Я подумала, что к такому обращению довеском идет кое-что весьма приятное.
«Не верю, что ты способна смириться с этим ради хорошего секса!» — голос сбавил обороты, и я осознала, что он очень напоминает мамин.
— К черту! — рявкнула я вслух на свою логику. — Может, он от растерянности такой! Нужно для начала во всем разобраться, присмотреться, а потом уже принимать решение: быть или не быть.
Дожидаться, пока мне принесут еду в клювике, вернее, на подносе, я не стала. Быстренько одевшись, спустилась на кухню. Данила уже выгружал из холодильника блюда и тарелки. Услышав мои шаги, он обернулся:
— Тут еды на дивизию!
— Значит, есть вероятность, что нам хватит?
— Возможно, — последовал неопределенный ответ, после которого мужчина опять углубился в изучение содержимого холодильника.
Смотреть на него, босого и одетого в одни лишь брюки, оказалось очень приятно, но холодно.
— Ты не замерз?
На этот вопрос раздалось приглушенное:
— Нет.
— Отлично, — пробормотала я и забралась на табурет возле разделочного стола. Как раз на него Данила выгружал еду.
Когда он в очередной раз повернулся, я не удержалась и прикоснулась к его руке. Недоуменный взгляд и поднятые брови заставили меня смутиться.
— Проверяешь? — усмехнулся он. Я промолчала. — Не переживай, я горячий!
Краска прилила к моим щекам. Данила расхохотался. Стоп! Я же не виновата, что он на меня так смотрел, заверяя в своей горячности! Под этим взглядом мысли сами в одну сторону сворачивали!
— А что ты будешь делать, если я на тебя обижусь? — проворчала я.
Мой вопрос заставил его задуматься.
— Мне придется туго, — произнес он, наконец, — я хотел попросить тебя одолжить мне телефон. Мне нужно позвонить кое-кому.
Я состроила удивленную рожицу.
— Мне катастрофически не хватает одежды, — напомнил он, нацелившись на бутербродики.
— И как же ты оказался в кабинете в этом костюме? Даже если ты такой… горячий. На своих четырех прибежал?
— Угу, — хмыкнул Данила, — а вещички в зубах тащил, — предложил он дополнение к моему варианту и собрался надкусить добычу, но я не дала:
— Не собираешься отвечать?
Мужчина вздохнул и вернул еду на место. Правильно. Пока не получу ответы на свои вопросы, поесть я ему не дам.
— Это покажется тебе странным, но я пришел из картины.
Я подперла ладошкой щеку и спокойно посмотрела на этого сказочника. В моей голове вырисовывалась собственная картина того, как он попал в дом, а главное, для чего. И в ней не было место ни оборотням, ни загадочным портретам. Впрочем, психическим расстройствам в ней места тоже не нашлось. Зато присутствовала любимая тетушка, взявшаяся устроить мою личную жизнь. Но послушать версию, которую сочинил Данила, — если, конечно, это его настоящее имя! — было любопытно.
— Из картины? Как… необычно! — восхитилась я его фантазии. — А можно подробнее?
Мужчина выглядел озадаченным, он явно ждал иной реакции на свои слова, но все же снизошел до объяснений:
— Я не очень-то хотел ввязываться в эту авантюру, потому что вероятность ее благоприятного исхода казалась мне ничтожно малой, но вынужден был согласиться. Наш знакомый художник — обычно он пишет для нас полноценных портреты — быстренько нарисовал этюд. Парочка заклинаний, и все, я в картине, жду твоего появления и ответа на мой зов.
— Как необычно, — повторила я с улыбкой. Подумать только, какой талант пропадал в агентстве, оказывающем экскорт-услуги, или как это сейчас вежливо называется!
— Ты мне не веришь, — Данила покачал головой, я же пожала плечиком.
Верю ли я в волшебство и оборотней, когда на дворе двадцать первый век? Конечно да! А еще в Деда Мороза и Снегурочку заодно!
Мужчина без труда прочитал все это в моем взгляде, печально посмотрел на тарелку с бутербродами и душераздирающе вздохнул.
— Терпеть не могу делать это на голодный желудок, — признался он.
Я еще не до конца осознала, что именно подразумевалось под словом «это», а в нескольких шагах от меня уже стоял огромный серый волк, безуспешно пытавшийся освободиться от штанов, в которых запутались его задние лапы.
Квадратными от шока глазами я уставилась на невиданное чудо. Волк меня игнорировал, продолжая ожесточенную борьбу с человеческой одеждой. Жалобно треснула ткань, на что он глухо рыкнул, распрощавшись с ненужной теперь тряпкой. С абсолютно довольным выражением на морде этот «теленок» подошел ближе и опустил свою огромную голову на мои колени. Дрожащей рукой я провела по теплому меху. Зверь блаженно сощурил голубые глаза.
— Наверное… наверное, стоит сходить за телефоном, — пролепетала я, когда вернулась способность говорить.
Волк уставился на меня с видимым возмущением.
— Но тебе же теперь точно понадобится одежда!
Он нехотя обернулся, поглядел на собственные брюки, словно пытался оценить размер ущерба. Оценил и отошел в сторонку.
Возвратившись из кабинета, я застала Данилу в человеческом обличье. Он сидел на табурете, скромно сложив останки штанов на своих коленях.
— Может, тебе полотенце принести? — я передала ему телефон. Он тут же начал набирать чей-то номер.
— Зачем? Все равно, открывать придется тебе, — отозвался он, даже не глянув в мою сторону и продолжив колдовать над экраном, — не стоит шокировать соседей.
Какой стеснительный, вы только подумайте!
Сегодня под яблонями у меня была компания. Данила растянулся рядышком и, так же как я, уставился в небо. Удивительно, но он почему-то не спрашивал, для чего я это делаю.
Время от времени мы переговаривались о разных пустяках. Я задавала ему вопросы, он без раздумий отвечал, но сам ничего не спрашивал. Это тоже казалось мне странным.
— Вы всегда так знакомитесь с девушками? — это был первый по-настоящему стоящий вопрос с тех самых пор, как мы улеглись в сугроб.
— Нет, конечно! — рассмеялся Данила. — С девушками мы знакомимся как самые обычные мужчины, а вот если хотим найти пару, то прибегаем к услугам твоей тети. Раньше приходилось много путешествовать, да и то, никто не гарантировал стопроцентного результата. После знакомства с Любовью Викторовной все стало гораздо проще.
— Выходит, моя тетка кто-то вроде сводни? — возмутилась я.
— Скорее, свахи, — поправил он. — Вожак нашей стаи познакомился с ней совершенно случайно. Он видный мужчина, на него частенько заглядываются женщины, но твоя тетушка осталась равнодушна к его врожденному обаянию. Ей приглянулся наш третий. И то, как выяснилось, не ради личного интереса. Она сказала, что у нее есть знакомая, которой Вадим составит прекрасную пару. Мои друзья посмеялись, но чтобы не расстраивать такую очаровательную женщину, пригласили ее в ресторан и попросили привести подругу, которую она так настойчиво рекламировала. Каково же было удивление моих собратьев, когда выяснилось, что Яна на самом деле пара Вадиму. Так и пошло: Любовь Викторовна приглашала сюда какую-нибудь знакомую, а мы притаскивали на смотрины волков, запертых в портреты.
— И что же, ни разу не случалось осечек? — я даже приподнялась на локтях, благо, наст позволял это сделать.
— Представь себе — ни разу.
— А почему ты не верил в счастливую развязку этого приключения?
— Потому что обычно на такое волки решаются, когда ощущают потребность найти свою пару, — проворчал Данила. — У меня же в последние месяцы была только одна потребность — смотаться куда-нибудь подальше. Кто бы еще меня отпустил! Но на лето мне разрешили уехать в Карелию.
После этих слов я замерла.
— Что такое? — вскинулся мой собеседник.
— Ничего, просто я тоже хотела летом туда поехать, — едва сумела выговорить я, пораженная совпадением.
Данилу оно рассмешило.
— Значит, нам с тобой суждено было встретиться, — уверенно заявил он, отсмеявшись.
— Но почему ты согласился? И я так поняла, смотрины у вас летом…
— Согласился?! — удивился Данила. — А кто меня спрашивал? Меня сюда в приказном порядке отправили! Пара нашего главного волка сейчас находится в эйфории от известия о своем деликатном положении, и хочет, чтобы у всех вокруг в личной жизни в срочном порядке нарисовалось такое же безоблачное счастье.
— А ты каким образом вписываешься в ее окружение?
Мой волк вздохнул.
— Меня положение обязывает находиться рядом.
— Рядом с ней? — уточнила я.
— Рядом с вожаком.
— Все равно не понимаю почему, — пожаловалась я.
— Потому что я второй в стае, — Данила «скромно» отвел взгляд.
— Ничего себе! — восхитилась я.
Расспросить, как же он затесался между двумя матерыми волками, которые были явно старше, я не успела. Над головой пролетел пластиковый диск и врезался в ствол ближайшей яблони. Этим его полет и завершился.
— Действительно, почему бы не поиграть с фрисби, когда вокруг снега по колено, и все соседи разъехались! — возмутилась я.
— Не ворчи! — попросил Данила, чмокнув меня в кончик носа.
Дотянувшись до диска, он легко выбрался из сугроба и направился к калитке заднего двора. Там уже пританцовывала от нетерпения какая-то девчушка в бирюзовом костюме.
— Спасибо! — поблагодарила она звонким голосом, забирая свою собственность.
Данила улыбнулся. Наверное, тем он и хотел ограничиться, но эта особа схватила его за рукав, без труда просунув ладонь сквозь прутья калитки.
— Извините, а это ваш пес?
— Пес? — Данила поначалу не понял, о чем идет речь.
— Ну, тот, которого ребята видели.
— Ах, этот! — протянул «пес». — Да, мой, а что?
— А вы его отпускаете гулять?
— Хотите приручить? — усмехнулся мужчина.
— Нет, что вы! — девушка покраснела и замахала руками в варежках. Миленьких, кстати. — Он так ребят перепугал! Наоборот, я хотела попросить вас не отпускать его одного, а то мало ли…
Многозначительное окончание фразы вызвало у Данилы очередную улыбку, только не очень добрую.
— Знаете, он очень воспитанный и никогда ни на кого не нападет. Но в случае чего, я всегда смогу его приструнить, — тут он взял короткую паузу, — а вот на ваших друзей повлиять некому.
Пристыженная незнакомка скомкано попрощалась и отбыла восвояси. Прикидываться дурочкой и хлопать ресницами, делая вид, будто не поняла намека, она не стала. Для животного нормально защищать хозяина, а вот для двух здоровых лбов укуриться или упиться, а потом лезть в чужой дом — далеко не норма.
Мне было странно думать о Даниле даже как о защитнике, а он совершенно серьезно рассчитывал на звание любви всей моей жизни!
— Ну что еще? — нахмурился мужчина, когда подошел ближе.
— Ничего. Просто все так странно. Я о тебе ничего не знаю, ты обо мне — тоже…
Он скептически хмыкнул и протянул руки, чтобы я смогла встать.
— Я — мысли в твоей голове, одолевавшие на протяжении последних дней. Я тебя знаю достаточно. Ты меня тоже немного знаешь. Со временем мы разберем друг друга на винтики. — Данила прижал меня к себе. — Просто не порть настоящий момент своей логикой, и все у нас будет хорошо.
Я обняла его за плечи и спросила упрямо:
— А если испорчу? Все будет плохо?
— Нет, — спокойным голосом ответил Данила, — все будет хорошо, но чуть позже.
Я засмеялась, уткнувшись в мужское плечо.
— Идем в дом, — предложил он.
— Проголодался или замерз? — я отстранилась и заглянула в его лицо.
— Ни то, ни другое, — озадачил он меня.
— А что тогда?
— Помнишь, я говорил тебе про вариант у стены? — мужчина охотно освежил мою память.
— Эм… — я замялась, — да, но не рановато ли?
— Обещаю, я буду осторожным! — прошептал он с совершенно умилительным выражением на лице.
Честное слово, я с трудом представляла, как можно быть осторожным в такой ситуации! Хотя, вчера он прекрасно с этим справился…
— Лидия, это правильное решение! — прошептал мне в ушко Данила.
— Эй! Я же ничего не говорила!
— А и не нужно, — самодовольно улыбнулся он и сделал глубокий вдох.
Вот ведь… волк!
P.S.
Вдохновение для этого рассказа дал приближающийся Новый год и мое собственное стихотворения, написанное в 2006 году.
В темноте пустынных комнат,
Где не видно потолка,
Слышу чей-то тихий шепот,
Сводит он меня с ума.
Стены залов словно дышат,
Расступаясь, вновь сходясь.
Голос тот никто не слышит,
Я молчу, от всех таясь.
Ну, а шепот с каждым разом
Только громче и звучней.
Возмутительные фразы
Слышу в голове своей.
Я безумными глазами
Обвожу большие окна.
Пальцы свечи ищут сами,
А рубашка вся промокла.
Покидаю влажный кокон
Одеял и простыней.
С глаз откидываю локон.
Кровь в висках стучит сильней.
Быстр мой бег по залам темным
В тусклом свете звезд с небес.
Легок бег под голос томный.
Где ж ты мой полночный бес?!
Эта дверь. Я знаю твердо.
Открываю, сделав шаг.
Он с портрета смотрит гордо
В окруженьи книг и шпаг.
Темный взгляд манит магнитом.
Где-то сзади густой лес.
Одет в костюм, прекрасно сшитый,
В лунном свете — камней блеск.
То ли свет неровный свечки,
То ли тени на стене,
Но я вижу: губы шепчут,
Руки тянутся ко мне.
Я в испуге отступаю.
Он с укором шепчет: «Нет!
Подожди, моя родная!»
Я закутываюсь в плед.
Еще шаг. Закрыты двери.
Где же ключ? Зажат в руке!
Обернулась и не верю –
Он спускается ко мне.
Лунный свет, что льется в окна,
Освещает силуэт,
И ложится он сквозь стекла
На пустой уже портрет.
Руки гладят, глаза молят.
Губы возле губ все шепчут.
Нет, не вырваться на волю,
И объятия все крепче.
Убежать, захлопнуть двери,
Не смотреть в глаза твои.
«Нет, нет, нет, нет, я не верю!
Умоляю, уходи!»
А в ответ лишь тихий голос:
«Ты сама нашла меня».
Пальцы нежно гладят волос.
Губы, как в огне горят.
И сознанье уплывает,
Растворяясь в сладкой неге,
Сладкий голос повторяет:
«Принадлежишь ты только мне…»
Поцелуи жалят кожу,
Руки с плеч стащили плед.
И приятно мне до дрожи.
И запретов уже нет…
Солнца луч скользит так нежно
По лицу и по руке.
Сон закончился мой грешный.
Лишь пригрезилось все мне…
На другом краю постели,
Полусонный и нагой,
Он, открывший ночью двери
В мир прекрасный, неземной.
«Бес» мой нежно улыбнулся.
Глядя прямо мне в глаза,
Он лениво потянулся:
«Ты моя. Я так сказал…»