— Сэм… — говорит Дин, и говори так, что брат замолкает. — Мартин ударил нашу сестру пистолетом по голове, у нее сотрясение. У нее сломана правая рука, а пальцы левой не разжимаются. Крисер воткнул ей нож в бедро, она бы скончалась от потери крови, если бы Бенни не спас ее. Ты меня понимаешь: Бенни. Спас. Нашу. Сестру.
Сэм бросает трубку, и Дин понимает, что ударил по больному. Это — не то, чему Сэм хотел быть причиной.
========== Водка ==========
Они живут, и живут вроде нормально.
Аллате снимают гипс где-то через месяц. Пальцы левой руки начинают работать. Рана от ножа не кровоточит от каждого движения, даже затягивается, превращаясь в неровный и уродливый шарм.
Бенни проводит по нему пальцами, хмурится, а потом говорит, что шрамы украшают бойцов. Аллата тихо смеется на это.
Аллата Джоана Винчестер не знает, как, но Дин уговорил Сэма оставить сестру вампиру. Причем настолько, что Сэм звонит и просит прощение у Аллаты. Винчестер — что Сэм, что Аллата — лучше бы встретились и поговорили, но Сэму все еще стыдно, и он не может видеть то, что фактически сделал с сестрой, да и терпеть Лафита выше его сил. Даже если он спас Дина и Аллату, Сэм не может себя перебороть. Поэтому сестра и брат говорят по телефону, говорят долго, а потом Сэм, вроде как, дает добро на эти…отношения.
Аллата и Бенни переезжают не в солнечный, но вполне уютная Северная Дакота. Сейчас начало осени, и температура иногда все еще достигает +25, но намного реже. Пока братья-кролики начинают свою операцию «Закрыть врата Ада», их сестра приходит в себя. Двигаться — проблема, потому что первое время рана действительно рискует открыться от каждого движения, а когда ты живешь с вампиром, это проблема.
Аллата шутит, что это поможет Бенни с контролем. Вампир усмехается, но ему не смешно. Каждый раз, когда его взгляд останавливается на Аллате, он словно говорит: «Это я дал тебе, будучи рядом? Прекрасно, ничего не скажешь».
Бенни увозит ее еще потому, что на этом настоял Дин. Аллате нужна была ее зона комфорта, хоть немного, но побыть просто любимой женщиной, а не спасительницей мира. Аллата бы и поспорила, да больно ей хорошо. Она не возникает.
Благодаря Аллате Бенни выясняет, что быть мертвым — чертовски выгодно, и он имеет хренову тучу денег. Аллата рассказывает, как их и куда вложить, но не настаивает, потому что она вроде как любит мужчину, а не то, что он ей может дать. Но Лафит все равно переводит часть своего награбленного в старые времена добра в деньги, и этого хватает, чтобы снять хорошую квартиру. Потому что в отеле хранить мини-холодильник с кровью как-то рисково. Аллата — охотник, она в таких вопросах подкована.
Аллата вообще многое знает, с ней Бенни узнает мир заново. Он — мир — за пятьдесят лет изменился, и Аллата помогает справиться со всем этим.
С ее ласковым голосом и тонкими пальцами, положенными поверх его широкой ладони, Бенни научился пользоваться Интернетом, собственно, как и правильно произносить это слово. Он узнал о том, как применять жетонами в метро, и понял еще множество самых обыденных истин, которые обычному человеку известны с малых лет.
Им было так уютно вместе; как любила Аллата сесть вечером на диван, положив ноги на колени Бенни, и слушать потрясающие истории из его жизни и жизни тех, кого он когда-то называл друзьями. Бенни даже рассказывает о верности Старику, чувствах к Андреа, и она вовсе не ревнует. Она грустно улыбается ему и понимает, что все ее усилия окупились с лихвой.
Иногда Бенни называет ее Джоана, и видит, как много для нее это значит.
Сейчас начало осени, и температура в Северной Дакоте иногда все еще достигает +25, но намного реже. Здесь климат — континентальный, характеризуется жарким летом и холодными зимами. Аллата планирует ближе к лету перебраться в другой штат, где холодное, или хотя бы дождливое лето. Еще она шутит про Аляску, но это Бенни не воспринимает всерьез.
Он — все еще вампир, она — все еще охотница. И они все еще вместе и все еще в Северной Дакоте.
Братцы-Винчестеры на постоянной связи и троица держит друг друга в курсе событий. Дин — а с близнецом и вампиром чаще всего говорит глава всея семейства — говорит об Аде, Кроули, Кевине, скрижалях, а Лата все объясняет Бенни, потому что чёртову жизнь Винчестеров не понять без перевода. Иногда Лафиту даже стыдно: оторвал девчонку от спасения мира, который будет поважнее какого-то воскресшего вампира.
Когда он говорит об этом самой Аллате Джоане Винчестер, при этом при всей серьезности заявляет, что не хочет ставить ее перед выбором, она сначала долго смотрит на него, а потом громко смеется.
— Потрясающе, Бенни, — говорит она. — Ты прожил несколько сотен или тысяч лет, но так и не смог понять логику нашей семьи, — глаза ее всегда смотрят мягко и влюбленно. — Дину и Сэму гораздо спокойнее, когда я где-то вдалеке от спасения мира, потому что мои шансы умереть немного сокращаются, — она усмехается. — Они рады, что есть кто-то, кто вырвал меня из этой трясины и позволяет быть счастливой. Они оба этому рады, — она молчит и добавляет. — Даже Сэм.
Потом откидывает волосы с шеи и флегматично заявляет:
— В отличие от братьев, я всегда умела брать выходные.
Ей не нужно ничего объяснять. Аллата просто тянет его в комнату, обнимает, прижимается ближе, и сам себя Бенни уже привычно чувствует неуклюжим болваном.
Тела смертных хрупки, а Аллата и вовсе кажется способна рассыпаться от одного неосторожного прикосновения.
И Лафит касается её осторожно. Бережно, словно пытается приручить дикую птицу.
А она ластится к его рукам, и в глазах её горит нетерпение.
Когда звонит Дин, Бенни не волнуется. Постоянная связь между Аллатой и ее братьями — та часть жизни, которую выкинуть из быта нельзя. Прошло три месяца, и за все это время Винчестеры встретились лично только два раза, причем один раз это был Сэм, когда рука Аллаты зажила.
Но Дин звонит, и говорит:
— Нам нужно встретиться. Втроем.
Уорсо, Миссури — они с Аллатой приезжают туда. Охотница кутается в теплую зимнюю куртку. Вообще, Бенни поражается тому, как быстро «он» и «Аллата» превратились в «мы» и «они».
Хорошо, проблема в том, что Сэму и Дину звонил Кевин Трен, испытывающий ужас от того, что слышит у себя в голове голос Кроули.
Сэм и Дин нашли жнеца по имени Аджей, который должен был помочь им пройти второе испытание, указанное в скрижали, отправив Сэма в Ад за душой Бобби Сингера.
Дина посетила Наоми и рассказала о том, что для посещения Ада Сэмом, тому надо пройти через Чистилище. И Аллата спрашивает на это:
— Где Сэм?
Дин молчит, поджимает губы, словно не понимая, что она спрашивает. Аллата сжимает руки так, что у нее белеют костяшки, а Бенни слышит, как быстро бьется ее сердце.
Она спрашивает, невольно срываясь на визг:
— Где наш брат, черт возьми?!
Бенни начинает понимать, зачем Дин позвал их.
Охотник смотрит на вампира, и Лафит присвистывает:
— Если Дин Винчестер попросит, то попросит.
Аллата прикрывает глаза, опускает голову, вплетает пальцы в волосы и сжимает до боли у корней. Она машет головой, высоко болезненно скулит, и…
Бенни может попасть в Чистилище без проблем, надо лишь отрубить ему голову.
— Дай нам пять минут, — просит Бенни, беря Аллату за локоть и привлекая чуть ближе к себе. Дин кивает и выходит из переулка.
Аллата стонет, жмурится, и слезы быстро бегут из ее глаз, когда вампир прижимает ее к себе. Это просто ужасное ощущение, потому что единственное, что может спасти брата Аллаты — смерть возлюбленного Аллаты, и она просто чертовски не хочет смерти Бенни, но и оставлять Сэма в чистилище для нее за гранью возможного.
Диссонанс, полное нарушение гармонии, благозвучия. Полное нарушение Аллаты Джоаны Винчестер.
— Почему ради жизни одного моего любимого человека, непременно должен умирать другой мой любимый человек, — рыдала она.
Плакала Аллата не долго — просто не умела. Ей хватило три минуты, после чего она успокоилась. Бенни ласково гладил ее по волосам. Он сам наклонился к ней и поцеловал.
Осторожно и трепетно вампир касался её губ своими. Бенни целовал её медленно и чувственно, пробуя на вкус, проникая глубже, почти подчиняя себе, вынуждал отвечать на свои ласки.
И она отвечала. Всем телом и душой она отдавалась ему. Безвозмездно и слепо отдавала всё что есть, а он не мог не брать. Сейчас он не мог отказаться от неё, остановить себя или Аллату Винчестер. Сейчас он желал наполниться ею и отдать часть себя. Ту часть, что способна любить и согревать, что не изранена временем и не причинит боли ей.
Вампир боялся сделать больно, испугать или оттолкнуть, но все эти чувства исчезали и таяли, сдавая позиции более сильному и светлому чувству.
Впервые за всю свою долгую жизнь он ощутил настоящее счастье и любовь. Не было горечи и печали, не было сожалений или страха перед будущим – только любовь и счастье. Не было его и её чувств, только общее, единое – любовь.
Как долго он любил Андреа, как долго эта любовь тлела и сгорала в его сердце, и только теперь он понял: любовь не болит, она не печалит и не заставляет умирать, раз за разом, стоит лишь ощутить горечь её плода.
Только теперь, в этот недолгий миг полного единения, он осознал, что ранее не жил вовсе и не было тех долгих столетий вечности.
Впервые на него сошла благословенная тишина спокойствия.
Когда Дин возвращается к ним, Аллата говорит:
— Я — Винчестер. Заглядывать преданно в глаза и ждать ласки не для меня. Но я буду ждать тебя. Возвращайся ко мне.
Глаза у нее красные от слез.
— Аллата, ты не обязана… — начинает Бенни, но Винчестер болезненно усмехается.
— Я знаю, но я все равно буду.
Пауза. Дин медлит, прячет мачете за спиной, но внимание его сестры приковано только к вампиру. Аллата держится за черный, замшевый воротник, нежно оглаживая тот пальцами.
— Жаль, что я не могу пойти с тобой, — говорит Аллата, и Бенни усмехается.
— Нет, малышка. Ты должна остаться здесь, с Дином, ждать возвращения Сэма. Кто же кроме тебя будет присматривать за несносными Винчестерами?
Вампир грустно улыбнулся. Винчестер усмехнулась поджала губы, и обняла вампира, пряча заплаканные глаза у него на груди, обвивая худыми руками сильную шею.
— Ты вернешься ко мне? — шепотом спросила она.
Пауза.
— Обязательно вернусь, — сказал Лафит. Аллата кивнула.
Дин неуверенно топтался на месте. Не то чтобы он чувствовал себя лишним — хотя и это тоже — но он не понаслышке знал, что такое Чистилище, и не хотел, чтобы Сэм задержался там дольше положенного. Но и оторвать сестру от вампира казалось кощунством.
Дин Винчестер стоял перед выбором, который, как он надеялся, ему никогда не придется делать. Сэм или Аллата? Аллата или Сэм? Жизнь брата или счастье сестры?
Он был благодарен небесам — не Наоми, конечно, пусть идет к Кроули — что Лата большая девочка, и всегда принимает выбор в пользу семьи.
Слово «пора» повисло в воздухе отвратительным осадком, как трупный смрад, когда Аллата отстранилась.
Лафит поцеловал Винчестер в лоб, а потом легонько коснулся своими губами ее.
— Бенни…я люблю тебя.
— И я люблю тебя, малышка.
Потом Аллата выходит из переулка. Она идет в ближайший магазин, и когда возвращается к Дину, Импала мягко урчит, готовая сорваться с места; Дин грубым движением оттирает слезы с глаз, хотя в детстве близнец учила его, что если тереть глаза они лишь больше покраснеют; на асфальте краснеет лужа крови, и маленькая полоска тянется к багажнику.
Аллата садится на переднее сиденье, и открывает бутылку классической водки.
Они приезжают в то место, где из Чистилища появился Дин, и у Аллаты немного заплетаются ноги, потому что она выпила чуть меньше половины без закуски. Дин примеряется, думает: не забрать ли, но в итоге лишь следит, чтобы Джоана Винчестер не сломала шею.
Пока они ждут Сэма, Бобби и Бенни, никто из них не говорит. Аллата пьет, Дин ждет, иногда отходит на несколько километров и возвращается. Бездействие убивает, а Аллата пьет водку и ей не то чтобы плохо. Ей хреново, и в какой-то момент она истерически смеется с каких=то своих мыслей. Дин тянет к ней руку, чтобы обнять, но потом отдергивает себя. Аллата тогда точно зарыдает, а смысла в этом нет: в конец концов, еще несколько часов, и Бенни будет рядом с ней.
И обоим Винчестерам прилетит: Аллате — за то, что напилась, Дину — за то, что не уследил.
Проходит еще два часа и пятнадцать минут, прежде чем яркая вспышка освещает пространство. Аллата вздрагивает, как и Дин, а потом девушка срывается с места и несется в сторону Сэма. Тот машинально выставляет вперед руки, ловя сестру, но неловко опускается на колени вместе с ней. Младший Винчестер утыкается сестре в волосы, и что-то неразборчиво шепчет, но Аллата — из-за количества водки в ее организме — не разбирает слова.
Она крепче прижимается к брату, тыкаясь ему в шею, как слепой котенок, потому что чтобы они не переживали, как бы не ссорились, как бы не расходились в своих решениях, они все еще семья, все еще умрут друг за друга, и брат за брата — братья за сестру — и извините, и таковы традиции.
Дин помогает им подняться.
— Ты вытащил их? — спрашивает Дин.
Сэм говорит:
— Только Бобби.
========== Розовое шампанское ==========
Сначала Аллата много-много плачет, а потом ей просто становится все равно. Она сдает квартиру каким-то парням нетрадиционной ориентации и уезжает максимально далеко от Северной Дакоты. Дин и Сэм звонят ей почти каждый день, но первый месяц она просто не берет трубку. Плачет, плачет, что-то бьет и беспрерывно пьет. Пьет Винчестер исключительно шампанское, и доходит до того, что она попадет в больницу.
Шампанское, как и любой алкоголь, опасно для печени. Оно разрушает клетки мозга, повреждает кровеносную систему всего организма, приносит вред органам пищеварительной системы.
Сэм привозит ей туда какие-то брошюры типа: «Для понимания из-за алкоголя умирает столько же людей, сколько в дорожно-транспортных авариях. У пьющего человека практически нет шансов дожить до старости и умереть своей смертью!» Аллата не выкидывает их, но убирает далеко от себя.
После больницы и тяжелой интоксикации, Аллата запирается в своей новой мрачной квартире и практически не выходит оттуда. Она читает какие-то книги про медицину, детективы, и медленно гниет изнутри. В какой-то момент красится в блондинку, и Дин в последний визит сравнивает ее с Белой королевой из «Алиса в стране чудес». Аллата ему не отвечает. Она вообще ни с кем не говорит.
Когда Винчестеры просят Кастиэля помочь, ангел лишь разводит руками.
— Могу я исцелить тело ее, — говорит он. — Но заставить ее жить и радоваться жизни я не могу.
Для Аллаты мир становится простым и отрывистым. Сложно. Больно. Невозможно. Аллата помнила с той ночи только как кричала, а Сэм кричал на нее, потому что Бенни не вернуть. Она смутно помнила то сожаление в глазах брата и свои всхлипы.
Аллата помнила, как смотря в зеркало, видела заплаканное лицо незнакомой девушки. Объятия Дина. Плач. Крики Дина. Ее крик. Всегда приходящий в ее сны Бенни. Снова крик ночью. Слезы. Крик. Взгляд братьев, которые никогда не забудет: печаль и скорбь. Снова крик. Сэм. Дин. Объятия с ним. Плач. Крик. Всхлипы. Возвращение домой.
Решение перекраситься в блондинку происходит спонтанно, и Аллата усиленно доводит свои волосы до цвета снега, но если их вовремя не помыть и не расчесывать, то эти волосы становятся похожи на снег, по которому проехалось несколько миллионов машин, и который уже начал подтаивать, смешиваясь с прошлогодней грязью. Аллата мыла их каждые два дня, после чего собирала в высокий пучок и читала. Много, много, много читала, чтобы больше не быть в пагубной реальности.
Пьет она исключительно воду или соки-пюре из детского питания, ест только фрукты с овощами, потому что готовить уже откровенно не выход. Аллата не то чтобы намеренно приводит себя к состоянию еле живого существа, скорее всего, охотница сама не замечает, как это происходит. У нее все еще проблемы с организмом, потому что печень в обиде на нее за те месяцы в больнице.