– Почему не послушалась папаню и не отравила Грира?
Жомира подняла на меня глаза полные слёз: – Мне жалко дяденьку. Он так добр ко мне. У них такая милая семья, у меня такого никогда не было. Ему нравится, как я ему читаю.
– Дяденька? – Отпустил её руки и принцесса, всхлипнув, начала обтирать глаза рукавом.
– Я хотела сказать Его Величество. – Поправилась она.
– А «папа» ты сказать не хотела?
– Папа? – Она непонимающе уставилась на меня. – Чей папа?
– Твой, чей ещё! – Ответил я. Далее у меня заняло примерно десять минут нашептать ей всё, что я узнал сегодня из дворцовых записей про медальон и благословение именем, а так же про внешнее сходство.
– Этан, ты думаешь это правда? – Жомира почему-то не казалась шокированной. Я бы сказал, она была задумчива.
– Да, уверен. И Жожер явно в курсе, раз волосы заставляет красить, чтобы сходство меньше бросалось в глаза. – Я похлопал её по руке.
– Этан. – Она повернулась ко мне. – А тебе сколько лет?
Я закатил глаза: – Ты меня слушаешь вообще?
– Просто я тоже на тебя и Грира много смотрела у вас глаза одинаковые и цвет волос. А сегодня ты мне про медальон и про два Э сказал и мне тут подумалось, что у тебя имя на Э. Тебе не двадцать четыре случайно?
Меня обдало горячей волной от осознания, что принцесса скорее всего права. Как я мог быть так слеп, что Жомира ещё и подогадливее вышла. Первым после шока пришло желание отрицать, однако факты – упрямая вещь. Я покосился на девицу. Она сидела рядом, уставившись на меня с выражением какого-то благоговения.
Неужели Адэр мне не родной отец? Даже если так, я понимал, что в моём сердце он всё равно им является. Он воспитал меня и научил всему, что я знаю. Уверен, он относится ко мне как к сыну. Однако, раз он выбрал воспитывать меня тайно, получается и Грир и Адэр знали, что рано или поздно попытка переворот повторится. Похоже, это был ход чтобы спрятать меня и не сделать мишенью опять. Я вздохнул, пытаясь понять, почему меня не злит и не приводит в бешенство тот факт, что я не родной ребенок и мне всю жизнь врали. Оглядываясь назад, я понимал, что и Адэр и Грир всегда очень хорошо ко мне относились. Король явно в курсе, раз таскается к нам каждую неделю, постоянно приглашает ночевать и есть сладости.
– Пойдём. – Я встал и потянул принцессу за собой.
– Куда?
– В храм Тот.
Из дворца мы вышли благополучно и, двигаясь по пустынным ночным улицам, в основном молчали, пока до принцессы не дошло наконец: – Этан, ты мой брат что ли?
– Надеюсь, скоро узнаем. – Ответил, моля бога, чтоб сеанс состоялся удачно. Как показывала практика, не всем везло и вероятность связи была очень маленькой. В храме на ночь оставалась всего одна дежурная Жрица для таких случаев как наш, а вообще массово сеансы проводились только в рабочие часы.
– Чем могу помочь, молодые люди? – Приветствовала она нас.
– Нам сеанс с Исорой. – Сказал я.
– Обоим что ли? – Удивилась Жрица.
– Да.
– Тогда по очереди.
Я отправил принцессу первой, наказав спросить кем она приходится Гриру и мне. Жомира кивала на все мои указания, сцепив руки в замок и взволнованно шагая передо мной.
– А Исора, это кто? – Спросила она.
– Это первая жена Грира. – Пояснил я, многозначительно кивнув. – Придется историю учить ещё с тобой.
Когда девушка ушла в нишу, я сел в общем зале обдумать происходящее. Узнать о том, что ты не родной ребенок, наверно должно было бы шокировать. Почему-то я не испытывал этого. Я прекрасно понял почему и зачем отец и король решились на это. Я даже мог понять почему они не говорили мне правды пока я был ребенком. Единственное, что меня немного огорчало, было то, что я уже давно вырос и знать правду в преддверии новой угрозы было бы не просто необходимо, но и жизненно важно. Получается, что если Исора подтвердит родство, то меня решили отдать на воспитание Адэру, а Жомиру – нашему союзнику. Странно, почему он так плохо к ней относится. Скорее всего Грир не знает, что воспитатель распускает руки иначе бы вырвал их Жожеру уже давно. Почему Грир согласился на брак Жомиры и Грита, они же брат и сестра по отцу? Я нахмурился, понимая, что какие-то важные части загадки по прежнему не сложились у меня в голове.
Сорок минут пролетели моментально и принцесса вышла из ниши с выражением полного шока на лице, со слезами текущими по её щекам и бросилась ко мне, распахнув объятья.
– Этан, меня зовут Элия. – Сообщила она, уткнувшись носом мне в плечо.
– Посиди тут, я попробую тоже. – Я усадил принцессу на скамью и попросил Жрицу дать ей успокаивающий напиток.
В нише я лёг на настил, ожидая, когда Жрица подойдёт ко мне. Стены вокруг были светло – желтые и розовое свечение потолка в целом создавали вполне уютную атмосферу. Когда штора отодвинулась и Жрица шагнула в нишу, я кивнул на её вопрос о готовности. Если честно, на сеансе я был первый раз и понятья не имел как фокусироваться.
– Вероятность повторной связи с той же душой крайне мала. – Сообщила женщина, раскладывая амулеты вокруг меня. – Однако, возможна. Главное, попытайтесь сфокусироваться на своём вопросе или визуализировать мысленно человека к которому обращаетесь.
Я представил лицо тёти, которое видел множество раз на картинах и миниатюрах дома. Образ был совершенно четкий и постепенно под монотонный напев Жрицы в моей голове вокруг изображения Исоры начал клубиться голубоватый дым. Я упорно фокусировался на чертах её лица, позволяя туману охватить меня. В какой-то момент её мимика ожила. Я увидел, как тетя моргнула, затем её губ коснулась приветливая улыбка.
– Этан! – Воскликнула она совершенно незнакомым мне голосом. – Я рада видеть тебя.
– Теплого света. – Ответил я.
Она приблизилась ко мне и я почувствовал, что её рука коснулась моей: – Не держи зла на меня, отца или Адэра. – Сказала она. – Это решение было принято, чтобы защитить тебя.
– Я понимаю. – Ответил, хоть и правда странно сдавила мне горло. – Вы всё же моя мать?
Исора кивнула: – Прости меня, что меня нет рядом все эти годы. Я так сожалею об этом.
– Я…-Мой голос споткнулся о давящий ком в горле, – Нечего прощать.
– Этан, я верю, что вы справитесь с новой угрозой. – Она подняла руку и коснулась моей щеки, – Береги себя и защити сестру.
Я хотел взять её за руку, но изображение дрогнуло и начало таять. Я лихорадочно хватал ускользающую дымку, пока она не рассеялась окончательно и перед глазами не появилось вновь розовое свечение потолка ниши.
– Поздравляю! – Сказала Жрица, склоняясь ко мне и собирая амулеты. – Вам очень повезло дважды подряд воззвать к одной душе. Должно быть вопрос и правда очень важный.
Я кивнул, понимая, что сказать ничего пока не могу.
Принцессу я нашел лежащей на той деревянной скамейке где и оставил, уходя на сеанс. Глядя, как она свернулась калачиком, положив под щеку руку, мирно вдыхая во сне, мня вдруг охватило странное ощущения невероятной радости. «У меня есть сестра!» Даже тот факт, что она наивная, вульгарная, бесцеремонная, а временами алкоголичка, меня не огорчал. Наклонившись к девушке, я погладил её по плечу: – Просыпайся, пойдём.
Жомира открыла глаза.
– Этан, а что теперь нам делать? – спросила принцесса, усаживаясь.
Поблагодарив Жрицу, я потащил девушку из храма.
– Молчать – твоя основная задача.
– Это ясно, но надо же узнать зачем нас отдали на воспитание разным людям.
– Это-то мне как раз ясно. – Покачал головой. – Надо понять почему Жожер травит Грира и заставляет тебя скрывать цвет волос, боясь что заметят сходство. Явно же что Грир не в курсе, что ты жива.
– А ты? Про тебя он в курсе? – Спросила девушка.
– Про меня, думаю, в курсе. – Я становился и развернул её к себе лицом, держа за плечи. – Скоро будет второй переворот, я так понимаю, чтобы решить нерешенное во время первого, а значит наши жизни в опасности. Я так подозреваю, что Жожер играет либо на стороне врага на этот раз либо вообще сам по себе. Продолжай менять зелье и следи за надзирательницей, а я возьму на себя Кардею.
– Она же в отъезде. – Удивилась девушка.
– Уверен, она вернется к моменту наступления.
– Грит тоже в опасности? – Вдруг спросила принцесса. – Он же наш брат, получается.
– Я поставлю людей охранять его.
Глава 5. Повествование от Адэра
Войдя в дом, я первым делом направился в кабинет. Бросив сумку на пол у дверей, я приблизился к столу, намереваясь посмотреть отчеты, что Этан составлял в моё отсутствие, но вместо этого замер, увидев, что нижний ящик вскрыт. Я сжал губы, выдвигая его и доставая шкатулку, хотя уже понял, что племянник, похоже, влез именно сюда. Я был прав, его медальон лежал не так, как я его оставил. Вздохнув, я поставил шкатулку на место и задвинул ящик ногой.
Я был уверен, что Этан в бешенстве и, скорее всего ненавидит меня, а может и меня и Грира. Молясь, чтоб он по глупости не наделал ошибок в порыве чувств, я вышел из кабинета и направился к себе. Однако, у подножья лестницы меня встретил Этан. Я замер. Порадовало, конечно, что он дома. Изучая его взглядом, я ждал, когда он заговорит, накинется с обвинениями и упреками. Я даже морально подготовился переждать бурю эмоций, но племянник меня удивил:
– Пап, ты вернулся!
– Да.
– А где Ада? – Он оглядел холл за моей спиной.
– Она осталась на землях Оллира, там сейчас безопасней. – Пояснил, продолжая сканировать его взглядом. Я знал, что он понял, раз влез в шкатулку, и более того, значит у него были сомнения, раз решился вскрыть стол.
– Почему ты так думаешь?
– Действие начнется у нас. – Ответил я.
– Вот как. – Этан провёл рукой по волосам и только сейчас я подметил, что пальцы у него дрожат.
– Этан, хочешь что-то спросить, спрашивай. – Я шагнул к нему.
– Я уже все спросил у Исоры. – Ответил племянник. Мне показалось, что сердце гулко ударилось о ребра.
– Ты зол?
– Нет. – Он отрицательно покачал головой. – Я всё понял.
– Я всё равно считаю тебя сыном.
– Я знаю, пап. – Он улыбнулся и, приблизившись, обнял меня. – Я рад что ты вернулся сейчас.
– Этан, я должен тебе кое в чём признаться. – Я взял его за плечи и отстранил от себя. – Это касается Ады.
– Ты её любишь? – Спросил племянник. Я смотрел ему в глаза, когда кивал и понял сразу насколько сильно его ранили мои слова.
– А она?
– Она тоже. – Подтвердил, отворачиваясь, чтобы не видеть его расстройства.
– Значит, так. – Проговорил Этан. – Ну, что ж. – Услышал, как он резко вздохнул прежде чем сказать следующее: – У меня тоже есть новости.
– Какие? – Я задумался, что возможно те, другие новости настолько шокирующие, что Этан просто не в состоянии злиться ещё и по этому поводу. Возможно, катастрофа уже началась.
– Принцесса Жомира, моя сестра Элия. – Ответил он.
Поверить было практические невозможно, пока племянник не показал мне медальон девушки, не рассказал про окрашивание волос и не закрепил всё словами Исоры, сказанными ему на сеансе в Храме Тот.
– Как она отнеслась? – Спросил я.
– Она счастлива. – Этан отвел глаза. – Жожер частенько поднимает руку, я не раз был свидетелем. Тайно, естественно.
Вот почему сестра являлась мне во сне на протяжении стольких лет. Она просила защитить Элию. Получается угроза жизни в первую очередь висит над племянницей.
Ситуация с ядом была совсем неожиданным поступком со стороны союзника, но и то, что племянница оказалась у того же союзника, меня настораживало. Каковы его цели? Убей он Грира, его дочь выйдет за Грита и сядет на трон. Какой смысл? Он всё равно не получает земли поженив родственников. Если уж избавляться, то от всех: и Грира и Грита и Жомиры, но тогда кого он посадит? Одного из своих сыновей? Вряд ли он настолько глуп, что не понимает – народ их не примет.
– Пап, мне кажется он хочет в итоге избавиться от Жомиры. – Поддал голос Этан. – Ты говорил, что он так же посылает делегацию к Оллирцам. Каковы его цели там?
– Как ни странно, тоже брак. Старшего сына и племянницы короля Оллира – Мисоа. – Поделился информацией, полученный благодаря Овиру.
– Элия будет продолжать подменять зелье и следить за своей служанкой. Я направил двух человек присматривать за принцем Гритом и усилил охрану дворца. – Этан похлопал меня по плечу. – Пошли ужинать.
– Ты всё правильно сделал. – Похвалил я. – Сейчас умоюсь и приду в столовую.
На следующий день мы отправились в Ведомство. Босир поджидал нас в нетерпении потирая руки. Оставив Рори готовить комнату переговоров, я обратился к главе следовательной группы.
– Есть новости? – Поинтересовался у мужчины, который от нетерпения буквально выпрыгивал из штанов. Я решил, что новости сами вспыхнут пламенем в его глазах, если я не разрешу ему высказаться в ближайшие несколько секунд.
– Да, как ни странно, есть. – Босир подошел к моему столу и поставил на него склянку. – Нам удалось собрать немного Лазури. Я хотел сначала вам показать, прежде чем отправить в лабораторию.
– Отлично! – Похвалил я. – Но как?
– Мы расставили емкости с магической ловушкой в лесах и полях, как вы приказывали. Хаотично, поэтому нам долго не везло, но одна удачно сработала. – Босир был в восторге от того, что план, который казалось бы был основан на простой ставке на удачу обернулся выигрышным.
– Отличные новости, Босир! – Я взял в руки склянку. Субстанция внутри напоминала густую жидкость. Она была бледно-голубой с необычным сине-бирюзовым отливом. В лучах солнца, что падали на склянку через окно, Лазурь сияла и искрилась всеми цветами спектра.
– Красивая, зараза. – Прокомментировал я. – Просто удивительно, что смертельная. – Я взглянул на Босира. – Этого достаточно, чтоб провести эксперимент?
– Думаю да. Я проконтролирую. – Босир взял склянку из моих рук и повернулся к выходу.
Во второй половине дня я отправился во дворец. Солнце уже изрядно припекало, и я не спеша прошел через парк. Деревья выглядели поникшими, не смотря на обильный полив. Те несколько клумб, что встретились на пути, казалось молили о тенечке. Проходя мимо беседки я удивился, что кому-то не душно сидеть на таком солнцепеке. Я продолжал путь ко дворцу, как меня окликнул знакомый голос: – Адэр!
Я медленно повернулся, чтобы встретится с насмешливым взглядом Кардеи. Она стояла на ступеньках беседки как всегда при полном параде, а из-за её спины выглядывала с любопытством девушка. Я сразу понял, что принцесса.
– Приветствую, Кардея.
– Какой сюрприз! – Она направилась ко мне. – Неужели ты соскучился и пришел навестить меня.
– Это дворец, я пришел навестить короля. – Пояснил, игнорируя её руку, что она положила мне на плечо.
Вдруг она будто опомнилась и её улыбка стала шире: – Ты уже знаком с принцессой Жомирой? – Кардея полуобернулась к девушке и протянула руку, обращаясь к ней. – Это Великий Дике Адэр, дорогая.
Девушка подошла и кивнула: – Очень приятно познакомится.
Я поклонился. Жомира смотрела на меня с любопытством которое можно бы было списать на неожиданное знакомство, но я был уверен, что Этан сказал ей, кто я.
– Как мило! – Кардея радостно улыбнулась, сомкнув руки на груди и меня вдруг осенило: – «Она знает».
Злость начала закипать практически моментально, но я не выказал никаких эмоций, спокойно попрощавшись с дамами и продолжая путь.
Конец ознакомительного фрагмента.