Финн и Джо переглянулись, словно ведя телепатический разговор.
-Ты отлично выглядишь, Рэйчел.
-Спасибо, ты тоже.
Курт улыбнулся парню, тот лишь немного засмущался, но увидев Сантану, весь расцвел. Похоже, кто-то запал на мою подругу. Хотя этого и стоило ожидать в принципе.
-Значит так, слушаем все меня, — начала Сантана, размахивая руками у меня перед носом, заметив, как я увлеченно смотрю на своего высокого сексуального парня.
-Берри, тебя это первым дело касается, ты, как кошка во время течки, посмотри на меня.
Финн рассмеялся, и я ударила его в плечо. И, немного надув губки, посмотрела на подругу.
-В клубе сегодня большая вечеринка, если мы потеряемся, то встречаемся у барной стойки. Наш столик в Вип-зоне, поэтому будьте, пожалуйста, осторожнее, это, прежде всего, вас касается, -она показала пальцем на меня и Курта, звезды не любят, когда их трогают.
-Нужно мне, — фыркнул Хаммел, и поправил пиджак.
Все снова вернулись к своим парам, кроме Курта, который уставился в окно, и смотрел на вечерний город, погружающийся в сказку.
-Блейн не смог приехать, его не отпустили родители, — шепнула я Финну на ухо.
-Я уже понял.
Вторая парочка мило ворковала рядом с Куртом, который делал вид, что ему все равно, но это было не так. Мой друг был на взводе.
-Когда мы уже приедем в клуб?
-Мы уже приехали, сладкие губки, — произнесла Сантана, открывая дверь лимузина.
Ну вот, хоть раз в жизни почувствовать себя звездой, хотя бы на такой праздник. Обычно Рождество мы отмечали, как семейный праздник дома, но не в этот раз. Сегодня мы должны были повеселиться на всю катушку.
****
Несколько часов проведенных на танцполе в ночном клубе вместе с моим парнем вымотали меня. Учитывая, что мы почти не спали этой ночью, то ближе к часу ночи мы уже сидели на диванчике, словно пожилая парочка, и наблюдали, как наши друзья отрываются на танцполе.
-Финн?
-Ммм.
-Почему твой друг называет тебя мьюзик-мэн?
-Малыш, просто они узнали, что я был в хоре, и в итоге я стал тем, кто я есть, а ты моя мьюзик-леди.
-Как это мило.
Я потянулась к губам своего парня, но наш поцелуй был нагло прерван Сантаной и Джо, плюхнувшихся на диванчик рядом с нами.
-Вам не хватило вчерашней ночи?
-Сантана, я тебя люблю, но сгинь, пожалуйста.
Я обняла Финна за талию, и положила голову ему на грудь. Мой парень только засмеялся, перебросился парочкой взглядов с Джоном.
-Мне нужно выпить, я пойду к бару, — сказала Сантана, подмигнув парню.
-А где Курт?
-Я не видел его с тех пор, как его утащил танцевать какой-то симпатичный паренек с невероятно кудрявой головой.
Мы с Финном посмотрели друг на друга, понимая, о ком, идет речь, очевидно Курт завтра не поедет в аэропорт. Ну и ладно пусть парни развлекаются.
-Финн, милый, я хочу воды, принеси мне, пожалуйста.
-Сейчас малыш. Джо присмотри за ней.
-Без проблем, брат.
Парень посмотрел на меня своим добрым, улыбающимся взглядом, и внутри все перевернулось. Таких молодых, полных жизни парней они отправляют туда, где боль, страдания и смерть. Если с Финном или Джо что-то случится, я не смогу этого пережить, да, сейчас я улыбаюсь и играю роль, но на самом деле мне очень страшно.
-Все будет хорошо, Рэйчел, он вернется.
-Ну конечно, он же пошел принести мне воды.
-Ты поняла, о чем я говорю. Пока ему есть для чего жить он будет идти вперед, и сделает все, чтобы вернуться к тебе.
Наверное, он прав, я не должна накручивать себя по этому поводу. Но от этого чувства страха никуда не деться. Мне сейчас просто оставалось посмотреть парню в глаза, улыбнуться.
-Может, потанцуем?
-Я с удовольствием.
Джо взял меня за руку и увлек в танцующую толпу.
P.o.v Финн
Я протискивался сквозь толпу, пытаясь пробраться к барной стойке, чтобы принести Рэйчел воды и тут увидел, как Сантана разговаривает с каким-то парнем у стены, он хватал ее за руку, будто пытался вывернуть, она кричала. Я тут же рванул к ним.
-Убери руки от нее.
-А ты что ее бойфренд?
-Даже если так, то что?
Сантана посмотрела на меня виноватыми глазами, и спряталась за моей спиной. На самом деле в этой на вид не зависимой и немного грубоватой девушке тоже скрывалась тонкая натура.
-Я просто хотел развлечься, вот что.
-Она не кукла, чтобы развлекаться.
-Тут уже я буду решать, кто она.
Качок попытался протянуть руку, чтобы схватить Сантану за руку. Я рефлекторно сработал, и нанес ему удар прямо в лицо. Он покачнулся, но устоял на ногах, и попытался ударить меня, но я ловко увернулся, нанес ему удар в живот, так что парень осел на пол.
Сантана схватила меня за руку, и потащила к бару, бросая восхищенные взгляды.
-Финн, спасибо, но я бы сама справилась.
Впервые, за долгие годы, она назвала меня по имени. Я вроде не умер и не в раю еще.
-Не нужно благодарностей.
-Ты знаешь, вернись мы на пару лет назад, я бы довершила свое дело до конца, и ты был бы моим.
-Знаешь, я всегда сожалел о той ночи, потому что по-настоящему я был только с Рэйчел всегда, она — моя первая и единственная. Я люблю тебя, Сантана, и просто хочу, чтобы ты это знала, но Рэйчел для меня вся жизнь, если ее отнять, мне не будет смысла жить и дышать.
-Гигантер, завязывай с речами, уже почти два часа ночи, нужно ехать домой. У вас самолет в девять.
Я улыбнулся, на секунду представив, а что было бы, не полюби я Рэйчел, может быть, у нас что-либо и вышло. Хотя это всего лишь догадки, ничего большего.
Рэйчел и Джо спешили к нам, моя девушка усталая, но в прекрасном настроении, бросилась мне на шею.
-Финни, это было так весело, мы видели Курта с Блейном.
-Нам пора домой, малыш.
Рэйчел обняла меня, и мы пошли к машине, которая была забронирована на всю ночь. Устроившись вчетвером, мы смотрели на ночной город, загорающийся огнями. Это был мой последний день в Нью-Йорке, пожалуй, самый счастливый из дней. Рэйчел положила голову мне на колени и уснула, я накрыл ее плечи пиджаком.
-Ты знаешь, она без тебя не сможет, -вдруг произнесла Сантана.
-Я знаю.
-Поэтому ты обязан вернуться, слышишь меня.
-Знаешь, если со мной что-то случится, пожалуйста, никогда не оставляй ее, будь рядом. Все, что я прошу.
-Договорились, гигантер.
Сантана посмотрела в глаза моему другу, который понимал, что он тоже может не вернуться, но сейчас все это было неважно, потому что эта рождественская ночь свела вместе два сердца.
****
Утром в воздухе висело неловкое молчание. Казалось, что мы не могли найти слов, чтобы попрощаться. Рэйчел теребила край пальто, сознательно стараясь, не смотреть мне в глаза, как-будто что-то чувствовала.
-Рэйч, малышка, все будет хорошо. Я, надеюсь, смогу тебе звонить чаще, если в штабе будет компьютер.
-Мне от этого не легче.
-Я знаю.
Я поднял двумя пальцами ее подбородок и заставил ее улыбнуться, просто заглядывая в ее карие глаза, а затем наклонился, чтобы ее поцеловать. Губы моей девушки дрожали, как-будто она сейчас расплачется, но она держалась изо всех сил.
-Я люблю тебя, помни об этом, чтобы не случилось.
-Не говори так.
-Все будет хорошо.
Я прижал девушку к себе, поглаживая ее по спине, и посмотрел на другую пару. Сантана держала мое друга за руку, и, не говоря ни слова, все сказала ему взглядом. Мы оба знали, что она говорит.
Мне было сложнее, я не мог произнести этих слов вслух. Я знал, что должен постараться вернуться ради Рэйчел.
Объявили наш самолет. Я поцеловал ее еще раз, сжал ее руку очень крепко.
-Я всегда с тобой.
-А я с тобой.
Я отпустил ее руку, взял сумку, и пошел к стюардессе, стараясь не оборачиваться, пока не услышал ее голос.
-Финн, — кричала она.
Я остановился, пропуская Джо вперед, и посмотрел на свою девушку, такую маленькую, хрупкую и беззащитную.
-Никогда не сдавайся, — крикнула она, и уткнулась лицом в плечо Сантаны.
Эти слова застыли у меня в голове, я протянул билет стюардессе, шагнул вперед в будущее, которого я не знал, но у меня был стимул, чтобы вернуться: маленькая брюнетка с глазами, в которых был весь мой мир.
========== Глава 6 ==========
Нет, а я молчу,
Нет, я жгу свечу, чтоб не спать,
Нет, а я молюсь,
Нет, а я клянусь не отступать…
Ночь в горах была прекрасна и ужасна одновременно. Ветер ласкал кожу, неяркий свет из деревни, которую нам приходилось патрулировать днем, заставлял подавлять в себе желание уснуть, ведь здесь нужно было прислушиваться к каждому шороху, шуму.
Это немного жутко, когда ты в темноте, и тебя окружают только горы, таящие в себе неизведанное. Поверить не могу, что я оторван от цивилизации уже несколько недель. Мне так хочется достать и воспользоваться спутниковой связью, которая есть в штабе, или хотя бы несколько минут подержать в руках компьютер, только чтобы увидеть ее лицо. Мне ужасно не хватало Рэйчел, она была в моих мыслях, снах. Я придумывал, как отправить ей письма, которые будут идти несколько месяцев. Просто чтобы не забыть, я вспоминал наши моменты вместе, ночи вдвоем, это придавало мне сил, чтобы идти дальше.
Я даже не успел сообщить Рэйчел, что мой отряд перебросили в Афганистан.
Мы с Джоном долго не могли понять, чего нам ожидать. Военные начальники промывали мозг фразами, что война скоро закончится, и мы вернемся домой. Но кто в это верил здесь, сейчас, когда каждый раз отправляя кого-то в патруль, мы знали, что можем никогда его не увидеть.
Хотя в новостях постоянно сообщалось, что американские войска будут выведены из Афганистана к концу 2013 года, нам казалось, что это светлая ложь.
Мы выполняли свой долг перед родиной, и у каждого был стимул, чтобы вернуться. Молодые парни в один момент превращались в солдат, держа в руках автомат. Я был одним из них. Если бы Рэйч меня видела, она бы не захотела, чтобы эти руки прикасались к ее великолепному телу. Нет, я еще никого и никогда не убивал, но мне было страшно, держа в руках оружие, я ощущал мощь и силу. Когда идешь по песку средь деревни с оружием в руках и видишь испуганные взгляды женщин и детей, понимаешь что такое война.
Я старался держаться друга и еще нескольких парней, с которыми мы постоянно были в патруле. Билсон с Аляски, странный парень, который любил напевать себе под нос, Стивенсон из Вашингтона и мы с Джо превратились в дружную сплоченную компанию.
Мы патрулировали близлежащую от военной базы деревню, название которой я даже запомнить не мог. Да это было и не важно. Важно было то, что я считал дни до возвращения к ней. Время, казалось, теряло свой смысл здесь, в месте, где не знаешь, что случится в любой момент.
Несколько раз мы чуть не попали под обстрел боевиков, передвигаясь в колонне к месту следования - военной базе. Мины, ловушки и прочее; все это сопровождало нас каждый день. Я держался из последних сил, зная, что мне есть для чего жить.
И вот, сейчас, сидя тут с Джоном, сдерживая зевоту, я пытался думать только о той, что украла мое сердце.
-Мьюзик мэн, ты чего киснешь?- спросил Джо, кидая в меня камушком.
-Я просто скучаю, мне жутко не хватает тех моментов, что заставляли улыбаться.
-Слушай, мужик, тебе нужно расслабиться, попробуй выбить у сержанта хотя бы пару минут для звонка, если получится. Они боятся, что разговор могут запеленговать, и на базу может быть совершено военное нападение. Все, что я тебе скажу: просто будь осторожнее, и все получится, и передай моей латинской красотке, что я скучаю. Черт, угораздило же меня.
-Ты запал на Сантану?
-Я влюбился мужик.
Я усмехнулся, вспоминая, как сам, будучи глупым мальчишкой, был уверен в том, что Сантана это то, что мне нужно. Еще все эти истории с Квин, какой же я был идиот, когда позволял себе разбивать сердце своей маленькой хрупкой девочки.
-Слушай, а что ты будешь делать после армии?
-Я перееду в Нью-Йорк, поступлю в Пейс, как хотел, женюсь на Рэйчел, на самом деле брат, когда мы были там, на рождество, я купил кольцо, но так и не смог ей снова повторить эти слова. Не знаю, может я испугался того, что она согласится только из-за того, что боится меня потерять. Я просто хочу, чтобы мы были соединены в единое целое.
-Она любит тебя, брат, тебе нечего бояться.
-Сейчас я боюсь только одного, чувак: того, кем я буду, если придется убивать. Ты же знаешь, что мы не просто так здесь.
Все, кто был направлен в этот район, прекрасно понимали, зачем это делалось. Атаки террористов на американские и французские военные базы совершались регулярно, и мы были, как свежее пушечное мясо.
Сколько парней не вернулось домой, мне даже об этом думать не хотелось. Я просто взглянул на небо. Там моя звезда, которая охраняет Рэйчел, даже если что-то случится, я буду рядом.
-Хадсон, не спать.
Я услышал голос сержанта и подскочил на месте, вызвав истеричный смех у Джо.
-Сэр, у меня к вам вопрос, могу я воспользоваться телефоном или компьютером в штабе?
-Зачем?
-Мне нужно поговорить с моей невестой.
Сержант закатил глаза, но затем сказал мне:
- Иди сейчас, в штабе никого нет. Только быстро. Утром вы отправляетесь в деревню, там что-то намечается, похоже, нужно прочесать улиц и проверить пару подозрительных домов.
Я закинул автомат на спину и кинулся в штаб, даже не дослушав, что говорил сержант, услышав лишь крик в спину: «мальчишка».
И вот он: компьютер. Я надеваю наушники, включаю камеру и нажимаю «позвонить». Прошу тебя Рэйчел, прошу, ответь. И она ответила.
На секунду я увидел ее лицо, заспанное, немного усталое. Она больна?
-Финн! - закричала она.
-Детка. - я приложил руку к монитору.
-Ты совсем зарос,- хихикнула она.
Я провел рукой по лицу, ощущая щетину под пальцами. Да, мне нужно побриться.
-Я просто позвонил сказать, что я тебя люблю, малышка, что я всегда буду рядом с тобой, чтобы ты это помнила.
-Ты что, прощаешься со мной?
-Никогда, просто я хочу, чтобы ты знала.
Тут связь прервалась, это было все, что я успел сказать, но даже от этого мне стало легче. Просто увидев ее лицо, услышав голос, я мог дышать снова.
Сержант зашел следом за мной.
-Хадсон, ты не хочешь мне ничего сказать?
-Нет, сэр.
-Тогда иди и поспи, я отправил Джона выспаться. Вы оба мне нужны утром, я хочу, чтобы ты прочесал все закоулки, мы должны найти запасы оружия, что они прячут в деревне.
-Есть.
Я пошел в казарму и упал лицом в подушку, даже не раздеваясь. Просто не было сил. Я был измотан физически и эмоционально. Все чего я хотел: провалиться в сон и увидеть её еще раз.
***
Отряд из пятнадцати человек продвигался по деревне. Мы выступили ранним утром, пока не встало солнце. Осторожно и почти не слышно, мы рассредоточились по улицам деревни. Я, в связке с Джо и Билсоном, направился к крайним домам, в которых загорелся свет. Вроде бы ничего не могло предвещать беду, я прошел вперед, держа автомат крепко в руке.
И тут услышал голос: «Финн, Финн». Я обернулся и увидел глаза Билсона и Джо, стоящего на мине ловушке.
-Брат, не двигайся, я сейчас вызову парней.
Потянувшись рукой к рации, я начал повторять, что нам нужна помощь, что нужны саперы. И тут с разных концов деревни начали раздаваться взрывы, один за другим клубы дыма поднимались в воздух.
Это была та самая террористическая атака. Но мне сейчас было важно только одно, спасти друга. Он смотрел в мои глаза, как будто решаясь на важный шаг.
-Финн, передай ей, что я люблю ее.
-Не смей этого делать, не смей.
-Нет, брат, все хорошо, мы когда-нибудь встретимся.
С этими словами он шагнул ногой вперед, и раздался громкий взрыв, поднявший в воздух столбы пыли. Я не видел ничего кругом, только слышал крик Билсона и звуки стреляющего оружия. Я лежал на земле, не чувствуя ничего: ни боли, ни страха, пустота была сейчас внутри меня. Не хотелось подниматься, да я и не мог, кажется, взрывом повредило ноги, я не мог пошевелиться. Меня здорово отбросило в сторону забора, и я просто лежал и ждал смерти. Открыв глаза, я увидел лицо, закрытое тканью, дуло моего автомата смотрело мне в лицо.