!», заставил Леру испуганно вздрогнуть и с ужасом обернуться. Мозг отказывался работать, а руки уже сами открывали ближайшую к галерее дверь и ноги несли в темную комнату, еле освященную луной, льющей свой холодный свет в одно единственное окно.
Закрыв за собой тихонечко дверь, Лера трясущимися руками достала из сумки телефон и зажгла фонарик. Вот если бы сейчас из темноты на нее кто-то выскочил, то разрыв сердца был бы неминуем. Но, слава Богу, небольшая комната была пуста, если не считать стоящей в ней мебели. Прыгающий свет, затемненный ладонью, выхватил камин, диван с креслом, письменный стол, софу у окна, столик, торшер. Кажется, это была небольшая гостиная, так как в открытую сбоку дверь просматривался край кровати и шкафа. Прижимая руку с пистолетом к груди, где дико колотилось сердце, Лера прошла тихонечко вперед и села на пол между стеной и камином, скрытая со стороны двери креслом.
Стараясь прислушиваться к тому, что творится в коридоре, Лера на минимум свела яркость экрана и стала пытаться найти сеть Wi-Fi, так как связи не было. Колесико поиска крутанулось несколько раз и выдало нулевой результат. «Да что за фигня!», всхлипнула Лера, тут же зажав рот рукой, так как звук, в тишине комнаты, получился громким. «Так, ладно. Надо успокоиться. Может, я вообще зря паникую, и все это тупой розыгрыш? Ну захотелось этим дебилам развлечься, до мокрых штанов напугать девочек, а потом ржать над ними. Что с того? Ведь бред же! Не может быть никаких вампиров! И оружие это, скорее всего, бутафорское. В игрушечном магазине купили.». Лера поднесла к глазам пистолет и принялась его рассматривать. Даже понюхала, вдруг порохом пахнет, но прийти к заключению не смогла. «Так, тут вроде нужно куда-то нажать, чтобы обойма вывалилась. Проклятье! Надо было еще там при них проверить.». Руки тряслись, а сердце билось где-то в горле. Лера сделала три глубоких вдоха и вновь стала осматривать оружие. «Кажется вот тут.», с легким щелчком выдвинулась обойма, заставив Леру вздрогнуть. Ладони вмиг вспотели, когда она осторожно вынула обойму, и тусклый свет экрана телефона отразился в патронах. Валерия судорожно вздохнула, холодея от ужаса. Руки стало трясти еще больше, так что у нее не с первого раза удалось вставить обойму на место.
«Так… думай, Лерочка, думай. Патроны настоящие, по крайней мере, так выглядят. А если холостые? Как отличить настоящий патрон от холостого?». Список того, что Лера вознамерилась непременно выучить и узнать, если выживет, рос в геометрической прогрессии. «Чтобы пистолет выстрелил, его надо снять с предохранителя. А как узнать, стоит ли он на предохранителе?», недолго думая девушка положила палец на курок и нажала. Раздавшийся выстрел оглушил, осыпав волосы каменной крошкой от раздробленного края подоконника. Лера сидела с круглыми глазами, забыв, как дышать. Сердце, пропустив удар, со всей силы долбануло в ребра. Заставив подскочить. «Ид-ид-ид-диотка!», кажется, от испуга она стала заикой даже в мыслях. Запихав телефон в сумку, она бросилась к двери, прочь из комнаты. Но, когда до нее оставался всего шаг, в коридоре кто-то пропел:
– Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать. Валерия? – заставляя девушку отступить на шаг от двери. Тихие звуки шагов, и ручка двери начинает медленно поворачиваться. – Где ты, красавица? – слышит Валерия ласковый голос похитителя делая еще один шаг назад, а руки уже сходятся на пистолете, поднимая его вверх. Дверь плавно открывается, открывая взгляду хорошо освещенный коридорными светильниками силуэт высокого мужчины.
Мир замер, на мгновение остановив бег времени. Пальцы нажали на курок, и он мягко поддался, запуская в движение смертоносный механизм. Удар. Искра. И вот уже пуля, закрученная по спирали, вылетела вперед, в поисках своей жертвы, дернув пистолет в хрупких руках от отдачи. Грохот выстрела вспугнул пространство, заставляя время продолжить движение. Валерия испуганно смотрела, как мужчина пошатнулся, удивленно глядя на расплывающееся на груди пятно крови. Шаг назад, и вот он, оступившись, сползает по двери комнаты напротив. Артур коснулся рукой груди, словно желая убедиться, что это действительно его кровь. Пальцы, поднесенные к глазам, были алыми. – Так тот выстрел был ловушкой, – усмехнулся мужчина и из уголка его губ хлынула кровь.
– Я с-случайно. Искала предохранитель, – жалобно прошептала девушка, оправдываясь. Глядя на умирающего мужчину, она не смогла сдержаться и всхлипнула. Он же засмеялся, но почти сразу смех перешел в кашель, заливающий кровью весь подбородок. – П-почему вы умираете? Вы же вампир. Вы сами сказали.
– Ты что, ребенок? – прохрипел Артур. – Вампиров не существует. – его глаза закатились, и мужчина завалился на бок. Лера стояла над ним сверху, глядя на труп. В голове было пусто. Даже дрожь в руках прошла. Положив пистолет на пол, она вцепилась в тонкий бежевый джемпер, что был одет на мужчине и, упираясь ногами в пол, потащила его к входу в галерею. Внезапно он пришел в себя, что заставило Леру испуганно отскочить. – Кхе-кхе, – закашлялся он, харкая кровью на каменный пол. – Что, что ты делаешь? – прохрипел он из последних сил. Справившись с испугом, Лера вновь вцепилась в его руку и потащила к проходу.
– Я… я положу тебя здесь, и тогда второй псих подумает, что я убежала в галерею, – поведала, пыхтя, девушка, с трудом сдвигая тяжелое тело. Мужчина на ее хитроумный план ничего не ответил. Видимо сил уже не было. Он лежал, уткнувшись лицом в пол, и лишь редкие судороги сотрясали тело. К тому моменту, как она смогла подтащить его, взмокнув от усилий, к порогу галерее, мужчина полностью затих.
Мозг отказывался воспринимать истину, что она только что убила человека. Какая-то холодная отчужденность, словно в ней кто-то отключил все чувства. Осталась лишь одна мысль: «Выжить и сбежать.». Подобрав пистолет, Лера стала тихонечко спускаться по ступеням. Ей удалось пройти лишь один этаж, когда внизу раздались голоса. Где-то, в глубине дома, закричала женщина. Заскочив в первую попавшуюся дверь, Валерия прижалась к ней спиной. Сердце бешено стучало, заглушая собой весь мир. Сделав пару вздохов, Валерия повернулась и приложила ухо к двери, стараясь услышать, что происходит в доме. Еще один истошный крик резко оборвался, заставив девушку сжаться от страха. Девушка старательно прислушивалась, вжимаясь в полотно двери, но какой-то посторонний звук заглушал все остальные. Не сразу Лера осознала, что это стук ее собственных зубов. С силой сжав челюсть, девушка вновь приникла к двери. Вокруг разливалась тишина. Медленно повернув ручку, Лера чуть-чуть приоткрыла дверь. Тихо.
Выскользнув в коридор, она осторожно стала спускаться на следующий этаж, держа перед собой пистолет. К счастью, никого не встретив по дороге, Валерия влетела в гостиную и бросилась к шкафу.
Она только успела вытащить свой пуховик, когда дом сотряс грохот захлопнувшейся двери. Вздрогнув, Лера залезла в шкаф, раздвинув чужие шубы и пуховики, и, подцепив пальцами дверцу шкафа, закрыла ее за собой. Сил совсем не осталось. Ноги подогнулись, и Лера сползла по задней спинке шкафа на пол. Ужас захлестывал, все больше затягивая в водоворот беспамятства. Прижав к груди пистолет, Лера прислонилась головой к боковине шкафа и отключилась.
Глава 3
Стук двери, ударившейся о стену, заставил вздрогнуть и очнуться. Лера дернулась, не сразу поняв, где она, и что за мех на лице, но раздавшиеся голоса заставили замереть, взрывая мозг ворвавшейся действительностью. Помогая все вспомнить.