========== Часть 4 ==========
То, что испытал Тони, злостью нельзя было назвать. Его изнутри выжигала ярость.
Возмутительно. Какой-то неотесанный журналист, способный раскрыть все тайны, запал на его малыша? Кто дал разрешение? Это почти то же самое, что попытаться стащить с Железного человека броню и нагло присвоить ее себе. Попробуй. Тронешь — без рук останешься. Тони не делится своим ни с кем. Кроме Роуди с броней Патриота. Они давние друзья.
Тони любит Питера, даже больше, чем следовало бы. Заботится о нем, опекает, заваливает подарками, комплиментами. Его ломает, когда он не имеет возможность поцеловать сочные губы или коснуться молочного цвета кожи.
Тони любит Питера с присущей для многих человеческой дурью. Иначе что это за любовь? Если не сносит напрочь крышу, если кровь не носится по жилам при навязчивой мысли о нем. Он чувствует себя так, словно при каждой встрече с Питером влюбляется в него, как в первый раз. Он обезумел от долгожданного счастья.
За сорок четыре года он смог познать настоящую любовь. Половина жизненного пути пройдена. И теперь он должен мириться с тем, что у других мужиков возникает мимолетное влечение к Питеру? Ведь он такой молодой, невинный, улыбчивый, скромный. Он сладкий, и этот никем еще не тронутый запретный плод хочется вкусить.
«Ты поел? Что было в школе? Тебя обижали? Ты уроки сделал? Карманные деньги остались? Как прошел день? На кого сегодня опять нарвался?» — примерно в такой последовательности Старк заваливает Питера вопросами в течение дня. Паучок мечтал привлечь к себе внимание миллиардера, у Паучка это получалось. В избытке.
*бульк*
Питер достает телефон и видит оповещение от абонента, подписанного как «мистер Старк». В сообщении указано, что он приедет к шести часам вечера. Душа просилась танцевать, но парень воздержался и улыбнулся в экран телефона.
— Зачем мы сюда приехали? — обращается Эдди к своему «голосу совести».
Совесть хрипло отвечает ему:
За ним.
— Давай конкретнее, — Эдди рассматривает учеников, стараясь при этом не выглядеть со стороны конченым маньяком. — Итак, мы припарковались около школы. И кого, по-твоему, мы здесь ждем? Кто-нибудь сейчас из учителей заметит нас… Тьфу, меня. В полицию на допрос захотелось загреметь?
Нам в любом случае она грозит, но мы будем осторожны.
— В смысле?
Вот он.
Веном, управляя телом носителя, поворачивает его голову на три часа. Эдди теперь понимает, за кем они приехали, и издает стон великомученика. Он даже не знал, где учится этот парень, зато Веном оказался более наблюдательным.
Против симбиота не попрешь. Они сосуществуют вместе и друг без друга не обойдутся. Веному нужен симбиоз с носителем. Так получилось, с Эдди у него идеальная совместимость. Эдди в свою очередь не откажется от той силы, которую ему дает симбиоз. Ситуация безвыходная.
Они на двоих делят штурвал. В этот раз он у Венома, а Брок — обычный пассажир.
— Ты же в курсе, кто его покровитель?
Алё, я был там. Всё видел.
— Тогда понимаешь, что нам ничего не светит. Кто сможет потягаться с гением-миллиардером? Да еще супергероем. Ему весь мир поклоняется. Я слегка преувеличил насчет поклонения, — быстро исправляется мужчина, услышав сердитый вздох в голове. — Брось глупую затею.
Нет.
— Если мы сойдемся в бою, я поставлю на Старка.
Куда подевалась твоя уверенность?
Пока Эдди по традиции спорил с Веномом, Питер добрался до остановки и с упитанным другом заскочил в автобус. Ехать следом Брок не намерен, но симбиот с мнением носителя не считается. Не сегодня, и не когда дело касается паренька по имени Питер.
Чего стоим?
— Запомни, не все желания исполнимы.
Пофилософствуй мне тут. Едем!
— Дерьмо.
Миссия провалилась. Не повезло втрескаться Веному в мальчишку. Или Эдди. Или они оба неудачно запали, но, как бы там ни было, мужчина перестает «вырывать штурвал» у симбиота и заводит машину.
========== Часть 5 ==========
Веном по-честному терпеливо ждал, когда носитель наберется смелости и будет тем, кем он рожден, — мужиком. Завоевателем. Но, видимо, фигурально выражаясь, придется брать ситуацию в свои руки.
Кишка тонка.
— Нахватался словечек. Молодец. Нет бы чему полезному научиться. Давай ты помолчишь, — просит мужчина, нервно стуча носком ботинка возле педали газа. Взгляд его бегает по дому, где живет Питер. — Дай мне подумать пять минут. Всего пять минут.
Над чем? И что это даст? Я сам всё сделаю.
— С тобой невозможно разговаривать. Никакого понимания.
Теперь Эдди знает о Питере куда больше, но это никаким боком не помогает свыкнуться с мыслью, что он поступает мерзко, посягая на чужое. В трудные моменты, когда Брок не знает, как поступить, ему достаточно поставить себя на место другого человека. Или в данном случае — соперника, на арене любви в борьбе за сердце очаровательного шатена. Будет Эдди приятно, если у него попытаются увести любимого человека?
Это обычный каприз Венома, даже слушать незачем. Он знает своего симбиота и отличает прихоть от жизненно важной необходимости. Один раз пойдет на поводу — будет вечно уступать ему, не считаясь со своим мнением. Сегодня Веном хочет этого мальчишку, завтра другого, а этому помашет ручкой.
Чувствами людей не играют, даже инопланетные существа.
— Отступи.
Не смеши.
— Ладно, — Эдди раздраженно потирает лоб и закрывает глаза. — План такой: чтобы нас не посчитали маньяками, устроим случайную встречу. Подождем, когда парень выйдет из дома. Доволен? Типа, вау, мы уже встречались? Это вас я видел в Stark Industries? Какое совпадение.
Ну прямо судьба.
— Вроде того…
До наступления вечера Питер на пару с Недом корпят над домашним заданием. Сильнее остальных выпускников Паркеру не терпится окончить школу и поступить для галочки на заочное обучение в университет, чтобы беспрепятственно тратить всё свободное время на работу в Stark Industries. Ну, а главное — почаще быть вместе с Тони. Разлуки с ним хотя бы на один день сродни самым изощренным пыткам.
Получение образования давно перестало волновать Человека-паука. Он спит и видит, как бы поскорее сдать все экзамены, набрав необходимое количество баллов. Тони порывался помочь ему определиться с университетом, даже предлагал завысить баллы, если не дотянет. Ему не составит труда взломать систему и исправить результаты. Питер отказался: ему не важно, насколько известный университет, сойдет обычный.
Работа важнее. Даже не так. Личное счастье (а оно возможно лишь с Тони) для Питера превыше всего остального. Он всегда думал и заботился о других, всё дальше отгоняя собственные интересы. Плевать, что подумают завистники, те, кому не повезло устроиться работать в крупной компании, когда у них были все шансы. Другие посчитают, что он лег в постель к гендиректору, поэтому получил должность.
Питер устал быть зависимым от мнения окружающих.
Он не по годам умен, талантлив и сможет на какое-то время вообще отложить учебу. Работая в лаборатории Stark Industries, Питер принесет миру больше пользы. Образование в итоге мало что дает для жизни. «Учиться никогда не поздно», — говорила ему Мэй, чувствуя отсутствие стремления у племянника получить высшее образование в престижном университете.
Тони уже говорил, что Питер станет его достойным преемником. Эта мысль прочно засела в голове парня и стала путеводной звездой. Он не подведет.
— Кажется, я нравлюсь Бетти.
— Что? — Питер закрывает тетрадь, опасаясь дальнейшего вопроса. А у кого спросить о девчонках, кроме как у друга? Который, к слову, никогда не интересовался ими. Эксперт из него никудышный.
— Чувак, что мне делать?! — всплескивает руками Нед. — Подарить цветы Бетти? Потом позвать на свидание, если подарок примет? Что делать, если она откажется? Как показать ей, что у нас это… Ну… Взаимно.
— Нед…
— Пожалуйста, друг, выруч-а-а-а-й, — ноет Лидс. — Со мной такое впервые. Как это происходило с тобой? Я, может, на примере попробую.
— Со мной? — спрашивает Питер. Внутри всё холодеет. Сейчас его раскусят. А как показала практика, что известно Неду, рано или поздно будет известно всем. Кроме еще правды о том, кто скрывается под маской Человека-паука. — Слышал?
— О чем ты?
— Какой-то шум с улицы. Пойду проверю. Я сейчас вернусь.
— Но…
Под выдуманным предлогом Питер уходит от неловкого разговора. На крыльце дома он вбирает в легкие воздух и мысленно считает до пяти, стараясь унять бешеный стук сердца. Под страхом смерти Паркер не выдаст свою тайну. Он не поступит так с Тони, не подставит его. Им нельзя раскрывать отношения.
Труднее всего скрывать правду от лучшего друга. Считай, обманывать. Нед всем на свете поделится с ним, потому как полагается на него. Ведь знает, не предаст. Питер тоже должен быть уверен в своем друге.
Он топчется на крыльце, затем присаживается на ступеньки и хватается за голову, издавая страдальческий стон.
— Как быть? — обращается Питер в пустоту.
В момент, когда хотелось побыть в одиночестве, поразмыслить, к нему кто-то подходит. Незнакомец не спрашивает, что случилось, просто за компанию садится на ступеньки. Питер поднимает взгляд и от изумления открывает рот.
— Вы?
— Так получилось, я проходил мимо, и тут ты. Не могу, когда кто-то грустит, самому грустно становится.
Такая же хрень происходит с озабоченными. Проверим?
— Я убежал от друга. Он задавал вопросы, на которые у меня нет ответов.
— Придумай, — пожимает плечами Брок.
— Не хочу лгать ему.
— Это уже другое. А что были…
— Чтоб тебя! С первого раза не понимаешь?! — выкрикивает Тони из подъезжающей иномарки. Он аккуратно паркуется и почти вылетает из салона. — Преследуешь его? Мне что, караулить тебя, чтобы ты не приближался к… — он запинается, чуть не ляпнув по привычке «моему малышу». — По доброте душевной даю тебе второй шанс.
— Пошел ты.
— Вау. Смело.
— Ты чего добиваешься? Драки? — шипит Эдди на симбиота. — Не лезь. Я сам разберусь. Встретим другого. Отстань от Питера.
Нет.
— Заело?
Ему, небось, приятно, что два мужика будут драться за него. Ой, не будут. Ты не мужик.
— Тебя многому надо еще учить, — и уже громче Эдди говорит парню, незаметно подмигивая: — Я надеюсь, твоя проблема разрешится, Питер. Иногда на сложные вопросы найдется самый легкий ответ. Или иногда достаточно отпустить проблему, стать от нее свободным и будь, что будет.
— Спасибо, мистер…
— Зови меня Эдди. Удачи, пацан.
Он поднимается со ступенек под оглушительную гневную тираду Венома в голове и жестом предлагает Старку поговорить тет-а-тет. Миллиардер неохотно соглашается, попутно узнавая, всё ли у Питера в порядке. Нежной улыбкой он успокаивает взволнованного мужчину.
— Слушаю, — сухо произносит Тони, скрещивая руки на груди — всем видом дает понять Броку, что он ему неприятен.
— Кажется, у вас была назначена встреча.
— Не твое дело, но да. У нас свидание.
— Я не хотел…
— Влезать между нами? — перебивает Тони, шумно вздыхая. — Очень даже хотел. Я не наивный мальчик. Поверь, в таких вещах разбираюсь.
— Собирался, — делает поправку Эдди, чувствуя себя последней эгоистичной скотиной под яростным взглядом Старка. Было еще что-то в глубине карих глаз. Он мог бы спутать это с болью и… страхом?
— Закончил?
— Ты любишь его?
Тони не переспрашивает: «Что?», как показывают в нелепых сценах абсолютно любой киноленты. Со слухом у него всё прекрасно, как и с мозгами. Он с первого раза понял.
— У вас всё серьезно? Ты не бросишь его, когда получишь желаемое? Мне нужно знать.
Надоедливый голос в голове Эдди замолк. Веном прислушивается?
— Больше всех на свете. Я люблю и дорожу им больше всех на свете, Брок. Ты понятия не имеешь, на что я способен пойти, чтобы сберечь его, чтобы сохранить наши отношения. Если я потеряю Питера, мне конец. Я никогда прежде не чувствовал себя таким… живым. Всё благодаря этому светлому человечку. Он — лучшее, что происходило в моей жизни. Так что да, я люблю Питера.
— Значит, мне не о чем переживать, — с улыбкой Эдди протягивает руку. Тони с секундой промедления пожимает ее. — Мы во всём разобрались, верно? Береги его. Мы мало с ним знакомы, но чутье подсказывает мне, Питер — очень хороший человек. Не просри свое счастье, Старк.
— А я недооценил тебя. Оказывается, у тебя есть совесть.
— Сочту это за комплимент.
— Ты тоже встретишь свое счастье. Все находят. Удачи, Брок.
Эдди уходит, ворча себе под нос что-то вроде: «Мы есть друг у друга. Я ведь тоже по-своему тебя люблю, Ви», словно с кем-то невидимым разговаривает или с голосами в голове.
— У нас не на семь была назначена встреча?
— В шесть, малыш. Перетрудился сегодня? Вид уставший. Пойдем, тебе нужно отдохнуть, — Тони помогает ему подняться и, придерживая одной рукой за талию, провожает прямо до квартиры.
Витая в облаках, Паркер совершенно забыл, что дома остался не один. Нед ждет его возвращения возле двери. Когда она с грохотом открывается, влюбленная парочка, не разбирая дороги, проходит в квартиру. Они крепко обнимаются и целуются так, что не замечают ничего вокруг. Питер поясницей налетает на тумбочку, но даже боли не чувствует.
Лидс протирает глаза. Картинка не исчезает. Тогда он пробует ущипнуть себя за руку. Иллюзия не растворяется. Ну не мог же он себе такое нафантазировать? Или увидеть в глюках. Его лучший друг целуется взасос с Железным человеком.
И это вроде как… круто?
— Теперь я буду волноваться за ваши отношения больше, чем за свои! — не скрывая восторга, восклицает Нед.
Питер резко отталкивает от себя возбужденного мужчину.
— Тони, прости! Я забыл, что он здесь, — тяжело дыша, оправдывается Питер.
Лидс трясет кулаками, еле сдерживается, чтобы не закричать на весь дом. Эмоции бьют ключом. Того и гляди взорвется фейерверком. Даже не заострил внимание на том, что Питер скрывал правду от него — до такой степени ослеплен от восторга.
— Над вами не хватает дождя из сердечек. Вы самая милая пара в мире! Господи, мой лучший друг встречается с Тони Старком…
— Нед, — испуганно шепчет Питер, подбегая к нему. — Говори тише.
— Мой лучший друг встречается с Тони Старком! — голос Лидса переходит на фанатский визг.
— Я бы не отказался от пина колады, — сконфуженно произносит Питер. Как-то он попробовал традиционный карибский коктейль на свидании с Тони. Кроме этого коктейля ему ничего из спиртного уже не хочется.
Нед энергично кивает, соглашаясь с идеей друга.
— Срочно выпить, — вздыхает Старк.