========== Глава 1 ==========
Вот мы с другими полукровками загружаемся в автобус, который пришел за нами в Лагерь с самого Олимпа. Почему? Да потому что наши бессмертные родители решили таким образом отблагодарить нас за победу над Кроносом. Неделя во Флориде – нехило, а?
Ясное дело, большинство наших восприняли эту идею с огромным энтузиазмом, но были и те, кого эта поездка и радовала, и волновала одновременно. К таким относились мы с Аннабет, а еще – Кларисса Ла Ру с Крисом Родригесом.
Ну, вы должны понять: солнце, море, романтическая обстановка, да еще и отсутствие всякого надзора… Да, похоже, без легкомысленных поступков поездка не обойдется! А еще, по странному стечению обстоятельств, меня, в последнее время, начало ТЯНУТЬ к Аннабет. То есть меня и раньше к ней тянуло, но сейчас все, что называется, по полной программе, если вы поняли, о чем я.
- Не возражаешь? – спросил я у своей девушки прежде, чем сесть рядом с ней.
- Садись, если я тебе за все время, что мы проводим вместе, не надоела, - улыбнулась она.
- Ты – мне? – рассмеялся я, усаживаясь. – Да никогда! Мы будем вместе до тех пор, пока я тебя окончательно не достану, и ты не пошлешь меня, куда подальше.
- Значит, мы всегда будем вместе! – прошептала Аннабет и поцеловала меня.
И вот, нас уже не волнует ничего из того, что происходит вокруг. Только губы, только языки и только руки – все остальное, на время нашего поцелуя, бросило работать. Поэтому ни я, ни Аннабет не видели, как какая-то незнакомая девочка лет тринадцати попыталась рвануть к нам, но тоже незнакомый паренек ее удержал.
Говоря о незнакомых, я это и имею в виду. В смысле, ни я, ни Аннабет в жизни своей никогда не видели этих ребят. Хотя, что-то в их обликах наводило на мысль о том, что мы их все-таки знаем, и даже довольно неплохо.
Что ж, признаться, в этой ситуации мы с Аннабет допустили серьезную промашку, не обратив на этих двоих ровным счетом никакого внимания. Но поймите и нас: мы едем во Флориду, где не живут монстры (боги специально поселили нас в отель, благословленный всеми Олимпийцами), и нас вовсе не волнуют окружающие.
А наш поцелуй все продолжался и становился более страстным. Девочка, которая вместе с пареньком сидела прямо за нами, продолжала злиться. Парнишка, однако, держал ее крепко.
Но для меня не существовало ничего, кроме Аннабет, а для нее – ничего, кроме меня. И, казалось, ничто в мире не способно прервать этот поцелуй, но, естественно, нам помешали.
- Фу! – раздался совсем рядом знакомый голос. – Мне сейчас станет плохо!
Мы с Аннабет оторвались друг от друга с большой неохотой. Я даже хотел немедленно вызвать на поединок того, кто осмелился нам мешать. Впрочем, это желание исчезло без следа, когда я увидел, что рядом с нашим сидением стояла Талия. Это наша общая подруга, дочь Зевса, которая вместе с нами отстаивала Олимп. Другие охотницы тоже разбредались по автобусу. Ну, вполне понятно, что боги взяли и их в эту поездку – ведь заслуга охотниц в победе была ничуть не меньше, чем наша. А еще, понятно, почему Талия сказала «Фу». Ведь охотницы – вечные девственницы, и им неприятно видеть счастливые влюбленные парочки, вроде нас с Аннабет. Так или иначе, а мы были рады Талии, поэтому оба с удовольствием обняли ее (я был единственным парнем, которого она к себе подпускала).
- Привет, ребята! – весело улыбалась наша подруга. – Вы, как я вижу, все-таки вместе? Значит, новой охотницы по имени Аннабет Чейз у нас не будет?
- И не мечтайте, - заявил я. - Теперь я ее ни в какой отряд не отпущу!
С этими словами, я обнял Аннабет и широко улыбнулся. Она тоже улыбнулась и прильнула ко мне со словами:
- Да и не собираюсь я ни к каким охотницам!
- Посмотрим, как ты запоешь, когда вы разбежитесь! – съязвила Талия.
- Не дождешься! – одновременно сказали мы и снова начали целоваться, наплевав на то, что рядом охотница.
- Фу! – сморщилась она, наблюдая за нашим поцелуем.
Талия, в этот момент, была слишком возмущена нашим поведением, поэтому даже она не заметила, как за нашим сидением все та же незнакомая девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но тот же паренек быстро зажал ей рот рукой. Девочка с трудом вырвалась, угрюмо насупилась и скрестила руки на груди, а мальчишка довольно улыбнулся.
- Эй! – позвала нас Талия. – Я вообще-то здесь! Хватит вам уже друг другу рты слюнявить!
- Завидуешь – завидуй, молча, - произнесла Аннабет, прервав поцелуй.
- Я – завидую?! – возмутилась Талия. – Нет уж, спасибо! Я обойдусь без прикосновений к чужим губам!
- И к языку, если что! – прыснула Аннабет.
Тут уж Талия не выдержала и, скривившись, ушла. Правда, села она все равно перед нами, так что могла слышать каждое слово, которое мы произносим и все причмокивания во время наших поцелуев.
- К языку? – захихикал я. – Не думал, что ты, Энн, у меня такая…
- Какая – такая? – полюбопытствовала Аннабет, обхватив меня за шею и коварно улыбаясь.
- Пошлая, - нашел я подходящее слово.
- Скажем так: ты многого обо мне не знаешь. И то, что я сейчас сказала, это, поверь мне, еще не пошлость! – прошептала моя девушка и снова поцеловала меня.
Отвечая ей, я подумал о том, что, возможное развитие наших отношений в этой поездке, быть может, не так уж опасно. В конце концов, мы с Аннабет так давно вместе, что изучили друг друга почти до основания.
Я вспомнил о том, как развивались наши отношения. Чувства зарождались медленно и непонятно. За четыре года мы пережили очень много. Сначала у нас были традиционные перебранки – период притирки, как называет это моя мама. Затем, мы, как будто, примирились с недостатками друг друга и перестали ссориться по пустякам… Короче, цепочка вышла, примерно, такая: познакомились, смирились, привыкли, привязались, соединились. А потом… потом мы поняли, что жить друг без друга не можем.
Вот такая сложная история любви длинной в четыре года. А если еще учесть, что все эти этапы шли на фоне дикой ревности… Ну, я ревновал Аннабет к Луке, а она меня – к Рейчел. Так вот, если вспомнить об этой ревности, да еще и тех испытаниях, которым мы за эти годы подверглись, становится все более удивительно, что мы с Аннабет сейчас вместе. И, может быть, эта поездка – самое время перевести наши отношения на новый уровень?
Но, так или иначе, без разрешения Аннабет я до нее даже не дотронусь. Выбор за ней. Она – дочь Афины, богини-девственницы, непорочно зачатая, поэтому я не стану ни о чем настаивать. Да и мне самому, если по правде, страшно. Нет, я не боюсь неизвестности. Я уверен, что, раз мы вместе смогли победить Кроноса, то сможем пройти через любые другие испытания. Дело не в этом. Я ужасно боюсь ненароком сделать моей девочке больно. Одна мысль об этом уже приводит меня в неописуемый ужас.
Но пока мы просто целуемся, и на фоне чувств, которые горят во мне, все остальное неизменно теряет смысл. Все, что не связано с нашим поцелуем, как бы обратилось в черно-белое кино. А ощущение от наших встретившихся губ и языков – это множество самых разных ярких и красивых цветов.
- Да перестаньте вы целоваться, в конце концов! – громко крикнула Талия. – Здесь же дети!
Мы все-таки оторвались друг от друга и тут же поняли, почему она это сказала: рядом с ней плюхнулся Нико ди Анджело, сын Аида.
Вообще-то, по многим меркам, Нико уже не ребенок, но ведь и не взрослый. И целоваться при нем – не самая хорошая затея. Ему всего-то тринадцать лет, правда, выглядит он старше, потому что носит исключительно черную одежду и почти всегда мрачен. А чего вы хотите от сына бога Царства Мертвых?
Справедливости ради следует заметить, что за последний год мальчишка изменился. Он подрос, хотя пока едва доходил мне до плеча (ну, я ведь тоже на месте не стою), да и голос у него начинал ломаться. А еще, он стал более вспыльчивым, но менее серьезным. То есть орал по пустякам, но зато чаще улыбался. Наконец, наш Нико начал проявлять себя не мальчиком, а мужчиной. Он вовсю кадрил дочерей Афродиты, ходил на свидания со смертными девушками (которые находили его мрачный прикид очень привлекательным), а на свой тринадцатый День Рождения напился до скотского состояния, так что мне пришлось нести его в домик Аида на плече.
Хотя, вообще-то, Нико – хороший парень. Не чета своему отцу (только не передавайте это богу Царства Мертвых). Наверное, в этом случае, яблоко от яблони далеко упало. Ведь это Нико сумел уговорить отца привести на Олимп армию мертвецов. Можно даже сказать, что это Нико ди Анджело сыграл основную роль в отстаивании Олимпа.
- Привет, Талия! – поздоровался тем временем мальчишка с нашей подругой. – Как делишки? Не пожалела еще о своем решении податься в вечные девственницы?
- Не дождешься! – съязвила та, но тут же рассмеялась.
Мы все понимали, что это шутка. Уж с кем-с кем, а с Талией у Нико, по определению, ничего большего, чем дружба, быть не может. Хотя, кто знает. Граница между дружбой и любовью довольно призрачная. Мы, вот, с Аннабет, сами того не замечая, ее переступили. Правда, ни она, ни я об этом и по сей день не пожалели. Клянусь.
А Нико вдруг обернулся к нам и заявил:
- Да целуйтесь вы уже! Можете мне поверить, я и не такое видел!
- Что именно, можно узнать? – фыркнул я.
- Не то, о чем ты сейчас подумал, пошляк! – поморщился Нико. – Просто пару раз натыкался на своего батю с Персефоной!
Тут позади нас послышался явный смешок. Я, Аннабет, Нико и Талия, как по команде, обернулись. Смеялся незнакомый мальчишка лет четырнадцати. Рядом с ним сидела девочка и смотрела на меня с явной неприязнью. Впрочем, последнее могло и почудиться, потому что оба тут же поспешили сделать вид, что смеются между собой.
Я знал, что не вправе никого подозревать, но что-то в этих двоих меня насторожило. Мы с Аннабет переглянулись, и я понял, что с ней то же самое. В этом же взгляде я прочитал, что лучше пока ничего не предпринимать, поэтому мы снова сели по-нормальному и жестом приказали друзьям сделать то же самое. У них впереди завязался разговор, а мы с Аннабет так и сидели, думая о том, что же это за парочка сидит позади нас. С ними явно что-то не так. Вот только, что?
========== Глава 2 ==========
Вы можете считать нас с Аннабет ненормальными, но мы не ждали нападения от тех двоих, что сидели за нами. Дело все в том, что когда на тебя постоянно нападают монстры, ты невольно учишься отличать добрую энергию от злой. Так вот, от наших соседей энергия исходила скорее, добрая. Как от сатиров, но сильнее. Намного сильнее.
Я видел по лицу Аннабет, что у нее были на сей счет кое-какие соображения, но они пока не созрели, да и небезопасно расспрашивать девушку в непосредственной близости от странной парочки.
Еще я заметил, что эти двое довольно странно реагируют на наш с Аннабет физический контакт. Особенно, девочка. Ее злобный взгляд сверлил наши сцепленные руки, а когда Аннабет положила голову мне на плечо, незнакомка даже зарычала от ярости. Паренек попытался ее успокоить и тоже попал под раздачу. Ему, однако, удалось зажать рот своей спутнице.
К вечеру мы уже выбрались из автобуса перед отелем. Это было роскошное многоэтажное строение из белого камня. Вокруг располагались всевозможные беседки, клумбы, фонтаны и прочие украшения. Солнце уже садилось, поэтому горели светодиодные фонари, которые располагались не только на столбах, но и на самих клумбах. Увиденное вызвало наш дружный восхищенный вздох.
Мы поднялись по шикарной лестнице в просторный изысканно украшенный холл. Сейчас он был пуст. За стойкой регистратора сидела худая женщина лет тридцати двух. Она была ухожена, с легким макияжем на лице, заколкой в светлых до плеч волосах и серо-зелеными глазами. Словно, поджидая нас, женщина поднялась, стоило нам переступить порог.
- Лагерь Полукровок? – на всякий случай спросила она.
Когда мы подтвердили ее слова, она торопливо вышла из-за стойки, прихватив по пути картонную коробочку и несколько листов бумаги. Поначалу мы ничего не поняли, а затем, регистратор начала вызывать нас по списку и каждому давать в руки ключ. Причем, вызывали не по алфавиту, а по родителям. То есть сначала, как дочь Зевса, вызвали Талию, затем – меня, Нико, а уже потом – остальных. Из домиков, где было много народу, вызывали сначала старосту, а остальных разбивали по алфавиту. Почему-то после Аида пошла сразу Афина. Хотя, не сомневайтесь, мой отец здесь постарался.
Поднявшись на нужный этаж, я не без удовольствия отметил, что у нас с Аннабет комнаты напротив. Впрочем, я зашел всего на минуту, чтобы забросить вещи и идти на ужин. Но даже этого времени мне хватило для того, чтобы оценить красоту своего номера. Стены были оклеены обоями цвета морской волны, на потолке висела люстра в виде дельфина. Вся мебель лакирована и покрыта белоснежной краской. Большую кровать украшали морские раковины и рисунки в виде волн. Да, сразу видно, что этот номер предназначен для детей Посейдона!
Итак, я вышел из номера, дождался Аннабет, и мы вместе пошли ужинать. Кафе находилось в подвальном помещении, но это не делало его менее роскошным. А еще, мне понравилось то, что нас не делили по домикам, а всех посадили за один стол. Не радовало только то, что напротив нас с Аннабет устроились те двое странных подростков. Девочка злобно смотрела на наши сцепленные пальцы. Клянусь, иногда у меня появлялось такое ощущение, что она готова нас растерзать!
Невозможно было не отдать должное роскошному ужину, состоявшему из мясных отбивных с овощами и фруктовым мороженным на десерт. Мы быстро со всем этим покончили и поспешили к камину, чтобы принести традиционные жертвоприношения родителям. Персонал, должно быть, предупредили, потому что никто никак на это не отреагировал.
- Посейдон, - произнес я, бросив самый большой кусок мяса в огонь.
- Перси, - тихо шепнула мне в ухо Аннабет, - пойдем, поговорим.
- Куда? – так же тихо спросил я.
- К тебе, - ответила моя девушка. – У меня есть кое-какие соображения по поводу того, кто эти двое.
Мне не нужно было уточнять, кого она имеет в виду. Мы так давно вместе, что научились понимать друг друга почти без слов. Я быстро обернулся на парня и девочку, которые, тоже бросив еду в огонь, сели обратно за стол. В зале образовалась такая толчея, что они вряд ли заметят наш уход.
Мы взялись за руки и, с трудом прокладывая себе дорогу сквозь толпу, двинулись к выходу. В дверях я еще раз обернулся и посмотрел на эту пару. Они лихорадочно оглядывались, явно не понимая, куда мы подевались.
- Порядок, - шепнул я Аннабет, и мы поспешно нырнули в коридор.
Я вел ее за руку до двери в свой номер. Наконец, галантно пропустив девушку вперед, я закрыл за нами дверь.
- Лучше закрой на замок, - велела Аннабет. – Последнее, что нам нужно – появление этих горе-шпионов.
Она была абсолютно серьезна, поэтому я подчинился. Аннабет присела в белое мягкое кресло. Я же опустился на край кровати и спросил:
- Итак, что ты думаешь?
- Это наши божественные родители, Перси, - произнесла моя девушка. – Они ведь могут принимать любое обличие. Думаю, они специально поехали с нами, чтобы шпионить.
Я замер, точно громом пораженный. Как это – наши божественные родители? Да не может этого быть! Ладно, Афина – я ее почти не знаю. Но не может же мой отец так нахально вмешиваться в мою жизнь!
Но долгий опыт общения с Аннабет подсказал мне, что это очень даже возможно. Я научился доверять суждениям девушки безоговорочно, и потому сразу начал возмущаться. Боги позволили себе влезть в личную жизнь полукровок! Да какого черта они здесь, вообще, забыли?!
- Подожди, Перси, - вмешалась Аннабет. – Мы ведь не можем быть на сто процентов в этом уверены! Сначала нужно все проверить!
- Ну, и как это сделать? – хмыкнул я.
- Пока не знаю, - призналась моя девушка. – Я пыталась стряхнуть Туман, которого наши родители напустили на себя, но ничего не получается. Видимо, дело в божественной магии.
- А если попробовать вместе, взявшись за руки? – предложил я, немного подумав. – Может быть, наша общая сила…
- О, господи, Рыбьи Мозги, это только в сказках бывает! – расхохоталась Аннабет. – В жизни все по-другому!
- Например? – спросил я.