— О чём он, Мишель? — Дэйв выглядит встревоженным. Мишель смотрит на Валериана — нужно добить.
— Я не люблю тебя, — произносит она, — потому что люблю другого. И все эти годы не переставала его любить. И играть в идеальную пару у меня больше нет ни сил, ни желания.
— Мишель, пора двигаться дальше, — Кристал с огромными глазами смотрит на подругу, не веря своим ушам. — Что ты такое говоришь?
— Она права — пора двигаться дальше. Чем мы, собственно, и будем заниматься.
Дэвид подхватывает потерявшую сознание Мэй. Кристал взвизгивает и проливает шампанское. Валериан сглатывает.
В дверях гостиной стоит Питер Паркер.
========== 8. The truth ==========
Комментарий к 8. The truth
Я обитаю здесь — https://vk.com/new___romantics
I wanna hold you when I’m not supposed to
When I’m lying close to someone else
You’re stuck in my head and I can’t get you out of it
If I could do it all again
I know I’d go back to you
I know I’d go back to you
I know I’d go back to you
Selena Gomez — Back to you.
Мишель кажется, что она и Питер спровоцировали своими действиями если не Апокалипсис, то войну точно. Она одёргивает себя — этого стоило ожидать (за четыре года накопилось достаточно), и кто-то должен был спустить курок.
Всё копилось слишком долго.
Вот они и спустили.
Вдвоём.
Джонс удивляется, когда к их ругани впятером (папа, очнувшаяся Мэй, Питер, Дэйв и она сама) присоединяются Валериан и Кристал. Она пытается понять, что они кричат друг другу, но в комнате стоит такой шум, что она даже себя не слышит. И когда в редкий момент затишья раздаются слова Валериана, Мишель сначала не верит своим ушам, потому что он, оказывается, поддерживает её. Впятером они замолкают, слушая ругающихся супругов.
— Дэйв знал, куда влезал! Мишель сразу дала ему понять, что так и не смогла забыть Питера! И на что он рассчитывал — на великую любовь?
— Нельзя так пользоваться людьми! — Кристал качает дочь и буквально орёт на мужа. — И это «правильная» Мишель, у которой папа — полицейский! А ты её ещё и поддерживаешь! Как только наглости хватает!
— Да, поддерживаю! Потому что настоящую любовь стоит поддерживать! И стоит за неё бороться! — Валериан гордо выпрямляется, смотря на Кристал сверху вниз. — Можешь считать меня человеком без чести и морали, но я поддерживаю свою лучшую подругу!
— А диван в нашей гостиной тебя поддержит! — выплёвывает она.
— Что ж, тогда я поищу поддержку в другом месте! У своей подружки, например! — припечатывает Хаммел, на что Кристал ахает.
— Боже, что мы наделали… — шепчет Мишель.
Сегодня, кажется, разваливаются не только их отношения с Дэйвом, а семья.
***
Мишель и Дэйв расстаются не совсем красиво (чего стоит только сцена в доме Джонсов), но на удивление нейтрально. Дэйв, как джентльмен, оставляет Мишель квартиру и уезжает, быстро упаковав оборудование и свои вещи.
Мишель решает остаться в этой квартире до конца месяца (зря, что ли, за аренду заплатили), тем более, квартира нужна была не только ей, но и Валериану, который, кажется, решил забыть о том, что он женат и у него есть ребёнок, и вернуться к холостой жизни.
Выглядеть он стал чуть получше, но всё равно бессонные ночи накладывали свой отпечаток.
С Кристал они так и не помирились, пусть Мишель несколько дней подряд ходила за Валерианом и просила его «перестать чудить». Она, видимо, забыла, что судьба свела двух самых упрямых людей, которые из принципов не будут делать первый шаг и поднимать белый флаг.
— Прекрати валять дурака и возвращайся к жене и дочери, Вэл, — хмуро смотрит на него Мишель.
— Только после того, как она посмотрит на ситуацию с другой стороны.
— С какой? Вэл, я использовала Дэйва четыре года и вдобавок изменила ему. С какой стороны здесь можно ещё смотреть?
— Между тобой и Питером нечто большее чем подростковая влюблённость, понятно?
Мишель по-детски зажимает уши ладонями и отказывается его слушать.
— Ладно, — Валериан вздыхает и подкладывает под голову подушку. — Допустим, что ты и Дэйв поженились. И сколько бы продолжалась ваша идеальная семейная жизнь? Сколько бы ты играла в примерную жену? Сколько бы терпела? А что было бы, если бы Дэйв захотел ребёнка? А у тебя же принципы, Джонс, ты у нас не станешь проводить жизнь с человеком, которого не любишь.
— Надо было прекратить этот театр одного актёра раньше, — она утыкается носом в прижатые к груди колени. — Я всегда предпочитала говорить правду. Горькую, неприятную, резкую — без разницы. Ранит она человека или нет, но я выбирала правду. Что со мной произошло сейчас… Это ложь?
— Недосказанная правда, — поправляет её Валериан, не сводя с неё глаз. — Мишель, так уж получилось. Сказанное не вернёшь, а идти против себя… Ты всё сделала правильно.
— Думаешь?
— Да.
Мишель начинает плакать, и Валериан вынужден встать с дивана
, чтобы заключить её в объятия и прижать к себе. Он целует её в макушку, как отец, и поглаживает по волосам.
Вэл спрашивает беспристрастно, словно не разбирается в сложной ситуации лучшей подруги, а ставит диагноз пациенту:
— Всё ему простила?
Мишель отвечает не сразу. Она перебирает в голове всё, что было связано с Питером — хорошее и плохое, — и хрипло выдаёт:
— Да.
***
We never got it right
Playing and replaying old conversations
Overthinking every word and I hate it
‘Cause it’s not me (‘cause it’s not me)
And what’s the point in hiding?
Everybody knows we got unfinished business
And I’ll regret it if I didn’t say
This isn’t what it could be (isn’t what it could be)
— Мне жаль, что так вышло.
Мишель поправляет волосы, плотнее кутается в шарф и болтает ногами, в кресле на крыше.
— Я разочарована, Питер. В себе, в тебе. В нас. Я нечестно обошлась с человеком, который ничего мне не сделал. Разве Дэйв виноват в том, что любил меня?
— Всё это неважно, — Питер опускается перед сидящей Джонс на кресле на корточки и берёт её ладони в свои. — Неважно, слышишь? Потому что я люблю тебя.
— Это всего лишь слова. Сам убедился, что можно сказать всё, что угодно, — ей хочется верить ему, но в свете последних событий и разочарований это сделать не так просто.
— Я всегда любил тебя, — продолжает тем временем Паркер, поглаживая её ладонь большим пальцем. — Даже на том свете. Когда я был… Я слышал голоса. Мамин, папин. Дядин. И твой, — тихо произносит он. Мишель замирает, по коже бегут мурашки, потому что слушать такое — жутко. — Они звали меня. Но ты оказалась громче. И я пошёл на твой голос.
— Питер…
— Так что я докажу тебе, что всё это — не разочарование.
И он говорит так горячо, так искренне, так задорно, бросая вызов всем и всему миру, что Мишель верит. Она встаёт на ноги, смотрит Питеру в глаза, качает головой и прижимается к нему, вверяя ему себя.
Она знает — дальше будет ещё сложнее. Дальше им понадобится вся их смелость, чтобы выстоять и выдержать.
Дальше им понадобится вся их любовь.
И ради этого, кажется, стоит бороться.
========== 9. The right way ==========
Комментарий к 9. The right way
Я обитаю здесь — https://vk.com/new___romantics
I know that I should probably hate ya
But I can’t hate ya
It’s like my heart is in a room of razors
I can’t escape ya
And I’m crashing in the wall of lies
But my love for you is stronger than my pride
I know that I should probably hate ya
But I can’t hate ya
Martina Stoessel — I want you.
— Прости за всё. Пожалуйста. Ещё раз.
Мишель неловко улыбается, протягивает Дэйву забытый впопыхах фотоаппарат и мечтает провалиться сквозь землю. Он удивлён её появлением (они же уже, вроде бы, всё выяснили) и не выглядит раздражённым. Дэйв просто удивлён. Ни больше, ни меньше.
— Я, пожалуй, пойду, — она надевает перчатки и разворачивается, игнорируя любопытные взгляды коллег Дэйва. — Пока, Дэйв.
— Мишель, постой.
Она останавливается и поворачивается, борясь с желанием сбежать. Но Вэл, отправляющий её сегодня утром к нему с фотоаппаратом, был прав — нужно уметь признавать свои ошибки и исправлять их. И пусть исправление ошибок заключается в возвращении фотоаппарата, с чего-то нужно было начать.
— Спасибо за фотоаппарат.
— Я знаю, как он тебе дорог. Ты никогда не расставался с ним. Всегда брал с собой в любое место.
— Ты помнишь?
— Конечно, я помню, — она улыбается, смотря ему в глаза. — Дэйв, послушай, ты для меня не чужой человек. Я не люблю тебя как парня, как человека, с которым хотела бы провести свою оставшуюся жизнь, но я люблю тебя, как дорогого мне человека. И мне бы очень не хотелось, чтобы мы разрывали эту связь, которая длится четыре года. Я знаю, что моему поступку нет оправдания, и тебе будет меня нелегко простить (если ты меня вообще простишь), но мне действительно жаль. И стыдно.
— Нам просто нужно время. Вот и всё, — Дэйв качает головой и подходит к Мишель, заключая её в неловкие объятия. — Спасибо, что пришла.
— Спасибо, что выслушал.
***
Это так странно — спустя несколько месяцев возвращаться в родительский дом, но одновременно так прекрасно — ощущать все эти запахи дома, смотреть на созданный уют и знать, что тебя здесь любят и всегда ждут.
— Тебе помочь разложить вещи? — Дэвид появляется за спиной дочери.
— Я справлюсь, пап. Это приятные хлопоты, — она поворачивается к нему с футболкой в руках. — Я вскоре найду новое жильё.
— Мишель, это твой дом. Никто тебя отсюда не гнал, не гонит и не будет гнать.
— Я знаю, но мне неудобно. Мне кажется, что я тебя стесняю.
— Вовсе нет, — Дэвид крепко обнимает дочь и целует её в макушку. — Как там, кстати, дела у Валериана? Он вернулся к Кристал, когда аренда квартиры закончилась? Или стал скитаться по съёмным квартирам?
— Вернулся, — она улыбается. — Кристал спустя несколько дней приехала и вцепилась в него мёртвой хваткой. Вэл не смог устоять. Они хорошие ребята, и я не хотела, чтобы их семья развалилась из-за меня.
— Скажешь тоже — «развалилась», — хмыкает мужчина. — Должны же они были из-за чего-то поругаться, раз не ругаются по бытовым вопросам, — он смеётся. Мишель подхватывает его смех и впервые за всё время смеётся легко и непринуждённо.
Легкие ничего не стискивает.
Раздаётся звонок в дверь.
— Кто там? — Дэвид отпускает Мишель, намереваясь пойти и выяснить, как она произносит:
— Это Питер.
— И куда вы?
— Он попросил встретиться.
— Хорошо. Домой не позже одиннадцати.
— Пап!
— А что? — он пожимает плечами, а в глазах у Дэвида пляшут черти. — Раз теперь ты вновь живёшь со мной, то будешь соблюдать мои правила. И ещё…
— Что?
— Полезет — я ему руки вырву.
— Папа!
***
— Ты решил позвать меня на свидание в театр, где я работаю? Паркер, у тебя до сих пор плохо с выбором мест для свиданий.
— Как ты можешь ставить крест на этой затее, если не знаешь, что я задумал? — он берёт её за руку и тянет за собой. Они пробираются сквозь ряды и поднимаются на сцену.
— Что ты задумал?
— Всё тебе расскажи и покажи, Джонс, — он хмыкает, поднимая ладонь и прикрывая глаза от слепящего света огней. — Ты убиваешь всю романтику.
— А здесь есть романтика? Покажи мне, где она, — она усмехается. — Давай, колись, ты не умеешь сохранять интригу.
— Раз ты так настаиваешь, то… — он достаёт из кармана куртки белый листок бумаги и разворачивает его и начинает зачитывать письмо:
— Помнишь, ты как-то спросила меня: «Что является причиной всему, Питер?» Тогда, пять лет назад, я не знал ответа. Но теперь, теперь я знаю. Я мог ответить тебе раньше, но не думал, что это так… Просто… Это любовь, Мишель. Она — причина всего на свете. Единственная причина. Я понял это тогда, когда умер. Помнишь, я сказал тебе, что меня звали голоса моих близких? Так вот, они не просто звали, они кричали, умоляли, чтобы я остался с ними. И я был готов, я пошёл в ту сторону, куда они меня звали, но услышал твой голос. Ты умоляла меня вернуться и просила не оставлять тебя. И друзей. Знаешь, почему я пошёл на твой голос? Не потому, что ты кричала громче, как я тебе сказал, нет. Просто твоя любовь оказалась сильнее, ты так отчаянно нуждалась во мне и так отчаянно не желала принимать правду.
Мишель не дышит, слушая Питера. Она слушает настолько внимательно и не обращает ни на что внимание, что не сразу замечает, что по её щекам катятся слёзы.
А Питер, тем временем, заканчивает, окончательно добивая её:
— Это не может быть разочарованием, если все дороги ведут меня к тебе, а тебя — ко мне.
Она срывается с места, бросаясь к нему и обвивая руки вокруг шеи Питера. Питер подхватывает её, выпуская письмо, и прижимает к себе. Его губы находят её, и они целуются, вцепляясь друг в друга и не желая отпускать.
— Да, — Мишель всхлипывает, вновь целуя Питера и смотря ему в глаза. — Это не разочарование. Это нечто большее, нечто более сильное и невероятное. Это любовь.
Он мечтал об этом столько времени — признаться, прижать к себе, поцеловать и не выпускать из объятий. Он прижимает её к себе, вдыхая запах яблочного шампуня и цветочных духов, скользит пальцами по волосам и целует, целует, целует.
Большего ему и не нужно.
========== 10. Still into you ==========
Комментарий к 10. Still into you
Я обитаю здесь — https://vk.com/new___romantics
That’s all.
I should be over all the butterflies but I’m into you, I’m into you
And even baby our worst nights
I’m into you, I’m into you
Let ‘em wonder how we got this far,
‘Cause I don’t really need to wonder at all
Yeah, after all this time
I’m still into you
Paramore — Still into you.
— Слушай, а в этот раз ты от меня окончательно съезжаешь? Или вернёшься?
— Очень смешно, пап.
— Да ладно тебе, я же любя.
Мишель закатывает глаза и передаёт коробку с вещами Питеру. Тот, однако, ставит её на пол и смотрит на Дэвида.
— Мистер Джонс, я хотел бы кое-что у Вас спросить…
— Да.
— Что? — Мишель приподнимает брови и смотрит на папу и на своего возлюбленного.
— Я благословляю вас. А дальше делайте, что хотите, — усмехается Дэвид. — Всё к этому ведь и шло, верно?
Питер улыбается.
***
Когда Мишель видит сияющего Валериана, то её губы сами собой растягиваются в улыбке. Вэл бросается к ней и подхватывает её, начиная кружить.
— Поставь меня! Вэл! — Мишель смеётся, но ей нравится видеть своего лучшего друга таким счастливым. — Что случилось?
— У меня хорошие новости! Боже, до сих пор не верится!
— Говори уже, — Джонс обхватывает его лицо ладонями, когда вновь оказывается на земле, — Вэл!
— Пусть Энн Валентайн и пыталась склонить меня на тёмную сторону, но она оказалась просто невероятной девушкой! Она предложила мне поработать вместе с ней над коллекцией вечерних платьев и назвала такую сумму гонорара, что я…
— Сколько?
— Этого хватит, чтобы купить тот дом. Помнишь, который…
— Понравился Кристал, но вам не хватало на него денег?
— Да, тот самый.
Мишель расплывается в улыбке и порывисто целует Валериана в лоб.
— Господи, я так счастлив, что готов поделиться своим счастьем со всем миром!
— Отсыпь мне немного, — подыгрывает ему Джонс. — Мне бы хотелось получить какую-нибудь хорошую новость в последнее время.
— И ты её получишь. Я клянусь.
***
Премьера спектакля «Не переставай верить», к которому они готовились последние несколько месяцев, проходит на ура. Глядя на жутко уставших, но довольных коллег, Мишель улыбается, купаясь в заслуженных овациях и аплодисментах.
— Там кое-кто хочет с тобой поговорить, — Ричардс уводит её со сцены и подводит к женщине, в которой Мишель узнаёт Селин Уолкер — известного и беспощадного критика.
— Знаете, меня довольно-таки сложно удивить. За годы своей работы я стала черствее и стала придирчиво копаться в талантах. Но то, что я видела сегодня, мисс Джонс, ошеломило меня. Ваша песня… Это невероятно. Как Вы выразили всю боль и как показали, что важно не переставать верить, даже если кажется, что надежда потеряна или весь мир ополчился против.