- Идем, Нат.
Я замерла на месте, не зная, что делать. С одной стороны, без Людмилы я – ничтожество, а с другой… Господи, да что я несу?! Мой друг нуждается в медицинской помощи, а я еще в чем-то сомневаюсь?! Ведь Федерико увидел во мне личность, едва появившись в «Студии»! А Людмила? Да она и не была никогда моей подругой! Она всегда относилась ко мне, как к пустому месту! И, по-моему, лучше быть ничтожеством рядом с настоящим другом, чем, вообще, непонятно кем рядом с девушкой, готовой убить человека ради какой-то дурацкой фотографии в журнале! Все, с меня этого хватит!
Я отошла к Федерико и не пожалела об этом. Его здоровая рука тут же обняла меня за плечи, и я почувствовала тепло его поддержки. Это было не так, как с Макси. По телу не побежала дрожь. В животе не запорхали бабочки. Просто Федерико дал мне почувствовать, что он рядом. Это придало решимости.
- Я никуда с тобой не пойду, Людмила! – заявила я. – И не смей сокращать мое имя!
Людмила обернулась, посмотрела на меня удивленно, а потом как-то зарычала от ярости и воскликнула:
- Ну, и ходи вечно одна!
- Она не будет одна! – возразил Федерико.
- Ну-ну! – недоверчиво фыркнула Людмила. – Все равно она скоро тебе надоест! Людми уходит!
Она брезгливо вздернула нос и ушла. А мне вдруг стало так легко… Как будто я могу взлететь безо всяких крыльев. Казалось, Людмила все время держала меня в оковах, а теперь они спали, и я получила свободу. Мне ведь прекрасно известно, что Федерико меня не бросит и уж точно не станет контролировать то, с кем я общаюсь. Стоп! Да ведь этому самому Федерико нужна помощь! А я тут развела, понимаешь… Хороша подруга!
А парень, между тем, дождался, пока Людмила скроется и лишь тогда снял руку с моих плеч, чтобы зажать рану.
- О, боже! – вскричала я, вытаскивая из сумки носовой платок. – Дай помогу!
- Некогда, – морщась от боли, простонал Федерико. – Нужно вернуть диск Виолетте!
- Давай, я хотя бы перевяжу рану, а то эту самую Виолетту удар хватит! – воскликнула я.
Признаться, рука моего друга, и впрямь, выглядела пугающе. Шрам рассекал кожу на глубину пары сантиметров, а то и больше. Кровь хлестала струями и стекала на пол, уже залив парню ладонь.
- О, господи! – невольно охнула я. – Людмила стерва!
- Стерва, – согласился Федерико. – Еще какая! Ладно, обмотай мне руку, а там разберемся.
Я послушно как можно более туго обвязала платком его рану. Получилось довольно неряшливо, да и кровотечения это нисколько не остановило.
- Тебе бы в больницу, – напряженно заметила я, когда Федерико опускал рукав своего пиджака, чтобы кровь не было видно.
- Позже, – отмахнулся он. – Сначала восстановим справедливость.
Да, в этом весь Федерико. Вечный боец за правду и честь. Готовый защитить даже ничтожество, вроде меня. Забавно, правда? Я знаю на всем белом свете всего одного такого же человека. И он – хороший друг Федерико. Ох, только бы дружба с одним не привела меня ко второму! Это станет моей погибелью. Так говорит Людмила…
====== Глава 5 ======
POV Федерико
Боль была адская, что правда, то правда. Рука словно онемела, а в мозгу тупо стучало: «вернуть диск». Но, конечно, я понимал, что Нати права. С такой раной я просто напугаю всех до чертиков. Поэтому я позволил ей сначала замотать рану. Позже покажу Ольгитте, а сейчас…
Я опустил рукав, чтобы как-то закрыть окровавленную руку. Пиджак, конечно, теперь только на выброс, но это ерунда. Мы с Нати вернулись в кабинет, где царил хаос. Все носились из стороны в сторону, а свет почему-то был выключен.
- Макси, – хмыкнул я, мгновенно все поняв.
Да уж, мой друг справился со своей задачей! А вот, кстати, и он. Но что это? Ему плохо? Ладно, сейчас нужно вернуть диск, а с остальным разберусь позже. Я направился к диджейскому столу. Нати, однако, сразу бросилась к бывшему возлюбленному. Вот это любовь!
Виолетта и Бетто все еще искали диск – это понятно. Девушка, похоже, была на грани истерики. Ну, сейчас все разрешится. Я тронул Виолетту за плечо. Она вздрогнула, обернулась и удивленно на меня уставилась.
- Держи, Вилу, – улыбнулся я, здоровой рукой протягивая ей диск.
Взгляд моей подруги опустился от моего лица к этой самой руке. Долю секунды она молчала, а потом вдруг порывисто чмокнула меня в щеку. Мое сердце екнуло в груди, а по всему телу прошел электрический разряд. Ох, только бы ничем не выдать взрыва эмоций! Но, тем не менее, горячая волна крови хлестнула по моим щекам с сумасшедшей скоростью. Ну, почему же так жарко?!
Виолетта тоже покраснела и несколько секунд просто стояла, смущенно глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. Ох, как мне тогда хотелось в ответ поцеловать ее в губы… Но, собственно, что мне мешает? Ведь Макси говорит…
Стоп! Проклятье! Макси! Ему плохо, а я тут с девушкой целуюсь! Хорош друг, нечего сказать! Я торопливо отдал Виолетте диск и метнулся к приятелю. Тот сидел, окруженный ребятами, и держался за живот.
- Может, скорую вызвать? – услышал я встревоженный голос Камиллы.
- Не надо! – простонал Макси. – Мне сейчас станет легче… Вот, сейчас…
Он продолжал корчиться. Я подошел ближе и, наконец, смог коснуться спины друга. Тот обернулся, увидел меня и… подмигнул. Вот ведь идиот! Это его отвлекающий маневр! Умно, конечно, но пугающе. Нужно будет поговорить с приятелем, чтобы не прибегал к столь радикальным мерам, а то так недолго и до инфаркта нас всех довести! Вон, Нати какая бледная!
Покорчившись для вида еще пару секунд, Макси «пришел в норму», выдохнул и жестом показал остальным, что все в порядке. А тут как раз Диего обнаружил выдернутый шнур и вернул его на место.
- Все в порядке, все в порядке! – Убеждал Пабло встревоженное жюри. – Просто небольшая техническая неполадка! И с мальчиком тоже все хорошо!
Тут как раз на сцену вышла Виолетта, а уж ее песня кого угодно успокоит. Заиграла музыка. У меня уже тогда что-то внутри зашевелилось. А уж когда девушка начала петь… Звуки ее голоса просто сводили с ума!
Я не удержался и подошел к сцене, решив дождаться Виолетту, чтобы поздравить или утешить – как получится. Мне просто хотелось быть рядом. Обнять ее, шепнуть на ухо, что все хорошо… Нет в мире большего счастья, чем касаться этой чудесной девушки…
Диего позеленел от злости и направился за мной. Я видел это краем глаза, но мне было как-то без разницы. Не боюсь я этого придурка! У меня даже в родной Италии не складывались отношения с такими, как Диего. Терпеть не могу тех, кто не любит, а просто испытывает какое-то идиотское собственническое чувство! Иногда даже возникает ощущение, что такие люди попросту не способны любить никого, кроме самих себя. Конечно, ревность – это нормально. Но одно дело – просто проявлять недовольство от общения девушки с другими парнями, и совсем другое… Диего сразу же начал угрожать мне физической расправой. Это неправильно. Но парень еще не знает, с кем связался. Все-таки навыки рукопашного боя никуда не деваются! Тут Диего как раз подошел, стал рядом и обратился ко мне:
- Опять ты?!
- Не опять, а снова, – машинально поправил я, не сводя глаз с Виолетты.
- Да без разницы! – отмахнулся ее жених.
- Ладно, – спокойно уступил я, по-прежнему не глядя на него. – И что тебе надо?
- Я ведь говорил тебе держаться подальше от моей девушки! – перешел в наступление Диего.
- Говорил, – согласился я.
- И что же?!
- Я принял к сведению. Вот только не факт, что послушаюсь твоего совета.
- Ха! А это и не совет, мальчик! Это приказ!
- Ничьих приказов слушаться не привык, пардон.
- А я тебя сейчас научу! – выпалил Диего.
Я костьми чувствовал, как он размял кулак и замахнулся для удара, но по-прежнему не смотрел на него. В школе боевых искусств меня учили распознавать каждое движение противника не только глазами. Мгновение – и я перехватил сжатый кулак Диего, обернул его против него же, но, не причинив парню вреда, просто схватил его за грудки, заглянул в глаза и воскликнул:
- Слушай сюда, крутой! У тебя девушка выступает, а ты тут стоишь, со мной отношения выясняешь! Жених хренов!
- А это тебя не касается! – заверещал Диего. – Пусти! Мне больно!
- Мне тоже больно от того, что рядом с Виолеттой такой идиот!
- Хочешь сказать, что я ее недостоин?!
- Я ничего не хочу сказать. Это не мне решать. Но правда в том, что ты – беспросветный тупица, который не умеет ценить Виолетту!
- А ты, значит, умеешь?! Отпусти, сказал!
Я все-таки отпустил его футболку, но их вредности еще и толкнул. Лишь слегка, но довольно ощутимо.
- Ты что, больной?! – возмутился Диего, пошатнувшись.
- А ты, со своим дурацким собственническим чувством?! – холодно парировал я, отворачиваясь обратно к Виолетте, которая уже заканчивала песню.
- Это обычная ревность! – выпалил парень. – А вот ты вообразил себе невесть что! Но только, дружок, тебе ничего не светит!
- Сам знаю! – отрезал я.
Диего хотел, было, что-то ответить, но тут песня Виолетты закончилась. Она спустилась, ошалело улыбаясь. Я не сомневался, что за этим последуют ее бурные объятия и поцелуи с Диего. Но нет. Миновав жениха, Виолетта обняла меня. Тот снова позеленел от злости. Вот тебе и «не светит»!
- Ты умница! – воскликнул я, обнимая ее в ответ.
- Это – твоя заслуга! – шепнула Виолетта. – Если бы не ты, я бы, вообще, не смогла выступить! Спасибо тебе!
- Ты бы сделала то же самое, – пожал я плечами. – И ты меня уже поблагодарила.
- Эй-эй! – вмешался Диего. – Я вообще-то тоже здесь!
Виолетта отстранилась от меня, но, опять же, не набросилась на жениха с объятиями и поцелуями. Нет. Она уперла руки в бока и сурово заявила:
- Конечно, ты здесь! Пришел накричать на Федерико! Я все видела!
- Но тогда ты видела, что твой Федерико сам меня толкнул! – возмутился Диего.
- МОЙ Федерико просто защищался от тебя! – огрызнулась Виолетта.
Интонация, с которой она произнесла первое слово, заставила мое сердце воспарить. Хотя, признаться, я понимал, что она выкрикнула его только потому, что хотела позлить Диего. Но ничего не мог с собой поделать. Мне важно, чтобы Виолетта меня ценила. А, по словам Макси, она меня еще и любит. Очень надеюсь, что это так…
Тут мое внимание привлекла Нати, появившаяся, словно, из ниоткуда. А рядом стоял и мой друг.
- Так, Федерико, ты вернул диск Виолетты, – подытожила брюнетка. – Теперь я могу оказать тебе полноценную медицинскую помощь?
- КАКУЮ помощь?! – вскричала Виолетта, отвернувшись от Диего и с ужасом посмотрев на меня.
Прежде, чем ответить, Нати схватила меня за раненую руку и подняла рукав пиджака настолько, чтобы все увидели залитый кровью платок. Я протестовал, но это ничего не дало. Маски охнул, Диего присвистнул, а Виолетта едва не упала в обморок.
- О, господи! – выдохнула она, прижав ко рту ладони.
POV Виолетта
Даже не буду пытаться передать, какой ужас пережила, увидев кровь Федерико. Господи, как ему, наверное, больно… Убью того, кто это сделал! В порошок сотру!
Убью. Но сначала окажу помощь Федерико. Потому что ему больно, а для меня это – хуже, чем нож по сердцу. Ему плохо, и я должна помочь! Тем более, рана появилась из-за того, что он полез помогать мне.
Да, все из-за меня. Но дело вовсе не в чувстве вины. Нет. Здесь что-то большее. Леденящий ужас, страх за любимого человека… Все вместе. Какая там вина?! Да у меня самая настоящая паника! Держись, мой хороший! Потерпи немного!
С этими мыслями, я схватила его за здоровую руку и повела вон из кабинета, даже не слушая слова Пабло о том, что вечером он позвонит победителям и проинформирует.
- Эй-эй! – воскликнул Диего, становясь у меня на пути. – Куда это вы?!
- А ты не видишь?! – огрызнулась я. – Федерико ранен!
- И что?! – возмутился мой парень. – Предоставь его Нати и пойдем, посидим в «Ресто»!
- Сдурел?! – охнула я. – Хочешь, чтобы я спокойно сидела с тобой, пока он истекает кровью?! Ты в самом деле такой жестокий или специально притворяешься, чтобы меня позлить?!
- Вилу, успокойся, – вмешался Федерико. – Все со мной будет хорошо. Но я обещал Герману тебя проводить, так что…
- Я справлюсь с обязанностями проводника лучше! – не унимался Диего. – Она – моя девушка!
- Еще одно слово – и девушки у тебя больше не будет! – отрезала я. – А теперь, отойди в сторону, не то тебе же будет хуже!
Диего, похоже… нет, даже не испугался, а, скорее, насупился. Тем не менее, он отступил в сторону. Я повела Федерико дальше. Макси с Нати не отставали.
- Куда ты? – спросил паренек. – В медпункт?
- Нет, – отмахнулась я. – Отведу Федерико домой, а там посмотрим.
- А почему Герман просил Федерико тебя проводить? – спохватилась Нати.
- Говорят, в Буэнос-Айресе завелся маньяк, – пожала плечами я. – Насилует и убивает девушек.
- Понял, – кивнул Макси. – Тогда я тоже не отпущу Нати одну.
- Эй! – возмутилась она, хотя явно не была против. – А меня спросить никто не хочет?!
- Прости, – смутился Макси и на ходу деловито поклонился. – Сеньорита, вы позволите мне проводить вас?
Он протянул ей руку. Нати смутилась, покраснела и явно замешкалась.
- Но Людмила говорит…
- Слушай, Нати, ты ведь ушла от своей полоумной подружки, да?! – вскипел Федерико. – Вот и забудь все, что она тебе говорила! Как ты не понимаешь, ей было выгодно, чтобы вы с Макси не общались! Ей нужна была девочка на побегушках! А ты ведь не стала бы выполнять поручения, встречаясь с ним?!
- Не стала бы, – призналась та. – Но Людмила была такой бледной, когда говорила, что Макси…
- Проклятье, Нат, ты что, не знаешь свою подружку?! – пробурчал Федерико. – Да если ей это выгодно, она может стать хоть бледной, хоть синей, хоть фиолетовой в крапинку! Цвета меняет, как хамелеон! И скажи, что это не так!
- Не скажу, – кивнула Нати. – Тогда что получается? Я зря игнорировала звонки и sms-сообщения?
- Поговорим об этом по дороге домой, – улыбнулся Макси. – Если ты, конечно, позволишь мне себя проводить…
Он снова протянул девушке руку, и, на чей раз, она за нее ухватилась. Я поняла, что у этих двоих вечер будет приятным. А вот как у меня… это под вопросом. На выходе из «Студии» мы с Федерико попрощались с друзьями и зашагали домой.
- Вилу, – неуверенно начал парень, – прости, мне следовало тебе изначально сказать…
- Сказать, что ты истекаешь кровью?! – пробурчала я. – Конечно, следовало! И почему не сказал?!
- Хотел, чтобы ты нормально исполнила свою песню, – пожал плечами Федерико. – И потом, это ерунда. Так, царапина.
- Скажи это своей крови, которая из этой царапины хлещет, – отмахнулась я. – Любая рана с сильным кровотечением должна быть обработана, а то, не ровен час, туда попадет какая-нибудь инфекция. А еще, нужно остановить кровь, пока не пришлось делать перелива…
- Ну, это ты загнула! – рассмеялся мой друг. – Какое там переливание?! Это же просто царапина!
- А ты представь, сколько крови из нее выльется через два-три часа! – отрезала я, передернувшись.
- Но ведь ничего же не случилось! – возразил Федерико.
- А если бы случилось?! – не унималась я.
- Ну, и что?! – взорвался он. – Что я должен был сделать?! – не бежать за твоим диском, чтобы твое выступление сорвалось?! Сказать тебе про рану, чтобы ты разволновалась и что-нибудь напортачила?!
- Не знаю! – выкрикнула я со слезами в голосе. – Но ты ДОЛЖЕН был что-нибудь сделать! А ты просто отдал мне диск, и чуть не влез в драку с Диего!
На последних словах мой голос сорвался. Из глаз брызнули слезы. Одна только мысль о том, что я едва не потеряла Федерико, приводила меня в неописуемый ужас. Господи, да я на все готова, лишь бы он больше никогда не чувствовал боли! Да, я влюбилась, еще как! А вот любит ли он меня? Вот это пока не очень понятно…
Впрочем, все мысли разом повылетали из моей головы, потому что Федерико вдруг остановился и крепко прижал меня к себе. Крепко, но нежно. И мне стало так хорошо… Дыхание мое сбилось, а сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Ох, надеюсь, он ничего не заметит!