Лифт поднял её на нужный этаж и, выходя из него, Рид налетела на охранника, который промчался мимо, проклиная «жёлтых». Рид побежала, направившись в сторону квартиры Брекена. У дверей она услышала несколько голосов и криков людей о чем-то спорящих. Девушка замешкалась на секунду и ладонью толкнула дверь, проходя в комнату. Голоса оглушили её, заставив невольно скривиться.
— Как вообще такое могло произойти? — истеричный голос Лены не был сейчас похож на её ранее уверенный и спокойный.
— И зачем он вообще этому ублюдку Райсу? — Рахим стоял рядом с сестрой, нервно сжимая рацию в руках. На Ким не обращали внимания.
— Я поговорю с Райсом, сделаю всё что он захочет и тогда возможно он отпустит его? — Амир кинул взгляд в сторону и застыл, заметив Рид, стоявшую в дверях.
— Эй, что происходит?! — Рид прошла в центр комнаты. — Где Брекен?
Все застыли и начали измерять комнату шагами. Атмосфера тишины после криков и споров нагнетала, заставив девушку окинуть всех присутствующих нетерпеливым взглядом.
— Тут в общем, — Рахим замолчал едва начав.
— Брекен у Райса, — Амир опередил Альдемира и залпом выпил кружку воды.
— Что?! Зачем ему Брекен? — Рид не верила своим ушам, она ведь думала, что груз опять потерян, но на деле всё оказалось хуже некуда. — Вы вышли на связь с ними?
— Да и… — Амир отвернулся.
— Он хочет обменять Брекена, — Джейд вмешалась в разговор, сделав шаг в сторону Амира, будто пытаясь его эмоционально успокоить.
— Обменять на тебя, — Амир посмотрел на Рид, сжав руками столешницу.
— Это плохая идея, — Рахим вклинился в разговор. — Мы придумаем что-то другое. Нельзя просто взять и обменять своего на своего же!
Все молчали, раздумывая. За окном поднималось солнце. Его красные лучи ударили в окно, осветив комнату резким светом. Горизонт заалел, придавая всему городу кровавый оттенок.
— Нет, я согласна. И уже всё решила.
— Да, но сначала нам нужно добыть груз этим вечером. Иначе всё будет бесполезно, — Джейд посмотрела на Рид.
— Во сколько сброс? — Ким посмотрела на часы.
— Мы точно не знаем. Но скорее всего ближе к вечеру, — Амир взъерошил ёжик коротких волос и вздохнул. — Нужно подготовиться, чтобы в этот раз точно всё прошло без проблем.
Парень подошёл к карте и отметил маркером несколько районов.
— Здесь, здесь и здесь. Джейд, ты берёшь район возле Башни. Я и Ким возьмём на себя остальные два. В случае чего мы с ней сможем разделиться. Так у нас больше шансов, — присутствующие кивнули, соглашаясь. Джейд стояла рядом с Леной, всячески её успокаивая.
— Я что, снова остался за бортом? — Рахим недовольно сдвинул брови на переносице. — Прекратите уже меня опекать я не младенец, который требует постоянного присмотра!
— Нет, это не обсуждается, братец! — Джейд отрицательно покачала головой. — Ты будешь контролировать нас с Башни и говорить в какую сторону упал груз, если вдруг мы не сможем увидеть его с земли.
— Но мне надоело торчать тут! — трейсеры и Лена благоразумно поспешили покинуть комнату, оставив родственников разбираться в одиночку. Остались только брат с сестрой и Рид с Амиром, который стоял и с каменным выражением на лице наблюдал за спором двух Альдемиров. — Даже новенькая идёт, хоть и ни черта ещё не привыкла к городу. А я знаю Харран как свои пять пальцев.
— Я сказала, что ты будешь наблюдать. Так и будет, спорить бесполезно, Рахим!
— Эй, я так и не поблагодарила тебя за своё спасение, — Ким задержала Джейд у дверей. — Спасибо.
— Я буду рада, если ты присмотришь за моим мелким братцем и не позволишь ему залезть в очередную глупость, — Джейд вышла из квартиры, кинув раздражённый взгляд на Рахима, который лишь закатил глаза и упал на диван.
— Она просто волнуется за тебя, — Ким примирительно развела руки в стороны и села на стул, приняв протянутую Амиром воду и бутерброд.
— Не обращай на них внимания, Ким. Они каждую минуту готовы спорить и ругаться между собой, — Амир облокотился о стол и усмехнулся, увидев как Рахим сощурился, показав другу неприличный жест.
— Ага, зато ты как будто только и делаешь, что слушаешь всех и вся, — Рахим откинулся на спинку дивана и устремил взгляд в потолок.
— Я пойду, послоняюсь по округе, — Рид направилась к двери. — Может оружие получше найду.
— Будь на связи, если вдруг забредешь дальше от Башни, — Амир проводил девушку задумчивым взглядом и пихнул Рахима кулаком, заставив того возмущенно подскочить.
Башня жила размеренной и относительно спокойной жизнью, не считая тех моментов, когда очередной трейсер бесследно исчезал и уже никогда больше не возвращался в Убежище. По этажам бегали дети, играя в прятки и догонялки. Часть из них просто сидела на полу, рассматривая различные картинки про животных и города. У комнат болтались жильцы, переговариваясь между собой.
— Эй, ты можешь мне помочь? — Ким обернулась в сторону говорившего и увидела перед собой мужчину, который нервно переминался с ноги на ногу и потирал вспотевшие ладони.
— С чем именно? — Рид узнала Давуда, лицо, будто из прошлой жизни.
— Мне нужен пистолет, — начал мужчина едва ли не заикаясь от волнения. — Я хочу защитить свою семью, но без огнестрельного оружия мне не обойтись. Это очень важно.
— Я подумаю над этим, — девушка бросила мимолётный взгляд на сына мужчины и прошла мимо, улыбнувшись в ответ на улыбку мальчика.
Девушка зашла к себе в комнату и упала на кровать, устало закрыв глаза. Картинки из прошлой жизни замаячили в её мозгу, стоило ей только на минуту прикрыть отяжелевшие вдруг веки. Лица родителей мутными и измазанными тенями материализовались в её сознании, заставив девушку погрузиться в пучину воспоминаний.
Большая половина этих воспоминаний не была радужной и весёлой. Всю свою сознательную жизнь Рид была представлена сама себе, родители чаще жили в своих лабораториях, нежели с ней. И, в какой-то момент, они пытались возобновить с дочерью непоправимо испорченные отношения, но ничего хорошего из этого не вышло. Но всё же, кровную связь нельзя было просто так взять и уничтожить. Семья это понимала и смирилась, поддерживая лишь тёплые отношения, чередующиеся редкими и короткими встречами и звонками. Но Рид никогда не сможет забыть тот день, когда её мир рухнул окончательно и бесповоротно. Последняя видеозапись, отправленная ей родителями, в которой они рассказали ей всю правду, перед тем как запись оборвалась на фоне огненных всполохов за спиной у отца. И с этого момента жизнь Кимберли Рид перестала ей принадлежать.
— Эй, Ким, ты в порядке? — чьё-то мягкое прикосновение и тихий голос вытянули девушку из омута воспоминаний. Она села на кровати и вяло зевнула, удивившись тому, что заснула.
— Амир? Что-то случилось? — Рид посмотрела на часы, которые показывали уже 19:30. — Вот чёрт! Я не думала, что засну. Что там с грузом?
— Мы уже выходим, так что, присоединяйся. Через полчаса появится самолёт и мы должны быть на местах. Ты готова? — Амир поправил крепление фонарика и посмотрел на девушку.
— Угу, конечно готова, — Ким вышла, следуя за парнем к лифту. Жители Башни притихли, готовясь кто к ужину, кто ко сну. У выхода из лифта их ждала Джейд и ещё парочка трейсеров, которые сжимали в руках самодельное оружие.
— План вы знаете, так что действуем и расходимся по координатам, — проговорила Джейд и первой выбежала из здания. Два других трейсера последовали её примеру и умчались в разных направлениях. Ким и Амир пробежали три квартала вместе, но уже на развилке четвёртого, каждый побежал в разные стороны. Ким пробежала мимо заброшенного убежища, заметив ходячих, которые оккупировали маленькое здание. Перепрыгнув с крыши на крышу, девушка отметила про себя, что должна вернуться потом и зачистить безопасную зону.
На бегу, она услышала едва различимый гул приближающегося самолёта и застыла у края балкона, подняв глаза к небу.
— Самолёт приближается с Запада, — раздался голос Рахима по рации.
Ким присмотрелась, но последние лучи заходящего солнца ударили в лицо, заставив девушку невольно прикрыть глаза ладонью. Она увидела чёрную громадину, которая с нарастающим рёвом приближалась в её сторону. Самолёт заревел во всю мощь своих двигателей и пролетел над головой девушки, стоявшей на крыше полуразрушенного здания. Рид сорвалась с места, оценив приблизительное падение груза. Побережье у Позорного моста было оптимальным вариантом. И она не ошиблась. Три ящика вылетели из грузового отсека, повисая на парашютах и плавно падая к земле.
— Вот дерьмо! Мы слишком далеко! — голос Джейд зазвучал в ушах, подстёгивая Рид прибавить шагу.
Один из ящиков упал совсем рядом с Ким, на крышу маленького магазина игрушек. Девушка вскарабкалась наверх, попутно стараясь не стать едой для толп зомби, которые бродили в нескольких метрах под ней. Спешка могла лишь всё испортить. Крепления ящика с характерными щелчками отскочили вверх, девушка рванула крышку и в ту же секунду разочарованно выругалась, увидев, что в нём лишь несколько ультрафиолетовых ракет, которые благоразумно устроила в карманах штанов.
— Амир, тут недалеко от меня ещё один ящик упал, ты успеешь к нему, а я к тому, что упал у побережья, — Рид побежала, молясь всем и вся, чтобы в нём оказались лекарства.
— Нет Ким, солнце почти село, тебе нужно возвращаться! — Рахим и Джейд участливо ворвались в эфир, пытаясь вбить каплю благоразумия в голову девушки. Она не слушала, сосредоточившись на беге. Ей пришлось спуститься на улицу и пробежать несколько кварталов, прячась за деревьями и машинами. Драгоценные минуты были потеряны. Выбежав из-за угла девушка не успела вовремя оценить ситуацию и застыла, увидев людей Райса у ящика с грузом. Она нервно сглотнула, заметив их злобные и ошарашенные взгляды.
— Вали отсюда, пока цела! — мужчины угрожающе шагнули в её сторону, взмахнув битами и ножами. Рид бросила отчаянный взгляд на синие ящики совсем рядом с ней. Только пара шагов и спасительное лекарство было бы у неё в руках, если бы не ублюдки, охранявшие груз.
— Беги! — голос Амира заскрежетал сквозь помехи в рации, на долю секунды отвлекая «жёлтых» от девушки. За её спиной, за горизонтом, погас последний кровавый луч умирающего солнца, погрузив окрестности во мрак. Часы противно и душераздирающе запищали, призывая хозяйку немедленно бежать. За стеной, совсем рядом с людьми, дико завыли монстры, заставив людей Раиса тут же броситься наутёк. Не теряя драгоценных секунд девушка рванула к ящикам, запихивая ампулы с антизином в наплечный рюкзак
Сердце зашлось в истеричном ритме, подступая к самому горлу. Липкие щупальца страха проникли сквозь кожу, растворились в крови, вкачивая порции зажигающегося адреналина. Рычание и гортанное клокотанье, на грани безумия, заставили девушку сорваться с места. Время было упущено. Звери зарычали и закричали, устремившись вслед за фигурой девушки. Ким включила фонарь, испугавшись того, что просто не сможет разглядеть в этой тьме приближающуюся к ней смерть. Свет скакал из стороны в сторону, вырывая из чёрной пасти безжалостной ночи, горящие адским пламенем глаза бегунов, мчавшихся наперерез и сразу со всех сторон. Рид проклинала себя за то, что так жестоко облажалась. Будь она хоть немного умнее, забилась бы в самый дальний угол убежища и не высовывала бы оттуда носа до самого утра.
Девушка отчаянно перепрыгнула через забор, лишь чудом не споткнувшись о мертвеца. Она закричала, не в силах побороть спазмы отчаяния и ужаса, пытаясь хоть этим снять приступ паники во всём теле. Огни Башни спасительным приветствием замаячили впереди, подбадривая выбившуюся из сил девушку. В её руке зашипела ультрафиолетовая ракета, отпугнув преследующих её бегунов. Рид промчалась сквозь аллею у Башни и с отчаянным воплем влетела в спасительные объятия убежища, затылком чувствуя уже протянутую к ней лапу монстра.
Она закричала вновь, когда налетела на кого-то в полумраке коридора и отчаянно ударила, пытаясь защитить себя. Но чьи-то сильные руки обняли её, не позволяя вырваться из железной хватки. Успокаивающий голос шептал какие-то слова, вырывая её разум из цепких когтей паники и первобытного страха.
— Всё хорошо, ты дома. В первый раз со всеми так. Ты справилась, смогла убежать и выжить, — Амир прижимал к себе запыхавшуюся фигурку Рид, ощущая бешеные удары её сердца. - Эй, посмотри на меня, всё уже позади. — Амир обхватил руками плечи девушки и взглянул ей в глаза, облегчённо заметив в них постепенно отступающую панику.
— Я…я в порядке… вроде, — Рид благодарно кивнула и отступила, слегка покачнувшись. Она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, измерив шагами коридор вдоль и поперек. Пять минут спустя они уже поднимались в лифте, молча уставившись глазами в подошвы ботинок. Слова не были нужны. Ничего постыдного не было в том, что девушка так испугалась. Любой бы затрясся от страха, окажись он в такой ситуации.
Ночь в Харране вселяла ужас в сердца даже самых отчаянных и бесстрашных. Ночь — воплощение самой смерти, где каждая кровожадная тварь, притаившаяся за углом, конец твоего земного существования. Ночь — момент отчаяния и гибели. В ней нет спасения: лишь чудовища, готовые к смертельному прыжку; чей-то эхом разносящийся предсмертный крик боли и тело, содрогающееся в агонии.
========== Глава 5. Всепоглощающая ненависть. ==========
«Я помню, как здание с грохотом падало к земле, погребая под собой горы трупов и оживших исчадий ада. Помню, как в рации затихал голос того, кто стал всем для меня в этом чёртовом гниющем городе. В ушах до сих пор звучит его последний тихий шепот, просивший жить теперь за них двоих. Помню свой крик отчаяния и боли, утонувший в стенах железнодорожного депо.»
Кимберли Рид
Карим сидел за столом, уткнувшись в экран ноутбука. Вот уже второй час подряд он изучал файлы, протоколы и личные дела. Райс приказал всё просмотреть и по возможности сделать заметки по корректировке действий отрядов в городе. Связь всё ещё была хуже некуда и группы в Старом квартале не выходили на связь вообще. Мужчина открыл ещё один файл и всмотрелся в фотографию девушки, которая сердитым взглядом смотрела в объектив фотокамеры, запечатлевшей её. На её скулах выделялись плохо зажившие ссадины и кровоподтёки. Карим до сих пор не мог понять интереса своего босса по поводу этой девчонки. Он помнил злобную гримасу на его лице, когда тот узнал фамилию этого внедрённого в башню агента, но ненависть сменилась холодным ликованием, когда разведчики притащили Брекена. Карим не знал, зачем и почему боссу понадобился глава Башни трейсеров, впрочем, дела Райса его не касались до такой степени.
— Эй, Карим, босс звал тебя, хочет о чём-то поговорить, — разведчик в жёлто-чёрной маске прошёл мимо мужчины, высказав поручение Райса. Мужчина лишь тяжело вздохнул и выключил компьютер, разминая затёкшую ногу. Поднялся, направившись в кабинет начальника, войдя в который, увидел прикованного к стулу Брекена. Выглядел трейсер дерьмово: разорванная одежда, пропитанная кровью и небрежная повязка на голове, намекающая на кровоточащую рану. Приложили его не слабо, судя по тому, что лицо было бледнее мела.
— Ааа, проходи, проходи, — Райс улыбнулся, сделав шаг к своему рабочему столу. — Познакомься с нашим новым старым другом, который так любезно согласился погостить в этих скромных апартаментах.
— Мне сказали, что у тебя поручение для меня. — Карим прислонился к стене, наблюдая за шефом.
— Сразу к делу да? Всегда в тебе это нравилось, — Райс ухмыльнулся, усевшись в кресло. — Ознакомился с досье? Что думаешь по поводу того, что мы устроим маленький обмен?
— Если я тебя правильно понял, ты хочешь обменять девчонку на него? — Карим не мог уловить нить смысла во всём этом. — Разве она ценнее, чем он?
— Ты даже не представляешь, мой дорогой друг, насколько. — Райс посмотрел на Брекена. — Ты ведь хочешь вернуться к своим друзьям, не так ли?
— Пошёл ты! — трейсер яростно дёрнулся, пытаясь освободиться. — Можешь прикончить меня, но не трогай моих людей. Они не согласятся на твои условия, чёртов псих!