Я все еще не могу понять, как все это связано с вчерашним нападением, но, помня о своем обещании, терпеливо слушаю.
- Знаешь, как говорится «в семье не без урода», - Уолш невесело усмехается. – Сандра, его младшая сестра… от нее всегда были одни неприятности, на редкость неблагодарная сволочь, вечно во что-то впутывалась, а Мартин всегда приходил ей на помощь. Когда Сандра подсела на наркотики, в этом не было ничего удивительного, учитывая ее образ жизни. Ее пристрастил к этому тогдашний дружок, прожженный типчик, дилер со стажем. Но скользкий и изворотливый, его очень долго не могли поймать, он успешно скрывался и никто не знал где. А Мартин… он просто хотел вытащить сестру из всего этого дерьма, хотя и понимал, что толку не будет никакого, но все равно попросил меня помочь. – На несколько секунд Уолш замолкает. – Выследить ее дружка было крайне сложно, этот сукин сын был предельно осмотрителен и к тому же хитер как черт, но, - Джейсон самодовольно усмехается, - я ведь хороший коп. Пошел на небольшую хитрость, проявил немного фантазии, и вышло так, что Сандра сама вывела меня на своего дружка. До сих пор помню ее лицо, когда мы повязали этого урода… Я никогда не видел такой злости и отчаяния как в ее глазах в тот день. Она кричала, проклинала меня, клялась отомстить, рыдала… Сейчас ее дружок находится под следствием, и, учитывая все его “подвиги”, ему грозит либо смертная казнь, либо пожизненное. А Сандра, эта идиотка, по-прежнему твердит, что любит его. Несколько дней назад она позвонила мне и попросила помочь. Сказала, что не переживет, если его отправят на электрический стул и обещала поделиться кое-какой информацией относительно еще пары дилеров, если я помогу ей.
- И ты ей поверил? – удивляюсь я.
- Нет, но она и правда кое-что знает о торговцах героином, в этом у меня и сейчас нет никаких сомнений. Сразу после ареста ее дружка, Мартин отправил Сандру в реабилитационный центр, откуда она благополучно сбежала. Прошлым вечером я должен был встретиться с ней. И у меня было все под контролем, до тез пор пока…
- …пока ты не узнал, что я в «Плазе», - мрачно договариваю я.
- Да. Это слегка нарушило мои планы, но и допустить того, чтобы все сорвалось, я не мог. Сандра назначила мне встречу, и я поехал. Я подозревал, что она все еще хочет мне отомстить, потому и изменил место встречи на более людное, но не слишком, так как это тоже вызвало бы подозрения. Однако… я не рассчитывал на то, что она решится вот так в открытую напасть на меня.
Я грустно усмехаюсь.
- Может быть, ты и хороший детектив Уолш, но с женской психологией у тебя проблемы. Ты и понятия не имеешь, на что способна обиженная и раздавленная девушка.
- Теперь имею, - мрачно говорит он. – Сразу после нападения Сандра скрылась, видимо, поняла, что совершила глупость, и ее месть не удалась. А я не мог позволить, чтобы фамилию Мартина трепали в полицейских сводках. Парню и так досталось от жизни, а теперь ему, наконец, выпал шанс все изменить.
- Но ты позволил уйти преступнице, - говорю я. – А если бы Сандра напала на кого-то еще?
- Вряд ли. Она мерзавка, но с головой у нее порядок – ее целью было отомстить мне, все остальное ей ни к чему.
- И все-таки у тебя не было гарантий, получается, ты подверг опасности других людей.
- Знаю. Но иногда приходится идти на риск. К тому же… теперь Сандра находится в изоляции и никому не причинит вреда. Мартин нашел ее и забрал.
- Так это ему ты звонил вчера?
Уолш кивает.
- Да. Знаю, я поступил неправильно, но опять же – это с какой точки зрения посмотреть.
- Не нужно оправдываться, - говорю я. – Ты сделал так, как посчитал нужным, и не мне тебя судить.
- И от кого я это слышу?! Диана Гордон, которая всюду сует свой нос.
- Ты и в самом деле так плохо обо мне думаешь?
- После вчерашнего уже нет, - серьезно говорит Уолш. – Кстати, почему ты все-таки не отвезла меня в больницу?
- Боялась, что ты меня пристрелишь, - отшучиваюсь я.
- А если серьезно.
- Серьезно? Я подумала, ты знаешь, что делаешь, хотя и не понимала смысла твоих поступков. Если честно, я и сейчас не совсем тебя понимаю. Например то, почему ты все-таки согласился мне рассказать.
Теперь пришла очередь Уолша отшучиваться.
- Ты бы все равно не отстала от меня.
Понятно, значит, правды от него не добьешься.
Вернувшись в квартиру Кейси, я почти сразу же забираюсь в постель, но сон не идет. Как бы я поступила, если бы оказалась на месте Уолша? Он оказался совсем не таким, каким я представляла его поначалу – пойдя на поводу у старой дружбы и заключив сделку с совестью, он нарушил закон и должностные инструкции, но в то же время теперь Уолш кажется мне каким-то, я даже не знаю… более живым, что ли.
Хотелось бы мне узнать о нем побольше.
========== Глава 6. ==========
Прошу прощения за столь долгое отсутствие проды - да, да, кое-кто ленивая задница, на которую к тому же напал творческий кризис, который, я надеюсь, уже миновал :) Обещать ничего не могу, но впредь постараюсь не тянуть с выкладкой новых глав.
Спасибо всем тем, кто читает, ставит “плюсики” и оставляет отзывы. Мнение читателей для мен очень важно :)
Приятного чтения! Жду ваших комментариев и предложений
- Ну, давай же! – подбадривает меня Кейси. – Открывай!
Если она пребывает в легком нетерпении, то меня буквально разрывает. И все-таки я отчего-то медлю.
- Считаю до трех, или я сделаю это сама. Один… - медленно говорит она.
- Ладно-ладно! – смеюсь я и вставляю ключ в замочную скважину.
Поворот, щелчок, скрип открывающейся двери – и вот она, моя новая квартира. Прихожая мне уже определенно нравится.
- Неплохо, - говорит Кейси и заглядывает в гостиную, - очень даже неплохо.
Я иду следом и оказываюсь в просторной светлой комнате. Мебели совсем немного – угловой диван и журнальный столик.
- Много света и воздуха, - говорю я, разглядывая прозрачные шторы. – Как раз то, что нужно.
Неделю назад снова объявился Майкл Уайт и сообщил, что мне наконец-то подыскали жилье, и вот теперь я стою посреди гостиной своей новой квартиры. Не скажу, что я не ждала этого момента – жить под одной крышей с Кейси было здорово, и мы успели подружиться, но, тем не менее, в какой-то мере я была для нее обузой, теперь же с чистой совестью могу приглашать ее в гости. К тому же я, наконец, чувствую себя независимой. Наверное, это прозвучит странно и смешно, но всю свою прежнюю жизнь я всегда чувствовала себя зависимой – от семьи, работы, вещей… Даже в свои двадцать пять я порой чувствую себя маленькой девочкой, боюсь ответственности - так, может, пришло время что-то менять? Вся моя жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов, и я уже ничего не могу с этим сделать, но в моих силах изменить свое отношение к происходящему. И теперь я сама хочу забыть Элизабет Палмер.
- Эй! – голос Кейси возвращает меня в реальность. – Пошли, посмотрим спальню и ванную.
Вечером я коротаю время в компании бутылки шампанского и пиццы, заказанной из ближайшего ресторанчика за углом. Скучновато, конечно, но, пожалуй, хватит с меня приключений на ближайшее время. Сидя прямо на полу, я окидываю гостиную критическим взглядом и прикидываю, чего здесь не хватает. Определенно, надо купить телевизор. И, возможно, ковер – с ним как-то уютнее.
Стрелка часов близится к девяти, и за окнами начинает темнеть. Мои размышления, чем бы себя занять, прерывает телефонный звонок. На дисплее светится «Уолш», и сердце вдруг начинает колотиться чаще.
- Уже обустроилась? – без лишних приветствий спрашивает он. – Кейси сегодня сказала, что ты, наконец, обзавелась собственным углом.
- Не такой уж это и угол, - обиженно говорю я. – Вполне себе уютная квартира.
- И тебе даже не хочется удрать из нее в «Плазу»?
Господи, как долго он еще будет мне об этом напоминать?!
- А тебе, видно, очень хочется за мной поохотиться? – парирую я.
- Ты слишком предсказуема, это не интересно, - хмыкает он.
- Так это все, о чем ты хотел спросить? – равнодушно интересуюсь я. – Если так, то спешу тебя успокоить: я устроилась, и у меня все хорошо.
- Эй, эй! Ты чего такая нервная? Извини, если обидел, я ведь и вправду переживаю за тебя.
Хотелось бы мне верить, что он говорит правду.
- Не против, если я ненадолго заеду? - спрашивает он прежде, чем я успеваю ему ответить.
- Нет, я все равно не планировала никуда идти.
- Отлично. Буду где-то через час.
Я не понимаю, что со мной происходит, и, наверное, даже не хочу понимать. Последнее время, стоит мне услышать имя Уолша или просто подумать о нем, как в голову начинают лезть всякие дурацкие и глупые мысли. Отлично, Диана, неужели, тебя все-таки угораздило влюбиться? И неужели ты недостаточно хлебнула хм… сама знаешь чего?
Наверное, мне стоило сказать Джейсону, что я устала, или наоборот, собираюсь уходить, или еще что-нибудь придумать, вместо того, чтобы радостно блеять в трубку, что совсем-совсем не против его увидеть. Дура набитая.
Уолш приезжает где-то через час. Заметно уставший (видимо, рванул сюда прямо из конторы), но все с той же фирменной полунасмешливой улыбочкой, от одного вида которой мне хочется провалиться сквозь землю и двадцать шесть этажей, что отделяют меня от нее.
- Так пропустишь или нет? – хмыкает он.
Я торопливо убираю руку, осознав, что все это время стояла перед ним в дверях как Гэндальф на мосту Кхазад-Дума.
- Конечно, - я впускаю его в квартиру.
Только сейчас я замечаю в его руках бутылку вина.
- Это тебе. С новосельем.
- Спасибо.
Поставив вино на комод в прихожей, обнимаю Джейсона и на мгновение вдыхаю аромат его парфюма.
- Ты в порядке? – удивленно спрашивает он, когда я на мгновение вздрагиваю.
- Да, - быстро отвечаю я. – Наверное, у меня просто начинается нервный тик.
Черт, ну, почему, именно этот запах?!
Джейсон смеется, но глаза его смотрят все с той же внимательностью. Мне становится неловко.
- Ладно, проходи в гостиную, устраивайся, где тебе удобнее, а я принесу бокал. Или ты за рулем?
- Я на такси.
Стало быть, он ехал ко мне с явным намерением задержаться. Я тут же свирепо одергиваю себя, напоминая, что у Джейсона вообще-то есть женщина и, судя по всему, у них серьезные отношения. Да и мне романы сейчас ни к чему. И вообще, с чего я решила, будто Уолш испытывает ко мне симпатию?
- Вижу, ты уже начала отмечать? – спрашивает он, когда я возвращаюсь.
На полу все так же стоит бутылка шампанского, а рядом одиноко пристроился фужер. Проклятье, надо было хотя бы на подоконник переставить. Однако, Уолша такое положение дел, кажется, ничуть не смущает – он уселся на пол и теперь довольно смотрит на меня. Я пристраиваюсь рядом.
- А у тебя здесь уютно, - говорит он и окидывает гостиную одобрительным взглядом. – Но у меня лучше.
Я хмыкаю.
- Кто бы спорил. Чего это ты вдруг решил заехать?
- А что? Ты не рада.
- Сегодня рада, - честно отвечаю я. – А вот в тот раз, когда ты «выдернул» меня из «Плазы», я готова была убить тебя. Но та дамочка с ножом меня опередила.
Уолш вдруг становится серьезным.
- Кстати, это еще одна причина, по которой я здесь – спасибо тебе.
Знаете, это наверное, глупо, но я всегда жутко смущаюсь, когда слышу благодарности в свой адрес, пусть даже они и заслуженные. А уж когда это говорят таким серьезным голосом и так внимательно смотрят в глаза…
- Без проблем, - говорю я и отвожу взгляд. – Это было даже весело. Кстати, что там сейчас с ней?
Уолш пожимает плечами.
- Ее вернули в реабилитационный центр.
- Ты так никому и не сказал, что она пыталась тебя убить?
Он качает головой.
- Это уже неважно, а вот Мартину может серьезно навредить.
- А что ты сказал на службе? Никто ничего не заподозрил?
С его лица, наконец, исчезает эта мрачная серьезность, и Джейсон улыбается.
- Я хорошо умею выкручиваться.
- А твоя… подруга? Ей ты рассказал? – возможно, мне не стоило об этом спрашивать, но я все-таки не смогла удержаться.
- Нет. Никто кроме тебя и Мартина об этом не знает.
Уолш смотрит на меня так доверительно, и от осознания того, что теперь нас связывает общая тайна, внутри становится так приятно и волнительно… Знаю, слово «приятно» наверное, не слишком уместно, когда речь идет о таком опасном происшествии, но, как ни крути, а неудачное покушение Сандры сблизило нас с Джейсоном. Хоть что-то общее у нас есть, думаю я и невольно вздыхаю.
- Ты чего? – удивленно спрашивает он.
- Все в порядке. Радуюсь, что все так благополучно закончилось. Рана не беспокоит?
- Почти зажила. Да это и раной-то назвать было трудно… Так, глубокая царапина.
На какое-то время воцаряется тишина.
- Я рада, что смогла помочь, - наконец, говорю я. – Правда, рада. И твое доверие немало для меня значит.
Уолш хитро улыбается.
- У каждого человека должен быть секрет, не находишь?
- Обычно я предпочитаю не лезть в чужие тайны и никого не посвящать в свои.
- А у тебя их много?
Я доливаю себе шампанского.
- Ты меня не перехитришь, Уолш. Я знаю, к чему ты клонишь, но твоя затея с треском провалилась.
Надо же, а я ведь и сама почти забыла о том пари, что мы заключили. Но дело не только в нем – есть вещи, которые не слишком приятно вспоминать, и которыми совсем не хочется делиться.
Уолш похлопывает меня по плечу.
- Не расслабляйся, Диана.
Джейсон сидит у меня еще около часа, потом у него звонит телефон, и Уолш ответив короткое «скоро буду», начинает скомкано собираться. Я не знаю, кто ему звонил, но вид у Джейсона какой-то виноватый, точно его застали за чем-то неприличным, и мне не составляет никакого труда догадаться, от кого был этот звонок.
- Ну, вот… Теперь из-за меня у тебя будут проблемы, - говорю я.
- Ерунда. К тому же… я всего лишь выпил с тобой шампанского, - он улыбается. – А ты проницательная.
Я лишь пожимаю плечами.
- Мы, женщины, сразу чувствуем такие вещи.
- Все в порядке, - говорит он.
Уже стоя в дверях, Уолш крепко стискивает мои плечи, а я в этот момент стискиваю зубы и неуклюже обнимаю его в ответ.
- Еще увидимся, Палмер.
В квартиру я возвращаюсь лишь когда за спиной Джейсона захлопываются двери лифта. Слава Богу, Уолшу не додумался поцеловать меня на прощание – хватит на сегодня испытаний.
Как и следовало ожидать, уснуть мне удается где-то ближе к утру. Прошло так мало времени, а всё уже зашло так далеко. Я никогда не была влюбчивой, скорее уж наоборот – чтобы привязаться к кому-то, почувствовать симпатию, мне всегда требовалось время и порой немалое. Я не боялась отношений, но и на каждого встречного тоже не кидалась, и в моей жизни было совсем немного романов. Так что же происходит теперь? По сути я ничего не знаю об Уолше, а того, что знаю, явно недостаточно, чтобы чем-то выделить его из множества других мужчин. Его не назовешь голливудским красавчиком (он весьма привлекателен, но не более чем); он не миллионер (и слава Богу!); его шуточки глупые и подчас обидные; у него есть какие-то свои мрачные тайны и самое главное – он не свободен. Ах, да, и еще он, конечно же, не видит во мне женщину. Да и зачем ему это?
А, может быть, дело вовсе не в нем, а во мне? Может, я просто устала всего бояться, запуталась в собственной, новой жизни и сейчас просто ищу кого-то, кто возьмет на себя часть моих проблем, спрячет и защитит от всего, что так внезапно свалилось на мою голову? Мне легче думать, что все обстоит именно так, потому что в этом случае, наверное, проще будет выкинуть Джейсона из головы. Или же мне просто нужно отвлечься. Например, найти работу. К тому же выделенные мне деньги рано или поздно закончатся, и в любом случае придется крутиться самостоятельно.