Она достала лист «Дейла Дерри» и горизонтальной линией отделила написанное несколько часов назад. Северус Снейп тоже разделял её жизнь на разные миры — детский и взрослый, школьный и военный, безопасный… Нет, безопасность она сейчас чувствовала редко, все меньше оставалось веры в то, что другие решат все проблемы, защитят и исправят. Наверное, это цена взросления. Если Рон застрял в пубертате, то Гарри, пожалуй, начал многое понимать, но он ещё не видел общей картины и цеплялся за частности. Ей хотелось с кем-нибудь поговорить. С профессором?
Как обозначить новые столбцы, Гермиона не знала. Нужно было вытащить наружу что-то более личное — желания, стремления, а не просто список характеристик. Почему её тянуло к этому мужчине? Он знал. Она была уверена, что он знал все эти ужасные вещи, скрытые и нереальные для её слишком юного сознания. Края которых она лишь касалась, когда оказывалась втянута в очередную совсем уже не веселую переделку с мальчиками, когда просыпалась ночью, с трудом дыша, свернувшись клубком и дрожа от страха, когда непроизвольно терла шрам на груди, первый, но наверняка не последний, если она вообще переживет все это. Гермиона задержала дыхание, все внутри неё заиндевело. Размышления стали одолевать её сразу после Отдела тайн, но она успешно не подавала виду перед родителями и кем бы то ни было ещё. Ей полагалось держать себя в руках и поддерживать, быть мозгом команды… Она искала у профессора защиты? Гермиона осознавала свою симпатию и раньше, но после пережитого чувства многократно обострились. Они так часто ошибались в нем в прошлом, но теперь для неё стало очевидным, сколько раз на самом деле он спасал их самонадеянные и наивные задницы. В действительности это впечатляло её гораздо больше мягкого покровительства Дамблдора. Скажи она Гарри, что видит от Снейпа гораздо больше реальной помощи, чем от доброго и всесильного, он рассвирепел бы. Самое смешное, что даже самому профессору она ничего сказать не могла. Он был абсолютно недостижим. Гермиона любила ставить себе высокие цели, но желание получить превосходно по всем предметам на ЖАБА не шло ни в какое сравнение с этой невозможной влюбленностью.
Ей просто нужно было справиться с эмоциями и прекратить расклеиваться. Стресс и неуверенность в себе, которые она долгие годы пыталась заглушить знаниями, точнее чувством собственной ценности для других, привели к страху перед будущим. Ей хотелось поддержки и каким-то невероятным образом её подсознание стало искать эту поддержку в Снейпе. В целом, это могло быть даже логично. Его очевидные минусы, как объекта интереса, в этом ракурсе оборачивались если не плюсами, то той или иной пользой. Даже его, хм, неоднозначное положение относительно темных искусств могло сыграть на руку — он прекрасно знал, с чем они столкнутся и как с этим бороться. Гермионе хотелось доверять ему, безотносительно веры в него Дамблдора и мальчиков.
— Северус…
Она испугалась своего шепота и задержала дыхание. Это было глупо. Если бы её интересовала в профессоре только поддержка, с тем же успехом она могла обратиться к Дамблдору. Ничего бы из этого не вышло в равной степени, но директор хотя бы выслушал её. Гермиону передернуло, когда она представила, что навязывает профессору разговор по душам. Пожалуй, отнятые баллы были бы в этой ситуации наименее болезненным последствием.
Нет, было в этой ситуации кое-что ещё, что не объяснялось её стремлением быть понятой. Дрожь в коленках, тяжесть внизу живота, желание от которого, перехватывало дыхание. Она мечтала о прикосновениях, внимании, интересе. И кого! Снейпа, слизеринского ублюдка. Разве не подразумевалось, что он и ногтя её не стоит, что она чистая и возвышенная, что… она шептала его имя по утрам в душе, когда шампунь уже давно был смыт, задыхалась от смущения, просыпаясь от смазанного сна, и рефлекторно замирала, когда оказывалась слишком близко к нему в реальности.
Так и не написав ни слова, Гермиона смяла лист и сожгла его заклинанием. Все эти вздохи, таинственность — полный вздор! Она просто заигралась с собственными мыслями при недостатке мужского внимания. Лучше бы обратила внимание… да хотя бы на Рона. Ревновала она его вполне ощутимо, а там, глядишь, подрастут и более возвышенные чувства. В конце концов, у неё были дела поважнее влюбленности в профессора — учеба, приглядывание за мальчиками, война с Воландемортом, будь он неладен. Снейп тут был совершенно не при чем.
========== 2. Встречи ==========
Гермиона знала, что один из дефектов человеческого мышления диктовал людям усиленно обращать внимание на то, что они хотели бы игнорировать. Мучиться от ощущения камушка в ботинке, переживать из-за маленького пятна на блузке, зацикливаться на человеке, которому нет места в их жизни. Она была слишком умна и дисциплинирована, чтобы переживать из-за такого очевидного обмана разума. И самонадеянна.
Как-то вдруг оказалось, что Снейпа было очень много. Обеды и ужины стали неизбежным злом, но она умудрялась сталкиваться с ним в коридорах днем и на дежурствах вечером. Выполняя свои обязанности старосты, Гермионе приходилось обсуждать его с запуганными первокурсниками, которые нет-нет, но обращались к ней за советом. Ей казалось, что Рон и Гарри слишком часто и невпопад поминают профессора в разговорах. Однажды она наткнулась на Снейпа в библиотеке, и, хоть он сразу ушел, Гермиона продолжила думать, что у неё отобрали единственное безопасное место в школе, где лишние мысли не должны были её беспокоить.
Вдобавок к этому её начало мучить чувство одиночества. Мальчики отдалялись от неё. Или она отдалялась от них? Гермиона могла бесконечно прятаться за книгами и обязанностями префекта, но раньше у них всегда было время друг для друга. Сейчас же Гарри сам нашел дела поинтереснее, изучая учебник Принца-полукровки и обхаживая Малфоя. Рон… Ох, это все было так запутано. Их отношения постепенно накалялись, и хоть она понимала, что часто сама провоцирует конфликт, избежать его не могла, да и не стремилась. Ей хотелось и не хотелось его внимания одновременно, что было ещё более глупо, учитывая её отношение к Снейпу.
— Минус пять очков с Гриффиндора, Поттер. Очевидно, защитные чары не представляют для вас большого интереса, но, к вашему сожалению, в авроры не берут тех, кто не сдал даже минимум на ЖАБА.
Гарри взвился, но промолчал. Гермиона заметила, как он подыгрывает Невиллу, то и дело практически пропуская его безобидные атаки. Очевидно, это не укрылось и от профессора. Она отвлеклась на размышления и вскрикнула, почувствовав внезапный укол слабого жалящего заклинания. Блейз Забини, её напарник по упражнению, улыбался практически беззлобно. Для слизеринца он был удивительно равнодушен к их постоянным склокам с Драко и соперничеству между факультетами.
— Мисс Грейнджер, я понимаю, что для вас гораздо привлекательнее вызубрить очередную энциклопедию, но пытайтесь хоть иногда прикладывать свои бесценные знания к практике, — яд так и сочился между строк, но баллы остались в сохранности.
Снейп кивнул Блейзу с, как она решила, одобрением и повернулся к следующей паре тренирующихся. Да, с защитой (и уж точно нападением) у неё были определенные проблемы. Это требовало быстрой реакции и сосредоточенности, но тут её склонность к анализу скорее мешала, так как отвлекала внимание и не давала возможность выработать рефлекс, который она замечала у Гарри. Конечно, на адреналине она не пасовала, даже смогла что-то противопоставить Пожирателям в Отделе тайн, но мастером магических дуэлей ей однозначно никогда не стать. Все равно было обидно.
— Мне просто не хватает практики, — фраза вырвалась непроизвольно, но в шуме, сопровождавшем практические занятия, вряд ли её кто-то расслышал. Кроме Снейпа.
— Вы напрашиваетесь на дополнительные занятия или дерзите, мисс Грейнджер? — ей показалось, что он сказал это скорее устало, чем недовольно.
— Я бы не отказалась от тренировок, сэр, — голова была абсолютно пуста. Она сосредоточилась на щитах и старалась не смотреть на профессора.
— Похоже вам действительно плохо спится, когда нельзя назвать себя лучшей во всех доступных учебных областях, — она не видела его лица, а голос был совершенно бесцветен. Знали бы вы, профессор…
*
— Миона, ты с ума сошла? — Рон поочередно бледнел и краснел. — Если хочешь потренировать защиту, то мы всегда можем сделать это в Выручай-комнате, как раньше.
— Вот именно, Рон, мы это уже пробовали. И хоть неплохо друг другу помогли, этого недостаточно, ты сам должен понимать, — Гермиона откинулась на спинку кресла у камина в гостиной Гриффиндора.
— Ничего я не понимаю, Гарри весьма хорош в этом, да и я тоже ничего, уж всяко лучше, чем терпеть издевки этой летучей мыши, — он с надеждой посмотрел на друга.
Поттер механически кивнул, но нахмурился.
— Я бы не согласился провести с ним и минуты лишнего времени, но в чем-то Гермиона права.
— Что?! Гарри…
— Когда мы тренируемся вместе, то привыкаем друг к другу и знаем, что ждать. Поэтому даже на уроках пары постоянно меняются. Но все равно это и близко не стоит к реальному бою. Снейп мне… неприятен, мягко говоря, но, и это мне тоже тяжело признавать, он хорошо знает предмет и лишний опыт никогда не помешает.
Гермиона подозревала, что его покладистость была продиктована горечью. Гарри действительно сожалел, что втянул их во всю эту историю с пророчеством. Из-за Сириуса они практически не обсуждали случившееся, но он беспокоился и за неё.
— Да, давайте все вместе соберемся и добровольно пойдем на экзекуцию к сальноволосому. Вы что оба с ума посходили?
— Во-первых, пригласили только меня…
— Ещё круче, мало ли что придет в голову этому ублюдку наедине!
— Рон, придержи язык, он наш учитель!
«Какая ирония, что сама ты думала в обоих этих направлениях, и второй вариант развития событий привлекает тебя гораздо больше тренировки на износ под непрекращающийся сарказм». Голос в голове был ядовитым и холодным, но определенно её собственным.
— Прекрасно! Набирайтесь опыта как-нибудь без меня, — Рон характерно для него вспыхнул и ушел в спальню мальчиков, чуть не споткнувшись об ноги Гарри.
Позже он остынет и будет относится к теме более сдержанно. А они с Гарри и так понимали, что правы и неправы одновременно, потому что решение Гермионы было все же странным. Напрашиваться на дополнительные занятия к Снейпу было чем-то средним между сумасшествием и самоубийством. Но свои скрытые мотивы она понимала и так, хотя логики в них не было ни грамма. Это было глупо, но предсказуемо. Её больше интересовало, зачем это Снейпу.
Окно, которое профессор (не)любезно согласился отвести под её персональную тренировку, нашлось уже на следующий день. Он отправил ей записку с совой, и она, вглядываясь в почерк, думала, что помешало ему назначить время, когда они пересекались на обеде. Конечно, Гермиона тоже не собиралась делать из этого достояние общественности, но… Предупредив Гарри, она не без дрожи вошла в класс защиты от темных искусств.
Поведение Снейпа мало чем отличалось от его манер на обычных уроках. Он без долгих объяснений, прогнал её по всем основным заклинаниям, которые полагалось знать к шестому курсу. Не дав никакой оценки, перечислил эффективные связки нападение-защита и слабые места защитных чар, как будто рассчитывая, что она запомнит все слету. Покончив с краткой теорией, Снейп наконец вышел из-за стола и вытащил палочку, оценивающе смотря на Гермиону. Конечно, она уже много раз видела, как он колдовал, как на уроках, так и в жизни. Но никогда эта палочка не была направлена на неё. Она запоздало испугалась, как будто он мог убить её прямо в классе без причины.
— Поменьше думайте, мисс Грейнджер. Невероятно, но на поле боя никто не будет ждать, пока вы полистаете справочник и выберете выгодную тактику. У вас в голове достаточно информации, старайтесь действовать более… инстинктивно, чтобы успеть ею воспользоваться.
Гермиона кивнула и не нашлась с ответом, но Снейпу он и не требовался. Они потратили не меньше часа, обмениваясь заклинаниями и периодически меняясь ролями атакующего и обороняющегося. Профессор давал ей короткие указания и подчеркивал ошибки, она молчала. Он действовал быстро и не давал время на отдых, под конец Гермиона совсем выбилась из сил, но почему-то ей казалось, что он щадил её. Она не чувствовала от него ни неприязни, ни привычного яда. Это было почти сюрреалистично. И приятно. Хотя, учитывая её интерес к нему, было не совсем ясно, полезно ей такое впечатление или нет.
— Закончим на этом, — Снейп фирменно развернулся, потревожив складки мантии, и вернулся за кафедру. — Вы очень скованы, мисс Грейнджер. Полагаю, вы перепроверяете каждое свое действие несколько раз, прежде чем окончательно принять его. Не можете решить, правильно поступили или нет, без внешнего одобрения? Боюсь, в реальной ситуации ваши верные действия должны вызвать у оппонента как минимум негатив, — он не упоминал более тяжелые последствия, как будто они говорили только о законных дуэлях. Снейп оберегал её чувства? — Но вы правы, практика действительно даст вам возможность действовать более эффективно.
Профессор посмотрел на неё с нечитаемым выражением лица. Его практически черные глаза были поддернуты дымкой, как будто он смертельно устал. Гермиона поняла, что он ждет от неё решения, сам ничего очевидно не предлагая.
— Если вы не против, сэр, я бы хотела взять у вас ещё несколько уроков, — Гермиона говорила медленно и тихо, подбирая слова, как будто её излишний энтузиазм мог все испортить. — В любое удобное для вас время, сэр.
Она хотела показать, что решение было взвешенным и осознанным, но оно не было. Оно состояло наполовину из чувства страха и беспомощности, которое постоянно преследовало её после столкновения с Пожирателями, и болезненного чувства привязанности к этому невозможно чужому для неё человеку.
— Хорошо, мисс Грейнджер. Я пришлю вам сову. Можете быть свободны, — он отклонился назад и отвел взгляд.
Разговор, как и занятие, очевидно, были закончены. Она в нерешительности стояла на месте.
— Не сочтите за грубость, но, сэр, почему вы… — Гермиона сбилась и почувствовала себя полной дурой. Кто только за язык тянул.
— Мисс Грейнджер, предупреждая ваше нелепое косноязычие, отвечу — мир меняется, и не в лучшую сторону. Очевидно, его мало волнует ваша готовность или неготовность к этому, поэтому вам придется приложить гораздо больше усилий, если вы планируете и дальше оставаться… частью вашего маленького кружка избранных.
Он не ответил на вопрос, а она удержалась от других. Гарри и Рон четко обозначили свою позицию относительно дополнительных занятий у Снейпа.
Поттер теперь часто встречался с Дамблдором, но, несмотря на их общий интерес к информации, которую он от него получал, общались они все суше. После происшествия с Кэти Белл и споров по поводу Малфоя, он замкнулся в себе ещё больше. Ей хотелось его поддержать и опять отстроить мосты, но вместо этого она мелочно искала информацию о его особом учебнике. Гарри теперь был в любимчиках Слизнорта и без ума от Принца-полукровки. Гермиона ревновала, бесилась и чувствовала себя предательницей. С Роном все было ещё хуже, он ударился в амурные дела и, казалось, выводил её из себя сознательно. Был ещё квиддич, из-за которого мальчики пропадали все свое свободное время на поле, но о нем Гермиона и вовсе предпочитала не думать, хотя сама помогла Рону получить место в команде, когда его поведение ещё не было таким отвратительным. Вот именно поэтому на занятия к Снейпу она ходила почти с нетерпением. Это помогало ей сбросить стресс, в перерывах между переживаниями о дружбе, учебе и прочими её обязанностями. Ничего большего.
Ей казалось, что в практике у неё наметился прогресс. Гермиона больше не тушевалась и активно действовала, темп их атак возрос и стал более нестандартным. Однако он все ещё использовал против неё только относительно безопасные заклинания. И они почти не разговаривали. Все это заставляло её существовать в каком-то подвешенном состоянии, будто в ожидании. После занятия она с тоской смотрела на Снейпа и старалась подметить хоть что-то, что погасило бы интерес, но тактика явно была неверная. Руки в её снах стали требовательнее.