Глава 1. Повествование от Ады
Мягкий розовый свет лампы окутывал оффицину теплом какой-то волшебной дымки. Мне казалось, что я нахожусь в потрясающем сне и он не заканчивается, что, несомненно, радовало. Глядя, как Адэр сидит напротив меня за столом для посетителей и улыбается, моё сердце наполнялось совершенно неуместным восторгом, теплом и уютом. Я смотрела на блики света в его глазах, на его руки в которых он держал кружку, врученную ему Лисией и на волнистую прядь чёрных волос постоянно спадавшую на левую бровь, заставляя его откидывать её назад чётким движением руки. Мысли мои уплывали в мир грёз и мечтаний, что мне было совсем несвойственно, непрофессионально, а учитывая ситуацию, глупо, поскольку мой новоявленный брат уже третий раз пытался донести до моих раскисших от счастья извилин какую-то важную информацию.
Умудрившись взять себя в руки, я повернула голову в его сторону для надежности подперев лицо рукой.
– Это наша бабушка! – Овир тыкал пальцем в зарисовку портрета пожилой женщины на дощечке. Её голова была склонена влево и одна бровь с удивлением приподнята, как будто она была запечатлена в момент получения сомнительной информации. Наверно, она меня с таким выражением встретит, если я и тогда буду как оглушённая моргать и улыбаться.
– У нас ещё и бабушка есть? – Удивилась вполне искренне. Час назад я была сирота, а теперь – полный комплект: и родители, и брат и даже бабушка.
– Ты мне вроде смышлёной показалась сначала. Что-то я уже сомневаюсь, что мы родственники. Пятый раз повторяю: Бабушка по маминой линии, её зовут Фиара.
– Я запомнила – Утвердительно кивнула, борясь с соблазном коситься на мужчину сидящего напротив и уверенно встретилась со взглядом Овира.
– Может перерыв сделаем? Ты явно только по родственнику в день воспринимаешь.
Я ткнула его в плечо: – По себе не суди. Давай, продолжаем.
Я уставилась на следующее изображение. Чьё оно, я поняла сразу. Мама на этом изображении была старше чем на портрете в архиве дворца, но все равно я сразу узнала эти голубые глаза, такие же как мои. Она казалась печальной и руки на её коленях были сцеплены в замок вместе с платком.
– Это я уже родился. – Сообщил Овир.
«Надеюсь, не это её расстроило». – Подумала я и улыбнулась своим мыслям.
Изображение отца шло следующим и я сразу подметила его сходство с Овиром. Похоже, подбородок у меня тоже был от него, поскольку брат, проведя пальцем по моей щеке изучающе осмотрел вышеупомянутую часть тела и довольно хмыкнул.
– Это наш враг. – Овир выложил следующую карточку.
– Я думала, что мы тут только родственников рассматриваем. – Удивилась, глядя на изображения мужчины в вычурном костюме шута. Другого слова описать его позолоченный прикид мне в голову не пришло. Только шапки с бубенчиками не хватало.
– В семье не без урода. – Назидательно сообщил брат.
Вдруг меня осенило: – Я эти лосины позолоченные уже видела!
– Н-да он тебя допрашивал на ассамблее, где ты у него деньги выуживала, украшения и драгоценности.
– Только драгоценные камни. Деньги он сам дал, – поправила я, невольно покосившись на Адэра.
«Если бы он знал, куда я таскалась…»
Встретившись с ним взглядом, я осознала, что, похоже, знал, и скоро мне это аукнется.
«Надо срочно тему сменить!»
Я уже собиралась спросить про дедушку, но Лисия влезла совсем некстати: – Там это… Дике местный очухался, тебя требует.
– Скажи, что я занята.
– Фимир ему влил ещё зелья, но его мало осталось и он с двух глотков не уснул. Я не успеваю варить. – Причитала подруга. Я закатила глаза, Адэр сжал кулак, а Овир хмыкнул.
– Сейчас я ему всё объясню. – Адэр встал.
– Нет-нет. Он ещё может пригодится. – Вскочила и схватила его за руку. – Я сама. Будет лучше, если он не будет знать, что мы все знакомы, даже если знать он будет недолго. Вдруг его душу кто-нибудь потом призовёт пообщаться!
– Я не собираюсь его убивать. – Пояснил Адэр. – Просто небольшое внушение.
– Почему? – Поинтересовался Овир, – От него никакой пользы, он на дядю пашет, мне мешает постоянно. Он нам не нужен.
– Вот и сделаем чтоб польза была. – Продолжил Адэр. – Лисия, корни кустистых хорд есть?
– Д…да. – Подруга потупила взгляд. – Немного… Запрещенное ведь. Я случайно сорвала.
– Они на глубине от двух метров корни пускают, так уж случайно… – Овир весело подметил очередной прокол нашей законопослушной организации за что получил гневный взгляд Лисии.
Боже, она неисправима.
Пока варилось новое питьё, брат вещал про дворец и его обитателей. Я пыталась воспринимать информацию как во время дознания, то есть отфильтровывая все «Ты представляешь!» и «Ты не поверишь!», оставляя в памяти только факты и даты.
– Так, вот последняя карточка. – Он протянул небольшое изображение молодой девушки с тёмными волосами и такими же голубыми глазами. – Это наша двоюродная сестра Мисоа.
– Дочка клоуна? – Я удивленно выгнула бровь. – А тетя где?
– Тетя умерла в переворот. – Подытожил брат.
Девушка на карточке выглядела бледно и была очень худенькой.
– Сколько ей лет?
– Девятнадцать. Она больна. – Овир поджал губы. – Мы не знаем в чем дело. Сахметы говорят, что неизлечимо и, к сожалению, заразно. Она изолированно живёт.
– Ты её видел?
– Только в детстве.
Мы с Адэром переглянулись. То, что клоун родил больного ребенка не сильно удивляло, но я как-то скорее ожидала умственные отклонения. Но так, чтоб заразное что-то… Странно это всё.
– Так, стоп! – Вдруг меня осенило. – Если тетя умерла в переворот, который был двадцать четыре года назад, кто мать этой кузины?
– Я не знаю. – Овир опустил взгляд. – Какая-то служанка, говорят.
Ни фига себе! Вот вам сразу семья с тайнами покруче королевских интриг. Хотя, о чём это я? Интриги и есть. И, да, королевские. О том, что я, оказывается, принцесса, я до сего момента почему-то не задумалась вообще ни разу. Наверно, мне весь аристократический снобизм с водой вымыло. Внезапно мне захотелось похвастаться перед новоявленным братом, чтобы внушить ему уважение к старшей сестре.
– Я Себек. – Сказала гордо, заправляя прядь за ухо.
– И что? – Он непонимающе откинулся на спинку стула. – Мы все обладаем магией Себека. Это особенность правящей семьи.
Блин, ну почему даже выпендриться нечем?
– И фемидер. – добавила не знаю зачем.
– Это лучше, чем шлюха. – Подытожил брат. – Я все переживал, как родителям сказать.
Ну, что тут прокомментируешь? Хорошо, что не успел сказать.
Глава 2. Повествование от Этана
Всех вестей не перечесть!
У Оллира дочка есть!
Нашей Аде мало стресса,
Так еще она – Принцесса!
Радость в тайне придержи.
Кое-кто погряз во лжи.
Твоя мачеха – химера,
Представляет тут Жожера.
Коль король сей ещё там,
Глаз да глаз его делам!
Ворожей Лесных берите,
Выборочно допросите.
Всё по-тихому плети.
Будут все в нашей сети.
Я сидел на кровати с птицей в руках и моргал, практически синхронно с посланником. В моей голове не могло уложиться то, что Ада оказалась дочерью врага. Как мне теперь с ней встречаться, если она на землях недруга, ещё и правит. Ну почему она не дочка Жожера? Хотя, стоп. За меня в любом случае не выгодно принцесс выдавать. С меня толку никакого. Ни межземельных связей, ни богатств несметных. Расклад какой-то совсем угнетающий.
После завтрака вместе с кашей я смог переварить информацию о том, что отец, оказывается, уже в курсе, что Кардея играет на другой стороне, но было удивительно узнать, что стороны три. Что это за игра такая? Решение о том, что мне придётся опять допросить Жомиру, я встретил с ленивым спокойствием, поскольку это стало моим ежедневным ритуалом. Я решил, что стоит понаблюдать за ней весь день и, желательно, ночь, а значит напрашивается мне опять на гостевую спальню у Грира.
Проведя полдня в Ведомстве и выслушав отчеты фемидеров, я раздал ряд указаний касательно ворожей и попросил усилить охрану во дворце.
В приемную короля я ввалился в районе обеда, нагло намекая, что желаю остаться на ужин, размахивая коробочкой сладостей к чаю.
Естественно, врожденная галантность и терпение королевской семьи не позволили им выставить меня за дверь и я благополучно был заселён в ту же самую комнату, где ночевал в прошлый раз.
Отдохнув несколько часов, я разработал план действий на вечер. Когда, вальяжно развалившись на кровати я, расстегнув тунику и закинув руки за голову, размышлял о потенциальных мотивах Кардеи, ко мне в комнату через потайную дверь без стука ввалилась принцесса.
– Привет, Этан! – Она стремительно пронеслась до кровати, отряхивая юбку на ходу.
Я резко сел в шоке от её беспардонности, пытаясь запахнуть одежду и удивляясь почему продолжаю удивляться её манерам.
– Хорошо, что ты здесь сегодня. Мне скучно. – Она прошагала до моих ботинок у кровати и, нахальненько скривив губы в полу ухмылке, сообщила. – Давай что-нибудь сделаем чтоб поднять настроение.
– Ты приперлась в спальню к мужчине с намерением повеселиться? – Я покачал головой, завязывая пояс. – От таких шалостей дети бывают.
– Дурак что-ли, где тут мужчины?
Я выгнул бровь и скрипнул зубами, вставая с кровати. Нахалка труханула от моей решительности и отступила.
– Я хотела сказать, что шалить не обязательно у тебя. Пошли погуляем.
– Лучше ночью. – Предложил альтернативу. – Пока твой папаня не засек очередной подвох.
– Ладно! – Она радостно хлопнула в ладоши и кинулась обратно к тайному ходу.
Что за идиотка? То как умудренная опытом прошмандовка, то как наивный ребенок. Я хмыкнул, представив, как весело будет после ужина втирать ей в крашеную голову опасности прогулок с мужчинами по ночам.
За столом на ужине было мало гостей и кроме наглых посторонних вроде меня – остальные жующие были члены королевских семей. Я наблюдал, как Жожер с настойчивостью комара, то подает дочери салфетки, то пододвигает блюда, то просит подлить напиток. Я понял от кого у нахалки такие актерские таланты. По представившейся картине за столом сидели скромняшка дочурка и любящий папаша. Я задумался не крашеные ли у Жожера волосы (не одна же девица маскируется к выступлениям) и периодически вглядывался в его пряди практически не учавствуя в дискуссии.
После ужина мужчинам было предложено переместиться в библиотеку. Сначала я тоже перетек с ними в указанном направлении, но когда Жожер вдруг засобирался под предлогом раннего отъезда с утра, я, извинившись через пару мгновений после его ухода, последовал за ним. Сердце чувствовало, что пламенными объятьями на прощание дочку он вряд ли удостоит, но вот парочкой крепких оплеух и отцовским наказом – запросто. Я был прав. Увидев, как он зашел к Жомире, я умудрился пролезть к ближайшей колонне у открытого витража и притаится за шторой, превратившись в слух.
Долетали лишь обрывки фраз:
– Отвар….каждый вечер? – Раскатистый голос короля.
– Да…..я…. сама…
– ....волосы…. дура!
– Да. Я ….
Король вышел через мгновение и, притормозив, отошел в сторону (слава богу не в мою) и дождался пока из комнаты не выйдет женщина. Как я понял, это была няня, которую принцесса называла надзирательницей.
Следующий диалог, который заставил волосы на затылке встать дыбом, я расслышал в мельчайших подробностях, не смотря на то, что говорившие шептали.
– Ты исправно готовишь отвар? – Вопрошал Жожер.
– Да, господин. – Женщина явно боялась хозяина не меньше чем его дочь.
– Каких тайных сил он ещё жив? – Жожер выплевывал слова, словно огненные клубы.
– Простите, мой господин! Я увеличу дозу.
– У вас месяц!
– Да, господин! – Женщина рухнула на колени в поклоне, но король, проигнорировав её жест, пошагал по коридору, удаляясь от комнаты дочери.
Женщина зашла обратно к принцессе.
Так, и как бы мне узнать, что там внутри происходит? Пока я бежал к своей комнате и далее по тайному ходу обратно к комнате принцессы, я боялся, что все важные события пропущу. Постояв пару минут с бешено колотящимся сердцем прислушиваясь, прежде чем выглянуть в комнате у Жомиры, я молил удачу помочь мне в расследовании. Аккуратно приоткрывая тайную дверь по миллиметру, я постепенно разглядел, как Жомира стоит у зеркала, расчесывая волосы, а служанка мешает что-то в позолоченной чаше на подносе.
– Я закончила, – сообщила женщина. – Отнесите отвар будущему свекру.
– Сейчас, волосы ещё не блестят. – Ответила девица медленно проводя по волосам щеткой и служанка, покачав головой, вышла. Что за одержимость волосами?
Каково же было мое удивление, как, едва дверь закрылась, Жомира откинула расчёску на кровать, подбежала к чаше. Выплеснув содержимое в горшок с растением и аккуратно обтерев емкость салфеткой, достала флакон прямо из выреза платья и вылила какую-то жидкость в чашу. Флакон затем нашел свое место обратно в груди девицы. Я пару раз моргнул, пытаясь осознать, что, не смотря на страх, она явно играет против отца. А главное, она знает о его планах. Я сжал кулаки. Стало ясно, что король Жожер хотел отравить Грира, ведь этот отвар предназначался ему, да и Грит мне говорил, что девица и правда таскает каждый день перед сном это пойло. Вопрос, что она туда налила? Почему-то казалось, что не яд.
В библиотеке я был раньше нахалки. Когда она медленно вплыла с подносом в руках, я сидел в кресле напротив Грита с дощечками в руках.
– Ваше величество, – Жомира прошла к диванчику короля и опустилась на колени. – Ваш целебный отвар.
– Спасибо, Жомира. – Грир принял чашу из её руки и пригубил напиток.
Я наблюдал, как девица самодовольно ухмыляется и как-то уж совсем весело выглядит, пока не осознал, что она на меня пялится, еще и подмигнула. Вот дура, с ней никакой конспирации. Уже все, наверно поняли, что мы что-то затеваем ночью. Я покосился на её жениха, который увлеченно что-то выписывал из книги не взглянув ни на меня, ни на свою так называемую невесту. Я наклонился к принцу: – Что выписываешь?
– Я сочиняю стих. – Гордо сообщил тот.
– Любовный что ли?
– Стихи что, только любовные бывают? – Грит поднял на меня взгляд полный негодования. Потом, покосившись на отца вдруг спохватился. – Хотя, да. В некотором роде.
Я понял, что парень что-то скрывает. Что за семья? Сиди, отгадывай тут все их загадки.
Здравый смысл убедил, что проблемы принца по сравнению с готовящимся переворотом и отравлением короля – это детский лепет.
– Ну, пиши – пиши. – Похвалил я его и вернулся к дощечкам. Если честно, записи взял первые попавшиеся с письменного стола короля наугад, поскольку времени выбирать у меня не было, когда я влетел в библиотеку, да и до полок добежать тоже. Но, поскольку сейчас нужно было изображать чтение, я невольно прошелся по строчкам. Текст был с середины повествования, поскольку я не рассматривал какая дощечка первая и на начало главы не наткнулся. Первым, что попалось на глаза, была фраза:
«Когда до рождения наследника королевских кровей остается месяц, королеве надобно обратиться к Оракулу, чтобы он составил звездный путь ребенка, увидел ауру его судьбы и предрек букву имени, что будет освещать удачей его жизненный путь. На землях Грира наследник получает медальон к благословлённой Оракулом буквой в день своего рождения и королевская чета обязана назвать ребенка именем начинающемся с этой буквы, чтобы обеспечить счастливый рок ребенка. Переименование земель в честь наследника происходит только в день его коронации, даже если король – отец ещё жив и просто желает уступить свой пост наследнику. До конца своих дней королевский отпрыск обязан носить благословенный медальон. Не смотря на то, что традиции на землях нашего мира разняться, благословенный ритуал имени одинаков на всех Землях, и медальоны Оракулов для правящей семьи выполняются по особенной методике: цепочка вытачивается из тонкой нити вулканической слюды, а подвеска с буквой имени из небесного кристалла бледно голубого цвета».