- Я звоню? — уточнила Рей, уже занеся палец над дверным звонком.
Джедайт и не заметил, как они оказались около входа.
Неужели двор, который когда-то казался таким огромным, на самом деле был крошечным, и Джед сумел преодолеть его в несколько широких шагов?
Слишком быстро. Он даже не успел толком сосредоточиться. Тем не менее, Хино все еще ждала ответа, и, собрав всю волю в кулак, Джедайт кивнул.
Трель дверного звонка прозвучала как звук выстрела в темноте.
Тут же отовсюду послышался собачий лай — животные явно были недовольны тем, что их чуткий сон нарушили таким грубым образом. В некоторых домах по соседству зажегся свет в окнах, и показались силуэты встревоженных соседей, которые наверняка гадали, кому потребовалось приходить в гости в такое время. Но за нужной дверью все еще стояла тишина.
Джедайт хмыкнул. Его брат ведь тоже политик, как и отец Рей. Интересно, чиста ли его совесть, или, услышав звонок в дверь посреди ночи, он испуганно замер, как загнанный зверь?
Но тут, словно в опровержение его мыслей, за дверью наконец-то послышались тихие шаги. За узкими стеклянными вставками по обе стороны двери вспыхнул яркий электрический свет, защелкали открываемые замки, и через секунду дверь распахнулась.
Джедайт встретился глазами со старшим братом. Потом сместил взгляд левее.
- Тетис, — едко процедил Джед.
- Джед? — выдохнула за плечом старшего брата Тетис.
Голос ее наложился на удивленный вскрик, который, неожиданно, исходил от Рей Хино.
- Господин Кайдо?
- Рей?
Кажется, эта ситуация еще сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Джедайт переводил взгляд с одного участника этой сцены на другого, и от нервов его всего прямо трясло. Он задумался, выглядит ли сейчас так же нелепо, как окружающие его люди, и эта мысль вызвала у него истерический смешок.
И, как ни странно, это словно бы привело всех в чувство.
Таро, старший брат Джедайта, который всегда выглядел просто идеально в своих отглаженных костюмах, сейчас имел самый непредставительный вид. Очевидно, что он видел десятый сон в своей кровати, когда услышал звонок в дверь, и с трудом заставил себя подняться. Обычно зачесанные назад волосы длинными прядями свисали на глаза, очки криво сидели на длинном носу, пряча прищуренные от недосыпа глаза, такие же бирюзовые, как и у Джедайта, а наспех надетый халат был наброшен прямо поверх темно-синей пижамы в полоску. Джед пристально всматривался в лицо брата, на котором заметно прибавилось морщин с их последней встречи. Он делал это не потому, что соскучился по родственнику — даже с закрытыми глазами он запросто мог бы нарисовать перед собой давно знакомый образ. Но пока он разглядывал блики на золотой оправе очков брата, он еще удерживался от того, чтобы не посмотреть на женщину, что так судорожно цеплялась за плечо Таро.
Но тут Тетис дрогнула, словно собиралась выступить вперед.
И Джедайт сдался.
Она подстриглась, было его первой мыслью.
Когда-то длинные роскошные темные волосы Тетис теперь едва доходили до плеч, придавая ей более взрослый вид. Лицо похудело, острее вычерчивая скулы, прежде полные соблазнительные губы стали тоньше, вокруг глаз появились первые, едва заметные морщинки.
Она все еще была красива, но уже другой, более строгой красотой, которая делала ее совершенно непохожей на ту девушку, которую любил Джедайт.
Он ожидал, что при виде Тетис что-то в нем сломается, дрогнет. Что он не сможет справиться со своими чувствами, и так долго возводимые бастионы рухнут под одним взглядом ее прекрасных темных глаз. Что прежняя любовь, потухшая была от времени, разгорится с новой силой, еще более яркая и болезненная.
Но ничего этого не произошло.
Джедайт смотрел внимательно, но видел перед собой совершенно незнакомую ему женщину. Невеста, что жестоко разбила ему сердце, куда-то исчезла, и душа его никак не отозвалась на это открытие.
Это была странно… и страшно.
Он так долго притуплял свои эмоции, чтобы справиться с болью. Может, он и вовсе уже разучился чувствовать?
Тетис, кажется, ощутила охватившее его смятение, потому что наконец-то решилась сделать шаг из-за спины мужа.
- Джед, что ты здесь делаешь?
Джедайт услышал, что она сказала, но смысл слов так и не достиг его сознания. Он скользнул взглядом по полам распахнутого голубого халата, идеально подходящего по цвету к халату Таро, по туго обтянутому пижамной майкой животу…
Она беременна!
И вот это открытие наконец-то получило в Джеде отклик. Одна мысль о том, что это мог быть его ребенок, что сейчас он мог бы быть счастливо женат и не страдать от неопределенности в жизни, вызвала целый ворох эмоций, которые он просто не мог в себе удержать. Только вот, вопреки его собственному мнению, это была вовсе не любовь к когда-то самой желанной женщине, а гнев и боль от предательства.
Очевидно, Джеду не удалось скрыть свои чувства, и они явно отразились на лице, потому что Тетис, как будто ошпарившись, отшатнулась назад, а Таро вновь приобнял ее за плечи, защищая.
Но прежде, чем Джедайт мог бы все окончательно испортить, открыв рот, он ощутил, как тонкие прохладные пальцы скользнули в его напряженную ладонь.
- Держись, — прошептала Рей Хино ему на ухо.
Он сделал глубокий вдох и понял, что бушующее в нем пламя немного улеглось.
- Помнишь, когда ты бросала меня, ты сказала, что сделаешь что угодно ради моего прощения? — сдавленно произнес Джед, обращаясь исключительно к Тетис, и упрямо заглядывая ей прямо в глаза.
Тетис неуверенно кивнула.
- Ну так вот, я пришел потребовать обещанного.
Их провели в широкую светлую гостиную, усадили на мягкие диваны и вручили тонкие фарфоровые чашки, наполненные кофе, и только тогда Рей до конца осознала происходящее.
Ей до сих пор не верилось, что в доме бывшей невесты Джеда она встретила господина Кайдо — ассистента отца.
И ее забытую первую любовь.
Когда-то господин Кайдо на каждый день рождения Рей привозил ей новое белое платье и букет касабланок в качестве подарка от отца, а затем провожал ее в дорогой ресторан на единственную в году встречу семейства Хино. Школьница Рей тогда была безумно влюблена в высокого светловолосого молодого человека, который говорил с ней, словно со взрослой. Но ее первая любовь оказалась несостоятельной, как и у большинства девчонок. Все, что между ними было — это один мимолетный поцелуй на ступенях храма Хикава, после которого господин Кайдо исчез из ее жизни, чтобы строить свою собственную карьеру и личное счастье.
Признаться честно, Кайдо был и оставался до сегодняшнего дня единственным человеком, за которого Рей могла бы захотеть выйти замуж. Хотя теперь, увидев его примерным семьянином, постаревшим и немного оплывшим, она наконец-то могла навсегда забыть об этой глупой подростковой мечте.
Рей исподтишка бросила взгляд на Джедайта, чтобы удостовериться, что он держит себя в руках и не начнет прямо сейчас в истерике бить явно дорогой кофейный сервиз.
И как она раньше не замечала такого явного сходства? Наверное, столько лет не получая даже новостей о жизни господина Кайдо, она совершенно позабыла о том, как он выглядел, потому что сейчас, глядя на Джеда, Рей не сомневалась — они с братом могли бы быть близнецами, если бы не разница в возрасте. У них обоих было узкое длинное лицо, большие глаза удивительного, близкого к бирюзовому цвета, нос, чуточку длиннее, чем нужно, чтобы укладываться в рамки общепринятой красоты. И хотя Таро стригся короче, чем его младший брат, и носил строгие очки, они все равно были похожи, словно горошины в стручке.
Какая ирония, если подумать. Насколько же искусна бывает в своих шутках судьба!
Рей посмотрела на гладкую поверхность в чашке. На зеркальной жидкости отражался идеально белый потолок с дорогой хрустальной люстрой.
- То есть вы хотите все-таки устроить свадьбу, несмотря на то, что у вас нет ничего из заметок Каори? — удивленно вскинул брови Таро, принимая из рук жены чашку с кофе.
Джедайт только сдержанно кивнул.
Рей было стыдно за то, что обязанность рассказывать всю суть их проблемы уже второй раз оказалась на Джеде, но он начал объяснять причину их внезапного вторжения еще до того, как Рей сумела хотя бы прийти в себя. Поэтому сейчас, твердо решив помочь ему при первой же возможности, Рей даже из чашки делала глоток только в тот момент, пока кто-то говорил, чтобы не упустить момент.
- Это весьма смелое решение, — покачал головой Таро.
- Необдуманное, хотите сказать? — выпалила Рей, на секунду опередив Джедайта.
Они переглянулись, и в уголках губ у мужчины дрогнула благодарная улыбка.
Таро только пожал плечами:
- Разве вы можете меня в этом упрекать?
- То есть вы пришли, чтобы попросить меня оформить эту свадьбу цветами? — подала голос Тетис.
Она как раз грузно опустилась в кресло напротив Рей, осторожно придерживая выдающийся живот. На ее красивом лице было написано столько тревог и сомнений, что Рей была уверена — их сейчас же выпроводят из этого дома и вызовут полицию, если они продолжат настаивать на своем.
С каким-то неопределенным чувством Рей отметила, что бывшая невеста Джеда немного похожа на нее. Конечно, волосы у Тетис были заметно короче, и оттенок у них был другой, но прическу они носили одинаковую — даже длина челки совпадала до миллиметра. Да и в целом у них был схожий овал лица, линия губ, немного приподнятые уголки глаз, и цвет кожи.
С одной стороны, было приятно, что первая любовь Рей в конце концов женился на похожей на нее женщине, но с другой…
Это словно видеть меня и Джедайта супружеской парой.
Словно для того, чтобы посмеяться над ее мыслями, Тетис и Таро в этот момент обменялись быстрым влюбленным взглядом.
Рей торопливо отвела глаза.
- Попросить — немного неудачное слово, — Джедайт опустил протестующе звякнувшую чашку на блюдце, и откинулся на спинку дивана.
- Это ведь было так давно, — виновато протянула Тетис.
Она обеспокоенно поглаживала живот, словно пыталась успокоить еще не родившегося ребенка.
- И заметьте, за все это время я ни разу вас не потревожил.
Рей решила вмешаться.
- Может, это и впрямь не самая удачная идея? Вряд ли Тетис в ее положении стоит работать по ночам?
Джедайт метнул в ее сторону разочарованный взгляд, но Рей смело встретила его. Жаль конечно, что их хрупкое перемирие так быстро завершилось, но женская солидарность была для Хино важнее, чем хорошие отношения с каким бы то ни было мужчиной.
- Нет, он прав, — Тетис покачала головой и усмехнулась. — Я действительно готова пойти на все, чтобы быть прощенной. Не проходило ни дня, чтобы я не чувствовала на себе вины за произошедшее.
Она протянула руку в сторону мужа, и Таро нежно сжал тонкую ладонь, поддерживая ее в дальнейших словах.
- Не за то, что полюбила Таро — глупо, в конце концов, спорить с собственным сердцем, — а за то, что так долго не решалась открыть тебе правду. Из-за моего страха я дотянула до последнего, дождалась, пока ситуация не превратилась в катастрофу. Мне жаль…
- Я знаю, — оборвал ее Джед.
Рей пригляделась: он выглядел сердитым, но глаза его не смотрели на бывшую невесту. Это не было похоже на обычное проявление раздражения. Раньше Джедайт смело встречал нарушителя внутреннего спокойствия, как будто заранее сообщал, что готов биться за собственную гордость до конца.
А сейчас он выглядел скорее смущенным словами своей невестки. Как будто ему не нравилось то, что ей пришлось извиняться перед ним в присутствии лишних людей.
- Так вы поможете нам? — спросила Рей, по-прежнему не отрывая взгляд от напряженно сжатых губ Джеда.
Он молодец, держится. Наверное, непросто вот так спокойно разговаривать с братом и его женой, когда знаешь, какая драма случилась между вами в прошлом. Рей была совсем не уверена, что, будь на месте Таро господин Хино, она проявила бы такие чудеса выдержки.
- Помогу, — вздохнула Тетис. — Хотя это потребует от меня огромных усилий. Я давно уже не появлялась в магазине лично, по вполне ясным причинам.
Она указала глазами на свой живот, и Рей понимающе кивнула.
- Хорошо, — Джед тут же вскочил с места, как будто все это время ему приходилось сидеть на муравейнике, — тогда мы с мисс Хино позвоним вам ближе к девяти, чтобы удостовериться, как дела.
Рей поднялась следом, украдкой бросая взгляд на наручные часы. Без десяти минут пять. На улице уже, наверное, даже светать начало.
- А вы с мисс Хино… — многозначительно окинул их взглядом Таро.
- Что — мы с мисс Хино? — оборвал его Джедайт.
И по одному его тону было понятно, что продолжать расспросы не стоит.
- Кстати, — вмешалась Тетис, тоже поднявшись со своего места, чтобы проводить непрошеных гостей, — мне показалось, что ты знаком с этой юной леди. Не так ли, дорогой?
Она бросила на своего мужа игривый взгляд, в глубине которого все-таки прятался намек на грозящие Таро неприятности, если вдруг его знакомство с гостьей окажется слишком уж близким.
- Я когда-то работал у мистера Хино, отца Рей, — примирительно улыбнулся Таро.
Я подарила тебе свой первый поцелуй, если ты не помнишь, пронеслось у Рей в голове.
Она могла бы озвучить это — слишком уж хотелось увидеть, как с лица Таро сползает сладкая улыбочка. Но, подумав, Рей отказалась от этой идеи. Это была ненужная правда, которая могла бы отразиться на каждом в этой комнате.
Поэтому она только улыбнулась в ответ и неопределенно пожала плечами.
- Мир тесен.
- Ты все еще любишь касабланки? Тетис может подобрать для тебя изумительный букет подружки невесты.
Рей нахмурилась.
- Нет. Теперь мне больше нравятся менее претенциозные цветы. Вроде пионов.
Уже у самой двери, когда Джед любезно помог ей накинуть на плечи пальто, Тетис снова выступила вперед, положив ладонь на сердце, наверное, для того, чтобы унять волнение.
- Джедайт, — она обменялась еще одним быстрым взглядом с супругом, — мы с Таро хотели бы поговорить с тобой… наедине.
Рей повернула голову в сторону Джеда в немом вопросе и он, правильно растолковав ее тревогу, уверенно кивнул.
- Подожди меня в машине, — попросил он.
Рей усмехнулась.
- А куда я денусь? — буркнула она.
Рей быстро попрощалась с хозяевами, выскочила на скользкое от росы крыльцо, и быстрым шагом направилась к машине.
Она не могла бы сказать, что именно ее смущало, но на протяжении всей этой встречи в воздухе витало слишком уж заметное напряжение, словно духота перед грозой. И хотя общение в гостиной дома Кайдо было вежливым и подчеркнуто обходительным, Рей не покидало ощущение, что они все четверо балансировали на самом краю лезвия, и один неосторожный шаг в сторону мог бы привести к неожиданным последствиям. Так что им, скорее всего, просто повезло - несмотря на наличие в доме политика, никто из них не был отменным дипломатом. И поэтому Рей была рада покинуть этот дом, и вернуться в салон, в котором знакомо пахло сандаловой отдушкой и сладкими духами Усаги. Она вновь забралась с ногами на пассажирское сидение, обхватила руками колени, чтобы немного согреться после утренней прохлады, и стала ждать.
Через какое-то время она заметила, что во все еще освещенном коридоре дома заметались тени, и вдруг увидела явно вычерченный силуэт Джеда, который яростно размахивал руками.
Рей напряглась.
Дверь дома распахнулась с такой силой, что с грохотом ударилась о стену, и Джедайт буквально пулей вылетел на улицу. Вслед за ним из дома выскочил рассерженный Таро.
- Джед! — но младший брат вовсе не желал его слушать.
Джедайт рывком открыл дверь машины, дернув ее на себя так отчаянно, что, будь он хоть на каплю сильнее, им пришлось бы оплачивать Мамору ремонт, и плюхнулся на водительское место, даже не заметив испуганно отшатнувшуюся от него Рей.
- Черт! — Джед спрятал лицо в ладонях. — Черт, черт, черт!
Рей молчала. Ей нечасто приходилось сталкиваться с таким явным проявлением эмоций. Вот любой из ее друзей с легкостью объяснил бы ей, что следует делать — Мако, Ами, Усаги и Минако уже много лет дружили со вспыльчивой Рей, и подобные приступы подруги их не пугали. Впервые оказавшись на их месте, Рей поняла, насколько жуткое зрелище из себя представляет, и пообещала впредь реагировать на происходящее адекватнее, что бы ее не выводило из себя.