-Да, но нас не так много, как кажется.
-Интересно. Должно быть, он могущественный чародей?
-Так и есть.
-Но ты, наверное, не просто так мимо нашей деревни проходил. Куда держишь путь?
-Этот самый владыка Иллидан начал тренировать новых бойцов. И я недавно тоже был призван. Поэтому я направляюсь в Чёрный Храм в Долину Призрачной Луны.
-Ты должно быть, хочешь стать сильнее?
-Да, мне довелось однажды увидеть Иллидана в бою. Это было в Нордсколе, когда мы сражались с нежитью. Его техника боя и магические познания намного превосходят любого обычного эльфа, в том числе и меня. И если есть хоть малейший шанс хотя бы немного приблизиться к его силе, то я добьюсь этого!
-А мне нравится твой настрой. Надеюсь, ты найдёшь то, что ищешь.
-Я должен идти. Он попытался подняться с кровати и встать, но ему не так просто удалось это сделать. Всё тело ныло от боли.
-Ты не можешь сейчас уйти в таком состоянии. Тебе нужен отдых. Оставайся здесь сколько захочешь и будь гостем в нашем доме, а я пока продолжу тебя лечить.
-Да, вы правы, спасибо вам за всё.
Комментарий к Глава 7 Понравилось? Хотите продолжения? Оставляйте свои отзывы по поводу данной главы!
====== Глава 8 ======
Кайен остался здесь ещё ненадолго. Он поделился с Гейей своей историей, а она взамен своей. За время пребывания Кайен много узнал об этом мире. То, как колдовство Гулдана разгневало духов стихий и начало убивать землю, принятие орками проклятия демоновЮ вторжения в Азерот, открытия несколько врат в другие измерения Нерзулом, тем самым расколов планету на части и многое другое.
Но вскоре Кайен выздоровел, и пора было продолжать путь. Он попрощался с магхарами и поблагодарил их за помощь и гостеприимство. Затем отправился в путь. И вот он уже шел по темной Долине Призрачной Луны. За спиной у него грохотал вулкан Рука Гулдана. Земля дрожала испуганным зверем, когда на нее обрушивались огромные зеленые метеоры, чьи пламенеющие хвосты рассекали небо. Вдалеке высилась громада Черного Храма. Конечно по пути сюда пару раз он столкнулся с демонами. И чудом он вышел из поединка без единой царапины. Похоже, он уже становится сильнее. Он вошёл в храм, где его дожидались двое татуированных эльфов. Они похоже знали о приходе чужака, потому как нисколько не удивились его появлению. Оружия, впрочем, не обнажили. Это были преображенные калдорай. Высокая эльфийка, чье лицо уродовали шрамы и демонические черты: в пустых глазницах мерцало зеленоватое пламя, на лбу торчали рожки. Скудное одеяние не скрывало светящихся татуировок по всему телу. Заключенная в них магия притягивала взгляд; Кайен невольно засмотрелся, пытаясь прочесть узор, точно сложную головоломку. Эльфийка холодно оскалила небольшие клыки. Кайен тоже ответил улыбкой. Это было нечто вроде мысленного поединка — его проверяли. Второй эльф вовсе не обратил на Кайена внимания, что было неудивительно: веки ему зашили. И губы тоже. Он стоял, ссутулившись, голый по пояс, и его тело покрывало еще больше татуировок. На широком кожаном ремне поблескивал целый набор длинных игл, в ушко которых были продеты кожаные нити, а кончики пятнала запекшаяся кровь. Судя по отметинам на теле эльфа, кровь принадлежала ему же. Они проводили его на самую вершину храма, где и находился сам Иллидан. А, вот и ты, Чемпион Крови Кайен. Наконец-то ты здесь. –сказал он. Кайен опустился на колени. –Владыка, я хочу познать то, что познал ты. Ты обучишь меня?
- Познать тебе предстоит многое, а час уже поздний. Да, я обучу тебя и тысячи подобных тебе, ведь для этого я сюда тебя и позвал, потому что счёл тебя достойным. Поэтому смотри не подведи меня.
-Да, владыка, я буду стараться.
-И за свои старания будешь щедро вознаграждён. Очень хорошо, а теперь спускайся, отдохни. Ты обретешь то, что искал, или сгинешь. Двое эльфов ждали позади них, и когда разговор был окончен, они вновь принялись сопровождать Кайена.
Проводив Кайена лабиринтом коридоров, странные эльфы вывели его через лаз в стене храма во двор обвалившейся пристройки. Некогда это было частью храма Карабор. –сообщила эльфийка. -Орки и демоны не слишком заботились о сохранности построек. Теперь мы обитаем в этих развалинах под бдительным присмотром Варедиса и его помощников. Варедиса? –переспросил Кайен. Он главный наставник. –ответила она. Судя по тону ее голоса, объяснять что-то еще преображенная не собиралась. Пока Кайен следовал за провожатыми через террасы, в небе, оставляя похожий на зеленые рубцы след, пронеслись метеоры. Трое шли между шелковисто поблескивающими палатками, из которых доносился безумный смех. Миновав лагерь, эльфы подошли к зияющему в разрушенной стене входу в тоннель. По холодному лестничному колодцу спустились в просторный зал. Кайен как будто очутился в приюте для умалишенных или полевом госпитале: тут и там лежали эльфы. Зеленоватый свет от светильников Скверны придавал им болезненный вид. Некоторые эльфы отпустили бороды и зеленые волосы по моде калдорай, прочие были гладко выбриты, как син’дорай. Кто-то переговаривался в полголоса. Кто-то сидел, ссутулившись, в тени между светильниками, словно пытаясь спрятаться. Большинство крепко спали, бормоча во сне.
-Как видишь, ты не один нашел сюда дорогу.
-Я уже в курсе об этом.
-Многие искали владыку Иллидана, но не все выживут, чтобы служить ему.
- О чем ты?
Эльфийка серебристо рассмеялась.
-Сам скоро узнаешь, синдорай. А пока найди себе место для отдыха. Перед испытаниями тебе понадобятся силы.
Развернувшись, она пошла прочь из зала. Другой эльф покрутил пальцем у лба и, отступив в тень, растворился в ней. Здесь Кайен не заметил у эльфов ни шрамов, ни татуировок, ни у кого в зале их не было. Наверное, это были непосвященные. Кайен начал искать среди них Элайю. Но её здесь не было. Скорее всего, она уже прошла обряд преображения или как это у них там называется Кайен не знал. Завтра предстоит первый тяжелый день тренировок и испытаний, поэтому Кайену нужны будут свежие силы. Он проделал такой долгий путь сюда, чтобы стать сильнее. Но ему нужен отдых. Он расслабился и закрыл глаза. Кайен так и не смог нигде найти Элайю. Если её здесь не было, тогда где же она. Этот вопрос не давало ему покоя. Он продолжал тренировки. Сегодня он вместе с другими кандидатами стоял во внутреннем дворе храма Карабор; на террасах выстроились сотни эльфов. Они несколько недель ждали возвращения Иллидана. Даже ближайшие из его соратников не ведали, когда и куда владыка отлучится в следующий раз, когда вернется и чем он занят. С каждым днем терпение Кайена истощалось: он только и делал, что обучался под руководством татуированных сородичей вроде Эларизиэль и Иглы. Златовласый Варедис, чванливый и самоуверенный, как бог, читал лекции о природе демонов. За спиной у него шептались, будто он проник в Совет Теней и выкрал Книгу Имен Скверны. Аландиен, утверждавшая, будто ее обучал сам Иллидан, елейным голосом рассказывала о тактике проникновения во вражеский стан. Владению оружием обучал Нетариель, старейший среди них ночной эльф. Со стороны он казался немощным, но с клинком в руках двигался проворно, точно юноша. Кандидаты учились владеть оружием, спарринговали, лучше узнавая друг друга. Однако Кайен к своей цели нисколько не приблизился. Порой ему начинало казаться, что он достиг бы большего на тропе войны, если бы просто вышел за ворота крепости и напал на одного из десятков тысяч демонов, рыщущих по Запределью. Правда, это означало бы скорую смерть, и Кайен не добился бы совсем ничего — бойцов у Легиона несметное множество. За прошедшие недели Кайен много с кем пообщался, здесь каждому было что рассказать, и все истории приводили в ужас. Большинство эльфов конечно же были синдорай, которых прислал принц Кельтас, чтобы научить их сражаться с демонами. Об этом Кайен уже знал. Но здесь также были и калдорай. Но их тут было совсем мало. Среди ночных эльфов был Селедан, пришедший из самых Лесов Вечной Песни. Его тело уродовало с десяток ожогов — там, куда пришлись удары инфернала. Челюсть и скула с правой стороны у него были сильно вмяты, но даже с такими увечьями Селедан двигался столь же проворно, как и в бытность стражем деревни, словно не испытывал боли. Прекрасная Истет потеряла троих детей. На груди она носила сумку с обугленным трупиком ребенка; ее историю Кайен сумел собрать воедино из кусочков, что проскальзывали в потоке бреда. Бывало, ночами Истет, не прекращая, кричала что-то о сожжении... Когда один из эльфов крови попытался заткнуть ее, она убила его ударом ножа. С лица Мавелита не сходила улыбка, ему все казалось забавным. Кайену становилось не по себе, когда он начинал хохотать на пустом месте или же смеялся над горем товарища. Чужие несчастья будто доставляли ему радость. Циана выглядела здоровой, если не считать горячего желания сражаться с Легионом. Она никогда не рассказывала о своей судьбе, но Кайен догадывался, Циану тоже мучит жажда отмщения. Одно он знал наверняка, у эльфов в казармах имелись куда большие причины ненавидеть Пылающий Легион, чем у всех, кто пострадал от нашествия демонов. И потому он чувствовал ко всем кандидатам необычную привязанность. Кайен и его сотоварищи явно не первыми прошли уготованный им путь, были здесь и другие замкнутые, они порой являлись на занятия. Особенные эльфы, отмеченные татуировками, покрытые шрамами и претерпевшие изменения. С виду не все они ослепли, но все обрели иное зрение и так заслужили место в элите. Рабы и солдаты в Черном Храме обращались к ним со страхом и преувеличенным почтением; кандидаты взирали на них со смесью благоговейного трепета и зависти. У измененных было все, к чему стремились новенькие: положение, сила и уверенность. Окруженные ореолом тайны, они обладали некой неизвестной мощью. Поговаривали, будто татуированные солдаты уже убивали демонов. Порой Кайен ощущал присутствие слуг Пылающего Легиона. Он убеждал себя, мол, это оттого, что Иллидан держит в храме плененных монстров. При виде наделенных сверхъестественным зрением татуированных солдат ему становилось не по себе, хотя Кайена давно уже ничто не могло вывести из равновесия. Поговаривали, якобы Иллидан сам наполовину демон, а наставники во всем ему подражают. И что для охоты на демонов надо уподобиться врагу. Даже сама твердыня храма вызывала смуту в душе, Магтеридон превратил святыню дренеев в нечто совершенно иное, противоположное ее изначальной сути. А подчиненные Иллидана-иллидари-так и не потрудились очистить ее. Для того, кто звался охотником на демонов, Иллидан окружил себя слишком уж большим числом монстров. Даже по развалинам самого Карабора, оскверняя его камни следами копыт, бродил крылатый страж ужаса. Из Черного Храма доносилось утробное рычание, среди претендентов ходили слухи о суккубах и сатирах... Наконец в темнеющем небе во двор ястребом пикировал Иллидан. Кайен не шелохнулся, когда он приземлился, расправив в последний миг широкие кожистые крылья. Устремив взгляд пламенеющих глаз куда-то вдаль, он ткнул в присутствующих когтистыми пальцами. Начинаем! -насмешливо скривил он губы. Начинаем? Что начинаем? -подумал Кайен. До сих пор претенденты учились обращаться с оружием и слушали помешанных прислужников Иллидана. Так, может, теперь он готов поделиться темным знанием? Может, их хоть теперь научат истреблять демонов, прервав череду рутинных тренировочных поединков, а также уроков Варедиса и прочих? Холодная улыбка сошла с лица Иллидана.
-Оглядитесь. Вас более полутысячи. Когда все закончится, останется менее сотни.
Он помолчал, давая всем осмыслить сказанное, а после рассмеялся.
- Все вы поклялись отдать жизнь в борьбе с Пылающим Легионом. Вот вам шанс доказать преданность. С кого начнем?
Повисла гнетущая тишина: все ждали, что скажут остальные. Теперь, когда настал момент истины, никто не пожелал стать первым и узнать, что их ждет. Страх неизвестного сковал ряды новобранцев. Тогда Кайен сделав глубокий вдох, шагнул вперед.
-Я сделаю все, что потребуется или погибну.
Кайен, так и знал, что ты первым отзовешься. Молодец! Войди в круг призыва. –сказал он и указал туда, где вырезанный в каменном полу пламенел загадочный узор. Кайен вошел в большой пентакль, окруженный светящимися рунами. Таинственные символы пульсировали и казалось, что еще мгновение и Кайен поймет их смысл, но значение их так и не открывалось. Руны внезапно поплыли, теряя четкость; кожу начало покалывать, во рту пересохло. Кайена окружил вихрь зеленовато-желтых огоньков. Иллидан произнес заклинание и в круг хлынул поток энергии Скверны. Резко похолодало, воздух задрожал и сгустился. Перед Кайеном возник страж ужаса. Не раздумывая Кайен сразу же набросился на него, но демон отразил его удар. Затем он замахнулся в ответ и Кайен отскочил назад и в сторону, спину закололо, и он вдруг понял, что не может покинуть круга. Магия возвела барьер, прозрачную стену, словно из затвердевшего воздуха. Тогда он снова прыгнул на стража, отражая его удара и нанося свои, и когда настал удачный момент, сразил его одним мощным ударом, сразив насмерть. Демон был повержен. Что же дальше? Кайен посмотрел на Иллидана. Он кивнул в знак того, что тот сделал всё правильно, а затем вошел в круг, сдерживающее заклятие его не остановило. Вырвав еще трепещущее сердце стража, Иллидан вручил его эльфу. Ешь! –сказал он резким и громогласным голосом. Такого точно Кайен никак не ожидал. Он стоял столбом не в силах осмыслить смысл сказанных слов Иллидана. Он что, правда должен был есть вот эту дрянь? Иллидан оскалил клыки, словно показывая, что его нетерпение нарастало. Ну? Чего ты ждёшь? Ты победил! Сила твоего врага теперь твоя! Ты заслужил её! За этим ты сюда пришёл! Забирай её себе или уходи! Даже сквозь дрожащее марево барьера Кайен видел, что взгляды собравшихся обращены на него. Все ждали, как он поступит. Тогда Кайен принял из рук Иллидана шмат ядовитого мяса, влажное и липкое сердце стража. Из разорванных сосудов сочился едкий зеленоватый ихор. Он, точно пламенем, обжигал ладони. Кайен поднес сердце стража к губам и лизнул его. Язык обожгло, как и руки. Плоть демона, похоже, была пропитана Скверной. Он через силу оторвал зубами кусок и заставил себя жевать. Жесткая плоть, казалось, извивается на языке, а попав в глотку, она как будто раздулась, мертвый демон словно хотел задушить убийцу. Кайена чуть не вырвало. Это было все равно, что глотать живого слизня. Пей! -приказал Иллидан, указав на лужу крови под трупом гончей. Кайен ладонями зачерпнул немного ихора. Жжение усилилось; невзирая на тошноту и головокружение, он проглотил кровь демона. Она жгла, точно гоблинский самогон. Живот крутило, тело стремилось исторгнуть из себя яд. Переживет ли это Кайен? С ужасом он ощутил, как в желудке у него что-то шевелится, словно плоть демона стремилась вырваться, прогрызть себе путь наружу. Иллидан пропел очередное заклинание. Вокруг него плясали сферы зеленоватого света, похожие на изумрудные солнца, они излучали жар и магическую силу. Кожа Кайена чуть не лопалась. Между сферами простреливали молнии, образуя гудящую энергетическая сеть. Иллидан изрек еще одно слово и Кайена пронзило разрядами. Он закричал от боли, когда его тело стало насыщаться Скверной. Ноги подкосились и Кайен рухнул на землю. Хватаясь за голову, он катался из стороны в сторону, как тот, чьи одежды объяты пламенем. Его терзала невыносимая боль. Иллидан явно вознамерился убить его. Взглянув на Иллидана, охотник не узнал его, тот больше не походил на эльфа, его искаженную мерцающую фигуру окружала темная аура. В глазницах, пробиваясь сквозь повязку, пылал огонь чистейшего зла. Кайена как будто затягивало в эти два колодца, в бездонную пустоту. Его охватило странное волнение, в сердце вспыхнул гнев. Кайен потянулся к Иллидану, желая выдавить из врага жизнь, но тело не слушалось его. Чувства эльфа пребывали в смятении. Воздух зашипел, когда в нем стали проявляться четко очерченные, светящиеся зеленым руны слова, что нараспев произносил Иллидан. Спиной Кайен ощущал, как сквозь камень Черного Храма поднимается волна Скверны; из бездны, что образовалась у него внутри, восставало нечто огромное, могущественное и злое. И оно пришло пожрать его душу. Мир вокруг замерцал и исчез. Вдруг он оказался в Луносвете. Быть того не может. Он же уничтожен. Вокруг бегали эльфы в панике. Все воины бежали к главным воротам. Кайен понял, что это видение прошлого. Его видение, те события, что он уже когда-то давно пережил, но те, что до сих пор терзали его душу. Он помчался за остальными стражниками, и он снова увидел своего отца, мертвого отца. Сладкая, сладкая боль. -раздался где-то в глубине души голос. Сердце готово было разбиться, а голова лопнуть. Дважды Кайен потерю не перенесет. Перенесешь и не раз, а я буду подпитываться твоей болью, как питаюсь твоей душой. В голове засел кто-то посторонний. Его голос напоминал Кайену собственный, но принадлежал тому, кто упивался его ужасом, каждым мгновением страданий. Затем он оказался за окраинами города и снова увидел, как Солнечный Колодец был осквернен и как он с сестрой оплакивал своих родителей. Потом его перенесло в ледяные пустоши Нордскола. Он снова сразился со своим мертвым отцом и убил его уже окончательно. -Твой страх и твоя боль питают меня. Делает сильнее. Впереди снова возник страж ужаса. Кайен набросился на него и разрубил его в одно мгновение.
-Да. С какой ненавистью ты его убиваешь. Продолжай дальше. Корми меня. Какая сладостная агония.
Вдруг Кайен опять оказался в Луносвете.
-Нет, только не снова!
Он опять побежал к воротам. Но на этот раз отец еще был живой. Неужели он может его спасти? Отец! –прокричал он и побежал к нему. Но тут снова появился демон и преградил ему дорогу. Кайен заблокировал его удар. И тут он заметил, как Артас пронзил своим клинком его отца. Неееет!!! –прокричал Кайен и в ярости снёс голову демону.
-Какое сытное горе.
Что ты такое?! -мысленно вскричал Кайен и перед внутренним взором промелькнул образ, он ест трепещущее сердце демона.
-Ты думал, что пожрешь меня, но это я пожру тебя.
-Надо будет если, ещё пожру.
На мгновение Кайен ощутил, как плоть демона пробивается наружу сквозь его собственную, сливается с ней, ощутил, как сплетаются их души. Луносвет исчез, вместо него Кайен увидел Черный Храм и Иллидана, тот взирал на него сверху вниз. Кайен хотел встряхнуться и прогнать кошмар, но тот снова завладел его разумом и перенес обратно, заставив переживать все заново. Все события повторялись вновь и вновь. Снова демон появлялся и погибал от его руки. Это был какой-то кошмар. Кайен уже начал думать, что сходит с ума. Это не взаправду. -сказал себе Кайен.
-Даже очень взаправду, и если ты погибнешь в этом зачарованном сне, то умрешь по-настоящему, а я завладею твоей душой, телом. В тебе мое семя, я использую твои навыки, твои мысли против тебя. Я уже обрел силу больше прежней.
Это была правда. В то время, когда Кайен ослабевал, демон становился лишь сильнее. Он уже начал пропускать удары. От порезов на теле почти не осталось живого места. Эльф знал, еще немного и он проиграет. Тогда Кайен перекатнулся к демону за спину и поразил его мечом. Затем, повинуясь внезапному порыву, он вскрыл грудную клетку и достал сердце демона. Выдавив себе в рот зеленую кровь, он сожрал комок трепещущей плоти. В глотке, как и прежде, защипало, однако на сей раз к Кайену перешла сила демона. Мир задрожал и потемнел. Кайена накрыло волной дурноты, и он рухнул прямо на труп противника. Его скрутило в жестоких спазмах. Медленно, увлекаемый некой силой, он покинул собственное мертвое тело, полетел в черноту. Он увидел, что Запределье-это лишь крохотная частичка в бесконечности великой потусторонней тьмы. Мирок, парящий в бездне, столь огромной, что ее не охватить разумом. И в этой пустоте Кайена окружали миллионы миллионов других миров, в которых кипела жизнь и у которых было будущее. Присмотревшись к одному из них, Кайен увидел золотые нивы и беззаботных жнецов под ярким солнцем. Но вот ткань реальности вспорол портал, и сквозь него в мир хлынула неудержимая орда Пылающего Легиона, армия неуязвимых демонов, ведомых жаждой разрушения и крови. Это случилось много лет назад, задолго до того, как Легион вторгся в Азерот. Разрушая все на своем пути, сея смерть, ведомые единственным стремлением убивать, демоны прошлись по бесчисленным мирам. Ежесекундно где-нибудь гибли десятки тысяч. Случалось, что Легиону давали отпор, но он всегда возвращался, сильней, чем прежде. Бывало, что мир не разрушали, а только завоевывали, используя потом для пополнения рядов и поддерживая мельницу войны. Перед взором эльфа замелькали бесчисленные мертвые миры, руины гигантских городов, опрокинутые башни, шпилями некогда достававшие до неба, стеклянные озера,там, где прежде простирались гордые города и усеянные развалинами равнины. Искры жизни во Вселенной гасли одна за другой, пока их не осталось совсем чуть-чуть. В правдивости видения Кайен нисколько не сомневался, Пылающий Легион оставлял за собой след из дымящихся, сожженных миров. Легион существовал лишь ради разрушения и принять это невероятное безумие Кайен был не в силах. Демоны не остановятся, пока не уничтожат все, а после со всей яростью и дикостью обратятся на самих себя, пока не останется совсем ничего. Ужас, невыразимый ужас! И что хуже всего Кайен теперь понял, как на самом деле силен Легион. Во всех мирах не нашлось бы армии, способной его разбить.