========== Часть 1 ==========
Солнечное воскресное утро. В Майами редко бывает иная погода. Из окна дует легкий ветерок, принося ароматный запах свежезаваренного кофе от ларька прямо возле двухэтажного коттеджа, через дорогу. В пятистах метрах — пляж и лазурный атлантический океан. Дети веселятся, их родители отдыхают. Не жизнь, а настоящий рай на земле. Правда, так было не всегда. С последней битвы человечества бок-о-бок с автоботами против Мегатрона прошло полгода, а Кейд до сих пор иногда просыпается посреди ночи от кошмаров.
Он не любит вспоминать о произошедшем, тактично умалчивает, что чуть было не сошелся с Вивьен. Стрельба прекратилась, пыль осела, и Кейд осмысленным взглядом посмотрел на сложившуюся ситуацию с Уэмбл. Они уцепились друг за друга потому что тот день мог стать последним. События развивались настолько быстро, невозможно было всё хорошенько обдумать. Отношения не складывались сразу, поэтому, не став мучить ни себя, ни Вивьен, Кейд отступил.
В тот же день, когда они попрощались, он встретил Камиллу — милую, но крепкую на словцо девушку. Стройная, красивая, она сильно напоминала ему Уэмбл. Кейд подсознательно искал засевший в голове расплывчатый образ длинноволосой брюнетки. Наконец-то нашел.
— Знал бы, что твой отец тот самый известный на весь мир Тони Старк…
— Ты всё равно начал бы встречаться со мной. Мы вместе. Это навсегда, Кейд.
— Ах да, помню тот бред старика Эдмунда.
— А я, наоборот, рада, — улыбается девушка, поворачиваясь к любимому. — Не круто, когда мужчина спит со всеми женщинами подряд. Это отвратительно. Жаль, Казановы сами этого не осознают. Гордятся своими достижениями, — хмыкает Камилла, придерживая руками простынь. — Себя не изменить, Кейд. Уверена, ты меня не бросишь даже несмотря на то, что я дочь Железного человека. Вы чем-то похожи, кстати.
— Страшно спросить, в чем.
— Оба отгородились от людей, больше общаетесь с неживыми — роботами. Ладно, ты защищал их. Автоботы — разумные существа, они с другой планеты. Это целая раса. Что касается моего отца… он сам придумал свой безумный мир. Из-за стремления добиться мира на земле, создавая армию железяк, он напрочь позабыл, что такое любовь, семья.
Камилла блаженно прикрывает глаза, мысленно благодаря Кейда, подошедшего к ней бесшумно и обнявшего за талию. Мягкие губы легонько касаются открытого плеча.
— Не удивлюсь, если папочка спросит, не опоздает ли он на мой школьный выпускной, когда я год назад окончила университет. Не обязательно ехать и персонально сообщать о свадьбе. Можем написать e-mail.
— Он твой отец, Ками.
— Почему это очевидное утверждение меня не переубедило?
Кейд смеется, ведя дорожку поцелуев к шее. Щетина приятно щекочет кожу, и девушка не сдерживается от ответного смеха. Для полного счастья у нее уже всё есть, большего не надо. Не хочется, совсем не хочется Камилле собирать чемоданы, садиться в самолет, лететь в гости в отцу, который не ждет визита дочери. Тони настолько занят, что нужно за неделю договариваться о встрече. Нерешенный вопрос с Заковианским договором, поиски Роджерса и остальных членов его команды, разбежавшихся по темным уголкам, давление со стороны Росса. Старк погряз в делах.
Последний раз Камилла виделась с отцом шесть лет назад. Он приехал на совершеннолетие дочери. Побыл там где-то с час, выпил, перебросился дежурными фразами с гостями, с Инной — матерью Камиллы вовсе не стал общаться. Лишь издали помахал рукой. Времени оставалось мало. Тони второпях поздравил дочь, смачно поцеловал в лоб, пожелал всего наилучшего, оставил кучу подарков и с чувством выполненного долга уехал. Не спрашивал, как дела, что тревожит дочь, с кем она встречается, какие оценки в школе. Ничего.
— Он не одобрит мой выбор.
— Потому что я изобретатель-неудачник из Техаса?
— Поверь, уж точно не поэтому.
Девушка поворачивается в объятиях Кейда, обнимает его шею и тихо просит ее поцеловать. У них есть два часа до начала сборов, а пока Камилле необходимо отвлечься от грустных мыслей.
========== Часть 2 ==========
— Всё никак не спрошу. Зачем ты подстригся?
От звука двигателя самолета и роя окружающих голосов пассажиров Камиллу едва слышно. Она отказалась воспользоваться для перелета из Майами в Нью-Йорк частным самолетом с эмблемой Stark Industries. Родители еще при рождении договорились скрывать истинное происхождение Камиллы. Лишь пара человек знает, что она родная дочь Старка. Отец хоть и мало уделял ей времени, но уже многие годы он старательно оберегает дочь от опасности. Дать свою громкую фамилию — значит поставить на спине девушки мишень. Так или иначе ни фамилия отца, ни его деньги Камилле не нужны.
До отлета она позвонила Тони и сообщила, что приедет в гости не одна, уточнять, с кем именно, не стала, иначе бы самолет до приземления перехватила бы армия костюмов Железного человека. На звонок, как было ожидаемо, ответила Пятница, вежливым механическим тоном доложив, что хозяина нет дома, но к прилету Камиллы он точно успеет вернуться с совещания.
Она задумчиво поглаживает короткие темные волосы Кейда. Самолет приземлится через десять минут, и Камиллу трясет от предстоящей встречи с отцом. Нутро подсказывает, добром встреча не закончится. Однозначно.
Щекочущее урчание, подобно довольному коту, прямо возле уха вызывает у Камиллы хихиканье.
— Мне нравилась твоя прическа.
— Ты шутишь? Мне не идут длинные волосы.
Урчание переходят на недовольное рычание. Кейд, склонившись, вступил в неравный бой с несчастным пакетиком орешков. Сильный, отважный, побеждал десептиконов, можно сказать, приложил руку к спасению мира, а тут никак не вскроет пакетик. В принципе дело не в этом. Мужчина тоже заметно нервничает перед встречей с родителями любимой. Страшнее всего, разумеется, встретиться со Старком. Инна была в восторге от выбора дочери и уже при общении наедине посоветовала скорее рожать детишек.
«— У вас будут очаровательные дети, дорогая. Отхватила такого красавчика.
— То же самое могу сказать про тебя, мам.
— Тони оказался не тем, кого я искала. Мне поговорить с ним, если сойтись во мнении не получится?
— Нет, сама разберусь.»
— Я перебрал сотни возможных вариантов встречи с твоим отцом, и каждый вариант заканчивается моей долгой мучительной смертью.
— Мне двадцать четыре года, работаю. Разве у меня нет права быть рядом с тем, кого я люблю? — Камилла забирает у Кейда пакетик и аккуратно вскрывает, не просыпав содержимое. — Надоело привлекать внимание вечно занятого отца очередной новостью о новом избраннике. Только в этом случае он активно участвует в моей жизни. Представляю его реакцию, когда станет известно, что я выхожу замуж. О-о-о…
— Что-нибудь еще принести? — любезно спрашивает подошедшая стюардесса.
— Пистолет. Я пущу себе пулю в голову, — мрачно говорит Камилла. Стюардесса растерянно моргает. Понимает, что это шутка, и на ее лице растягивается напряженная улыбка. Со словами: «Если что-то понадобится — зовите» отходит к другим пассажирам. — Моя мечта, чтобы Тони принял тебя. Мне важно получить его одобрение, пусть он и не тянет на звание «отца года».
— Так, и сколько было этих избранников до меня?
— Как поживает Тесса? — задает Камилла вопрос на вопрос, избегая пикантной темы. — Она продолжает встречаться с тем гонщиком?
— Да, — выдыхает Кейд, разочарованный тем, что нагло на него перевели стрелки. — С трудом, но признал: он неплохой парень и сможет защитить мою дочь. С ним ей будет безопаснее, чем мотаться с сомнительными личностями по барам. Шейн за ней присмотрит. Эй! — возмущается мужчина, когда Камилла отправляет в рот горсть орешков.
— Отними.
— Прямо изо рта?
— Ага, своим языком.
***
Роскошь Кейду только снилась и ярко была представлена на экране дешевого телевизора. Не шиковал, считал каждую копейку. Бизнес приносил маленький доход, клиентура не расширялась — редко кто привозил старую технику на ремонт, поэтому, оказавшись в загородном особняке, Йегер стоял в оцепенении минут пять. Камилла в это время успела попросить Пятницу заказать обед.
— Он опаздывает. Кто бы сомневался.
— Не злись на него, — протягивает Кейд, вертя головой во все стороны. — Вы можете ругаться, но, по себе знаю, после ссоры с дочерью на душе остается неприятный осадок. С виду может показаться, что ты не задела его чувства…
— Какие чувства? Человеческого в нем мало чего осталось. Не защищай Тони, Кейд. Меня это пугает.
— Не забывай, я тоже отец.
Камилла ведет Кейда к дивану, тянет к себе за ремень на джинсах, и вдвоем они валятся на диван.
— Сейчас?
— А что такое? Не бойся, в доме нет всевидящего ока, Пятница будет молчать. Я права? — смеется девушка, обхватывая ногами талию Кейда. «Конечно, мисс», — отзывается программа. — Весь перелет думала о тебе и больше не могу держаться.
Сильные мужские руки забираются ей под платье. Незамедлительно Кейд стягивает с Камиллы трусики. Пальцы пробегаются по внутренней стороне бедра.
— Мой тигр…
— Какой еще нахрен тигр?! — раздается на всю гостиную яростный вскрик Старка.
Камилла испуганно взвизгивает, крепко прижимая к себе Кейда — прикрывается им будто одеялом и защищает от отца одновременно. Тони, ни секунды не колеблясь, подбегает к сладкой парочке на диване, хватает Кейда за ворот футболки и оттаскивает от дочери, но по силе соперник ему не равный. Оттащить не получается.
— Слезь с нее, громила!
— Господи! Это уже слишком. Отцепись ты от него! — истерически надрывается Камилла. Кейд помогает девушке опустить подол платья, прикрывая отсутствие нижнего белья, незаметно прячет трусики в кармане. Он поддается, позволяя Тони с победоносным вскриком оттолкнуть себя от его дочери. — Пятница наврала, что ты опаздываешь?
— Зубы мне не заговаривай. Отвечай. Кто это?
Раскрасневшаяся Камилла вскакивает с дивана и, упирая руки в бока, выдает:
— Кто-кто. Твой будущий зять, папа!
========== Часть 3 ==========
— Повтори.
— Ты меня слышал, — Камилла закатывает глаза. Эту дурацкую привычку она переняла от отца. — Знакомься, его зовут Кейд Йегер. Человек, благодаря которому мы все сейчас живы и здоровы, он же последний рыцарь. Герой, не преступник, не вор и не насильник. Если не веришь, пробей в google, почитай историю, узнаешь много нового о происходящем в мире.
— Щ.И.Т. неустанно следит за событиями по всему миру. Мстители не вмешивались, у нас своих проблем выше крыши. Счастье, что Земля не превратилась в Кибертрон. От лица всего человечества выражаю вам нашу благодарность, — Тони удостаивает Кейда легким кивком головы, даже смотреть не желает в его сторону, сразу в голове всплывает картинка, случившаяся минутой ранее. — Если бы мы были уверены, что крах неминуем, мы бы обязательно вмешались…
— Я слышу в твоем голосе насмешку. Какого черта, отец?
— Ничего подобного.
— И на сколько процентов ты был уверен, что ваша помощь не потребуется? — со сдержанным спокойствием спрашивает девушка. — На сто? Так ты принимаешь важные решения — путем математических вычислений? А просто пойти и помочь не думал? Просто сорваться с места и побежать.
— Военные обошлись без нашего вмешательства. Зачем строить догадки, как всё могло сложиться иначе? Эти “если бы” меня выводят из себя. Хватит.
— Собственно, мы приехали передать тебе это, — Камилла достает из сумочки приглашение на свадьбу. — Надеюсь, ты сможешь выкрасть для нас один час, этого будет вполне достаточно.
Тони медленно протягивает руку, с опаской берет конверт. На простой печатной бумаге выведены имена его дочери и Кейда и назначенная дата свадьбы — 23 июля — ровно через неделю. Камилла представляет, как отец сейчас порвет в клочья приглашение или сомнет его и, как мусор, выбросит, но, к ее удивлению, письмо отправляется во внутренний карман пиджака. Мысленно девушка благодарит небеса, что благосклонны к ней сегодня. Но, как правило, заранее радоваться не стоит.
Он звонит Инне. Разговор назревает долгий, скандальный, до срыва связок. Оба будут спорить до хрипоты, Камилла прекрасно изучила поведение своих родителей. Мать всегда принимает позицию дочери, Тони вечно недоволен ее выбором и считает, что рано заводить отношения в столь раннем возрасте, хотя у самого родился ребенок в двадцать два года. Инне и вовсе тогда было всего двадцать.
Камилла ведет Кейда в столовую, где они переждут бурю. В холодильнике они находят последний кусок пиццы и жестяную банку колы. Йегер порывался пошутить, ест ли Тони, с нескрываемым таким намеком, человек он или превратился в киборга, но разумно промолчал. В плане идиотских шуточек Кейд похож на Старка.
Заказ из ресторана еще не привезли.
Тони разговаривает громко, через Пятницу, мать на громкой связи, поэтому на весь дом слышно каждое слово.
— Ты его видела? Скажешь, этого громилу жизнь сильно потрепала, что он выглядит как мой ровесник? Или он и есть мой ровесник? Сколько ему лет?!
— Не важно, сколько, Тони…
— Еще как важно. Заметно, умом не блещет, только кулаками умеет махать. Тупой качок. Наверняка есть дети. Пусть представит, что я подкатываю к его прелестной дочурке, соблазняю ее и тра…
— Скотина. Убью! — Кейд, сжимая кулаки, рвется в гостиную. Он, если сорвется, как ураган, не остановить, пока сам не стихнет. Камилла несется следом. Она не из тех, кто пережидает творящийся вокруг хаос, она действует.
— Мама, бросай трубку! — умоляюще просит Камилла. — Ты слышишь меня? Они поубивают друг друга. Не спорь. Пятница-предательница, чтоб тебя уничтожил Альтрон, вырубай!
Звонок обрывается.
— Надо же. Послушала.
— Я не стану искать информацию в интернете, ты сядешь и всё подробно мне расскажешь. Садись! — Тони хватает дочь за руку и насильно усаживает на диван. — А ты, — он указывает пальцем на Кейда, — отошел. Будет совсем здорово, если свалишь отсюда.
— Он никуда не уйдет.
— Начнем по порядку. Сколько громиле…
— У него есть имя — Кейд.
— Хренейд, — презренно выплевывает Тони придуманное ругательство для Йегера. — Меня не волнует имя. Сколько ему лет и кем он работает?
— Через несколько месяцев будет тридцать девять…
— Твою мать! Что постарше-то не нашла?!
— Он механик.
— Неужели? Чинит или ума хватает придумывать свои изобретения?
— Не хочу хвастаться, но есть парочка…
— Заткнись, Хренейд.
— Отец!
— Принесли заказ, мистер Старк. Как прикажете поступить? — вклинивается дотошно вежливая в любой ситуации Пятница.
Все трое переглядываются.
***
— Обязательно было связываться с героем войны? — Тони, предвещая скорую мигрень, присаживается в кресло и приказывает Mark 8 принести обезболивающие таблетки. — Как его величаешь? Последний рыцарь? Камилла, чуйка у тебя, что ли, на героев.
— А если бы я начала встречаться с тощим бледным программистом, ты бы одобрил мой выбор, отец? — фыркает девушка, прикрывая собой высокого накаченного, обворожительно улыбающегося мужчину. — Я люблю Кейда.
— Господи, помоги.
Милая блондинка в курьерской форме, с неприлично короткой юбкой, оставляет заказ на столике, забирает заранее приготовленные деньги с хорошими чаевыми, бросает кокетливый взгляд на Кейда и уходит, плавно покачивая бедрами. Тони подозрительно щурится, отмечая, что Йегер ни разу не взглянул на блондинку.
— Да вы и месяца не проживете вместе: либо твоего муженька окрутит вот такая вертихвостка, либо он сам решит завести себе любовницу. Я бабников вижу за версту.
— Он не бабник. Кейд непорочен, нравственно чист в своих мыслях и поступках.
Тони, сгибаясь пополам, хохочет.
— С такими шутками тебе в stand up нужно выступать. Зрители до слез будут смеяться. Где ты в современном мире видела целомудренного мужчину? Женщина не способна всю жизнь любить одного человека, хранить верность, мыслями она точно кувыркается с другими. Сколько месяцев или лет у тебя не было женщины, Йегер? Попрошу ответить честно.
— Не отвечай, Кейд. Он над тобой издевается.
— С тех пор, как умерла жена.