— Я не договорил, — прошептал он, целуя её шею, — я не сплю с женщинами, которые меня не любят… Я их просто трахаю, — его ладонь скользнула ниже, сжав попку, и проследовала дальше, замерев на трусиках, — ты точно хочешь этого?
Его ладонь вновь начала движения, нетерпеливые, резкие. Она застонала, а её тело превратилось в натянутую струну: тронь и зазвенит.
— Отвечай, — его голос был властным и нетерпеливым.
— Нет. Не хочу, — судорожно выдавила она.
— Ненавидишь? — он прикусил её за плечо, ожидая ответ.
— Нет. Люблю. Все эти годы люблю, — признание смешалось со слезами.
Он повернул её лицом к себе, пытаясь считать правду с её глаз:
— Тогда перестань бегать. Куда бы ты не бежала, все дороги ведут ко мне.
Валера стирал слезы с её глаз, размазывая тушь. Он потащил её в ванную комнату и открыл кран, она, словно тряпичная кукла, повисла в его руках. Мужчина наклонил её лицо к воде и стал смывать косметику.
— Вот так лучше, — улыбаясь, сказал он.
А затем он подхватил её на руки и понёс на кровать. Он дарил ей нежность, наполняя собой, вытесняя всё прочее, лишнее, напускное.
— Валер? — она обнимала его за шею, боясь выпустить из рук, — я люблю тебя.
— Ты уверена? Я уже совсем не тот, кого ты любила когда-то, — задумчиво произнес он.
— Уверена, — она поймала его губы, нежно целуя, — и даже новый Валера мне нравится.
Он улыбнулся, зарываясь носом в её волосы.
— Давай спать, завтра куча дел.
Мужчина устал и не хотел выяснять отношения, она же была рада и тому, что он ей дал сейчас. Он здесь, рядом — остальное неважно.
========== 9 ==========
Она привязалась к нему, а он тяготился её вниманием. Её было слишком много, он не всегда отвечал на звонки, не каждый раз приглашал к себе.
— Валер, ты меня любишь? — она знала, что нет, но очень хотела услышать «да».
Он тяжело вздохнул и поднялся с кровати:
— Ты куда? — испуганно спросила она.
— К себе, — одеваясь в темноте, ответил он.
Она быстро вскочила, прижимаясь к нему со спины:
— Не уезжай, прошу. Дочка сегодня всё равно ночует у подружки. Останься. Прости, наговорила тебе лишнего.
— Надь, мне завтра рано вставать. Так будет лучше.
— Мы увидимся завтра? — она всё еще впивалась ладонями в его торс, мешая надеть рубашку.
— Нет, завтра у Дениса день рождение. После офиса я еду в клуб.
«Без меня?» — вопрос, который застрял у неё во рту, но так и не был задан. И так всё очевидно.
Он быстро поцеловал её в щеку и ушел.
***
В клуб он приехал с опозданием. Неотложные дела не позволили ему появиться вовремя. Валера протянул пакет с презентом Денису и обнял друга:
— С днем рождения! Прости, что опоздал.
— Хорошо, что вобще приехал. Ты один? Без Нади?
— Она мне не жена, чтобы везде ходить со мной, — устало ответил он.
Он пропустил пару штрафных рюмок и погрузился в беседу со знакомыми. Периодически его взгляд блуждал по заведению и остановился на одной девушке. Её лицо показалось ему знакомым. Где-то он её уже видел. Она была в компании друзей. Он наблюдал за ней…
Холодный, серо-голубой взгляд серьезных глаз, чуть острые скулы, красивый ровный носик и обрамляющие овал лица волосы цвета стогов на поле.
Красота её — неявная, не бросающаяся на тебя, как голодная кошка, не аляповатая как лимузин, въехавший в село, не вульгарная, как силиконовая грудь, вываливающаяся при каждом шаге. Сдержанная. Стойкая. Не всеми замечаемая. Невероятная именно тем, что такая очевидная, но почти никем не оцененная. Будто все ослепли вокруг. Её лицо — верхушка айсберга. Ему захотелось узнать её изнутри. Он вспомнил её… Странная девушка из бара… Белка.
Валера поднялся из-за стола и подошел к их компании. Его взгляд был устремлен только на нее:
— Могу я пригласить тебя на танец? — ни нотки сомнения не прозвучали в его голосе.
Ледяное спокойствие её глаз переместилось на его лицо.
— Музыка неподходящая для совместных танцев, — коротко ответила она.
— Поехали туда, где есть подходящая.
Он протянул девушке руку. За столом повисла пауза. Все ошарашено смотрели на него.
— Вынуждена отказаться. Мы даже незнакомы.
— Это легко исправить. Я Валера, а тебя как зовут?
— Не ваше дело.
— Почему?
— Вы как-то староваты для ухажера.
Кто-то из сидящих за столом прыснул от смеха.
— Любишь мальчишек? А пора бы переходить на мужчин.
— То, что вы устали от всех прочих и ищете новизны, не дает вам право считать себя мужчиной.
Он улыбнулся:
— Я знал, что не ошибся в тебе, Белка.
В её глазах вспыхнул огонек, но она промолчала. Валера вернулся за свой столик и попрощался с друзьями:
— Валер, что-то ты рано.
— Старею, — ухмыляюсь, ответил мужчина и покинул клуб.
Он сел в машину и уставился в сторону выхода. Он и не думал уезжать домой. Примерно через полчаса в дверях показалась Белка. Она была с каким-то парнем, чье общество её явно тяготило. Парень пытался её обнимать, но она ожесточенно вела с ним борьбу, каждый раз сбрасывая его руку со своей талии. Валера завел мотор и неспешно поехал за ними вслед. Пристально наблюдая за ними, он увидел, как парень стал позволять себе явно лишнее, вопреки воле девушки. Он резко за тормозил и, выйдя из машины, побежал на помощь.
— Эй, ты, оставь девочку в покое, — резко произнес он.
Парень оглянулся и оскалился:
— Не твое дело, чувак. Иди, куда шёл.
Валера сделал пару шагов вперёд и резко пнул ногой под дых обидчику, затем посследовал удар в лицо, и парень упал на асфальт.
— Идём, я отвезу тебя домой, — он вновь протянул девушке руку.
Она не ответила на его жест, но пошла за ним. Улыбка тронула уголки его губ.
— Не бойся меня, я не обижу тебя.
— Забавно слышать это из уст того, на чьей совести сотни обид, — резко произнесла девушка, отворачиваясь от него в окно.
— Откуда такие выводы? — удивленно спросил он.
— У вас на лбу все написано. Захотелось свежей плоти? — она обернулась к нему и посмотрела в глаза.
— Ты мне понравилась, — честно признался он, — я понимаю, что между нами целая пропасть, но я, всё же, стою на этом берегу и пытаюсь допросить канат к твоему берегу.
Ты не голодна? — вдруг спросил он.
— Вообще — то есть немного. Только не вези меня в пафосные эти рестораны. Терпеть не могу.
— Как скажешь, я их и сам не очень, — улыбаясь, ответил он.
Она сидела напротив, резала ножиком отбивную и ела её. Просто ела кусок мяса, не переживая, что выглядит не женственно, что подружки-принцесски считают, что на свиданиях умные дамы «едят только салаты». Девушка напротив знала одну великую истину — тот, кто захочет уйти — уйдет, независимо от её вкусовых предпочтений, гражданской позиции, умения держать нож, наличия одежды, которая больше прячет, чем показывает, и того, что она обляпалась только что кетчупом.
Он протянул большой палец и стер остатки соуса с уголка её губ.
— Не надо, — она одернула его руку.
— Почему?
— Обнули свои уловки. Я прям вижу, как ты проделывал это сотни раз до того. Хочешь заманить меня?
— Хотел бы, но, видимо, попал сам…
Она улыбнулась и убрала прядь с лица.
— Я поела, отвезешь меня до дома?
— А ты скажешь, как тебя зовут?
— Белка, ты же знаешь.
Она попросила остановить машину в одном из жилых районов центра.
— Здесь живешь? — тихо спросил он.
— Ты задаешь много вопросов. Спасибо.
Он наклонился, чтобы вдохнуть запах её кожи и поцеловать в щеку, но она остановила его на полпути.
— Давай без этих штучек. Пока.
Она вышла из машины и, тряхнув копной волос, направилась вглубь двора. Валера понимал, что она живет совсем не здесь, и дальше пойдет пешком до дома. Маленькая тайна, которая грозила обернуться большой катастрофой. Он чувствовал, как его фундамент рушился, и он был счастлив…
========== 10 ==========
Уже на следующий день он жалел о том, что не решился за ней проследить. Вновь и вновь его мысли возвращались к этой юной особе, так непохожей на других. Мужчина, привыкший все контролировать, просчитывать и знать наперед, просчитался в главном — он не знал, где её найти. Только нелепое прозвище.
Каждый его вечер заканчивался одинаково — ночной клуб и тревожное ожидание, что она может появиться в любой момент. Прошла неделя, ожидание сменилось отчаянием. Глупости всё это… Быть может, она была в этом клубе первый и последний раз. Звонок от Нади, он долго смотрел на экран, предыдущие пять остались без ответа:
— Валер, что-то случилось?
— Ничего, с чего ты взяла? — сухо ответил он.
— Ты практически не звонишь, мы неделю не виделись, я не знаю, как это понимать, — ее голос звучал потерянно.
— Я был занят и сейчас тоже занят.
Его голос дрогнул, а телефон едва не выпал из рук. Белка. Он моментально сбросил звонок и направился к ней.
Она заметила его крупную фигуру и сделала вид, что не заметила. Хотела пройти мимо, но он не дал:
— Я искал тебя, — голос от волнения охрип.
— Не меня… Себя… Нашел ли? — ее спокойный взгляд изучал его.
— Не знаю, — он опустил голову и протянул руку, — пойдем со мной?
Мужчина не ждал, что она согласится, и вздрогнул от неожиданности, когда девушка ответила ему. Пара вышла на улицу, и мужчина почувствовал легкое головокружение, то ли от внезапной перемены обстановки, то ли…
— Только давай обойдемся без машины, я хочу прогуляться
Валера сжал её теплую ладонь, желая убедиться, что это не сон.
— Не бойся, я настоящая, — улыбнулась Белка и потянула его за руку.
Они шли молча, каждый думая о своем. Он — как её не потерять, она… Её мысли были тайной, она просто позволяла ему быть рядом и делить этот поздний вечер на двоих.
— Зачем я тебе? — вдруг спросила она.
— С тобой я проснулся, — коротко ответил он.
— Долго же ты спал, — улыбаясь, ответила она, — сколько тебе лет?
— Будет 40, — озвученная цифра звучала, как вердикт.
— Не хочешь, спросить сколько мне?
— Нет. Ты старше меня на целую жизнь, а цифра в паспорте не имеет значения. Надеюсь, что он у тебя есть? — улыбаясь спросил он.
— Есть. Мне 19, — уточнила Белка.
— Хочешь сказать, что я тебе не пара?
— Хочу сказать, что ты тот мужчина, при котором женщины распускают волосы и прикусывают губы, чтобы они казались еще ярче. Ты тот, от которого они пытаются скрыть все свои гаденькие поступки, все мелкие и крупные грешки. При тебе часто начинают плакать или наигранно смеяться, лишь бы только обратить твоё внимание. Их одежда становится всё откровеннее с каждой новой встречей, накручивание пряди волос на палец — всё более настойчивым, взгляды и мысли — всё более призывными. Они подходят первыми. Они знают, чего хотят. Перестают стесняться, показывая своим видом, что в их планы не входит разыгрывание монашек. Следует сказать, что ты им ничего никогда не обещал, наоборот — усугублял всё своим желанием быть свободным, своей возможностью уйти в любой момент. Над тем, что люди влюбляются и заводят семьи — ты смеялся в голос.
Я ничего не упустила?
Валера молчал, всё сильнее сжимая её ладонь:
— Ничего. Самое интересное — ни одна мне не плюнула в морду, все соглашались. Все хавали это дерьмо, улыбаясь, будто это заморский деликатес. Все хлопали в ладоши от восхищения моей жизненной позицией. Все были готовы сесть на заднее сиденье моего мерседеса и делать то, что скажу я… Хотя мне и говорить очень часто не приходилось. И среди них не было ни одной уважающей себя женщины, которая встала бы и ушла, которой бы можно было посмотреть вслед, сорваться и побежать за ней.
Я хотел, мечтал найти такую гордую и умную, которая бы никогда не согласилась на роль футляра для члена, зная, что может быть любимой женой и матерью, но, к несчастью, моя роль отлично вписалась в моральные нормы большинства. Мне не нужна была девственница, скромница, непьющая, некурящая и все такое. Мне нужна была уважающая себя женщина, всё просто.
Она улыбнулась, в её глазах сияла тайна:
— А я именно такая: девственница, непьющая, некурящая и всё такое…
Мужчина робко протянул руку к её лицу и коснулся щеки:
— Ты — красива. Ты красива так, что с тех пор, как я тебя увидел, ровняю всех по тебе. Мне нет дела до длины твоих волос и стоимости, названия, степени элитности твоего парфюма или косметики. Я ненавижу размалеванных девиц. Я знаю, что ты пахнешь домом, нашим домом, ты пахнешь свежестью. Я так часто задыхался в последнее время, что забыл, как пахнет чистота. Ты пахнешь уверенностью в том, что я услышу от тебя завтра «доброе утро». Ты пахнешь честностью.
— Достаточно, — перебила она его.
Он замолк и растерянно посмотрел на неё.
— Не понял.
— Достаточно, чтобы узнать, что я учусь в МГУ. И завтра у меня 4 пары.
Девушка махнула рукой проезжающему мимо такси:
— Мне пора, спасибо за прогулку, — она оставила мимолетный поцелуй на его щеке и скрылась в такси.
Он долго смотрел вслед уезжающему автомобилю. Пустой, свежий, новый…
========== 11 ==========
Он долго стоял на месте, смотря ей вслед. Её давно уже не было, вероятно, она уже дома, приняла душа, села на подоконник, поджав под себя ноги, и смотрела в ночное небо. Черпала мудрость у звезд. Они столько повидали на своём веку. Сколько раз они были свидетелями любовных клятв, сколько раз они видели, как эти клятвы ничего не стоили. Бесчисленное число поцелуев, еще больше — капель слез, которые размазывались по щекам и отражались в ночном небе.
Он стоял на месте и думал о том, что она — как сотни женщин сразу, что он знал до неё. Даже не знал… Он разворачивал обертку и брезговал надкусить. Развернутый фантик подхватывал ветер и уносил куда-то прочь из его жизни.
Он стоял на месте и думал о том, что не мешало бы бросить курить. Пора перестать отравлять себя ядовитым дымом, дешевыми женщинами и циничным отношением к жизни. У всего есть своя цена, и только у неё — не было.
Валера вернулся домой, когда, уже по-хорошему, нужно было выходить из него, спеша в свой офис. Он слишком долго стоял там, сбрасывая, как ящерица, свой хвост.
— Валер, — его окликнул женский голос.
— Надя? Что ты тут делаешь? — в мягких интонациях сквозило удивление.
— Тебя жду, — она сделала шаги навстречу и не узнала его. Изменился, другой, новый. И… Чей-то. Он будто брошенный мишка, который нашел свою хозяйку.
— Идем, — его ладонь приобняла её за плечи, и ей хотелось расплавиться в его теплоте.
Мужчина прошел в квартиру, снимая на ходу пиджак и засучивая рукава. Он бросил взгляд на настенные часы: пять утра.
— Сварю нам кофе? — нарушая молчание, спросил он.
Надя молча кивнула и села за стол, не сводя глаз с его широкой спины. Желание подойти к нему, сцепить руки на животе, начать войну с пуговицами на рубашке и коснуться его обнаженного тела — ломало её тело, переворачивало сознание. Она нервно теребила пальцы, крутила дорогое кольцо и машинально подрагивала ногой.
— Тебе с сахаром? — вновь спросил он, не оборачиваясь.
— А ты не помнишь, как я люблю? — взволнованно спросила она.
— Извини, нет, — сухо ответил он.
— Две ложки, — проглатывая слезы, сказала женщина.
Две ложки горечи опустились в её чашку, которую он протянул ей и сел напротив. Себе сахара он не положил:
— Ты же сластена, — заметила она, — почему без сахара пьешь?
Глоток, взгляд в стол, глоток и взгляд на неё. Женское сердце пропустило два удара, а внутри всё начало стягиваться в тугой узел.
— Я вроде говорил тебе, что того Валеры больше нет. И что самое забавное, что Валера, который пришел ему на смену — тоже рассыпался. Он остался где-то там, до сих пор стоит и смотрит ей вслед.
— Кому? — дыхание перехватило настолько, что вот-вот она разразится резким кашлем, пытаясь стряхнуть внезапно настигшее удушье.