Сейчас же предстоял выезд на место преступления. Нашли тело в какой-то очередной дыре Готэма на территории, пограничной между бандами. Дик поднял воротник повыше, стараясь прикрыть, насколько это возможно, затылок и уши от моросящего промозглого ноябрьского дождичка, и пересёк ограждающую ленту. И что у нас тут?
– Хэй, Грейсон, спустился, наконец, со своих рекламных небес на нашу грешную землю?
– Не издевайся, Финч, – отмахнулся Дик, не забывая сопроводить это лучезарной улыбкой. Даже офицеры подкалывают, кошмар! Хотя Финч был не плох, по крайней мере, Дик не видел в нём грязного копа, а это уже было важным в таком городе, как Готэм. – Я с трудом от них сбежал, не выдавай меня! – Дик перешёл на громкий заговорщицкий шёпот в духе старых шпионских фильмов, даже ладонь ребром к лицу приложил под смех нескольких, находящихся рядом коллег. – И что у нас тут?
– Кровища, поножовщина и, по слухам, мёртвый глава наркокартеля. Прекрасный день, не так ли?
– Ты не представляешь даже, как я рад подобному, – вполне себе честно ответил Дик, проходя ближе к телу. Что может лучше выбить из головы всех этих политических индюков, чем старое-доброе убийство? А ещё и связанное с бандами? Прекрасный проветриватель для мозгов. Убит один наркоторговец, а ты при этом сажаешь его конкурента – другого наркоторговца. Слишком мала вероятность, что к убийству причастен кто-то со стороны, можно сказать, что эта самая вероятность почти нулевая. Дик аккуратно присел на корточки рядом с трупом, осматривая место происшествия.
– Что-то перерезание горла популярно нынче. Разошёлся народ с ножами, – пробурчал судмедэксперт, осматривая рану на шее.
– Что значит популярно? У дилеров? – переспросил Дик.
– Да не только. За последние несколько лет все преступные элементы зачастили разбираться друг с другом именно так. И главное, что одним типом лезвий пользуются…
– Один и тот же нож в ряде убийств?
– Я этого не говорил, – отмахнулся эксперт. – Срезы слишком чистые, кости практически не задевают, чтобы сделать отчётливый слепок. Могу сказать лишь, что все эти убийства сделаны твёрдой рукой и тонким лезвием.
– То есть наточенным ножом и беспринципным ублюдком? – фыркнул Дик. – Ну да, круг подозреваемых сужается, а главное, какая точная характеристика!
– Грейсон, если ты такой умный, может будешь делать и мою работу?! – эксперт даже отвернулся от тела, чтобы бросить обвинение в лицо. А обычно он не отрывался. Только с трупами и общался. Дик, если честно, даже имя его вспомнить не мог, как, наверное, и половина участка. Эксперт и эксперт, нелюдимый такой, на контакт не идёт, а ему и не навязывают. А сам эксперт ведь выучил его фамилию. Стыдно даже немного.
– Ладно-ладно, прости, – Дик примиряюще поднял руки и улыбнулся как можно более очаровательно. – Всецело доверяю вашей работе, док.
Дик отошёл подальше от тела, не желая больше мешать работе. Что-то он и правда переборщил с сарказмом на этот раз. Чёртов стресс. Чёртовы выборы. Чёртово всеобщее давление. К Джейсону, хотелось к Джейсону. Только с ним Дик чувствовал, что можно по-настоящему расслабиться, забыть о ролях и условностях, просто быть собой и не думать о каждом движении, каждом слове. С Джейсоном было легко. Дик заставил себя выкинуть неуместные мысли из головы, он тут на работе, а не в уютной квартирке с тёплым и таким же уютным телом под боком на диване, когда на экране играет фоном что-то позабытое. Дик и в этот раз себя одёрнул, отгоняя заманчивую картину и оглядел место преступления. А ведь, и правда, что-то царапало глаз. Какая-то похожесть, что ли. У преступников совсем креативность пропала, или?.. Это и правда похоже. Дик не то, чтобы отличался абсолютной памятью, но и не страдал провалами, некоторые дела так и всплывали перед глазами после слов судэмедэксперта. Надо было вернуться в отделение, проверить. Но то ли тут большое совпадение, помноженное на и так кипящие мозги, то ли и правда что-то не чисто. Во всём виновата одна и та же банда? Но при этом ведь последние такие дела были даже не о наркоторговцах. Или появился новый киллер, услугами которого пользуются все подряд? Надо было проверить, надо было проверить…
Дик никогда не страдал приверженностью к теориям заговора, но это дело буквально захватило. Он чуть ли не по уши зарылся в архиве, погружаясь в старые нераскрытые дела. И в раскрытые, где чувствовалось хоть малейшее сомнение в точности обвинения. И ведь разные судмедэксперты рисовали одну и ту же картину, один и тот же почерк в убийствах – перерезанное в одно движение горло, глубоко, чтобы повредить сонную артерию и ярёмную вену, но недостаточно, чтобы оставить внушительную борозду на шейных позвонках. Искусство прямо-таки. А ещё Дик вчитывался во всё, не только в непосредственные детали экспертизы пореза на горле. Один из боссов местной мафии был найден зарезанным, но рядом нашлось несколько трупов с пулями в голове и других частях тела – по одной или две на человека, почти каждая смертельна. И небольшая отсылка по баллистике к другим преступлениям, а учитывая, что перерезанные горла в одну картину раньше не связывали… Ещё несколько атак с помощью этого же оружия, что интересно – всегда два баллистических почерка из однотипных пистолетов. Убийства мелких торговцев оружием, положены все в штабе небольшой банды – всё выглядит как перестрелка. И несколько казней пулями в затылок. А в случае одной из казней, у нескольких «охранников» сломаны подъязычные кости, не как при удушении, судя по отчёту, а как при точном ударе в горло. И не в одном деле. А парочка таких случаев связана и с «поножовщиной». Так же сломанные кости вывели на другой пистолет, пистолет на случаи отравления ядами, яды на ещё два ствола, стволы на несколько «постановочных» убийств с явными посланиями, пусть и постановки были разными. И всё это кольцевалось, переплеталось между собой. Даже было странно, что никто ничего раньше не заметил. Хотя и понять можно: убийства в среде банд, наркоторговцев и сутенёров не отличались никогда особым разнообразием, да и сколько раз те же банды заключали союзы и наоборот объявляли друг другу войны? Так что это естественно, что убийства были бы похожими. А денежный след, указывающий на одного и того же профессионального киллера так и не был обнаружен. И, вообще, кто обычно связывает воедино такой разнообразный спектр убийств? Чаще всего, что маньяки, что киллеры, что исполнители придерживались одного-двух способов, как «визитной карточки», а тут, казалось бы, виновник и не хотел заявлять о своих успехах, не так очевидно, по крайней мере. Просто надо было начать искать общие детали и улики, распутывая этот клубок. Только подумать: если связать всю эту вырисовывающуюся картину вместе, соединить кусочки паззла, то выходили многие десятки убийств, а может и сотни! Самые разные, профессиональные даже, почти безупречные, связанные пока лишь одним признаком: семьдесят процентов жертв были преступниками – как осужденными, так и теми, кто явно совершал преступления, но смог уйти от правосудия по какой либо причине. Ну, и да, не просто любыми преступниками, а теми, кто совершали именно тяжкие и особо тяжкие преступления: убийства, изнасилования, похищения, наркоторговля, изувечивание и прочее. А так же избежали наказания или даже из тюрьмы продолжали свои тёмные делишки. И семьдесят процентов – это только известных, Дик подозревал, что и оставшиеся тридцать невинными овечками не были, но доказательств не хватало, чтобы судить о них явно или завести дело. В Готэме орудовал серийный убийца с особым типажом жертв и вполне разнообразным почерком исполнения своего замысла.
– А я и не думал, что кто-то может буквально «зарыться в работе».
Дик всё-таки вздрогнул, несмотря на то, что уже привык к постоянным визитам Джейсона. Но сейчас заработался и обложился взятыми из участка делами. Дик поначалу и не думал, что сможет взять все эти копии себе на дом, но дежурный лишь махнул рукой и, не глядя, подписал запрос. Может, он был совсем не против, что кто-то сделает всю работу за него и ещё за кучу людей. Так что Дик в несколько заходов перетащил к себе коробки с делами, которые хоть немного были похожи на ту картину, что вырисовывалась у него в голове.
– Ну да, наверное, – немного невпопад ответил Дик, наконец, поднимая голову от очередного отчёта. Неприятно стрельнула затёкшая шея, а Дик не смог бы точно сказать, сколько вот так просидел: на полу, опёршись на диван в окружении десятков и десятков папок по всему периметру.
– И что это за жуткая домашняя работа? – Джейсон подцепил один из файлов, и посмотрел на него внимательно и как-то насмешливо и одновременно покосился на «стену улик». Типичную такую стену, прямо как из сериала про безумного сталкера или же шпионские расследования: фотографии, вырезки из газет, какие-то материалы дел, а между всем этим ещё и ленточки на кнопках.
– Это? – Дик вдохнул, собираясь с мыслями. Ну Джейсону-то он может рассказать про свою теорию? В департаменте отмахнулись быстро, мол, хватит всякую параноидальную чушь нести, и без тебя, Грейсон, проблем много. – Мне кажется, что в Готэме довольно давно орудует маньяк. Необычный маньяк, убивающий преступников. Необычный, потому что вечно меняет почерк, но вот тут, смотри, – Дик вскочил и затыкал в свою доску, – он использует нож для перерезания горла и одновременно пули, которые совпадают ещё с несколькими делами. А в этом деле, где пули, достаточно специфический удар, сломавший кости шеи и тут, и тут! А тут шея и яд в кофе. А здесь шея и ещё пули, которые приводят и к тому же яду, и к вот этому показательному убийству. А тут ещё есть несколько передозировок героином высших членов наркокартелей, которые ранее были всегда чисты, судя по слухам и показаниям. А в одном из случаев передозировок, рядом была опять сломана шея у одного из «шестёрок»! Что? Что ты так на меня смотришь? И ты скажешь, что я свихнулся? – Дик слегка поумерил пыл под взглядом Джейсона.
– Да нет-нет, вполне себе… версия.
– Ты так говоришь, только чтобы я не обиделся и переспал с тобой? – вздохнул Дик. Нет, ну он правда верил в свою правоту! Возможно, он и переборщил с размахом, может, включил чего лишнего, но связь же есть! Не может же всё это быть одним большим совпадением.
– Для того, чтобы ты переспал со мной, я принёс пиццу, которая остывает на столе, – фыркнул Джейсон. – По моему опыту, это куда более действенный метод.
– После твоих слов я чувствую себя какой-то продажной… э… человеком, который трахается за еду, – пробурчал Дик, но к обозначенной пицце задвигался мелкими шажками, ну так, будто не хочет рвануть с места и вцепиться в неё зубами тут же. Только сейчас, когда ему напомнили о еде, желудок заявил, что уже давно ничего в себя не получал, громким урчанием и спазматическими ощущениями.
– Заметь, это не я, а ты сказал, – Джейсон усмехнулся и сам направился к кухне. – Можешь за ужином поосновательнее рассказать об этой твоей версии.
– Чёрт, я почти уже готов признаться тебе в любви. И откуда ты такой идеальный взялся на мою голову? – почти простонал Дик, всё-таки дорываясь до пиццы. Пиццы с грибами, креветками и острыми колбасками. И это если ещё принять в учёт, что Джейсон – первый его парень, с которым не начнутся проблемы по поводу гласности. Остальным быстро надоедала секретность, они хотели «выйти из шкафа», романтика «секретных свиданий» быстро испарялась. А Дик просто не мог вот так плюнуть в лицо отцу после всего, что тот для него сделал. Повезло ещё, что со всеми этими парнями удалось расстаться в более-менее хороших отношениях, и никто из них не пошёл писать мемуары или хотя бы не отправился к журналистам. Ну, или Брюс каким-либо образом каждый раз узнавал о расставании и покупал их молчание со всеми подписками о неразглашении и прочим. Джейсон же сам не хотел светиться, не хотел огласки, просто приходил и был рядом, не требуя публичных признаний и помолвки на центральной площади. Нет, ну правда, как можно быть таким идеальным? Неужели где-то там наверху вдруг увидели, какой Дик хороший мальчик, и решили сразу отсыпать рождественских подарков за все годы жизни?
Джейсон лишь улыбнулся в ответ, и на один-единственный и короткий миг Дику показалось, что улыбнулся тот как-то грустно, но мысль особо в голове не задержалась, наверное, из-за манящего запаха сыра и колбасок. А Джейсон слегка мазнул своими губами по губам Дика, сам взял кусок пиццы и подпёр подбородок кулаком, мол, весь во внимании.
Джейсон, и правда, был единственным, кто выслушивал все теории, касающиеся дела загадочного маньяка. Ну, выслушивал и не пытался назвать Дика психом и свихнувшимся от напряжения параноиком. Насколько внимательно слушал – это другой вопрос, но, к его чести надо сказать, что он хотя бы мастерски делал вид, что слушает. Иногда, конечно, отвлекал. Едой отвлекал, сексом, и бывало даже, что замечал то, как Дик едва заметно недовольно кривился из-за затёкших мышц после долгого сидения над бумагами, и разминал их своими просто божественными сильными руками. Дик всё сильнее убеждался в своём мнении, что Джейсон – это чёртов рождественский подарок от кого-то там из высоких сфер за свои дохрена лет жизни. Ну, не то, чтобы дохрена, а двадцать шесть, и не то, чтобы все эти годы были плохие… Возможно, Дик забрал и чьи-то ещё бонусы ради такого Джейсона. Или же тот втайне топит котят, вот и скидка вышла. Дику, правда, было жалко котят, но когда Джейсон массировал ему плечи, а потом вытрахивал весь мозг со всеми этими проблемами внутри мозга, можно было простить и их, пусть и со скрипом.
Само же дело двигалось, но черепашьими шагами. Например, Дик узнал, что периодически с места преступления исчезали деньги и оружие, если этих самых денег было много, а оружие хорошее. Но при этом всё остальное вроде наркотиков уничтожалось часто показательно: сжигалось, высыпалось в мусор, закапывалось, вываливалось в канализацию. Согласовывалось с уже вырисовывающейся картиной эдакого виджиланти с неким кодексом чести. По крайней мере, Дик ещё ни разу в этих делах не натыкался на «побочный ущерб» вроде проходивших мимо непричастных людей. А если и натыкался, то это обычно были те дела, где Дик сомневался по поводу их причастности к «своему» маньяку.
Под веки как песка насыпали. Дик какой-то мутной частью не менее мутного сознания понимал, что не спал уже, кажется, двое суток. Меньше? Больше? Дик потянулся, чувствуя как мышцы отзываются болью. Вот уж точно не хватало Джейсона: тот бы и пинком в кровать отправил, и массаж сделал… Джейсон пропал пока на четыре дня – не так уж долго по его меркам, но Дик скучал. Опять. Дик ещё раз потянулся и зацепился взглядом за одну из фотографий из дела. Немного размытая, сделанная издалека, возможный подозреваемый, одно из тех дел, где некто стрелявший почти попался в руки полиции. Его не искали специально, никто же не связывал дела, как Дик, но поступил звонок по поводу выстрелов. Патруль оказался рядом… В общем, парень на мотоцикле, в красном шлеме и… вот за что взгляд зацепился. Дик потёр слипающиеся глаза. Куртка. Кожаная куртка, как у Джейсона. Только на неё практически и попал фокус, Дик почти все детали видел. Заклёпки, молнию кармана… Глупость какая, просто куртка же, из магазина, каких тысячи, сошедших с конвейера. Нет, точно надо спать, а то всякие мысли в голове вертятся странные. Спать, спать и ещё раз спать.
Громкий телефонный джингл будильника почти заглушил недовольный стон за спиной. Дик ткнул пальцем в экран и вывернул шею. Джейсон завозился, уткнулся ему носом между лопаток и вновь затих. А на стуле висела та самая куртка Джейсона – его любимая. Тяжёлая, из плотной кожи, которой Джейсон укрывал его пару раз, когда Дик засиживался в засаде, та самая, в которую приятно было уткнуться носом, когда Джейсон вёл его мотоцикл… И сам Джейсон, сейчас так беспомощно и доверчиво жмущийся к нему. Ну что за глупость? Как можно было просто думать о том, что та куртка с фотографии что-то означала?
А потом Дик пошёл на работу. На место преступления, где прошлой ночью, судя по отчёту коронера, произошло убийство. Которое идеально вписывалось в картину работы того самого серийного убийцы. И это ведь тоже ничего не значит. Не значит. Сколько людей в мире не спали в тот момент в своих постелях? И Джейсон мог прийти вечером, сразу после того, как Дик уснул. Ну не стал бы он кого-то убивать, а потом приходить обжиматься! Само же место преступления почти ничем не отличалось от «привычных». Склад в окружении заброшенных зданий. Босс мелкой группировки наркоторговцев утыкался мордой в гору кокаина, размытого водой и кровью из перерезанного горла. По одной аккуратной дырке от пули во лбу у двух его подчинённых. В полуквартале отсюда есть достаточно эпатажный клуб, неужели всё-таки не тот самый убийца? Тот никогда не «работал» вблизи невиновных, которые могли бы пострадать от перекрёстного огня. Или таинственный виджиланти не так «непогрешим»? Это даже какую-то радость вызывало. Дик уже боялся, что начинал пусть и немного, но сочувствовать преступнику.