========== Часть 1 ==========
Детектив Готэмского управления полиции Ричард Джон Грейсон иногда думал, что его специально посылают на самые самоубийственные задания. Сегодня вот даже напарник взял больничный (насколько этот больничный был и правда больничным, Дик не знал), а нового временного управление не дало – сослались на дефицит кадров и прочую бюрократию. По хорошему, надо было сидеть в офисе и перекладывать бумажки, раз нет прикрытия, но информатор сообщил о подпольной лаборатории «мета» и надо было провести хотя бы разведку, пока информация ещё актуальна. Этим Дик и занимался, в одиночку пробираясь к одному из бесхозных складов на окраине города, имея из поддержки только собственный пистолет.
Дик остановился у соседнего здания-коробки и аккуратно выглянул из-за угла. Парочка «бомжей» рядом – вот и караул, надо бы им лучше прятать пушки. Дик огляделся и заприметил пожарную лестницу на высоте второго этажа. В очередной раз спасало прошлое циркового акробата, ну и то, что тренировки Дик никогда не бросал. В общем, допрыгнуть до этой лестницы и забраться на крышу было практически элементарно. Как и перемахнуть на непосредственно крышу того криминального сборища.
И да, куча стеклянных сегментов крыш в Готэме были буквально благословлением для подглядывания и сбора улик. И Дик не был безумным самоубийцей, прикидывающимся пуленепробиваемым героем, или о чём там шептались за спиной в управлении, он правда не собирался врываться туда в одиночку и в одиночку же пытаться всех перестрелять, а лучше и вовсе без выстрелов скрутить всех-всех-всех. Нет, он собирался поставить прослушку, сделать пару фото, узнать о ближайших планах этого синдиката, чтобы вернуться потом сюда с подкреплением, ведь тогда эти важные шишки не смогут отмахнуться от таких явных фактов.
Но потом всё резко пошло наперекосяк. Дику показалось, что он что-то заметил, что-то важное, потерял бдительность, тогда и заметили его самого… Короткая перестрелка, попытка сбежать через те же крыши, обжигающая боль в плече из-за попавшей пули, а может, и двух… А потом кто-то дёрнул его за собой (разобрать было сложно из-за чёрных точек перед глазами), затащил за какую-то стену, прозвучало ещё несколько выстрелов почти над ухом, а потом его вжали совсем в стенку, чуть ли не размазывая по ней тонким слоем, где-то шарахнуло уже куда громче, а огненная вспышка была видна даже через эти самые чёрные точки.
– Жаркий денёк, офицер? – поинтересовались над ухом.
– Детектив, – на автомате поправил Дик, не совсем понимая, что происходит. И да, он даже в таком состоянии поправил – не для того он получал звание, чтобы его офицером называли, столько же старался, пробивался, не смотря на, надо признать, общую коррумпированность участка, в котором очень не просто быть честным копом. Так что да, Дик очень гордился тем, что, несмотря ни на что, смог пробиться и пробиться честно, чтобы делать этот город лучше. Или хотя бы стараться. Правда, больше чем на это «поправление», его в итоге не хватило: чёрных точек стало больше, они разрослись в жирные пятна, заполнили весь обзор и полностью утянули во тьму.
Очнулся Дик от тянущей боли в плече, его будто тупой пилой отпиливали. Хотя упасть в девять лет с высокой трапеции было хуже. И пару лет назад с той же трапеции. А ещё пять лет назад на сноуборде врезаться в дерево…
– С добрым утром, офицер! – поприветствовал тот же самый жизнерадостный голос, который Дик уже слышал перед самой отключкой.
– Я детектив, – вновь просипел Дик и с трудом разлепил глаза, оглядывая обстановку. Какая-то комната, не слишком фешенебельная, но и на грязную каморку не похожа. Постель мягкая, на тумбочке рядом лежит его значок, а в кресле напротив сидит парень. Лет двадцать-двадцать пять на вид, улыбается, седая прядь в чёлке на густой копне тёмных волос, взгляд внимательный, цепкий, но не холодный, а сам парень, в общем, симпатичный. И да, наверное, это было остаточным влиянием болевого шока, что он начал оценивать симпатичность незнакомца, который непонятно куда его притащил. И надо же, перевязал плечо, качественно так перевязал, возможно и пулю достал. Симпатичный незнакомец, спасший его в перестрелке и заботящийся о его ранении. Неужели Готэм впервые за много лет решил преподнести хороший сюрприз?
– Как скажете, офицер Грейсон, – нет, этот парень явно издевался. – Что же вы делали в одиночку в такой дыре, а?
– Мой напарник на больничном, – Дик поморщился и попытался сесть. Ну, сесть-то получилось, но это стоило очередной нехилой вспышки боли в плече.
– И ты играл в героя в одиночку? Мило.
– А ты вообще кто такой и что там делал?
– Ну, скажем, я добрый самаритянин, просто проходивший мимо. А то бы пристрелили одного глупого полицейского и была бы некрасивая лужа из мозгов, – парень громко фыркнул, встал со своего кресла и подошёл ближе. – Не люблю лужи из мозгов, не эстетично как-то.
– И ты помогаешь каждому полицейскому в поле зрения? – и да, Дик позволил себе усомниться. Не каждый день непонятный тип спасает тебя в одном из самых криминальных районов Готэма, лечит, куда-то притаскивает чисто из благих побуждений.
– Только тем, у кого такой милый и наивный щенячий взгляд.
– Где мой пистолет? – Дик в очередной раз огляделся и, наконец, понял, чего не хватает у него на теле и в окружающей обстановке, ну, не считая рубашки. Хотя та, наверное, безжалостно испорчена.
– Этот? – парень вытащил служебный «глок» из-за пояса и помахал им. – Ну на, держи, – он кинул его рядом на постель. – Ты уж извини, но лично я, если отключился бы посреди перестрелки, а потом очнулся где-нибудь и рядом был бы пистолет, постарался бы кого-нибудь пристрелить. Так что я перестраховался, знаешь ли, не люблю, когда во мне делают дырки особенно после того, как решил побыть на чуть-чуть Матерью Терезой.
– Ты странный, – позволил себе, наконец, заметить Дик, аккуратно забирая себе свой пистолет. Ну да, оружие всех делает увереннее, особенно когда рядом какой-то странный мужик болтает о чём-то непонятном и вмешивается в расследование. Пусть и вмешивается с благими намерениями.
– Сказал коп, притащившийся в одиночку брать картель «Сарезов» на чистом чувстве идеализма. Так кто из нас странный?
– Это моя работа, – хмуро ответил Дик.
– Надо же, принципиальный коп. Редкость в наши дни и в нашем городе. Рад, что такие ещё остались, – Дик и не заметил, как парень приблизился к нему почти вплотную, да ещё и наклонился. – Но как же такие копы свято верят в систему, в её всесилие. Наивные щенячьи глазки, – последние слова парень сказал совсем издевательски, склоняя голову то к одному, то к другому плечу.
– Да кто ты, чёрт побери, такой?!
– Можешь звать меня Джейсоном. И, как я уже сказал, я просто прохожу мимо. Хобби у меня такое. Проходить мимо.
– Ну… в общем… Спасибо? Ну, за то, что спас, – больше слов у Дика не нашлось. Какая-то слишком абсурдная ситуация была.
– Да без проблем. Будешь мне как-нибудь пиво должен, – Джейсон ухмыльнулся и отстранился, а потом прошёл в другой конец комнаты к столу, где лежали какие-то бумаги. – Если захочешь жрать, там что-то есть в холодильнике, не уверен что. Если соберёшься сваливать, а я почти уверен, что соберёшься, то дверь достаточно захлопнуть. А у меня дела… Пойду похожу… мимо, – Джейсон закончил укладывать бумаги в папку и вышел из комнаты, а судя по хлопку двери, и вообще из квартиры. Ну и дела.
Дик резко обернулся, почувствовав, что что-то мелкое ударило ему по затылку. Больно, кстати, не до травмы, конечно, да и шишка вряд ли будет, но весьма ощутимо. На пожарной лестнице сидел и улыбался во все тридцать два зуба Джейсон. Тот самый Джейсон, которого неделю не было ни видно, ни слышно. И в базе ничего обнаружить не удалось – парня словно не существовало. Хотя, может, просто данных для ввода было слишком мало. И та небольшая квартирка, где Дик очнулся, снималась за наличные и была уже пуста, когда он через несколько дней всё же решил туда ещё раз наведаться. Не то, чтобы Дик особо старался нарыть что-то на своего таинственного спасителя, но было интересно, Дик любил загадки, а этот человек был сплошная загадка.
– Ты что здесь делаешь? – тихо зашипел Дик. Он и его напарник недавно разделились, чтобы с двух сторон зайти в ангар, где должна была скрываться подпольная букмекерская контора.
– Да так, мимо проходил, – Джейсон улыбнулся ещё шире и жизнерадостно помахал ногами. – Проходил и вспомнил, что одна птичка мне напела, что твой напарник продался со всеми потрохами этим самым ребятам. Ну и что они там решили тебе устроить засаду, так как ты мешаешь их бизнесу, – честно, для полноты образа не хватало ярко-розовой жвачки, которую бы Джейсон надувал пузырями и лопал после каждого предложения – так он беззаботно говорил.
– Чего-чего? Очень смешно, – Дик даже не улыбнулся. Ну да, какой-то непонятный парень, пусть и спасший его один раз, сейчас заявляет, что напарник Дика устроил тут на него покушение.
– Не, ну моё дело сказать, а твоё… – Джейсон неопределённо помахал рукой и ногами в тяжёлых берцах. – Там пяток или больше громил у входа, куда ты сейчас должен зайти. Попробуй лучше через крышу, ты вроде в этом неплох. И вызови подкрепление, а то ж прибьют нафиг.
– С чего мне верить тебе? – Дик сделал ударение на последнем слове, но машинально поискал путь на крышу.
– Да так, ни с чего. Но если послушаешь меня и выживешь, то будешь должен мне ещё одно пиво.
К моменту, когда Дик закончил осматривать возможные пути наверх с учётом ещё побаливающего плеча, Джейсон уже словно растворился в воздухе. И Дик, как бы себя ни костерил последними словами, его послушал. И был прав. Там, и правда, была засада. Серьёзная такая. А напарник на следующий день исчез. Может, громил тех испугался, что подставил их, а может сам струсил, поняв, что его как-то раскрыли. Ну, это было к лучшему.
– Привет, Щенячьи Глазки, – Дик поднял взгляд от стакана и увидел широкую ухмылку Джейсона, которого не встречал уже недели полторы после того «разоблачения». А теперь вот объявился. В баре. В баре по соседству с квартирой самого Дика. Совпадение? Ага, щаз. – Кто-то должен мне пиво, не помнишь кто?
– Что ты здесь делаешь? – прямо спросил Дик, но кивнул на стул рядом. Пиво так пиво, не слишком высокая цена за спасение его задницы. Дважды.
– Прохожу мимо, просто прохожу мимо, – видимо, эта присказка ему сильно понравилась, вот теперь и всё ей объясняет. Джейсон сел рядом и жестом заказал себе кружку. – Кстати, не часто встретишь наследника богатейшего миллиардера Готэма в рядах нашей жутко доблестной полиции.
– Всё-то ты знаешь.
– Ну дык.
– И откуда?
– Посмотрел твои документы, пока ты играл в Спящую Красавицу. А потом залез в Гугл, вот и все дела, – Джейсон пожал плечами и отхлебнул из своей кружки. – Хотя, знаешь, это объясняет почему ты такой наивный и честный. Сложно подкупить сыночка миллиардера и циркового прыгуна в одном флаконе. Так что же такой сыночек делает в полиции? Не хватает адреналина? Острый комплекс справедливости? Затянувшийся подростковый бунт?
– Самаритянин, проходящий мимо, теперь ещё и психолог? – раздражённо спросил Дик. Ну не любил он, когда копались в его прошлом, особенно странные и непонятные типы. А ещё, кажется, бесполезно спрашивать о том, откуда он вообще берёт закрытую информацию и как появляется на местах преступлений. Следовало бы устроить допрос, копу это положено, но, в конце концов, чувак его дважды спас. А, может, и не только его, кто знает мимо скольких он так просто проходил. Пока нет прямых доказательств нарушения закона, смысл его прессовать? Может, он, и правда, добрый самаритянин.
– Просто сидящий рядом с тобой парень в баре, которому ты очень должен пиво, – фыркнул Джейсон.
Дик лишь хмыкнул в ответ и уткнулся в свою кружку с пенным напитком. Очередной тяжёлый день защитника правопорядка был закончен, можно было и просто выпить в уютном небольшом баре, пусть и с такой странной компанией. Хотя кто это в Готэме, и без тараканов? Эти вот «головные тараканы» хоть полезные оказались, так сказать.
– А он мне такой: «не “ну я хочу к Уолли на вечеринку”, а учи куракский! Он тебе в жизни пригодится!» И знаешь что самое смешное? Пригодился же, блин! Захватили какие-то куракские радикалы заложников, так от того, что я вёл с ними переговоры на их языке, они так растрогались, что чуть ли не сразу сдались да признались в своих грехах! – окончание потонуло в дружном и немного пьяном смехе. Оказалось, что с Джейсоном вполне себе неплохо поговорить, легко так было, спокойно даже. И не понятно, почему такое ощущение было от едва знакомого таинственного чувака, но сейчас было просто легко и весело. Даже вот хотелось чего-то о себе рассказать. Естественно, не всю подноготную, а в рамках того, что мог выдать тот самый «гугл». И плюс пара вот таких забавных дополнений, мелких, почти ничего не значащих, но интересных.
Джейсон слегка задел его руку своей и отвёл её немного позже, чем следовало, и чуть наклонился, продолжая смеяться. Дик ещё раз окинул взглядом собеседника. Он умел читать людей, очень хорошо умел. Способности потомственного циркача не выбьешь никаким последующим воспитанием у миллиардера. Для Дика чужие жесты, мимика и движения были практически открытой книгой. И сейчас Дик знал, что его хотели. Не навязчиво, не видно было, чтобы Джейсон открыто клеился или какое-нибудь ещё подобное липкое слово, но и не особо скрывал. Дик ненавидел жадные маслянистые взгляды, когда кто-то видел в нём кусок мяса, на который хотелось наброситься. Но в Джейсоне этого не было – лишь заинтересованность, то же самое желание, но не такое противное, а просто… ну может же кто-нибудь кому-нибудь нравиться без всех этих перегибов? Вряд ли даже тот на что-то рассчитывал. А сам Дик… Возможно, в нём говорили одно виски и три пива (завтра выходной, почему нет?), возможно и то, что, из-за постоянно увеличивающейся нагрузки в участке, на личную жизнь времени не было от слова совсем… Да и Дик никогда не считал себя пуританином: для него было нормой иногда «снять» кого-нибудь в баре, как бы противно это слово ни звучало, на одну ночь, завести ни к чему не обязывающую интрижку… Обычно с девушками, правда, но иногда хотелось и разнообразия. И да, этот Джейсон был той ещё тёмной лошадкой, даже опасен – Дик видел не только желание, но так же силу и уверенность хищника, скупые точные движения, взгляд, на автомате проверяющий помещение на предмет угрозы, мягкий шаг… Но всё равно, почему бы и нет? Вряд ли этот парень спас его пару раз только для того, чтобы, оказавшись в одной постели, придушить галстуком. Глупо же.
Так что Дик сам, будто невзначай, двинул рукой, возобновляя прикосновение, дождался того, чтобы Джейсон поднял на него свой взгляд, затем слегка улыбнулся и качнул головой в сторону выхода. Тот должен был знать, что дом Дика напротив – документы же видел, да и бар явно нашёл по этому же принципу. Джейсон сначала слегка округлил глаза, показывая удивление, но через секунду сам расплылся в понимающей и довольной улыбке. Дик никогда, практически никогда не ошибался, читая такие простые желания людей. Он бросил на стойку пару купюр и направился к выходу, зная, что за ним последуют.
В квартиру они ввалились – буквально, потому что уже в лифте накинулись друг на друга, продолжая уже в коридоре, совсем не беспокоясь о душевном спокойствии соседей, которые могли выглянуть из своих квартир. Ключом Дик попал в замочную скважину раза с третьего и то, только потому что заставил себя успокоиться – что-то ему подсказывало, что промедление может стоить выбитой с ноги двери. И да, это было бы весьма горячо, но потом была бы жуткая морока с новыми замками, а узнай Брюс про подобный ремонт (а он бы точно узнал), опять бы начал ворчать, что работа полицейским слишком опасна. И точно так же пришлось оторваться от пьянящих поцелуев и наглого лапанья, чтобы ввести четыре цифры на пищащей коробочке сигнализации. Уж чего точно не хотелось, так это того, чтобы посреди процесса ворвались парни с автоматами из охранной фирмы. А вот после отключения сигнализации можно было уже полностью сосредоточиться на приятном процессе.