— Чего вам надо? — Поттер вскинул палочку, вставая в стойку.
— Мы пришли за тобой, хотим получить награду, — гадкий смех разнесся по комнате.
— Ступефай, — из-за угла выскочила Гермиона и бросила заклятье в Крэбба.
— Грязнокровка! Авада Кедавра, — Крэбб выпустил зелёный луч, но промахнулся.
Драко побледнел от страха, Гермиона опять чуть не погибла. Он побежал в ее сторону, но услышал крик.
— А горяченького не хочешь, тварь? — проревел Крэбб.
Адское пламя поднялось и стало пожирать всё вокруг. Поттер схватил метлы и бросил одну Уизли, но было поздно. Огонь объял комнату, выхода не было.
***
Драко Малфой открыл глаза, зелёный полог над головой — всё в порядке.
“Жив! Я жив!” — радость заструилась по венам.
Вчера он впервые сам погиб в петле времени. От воспоминания его охватил озноб. Какая страшная смерть. Это был первый раз не только для него, но и для Гарри Поттера, а ведь Драко уже поверил в неуязвимость Мальчика-который-всегда-выживает.
“Значит, это не так”, — вывод совсем не радовал.
Весь день он анализировал, что же вчера произошло. Откуда там взялись Крэбб и Гойл? Вот что им там понадобилось?
“Пришли за наградой, тупицы, и убили всех, — злился он. — Их необходимо остановить до Выручай-комнаты”.
Следующей ночью он следил за ними и, когда те подошли к заветной стене, окликнул.
— Крэбб, Гойл, что вы здесь делаете?
Те, следуя многолетней привычке подчиняться Малфою, развернулись к нему всем телом и непонимающе уставились.
— Мы хотим поймать Поттера, он только что туда вошел, — Гойл указал на стену.
— Зачем он вам?
— Темный Лорд хорошо за него заплатит, — раздался девчачий голос верзилы Крэбба.
Драко посмотрел на одного, потом на второго. Остановить этих полутроллей можно было только магией.
— Понятно, идём, — он направился к двери, рассчитывая в комнате оглушить их.
— Мы пойдем, а ты нет. Ты нам не нужен, Малфой, — Крэбб ухмыльнулся и толкнул его в плечо.
Драко пошатнулся, но устоял.
— Петрификус Тоталус, — Драко попал в Гойла.
— Круцио! — Крэбб направил свою палочку на Малфоя, и тот упал.
— Мы без тебя разберемся, придурок, — Гойл пнул Драко в живот, и они с Крэббом вошли в дверь.
Пару минут Малфой приходил в себя, затем встал и пошёл в Выручай-комнату. Открыв дверь, он сделал шаг вперед и последнее, что увидел — гигантское пламя, рвущееся ему навстречу.
На следующий день он предпринял попытку обезвредить Крэбба и Гойла раньше, чем они дойдут до Выручай-комнаты. Он смог бросить в них Петрификус Тоталус и Инкарцеро, отлевитировал в какую-то нишу и пошёл за Поттером. Два верзилы заявились в комнату через десять минут. Кто помог им освободиться, Драко не знал, но история с Адским пламенем повторилась вновь.
Утром Драко был зол. Неужели эти два увальня смогут ему помешать? Нет, конечно. Сегодня он их обезвредит и спрячет так, что никто их не выпустит.
Поттер прошёл по лабиринту из старой мебели и прочего хлама, заметил буфет, забрал диадему и крикнул, что нашёл её. Рон и Гермиона подбежали к нему, разглядывая поблескивающую в руках находку.
“Ума палата дороже злата” — гласила гравировка.
— А что, если её надеть перед тем, как уничтожить? Пусть принесет пользу, — усмехнулся Рон, забирая наследие Рейвенкло у Поттера.
— Рон, нет! — Гермиона бросилась к нему, но не успела. Улыбаясь, словно забавной шутке, он с легкостью нацепил диадему себе на голову.
— Рон! — Гарри побледнел. — Что ты наделал? Она же проклята!
Рон уже медленно оседал на пол. Гермиона опустилась на колени и что-то подкладывала ему под голову.
— Гарри, что нам делать? Я не знаю, как ему помочь.
— Это сильнейшая темная магия, здесь мог бы помочь только Снейп.
Слёзы бежали по щекам, Гермиона смахивала их и кричала:
— Рон, очнись, Рон!
Его глаза закатились, он хрипло дышал, руки свело судорогой.
Драко было больно наблюдать за происходящим, но он не посмел выйти. Зачем? Помочь он всё равно не мог.
***
В следующий раз Драко управился с Крэббом и Гойлом намного быстрее и поспешил к Выручай-комнате. Поднявшись на седьмой этаж, он увидел, как из двери вышли Тонкс, Уизлетта, старуха Лонгботтом. Следом появились Поттер, Гермиона и рыжий.
Драко с неприязнью смотрел на Рона, стоявшего рядом с Гермионой. Тот бесил его одним своим видом.
Поттер шагал вдоль стены и что-то бормотал, а Уизел вдруг остановился и застыл на месте.
— Погоди минуту, — резко сказал Рон. — Мы кое-кого забыли!
— Кого? — спросила Гермиона.
— Эльфов-домовиков, они ведь все внизу, в кухне, так?
— Ты думаешь, нам стоит поднять их на борьбу? — спросил Гарри.
— Нет, — сказал Рон серьёзно. — Я думаю, что мы должны предложить им эвакуацию. Мы ведь не хотим, чтобы повторилась история с Добби? Мы не имеем права заставлять их гибнуть за нас…
Гермиона подбежала к Рону, закинула руки вокруг его шеи и поцеловала прямо в губы. Рон ответил на её объятие с такой горячностью, что даже оторвал Гермиону от пола.
— Нашли время! — негромко сказал Гарри. Никакой реакции: Рон и Гермиона только крепче прижались друг к другу. — Эй, — сказал Гарри уже громче. — Мы ведь на войне!
Драко застыл в изумлении, ярость от вида целующихся Рона и Гермионы застилала глаза. Ему хотелось подойти и за волосы оттащить этого рыжего урода от его, Драко Малфоя, любимой девушки. Руки сжимались в кулаки, он чувствовал, как к лицу прилила кровь. Сбросив с себя дезиллюминационные чары, он вышел вперёд.
Подойдя к оторвавшейся наконец друг от друга парочке, он смотрел только на Гермиону, как будто здесь никого больше не было.
В его глазах читались злость и боль. Он не хотел верить, что она могла предпочесть ему этого рыжего козла. Да, для неё сейчас это была их первая встреча после расставания, не считая Малфой-мэнора, но для него этот факт ничего не менял. Он только что стал свидетелем их поцелуя, дракклы их всех раздери!
— Драко… — её глаза расширились от удивления и испуга. — Откуда ты взялся?
— Чего тебе надо, Малфой? — Рон встал между ним и Гермионой.
— Уйди, иначе я за себя не отвечаю, — Малфой направил палочку на Уизли.
— Прекратите немедленно, — взревел Гарри, — Убирайся отсюда, Малфой, отношения будете выяснять в другой день.
Драко усмехнулся. “В другой день”.
— Драко, прошу тебя… — прошептала Гермиона. — Не надо.
Он развернулся и ушёл. Он чувствовал себя последним дураком, согласившимся ей помочь, а она… Да ещё с кем!
Он шёл, не разбирая дороги; он хотел на воздух, подальше отсюда, куда угодно. То, что он не мог уйти дальше территории школы, он выяснил уже давно, но из замка-то он выйти может!
Драко бродил по окрестностям около часа, давно зная, где безопасно, а где нет. Шум битвы доносился до него, но он настолько привык к нему, что даже не замечал.
Странный шум отвлёк от грустных мыслей, и он осмотрелся. Он опять вышел к Гремучей иве, а значит, мог пройти к Визжащей хижине. Повинуясь порыву, он пролез по туннелю и затаился. С тех пор, как он увидел здесь унижения отца и смерть Снейпа, он сюда не возвращался.
Драко прислушался. Тихо, совсем тихо. Значит, Поттер и сладкая парочка уже ушли. Он вошёл внутрь. Снейп, как всегда весь в чёрном, лежал на полу. Тело было неподвижно, горло обезображено укусом, повсюду кровь, безумно много крови. Сам не понимая, зачем, Малфой подошёл ближе, наклонился, потом присел на корточки и прислушался. Ни звука. Но что-то внутри подсказывало, что всё правильно. Он прикоснулся к руке бывшего профессора, она оказалась на удивление тёплой. “Он жив?”
Сердце учащенно заколотилось. Он расстегнул пару пуговиц и просунул руку под рубашку. Биения сердца не ощущалось, но тело было тёплым, даже слегка горячим.
Малфой схватил запястье, попытался пощупать пульс, но ничего не вышло.
— Директор, — позвал он и похлопал его по щекам. — Очнитесь.
Ничего не произошло. А через несколько минут раздался голос Волдеморта, и Драко потерял сознание.
***
Такого мрачного настроения с утра у Малфоя не было давно. После завтрака он направился на свою любимую поляну — надо было понять, что же вчера произошло и что делать дальше.
Воспоминание о поцелуе Рона и Гермионы причиняло нестерпимую боль. Ярость и злость сменялись разочарованием и обидой, но потом возвращались вновь.
Он решил сегодня же с ней поговорить. Правда, для нормального разговора нужно было примирение, но как это сделать, когда тебя душит ревность? И не может же он предъявить ей вчерашний поцелуй, если для неё этого вчера не было. “Как все запуталось”, — злился он.
Постепенно мысли перешли к Снейпу. Он так и не понял, что именно случилось с профессором, точнее, директором, после укуса змеи, но что-то однозначно было не так. Надо узнать, но как?
Искать ответ в библиотеке — долго и неэффективно. Там можно неделями рыться и ничего не найти.
“А что, если… — он даже остановился, настолько его поразила собственная догадка. — Ну, конечно, всё же так просто! Надо лишь спросить, ведь он-то наверняка знает ответ. Но как это сделать? Вот это уже чрезвычайно сложно”.
Не может же он по-гриффиндорски подойти и спросить в лоб. Нет, здесь надо действовать привычными методами — по-слизерински.
========== Глава 4 ==========
Северус Снейп ходил по своему кабинету, периодически злобно шипя на портрет Дамблдора.
— О Поттере нет новостей уже несколько часов. После побега на драконе они исчезли. Глупый мальчишка, что он творит!
— Он выполняет моё поручение и, судя по всему, сильно продвинулся, — Дамблдор усмехнулся и погладил бороду.
— Тёмный Лорд ждёт, что Поттер прибудет в Хогвартс в ближайшее время. Зачем он лезет в самое пекло? Самонадеянный, бестолковый, подвергающий опасности себя и других щенок!
— Тише, Северус, всё идет по плану.
“Ага, по плану, знать бы еще этот план полностью!”
В дверь постучали.
“Кого ещё черти принесли!” — злился про себя Снейп, усаживаясь за стол.
— Войдите.
В кабинет вошли Амикус Кэрроу и Драко Малфой.
— Директор, этот… — Амикус скривился, указав на Драко. — С позволения сказать, недопожиратель утверждает, что шёл к вам.
Снейп презрительно взглянул на Малфоя-младшего и кивнул, указав на стул.
— Оставьте нас, мистер Кэрроу, мистер Малфой действительно направлялся ко мне.
— Как скажете, директор.
— И не забудьте, где вам с мисс Кэрроу приказано сегодня быть.
— Да, сэр, — Амикус слегка поклонился и вышел.
— В чем дело, Малфой?
Драко глубоко вдохнул, выдохнул и посмотрел в глаза Снейпу. Легилименции он не боялся, окклюменцию он освоил на достаточном уровне, спасибо тётушке. Но начать было сложно.
— Я хотел поговорить, сэр.
— Слушаю.
— Это сложный вопрос, — нерешительно начал Малфой.
— У меня крайне мало времени, Драко, прошу излагать свои мысли кратко и по делу.
— Если по делу, то я опасаюсь за свою жизнь и хотел бы принять некоторые меры.
— Продолжай, — лицо Снейпа было непроницаемым, — Хогвартс прекрасно защищён.
“Как будто здесь нужны внешние враги — при таких-то преподавателях”, — про себя усмехнулся Драко.
— Да, сэр. Но я понимаю, в каком положении сейчас оказался мой отец, и боюсь также оказаться в немилости.
— Ты боишься Тёмного Лорда?
— Все боятся Тёмного Лорда, сэр, — Северус едва заметно хмыкнул, — но я боюсь не только его, но и его змеи. Смерть профессора Бербидж до сих пор стоит у меня перед глазами, — Драко не нужно было изображать отвращение и испуг, от одной мысли о заседаниях Ближнего круга во главе с Тёмным Лордом кровь стыла в жилах.
— Нагайна убивает только по приказу Тёмного Лорда. Если он решит убить тебя, уже не будет иметь значение, как именно он это сделает.
— Да, сэр, вы правы. Но мне снятся кошмары именно со змеёй; мне было бы спокойнее, если бы я знал, что у меня есть противоядие от её укусов.
— Вот как? — взгляд был насмешливым и удивлённым, привычная профессорская ухмылка и изгиб брови почти вызвали у Малфоя ностальгию по прежним временам, когда Снейп был его деканом.
— Сэр, я долго думал, прежде чем прийти с этим вопросом к вам, но решил, что лучше всё же спросить.
— Хорошо, Драко, я обдумаю твой вопрос и дам ответ в ближайшее время.
— Спасибо, сэр.
Драко кивнул и вышел.
— А ведь он прав, — произнес Дамблдор. — Отличный вопрос.
— Вы так думаете?
— Уверен.
***
Сегодня Драко как никогда было сложно помириться с Гермионой. Он хотел этого, и в то же время в нем все кипело от обиды. Но ему необходимо было обсудить с ней всё и разработать дальнейший план действий.
— Что ты узнал? Какие события всегда неизменны, а какие значимые и зависят от тебя? — карие глаза внимательно смотрели на него.
— Примерно одинаковое только начало. Думаю, то, что Поттер делает без вас, и есть неизменные события. Это посещение гостиной Рейвенкло, собрание в Большом зале и общение с призраками, — о том, что именно делает Поттер в гостиной чужого факультета, Драко рассказывать не стал. Незачем Гермионе знать о том, как герой всея магБритании накладывает Непростительное на Кэрроу. Хотя он и сам был готов применить Круцио к этим мерзавцам. — А вот ты с рыжим недоразумением — другой вопрос.
Он всеми силами сдерживал себя, чтоб не наговорить ей лишнего.
— И что мы с Роном?
— Вы с Ронни идёте в туалет Плаксы Миртл, там он разносит его в разной степени тяжести, а потом вы идёте к Поттеру в Выручай-комнату. А вот там события разворачиваются абсолютно по-разному.
— По-разному — это как?
— Я видел множество вариантов, но их можно поделить на несколько групп. Первая — вы заходите, забираете диадему и выходите. Тогда вы идёте назад к Плаксе Миртл, но я точно не знаю, что там происходит.
— Так, значит, Гарри сам найдет диадему?
— Да, после общения с Серой Дамой он всегда бежит в Выручай-комнату и находит её.
— Это же замечательно, — обрадовалась Гермиона.
— Если ты о поиске диадемы, то да, но в каждом варианте есть свои нюансы. В этой реальности вы возвращаетесь в тот туалет и… — он развел руками, не зная, как продолжить.
— Ты заходил туда?
— Да, но вы исчезли.
— Тайная комната, — догадалась Гермиона.
— Тайная комната? Та самая?
— Да. На втором курсе, помнишь?
— Конечно, помню, — нахмурился он. — Значит, вход в Тайную комнату в обычном женском туалете? Не похоже на Слизерина. Но зачем вы туда пошли?
На мгновение Гермиона задумалась и тут же просияла:
— Ну конечно, василиск!
— Что василиск? Объясни толком.
— Мы пошли туда за клыками василиска! Это же гениально. Как я раньше об этом не подумала, — она встала и заходила перед ним, в возбуждении размахивая руками. — Клыки решат проблему, нам больше не нужен меч Гриффиндора! Мы спасены.
— Я рад, что смог довести тебя почти до экстаза этой новостью, но, может, ты объяснишь мне всё подробнее?
— Прости, не могу. Но это действительно потрясающая новость. Что было потом? — карие глаза горели энтузиазмом.
— Я не знаю, — Драко как-то съёжился и опустил голову.
— Как это не знаешь? — не поняла она.
— При таком варианте событий мой день заканчивается почти сразу, как вы туда уходите, — он говорил тихо, будто извиняясь, что подвёл её.
— Что… что ты имеешь в виду? — она с ужасом посмотрела на него.
— Именно то, о чём ты подумала, — усмехнулся он.
— Этого не может быть! Ты не можешь умереть.
— Почему? Могу, ещё как могу. Иногда я чувствую, как это происходит, иногда просто вырубаюсь. Но вашего возвращения я не видел ещё ни разу.
Гермиона подбежала к нему и обняла. Прижала к себе крепко-крепко и поцеловала.
— Мы найдем другой вариант, — шептала она, — обязательно найдем.
— Другой вариант ещё хуже, — он немного отстранился. — Выручай-комната — самое вариативное событие из всей ночи.
— Хуже? Что там происходит? — она побледнела.