— Привет. Поговорим?
— Решила спуститься сверху вниз, да, Старк?
Я отшатываюсь на пару шагов назад, словно по щеке только прилетела больная пощечина и с разочарованным вздохом, удаляюсь от них. Смех Флэша всё ещё застревает в мозгу. Вместе с этим поселяется неприятный осадок, неужели теперь все будут считать меня другим человеком, благодаря перемене фамилии? Хочу зайти в класс, но Питер выскакивает перед лицом и ярко улыбается.
— Теперь мы учимся в одном классе. Классно же?
— Конечно, — от него не ускользает подавленное настроение, отчего отрицательно машу головой, — Всё правда хорошо.
— Ладно, как скажешь, но мы обязательно вернемся к этому разговору. Можешь поверить, всего два года и мы свободны…
Дальше идет восторженная речь Питера, думаю вы и сами понимаете на сколько он может быть одушевлен рассказом.
***
Через несколько недель Паркер просит прикрыть его, отправляясь на неожиданно образовавшийся патруль и целует в уголок губ. При всех наших одноклассниках. Закатываю глаза, продолжая выполнять физические упражнения, радуясь, за него. За последние несколько недель моя выносливость стала наравне с ним, даже тренер удивляется насколько просто бывает обогнать весь класс. Лидс обреченно улыбается, возводя взгляд на длинный канат, словно просит — спасти. Встаю перед ним, уже на полной готовности лезть наверх и подмигиваю Неду. Парень еле слышно шепчет спасибо, а затем, спустя всего несколько метров возвышения вверх — ладони соскальзывают. Но я не была бы собой, если бы не решила создать более незаметные шутеры, словно браслеты. Адреналин в крови заставляет выпустить тоненькую, еле заметную нить в стену. Остается всего полметра, когда нить обрывается и я с грохотом падаю на пол, прямиком на левое запястье. Д-е-р-ь-м-о.
— Алексия!
Раздается со всех сторон, заставляя недовольно поморщиться и резко вскочить с пола. Нед убеждает тренера, что он отведет в медицинский пункт, мужчина же растерянно кивает. Весь путь живой навигатор Питера молчит, слегка напрягая. Принимающая нас сестра, сразу вызывает медиков в школу и через двадцать минут оказываюсь в больнице. Единственное, что здесь действительно хорошо — до базы всего несколько миль. На запястье накладывают толстый жгут, а я удивляюсь почему мои кости ещё не успели срастись. Приходится быть крайне убедительной, соврать про командировку отца, благодаря чему Тони будет волноваться как можно меньше. Только сейчас я перевожу взгляд на свой наряд, форма по физической культуре всё ещё на мне.
Двери базы Мстителей привычно открываются, впуская в родной дом. Могла ли я подумать, что это станет для меня местом, откуда не захочу уехать никогда? Как вы поняли, нет. Пятница подсказывает, где в данный момент находится отец и дохожу до туда с бутылкой энергетика. Он ведь даже не заметит.
— Привет, пап, я дома.
— Привет, милая. Разогрей себе ужин, Пеппер как раз вчера приготовила на неделю вперед, — всё это время он сидит около просвечивающегося монитора, просматривая новые данные о Стиве Роджерсе. — Ребенок, а что с твоей рукой?
— Инцидент на учебе.
— Надеюсь меня в школу из-за этого не вызовут?
— Надейся, — сухо выплевываю слово и покидаю его обитель.
Совершенно плевать о чем он подумал, ведь его всегда интересовали собственные недомолвки, нежели люди, которые всегда будут рядом. Понимаю, что ненависть даже стихла, когда сижу в полной темноте, причем явно это не моя комната. Тренажерный зал? Голос Ницы просит спуститься вниз, по личной просьбе мисс Поттс. Видимо я должна научиться контролировать злость, дабы не срываться хотя бы на ней.
— Пеппер? Ты здесь?
Но сколько бы не нажимала на выключатели света, его нет. Комната в паутине, вперемешку с пылью, на полу валяются разбитые бутылки, через которые даже страшно переступить и холодильник является единственным светом. Как странно, но только он издает шум и с большим страхом оказываюсь около дверцы и медленно закрываю её.
— …А потом Тони сказал, как перепугался.
Крик, вырвавшийся из грудной клетки пугает меня саму, вынуждая упасть прямиком на холодный пол. Двигаясь лишь при помощи одной руки и ног, утыкаюсь лбом в совмещенную стену.
— Лекси! Лекси, что с тобой, милая? Пятница, срочно Тони сюда.
Искусственный Интеллект что-то отвечает ей, а страх только усиливается. Капающая вода из крана, разбивается о раковину, после чего жидкость стекает вниз. Мерцающие лампы вызывают новый крик или даже стон боли, я не понимаю что со мной происходит. Все слова отца проходят через вату, но его движение со шприцом вынуждает открыть глаза и поймать его ладонь.
— Позволь тебе помочь, — шепчет он, что удается прочитать по губам. Я истерично смеюсь, словно здесь есть нечто по истине забавное. А дальше холодные стены сковывают тело, позволяя Старку наконец вонзить в шею иглу.
— Спасибо, — отвечаю из последних сил, наконец погружаясь в сон.
***
Тук-тук, тук-тук — повторяется по тысячному разу, ведь за окном идет дождь. Дождь, на который могу просто любоваться и вместе с тем лежать привязанная к кровати тугими манжетами. Кажется, Тони и не знает, что я очнулась — и два часа уже ощущаются бесконечностью. Во мне словно присутствуют два человека, две личности — никак не придут к одному выводу. Неужели Билли Миллиган мог выдержать все двадцать четыре личности? Открывшаяся дверь, вынуждает повернуть голову в бок — там стоит перепуганный Питер. Милый Питер, пытающийся сразу освободить.
— Нет, не стоит, Питер. Так я смогу защитить нас.
— С кем я сейчас говорю? С Лекси или Паучьим Врагом?
— Ты действительно придумал несуществующему объекту имя? Господи, Питер, — закатываю глаза, раздумывая о его словах, — Я вредитель? Вредитель! Я думала, что как минимум являюсь твоей девушкой, а паучий ген… Мне что-то плохо.
— Тише, тише. Я здесь.
— Гмн, — еле слышно хныкаю, ощущая давление на больную руку.
— Питер, отойди от неё! Ты не знаешь с какой тварью сейчас говоришь.
Теперь даже слова парня меркнут, не то что речь отца. Шмыгнув носом, смотрю в его глаза и ерзаю на кровати.
— Я не против, если вы сможете убрать из меня паучий ген, только за. Но думай о чем говоришь, Тони. Временами мне кажется, что тебе плевать.
Замолкаю, давая понять что разговор окончен. Раз и навсегда.
***
Две недели без приступов агрессии выдаются невероятно хорошими — отец пытается искупить свои слова, походами со мной в различные музеи, учит водить машину, где я вовремя успеваю свернуть от грузовика и получаю по шее. В школе тоже всё ничего, но стоит встретить ненавистного человека, а именно Томпсона, прибор «другая личность» начинает пищать. Доходило до того, что в класс врывалась Наташа и выводила на свежий воздух, где уже поджидал Хэппи и увозил на базу. И всё вроде хорошо, даже слишком — близился день благодарения, который станет первым праздником, который мы отметим совместно с отцом, Пеппер и если удастся с Питером. Начало рано темнеть, поэтому стараясь как можно быстрее добраться до дома — изредка пропускала красный свет на светофорах. Запястье слегка побаливает, в тот же момент из угла резко выскочил грузовик. Грузовик, не сбавляет скорости и я не успеваю ничего сделать. Неожиданный стук об машину, заставляет шумно выдохнуть, после чего меня заносит в овраг. Машина переворачивается множество раз, и как бы описать те эмоции, когда падение приходится на крышу, а на теле не единной царапины. Всё хорошо, но заевший ремень и запах гари вынуждает коротко вскрикнуть.
— Лекси, — доносится голос Карен из ещё работающей радиомагнитолы. Отец решил обезопасить нас с Питером, создавая один ИскИн на двоих, — Питер всё ещё наверху. Мне его позвать?
— А как ты думаешь? Да!
От гари начинаю панически кашлять, а ладони так и никак не слушаются.
— Я здесь, — Питер отламывает дверцу и бросает её в другое место, а затем крепко хватается за сидение.
— Ты… Не. Должен. Искра и всё случится быстрее.
— Просто доверься мне, хорошо?
— Люблю тебя.
Сразу вырвав сидение вместе с моим телом, огня становится больше. Часть перекидывается на собственную и одежду Питера, отчего он сбивает перчатками огонь с моего тела, а затем со своего. В пяти метрах от нашего временного пристанища, машина взрывается и подбрасывается наверх.
Комментарий к Глава тридцать первая. Парасомния.
Лунатизм (сомнамбулизм, снохождение) — парасомния, характеризующаяся происходящей во сне неосознанной сложной двигательной активностью. Чаще встречается в 4-12 лет, что связывают с незрелостью церебральной регуляции сна; у взрослых — эпизодически после сильных потрясений или положительных глобальных жизненных событий.
Билли Миллиган
Американский гражданин, один из самых известных людей с диагнозом «множественная личность» в истории психиатрии. Расщепления личности Миллигана насчитывали 24 полноценных личности, из которых 10 были основными: сам Миллиган, Артур Смит, Рейджен Вадасковинич, Аллен, Томми, Дэвид, Кристин, Кристофер, Адалана и Дэнни.
========== Глава тридцать вторая. Эдит. ==========
На базу Мстителей мы попадаем в грязи, одежда пропиталась едким дымом и на пятом этаже стоит Тони. Он сложил руки, в своем обычном — обвинительном положении, посмотрел сначала в мои глаза, а затем перевел взгляд на Питера.
— Он тут не причем. Я не заметила грузовика, Пит спас меня. Всё в порядке, пап…
— Ты, что? Идите уже спать, завтра поговорим об этом.
Виновато кивнув, проскальзываю в комнату и приходится схватить Питера за рукав его костюма, а затем резко закрываю дверь.
— В третьем ящике слева лежит твоя одежда. Мне сегодня будет не уснуть, поэтому может ты побудешь со мной немного?
— Сколько угодно.
Неуверенно отступаю назад, произнося, что приду через несколько минут. Питер только положительно кивает. Скрывшись за дверью, перестаю слышать какие-либо звуки, их даже прерывает текущая из крана вода. Я стараюсь смыть с себя весь невероятно пахучий запах, что-то между керосином и гари, хотя так и должно быть. Вытягиваю из шкафчика обычную домашнюю пижаму, но выйдя за дверь замечаю распластавшегося по всей кровати Питера. Отчего-то хочется сохранить ему сон, поэтому прикрыв его пледом, оставляю недолгий отпечаток губ на его виске. Ночью база Мстителей становится холодной: свет светит совсем приглушенно, никого рядом нет. Даже Вижен решил ненадолго уехать. Куда именно он старался смолчать, а я понимала по его взгляду, — естественно к Ванде. Парочку раз мне удавалось увидеть её в живую и тогда подойти познакомиться оказалось неуместно. ИскИн подсказывает, что сегодня Тони тоже не может уснуть. В мастерской видны искры, они отлетают от части костюма отца. Сам он сидит в слегка скрюченном состоянии, но всё же снимает маску.
— Давно стоишь там?
— Может несколько минут, — покачиваю плечами, а затем смотрю на необычные очки, — Когда Stark Industries решила выпускать их? Я примерю?
Отец только кивает, а всплывший голос здоровается. Лицо Тони высвечивается совместно с его краткой биографией, отчего становится нереально круто видеть мир в таком изображении. Всё же решаю отложить вещь и подхожу поближе к отцу, садясь на пол по-турецки.
— Как ты назвал их? Да, ладно, пап… Ты каждому изобретению даешь свое имя.
— ЭДИТ, — равномерно проговаривает он, пряча одну выбившуюся прядь за ухо.
— Даже после смерти я останусь героем? Я что-то ни так сказала?!
— Всё верно, милая, — Тони смахнул слезу, — Ты переплюнула своего старика, ты ведь знаешь это? Боялся, что мы даже не сможем отпраздновать твой день рождения. Ещё тогда, когда был в Афганистане.
— Перестань! Ты же Тони Старк, а Старки всегда выживают. Так, поднимайся… Говорю же, поднимайся. Научи танцевать, окей?
Папа легко смеется припоминания мои умения, а затем начал приговаривать раз два три. Уверена, что этот момент запишется и навсегда останется в его памяти, как и моей. Разойдясь только ближе к утру, я вернулась в комнату, прижалась к спине Питера, практически мгновенно погружаясь в сон. Всю следующую неделю настроение было приподнятым, несколько новообразовавшихся друзей предлагали сходить в кино, Хэппи советовал сначала присмотреться к ним. Что собственно было учтено. Нед пригласил нас на его день рождения, куда никто не пришел. И тут в голову пришла замечательная идея.
— Э-э, пап, привет, — слегка быстро выдохнув в трубку, услышала привычное «говори быстрее», — Ты не против, если я приглашу нашего с Питером друга домой? У него день рождение, никто не пришел и…
— Шуруйте. Ты на машине?
Новый автомобиль оказался намного быстрее, безопаснее, вообщем отец сто раз проверил его, прежде отдать в собственное пользование. Быстро согласившись с его словами, услышала — скоро буду дома, а затем перевела взгляд на скучающих пацанов.
— Идемте. У тебя будет личная автограф сессия с Мстителями, Нед.
Питер подмигнул, еле уловимо шепча «обожаю тебя», а через тридцать минут Лидс переговаривался с Наташей, которая умилялась его пухлыми щечками. Эти русские такие странные…
Комментарий к Глава тридцать вторая. Эдит.
Я вроде как тут цитату использовала, но вы и сами это знаете.
========== Глава тридцать третья. Испорченное Рождество. ==========
Рождественские праздники наступали всем на пятки. Полностью разрываясь между предстоящим StarkExpo2018, а также обычной учебой перестала высыпаться уже к к концу ноября. Огромные круги под глазами служили прямым доказательством, проведенных ночных часов с чашкой ароматного фраппучино, которая находилась прямо под носом. Паучьи дела Питера были намного лучше, теперь он стал уделять всё больше внимания учебы, посиделкам с Недом. Даже вспомнить не могу, когда Паркер оставался в последний раз с ночевкой. Отодвинув планшет в сторону, я поднялась с удобного кресла и направилась вниз. Странно, Хэппи всегда напоминает заранее о выезде, сейчас же привычного улыбчивого Хогана нет на месте.
— Лекси? Сейчас шесть утра. Что ты делаешь на кухне?
— Собираюсь заправиться очередным стаканчиком кофе и в школу, па, — хриплым смехом отзываюсь в ответ, замечая его скрещенные руки на груди, — Не видел Хэппи? Моя машина же ещё у тебя на ремонте, верно? Просто как я теперь поеду в школу?
— Алексия Старк, сегодня 23 декабря. Официальные каникулы начались у тебя ещё вчера.
— Правда? О, вот и кофе, — истерически смеюсь, падая прямиком на одно из удобных кресел.
— Отдавай свое кофе, иди спать. Ты так убиваешься из-за речи? Серьезно… Чем же ты занималась всё время пока мы с Пеппи ездили по разным странам?
— Например, обустраивала зону рассадки для людей: спикеров, журналистов. Затем решила слегка изменить привычный формат заголовка, сократив до заглавных букв. Так будет менее затратно. К тому же… Какая речь?
Тони едва заметно шепчет «бедный ты мой, ребенок», после чего подхватывает на руки и несет прямиком к комнате. Сонная Пеппер приподнимает бровь, но мы добродушно желаем ей доброго утра. Путь до моей комнаты достаточно долгий, я засыпаю на руках папы, словно десять лет назад всё было также. Он ведь делает всё, ради спокойного будущего. Просыпаюсь ближе к шести вечера, замечая как успела отдохнуть на года вперед. Усмехаюсь из-за пришедшей в голову мысли, замечая горящие разноцветные лампы и улыбаюсь воспоминанию, как мы с Питером по Skype-у, развешивали все украшения в своих комнатах. И всё же, вряд ли мы сможем увидеться до семейного сидения за столом. Решаю выбрать зеленое короткое платье, которое мы с Пеппер выбирали этой весной. Тогда оно сидело на мне — как на мешке с картошкой, сейчас тютелька в тютельку. Кому-то пора перестать есть.
— Ты выглядишь великолепно.
— Вижен, — ярко улыбаюсь и поворачиваюсь в его сторону, — Решил заехать на праздник?
— Да, и не один. Пойдем, мистер Старк как раз хотел представить тебя нескольким Мстителям.
Серьезно? Подождите, серьезно?! В очередной раз киваю, замечая легкую улыбку на лице бота. Таким человечным он нравится больше. Еле уловимый треск камина заставил поднять глаза и встретить взглядом с Романофф. Женщина улыбнулась и я сдерживая лишние эмоции, обняла её. Не думала, что мы снова увидимся. Другой человек еле уловимо кашляет, заставляя повернуться к агенту Бартону.