Июнь 1976, Большое озеро
Лили со слезами на глазах бежала в сторону Хогвартса. «Да как он вообще посмел? Мерзкий слизняк. Да! Так и надо было ему ответить. Я с ним столько лет дружила, а он все это время считал меня грязнокровкой», — мисс Эванс на все лады проклинала Снейпа. Обзывательство сильно задело девушку, от Снейпа она не привыкла слышать ничего, кроме комплиментов, а тут «грязнокровка». А Лили между прочим хотела ему помочь. Раз он отринул ее помощь, то так и надо этому мерзкому слизеринцу, пусть Мародеры посильнее его побьют.
На следующий день мисс Эванс была несколько удовлетворена внешним видом бывшего друга. Снейп сидел понурый с краю слизеринского стола, на скуле парня красовался синяк, старенькая мантия выглядела еще потрепаннее. Сам же юноша время от времени бросал на нее пронзительные взгляды, а после завтрака даже попробовал перед ней извиниться, но Лили демонстративно прошла мимо. Обида все еще преобладала в ее эмоциях, поэтому девушка решила помучить бывшего друга.
«Да и вообще, — вдруг мелькнула мысль в голове Лили, — чего я к нему так привязалась? Я же явно не безразлична Поттеру, раз он вчера так навалял Снейпу». Лохматый очкарик нравился рыжей. Его наглость и хулиганская улыбка привлекали внимание девушки. К тому же, Джеймсу она тоже нравилась, парень дарил ей на некоторые праздники милые открытки, да и со Снейпом враждовал именно из-за нее. Кстати, Поттер был намного симпатичнее Северуса, с которым рыжей даже неловко было гулять по школе в последнее время. Слизеринец не особо следил за своей внешностью и был чучело-чучелом. Особенно Лили бесили его волосы, вечно покрытые защитным зельем курса с третьего. Неужели нельзя его было смывать при выходе из лаборатории? Ко всему прочему, гриффиндорцы настойчиво твердили, что дружба со слизнем до добра не доведет, что Снейп использует добрую Эванс и тому подобное. Таким образом, Лили решила, что общение с Северусом она возобновлять не будет, хотя парень и продолжал делать попытки помириться с ней до самого отъезда из школы.
Около платформы 9 и 3/4 Лили как обычно ждал отец, который подхватил тяжелый сундук дочери.
— А где Северус? — удивился мистер Эванс. Обожателя Лили в конце учебного года они все время подвозили до дома. Да и багаж дочери обычно доносил до машины Эвансов тот же Снейп.
— Я не знаю, — поморщилась рыжая на вопрос отца. — Мы без него поедем, — тряхнула головой девушка и пошла к выходу с вокзала.
Настроение гриффиндорки было не особо радужным, она впервые за все годы обучения в Хогвартсе сама несла свой сундук, а ведь раньше это было миссией Северуса. Что интересно, Джеймс Поттер покрутился вокруг нее только на платформе в Хогсмиде, и то у Лили сложилось впечатление, что очкарик отпугивал таким образом Снейпа, а не пытался за ней поухаживать. В Лондоне жизнерадостный Джеймс вообще увлекся разговором с Сириусом и не позаботился о девушке. Элементарно руку не подал при выходе из вагона. Лили отчаянно размышляла, нравится ли она Поттеру или просто принимает желаемое за действительность?
Лето без Снейпа оказалось мрачноватым, Лили с удивлением обнаружила, что практически не имеет приятелей. С магглами общаться не получалось, да и у всех уже сформировались кружки по интересам, Эванс не вписывалась ни в какую компанию, и о жизни и новостях в обычном мире мало что знала. Школьные друзья проводили время со своими семьями. Лили же к себе никто не приглашал. На встречи в том же Косом девушку тоже не звали, магический мир оказался куда закрытее, новеньких в нем не особо привечали. Консервативные маги предпочитали переписки встречам, общались преимущественно семьями — несколькими поколениями. Магглорожденная Лили не подходила родословной.
Чуть поднимали настроение девушки мелькания Северуса Снейпа около их участка. Парень продолжал искать встреч и пытался извиниться. Лили даже удивилась, откуда у вечно гордого Снейпа столько настойчивости. От Поттера же вестей не было от слова совсем, Эванс даже раздумывала не написать ли ему самой.
18 июля 1976, Коукворт
Стоял солнечный день, и Лили собиралась выйти на задний участок, чтобы немного позагорать, когда ее привлек эмоциональный голос Петуньи на кухне. Всегда спокойная сестра что-то громко выговаривала матери, поддавшись любопытству, рыжая подошла поближе.
— О, Лили, ты как раз вовремя, — миссис Эванс заметила дочь и с улыбкой поманила ее пальцем. — Твоя помощь нам сейчас необходима.
— Что случилось? — рыжая с интересом наблюдала за краснолицей сестрой, которая доставала из холодильника продукты.
— Молодой человек Петуньи сегодня вечером зайдет к нам, — объявила сияющая Роза Эванс.
— Мы так внезапно договорились, — тихо добавила Петунья, — твоя помощь нам действительно не помешала бы. Я надеюсь, что у нас все серьезно, поэтому мне нужно произвести впечатление.
Лили согласно кивнула головой, заняться все равно особо было нечем, почему бы не поучаствовать в приготовлении ужина?
Вечером, уже после ухода Петуньиного Вернона, Лили осторожно постучалась в комнату сестры.
— Да? — отозвалась та изнутри.
— Можно? — Лили приоткрыла дверь и заглянула внутрь, сидевшая перед туалетным столиком блондинка кивнула головой и вернулась к расчесыванию волос. Рыжая зашла в спальню и задумалась.
— Ты что-то хотела? — поинтересовалась Петунья, Лили со странным выражением лица стояла посреди ее комнаты и молчала. — Спрашивай, не стесняйся, — будто поняв затруднение сестры, разрешила блондинка.
— Я… Пет, любовь слепа, я понимаю, но почему он? — озадаченно спросила Лили. — Он же не красавец, не умник какой, не богач даже. Ты могла бы найти себе гораздо лучше, — потерянно закончила рыжая.
— Какая же ты глупенькая, — улыбнулась Петунья. — Начнем с того, что Вернон вполне перспективный молодой человек. У его отца фирма дрелей и единственный сын. Семья Дурслей обеспечена, а Вернон, пусть и не умен, зато имеет хватку. Я точно знаю, что со своими дрелями он сможет обеспечить меня и наших детей, — от этих слов Лили покраснела, о потомстве рыжая еще никогда не задумывалась в таком ключе. Ведь на самом деле дети не дешевое предприятие. — Ко всему прочему из него получится хороший отец, не спрашивай, как я это выяснила, — хихикнула Пет. — Ну и самое главное: обратила внимание, как он на меня смотрит? — Лили непонимающе покачала головой. — Я для него богиня, — пояснила блондинка.
— И что? — Лили все еще не уловила сути.
— А то. Знаешь, сколько он меня добивался? О-о-о, — старшая сестра закатила глаза. — Я для него самая лучшая и желанная. Он на других девушек теперь вообще не смотрит. Представляешь, он говорит, что я самая красивая, — счастливо рассмеялась Петунья. — Думаю, в течение года он меня даже замуж позовет.
— А ты? Ты его любишь? Вот такого? С этими его усиками? — скептически спросила рыжая.
— Неа, — честно призналась Петунья.
— Тогда зачем все эти свидания? Какая тогда разница, позовет он тебя замуж или нет? — Лили хлопала своими зелеными глазищами.
— Как зачем? Я выйду за него, — объявила Петунья.
— За нелюбимого? — уточнила Лили.
— Сестрица, Вернон мне симпатичен, этого достаточно. Главное, что он меня любит. Что он за мной бегает. Что я, даже особо не стараясь, самая лучшая для него, — снисходительно пояснила блондинка.
— А как же любовь? — грустно спросила рыжая.
— А что любовь. Помнишь, нравился мне Джон Уиллис? Я вокруг него чуть ли не прыгала: и домашку ему давала списывать, и на контрольных помогала, и доклады ему писала, и завтраками с ним делилась. А на танцы он все равно приглашал Реджину Браун. И так не только со мной, — быстро добавила Петунья, видя, что сестра хочет возразить. — Да даже наши родители. Мама за папу вышла практически из принципа. Нравился-то ей другой мужчина, но на маму он не обращал внимание, а тут папа подвернулся.
— Но родители счастливы же, — прошептала Лили.
— Счастливы. И я уверена, что мама в итоге папу полюбила. Но сначала только он ее и любил, — посвящала сестру в семейную историю Петунья.
Лили глубоко задумалась. В памяти вставала картинка с Джеймсом Поттером, который практически не обращал на нее внимание. Неужели, она тоже будет бегать за ним? А может, она уже за ним бегает?
— Лилс, уже поздно, — зевнула Петунья. — Продолжим завтра? — рыжая кивнула головой и вышла из комнаты. Полученную информацию стоило как следует обдумать.
19 июля 1976, Коукворт
Практически весь день Лили размышляла над словами сестры и исподтишка наблюдала за родителями, не может же Петунья быть права. К тому же в книжках, которые любила читать рыжая в свободное время, часто женщина своей любовью меняла мужчину и влюбляла его в себя, неужели там тоже вранье описывается. «Или исключения из правил», — въедливо заметил внутренний голос. В итоге растерянная девушка не нашла ничего лучше, чем порасспрашивать мать. В лоб такой вопрос задать было бы ненормально, поэтому Лили решила спросить о том, как отец ухаживал за мамой на первых стадиях отношений. Роза понятливо усмехнулась — растет ее младшенькая, раз такими темами начала интересоваться, и с удовольствием стала рассказывать о своей молодости. Лили как зачарованная слушала о попытках папы привлечь внимание мамы, о настойчивости мужчины, с которой тот искал повода для встреч, и о фантастических свиданиях, которые он устраивал потом. По всему выходило, что Пет права, и папа действительно добивался мамы.
— А что ты думаешь по поводу Петуньиного Вернона? — поинтересовалась Лили.
— Очень хороший молодой человек. Мы с папой одобрили, сразу видно, что он без ума от Пет, — улыбнулась Роза.
— Но он же некрасивый, — снова привела свой аргумент Лили, — даже не симпатичный, — в мыслях всплыл образ очаровательного Поттера.
— Ну и Петунья не первая красотка, — с неохотой признала мать. Это было абсолютной правдой, сестра была привлекательной, могла себя правильно подать, подчеркивая плюсы своей внешностью, но красавицей точно не была. — К тому же облик мужчины далеко не самое главное, поверь мне. Тот же папа твой тоже далек от идеального красавчика.
— Неправда! — вскинулась Лили на слова матери. Родителей она привыкла считать очень красивыми.
— Ну посмотри на него, — Роза с усмешкой подала дочери фотографию, стоящую на каминной полке. — Только рассматривай его не как отца, а как постороннего человека.
Девушка взяла в руки рамку с папиным снимком и начала вглядываться в лицо. Кустистые хмурые брови, близко посаженные глаза, нос горбинкой, делающий выражение лица отца хищным. Тонкие бледные губы, вытянутый вниз подбородок, низкий лоб и залысины на висках. Не красила его и щетина, темными тенями лежащая на щеках и подбородке. Следовало бы согласиться с матерью, папа на самом деле был обычным. С фотографии Лили перевела взгляд на маму и стала пристально ее разглядывать, внешность Розы Эванс также оказалась далекой от идеала.
— Ничего себе! — прошептала удивленная рыжая.
— Вот-вот, — мать ободряюще улыбнулась. — Ты нас любишь, поэтому автоматически считаешь красивыми, — Лили задумчиво кивнула головой. — Но мы отвлеклись от темы. Таким образом, внешность будущего мужа совсем не важна. А чего ты так заинтересовалась? У тебя появился парень? — спросила Роза.
— А, нет, — вопрос был слишком личным, девушка почувствовала себя неловко. Не говорить же с мамой о своих симпатиях. К тому же, теперь у рыжей складывалось впечатление, что раньше она неверно оценивала окружающих ее в школе молодых людей.
Ближе к полднику за заборчиком снова промелькнул Снейп, Лили, провожавшая сестру на свидание с Верноном, радостно улыбнулась сама себе. Возникло желание написать Поттеру о том, что Северус продолжает крутиться возле нее, но почти сразу девушка отогнала эту мысль. Чего она вообще привязалась к этому очкарику?
Поздним вечером Лили с нетерпением ждала, когда вернётся Петунья. Обычно рыжая в это время укладывалась спать, но сегодня девушке снова хотелось пообщаться с сестрой. Все же делиться своими сомнения и скудными подробностями из личной жизни будет проще с Пет, которая скорее поймет переживания сестры.
— Наконец-то, — прошептала рыжая, когда под окном раздался приглушенный смех сестры и звуки поцелуев. Лили вышла в коридор в тот момент, когда сестра поднялась на их этаж.
— Если ты рассчитываешь на еще один задушевный разговор, то принеси с кухни чай и печенья, я проголодалась, — предупредила Петунья. Рыжая тут же отправилась вниз, попутно удивляясь, насколько это лето все изменило. Чтобы раньше она общалась с сестрой и хотела услышать совет? Увольте.
Через четверть часа Лили удобно устроилась в кресле с чашкой в руках и изучающе смотрела на сестру. Стоило признать, что роман с Дурслем пошел на пользу Пет. Выглядела та симпатичнее обычного, даже плечи расправились, а ведь сестра всегда была несколько сутулой. Некстати вспомнился слизеринец, у которого тоже были проблемы с осанкой. «Может и он разогнется, если рядом окажется нужный человек?» — Лили сделала глоток чая.
— О чем хотела поговорить? — прервала размышления сестры Петунья.
— Понимаешь, — Лили покраснела и замолчала. Действительно, о чем она хотела поговорить с Пет.
— Не тушуйся. Я не выболтаю о твоих тайнах родителям, хотя может и стоило бы, учитывая то, как ты поступила тогда с информацией о моем письме Дамблдору, — усмехнулась блондинка. Рыжая покраснела еще сильнее:
— Пет, я… — девушка искала слова, как оправдаться за детский глупый поступок.
— Да я понимаю, ты была мелкая и глупая, — вздохнула старшая мисс Эванс. — А возвращаясь к нашему разговору. Я была в такой же ситуации и знаю, как важно найти хоть какого советчика и слушателя. Мне тогда помогла Бетси, когда за мной только начал ухаживать Вернон. Я ей все рассказывала, а она в основном слушала. Тебе тоже нужно с кем-то делиться мыслями, чтобы разобраться в себе. Так что можешь начинать, — Пет милостиво махнула рукой.
— В общем. Мне нравится один студент, — после этого признания рыжая напряглась, подспудно ожидая, что сестра посмеется над ней, но этого не произошло. Петунья выжидательно на нее смотрела и спокойно жевала печенье. — Его зовут Джеймс Поттер, — увереннее продолжила рассказ Лили. — Он учится со мной на факультете. Очень привлекательный и умный парень. Правда, периодически его шутки злы, но чаще все же забавны. Он из хорошей семьи, единственный наследник, как и твой Вернон, — на этих словах Петунья еле заметно улыбнулась. — Занимается спортом. У него своя команда друзей. Он заводила. Я ему тоже вроде бы нравлюсь. По крайней мере раньше у меня не возникало в этом сомнений. Он пару раз приглашал меня в Хогсмид, мы с ним весело провели время. Писал мне письма на каникулах. Не часто, но все же. Старался сидеть поблизости со мной на парах, иногда помогал донести сумку до класса, — блондинка усмехнулась. — Между прочим, учебники у нас очень тяжелые, — непонятно почему попыталась оправдаться Лили.
— А как же ваши заклинания? — уточнила Петунья. — Но не важно. Главное — этот Джеймс претендовал на твое внимание, — Лили согласно кивнула.
— А в конце учебного года я поссорилась со Снейпом. Некрасивая история произошла, — не вдаваясь в подробности, рыжая посвятила сестру в причину обиды на слизеринца.
— Какая мерзкая у вас школа, — поделилась своим мнением Пет. — Трое на одного и никто не вмешался, кроме тебя. Хотя и ты не особо помогла своему другу, — Лили покраснела от досады, но не успела ничего ответить. — А Поттер твой мудак, — резюмировала Петунья. — Своей бы дочери я не разрешила бы гулять с таким хулиганом. Знаю подобный тип людей, сын богатеньких родителей, получает все, что хочет, и уверен, что мир вращается только вокруг него. А дальше что произошло? — дала она слово сестре.