- Спасибо тебе.
- За что? – искренне удивляется Уолш. – Уайта благодари.
- И ему спасибо скажу. А тебе – вдвойне. Ты себе даже не представляешь, как я по ним скучала!
Ну, вот – к глазам опять предательски подкатывают слёзы, и я быстро шмыгаю носом.
- Эй, ты чего?
- Я… Я так люблю их. – В порыве чувств я забегаю за стойку, кидаюсь Джейсону на шею и крепко обнимаю. – Спасибо тебе!
В ответ он крепко сжимает мои плечи, утыкается носом в шею, отчего меня резко бросает в жар. Несколько секунд мы так и стоим, стискивая друг друга, и в какой-то момент я осознаю, что всё ещё чувствую его прикосновение к своей шее, только теперь это… его губы. Спустя мгновение он чуть отстраняется, по-прежнему обнимая меня, и снова прижимается к моей шее. Уолш целует меня! На несколько секунд я обмираю, ошарашенная этим, а в следующий миг… грубо отталкиваю его от себя.
- Какого чёрта ты делаешь?!
Он растерянно смотрит на меня, точно и сам не ожидал от себя такого.
- Диана, прости. Я… не знаю, что на меня нашло.
- Это отвратительно! У тебя есть женщина! – кричу я.
Почти бегом иду к двери, но Уолш успевает догнать меня и перехватывает мою руку.
- Диана, подожди.
- Отпусти меня. Отпусти, не то я тебя ударю! – мой голос предательски дрожит.
Уолш разжимает хватку, я выскакиваю за дверь и бегу прочь – неважно куда, главное, подальше от этого проклятого ресторанчика.
========== Глава 9. ==========
Лишь оказавшись под сводами метро, я, наконец, перевожу дух. И зачем-то оглядываюсь, точно Джейсон сейчас может появиться откуда-нибудь из-за колонны. Возможно, некоторые на моём месте порадовались бы – то, о чём я запрещала даже думать, всё-таки произошло. Но я не чувствую ни радости, ни победы – только злость и обиду. Мне казалось, что Уолш не такой, он всегда был таким серьёзным, ответственным и надёжным, и уж точно не похожим на человека, который ведёт двойную жизнь. Что ж, выходит, я ошиблась. Опять. Я как Бланш Дюбуа всегда наивно полагаюсь на доброту первого встречного, и это выходит мне боком. Видно, за двадцать пять лет жизни так и не научилась разбираться в людях. Но обиднее всего то, что я действительно поверила Джейсону, поверила, что он хороший человек и снова поплатилась за собственную наивность.
Меня отвлекает звонок телефона. Уолш. Мне хочется ответить, услышать хоть какое-то подобие оправдания, и я думаю, что, может быть, ещё не поздно изменить своё мнение о нём, но… нажимаю «Отказ». К станции подъезжает поезд, я даже не знаю, какой, но захожу в вагон. Сейчас мне абсолютно всё равно, куда ехать. Как только я плюхаюсь на сиденье, Уолш звонит снова. И я опять нажимаю «Отказ», а потом выключаю телефон.
Домой я возвращаюсь лишь ближе к полуночи. До этого я бесцельно слонялась по городу, поужинала в какой-то забегаловке, выпила два бокала вина, но это, конечно, не прогнало мрачные мысли. Даже радость от разговора с Фиби и отцом померкла. Выйдя из душа, я запоздало вспоминаю, что завтра должна идти с Кейси по магазинам, но уже сейчас чувствую, что сил на это у меня не будет. Я знаю, что стоит мне только увидеть её, а точнее, ей меня, как Кейси обо всем догадается. Она же коп, в конце концов, и в отличие от меня прекрасно чувствует людей. Увидит, в каком я состоянии, начнёт допытываться… А рассказывать о случившимся я точно не собираюсь. В этот момент меня посещает сладкая и мстительная идея рассказать обо всём Бомон, но я тотчас же отгоняю её - ни к чему хорошему это не приведёт.
Следующие час-полтора я тщетно пытаюсь отвлечься – открываю книгу, потом включаю какой-то дурацкий сериал… Бесполезно. Ха! Можно подумать, сопливая мыльная опера прогонит невесёлые размышления. Скорее уж напротив – глядя на идиотско-счастливые физиономии мексиканских актёров, я ещё больше чувствую себя неудачницей.
Наверное, надо сейчас написать Кейси, что я заболела и всё отменяется. Надеюсь, моя смс-ка её не разбудит, она вроде как не привыкла рано ложиться. Я включаю телефон, и мне тут же приходит оповещение о семнадцати пропущенных звонках и одно сообщение.
«Приезжай завтра в ресторан. Поговорим». Я грустно усмехаюсь. Уолш не счёл нужным даже извиниться, и в своей обычной манере раздает указания.
И всё-таки мне не хочется сознавать, что он негодяй. Я даже готова поверить в то, что нравлюсь ему, но… ведь это неправильно, так нельзя, он несвободен… Неважно, насколько серьёзны его отношения с Бомон, в любом случае это нечестно и по отношению к нам обеим.
На сообщение Джейсона я так и не отвечаю, и в растрёпанных чувствах ложусь спать.
Утром меня будит звонок от Кейси. Она не на шутку взволнована.
- Что у тебя случилось?
- Ничего, - как можно более спокойно говорю я. – Кажется, продуло под кондиционером.
- Просто ты написала мне в первом часу, вот я и подумала – вдруг, что-то серьёзное.
Она так искренне за меня переживает, что мне становится неловко.
- Ерунда. Пройдет через пару дней.
Не знаю, поверила она или нет, но, во всяком случае, Кейси не задает никаких лишних вопросов, и безмерно благодарна ей за это.
- Ну вот… - вздыхает она. – Кто заболел, кто не выспался, - и тут же поясняет, - я заезжала к Уолшу, так он тоже какой-то сам не свой. Сказал, что перебрал вчера, вот голова и болит. Врёт. – Кейси произносит это многозначительным голосом, точно ждёт от меня какого-то объяснения или, что более вероятно, чистосердечного признания. – Ну… ладно, - говорит она, так ничего и не дождавшись, - выздоравливай.
В ресторан я так и не приехала. Злость и обида поутихли, но я боялась, что могу не удержаться, если Уолш и в этот раз задумает выкинуть нечто подобное. Точнее, я знала наверняка, что не удержусь. Если очень долго искушать того, кто испытывает жажду, рано или поздно он сделает глоток.
В общем, если быть лаконичной, выходные мои были загублены на корню и посвящены унылому самокопанию и размышлениями о моей никчемной жизни. Я даже всерьез подумывала над тем, чтобы раздобыть «липовую» справку и сказаться больной, только бы не идти на работу, где по закону подлости я конечно же столкнулась бы с Джейсоном. Но ведь если подумать, это не выход – не могу же я, в конце концов, прятаться вечно?
Впервые за всё время я порадовалась недалёкости Брайди – она, в отличие от Кейси, совсем не проницательна и не заметила моего упаднического настроения.
- Тебя Уолш искал, - говорит она, когда я возвращаюсь с обеда.
Я нервно сглатываю.
- И что он хотел?
Брайди лишь усмехается.
- Ты же его знаешь – никогда напрямую не скажет. Просто заходил, спрашивал, где ты. Вот и всё. – На её размалеванном личике появляется живой интерес. – А, кстати, у тебя есть какие-нибудь соображения?
Не хватало только, попасть под прицел главной сплетницы отдела, думаю я, и как можно более беспечно отвечаю:
- Вот сама бы у него и спросила.
- Он выглядел каким-то растерянным и недовольным, - замечает она. – На него не похоже.
Господи, и когда она только успела выяснить характеры всех сотрудников, если целыми днями сидит в отделе кадров, где, по идее, должна заниматься непосредственно рабочими обязанностями?
- Неважно, - отмахиваюсь я. – Если что-то срочное, придёт ещё раз, а искать его я не собираюсь.
Несколько секунд Брайди смотрит на меня внимательным взглядом и, наконец, поворачивается к своему компьютеру. Я пытаюсь сосредоточиться на работе, но получается плохо. Не думаю, что Уолш так просто оставит меня в покое – не в его это характере.
В настойчивости Джейсона я убеждаюсь уже меньше чем через час – на этот раз он решил достучаться до меня через электронную почту. «Прости. И в самом деле отвратительно получилось». Что ж, думаю я – он хотя бы додумался попросить прощения. «Но нам всё равно нужно поговорить. Жду вечером в ресторане».
Стоит ли говорить, что остаток рабочего дня я провела как на иголках? Прятаться от Уолша и дальше было по меньшей мере глупо, к тому же я твёрдо решила расставить все точки над «i», да и моя «страусиная» политика не привела бы ни к чему хорошему. А ещё, чего уж тут врать самой себе, мне очень хотелось его увидеть. Ни на какие чудеса я не надеялась, их вообще не существует, как я уже успела заметить, но, мне очень хотелось верить во что-то… даже сама не знаю во что. Просто верить и всё.
Уже стоя перед дверями, я на секунду останавливаюсь и делаю глубокий вдох. Старый приём, но, тем не менее, обычно помогает привести мысли в порядок. Сквозь стекло вижу, как Уолш возится за барной стойкой, и, подняв голову, замечает меня. Несколько мгновений мы смотрим друг на друга сквозь начищенное стекло. Отступать уже поздно. Я захожу.
- Привет, - он не отводит взгляд и это, наверное, хороший признак.
- Привет, - точно так же отзываюсь я и забираюсь на стул.
Снова воцаряется отвратительная тишина, а мы всё так же, не отрываясь, смотрим друг на друга. В его глазах смесь вины и смущения, а уж последнее, как я успела уяснить, совсем не в характере Уолша. Честно сказать, он вообще какой-то… не такой.
- Это было глупо, - произносит, наконец, Джейсон. – Прости меня.
Чёрт! Не могу, когда он вот так смотрит мне в глаза.
- По-моему, не у меня тебе надо просить прощения, - мрачно отзываюсь я и, не выдержав, первой отвожу взгляд.
- И у тебя тоже. Я не должен был так поступать.
- Эврика! – вскидывая руки, восклицаю я. – Вот только… надо было раньше об этом подумать. За кого ты меня вообще принимаешь?!
Я не выдерживаю, даю волю эмоциям, но так даже лучше – смущение, наконец, уходит.
- Точно не за одну из тех, о ком ты сейчас подумала, - серьёзно говорит Уолш. – Я сделал это, потому что потерял над собой контроль.
Замечательное оправдание. А самое главное, до противного типичное. Мог бы уж что-нибудь пооригинальнее выдумать – уж что-что, а фантазия у него работает как надо.
Он ставит на полку чашку, обходит барную стойку, и внутри меня всё сжимается – если он опять задумает меня поцеловать, клянусь, я уже не смогу и дальше строить из себя неприступную крепость. Но Уолш проходит мимо и всего-навсего запирает дверь, вешает табличку «Закрыто» и возвращается обратно. Я выдыхаю.
- Потерял контроль? – расслабившись, насмешливо спрашиваю я.
- Да, - отвечает он. – Но этого больше не повторится.
- А мне-то что? Подумай о том, как будешь смотреть в глаза Бомон, если, конечно, тебя это волнует.
Несколько секунд Уолш, устремив взгляд на сверкающую огнями улицу, напряжённо молчит.
- Элисон всё знает.
А вот этого я точно не ожидала.
- П-подожди… - мотнув головой, уточняю я, - откуда ей известно?
- Я сам ей всё рассказал, - и поспешно добавляет, - нет, не о нас. Я сказал, что больше не могу, и это будет нечестно.
- Так вы расстались? – ошарашено говорю я. – Из-за меня?!
Уолш по-прежнему смотрит сквозь стену и медленно качает головой.
- Это началось ещё давно. – Каким-то хриплым и приглушенным голосом говорит он. - Мне было хорошо с ней… нам было хорошо. Бомон замечательная, но наши отношения… - Тяжёлый вздох. - Они никуда не вели, это был тупик. Мы оба это понимали, но цеплялись за что-то, а, может, были вместе просто по привычке. Но было ясно с самого начала, что продолжения у этого романа не будет. А потом… - Уолш замирает, - потом появилась ты.
Меня будто пыльным мешком стукнули.
- Я?..
Уолш смотрит мне в глаза.
- Я не хотел, чтобы ты это знала. Но ты вправе требовать объяснений.
Я вижу, как нелегко ему это говорить, но всё ещё не могу поверить в реальность происходящего и бестолково хлопаю глазами.
- То есть… ты хочешь сказать, что влюбился в меня?
- Ненавижу это слово, - кривится Уолш.
- Ну да… влюбляются же пятнадцатилетние, - у меня кружится голова, но в то же время тугой узел, сдавивший всё внутри, понемногу ослабевает.
- Я не хотел, чтобы так было. И не хотел говорить тебе.
- Сделай мне капучино.
Теперь пришла его очередь удивляться.
- Что? – переспрашивает он, и, наконец, снова глядит мне в глаза.
- Капучино, - просто отвечаю я. – Я хочу кофе.
Уолш странно на меня смотрит, но послушно идёт к кофемашине.
- Мне тоже сложно в это поверить – говорю я. – Сложно и страшно. – И, набрав полную грудь воздуха, наконец, произношу это. – А вот я влюбилась в тебя. И не боюсь этого слова.
========== Глава 10. ==========
Замерев, Уолш, не отрываясь, смотрит мне в глаза, и от его взгляда меня прошивает насквозь.
- Что ты сказала? – будто бы не веря, спрашивает он.
- Я сказала, что влюбилась в тебя, и не боюсь в этом признаться, - мне самой становится удивительно от того, как легко, эти слова слетают с моих губ.
Кажется, я понемногу начинаю верить, что всё происходящее не сон, и, тем не менее, щипаю себя за руку. Больно.
Уолш ставит кофейную чашку на полку – его движения плавные и неторопливые, но я всё равно вижу, как он напряжён.
- Диана… - наконец, медленно произносит он, -… это правда?
Мне даже обидно становится.
- Неужели ты думаешь, что я могу шутить о таких вещах?
Джейсон выглядит растерянным и даже напуганным. Мы стоит друг напротив друга, и нас разделяет лишь барная стойка. Я нервно постукиваю пальцами по отполированной поверхности, и в этот момент рука Джейсона накрывает мою. Я вздрагиваю.
- Давно? – каким-то хриплым голосом спрашивает он.
У меня нет ответа на этот вопрос.
- Знаешь… Такие вещи обычно случаются незаметно, - опустив взгляд, говорю я. – Но, наверное, это началось ещё после того случая с нападением.
- Да, - соглашается он. – У меня, наверное, тоже. Сначала ты дико меня раздражала, я злился, что ты свалилась на мою голову. А потом этот случай с «Плазой»… В тот вечер я готов был убить тебя. После нападения… Я увидел тебя в другом свете. Настоящую. Ты не испугалась, не выдала мою тайну, ты, в конце концов, помогла мне. Хотя и не должна было этого делать. Наверное, с той ночи всё и началось. За всё это время я столько думал об этом… Не знал, что мне делать.
- А теперь? – спрашиваю я. – Теперь знаешь?
Несколько секунд Джейсон молчит.
- Это не по Уставу. Так нельзя.
- А с Элисон, значит, было по Уставу? – усмехаюсь я. – К тому же, не верю, что ты не догадывался о моих чувствах к тебе.
- Догадывался, - соглашается он. – Но не позволял себе думать об этом.
Внутри меня снова затягивается тугой узел. Даже дышать тяжело.
- Ты хочешь, чтобы я ушла?
Уолш отводит взгляд и ничего не говорит, но по-прежнему держит мою руку, хоть уже и не так крепко. Я чувствую, как к глазам предательски подкатывают слёзы. Дура, навоображала себе невесть чего! И хоть теперь мне уже не так горько, когда я знаю, что мои чувства взаимны, но какой от них толк, если будущего у нас с Джейсоном нет и быть не может?
- Ладно, мне пора, - говорю я и мягко убираю его руку. – Наверное, нам вообще не стоило заводить этот разговор. - …Жаль, что вы с Бомон расстались. Она хорошая.
До двери чуть меньше трёх шагов, но я преодолеваю это расстояние за один, почти прыжком, хватаюсь за ручку, и в этот момент Уолш останавливает меня.
- Подожди!
Я останавливаюсь, но не оборачиваюсь. Не хочу, чтобы он видел мои глаза.
Джейсон оббегает стойку, и останавливается за моей спиной – я чувствую его дыхание на своей шее.
- Диана, - он мягко кладёт руку мне на плечо, - посмотри на меня.
Не дожидаясь ответа, он разворачивает меня к себе. Мне кажется, его глаза видят меня насквозь, и от этого становится ещё более невыносимо.
- Ты осознаешь, что мы не имеем на это право?
- Более чем, - я изо всех сил стараюсь, чтобы мой голос не дрожал, но всё без толку. – Поэтому я и ухожу. Но, спасибо, что признался, теперь мне будет не так паршиво.