— Давай не будем судить по первой встрече, — просит Стив.
— О, да не строй из себя героя. Она ведь тоже тебя бесит.
Стив поджимает губы и виновато улыбается.
— Ну, знаешь, с первого взгляда на тебя я тоже не думал, что мы будем вместе.
— Какой ты недальновидный! — Тони ласково касается пальцем его подбородка. — Я вот сразу знал, что затащу тебя в постель. Правда, не думал, что ты в ней задержишься.
Стив фыркает и чуть отталкивает Тони, когда тот пытается его поцеловать. Это оказывается не так просто, потому что, не попав к губам, Тони тут же впивается в его шею. И пока на них не начали пялиться люди, Стив медленно отводит его к машине, где уговаривает поехать к кому-нибудь домой, а не пытаться изнасиловать его прямо в ней.
~
Спустя пару недель после знакомства с Хелой Стив уже почти забывает о ее несносном характере, потому что Тор правда счастлив. Стив и Тони упорно избегают новой встречи с этой ведьмой, но стараются не комментировать ее при Торе.
Сегодняшний день — воскресенье. И нет ничего прекрасней, чем проснуться в полдень. Было бы лучше, если с Тони, но тот уже, видимо, сбежал в мастерскую. Стив окидывает взглядом эту огромную спальню, резко зажмуривается, когда голос Тони пронзает весь дом.
— Доброе утро! Я работаю. Джарвис может приготовить тебе завтрак, а Пеппер тебя выкинет.
— Очень смешно, — бормочет Стив и снова хмурится, когда внезапно гремит еще один звук — телефон.
Ненавидя все на свете, Стив прежде всего лениво потягивается, а потом уже берет трубку.
— Ты не представляешь! — восклицает Тор. Стив замирает. Голос на той стороне связи звучит подавленно, даже чересчур. Стив знает, что Тор сильный, но сколько можно его испытывать? — Мы вчера зависали у Хелли, и разговор пошел о родителях. Оказалось, она росла с матерью, а отец навещал их время от времени.
Вздох облегчения вырывается сам собой.
— Ну и что? — сонно хрипит Стив. — Не такая уж удивительная ситуация.
— Дело в том, что… — Тор замолкает, пытаясь подобрать слова. — Локи — не единственная ложь моего отца.
Стив несколько секунд смотрит в безумно высокий узорчатый потолок и надеется, что неправильно понял.
— О боже.
— У меня есть старшая сестра, Стив.
— Нет!
— Да!
Они оба не издают ни звука некоторое время, и даже кажется, что все, что Стив только что слышал, ему привиделось спросонья. Но Тор снова подает голос.
— Единокровная сестра, Стив, — повторяет он. — Я не понимаю… Как это возможно?! Я звонил отцу, он подтвердил, извинился. Стив, скажи, это какая-то болезнь? Меня тянет исключительно на…
— Я сейчас приеду, — выпаливает Стив, бросает трубку и вскакивает с кровати.
~
Дверь Стиву открывает самый довольный на свете Локи. С широкой улыбкой он уточняет:
— Ты уже в курсе?
— А ты что здесь делаешь? — хмыкает Стив, заглядывая ему за спину.
— Мне стало скучно. Прилетел пару часов назад, а тут такое! Я, конечно, планировал над ним поиздеваться, но мне дали то, о чем я и не мог мечтать — повод до конца жизни!
Стив поджимает губы, понимая, что совсем не скучал по этому гаду, и отодвигает его в сторону, проходя в квартиру.
Тор находится в гостиной. Он сидит на диване, опустив голову и зарывшись пальцами в волосы.
— Привет, — тихо произносит Стив, но не удостаивается даже взгляда.
— Я не знал о ней. Она не знала о нас с Локи… — начинает Тор. Стив садится рядом. — Боже, мы же занимались сексом!
— У-у-у… — протягивает Локи и мерзко хихикает, подходя к дивану. — Ну все, теперь ты проклят.
— Ты не мог бы заткнуться?! — восклицает Стив, в то время, как Локи беззаботно усаживается на спинку дивана.
Тор даже не реагирует на его насмешки. Он всю жизнь прожил с ним и привык не принимать его всерьез.
— Не знаю, что теперь делать…
— Вы разве не расстались? — Локи спрыгивает с дивана, обходит его и садится рядом с Тором, по другую сторону от Стива.
— Не совсем. Это было шоком для нас обоих.
Локи понимающие кивает и кладет ему ладонь на плечо.
— Ну ничего, не мог же наш папаша всех оприходовать. В следующий раз повезет… Наверное.
Его картинная печаль на миг сменяется злорадной улыбкой, но тут же возвращается вновь.
— Еще слово, и я тебе вмажу, — шипит Стив, на что Локи показывает ему язык. Тор же совсем не замечает их распрей.
— Я думал, что наконец-то нашел хорошую девушку…
Хорошая — сильно сказано.
Громкий звонок в дверь заставляет Локи подскочить, но Тор бормочет: «Я сам», — и поднимается. Несмотря на это, все идут за ним. Стив из желания не оставлять его одного, Локи из любопытства.
На пороге квартиры оказывается Хела. Такая же мрачная, как и всегда, серьезная, сосредоточенная, но голос ее звучит мягко.
— Привет.
Она неловко опускает взгляд, заправляя прядь волос за ухо. Эта странная скромность ей удивительно идет, и Тор глядит на нее с такой тоской, что напряжение ощущается в воздухе кончиком каждого пальца.
— Слушай, — она абсолютно не замечает ни Стива, ни Локи. — Ситуация сложная, но мы же не знали, — Тор кивает. — И я подумала… Ты мне очень нравишься. Что такого ужасного? Подумаешь, частично совпадает ДНК. Если бы мы хотели детей, это была бы проблема, но мы же не к алтарю бежим. Да и я не люблю детей в принципе.
Тор молча слушает ее. Локи недоумевающе косится на Стива, ища хоть в ком-то сторонника адеквата. А Стив уже и сам не знает, чего он сторонник. Хела ему не нравится, но он желает Тору счастья.
— Если ты боишься общественного мнения, так никто же не знает. Ну, кроме… — она наконец швыряет быстрый взгляд в сторону остальных присутствующих. — И я уверена, что не безразлична тебе. А когда кто-то очень нравится… Разве не плевать на все то, что стоит между?
Тор еще молчит некоторое время, а потом согласно кивает, и Хела впервые за все время улыбается.
— Вы что, серьезно?! — восклицает Локи. Но все его игнорируют, потому что Хела резко обнимает Тора и целует.
Стив не представляет, какая борьба сейчас происходит в голове Тора. Конечно, если бы не заявление Хелы, он ни за что бы не решился. Как он мучился в свое время из-за влюбленности в брата, хотя они всего лишь сводные!
— Да пошли вы к черту! — восклицает Локи и выскакивает, громко хлопнув дверью.
— Локи! — оторвавшись от Хелы, Тор кричит ему вслед. Что один, что вторая, выглядят ужасно растерянными. Сумасбродный братец сейчас не главная их проблема.
— Я его догоню, — обещает Стив и отправляется за ним. — Вы тут разбирайтесь.
Долго бежать не приходится. Стив нагоняет его возле подъезда и сразу бросает:
— Ну и что это было?! Да, у твоего брата немного странные вкусы, но прояви толерантность хоть раз в жизни!
Локи оборачивается, белый, как нетронутый ватман. Его челюсти сжаты, глаза покраснели, а руки засунуты в карманы пиджака.
— Тор был влюблен в меня бог знает сколько лет! — выплевывает он то ли со злостью, то ли с отвращением. — Когда мы выяснили, что не родные, мне казалось, до него дойдет. Но он думал, что такие чувства вполне свойственны братьям. Я абсолютно точно знал, что любой намек на инцест ему омерзителен. А теперь стоит этой жалкой копирке под меня сказать, что нужно плюнуть на все ради чувств, как он ее слушается!
Волосы Локи треплет ветер. Он весь будто бы сжался и от этого кажется еще меньше. Стив шагает к нему, тихо говоря:
— Если это все из-за банального желания быть одним-единственным, обожаемым, тем, ради кого сделают все…
— Нет, — Локи вздрагивает. Еще чуть-чуть, и, кажется, он заплачет.
— Тебе же было все равно. Даже когда ты видел меня с ним вместе.
Локи горько усмехается.
— О, я хорошо притворяюсь. И ты… С тобой мне не потягаться, но это, — он тыкает пальцем в сторону дома, — это слишком. Все слишком. Почему я, по-твоему, уехал? Мне надоело чувствовать постоянное напряжение между нами, зная, что Тор никогда не позволит к себе прикоснуться. Ты сам видел, на любой мой даже самый очевидный и глупый намек он огрызается.
Стив смотрит на него сверху вниз, как на непоседливого ребенка. Сегодня — день совершенно безумных открытий. Не то чтобы Стив никогда не думал, что чувства Тора могут быть взаимны, просто Локи слишком сложный, чтобы делать выводы даже из самых очевидных его действий.
— А ведь в этом и загвоздка. Она сказала, что ради чувств стоит плюнуть на все. Ты ему такого не говорил. Ты даже не признался.
Локи закатывает глаза и судорожно вздыхает, еще только больше кутаясь в свой изумрудный пиджак.
— Теперь эта информация для него не актуальна.
— Иди!
Локи смотрит на него с опаской, словно перед ним не Стив, а какой-нибудь шут, которого нельзя принимать всерьез.
— Давай, вперед! Скажи ему, наконец, все, что чувствуешь.
— Разве ты не думаешь, что Тору без меня лучше?
— Решать это не мне.
Мимо мчатся машины, бегут люди. Стив смотрит на человека, который всю жизнь непонятно чего хотел. Стив знает его, как завистливого брата Тора, выдающегося только своими проблемами и дурацкими выходками. Но кто Локи такой в сущности — неизвестно.
Стив не уверен, что хочет возвращения одержимости Тора Локи. Но он и не уверен, что хочет, чтобы Хела стала спутницей жизни Тора просто потому, что тот пытался сбежать от невзаимной любви.
Стив больше не желает принимать в этом всем никакого участия и, махнув рукой, уходит. У него полно учебы. У него есть Тони. А все остальное — не его проблемы.
Когда спустя пару часов Тор звонит ему, Стив готов к мучительной тираде. Он снова у Тони, потому что не смог отказаться от предложения со свиданием на крыше. Губы уже опухли от поцелуев, и Тони явно не только ради них его позвал, показывая это попытками расстегнуть на нем рубашку.
— Да? — отвечает Стив и резко выдыхает, потому что Тони, черт его побери, впивается зубами ему в шею.
— Мир сошел с ума.
— Ты только сейчас заметил? — Стив усмехается и бьет Тони по рукам. А Тор начинает тараторить, как одержимый:
— Локи вернулся, потребовал разговора наедине. Я думал, сейчас начнет читать морали. Хела же теперь, выходит, моя сестра. А он прикрыл дверь и начал что-то мямлить. Такой напуганный и грустный. Я ничего не понял. Решил, что он опять во что-то впутался, а он как возьмет да присосется ко мне!
— Чего? — Стив хмурится, не вполне понимая, что только что услышал.
— Ну, в смысле… Он… — Тор переходит на шепот: — Поцеловал меня.
— А ты что?
Игнорируемому Тони надоедает пытаться привлечь внимание, и он тянется к внешней стороне телефона, чтобы подслушать.
— Он выглядел так, будто вот-вот заплачет. Жалко мне его стало, я и ответил. Опомниться не успел, как Хела нас застукала и устроила скандал.
— Дай угадаю… Пытаясь оправдаться, ты ляпнул, что целовал Локи из жалости?
— Ну… Я не думал, что Локи из-за этого так рассвирепеет…
— И теперь тебя все ненавидят?
Помолчав и решившись признать правду, Тор выдает:
— Да.
Тони прыскает, тыкаясь Стиву в плечо носом, Стив пытается от него отмахнуться и посочувствовать. Ясно одно: Тор понятия не имеет, что со всем этим делать. И ни Стив, ни кто-либо еще не сможет выбрать за него.
Тор заявляет, что, скорее, в лес сбежит, чем еще раз поговорит с Хелой или с Локи — оба настолько жаждут его смерти. На этом он, обещая, что больше не будет отвлекать, прощается.
Оставшийся вечер Стив и Тони проводят на крыше. Это немного по-хулигански: заниматься любовью под открытым небом в центре города, но их ведь никто не видит. Позже они спускаются вниз. Тихая романтическая музыка, Джарвис подает напитки.
— Может быть, в будущем мы откроем магию, — задумчиво произносит Стив, разглядывая мерцающий голубой круг и пытаясь отвлечься от мыслей о лучшем друге.
— Магию? — усмехается Тони.
— Ну, для древних людей это ведь все было бы магией, — Стив пробегает взглядом по дому, в каждом углу которого мог бы то и дело появиться Джарвис. — Значит, то, что будет дальше…
— Нет, — Тони улыбается, качнув головой, и придвигается к нему ближе. — Магия уже здесь.
— Где? — Стив склоняется к его губам, зная, что сейчас произойдет какой-нибудь супер гениальный технический фокус.
— В твоих глазах, — шепчет Тони в ответ, и Стив смеется.
— Неужели ты думаешь, что с такими пафосными фразочками можно кого-нибудь покорить?
— Ну, тебя я уже покорил, так что…
Стив готов обвинять его тысячи раз в банальности, но только целует еще, еще и еще. От Тони невозможно оторваться, как невозможно оторваться сладкоежке от пачки конфет. А взгляд его карих — самых восхитительных на свете — глаз пьянит больше любого рома.
С тех пор о личной жизни Тора ничего не слышно. У Стива и Тони начинается пора скандалов, но это совсем не удивительно, они ведь такие разные. Тони слишком многого хочет от Стива. Самовлюбленный и эгоистичный, он просто не в силах смириться с тем, что у людей есть в жизни еще кое-что важное, кроме него.
Скандалы заканчиваются только тогда, когда Стив сдается и переезжает к нему.
— Теперь ты полностью мой, — Тони обнимает его, трется носом о плечо и на ближайшие недели становится просто шелковым.
Когда в жизни Стива появляется Пегги Картер, он удивляется, как легко можно найти с ней общий язык. Она переводится к ним в группу в начале нового семестра. Умная, красивая, смелая — многие парни тут же обращают на нее внимание. Но она выбирает Стива. Просто как собеседника. Ей больше нравится общаться с мужчинами, но почти каждый из них смотрит на нее, как на кусок мяса.
Стив очарован ею, и Тони приходит в бешенство. Стоит поднять тему, едва касающуюся нее, Тони начинает: «Да-да, что там сказала твоя обожаемая Пегги?» Это звучит едко и мерзко. Если поначалу ревнивый Тони кажется милым, то со временем у этого явления пропадает весь шарм.
Стив не знает, куда себя деть, начинает часто прятаться у Тора, но его исчезновения только еще больше бесят Тони.
— Слушай, отношения это всегда непросто. Может, вы слишком рано съехались? — предполагает Тор, старательно пялясь в кастрюлю, помешивая макароны с видом, будто готовит нечто очень сложное. Кажется, все его кулинарные курсы прошли даром.
— Ты-то что в отношениях понимаешь? — хмыкает Локи из гостиной, где валяется на диване, уставясь в свой телефон.
Стив постоянно хочет спросить, что он здесь делает и почему не вернулся в Копенгаген, но подозревает, что это хрупкое перемирие между братьями пока не готово к обсуждению с посторонними людьми.
— Ну уж побольше тебя, дубина! — огрызается Тор. — Что это за тактика сидеть и ждать у моря погоды?
— А что за тактика поиска похожих женщин?! — восклицает Локи, опираясь на локти.
— Эй-эй, мы вообще-то обо мне, — встревает Стив, пока они окончательно не переругались.
— У меня есть идея! — подхватывает Локи.
— Свалить в другую страну? — скептически хмыкает Тор.
— Я не с тобой разговариваю, огрызок недоразвитых цивилизаций! — рявкает Локи и совершенно спокойно продолжает, обращаясь к Стиву: — Затрахай его. В любую свободную минуту секс, секс, секс. И чаще делай ему комплименты. Так, чтобы он понимал: у тебя ни сил, ни времени не найдется на кого-то другого. Пусть Старк думает, что он — весь твой мир. Смотри на него так, как Тор смотрит на кастрюлю.
— Чего? — отзывается Тор, усердно помешивая макароны.
— Он тогда совсем обнаглеет, — тихо рассуждает Стив.
Локи ухмыляется.
— Это отношения. Либо ты пользуешься, либо тобой пользуются.
— Разве отношения это не взаимное уважение, доверие и помощь? — бормочет Тор.
— Главное, чтобы тот, кем пользуются, так и думал, — пожимает плечами Локи, и Стив смеется.
— Вот поэтому ты никому и не нужен, — хмыкает Тор. Локи резко вскакивает с дивана, испепеляет его взглядом и гордо уходит прочь. — Ну, наконец-то свалил, — заключает Тор, вздыхая. Стив хмурится, глядя Локи вслед. — Да не парься! Полчаса, и он сам снова ко мне прилипнет. А если бы я сейчас за ним пошел, он бы сразу забыл, чего сбежал.