— Хорошо, — выдавил из себя тот.
— Что ж, приступим. Искусство ниндзя: Техника Смены Тела.
Отец придержал безвольно оседающее тело друга. Шикамару охватило знакомое ощущение попадания под контроль хидзюцу Яманака. Ино отрабатывала на нём этот приём десятки раз. Вот только в нынешней ситуации было отличие — воле Иноичи-сана, в отличие от воли его дочери, сопротивляться не получалось.
— Готово, Хокаге-сама, — произнесли сами собой губы Шикамару. — Можете отпускать.
— Действуй, — кивнула та теневому клону и убрала руку.
— Искусство ниндзя: Техника Переноса Разума, — клон положил руки на затылки отца и Цунаде, коснулся коленом виска Шикамару.
«Получилось?» — раздался в его голове голос Сенжу.
«Да», — сухо прозвучал ответ отца.
«Вы в моей голове?» — Шикамару мысленно отвесил себе подзатыльник за идиотский вопрос. Послышались смешки взрослых.
«Остался последний штрих», — сообщил Иноичи-сан.
Руки Шикамару поднялись, складываясь в серию печатей. Собака, Змея, Бык, Птица, Тигр. Его чакра пришла в движение, и губы произнесли:
— Искусство ниндзя: Техника Обращения Времени.
Мир вокруг пришёл в движение, и Шикамару с удивлением обнаружил, что вновь стоит у ворот Конохи вместе со своей командой.
— Используем построение в колонну по одному, — услышал он свой голос. — Киба, тебе достаётся самая важная и опасная роль передового охранения…
«Посмотрим заодно, не зря ли я выдала тебе жилет чунина», — прозвучал в его голове голос Пятой.
«Будем считать это экзаменом по тактике, сын», — успокаивающе «проговорил» Шикаку.
«Проблемно…»
========== Аджи ==========
Комментарий к Аджи
Аджи (яп. 味) — скрытый дефект позиции, который, однако, может быть использован противником только в определённых условиях.
Пятая Хокаге Деревни, Скрытой в Листве, внучка легендарного Сенжу Хаширамы, одна из тройки Легендарных ниндзя Конохи Сенжу Цунаде истерично ржала, навалившись на Шикамару немаленькой грудью.
— И второй… аха-ха!.. Второй тоже успел мозги запудрить!
— Вы же сами видели, — попытался оправдаться Шика. — Я проигрывал в силовом противостоянии, и поэтому пришлось использовать эту тактику для отвлечения внимания противника. Иначе она просто убила бы меня.
— Ну, зато теперь она тебя точно не убьёт, — вновь расхохоталась Цунаде.
Шикамару оглянулся в поисках поддержки. Иноичи-сан стоял, привалившись спиной к стене и закрыв лицо ладонями. Плечи его мелко вздрагивали. Отец же, наоборот, сохранял спокойствие, но взгляд его, направленный на Шику, был грустным и сочувствующим.
— Выбранная тобой тактика и вправду оказалась весьма действенной, сын, — медленно проговорил Шикаку. — Однако помимо тактики существует ещё и стратегия. И вот в долгосрочной перспективе… как бы тебе объяснить?
— На личном примере, — всхлипнул от стены Иноичи-сан. — Вот представь, Шикамару-кун, что было бы, будь у твоего отца две жены, и обе с характером, как у Йоши-тян.
Шикамару представил, и его передёрнуло.
— Но это ведь совсем другое дело! — попытался он воззвать к голосу разума. — Это ведь просто уловка на поле боя, чтобы смутить противника!
Цунаде хрюкнула и вновь уткнулась лбом в кровать.
— Раз уж мы взяли такую неуместную аналогию, — отец бросил на друга недовольный взгляд. — То представь, сын, что было бы, скажи я твоей матери, что не люблю её на самом деле, и что я её обманул. А потом умножь последствия на два.
— П-проблемно… — севшим голосом прошептал Шикамару.
— Нара Шикамару! — поднялась со стула наконец отсмеявшаяся Пятая. — Все подозрения с тебя сняты. За проявленные находчивость и смекалку выражаю тебе благодарность! Ты назначаешься ответственным за внешнеполитические связи с Деревней, Скрытой в Песках. И за разведку в Деревне Звука и вербовку шиноби Орочимару. Поправляйся!
И, вновь расхохотавшись в голос, вышла из палаты.
— Проблемно, — сочувственно кивнул Шикаку.
========== Тэвари ==========
Комментарий к Тэвари
Тэвари (яп. 手割) — способ анализа позиции, при котором с доски поочерёдно снимают камни игроков, приводя позицию к такой, оценка которой уже известна.
Над Деревней, Скрытой в Листве, занимался новый день. На бездонном голубом небе сияло яркое солнышко, прохладный утренний ветерок доносил до слуха детский смех и птичий гомон. Трое ирьёнинов тащили на верёвках в сторону госпиталя связаного, брыкающегося и громко орущего Узумаки Наруто.
— Я уже выздоровел! Я должен тренироваться, чтобы исполнить обещание для Сакуры-ча-ан!
Обычное утро обычного дня.
Шикамару остановился перед входом в Башню Хокаге, тяжело вздохнул и поплёлся внутрь. Грядущая встреча с Пятой Хокаге обещала стать крайне проблемной, и Нара оттягивал этот момент, как мог. Но, как ни крути, отказаться от встречи с главой Скрытой Деревни у него бы не получилось, а становиться нукенином Шикамару не собирался. Он знал, что ничего хорошего от Цунаде-сама не услышит, но отец всегда говорил, что иногда шиноби приходится делать вещи, к которым душа совсем не лежит. Например, отрываться от созерцания облаков и игры в шоги и отправляться на встречу с проблемной женщиной… Чтобы получить у неё миссию и отправиться на встречу с другой проблемной женщиной.
Шикамару вновь грустно вздохнул и еле слышно постучал в дверь кабинета.
— Войдите! — бодро отозвались с той стороны.
— Хокаге-сама, — Нара вошёл и поклонился сидящей за столом Годайме. Огляделся по сторонам. Кроме Сенжу-сама, в кабинете было ещё четверо шиноби.
Первая, ученица Цунаде-сама, Като Шизуне-сан, что-то писала за столом в углу, склонив голову набок, словно прилежная ученица в Академии. Шикамару уже знал, что, возможно, благодаря её команде, встретившей телохранителей Орочимару раньше, они с ребятами остались в живых.
Слева от Нара, на диване для посетителей, сидели Асума и Шикаку. Оба ободряюще улыбнулись Шике. Тот лишь кисло скривил губы в ответ. Видно было, что присутствующие шиноби собраны в кабинете Хокаге не случайно, что Хокаге специально собрала значимых для Шикамару людей, чтобы заранее выслушать все возражения, а принятое решение не подвергалось пересмотру. Худшие опасения Нара подтверждались — разговор предстоял крайне проблемный.
Последним из присутствующих в комнате был здоровенный мужик с густой гривой седых волос, спускающейся ниже поясницы. На лбу его красовался потёртый протектор с иероглифом «Масло», а от глаз спускались вниз две алых дорожки. Легендарный Саннин Джирайя восседал на краю рабочего стола Сенжу-сама и по-детски болтал ногой:
— Это и есть тот самый мальчуган, ради которого ты упросила меня остаться подольше, Цу-чан?
— Угу, — чуть поморщилась Сенжу-сама.
— Хлипковатый какой-то, — хмыкнул Джирайя. — Мой ученик посильнее будет.
Шика пожал плечами. Свои недостатки он и так знал. Да, Узумаки сильнее него. И что? У Шикамару, слава ками, есть понимание своих сильных и слабых сторон, и возмущаться, услышав очевидную вещь (как обязательно сделал бы Наруто), он не станет…
Джирайя-сама незаметно подмигнул ему, и Шикамару нахмурился в замешательстве — это что, была проверка, насколько трезво Нара способен оценивать себя и других? Или легендарный ниндзя просто дурачится? Или и то, и другое сразу?..
Всесторонне обдумать эту мысль Шикамару не дали.
— Раз все в сборе, начнём, — Хокаге лёгким движением руки спихнула напарника со стола. — Присаживайтесь на свободный диван, вы оба. Шизуне, начинай.
— Слушаюсь, Цунаде-сама, — поднялась с места её ученица. Подошла к висящей на стене карте Страны Огня, покосилась на усаживающихся на диван Джирайю и Шикамару. — Я опишу ситуацию с самого начала, чтобы все присутствующие здесь шиноби владели полной информацией о сути дела. Две недели назад состоялось похищение Учиха Саске группой шиноби Орочимару. Расследование показало, что четверо шиноби проникли на территорию квартала Учиха и напали на Саске. Они победили его в бою, но не стали брать в плен, хотя и могли. Полный протокол осмотра места нападения вот здесь. Желающие могут ознакомиться.
Она положила на край стола Годайме тонкую картонную папку и, переведя дух, продолжила:
Дальнейшее мы знаем из показаний Харуно Сакуры, напарницы Учиха. По её словам, Саске принял решение покинуть деревню самостоятельно — ему было обещано, что Орочимару способен дать силу, достаточную, чтобы отомстить Учиха Итачи. Харуно почувствовала неладное и перехватила Саске у ворот, но уговоров тот не слушал — аккуратно лишил её сознания и положил на скамейку у дороги. Протокол опроса Харуно.
Вслед за первой папкой на стол опустилась вторая. Шикамару с удивлением заметил, что Джирайя быстро что-то записывает в извлечённом из-за пазухи блокноте. Даже язык высунул от усердия.
— О побеге стало известно утром следующего дня. Ситуация осложнилась тем, что из-за понесённых по время нападения Песка и Звука потерь большинство шиноби деревни находились на миссиях. Из оставшихся Цунаде-сама выбрала для выполнения миссии чунина Нара Шикамару, — на этих словах Шизуне-сан чуть кивнула в его сторону, — и поручила ему сформировать команду из доступных в данный момент ниндзя. В команду преследования вошли: Узумаки Наруто, Инузука Киба, Акимичи Чоджи, Хьюга Нейджи.
— Только своих друзей позвал, а? — хмыкнули у Шики над ухом.
— Были и другие генины, но с этими я знаком много лет, знаю, как они думают, и знаю их силы, — пояснил Нара. Заметил, что сидящий на диване напротив отец ободряюще кивнул. — Меня учили, что знание своих сил и сил союзников — важная составляющая победы.
— Добавлю, что моя команда встретила шиноби Звука, возвращаясь с миссии, — Шизуне-сан помолчала. — В командном бою шиноби Звука очень сильны. Они умело прикрывают друг друга, комбинируют атаки, а их Проклятые Печати дают им огромное преимущество по силе и выносливости. Мы не знали, что в бочке, которую они несут с собой, тело Саске-куна. Поэтому я приняла решение отступить, спасая раненых товарищей. Наши отчёты о происшествии.
Она потянулась было, чтобы положить на стопку документов третью папку, но вмешался старший Нара:
— Можно глянуть? Если вы не против, Шизуне-сан.
— Конечно, — та передала папку Шикаку и вернулась на своё место за столом.
— О дальнейших событиях расскажу я как прямой очевидец, — хмыкнула Цунаде.
— О? — её напарник привстал с места. На лице его был написан неподдельный интерес. — Ты ведь осталась в Деревне, когда команда Шикамару-куна ушла в преследование.
— Благодаря помощи Иноичи-сана я смогла увидеть все произошедшие события постфактум, — ответила Цунаде-сама. — Он перенёс свой разум в Шикамару-куна, подключил нас и использовал технику Обращения Времени.
— Хм… — Джирайя потёр подбородок и наградил младшего Нара задумчивым взглядом. Видно было, что на языке у него вертится вопрос.
Асума-сенсей же молчать не стал:
— Могу я узнать, почему к Шике-куну вообще была применена эта техника?
— Дослушай историю до конца, Асума-кун, — отозвался со своего места Шикаку. Перелистнул страницу. — Думаю, всё и так станет понятно.
Цунаде-сама благодарно кивнула и подошла к карте:
— Первое столкновение команды преследования с шиноби Звука произошло примерно в этой области…
========== Тэсуджи ==========
Комментарий к Тэсуджи
Тэсуджи (яп. 手筋) — хороший, высококачественный, «образцовый» для данной позиции ход.
— Хо-хо-хо!!! И вторую тоже охмурил?! — Легендарный Саннин, Жабий Отшельник со Священной горы Мёбоку, Джирайя-сама неприлично ржал, откинувшись на спинку дивана и болтая в воздухе ногами так, что с них едва не слетали гэта. — Растёт смена, растёт!
Он с размаху хлопнул Шикамару по плечу, отчего тот чуть не слетел на пол.
— Хм, Цунаде-сама, — видно было, что Асуме хочется курить. — Я не ставлю под сомнение ваши слова, но такие фразы: «Поступай, как велит сердце», «я не смогу без тебя жить»… Это очень непохоже на обычную манеру речи и поведения Шикамару-куна. Откуда бы он вообще мог их набраться?
— И правда, откуда? — прищурившись, Хокаге-сама уставилась на Шику.
«Проблемно», — младший Нара вздохнул, предчувствуя новую волну шуточек от старших шиноби. — Я… прочитал их в книге Джирайи-сама.
— Пфха-ха-ха! — снова зашёлся в хохоте тот. — Да ты прямо ученик мой и духовный наследник, аха-ха!
Цунаде-сама и Асума-сенсей одновременно приложили ладонь к лицу. Шизуне-сан тихонько хихикнула в уголке. Шикаку оторвался от изучения отчёта и сокрушённо покачал головой.
— Теперь, когда все присутствующие владеют полной информацией о случившемся, — продолжила Цунаде-сама. — Мы можем обсудить наши дальнейшие действия. Оставим пока ситуацию с дочерью Казекаге. Там хотя бы способ решения проблемы ясен — женитьба.
Шикамару поперхнулся и закашлялся. Джирайя сочувственно похлопал его по плечу:
— Цу-чан шутит.
— Меня сейчас более волнует ситуация с куноичи Звука, — не обращая внимания на «выкрики с мест», продолжила Пятая Хокаге. — Едва ли не впервые нам представился случай заполучить информатора, столь приближенного к Орочимару. Этой возможностью нужно воспользоваться, и быстро.
— Согласен, — кивнул Джирайя. — Мне нужно будет самому посмотреть воспоминания Шикамару-куна. Отработаю Хенге, похожу следом за Нара-куном пару дней и отправлюсь на миссию.
Шикамару облегчённо вздохнул. Кажется, основные проблемы возьмёт на себя Джирайя-сама. Уж он-то умеет обращаться с женщинами, как никто в мире!
— Ты уверен? — Цунаде-сама вопросительно изогнула бровь.
— Шансы очень хорошие, — спокойно кивнул Джирайя. — Под Хенге она подпустит меня на дистанцию удара. Вырублю, подменю клоном, чтобы погони подольше не было, притащу в Отдел Пыток и Допросов. А там уже можно будет и сведения выкачать, и Проклятую Печать вскрыть и изучить. Готовь несколько сильных команд, чтобы атаковать Орочимару «по горячим следам».
— Кхм, — откашлялся Шикамару. — А это обязательно, ну… захват, допрос, вскрытие…
Присутствующие с интересом покосились на него.
— А у тебя есть другие варианты, Шикамару-кун? — ангельским голоском осведомилась Цунаде-сама. — И вообще, с чего такая забота о вражеской куноичи? Влюбился, а?
— Я… — Шика замешкался, пытаясь подобрать правильные слова. — Я понимаю, что эта куноичи — враг. И, если не останется другого выхода, её нужно убить. Но она… она поверила мне. Можно ведь придумать какую-то тактику, чтобы, ну… не предавать её доверие. Этим ведь мы отличаемся от Орочимару.
— Ты уверен, Шикамару-кун? — произнёс доселе молчавший Шикаку. — Это будет очень, как ты говоришь, «проблемно».
Шика прикрыл глаза и задумался. К какому вороху проблем приведёт его решение, было до конца не ясно. Но в том, что проблем этих будет огромная куча, можно было не сомневаться. На другой же чаше весов… Перед мысленным взором Шикамару возникли жёлтые, горящие яростью и какой-то детской обидой глаза. Глупость. Мелочь, совсем не стоящая той горы неприятностей, которую Шикамару собирается взвалить на свои плечи. В бою, когда нет времени сесть и задуматься, он бы не колебался — враг есть враг. Но становиться предателем, холодно и спокойно совершать подлость у младшего Нара просто не лежала душа. К тому же… Шика замер, ухватив за хвост пришедшую в голову мысль. Да, вот оно!
— Мне кажется, — медленно и осторожно подбирая слова, проговорил он, — мне кажется, что предложенный Джирайей-сама вариант действий не является оптимальным. Он позволит нанести Орочимару существенный урон, это так. Но вряд ли приведёт к его окончательному поражению. Раз уж вы считаете, что куноичи Звука можно сделать нашим информатором, почему бы нам не построить нашу тактику таким образом, чтобы не просто нанести врагу урон, а ликвидировать угрозу целиком?
В кабинете повисла тишина. Шикамару оглядел серьёзные лица сидящих вокруг него шиноби, и слабая ассоциация, всё это время брезжившая где-то на задворках его сознания, вдруг обожгла его кристально-чётким пониманием. Это ведь… как в шоги!