Комментарий к Пламя
Не бечено. Осталось пара глав.
Спасибо всем ждущим.
========== Пробуждение ==========
Ему казалось, что в голове танцуют весёлые гоблины, упившиеся огневиски. Сквозь их задорные крики и звон колокольчиков пробивался чей-то голос, требовательно зовущий его по имени…
- Гарри! Поттер, Мерлин тебя задери!
Ну да, он вроде бы Гарри… Но зачем так кричать? И с чего бы это Малфою звать его, да ещё и так тревожно? Малфой… Глаза раскрылись сами собой. Над ним нависло бледное лицо, серые глаза светились на нём, подобно прожекторам, тонкие губы сжаты, в уголке запеклась капелька крови, сажа на всю щеку… Нет, это не красиво. Рука потянулась к лицу блондина, пальцы проехались по гладкой коже, стирая грязь. А потом до него дошло. Он лежит в катакомбах на твёрдых малфоевских коленках и грезит о… Поттер глухо сглотнул и резко зажмурился.
- Тебе не кажется, что это уже переходит в разряд традиций? - Малфой говорил насмешливо, но совсем не обидно. - Подземелье, темень и ты на моих руках.
- Эм… Кажется, - Поттер вздохнул. - А ты… Цел?
- Я-то цел, - усмехнулся блондин, - а вот всему остальному удивительно не повезло. Ты просто испепелил химер и вообще, у меня такое чувство, что рядом с нами на пару километров нет никого живого. Как ты это делаешь? Ты какая-то долбанная ядерная батарейка! Я думал, не сдох от зубов твари, так ты поджаришь.
- Нет. Ты.. Мой… - Гарри уставился на Драко с выражением отчаянной решимости, - мой якорь.
- Якорь? - удивлённо приподнятая бровь в таком знакомом жесте вызвала у Поттера нежданную улыбку. - И что ты лыбишься? Не понял я ничего, ну и ладно. Идти сможешь? Магию чувствуешь?
Брюнет нехотя поднялся, потянулся. Тело было лёгким и даже звенящим.
- Идти смогу. Магии завались.
- Вот же ж чудище, - буркнул Малфой, скрывая облегчение, - а у меня вечно магии в обрез.
- Ну, - Гарри протянул ему руку, помогая подняться и одновременно сканируя диагностическим и бросая лечебное заклинание. - Я буду твоим рыцарем и не дам тебе пострадать. По крайней мере, сделаю всё возможное или сам сдохну.
И не получив шпильки в ответ, Поттер понял, что в груди расслабилась ещё одна струна. Гордый Малфой позволил быть рядом, а дальше… Дальше нужно дойти.
Осмотревшись парни двинулись в прежнем направлении. Под ногами поскрипывал пепел, прилипая к одежде и обуви так, что вскоре они были все в саже. Впрочем, внешний вид был не столь важен. На пути встречались местами просто горы пепла, где-то ещё хранившие очертания фигур снорков. Что примечательно, остывшие трупы, оставшиеся от их столкновения, странное пламя не тронуло, забрав только живых. Иногда Малфой останавливался, разглядывая что-то, понятное только ему, бормотал себе под нос, хмурился. Поттер не торопил его, также пытаясь уложить в голове произошедшее. Да, он осознавал, что это результат его магии и знал, какой, но насколько протянется эта мертвая зона, не ясно. В конце концов, он махнул на всё рукой и просто шёл вперёд.
Через какое-то время они обнаружили нечто, похожее на пещеру. Судя по остаткам аппаратуры, давно пришедшей в негодность, это было техническое помещение. Возможно, часть подземной лаборатории, к которой они и шли. Здесь было особенно много пепла, в частности вокруг странного устройства в виде продолговатого ящика, опутанного проводами и увенчанного стеклянной колбой. Подойдя ближе, Малфой разглядел содержимое колбы и сдавленно охнул.
- Да ты посмотри! Нет, ты только глянь!
Не понимая его энтузиазма, Поттер приблизился. Под стеклом находился мозг, возможно даже человеческий. Вернее, то, что от него осталось. Он легонько постучал по стеклу и от этого колебания в колбе взвилась тучка чёрной пыли, в которую превратилось содержимое.
- Вот эта штука снорков и контролировал, я уверен! - Малфой возбужденно размахивал руками. - Если бы ты всё тут не прожарил, оно бы или задавило нас массой снорков, или бы в конце концов сожгло нам мозги!
- С чего ты взял?
- Да ты посмотри, сколько пепла! Это же были снорки, они защищали эту штуку. И их тут было… Ну… До сотни, наверное, если считать тех, что раньше. Контролировать такую толпу очень сложно! Я бы точно не смог.
- Вот и прекрасно, - буркнул Поттер, минуя занимательный мемориал и двигаясь к замеченной дальше двери. Как-то не очень хотелось представлять Драко, повелевающего толпой тварей. Хотя… Ему бы подошло… Граф Дракула. Поттер незаметно усмехнулся, и, наконец, дёрнул дверную ручку.
========== Выход ==========
За дверью была ещё одна, похожая на люк космического корабля, правда порядком проржавевшая и с треснутым стеклом в круглом окошке. Они осторожно обогнули её и тут Малфой дёрнул Поттера за рукав, принуждая остановиться.
- Смотри! - он ткнул рукой в тонкую вязь рунического письма, отгораживающую находящееся впереди помещение. - Это может быть опас…
Поттер действовал как всегда быстро и необдуманно. Он просто выжег несколько символов своей магией, разрывая целостность заклинания. И скривился от неслабого тычка от разгневанного спутника.
- Чего ты?
- Нет это ты чего?! - Малфой сверкал глазами и уже почти орал. - Да какого хрена ты вечно лезешь на рожон? Ты даже не дослушал! А если бы, если бы ты…
В конце блондин безнадёжно махнул рукой.
- Прости, - покаялся Герой. - А что там было-то?
- Защита, - Малфой немного остыл. - От живого и неживого. И вот если живое мне понятно, то вторая часть… Помнишь, Дед говорил, что странно здесь себя чувствует? Это скорее всего от этого. Ведь он вообще не понятно кто…
- Но теперь защиты нет?
- Нет. После тебя тут вообще ничего не останется, ни живого, ни мёртвого.
- Так может и к лучшему?
- Ну, мне без разницы. Лишь бы новые твари не набежали, пока мы отсюда не уберемся.
- Вот с этим я согласен. Так что, двинулись?
- Давай. Только прошу, сначала дай мне изучить, а потом ломай. Договорились?
- Как скажешь, - легко пообещал Поттер, про себя подумав, что всё равно успеет сжечь тут любую дрянь, пусть только сунется.
Жечь ничего не пришлось. Единственный потенциальный противник забился в угол и тихонько позвякивал костями. Скелет был одет в мантию и явно когда-то был магом. Малфой сначала хотел с ним поговорить, но, не услышав в дробном перестуке ничего вразумительного, бросил эту затею. А вот дальше было интересно. На столе нашлись записи о порталах, созданных учёными и о исследованиях. Записи Поттеру пришлось уменьшить и прихватить. В углу же комнаты, отделенный ещё одной вязью символов, поблескивал овал открытого портала и аппарат, его создающий, тот самый Монолит? К нему тянулись проводки, вокруг которых потрескивали разрядами крохотные электры. По ту сторону была ночь и, если присмотреться, можно было увидеть звезды. Пока Поттер зачарованно пялился в потустороннюю темноту, Малфой ползал по полу, изучая руны, а из угла тихо сверлил их огоньками глаз скелет мага.
Когда чёрное пламя схлынуло, сталкеры ещё около часа стояли не двигаясь. Неизвестная опасность, лишь чудом не коснувшаяся их, напугала даже балагура Пирожка, которому всё всегда было нипочём. Бледнее один другого, они никак не могли решиться двинуться дальше. Наконец Нюхач тронул Славко за плечо.
- Слыш, паря, теперь-то как? Чувствуешь?
- Н-нет, - Славко провел рукой по волосам и оглянулся на синхронно вздохнувших товарищей. - Вы чего?
- Ну, ты… Это, - Пирожок хлопнул его по плечу. - Колер слегка сменил. Зато в снегу твою башку сразу не приметят!
Всё ещё ничего не понимая, парень беспомощно глянул в спину отошедшего сталкера.
- Поседел ты, - тихо сказал ему Сырой. - Покрестила тебя Зона. И это, спасибо тебе. Все бы там сгинули.
Шли по пеплу медленно, крадучись, но быстро поняли, что красться смысла нет. Даже мох на стенах оплавился, что говорить о других живых. Они пошли быстрее и наконец наткнулись на чёткие следы беглецов. Осторожный Нюхач сделал знак не торопиться. Минуя горки вонючей сажи, что липла ко всему, Славко споткнулся о незаметный в общем бедламе труп снорка и свалился прямо в гущу пепла. Горькая субстанция мгновенно проникла в лёгкие, он закашлялся, захрипел пытаясь отплеваться. Слезы потекли из глаз, прочерчивая по щекам грязные дорожки. Ему помогли подняться, слегка отряхнули.
- Ну и рожа, - не смолчал Пирожок. - Глазюки синие, волосы белые, а сам чёрный. Прямо этот, как его, тёмный эльф!
- Сам ты… Эльф! - обиженно бросил парень. Да что за фигня с этим походом! То одно, то другое. Вот вернётся и месяц будет на Янове сидеть! Или вообще на Кордон подастся. В жопу такие приключения!
Дальше пошли ещё аккуратнее и вообще стали краситься, заслышав впереди голоса.
- Угу, - Пирожок зашипел тихонько, - так они не наши! Слышь, как базарят не по русски!
- Английский это, - вклинился Славко. - Я его хорошо знаю.
- Вот и ладненько, - так же шёпотом подхватил Нюхач. - Тогда сползай вперёд, послушай, о чём гутарят. А потом назад. Всё равно ты уже весь в… Этом.
Отказаться от просьбы-приказа было нельзя и парень скрипя зубами пополз вперёд. Преодолев коридор с нарисованной на полу какой-то хренью, он затаился в тёмном углу. Парни говорили что-то о мёртвых, о магической энергии, о каком-то балансе. О другом мире. Но все мысли вылетели у него из головы, когда он заметил поблескивающие в углу красные угольки в пустых глазницах скелета и услышал внутри себя шёпот.
- Совсем слабый, но можно научить… Будешь моими глазами…
С перепугу Славко как был задом пополз назад, с дурной скоростью работая руками и ногами. Скелеты, говорящие тебе прямо в голову, ну нет! Пошли они все! А он туда больше не сунется.
Вернувшись к своим и мелко стуча зубами, он понял, что как раз про скелет рассказать не может. Про магию, какие-то баланс и энергию - легко. А про самый страх - никак. Старшие сталкеры решили идти вперёд и, возможно, напасть из засады, а ему пришлось тащиться за ними. И на самом пороге неведомая сила не дала ему сделать и шага, а вот спутники его странно замерли и стали вести себя неестественно, будто кто-то всем им сразу промыл мозги.
Драко как раз разбирался с самим устройством, открывшим портал, как в комнату ввалились трое зомбарей и открыли беспорядочный огонь. Не особо думая, он подхватил под руку уже собравшегося магичить Поттера и нырнул с ним в зев портала, прихватив устройство. Падение заняло, в отличие от первого перехода, несколько секунд. Оказавшись на мокрой траве по ту сторону, он резко нажал кнопку Off и отбросил аппарат от себя, падая на спину и подставляя лицо свежему ветру. Портал беззвучно схлопнулся, оставляя их неизвестно где, но явно уже не в Зоне.
Комментарий к Выход
Ещё остался эпилог…
========== Эпилог ==========
Портал беззвучно схлопнулся, отрезая миры друг от друга, со звонким хлопком выравнивая искривленную магию. По Зоне пронеслась волна, исправляющая течение энергии, от чего все монстры и твари замирали на мгновение, а потом начинали смотреть на мир более осмысленно, сбиваясь в стаи или разбегаясь, выходя из укрытий или зарываясь в землю поглубже.
В своём убежище сидящий у стены сгорбленный и осунувшийся Ключник принюхался, встал. Потянувшись, пошевелил пальцами рук своего нового тела, наконец-то ощущая его истинно своим, усмехнулся, хлопнул в ладоши, подпрыгнул. Да, новое тело! И старые силы! Он аккуратно попробовал подушечками пальцев заострившиеся зубы. Чудесно! Пора бы и на охоту, а то кровососы совсем расшалились. Напевая нехитрый мотив, мягкой походкой хищника он двинулся к стене, провел по ней рукой, формируя дверь, вынул из кармана ключ. Потом прислушался к чему-то и вновь довольно усмехнулся. Он уже почувствовал, как его давний враг тоже очнулся и вспомнил. А всё потому, что мальчики молодцы…
Ключник приоткрыл дверь, бесшумно выглянул. В углу заброшенного ангара порыкивала стая кровососов, особей пять, не меньше. Прекрасная будет охота! На пальцах заплясали искорки. Он вошёл в ангар и со смаком захлопнул дверь, привлекая к себе внимание. В Зоне очнулась ещё одна Легенда.
В заброшенной закрытой лаборатории Лич недовольно осмотрел свои кости и магией притянул к себе перепуганного ученика. Седой парень с почёрневшей от въевшегося в неё остаточного заклинания кожей испуганно моргал ярко светящимися синими глазами и всё пытался отползти. Но это пока, вот почувствует вкус своей новой силы, сам за добавкой прибежит. И для тренировки есть материал. Три бывших сталкера, ныне застывших послушными истуканами, отлично подойдут для отработки навыков. А их запертые в телах сознания, что с ужасом взирают на происходящее, пойдут ему в пищу. Ну, это только если ученик не справится, а так - лишний стимул хорошо учиться, ведь какие-то связи между этими четырьмя есть. Зубы скелета громко лязгнули.
Через несколько месяцев в Зоне станет на одну Легенду больше…
Лёжа на склоне холма, вдыхая морской воздух и слушая шум бьющихся внизу волн, Малфой всё смотрел в чёрное небо, усыпанное звездами. Его сильно мутило после перехода и яркие точки вроде бы успокаивали, но с ними было что-то не так… Черт! Рывком перевернувшись он попытался встать на колени, чтобы не обляпать себя собственной рвотой, но сил не было. Его подхватил, удерживая в нужном положении, Поттер, отвёл от лица волосы и стоял рядом с ним на коленях, пока Малфой избавлялся от жгущей нутро черноты, льющейся густым потоком, с шипением уходящим в землю, выжигая траву и обнажая камни. Вместе с этим из его глаз, ногтей и волос уходил стальной блеск, к ним возвращались привычные родные цвета и структура. Было жутко больно, но постепенно боль отступала, оставляя лишь усталость. Наконец он обмяк на руках Поттера, который прижал его к себе и тихонько баюкал, как ребёнка.
- Всегда мечтал, - голос, хриплый и ломкий с трудом вырвался из обожженного горла, но сочился сарказмом, - чтобы Герой держал меня на руках! И на коленях возле меня стоял!
- Ну, предположим, на коленях я перед тобой могу постоять, и не раз, только с другой целью, - не остался в долгу Поттер, облизывая сухие губы. - Но мы это ещё обсудим.
- Обсудим, - ровно согласился Малфой, подавляя желание. - А пока, Герой, у меня для тебя пара новостей.
- Новости? Люблю новенькое, - заинтересовался Поттер, помогая ему сесть самостоятельно, но не отпуская.
- Придурок, - беззлобно буркнул Драко. - Во-первых, мы в другом мире. Созвездия как у нас, но в зеркальном отражении. И во-вторых, я не чувствую магию. А ты?
- А я… - Гарри взмахнул рукой, зажигая стайку крошечных огоньков. - Я полон ею, как и всегда.
- Да что за херня?! - Малфой с досадой толкнул его в грудь. - Почему у такого придурка всегда есть магия?!
- Я уверен, твоя тоже вернётся! - Гарри очень хотелось в это верить.
- Да что ты говоришь?! - Драко театрально всплеснул руками. - И я тоже буду Люмосы стайками без палочки запускать?
- Почему без? Твоя же у тебя…
- Моя… - Малфой удивлённо приоткрыл рот, а потом быстро ощупал левое предплечье, вытянул палочку и без усилий зажёг на её конце крошечный огонёк. - Работает! Видишь, Гарри! Она работает!