— Просто живи, — быстро пробормотал Питер, перед тем как затянуть в долгий поцелуй.
***
Смотрю как Рон помогает закинуть Питеру сумку в багажник нового автомобиля и махаю ладонью ему. Он грустно улыбается, что-то говорит Хендерсону и затем поднимается по ступенькам на крыльцо.
— Будь осторожна, хорошо? Не уходи одна далеко.
— Брось, Питер, осталось совсем немного и я буду дома. Ладно, обещаю. Я действительно не могу поехать с вами?
— Прости, милая, но нас уведомили о приезде социального работника, поэтому кто-то из опекунов должен остаться с тобой.
— Ладно. Питер, — он оборачивается и через мгновение на его телефон приходит сообщение. Улыбаюсь от полученного в ответ, а затем автомобиль трогается с пути.
Через десять минут приезжает, тридцати пятилетняя, Кейт из местного управления по опеке над подростками. Она мило разговаривает со мной, отчего беседа выходит достаточно неплохой.
— Ты хочешь снова жить в Куинсе?
— Скорее в Нью-Йорке. С отцом и Пеппер, — она добродушно улыбается и делает пометку на листе, — Я безумно соскучилась по ним.
— Думаю, ты и так знаешь, но твой отец невероятный человек. Выиграть суд, когда половина присяжных против, а сам судья настаивает о жизни…
Половина следующих слов тонут в её нескончаемой речи и небольшим гулом в голове. Тони обещал мне сообщить, когда выиграет заседание, а теперь я узнаю в последний момент. Как оказывается уже послезавтра я могу оказаться дома. Через некоторое время дверь закрывается, Майк предлагает поужинать с ними, ведь Ронни тоже успел вернуться. Отказываюсь и весь вечер пытаюсь дозвониться до отца. И срабатывает автоответчик. Что же, сайт с билетами до Нью-Йорка до сих доступен, отчего просчитываю время поездки и улыбаюсь. Если отец не хочет ехать сюда, я приеду к нему.
========== Глава двадцать четвертая. Возвращение домой. ==========
Комментарий к Глава двадцать четвертая. Возвращение домой.
Хей, есть кто-нибудь живой?
Я плохо разбираюсь в законах США, поэтому - извините, если что-то будет не так.
Сам путь составляет, где-то два дня. Вы поймете о чем я - входе прочтения.
И я за отзывы и любую критику.
Но я не собиралась врываться в кабинет отца и упрекать в его занятости. Зачем лишний раз портить друг другу день? Соврав, будто меня заберет домой друг семьи, простилась с Ронни и Майком, подождала пока они уйдут на работу и только ближе к вечеру поспешила к автобусной остановке. Билет, который доставит меня до Линкольна, уже был сжат в руке. Если Питер смог добраться без происшествий, то смогу и я. Во всяком случае надеюсь на это. Во время пути, сама того не ожидая уснула, поэтому открыв глаза, когда мы уже подъезжали ранним утром к первому месту назначения, по-быстрому схватила сумку и выбежала на улицу одной из первых. Кассы, около которых нет людей, ещё закрыты. Ладно, вспомним уроки географии, подумала я и решила добраться до Канзас-Сити, ловя ладонью попутку. Человек, подобравший меня был хмурым, не разговаривал, а моя ладонь всегда держала в рюкзаке слезоточивый баллончик. Наконец, достигнув нужного города, я подошла к кассе и постучала по стеклу.
— Что тебе?
— Здравствуйте, мне нужен один билет до Нью-Йорка.
— Много кто хочет в Нью-Йорк, — продолжал свою речь не самый приятный человек, — Решила сбежать от родителей? Мне проблемы не нужны, а тебе и семнадцати нет.
— Послушайте, сэр…
Но окошко захлопнулось, вынуждая ошарашенно отскочить назад. Нет, конечно, у меня есть деньги на личном счету и если найти какую-нибудь кафешку с WI-FI, то там уже будет всем всё равно. Повесив сумку на одно плечо, я побрела по спокойным улицам, наслаждаясь тишиной ещё спящего города. Найдя такое место, сразу заказала завтрак и подключила ноутбук к сети. Всего несколько кликов, а у меня уже есть два билета, которые мгновенно скачиваю через мобильный. Завтрак съедается за несколько минут, также быстро расплачиваюсь и выхожу на улицу. Температура уже так высока, что дышать немного трудно.
— Лекси?
Знакомый голос, заставляет мгновенно отступить назад и не попасть под несущуюся машину. Около столба стоит Питер, засунувший руки в карманы и немного не выспавшийся. Он же… Точно, он должен уехать из Канзас-Сити только сегодня.
— Что ты… Что ты делаешь здесь?
— Собираюсь добраться домой сама, раз уж Тони не захотел посвящать меня в свои дела, которые на самом деле не только его, но и мои, — Паркер хмурится, но затем легонько улыбается и кладет ладонь на плечо, — А ещё мне не хотели продавать билеты, поэтому я взломала сайт по продаже.
— Тебе нужно отдохнуть, пойдем.
Путь до мотеля, который арендовал Питер, не самый долгий. Я иду следом, наслаждаясь теплой погодой и держу его руку в своей. Солнце словно морит, отчего несколько раз зеваю. На ресепшене никого, даже проживающих здесь совсем немного. Сам номер небольшой, с одной полутороспальной кроватью, креслом и одной дополнительной комнатой.
— Пользуйся всем что тебе нужно, я пока схожу позавтракаю. Тебе что-нибудь взять?
Односложно отвечаю, всё также продолжаю смотреть в окно, словно там что-то есть. На самом деле просто думаю о будущем. Странно такое говорить, но я никогда не представляла, что случится в будущем. В том смысле, раньше главной задачей было прожить курсы лечения, пока в тоже время мои одноклассницы размышляли о том, с кем проведут выходные и как сложится их жизнь спустя десять лет. Психолог как-то предлагала мне подумать о таком, а я не знала что ответить. А сейчас я просто хочу спокойно жить, закончить школу и поступить в престижный колледж. Хочу видеть как Тони будет радоваться и гордиться. И черт возьми, как же далеко до этого…
***
Сделав вторую пересадку, мы с Питером заняли последние места в автобусе, но наконец мы могли просто сесть вместе и спокойно отоспаться. Да уж, я и представить не могла, что буду путешествовать по Соединенным Штатам до совершеннолетия. Положив голову на плечо Питера, попыталась как можно быстрее уснуть и не тревожить его самого до нашего прибытия в Нью-Йорк. Которое, кстати, случится только через шесть часов. В полусне ощущаю, как Питер обнимает одной рукой за плечи и расслабляется сам. Утром, лучи солнца попадают на лицо, отчего хочу попросить Пятницу задвинуть шторы, но только как открываю глаза, понимаю мы всё ещё в автобусе. Но уже почти подъехали к автобусной остановке. Питер уже не спит, во всю рубится в очередную игрушку на мобильном и откладывает телефон. Спустя всего пять минут, мы берем свои вещи и начинаем спускаться вниз.
— Просто понимаешь, я сделала так… — обрываю свою речь из-за Хэппи, который стоит около темного автомобиля. Питер врезается в меня и поспешно извиняется, — Хэппи! Как же я по тебе скучала.
— Привет, малышка Старк, — отвечает он, сгребая в объятиях. Наверное, для других людей мы выглядим, как хорошая семья, — Давайте залезайте в машину. Алексия, а тебя разве не должен был забрать Тони?
— Забыл. Такое часто случается, — а в автомобиле становится ещё более стыдно. Пеппер отводит мобильный от уха и я перестаю ощущать вибрацию, — Надеюсь, Тони в багажник не влез.
— Что?
— Забудьте. У меня хорошее настроение.
Питер улыбается моим словам, будто сказанное нечто умное. Сначала мы довозим Питера до его тети, где женщина вновь благодарит за прием и просит, чтобы я почаще его вытаскивала гулять. Смеюсь над словами Мэй и наконец возвращаюсь в машину. До базы Мстителей мы доезжаем в кратчайшие сроки, мисс Поттс практически сразу просит остаться меня здесь и целует в щеки, прежде чем уехать с Хэппи по делам. Они проделали такой крюк, чтобы забросить меня домой? Тихо спрашиваю у Пятницы есть ли кто дома, ИскИн говорит, что Тони в мастерской. И я прошу пока не сообщать о прибытии, просто направляясь к нужным дверям. Открываю дверь, слегка проезжаю на лестнице вниз и приземляюсь на ноги.
— А вот и я, — громко произношу перед тем, как громкая мелодия наберет свои обороты. Отец и ещё один человек разворачиваются ко мне лицом. Роуди и Тони даже замолкают, — Не ждали? Не вовремя? А знаешь, пап, ты хоть смотри информацию, которую нам приходится разбирать с Питером.
И причем говорю это с упреком, отодвигаю стул и присаживаюсь за стол. Даже не верится, что Мстители когда-то собирались здесь, чтобы обсудить важную миссию.
— Я рад, что ты дома, — наконец отвечает Тони, выдергивая из размышлений, — И про какую информацию ты говоришь?
— Про ту, где мы нашли логово Стервятника. Точнее нашла я. Знаю он в тюрьме, но его дом сгорел и…
Тони со вздохом кладет голову на стол, а Роуди вообще не знает о Стервятнике. Вот такие дела.
========== Глава двадцать пятая. Забытое воспоминание. ==========
Не слабо досталось нам с Питером, хотя правильнее сказать — мы просто сидели, смотря как мой отец ходит из стороны в сторону, задавая свой вечный вопрос «а что если с вами произошла беда?». Я естественно не говорила о падении с высоты ста метров, а Паркер сжимал мою ладонь. Наконец закончив с гневной триадой, Тони сообщил, что лично для меня вводит комендантский час и запрещает покидать пределы башни в течении месяца.
— Мама бы так не сделала, — говорю сгоряча, прикусываю язык. Господи, как же становится стыдно, — Я… не то имела ввиду.
— Лекси, подростки в твоем возрасте обкладывают родителей матами. Всё хорошо. Пойми — это ради твоей безопасности.
— Ладно, а что на счет врачей? Кстати, — оглядываюсь назад, замечая что Питер ушел. Ах, да, ему нужно было уйти помочь тёте. Вынимаю из небольшой сумки запечатанный конверт с результатами анализов, — Мне сказали, чтобы я передала врачебное заключение своему родителю, а ты должен отдать его в больницу Нью-Йорка.
— И ты не открывала? Хочешь, — он протягивает мне документы обратно, но я отступаю назад и отрицательно машу головой, — Тогда я посмотрю.
Оборачиваюсь посмотреть на отца, когда стою в дверях. Из его глаз текут слезы, он сильно подавлен и видимо огорчен результатами. А это означает одно — болезнь медленно убивает. Делаю глубокий вдох, потому что знаю саму себя — расплачусь и потом никто не сможет успокоить, а затем иду к нему обратно.
— Тук-тук.
— Что? Лекс, о чем ты…
— Тук-тук, пап. Обнимешь меня? Давай, старик, вспомни наше приветствие. Тук-тук, — голос ломается и я крепко сжимаю его в объятиях, ощущая как папа просто рыдает. Даже Железный Человек на самом деле очень ранимый, он боится за близких и за своих друзей.
Не знаю сколько мы так стоим, может вечность, но такого времени у нас нет. Он смахивает слезы с моих глаз, целует в лоб и предлагает заказать пиццу. Я не хочу упускать момент, когда могу просто побыть с ним, поэтому соглашаюсь посмотреть любой фильм на его выбор. Проходит всего двадцать минут, прежде чем еду заносит хмурый Хэппи, мужчина даже спрашивает всё ли у нас хорошо. Для сущей убедительности синхронно киваем, продолжая следить за сюжетом. Когда вторая коробка откладывается в сторону, а телевизор неожиданно загораживает Пеппер, пихаю отца в бок. Тони мгновенно просыпается и смотрит на свою девушку. Подождите, у неё кольцо?
— Пеппер, Тони — когда свадьба?
Видимо я умею вводить их в ступор, но мисс Поттс кидает добродушный взгляд и терпит волосы.
— Мы пока не думали об этом, солнце. Уже достаточно поздно.
— Спокойной ночи, — целую отца в щеку, в другую Пеппер и практически мгновенно оказываюсь в своей комнате.
Ночь — прекрасное время для размышления. В комнате стоит телескоп, который переехал вместе с нужными вещами из квартиры, но я не хочу смотреть в него сегодня. Вместо этого, заваливаюсь на спину и вынимаю из джинсовой штанины телефон. Думаю, сейчас самое время сообщить Юджину о возвращении в город. Ответ не приходится долго ждать.
Наконец-то, а я уже думал, что ты там померла.
Лекс?
Не молчи, ты же знаешь — я идиот.
Громко смеюсь, прикрывая ладонью губы и отправляю ему фотографию с чуть оттопыренной губой, словно я обижаюсь на него, а затем откладываю мобильный чуть подальше. Мы добрались домой только вчера и даже не верится, что за два дня произошло столько разговоров. Скорее всего по мне долго молчать, не обращая внимания даже на близких людей. Наверное в этом проявляется сходство с отцом. Нет, конечно и внешность тоже, некоторые люди в блогах называют меня второй версией Тони. В ванной всё также стоят мои любимые гели для душа, коробочка с таблетками, которая заполнена как нужно. А хотя некоторых раньше здесь не было.
— Пятница, а что тут делают другие таблетки?
— Мисс Поттс разложила их для вас, — спокойно отзывается программа, — Они назначены мистером Коннорсом.
— Тони его не уволил?
— Простите, мисс Старк? Нет, он всё так же является вашим врачом. Хотите передать что-нибудь мистеру Старку?
— Нет, нет. Ничего не говори, ни про наш разговор, ни про мою интонацию. И, пожалуйста, дай мне пока побыть со своими мыслями одной.
Лампочка наверху перестает гореть красным, отчего становится легче. Привычно ступаю босиком на холодный мрамор, ощущая как тот в одно мгновение становится теплым, практически как песок на южных пляжах летом. Когда вода попадает на плечи, улыбаюсь и стараюсь как можно больше провести времени здесь. И выйдя из душевой замечаю, что прошло около часа, но знаете никто не станет предъявлять претензий, поэтому можно не беспокоиться. Уже практически заснув, слышу как открывается дверь и перекатываюсь на левый бок. Тони видимо хочет уйти, но я не знаю зачем тихо зову его.
— Можешь побыть со мной, пока я не усну?
— Ха, мне тоже, — улыбается отец, присаживаясь на кровать, — Пойдем выпьем по какао, а затем спать?
— С удовольствием.
Проходя по коридору за нами выключается свет и дойдя до кухни, Тони указывает рукой на стул, чтобы я могла присесть. Слежу за его действиями, улыбаясь ещё шире и ощущаю как глаза «горят».
— Тук-тук, — тихо произносит Тони, присаживаясь рядом и ставит чашки около себя, — Попьем и на боковую?
— Конечно, пап. Я не часто такое говорю, но люблю тебя.
— Я тоже, кнопка.
Затем добираясь до комнаты, отец просиживает всё время пока не усну и проснувшись утром увижу его рядом. И это будет явно-хорошим воспоминанием в тусклой жизни.
========== Глава двадцать шестая. Один из последних дней… ==========
Думала ли я, что доживу до сегодня? Вероятнее всего — нет. Шторы медленно поднимались наверх показывая полностью хмурое небо. А что ты хотела, Лекси, — издевался голос разума, — радугу и скачущих единорогов по небу?
— Не единорогов, — шепчу под нос, спрыгивая вниз. Ступни касаются прохладного пола, только так гораздо лучше. Пятница привычно сообщает температуру и сообщает, что сегодня нет определенного графика. То есть, никаких докторов, дополнительных запретов, а простой день.
Решаю надеть одно из платьев, которых на самом деле в гардеробе тьма тьмущая, думаю говорить о том, кто их принес не нужно. Спустившись по винтовой лестнице вниз, вынула из холодильника пакет молока, после чего подошла к тарелкам, но вместо них лежала свернутая записка. Иди туда, где я чаще всего провожу время. Почерк совпадал с отцовским, отчего пришлось убрать еду обратно, затем спускаюсь на минус первый этаж. Свет везде погашен, но стараюсь спокойно ступать вперед, придерживая дверь чуть приоткрытой. Поверьте, если в вашей жизни есть супергерой, вы начнете бояться и за него. А если их двое, тем более.
— С Днём Рождения, Алексия! С Днём Рождения, тебя, — здесь собрались все друзья отца, Нед, Питер и не хватает только Юджина. Хотя кто его бы стал приглашать? В то же время, Тони сгребает меня в объятиях и даже приподнимает над полом, отчего из груди вырывается хриплый смех. Перекочевываю в руки Пеппер, затем Наташи. Даже Роуди крепко обнимает, говоря, что оставил подарок в кучке на столе отца. Хотя это целая гора.
Подхожу к парням, которые широко улыбаются и сгребают в объятиях. Пока взрослые попивают алкоголь, мы решаем сесть в отдаленном углу, обсуждая десятое августа — день рождения Питера. Тогда папа организовал для него огромную вечеринку…
— Я до сих пор не могу забыть твое лицо, Питер, когда симпатичная девушка начала танцевать, — тихо посмеиваюсь из-за слов Лидса, хотя на самом деле испытываю стыд. Эм, угадайте кто решил попросить (денежно убедив шлюху), отойти от парня и станцевать ему небольшой танец. Хорошо на лице была маска, а отца тогда не было в комнате, — А ты убежал, извиняясь и говоря, что у тебя есть другая девушка.